「何必告诉我这些。」
「我有告诉你什么？」洛伦睁大了眼睛，亮晶晶的，看起来无措而惊惶，「好吧，若你非要这么以为……我只是想让你知道，你根本就涉足不进他的世界，仅此而已。」
「那你又是如何见过我的？」
「他跟我提过。」
既然如此，伊文不明白为何从刚开始见面的那一刻起，这个孩子就好像和他有深仇大恨的样子。面上装作若无其事，背地里却气得脸都白了。他不是没看见，只是想不通原因。说到底，还是个小孩子，不应该与其计较才对。
洛伦扬起一个无害的微笑，转身小跑而去。
伊文皱着眉跟了过去，倒不是因为他好奇心强烈的关系，却是觉得洛伦怎么看怎么不正常。
这种状况，真是让人心里发毛……
眼看洛伦上了三楼，伊文的脚步顿了顿，还是加快跟了上去。那道矮小的身影仅仅是打了个弯儿，就不见了踪影。左右看了看，阴风测测，似乎在提醒他要小心周围。尽头处有个双向通道，左边的走廊被堵死了，右边的走廊则有一扇紧闭的门，上面挂着锁。
伊文走近了才发觉那并非真正上了锁的，半圆形的柄铁有一截断在外面，可能是没有或者忘记上锁了。他知道洛伦是故意把他引到这里来，可他本身也的确存着几分探究的心思。
那门后是条更长更宽的走廊，壁灯散发着暗黄的光。
两面墙上均悬挂着拖地的红账，面料质地厚重，由于悬梁结构设计得灵活，可以轻松地掀起来垂到旁边。伊文挑开了重重帷幕，顿时那些手法高超的半身像油画就显示出来，另一边则是肖像画，罕见全身都规规矩矩的作品。他当场呆住了，回过神沿着前方走去，一个个帝国内举足轻重的人物名标记在画框中下方。
戴维斯将军、安娜列尔王妃、克鲁西公爵，等等等等，帝国早期的众多灵魂人物，都是出自于著名的布朗特家族。那是个世代皆为贵族的大家庭，同样可以说是，联盟。
凡是画框的下方必然写有姓名，伴随着简短的人生传记、座右铭，以及家庭关系之类。
菲特罗·布朗特——
瞥见这行字右边的注释，伊文驻足不前，颇有些不能相信自己的眼睛。
整副画的所有文字连起来是这样的。菲特罗·布朗特，享年五十三岁（1284-1337），生前承袭爵位二十八年，胞弟为杜兰·布朗特，妻子为唐娜·乌泽亚，共有两个儿子……
伊文不得不返回重看，结果没有找到他们父辈关于菲特罗的胞弟的记载。倘若这是个大家族的历史，那么必然是有连贯性的，不会出现前言不搭后语的情况。可惜上天偏偏跟他开了个玩笑，从头到尾只有菲特罗的介绍里有过杜兰的痕迹。
对这一怪异的现象，伊文正拧眉不解之时，外面传来不紧不慢的节奏，表明有人逐渐临近此处。这回他听了个清楚，可却找不到应对的办法。
听那脚步声彻底停下来，无声叹息，掉头看去。
只见杜兰伫立在敞开的门边，冰冷的目光如同凝望一名跳梁小丑。
chapter thirteen 挨打
他们谁都没有开口说话。背光而立，杜兰面朝布朗特家族的画廊，微微扯动了一下嘴角，似乎是在嘲讽。这时候的气氛很冷硬，有一度伊文以为他会跳起来怒骂，或者撕破脸皮动手。伊文明知道这是那个孩子的计谋，却还是败给了自己的好奇心，然而，倘若他还有机会选择的话，决不会选择踏进门来。
良久，杜兰挑起眉来，看似轻描淡写地问：「你是怎么进来的？」
伊文不知道该不该把那孩子的事说出来。
这番短暂的犹疑下来，已经给了杜兰足够的时间猜到七八分。他无可奈何地摇了摇头，把呼之欲出的冷笑堵了回去，说道：「你除了脑筋不大好使以外——这点我早就明白了。抛去不算，其实还是挺有前途的。忘掉这里发生的一切吧。」
