楚熙然听着脚步声远了，便缓缓睁开眼，怔然地望着贺兰离开的方向，很久很久，才回过神。
「小顺子。」
「主子，您终于醒了。」小顺子哽咽着跪在了榻边，「奴才这就去叫太医。」
「不急，暂时还死不了。」楚熙然一字一句道，「我发誓，爹爹的命还有昨日的屈辱，我迟早让慕容家一点点还回来！」楚熙然闭上眼，任由泪水滑过脸庞。
「爹，孩儿不孝，保不住您的性命，更守不住楚家，这五年，竟是一场空！」
依旧是天承七年的冬，火红的冬。
天承的年轻皇帝迎来了他的贵妃，在一地白雪皑皑的照耀下，那红裳艳得惊心。
「皇上万岁万岁万万万岁，贵妃娘娘千岁千岁千千岁！」
震耳欲聋的朝拜声，响彻云霄，惊了鸟儿，振翅而去。
冷清的永和宫，楚熙然抱着手炉，微笑着道：「小顺子，你看这加冕大礼可比我几年前的大婚气派多了。」
不等小顺子回话，楚熙然又问道：「小顺子，你猜皇后的加冕大礼可有比这个更威风？」
「主子，奴才不知。」
「没关系，迟早会见识到的！」楚熙然笑着扔了手炉给小顺子，「冷了，再加点炭条，这鬼天气呦真真冻死人！」
小顺子看着自家主子刚拆了纱布的手指，忽然很想问主子，到底是手冷，还是那心，更冷了？
纳兰再见楚熙然，已是一个月之后的事。
自从那天贺兰下了朝听闻楚熙然醒来后，就再未踏足过永和宫半步。楚家的事件，随着时间的消逝而变得模糊。而楚熙然，虽被免了流放之苦，却也在满朝文武一次次的上书奏摺中被下旨贬为了从七品的选侍。
至于仪妃之子，也就是大皇子被害事件，在贺兰亲审下了结，却也成了一个秘密，只知道从此后，宫中再也没有了李仪熙这个人。
每每有人试图问及，贺兰若明只是冷笑，那眼里放出的寒光，足以让人打颤。至此，谁又能相信那仪妃也曾三千宠爱于一身，也曾在这后宫娇笑着倒在贺兰怀里。
都道是帝王无情，却不知，那无情中的情分，更是世人无法参透的。
「她自寻死路，怨不得人。」楚熙然轻描淡写地听着纳兰，也就是当今的贵妃娘娘述说着李仪熙的悲剧。
「可毕竟还年轻啊！」纳兰叹息着。
「不是她死，今儿就该轮到我赴黄泉，姐姐难道希望死的那个是我么？」
「熙然！」纳兰这回是真的生气了，可看着楚熙然倔强的表情，又柔声道：「你是在怪我么？」
「没有。」楚熙然低下头，「若没有姐姐，我怎会还能活到现在？我只是觉得可笑，这情景竟彷佛是当年的林凤和自己。」
「你不是林凤，而我也不是你，永远都不会一样的。」
「是啊，至少，我还有未完成的事，我不会像林凤那样死得不明不白！」
「傻孩子，姐姐会保护你的！」纳兰揉了揉楚熙然的脑袋。
「姐姐，我可是楚家的少将军，我不需要人保护，爹爹在天上会保佑我的！」
楚熙然自信地扬起头，那样的笑容，让纳兰恍然以为是当年的楚熙然回来了，可是，似乎又不同了。
春去花落，当又一季的夏荷开满御花园的池塘时，后宫也从萧条的困顿中走出，渐渐变得热闹。
梅妃抱着已经半岁的公主和纳兰走在一起，两人不时逗逗怀里的小婴孩，有一搭没一搭的聊着。
「他最近怎样了？」开口问的是梅妃，因为自永和宫变成冷宫后，除了纳兰贵妃可以定期探望外，其余人等都被门口的侍卫拦在了宫外，禁止任何人出入。
「还是那样。」纳兰摇着头道。
「身孕的事告诉他了么？」
「说了。」纳兰摸了摸自己的肚子，又道：「他只是开心地跟我道喜。」
梅妃望着自己怀里的孩子吐着泡沫的小嘴不语。
「皇上伤他太深，现在的楚熙然或许没人能懂了。」纳兰的手依旧放在自己的腹部上，喃喃道，「他若是女子，或许有个子嗣，也不会落到如今这般田地。」
