方宝胜说得很详细，剖析的也很有道理。但我告诉他我不想去。
“为啥呀？”黑暗中的方宝胜似乎惊讶到了极致。
我低头不语，心里乱糟糟的。
“是不是怕吴班长对你不好？”他又问。
我摇摇头。若说吴大勇其人，虽然外形很是粗犷豪迈，但从他的眼神和脸色中可以看出，他并不是一个蛮横粗鲁的人。
“那你为啥啊？”方宝胜再问：“是不是也怕犯错误？你能犯什么错误啊？以前那个兵是私藏了三发子弹被发现了才……”
“方班长，我真不想去。我觉得在七连挺好的。”
“七连有啥好地啊？你以为陆班长是谁都能求得动的吗？”方宝胜的声音气得抬高了八度。“不去拉倒！我回去跟人家说去。”
方宝胜说完猛的站起，气哼哼扭头就走，边走嘴里边狠狠挤出两个大字：“熊！兵！”
看着黑暗中消失的方宝胜，我很想对他说声“对不起”或“谢谢”之类的话。但我知道，无论说什么都不能表达我对他的感激之情，也无法消泯他心中对我的不理解和怒气。
这么样一个善良的人，心比火热。而我，却拒绝了他的一番好意！
为什么要拒绝呢？我问自己。
然而，凌乱的心里，找不出确切的答案。
如果说，把我拒绝的理由强加在那种“不出操不站岗”的生活不像军人生活的借口上，似乎有些牵强。军人的生活本就岗位不一，分工不同，无论工作和职责是什么，每个人都在各自的岗位上发散着各自的热量，尤其是那些边缘部门，更应该值得尊重！
那么，我为什么要拒绝呢？这么好的工作？
是为了不想欠陆文虎任何人情？还是不想离开生活了三个月的连队？抑或是不想离开——赵凯？
我不知道！真的不知道！
或许，我这个“玩儿意”真象陆文虎说的那样，有点“硌篮子”！
从什么时候开始，这个粗枝大叶的陆文虎这么懂我了？
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注：
①，口语。好听的解释为：个性强。难听的解释为：跟人不一样。
第十六章：梦的归宿
回去后，这事儿我没跟任何人说起，包括赵凯。
那时，我的心里一直潜藏一个秘密：不管付出怎样的努力，承受多大的代价，我一定要给自己创造一个机会，象赵凯一样前进在军校的路上，最好能跟他考上同一所院校。那样，即便不能和他有什么发展，做兄弟也是很不错的，至少能够天天在一起。
于是，我盼望着走得更远，盼望着下连。
下连，对于我们来说，是一个新的起/点，意味着我们骄傲地成为了中华人民共和国解放军的一员，意味着梦想更近了一步。想想就令人心潮澎湃。
在即将分别的时刻，我们也有些伤感。毕竟在一个屋檐下生活了三个月之久，同吃同睡，共同经历了那么多困苦与磨难。虽然大部分人都会留在七连，但也有几个已经决定了去其他部门，甚至外省市部队。也许，我们中的一些人，在未来的日子里将永远无缘再见……
天下无不散之宴席！
如果分离能带给彼此更大的成绩，就让我们互道珍重，即使明知无缘再见，也要微笑着说声：战友，再见！
……
新兵的生活就象一座高塔，以绝顶的姿态矗立在生命的至高点，无论以后的日子怎样艰难，也不能与其争锋，比肩。这段日子，跨越了人生的交界，以其独有的残酷，使我在最短的时间里成长，蜕变！
寒冷过后的温暖，更加温暖！苦难终结的甘甜，更加甘甜！
坚持！只要，坚持！我告诉自己。