这话是摆明了要放过自己吗？
不知道为什么，伊文觉得眼前的人对他抱着怜悯，难以忍受的怜悯。
「对不起……」转动了下头脑，伊文问，「我想知道，你因为什么躲在这里几十年？你根本不像别的黑袍法师那样，简直是个彻头彻尾的异类……」
「嗯，这个问题问得好。」
似乎没觉得他越过了界。
杜兰漫不经心地靠在门边上，好像没睡醒似的，语气飘忽：「一群堕落者，还需要分你我吗？有些人看不惯我的无所作为，还有些人邀请我加入他们的联盟，当个对魔鬼忠心耿耿的偏激者。我跟他们的目的不一样，野心对我而言毫无价值。实际上我能多活几年，就已经很高兴了。」他顿了顿，忽然展颜一笑：「恐怕你理解不了我的想法吧。」
「不是因为他吗？」
杜兰愣了一下：「你是说洛伦？不，不是，我生来就是这样的人。」
伊文凝视着他的双眼，试图从中找出逃避的蛛丝马迹，却失败了。杜兰的眸子里什么也没有，甚至可以说是空洞的，跟夜晚时分颓靡的气质相益得彰。
伊文不喜欢这样的感觉。
尤其不喜欢杜兰看着他时，无意间流露出的沧桑的感叹，会让他觉得彼此的距离愈来愈远。而杜兰对他的态度，恰恰又是一名长者对后辈的期望。这是完全有道理的。因为按照年龄来讲，他们可以成为祖孙了。
杜兰见他迟迟未曾回答，耸了耸肩说：「忘掉它吧，伊文，晚安。」
「你没有生气吗？」
「生气？」杜兰嘀咕道，「我知道该对谁发火。」
跟伊文计较又能怎样？终究是客人，明日离去，今后应该都不会有再次见面的机会了。只是洛伦还不知道这件事而已。
倒叫那孩子白费心机了……
「晚安。」
伊文朝他鞠了一躬离开。
＊＊＊＊＊＊
第二天，谁都看不到伊文了。帕迪得知了他的事情，垂胸顿足，扼腕叹息，仿佛永远地失去了一名好战友。可不是这样吗！又留下他独自奋斗了，接下来的六十年到底该怎么熬过去！
就在帕迪感到遗憾的当口，同时发现了件诡异的事情。
明明生活归入了正常的轨道，帕迪却觉得洛伦并未兴高采烈。相反，这孩子时常皱着脸，走路都一瘸一拐的，满面苦大仇深的模样。假如靠近他好心好意地询问，还会得到气恨恨的反应，活像是被踩了尾巴的猫。
难道洛伦少爷其实很喜欢伊文，自他走后百般想念，但又碍于社会和家庭压力不敢表达出来吗？
帕迪百思不得其解。
无论别人作何想法，至少『有苦说不出』这一点跟洛伦的境况完全符合。
直到现在他摸摸自己的屁股，都还会觉得火辣辣的疼呢。单单打一顿也就算了，纵然痛得要死，对个男子汉来说都没什么关系，偏偏杜兰还要尽职尽责地帮他上药，既然要上药，就必须得脱下裤子不可。每天皆是如此，那种羞耻感可真令人难以承受。
一想到那晚挨打的情形，洛伦总觉得懊恼的要死。
夜黑风高之际。
料准此刻杜兰应该还在跟伊文算账，自以为神不知鬼不觉地潜入了杜兰的卧室，掏出怀里的东西放在床头柜上。右手还停留在半空，就被突如其来地打断了。
「你在干什么！？」
传到耳畔的声音，无异于炸雷般的吓人。洛伦的手一抖，那串金属物体就哗啦地掉落下来了。心惊胆颤地回过头，看到杜兰抱着手臂好整以暇，蓝眸却危险地眯了起来。
「钥匙拿来。」杜兰见他呆住了，不得不摆出家长的威严，抬高音量呵斥道，「拿来！」
洛伦稳住了狂跳的心脏，怯怯地捡起来递了过去，期间甚至不敢抬头和杜兰对视。可是他心虚惭愧的表现并未打动杜兰。后者充满失望地长长叹了口气，马上就让洛伦的脸羞得通红，更加地无地自容了。
他不停地想着会遭受怎样的责罚。痛骂一顿？扇耳光？不可能吧，平常哪怕他再怎么惹祸，妈妈都没有真正动手打过他呢。