「娘娘，您错了，看看德妃，他若是女子，皇上会给他怀上子嗣的机会么？」梅妃平静的声音里竟透着恨意。
「梅妃，说话要当心！」纳兰厉声道。
「是妹妹失言。」梅妃抱着孩子欠身一拜。
「卿君，若你真关心他，就收起那些小心思，别偷鸡不成蚀把米，倒是害了他。」
「妹妹有分寸，姐姐放心。」话音刚落，两人就看到了远处盈盈走来的慕容昭华。
「娘娘千岁！」慕容皮笑肉不笑地给纳兰琦行了礼。
「德妃娘娘安好！」这厢梅妃也含着笑给慕容行礼。
「妹妹客气了，瞧，这不是小公主么，许久没见，都这么大了。」慕容娇艳的脸颊上透着红晕，「都怪我不争气，皇上连番宠爱，可肚子还是没有动静，倒是娘娘命好！」说着把眼瞟到了纳兰的肚子上。
纳兰温和的目光看着慕容，道：「妹妹也不用急，皇上向来平分雨露，妹妹怀上子嗣那也是迟早的事。」
慕容故作害羞地用袖子掩起脸道：「承姐姐贵言，这不，皇上今日让臣妾伴驾用膳呢，臣妾赶着去，就不陪姐姐了，望见谅。」
「辛苦妹妹了！」
看慕容扭着身段踩着妖娆的步子离去，梅妃冷哼一声，抱着孩子的手不自觉地掐紧。
「卿君，别想去动她，你斗不过慕容家的，至少现在是如此，不为你自己，也要想想你怀里的孩子。」
「孩子……」梅妃怔怔的看着自己怀里那小小的人儿，答道，「卿君知道自己在做什么，卿君愿意等。」
另一头，楚熙然正捏着小顺子带进来的纸条，燃着的蜡烛闪着火光，不一会儿，纸条已经灰飞烟灭。
「主子，您真打算这么做？」
「当然！」楚熙然拿过自己的长剑细细端详，「宝贝，忍了那么久，也该是时候了。小顺子，带话给纳兰贵妃，就说我要见皇上！」
楚熙然手指头抚着那剑穗，稍一用力，那白色的穗儿就给扯了下来，散了一地。
他怎会忘记那年退敌归来，就是在回京的路上，贺兰给他系上那剑穗，说：
「月牙白的颜色，跟选秀时第一回见着你一样。我的熙然啊，就合该是一身的白，干干净净！瞧你，这剑穗有什么好瞅的，尽看它都不理我了，若喜欢，回了宫你要多少我送你多少。」
「傻子，再多又怎比得上这条，这可是从你心爱的长剑上摘下来的！」
回了神，楚熙然看着地上的散乱得不成样的剑穗，轻声对小顺子道，「瞧这白色都成灰的了，该丢了。小顺子，你说换个红的好不好？」
清晨，楚熙然早早起床，让小顺子伺候着洗漱完毕，再换上衣裳。
他那件月牙白的衣服已经被压到了箱子的最底层，见不着影，而身上着的这套，是热烈的红，镶着金丝边，艳而不俗。
「好看么？」楚熙然端详着镜子里的自己，扭过脸问小顺子。
「主子怎么穿都好看！」小顺子笑道。
「是么？」楚熙然冷笑着又看回镜子里的自己。
已经二十有一的他，少了份年少的青涩，多了份成熟的魅力，再加上深藏后宫多年，举手投足里竟隐隐透露出几分不似男子该有的媚。而那笑容，似乎还透着当初的单纯与执着，可一回眸里的那一股辗转缠绵，总让人舍不得移开眼。
这五年，改变的到底是什么，楚熙然自己明白，明白到不想承认，却不得不自嘲。
五年前的自己何曾懂得一入宫门深似海的道理，而这几年岁月的洗礼，让他不得不对现实低头。他承认自己已经成了某种意义上的俘虏，甘愿抛弃曾经的自己，只为活着而活着。
他说过，他不是林凤，他不会让自己在被抛弃后还傻傻等待死亡的到来。他的倔强、他的仇恨，也不允许他的颓废和自灭。
「小顺子，你说我是不是变了？」楚熙然端详着镜子里自己的容貌问道。
「主子，不管怎样，您都是小顺子心里的少爷！」小顺子低下头抹着泪。