三个月时间，丰满的不仅仅是心灵，我的身体也象雨后春笋一样茁壮成长起来。平时训练时，每顿饭要吃掉四到五个馒头，米饭至少两大碗，还不是很饱！就这样，我的身高迅猛拔节，急蹿而至一米七四（军旅三年我的身高长到一米七七），体重也急剧增加，瘦弱的身体上处处凸现出隐隐的肌肉。洗完澡后，赤裸裸站在镜子前，从前那个稚嫩的男孩儿消失不见了，取而代之的是个臻于成熟的——男人，接近完美！
一段悲喜交加的剧目渐近尾声，帷幕缓缓落下。当我们各自捧着沉甸甸的收获，准备迎接未来的时候，班长也在这场并不曲折的戏剧中，找到了他自己的结局——
就在下连之前，班长开始不再象以前那样不苟言笑，时常和蔼地跟我们讲着下连后的一些常识，偶尔也同我们照几张全家福。
他毕竟是我们新兵连极其重要的一份子。当一切都将成为过去，我们慢慢的理解了他。以后的日子还要在一个连队生活，低头不见抬头见，回头想想，他也不容易。
因此，在班长提出“全班聚一聚”的时候，我们并没有太大的意见。一来有些战友即将离开，一起吃顿饭也算做送行；二来班长下连后肯定要升任老兵班长，我们还不知道谁会分在他的班里，不想把关系搞得太僵。于是，按照班长的意思，我们每人上交了五十块钱（十二年前我们每月的津贴才三十），由班长安排。
当时，炊事班长是他的老乡。于是，聚餐的地点就定在了炊事班四面封闭的储藏室里。饭菜就是平时军需供给各连队的伙食，不过加工细作了一番，估计也没花什么钱。但令我们高兴的是，有酒！
三个月滴酒未沾的我们，乍一看到那一碗碗泡沫洋溢的啤酒，个个两眼冒光，心中亦是感慨万千。
当时参加的人里，除了我们这十一个，炊事班长做为东道主也在现场作陪。
我们围站在储物柜搭就的餐桌前，高举着酒碗，敬班长，敬要离开的战友，同时也敬我们自己。尽管两个班长无数次提醒我们小点儿声，快点儿吃，几碗酒下肚，心中依然升腾起无限豪情。
就在这个时候，连长和指导员带领着通信员和文书闯进了储藏室，将我们十二个人当场抓获。
我们十个新兵，做为被动参与者，被连长一顿臭骂。炊事班长勒令下连，成为了一名普通老兵。最惨的就是我们班长，不但老兵班长的殊荣成为泡影，眼看到手的党员资格也不翼而飞……
当然，处理的方式仍然是连长一贯的作风——暗中。没有更多的人了解此事的详细原委。
班长的下场有些凄惨。然而，如今回头看来，这三个月的过程，是他最值得回味的经历，在往后的日子里，他会从中品尝到太多的甘苦，也会从中感悟出人生的真谛。
失败和挫折并不可怕，可怕的是没有吸取足够的经验和教训。
这个小插曲，没对我们形成太大的影响，更不能淹没我们对于下连的激动和兴奋心情。
在飘扬的军旗下，在激昂的国歌声里，举拳宣誓“全心全意为人民服务”的时候，庄严的军人魂魄于我们合二为一。
佩戴上帽徽、肩章、领花，那一刻，我们才真正融入了军营，成为了一名光荣的战士……
下连后，整个连队进行了一次大的调整，提拔和免任了一批班长班副，每个班保证实力均匀，同时，也将我们新兵穿插进去。
一共九个战斗班，加上一个由炊事员、饲养员、给养员、通信员和文书组成的非战斗班，便是整个连队的配置。
我和另两个原新兵一班和三班的人分在了老兵三班。班长是个九三年入伍超龄服役的小个子，据说在训练科目上能力超强，尤精于器械，曾在全军大比武中拿过名次。
赵凯分在了四班，与我班门挨着门，只有一墙之隔。和他分在一起的，还有高强。
一切都来得顺利而圆满，每个人都在意料之中找到了各自的归宿。
然而，令我大跌眼镜的是，陆文虎竟然接任了炊事班长一职，十分狗血。
也因此，故事仍在继续。
——卷一·完——