如此思索，忐忑的心情似乎平复了少许。
应该没事的吧……
谁知杜兰收好钥匙以后，上来就将洛伦摁倒在地，不顾他的反抗与大叫，三下五除二干净利落地扒了他的裤子。没等惊恐万分的洛伦回神，抬手往他屁股上狠狠打了一下。
洛伦当场就哇地哭了。
杜兰扳过他的脸，口气没有半分放松：「再哭，我打得更狠。」说着，仿佛为了证明自己话语的真实性，果然又是毫不留情地扇去，啪，疼得洛伦浑身一抖。暗暗叹了口气，低声说：「别以为你在背后耍的小手段我不知道，小小年纪，就知道栽赃嫁祸。找借口带伊文到那里，好让我以为是他偷了钥匙对不对？」
「没、没有……」
杜兰皮笑肉不笑地说：「噢，那我还得给你加一条罪名：撒谎。不知你晓不晓得，对付性格恶劣的小孩，我向来都喜欢用藤条抽的。」
「妈妈！」洛伦明显被吓到了，有点语无伦次，「你别这样对我……我害怕…」
「那你认错了吗？」
见到洛伦用力地点了点头，满心以为这样便能蒙混过关，杜兰眼中闪过一丝戏谑：「好，这才是乖孩子。」他又沉下脸来，换回了不近人情的语气，「但是我不教训你的话，怎么能保证你下回不犯呢？」
语毕，不等洛伦开口求饶，便往他屁股上打了几下。力道十足，一顿胖揍下来，原本白嫩嫩的皮肤上赫然发起肿来，还多了块巴掌大的淤青。洛伦起先还哭，后来发现杜兰根本没有因此而动摇，只好默默地忍了下来，愣是一声不吭。
那真是一段不堪回首的记忆……
洛伦思及今晚还要最后一次上药，脸蛋变得火烧火燎的，万分后悔起自己之前的愚蠢的举动。还好，唯一可以用来安慰自己的，就是伊文已经离开了。以后他就能和妈妈继续平静地生活了。
有所得即有所失，至少，这个结果还能让人接受。
洛伦免不了在他们两人相处的时候，联想到处刑犯跟擦着刀的侩子手。所幸杜兰并没有针对此事而嘲笑他，同样也不是真正的侩子手，只是温柔地帮他抹好药物。要不是因为这里没有光明元素的关系，倒也不必用这么麻烦的方式。
「看你下次还敢不敢了。」最后杜兰不忘加上这么一句。
哪能呀，洛伦心想。下次再干坏事绝对不会被你抓到的了。不过，能安安稳稳地过下去也不错，最好别再多出几个外人来，这样就无形中节省了自己的许多精力。
一个休闲的午后，浓雾散去，绿树发新枝，贫瘠的花园里罕见地染上春意。
春天踏着轻快的步伐降临了。
帕迪疾步走到一大一小的身边，张口正欲报告，只见杜兰倏地站了起来，却不堪忍受似的身子晃了晃，扶着额头差点快要倒下去，被洛伦拉住才勉强稳定了身形。
不知道是怎么回事，这次的感觉比洛伦出生那时都要强烈很多……
难道是力量强弱的原因？还是有其它什么原因呢？
杜兰挥手叫帕迪退下，表明已经知晓了事情的原委。一旁的洛伦扯了扯他的袖子，夹杂了些兴奋和疑惑，仰头问：「我要有个弟弟或者妹妹了吗？」
chapter fourteen 欺负
望着融掉的门锁，焦烤的气味，以及附近明显的『作案痕迹』，杜兰几乎没有犹豫就推断出了凶手所用何法，再加上现场找出的证据，足可以下定论了。沉默了片刻，转头看向身侧的银发孩子，后者不免眼皮一跳。
「你…你这样看着我干嘛呀，妈妈？」洛伦问道。
「据说血缘关系是可以互相感应到的。」杜兰挑起眉头，「而且非常的靠谱……是这样吗？你有没有什么头绪？」
洛伦呆了一会，摇摇头，大眼睛里写满了无辜的诚实：「谁说我们有血缘关系了？」
「不是吗？」
「…要说是的话，也是咯……」