「傻子，哭什么呢，我都不难过了，你难过个什么劲！」楚熙然抹了抹小顺子的眼泪，继续道：「好了，去外面守着，若皇上来了早些通报。」
就这样，从日出等到日落，到晚霞染了颜色、红得异常时，贺兰若明的身影终于出现在永和宫。
楚熙然徐徐而上，欠身行礼，滴水不漏的礼数让贺兰不由皱了皱眉。
「皇上万福！」楚熙然的声音异常平静。
「起身吧。」贺兰瞅了瞅楚熙然，道：「听纳兰说你找我？」
「是，臣妾有事和皇上商量。」
「什么事？」
「听闻边关又遭流寇侵犯？」
「是又如何？」
「听闻这群流寇是突厥人？」
「不错。」
「听闻朝廷屡次派人剿灭都不得而返？」
「后宫不得参政，看来楚选侍是忘了规矩。」
「皇上，若臣妾主动请缨，不知皇上可否成全？」
「楚家的少将军，你是否太高估自己的能力了？不错，当年与曼赫军一战，的确让你大胜而归，可这次明里是流寇，暗里却是突厥可汗曼陀在操控。我们明里不能对突厥出兵讨伐，不然就是背弃盟约，给了曼陀举兵入侵的理由，可暗里又必须围剿这些军队作风的『流寇』，敌暗我明，不是两军对垒就能解决的！」
「臣妾知道，所以皇上才会为此头疼，也更因为如此，臣妾才会来请缨。」
「楚熙然，你到底知不知道这次出兵凶险万分，去了三拨人，没一次能完整回来！你凭什么保证自己可以有命回来？」
「臣妾从未说过可以保证有命回来！」楚熙然仰起头看着贺兰，道：「臣妾要去，是因为臣妾愿意用命一赌！」
贺兰若明的眼皮突突地跳了三下，他顿了顿，眯起眼看向楚熙然，冷冷问道：「你想赌什么？」
「两件事。一，赦免臣妾的母亲和姐姐的流放之罪，贬为庶民，还她们自由。」
「这个不难。」
「二，后位！」楚熙然看着贺兰忽然变得凝重的神情，又重复了遍，「皇上，臣妾愿用性命来换这天承的皇后之位！」
「理由？」贺兰问道。
「权以平恨，慕容一族欠我们楚家的，我要他们血债血偿！」
楚熙然的眼神冰冷而坚决，「我要亲手让慕容一族毁在我手里！既然皇上动不了这个手，就由臣妾代劳！何况，这不正是皇上想要的结果么？如今楚家覆灭，慕容一族势力越发独大，皇上难道不想找机会收回慕容家的权力，以除心头之患？」
「楚熙然，我早说过，太聪明了反而不好。」
「皇上，如今的楚熙然还有什么好顾忌的？不过贱命一条！生死无惧。」
楚熙然无谓的一笑，看着贺兰的双眼忽然变得空洞而凄凉，「臣妾知道皇上容不下楚家，也容不下臣妾这个余孽。若此次臣妾一去不返，皇上大可当除去心头之患；若臣妾侥幸凯旋能坐上后位，等臣妾亲手报了仇，这命随皇上处置。」
「你！」贺兰听了楚熙然铮铮有力的一席话，只觉得一股闷气堵在心口，说不出是酸是疼，只得大口喘息慢慢平复起伏的胸膛，才缓缓道：「好！好！好！我就成全你！若这次能凯旋而归，我定封你皇后之荣，就给你这个权，我倒想看看，一代天承的皇后合该是个什么模样！」
「谢皇上成全！」
听着楚熙然陌生的语调，听着他一口一个性命相搏，贺兰只觉得心口犹如火烧，竟是撕裂的痛楚。他猛的转身拂袖而去，可刚走远几步又硬生生停了下来。
「边关天寒，不若京里是盛夏，让小顺子去内务府多领些冬衣给你带着。记得，你若真想作天承的皇后就活着回来！朕，没想过要你死！」
楚熙然愣在原地，到贺兰走得没影了，才被进屋的小顺子唤醒。
「若死了，倒也是个解脱。」
「主子，您说什么？」没听清楚熙然的小声嘀咕，小顺子只得凑上前又问了一遍。
「我说，我会活着回来的！」楚熙然看着桌上贺兰搁下的茶水，拿起杯摸了摸，低头喃喃道：「都说人走茶凉，这道理可真有几分不准，你瞅这茶水，还是有些许温度的。」