卷二
第一章：别后晴空
九七年，四月。
北方的天气，乍暖还寒。微微的冷风，捎带着一丝春的气息，轻轻拂荡。路边的野草时而翻飞，时而静止，象极了耄耋老人头上稀疏的毛发，在这春始之际，即将退出历史舞台，把生命传递给尚在泥土中的嫩芽。蔚蓝的天空一碧如洗，几只家雀掠空飞过，叽叽喳喳的闹声清晰可闻。
从最近的车站到我们部队，仍需三五里路程。我拎着两个大包，沿着缓缓曲上的油漆阔路直奔军营。
小别九天，不知连队正在训练什么课目？战友们进步如何？赵凯在做些什么？
一路上归心似箭。尽管奶奶的病逝使我异常悲伤，但是归队的心情仍很激动，迫切。
下连后不到一月，突然接到家里发来奶奶病危的急电。奶奶从小把我带大，一向疼我如心肝一样。自从我当兵以来，八十三岁仍能做饭的奶奶整日里精神萎靡，坐立不安，于年后再也进不下一口饭食，卧床不起。医生的诊断是老年性脑血管萎缩，无药可医。一直处于僵死状态的奶奶，全身唯有一只胳膊能动，不时努力地伸展在空中，五指翕张，仿佛要抓住什么。两个月来，奶奶只能勉强依靠有限的米汤维持生命，可她就是不肯咽下最后一口气力。见此情景，父母经过再三考虑不得已才给部队发来了电报，希望我能回去见奶奶最后一面。
经过各方调查，并给我所在的武装部打了电话核实，上级这才给了我十天的假期。回去后的第二天傍晚，奶奶终于在我无数次的哭喊声中睁开了双眼，用那只枯干的手紧紧抓住我的胳膊，喉咙里发出低低的咕噜声，好象有千言万语叮嘱她的孙儿。但她一句话都没给我留下，就那么去了……
（回忆是一把无比残酷的刀锋，总能轻易地再次割裂深藏在心底的伤疤！尽管我已极力地把这段过程写得平淡，但仍是止不住热泪长流……奶奶，孙儿不肖！）
开明的父母不允许我太过悲痛，他们说奶奶的罪已经遭的够多了，现在是去享福了，能在弥留之际见你一面，已经是她最大的安慰。父母并按当地年高者过逝的习俗，以喜事的形式操办了丧事。
事后，父母没让我续假，把我撵了回来。
再次站在军营的大门前，已是下午。放眼仰望这块植根在心里的土地，触目威凛，百感交集。
阳光下，极目处，山顶的几幢营房大楼身披亮白的银甲，熠熠生辉。一条笔直的大道缓缓而上，直通山顶。站在门前，两边依阶梯式铺展的大操场、公园、小操场、障碍场……等上的设施和景物是看不见的，但我却十分熟悉它们各自的位置。大门旁，那两颗参天柳树上，枝条已随着春的脚步，变得柔软了许多，垂下万缕丝绦。大门两侧的高墙上，一边写着“政治合格，军事过硬，作风优良，纪律严明，保障有力”五句话，另一边写着“全心全意为人民服务”几个大字。
门内不远处，大道两旁的树荫下，分别矗立着纠察队和禁闭室的二层建筑。由于我穿的便装，门里那两个站在岗亭里荷枪实弹的士兵已经打量我好一会了。
我拿出士兵证后，它们放我进去，却被纠察队门岗截住。待我说明情况后，纠察人员为我销了假，并打电话给我所在的连队，让人来接我。
再此之前，我还真不知道有这么多讲究！
来接我的人是通信员，他告诉我全连都在保养车辆，几乎倾巢出动。
跟在通信员身后，打量着周围熟悉的一切，心里忽然生出一股陌生的感觉。
离开九天，我还能否跟上整体的进度？军营会不会把我淘汰？
连队里空荡荡的，除了门厅里一个坐班的老兵，所有人都去了车场。
通信员一直把我送进三班，给我倒了杯水后，他并没有要走的意思，一脸谦和地坐在床沿上问了我一些家里的情况。
“乔晖，你想不想当通信员？”最后他问我。