杜兰对他这般滑头的态度感到不悦，半眯起了眸子，大有兴师问罪的架势：「是就是，不是就不是。难道你连话都说不好了？」
这般严厉的模样轻易地勾起了小孩子的心理阴影。洛伦抿了抿嘴巴，说：「说不是，因为我跟它的确不是；说是，因为我们是你的孩子。谁叫你养了我呀。」他看见杜兰非但没发脾气，还破天荒地露出了有些微妙——大约是出于感动的神色，便放心地继续道，「其实，妈妈的力量比想象中的要大得多呢。」
暗讽还是挖苦？都一样，他谅这个小傻瓜没有那个包天胆！
犹记得刚出生的洛伦是安静且怯弱的，之所以遇到自己时变得格外黏人，大抵只是因为睁开眼所看见的第一人，以及那种坚强的精神联系作祟。而那头小红龙也许就不会这么容易对付了。杜兰几乎可以预料到日后的生活会是怎样的风起云涌、一波三折，多灾多难。
唯有祈求光明神……不对。杜兰咂了咂舌，作为一名在信仰方面孤单迷茫的人，姑且当作外界所认定的那样吧。黑暗神保佑。
那头小红龙果真是不一样的。
远远望见天空上的身影，不近看的话，竟会给人以雄鹰般的错觉。它飞得正高兴，看起来对外面的一切都感到愉快，可是，自己必须想办法把它拦下来。杜兰心里默念。
洛伦凝视着广阔的天际，变回本形前冲杜兰打了个招呼：「我去追它。」
杜兰微一颔首。那头幼龙却不等他们有所行动，像是发现了底下的人似的，一边朝他们飞来，一边往四周瞟去。杜兰静候两到三秒，忽然觉得不太对劲，那飞翔的姿势僵硬而又古怪，怎么看都是要出事的样子！
难道他即将亲眼见证史上第一头从高空摔死的龙吗？
虽然这听起来趣味十足，但他还没有活腻到迫不及待找死的地步。
「风之元素，改变你们的方向！」没有多余的时间考虑，情急之下，杜兰念了句简短的咒语。
号令不可见的元素粒子变得轻柔，如同风儿，轻轻地托起了幼龙的身躯。与此同时，刚才略显慌乱的幼龙镇定了下来，气力多多少少得到恢复，总算是安全地降入低空。
「约翰？安妮？」
小红龙绕到杜兰的身边，飞了一周又一周，颇为开心地点了点头。
杜兰又叫了它一声，这回喊的是属于男孩的名字。他可以确定这是头公龙了。试图用目光传递阻止的信息，才使小红龙收起了骨翼，落到地面上晃晃悠悠地站着。杜兰粗略地打量了一下，尚且不及他小腿高，倒是跟洛伦那会儿相差不远。小红龙先是表现得对杜兰十足地感兴趣，后来把注意力转移到了同族的身上。
只见约翰屁颠颠地跑过去，抱住了冷淡的洛伦左摇右晃，看上去巴不得缠在人家的身上。而洛伦的反应直接把杜兰也拖进了浑水中——有样学样地环着他的腰，死也不肯回头。
于是就演变成了类似串串烧的局面。
此刻正是家长发挥作用的时候。杜兰上去扒开了他们俩，虽然觉得有些残忍，但又不堪忍受一个比一个更粘乎。不过，从小培养感情是好事，无法否认这是个良好的趋势，假如谁也不理谁，才是真正叫人头痛的咧。
「咕～咕～」
没人能听明白小红龙的话。杜兰试了试，无果，从发音的准确度来说，那决不是大陆通用语或者龙语，只能猜测它是呼唤『哥哥』。
跟在他们后面，洛伦稍显厌烦地抖了抖脑袋，用手拭掉了衣服上不存在的脏尘。
哥哥？
那句话可不是这样说的。
＊＊＊＊＊＊
关于约翰的成长历程，倘若遵照育儿日记的方式记录下来的话，可以撰成一部跟著名的百万字巨着《萨比特王朝之书》比起来更长更心酸的血泪史。当然，不是约翰的血泪史。这小子过得很逍遥，总能制造出麻烦而不自知，破坏力与洛伦完全不在同一个级别上。神奇的是，洛伦却未曾因此受到半点波及。