他轻笑出声，转了转杯口，朝着刚才贺兰啜饮的地方慢慢覆上唇齿，将剩下的大半碗茶一饮而尽。
「可惜，温了的茶，再是好茶都一样涩嘴！」
八日后，十万大军随着一声号角，朝着一个方向，齐齐远去。贺兰站在城墙上，望着远处渐渐消失的身影，闪动的眼里，看不出思绪。
「皇上，走远了。」纳兰收回目光，转向身边的贺兰若明。
「嗯。」贺兰点了点头，带领一行人下了城墙。
「皇上回宫！」老太监声音响起，平平稳稳的大轿子，一步步载着贺兰若明，朝着楚熙然离去的反方向前进。
或许，他们注定了是两个方向的人，而在一起的这段时间里，躲不开最终是要各自头破血流。
回了宫，贺兰若明一个人带着小林子进了已经萧条了的永和宫。
自从永和宫成了冷宫后，里头伺候的人也都撤得七零八落，平常只靠着小顺子里里外外打点，现下小顺子自是陪着楚熙然去了边关，而这永和宫，顿时变得更加寂寞。
「皇上，午膳在哪儿用？」小林子瞅着时机凑上前问道。
「就这儿吧。」不顾小林子瞪大了的眼睛，贺兰继续道：「随便几样就好。」
「奴才遵旨。」小林子招手唤了候在远处的小太监吩咐了几句，这才跟上贺兰的步伐，默默在永和宫里继续漫无目的地走着。
转眼进了后厢的寝室，勾起的幕帘、叠齐的锦被，还有冰冷的床榻，只是，似乎上面还有楚熙然的味道，清香的，让人忍不住怀念。
贺兰想起了大军启程的前夜，自己忍不住又偷偷进了这永和宫，看着熟睡的楚熙然，那呼吸时的一个起伏都让人觉得心口压抑得疼着。于是他俯下身抱住他，不想却惊醒了对方，霎时四目相对，彷佛就这么瞧够了三生三世，才回过神。
楚熙然没有说话，只是挪了挪身体，给他空出了一方床位，他立刻除了外衣躺进去，然后紧紧搂着他，下巴偎在他肩膀，蹭着他的脸颊亲腻。
「不要么？」那是那晚楚熙然唯一说的三个字。
贺兰怔了怔，又摇了摇头，道：「你明日还要骑马上路。」
楚熙然闻言也愣了下，明白过来了意思，才闭上眼，继续他被惊扰的梦，而身后那人散发出的体温，彷佛是冬天里最滚烫的暖炉，烧得人心也难得地热腾了起来。
楚熙然想，也许是最后一次了，可以这么放肆自己躺在他怀里，一如当初，因为这样的温暖而想和他靠在一起，体会着被人捧在手心里的疼惜。
待到天亮了，过去的一切就结束了，回来的他，将是天承的皇后，是个不惜用十万大军为自己争权夺势，为自己铺平复仇之路的一国之后。
「皇上该用膳了。」小林子轻叩了门，朝里头唤道。
「放下吧。」贺兰若明的思绪被蓦然打断，不由皱了眉，更懒得看桌上摆开的菜肴。
「皇上，吃点儿吧，身子要紧。」
自从第一次吐血后，贺兰的身子就变得有些虚弱。
虽然平日里看起来还是那般精神，可只有小林子知道，皇上的身子跟着心一起，开始被一点点消磨，而小林子也知道，所有的缘由都是因为一个楚熙然。
这样的贺兰若明，小林子还是第一次见。
皇上从是太子起就是那般笑起来三分温和亲切，骨子里却透着七分不容人侵犯的傲气和狠绝。这样的皇上从来没多余的感情，即使是对最疼他的父皇也是尊重多过亲情。
而他更是年纪轻轻就因为父皇早逝即继承了皇位，为了坐稳江山，他不遗余力的巩固自己的根基，一心要除掉那些蠢蠢欲动的老臣子，哪怕错杀一百也不放过一个，这一向是他的原则。
或许这样手腕是铁血了些，可他不想有朝一日成为傀儡皇帝，更不想因为自己的大意而遭遇灭朝之危。更何况还有邻国在边疆窥视，而内乱最容易招致覆灭，怎能掉以轻心？
只是，这样的皇上活得很累，而好不容易有个能进了他心的人，却又这么被他自个儿硬生生地挖了出来。
