“呵呵……我居然连丝毫还击之力都没有……真的是……”清逸咳嗽着：“真是很厉害啊……掌门大人……你是用什么方法得到了这鬼神般的力量？”
“有些事并非你我所愿……”清风摇头：“我付出的代价绝非你能所想……”
“这代价……也包括牺牲周围的人？”清逸直视着清风逼近的剑刃，脸上毫不畏惧，“哼……当真是不错的代价……记得以前，我们在这里比剑……你总是称赞我的速度，而我则欣赏你的招式与力量……不过现在，这些都没什么意义了呢……”
“师弟……我……”清风慢慢垂下剑尖，向清逸伸出手。
“闪开！”清逸挥开他的手，猛地站了起来，却因为疼痛而摇晃着，他没有理会，伸出受伤的手臂，一记耳光抽在清风的脸颊上。
“我不知道你的目的是什么！但是你居然让碧灵派变成了这般地狱！”他反手又是一记耳光，“我曾经这么相信你！相信你是最完美的师兄！是最优秀的弟子！我甚至因为你比剑受伤而迁怒于师弟！”他深深地吸了口气，揪住清风的衣领，“我以为你会成为一个优秀的掌门……但是现在……师弟被赶下山漂泊异乡……青池山被冰封……长老不知所踪……师妹遭到袭击……剩下的都变成了不人不鬼的怪物！你到底想要做什么！”他摇晃着清风：“你要将这碧灵派变成什么样子才肯甘心？！”
清风也不还手，就任他一下又一下地打着，待到清逸体力不支再也打不动的时候，才慢慢松了对方扯住自己的手。
“你……做这些到底是为了什么？掌门之位吗？”清逸被清风慢慢地推开，精疲力竭地跪在地上，“你就对这里曾经的一切……没有一点感情么？到底是为了什么……才想要把这些都毁掉？为什么！”他望着清风慢慢离去的背影，大声质问着。
清风依旧沉默，连头也不曾回。清逸看着清风慢慢地融入夜色，化作一股烟雾飘散。
“咳……”他慢慢地将细剑收回腰间，端详着自己受伤的手臂，脸上露出厌恶的神色：“我明明用指甲划破了他的脸……却连一滴血液不曾有，看来那家伙……已经不能算是人了……”
夜色阴冷，清逸扶着墙慢慢走过一排排漆黑的房屋，原先住着弟子的卧房现在都空无一人。脚下是冻结的冰雪，每走一步都会滑倒。雪依旧安静地下着，不时听到清逸的叹息。
“要是练剑狂那家伙不被赶下山就好了……如果他在，说不定还能劝住师兄……”
第八十三章：无可挽回
（背景乐：音の果実－オトノミ－ を歌ってみた（ver.シャオ））
“？——我喜欢你。”
像是苍穹中淡淡的星辉。
“——我爱你。”
如同水中青龙那闪烁的心。
“——为了你，我愿意抛弃一切。无论是过去，还是未来，以及现在的生命。”
我甚至想过要抛却尊严。
可是，对于你来说？我算什么？
是千百年来的过客中的一个吧？
所以还是，彻底忘掉吧。
几天来，清平和隶公河只是一直陪同元皓住在洛城府中，并没有什么特别的事情。
整个洛城府中倒是显得忙碌的样子，从来来往往的侍女口中得知，似乎是有什么大事情要发生。清平和隶公河也懒得打听别人的事情，便整日在府邸庭院中待着。隶公河要清平教他用剑，清平也应允了。偶尔也会在城里逛逛，两人坐在城角的石阶上，喝着西域的淡味乳酪酒，看着街上来来往往的商队，一坐就是一整天。
时间久了，清平愈发觉得，隶公河其实是个很容易相处的人。虽然有时候自己还是会被他训斥，但大多数时候，他总是比周围其他人更能了解自己的想法。而且不知怎么的，清平总是感觉，在阳翟一起渡过那惊心动魄的几十天后，隶公河待人的态度变了很多，不再总是一副严厉的要求甚高的样子，同陌生人说话的语气也温柔了不少，不仅如此，就连时常摆出礼仪周正的样子的高元皓，也会放松一下表情，变得亲切了些。
清平觉得自己正在重新找回存在的理由。离开了遍地黄沙的阳翟，洛城的生机正让他逐渐摆脱那夜得知真相的阴影。春天离去，西域的夏天就要到来，带着奔放与热烈的气息。渐渐远离的东方，渐渐远离的不堪回首的冬日，让他看到了新的希望。
雅乐仍留在洛城，清平在府中行走时见到他几次，每次他都同崔默在一起，脸色更苍白了一些，却带着少见的笑容，似乎对清平的存在视而不见。
说不在意是自欺欺人，但清平觉得自己已经读不懂雅乐，或者从未读懂过他。
在心中询问了千万遍的问题，在接触到雅乐那冰冷的表情时瞬间碎裂。已经无法再去深究自己存在的意义，抑或那曾经的感情，都化为云中楼阁，如同青池山上那缭绕的云雾，再也无法触及。于是也就在看到雅乐与崔默的笑谈时，自觉地将视线转到一边去。
“何必总是介怀这种事情。”每到此时，隶公河总是平静地说道：“你就是你，是对我们都很重要的存在，是伙伴。”
可即使听到这样的话的时候，清平也能看到隶公河脸上那落寞的表情。
心在疼痛。不仅是因为雅乐的远离，也因为另一些不忍。
清平不知道怎样做才能弥补公河，公河喜欢自己，他亲口说过。现在想来，在阳翟那惊险的日子里，绝望与压力之下，总会让人吐露出心中所愿。