我愣了一下，心里有些不解。他不就是通信员吗？
“是这样，我从下了新兵连就当通信员，到现在已经两年了！老占着这个位置不好，总得给新兵留点机会。再说，我也想下连队体验体验训练的滋味儿，当一回兵不能白当了。”见我没反应，他解释。“我观察了挺长时间了，在这批新兵里我觉得你最合适做通信员，字写的好不说，人也干净稳当。你看……”
“班长，我不合适吧？高强的字写的比我好多了！”
听我这么说，他笑笑：“你还不知道呢！高强已经当上文书了，是指导员亲选的！正好，你和高强是老乡，以后在一起工作也合把。”
高强当文书了？真是天大的好事！
要说当通信员绝对是一个很好的机会，经常围绕在连干部身边，不仅能学到很多宝贵的经验，还能第一时间掌握各方面的特殊信息，对以后入党、考军校都有很多有利的优势。
可我还是犹豫了。自当兵以来，我从没想过其他，心里只有一个信念——当好一个兵。
“没事儿，你再考虑考虑，我不急。找通信员，我一定得挑一个各方面都不错的人选，要不跟连长没法交代。你先休息一会，愿不愿意干这两天告诉我一声儿。”
说完话，他起身要走。我赶紧从包里掏出家里带来的地方小吃，硬塞了一包给他。
也许是一路上坐车累坏了，通信员走后，我躺在床上想着他刚说的话，昏昏沉沉睡了过去。一觉醒来，日已偏西。见大部队还没回来，我换了衣服，起身前去车场。
从地方上乍一回来，营区内曾经熟悉的一切都是那样的亲切。冰雪消融，楼前那一排冬青树显得更加苍郁。大操场上，不知哪个连队在操演着军体拳，一阵阵雄壮的呼喝声，整齐而摄人心魄。走在大道上，不时一队身着绒衣去往五公里越野场地的队伍从身边经过，嘹亮的番号和整齐的步伐，声声动人！
一切都没有变呵！
出了西营门向北，一条不甚平整的干硬黄土路七拐八折伸进山里，通往车场。路面上，尽是装甲车轨轧过的痕迹。
转过一个山坳，登上前面的大斜坡，浩大的车场一点点露出它雄浑的面目。一辆辆威风凛凛的装甲车犹如一头头钢铁雄狮，蹲伏成整齐划一的队伍，铺天盖地。车场四周，粗硬的铁丝网高高围起……
看着眼前的一切，任何人都不由生发一股热血沸腾的豪情，和爱！
对于装甲车，我早已不再陌生。下连的一个月里，连长曾数次带领我们熟悉和适应它的性能。由于枪打的准，在一次实弹“乘车行进射击”演练过后，我被骄傲的任命为每辆车上唯一的轻机枪手。
车场越来越近，山边的修理库，门里门外，车辆旁，出出进进的人们忙碌得热火朝天。看样子，三个步兵营统一维护保养车辆。
在那些忙碌的人群中，我一眼就看到了赵凯。当我来到那辆车旁，仰头看他的时候，他依然没发现我的到来。
赵凯身着迷彩服，歪戴着迷彩帽，嘴里叼了一根不知名的杂草，正屈蹲在装甲车顶，低着头，一遍一遍擦拭他喜爱至极的高射机枪，神情专注。
从这个方向望去，赵凯正挡住了斜阳的照射，耀眼的金光打在他身上，轰然碎裂，迸射起无比夺目的七彩虹芒，萦绕周身，为他涂抹一圈灿烂而神秘的光晕，刺得我微微眯起了眼睛。
那一刻，我仿佛看见漫天飘落了缤纷的花瓣，并有细碎的铃音自天际鸣响！
良久！
赵凯无意中看了我一眼，又转了回去。
当他发现有些异常后，好象经历了一个思索的过程。然后，慢慢的慢慢的转过头来，像似生怕碰碎一个虚幻的美梦。接着，他慢慢的站起，慢慢的拿下嘴里的杂草，站在阳光背后，不可置信的表情慢慢消失，脸上缓缓绽开一朵宁静又璀璨的傻傻笑容，露出一口洁白的牙齿。