可是自己却无法回应公河的喜欢，因此每当看到公河的笑脸，心里的愧疚又添了几分。看到晚上公河坐在案前翻阅堆积如山的账目，每每忙碌到深夜时，总会心疼地替他拨亮灯芯，泡上两杯茶，提起笔陪他誊写记录。
这大概是自己唯一能做的事情。
“你最近遇到什么事情了吗？”一天练剑时，隶公河突然问道。
清平不明就里地看着他。
“不要紧张……”隶公河见他的表情忙摆手，“只是觉得……你和以前不太一样了而已。”
其实我也觉得周围人变得不一样了呢。清平没有答话，从隶公河手中接过自己的剑，又去查看他的手上有没有被剑柄磨伤。
“也不是什么变化……”隶公河抽回手，上下打量着清平：“我也说不出是什么变化……但是总觉得，你的话越来越少了，尤其是从阳翟回来后。”
清平耸肩：“说不定是没有什么可说的。”
“不对。”隶公河闭上眼睛想了一会儿，摇了摇头：“虽然变沉默了，但是却觉得人更可靠了些，晚上也陪着我熬夜……如果我是老爷的话，大概会觉得你更值得信赖了，就是这样。”
清平抬起手，举到半空中却又改变了主意，转而弹去隶公河肩上的灰尘。
刚才那一瞬，很想拥抱他，很想大声地说谢谢。
为了这毫无怀疑的信任，以及被作为伙伴的存在。
隶公河倒是未察觉到清平瞬间的变化，反倒是看向清平的身后。清平顺着他的视线转过身去，却见小桃远远地在连廊下注视着他们，察觉到自己被发觉了，便慢慢地走近，脸上满是羞涩。
“郡主大人有什么事情吗？”隶公河直截了当地问，“最近几次见到您都是欲言又止的样子，如果有什么事情是我们能帮上忙的，请不要顾忌。”
经隶公河这么一提醒，清平也发觉这几天小桃经常在暗处看着他们，似乎是想说什么。
小桃垂下头：“其实……其实也没有什么……只是……”她搓着衣袖，抬头瞥见清平，立刻涨红了脸。
隶公河在一旁看着，突然明白似地“哦”了一声：“我先去转转，你们慢慢聊。”说着便消失在庭院的另一边。
清平没来得及阻止公河，只得尴尬地面对着小桃：“郡主大人有什么吩咐？”
小桃的表情忽明忽暗，声音也很轻：“其实……清平公子，我明天……就要去参加选秀的琴会了……”
清平不懂，“什么是选秀的琴会？”
“就是……”小桃依旧搓着衣角，“西羌王选取新妃嫔的大会，由宫廷中的官员考察，今年考察的是琴艺，又正巧在洛城举办，明天全国的贵族女子都会来到这里，所以……”
清平听他说着，这才明白为什么近来洛城府里人来人往一派忙碌。“这么说……你要嫁给西羌王了？”
小桃点头：“只要在选秀中胜出，就要嫁进西羌宫中。”
“那个西羌王，是个什么样子的人？”
小桃摇头。
“没见过的话，连是不是喜欢都不知道，怎么嫁给他？”
“这是父亲大人的心愿。”小桃轻声说：“父亲希望我在选秀中胜出然后进宫，所以无论大王是什么样子，我都要努力在选秀中胜出，绝不……后悔……只是……只是……”她眼角是要溢出泪来：“虽然知道公子已经心有所属，但小桃还是无法忘了公子……明天参加选秀，之后可能再也见不到公子了，如果公子不嫌弃，就请去琴会上听小桃弹琴吧……这是小桃……唯一的请求……”
说着她就要俯下身去行礼，清平忙止住她，点头应允。“郡主演奏的技艺如此高超，定能技压群芳，在下一定会去拜闻。”
小桃觉得自己失态了，忙拭着眼角的泪，“那……就太好了……”说着她在袖中摸索着什么，“这是我自己做的平安结，公子不嫌弃请收下留作纪念……”说着她示意清平伸出手。
清平不敢不接，小桃挽起清平的袖子，看到清平的手腕时，脸色明显地一僵。
细细长长的红色绳结缠绕在清平的手腕上，一圈圈泛着红光，虽然有些磨损却没有褪色。清平盯着自己的手看了半天，才想起这绳结是许久以前，自己还在碧灵派的时候，作为糯米团子的交换，雅乐送给自己的礼物。而那闪耀的红光，是浸透在七叶藤中，雅乐的血。
绑在手腕上这么久，清平早已忘记了它的存在，像是已经同身体融为一体。而小桃尴尬的表情让他有些后悔，为什么没有早点解下来。
“没……没关系……”小桃尴尬地笑笑，飞快地将平安结系在清平手上。然后微微行了一礼，沿着连廊快步跑开。
清平盯着她消失的方向好久，才察觉到隶公河不知什么时候已经回来了。一想到方才的事情，正要辩解，隶公河却开口。
“她是个好姑娘。”
清平一愣：“我知道。”
“她喜欢你，不是她的错。”隶公河兀自说着：“也不是你的错。”
“公河？”
“我也喜欢你。”隶公河直接地说：“但是我能自由地选择自己的道路，她却无可选择。”
清平默默地点头。
“人们都说，两个男子在一起不会有好的结局。”隶公河像是在自言自语：“可是同男子的自由比起来，女子却连决定自己命运的权利都没有。究竟是哪一个更不幸一些，其实无法相比。”
清平惊愕地看着他。
“明天一起去听桃姬郡主弹琴吧。”隶公河拍着清平的肩：“我也很想听呢。”
心情莫名地变得有些沉重。当清平看到走廊里忙忙碌碌为第二天选秀做准备的侍女时，感到无奈而失落，只得早早地回到房间，陪着隶公河整理账目记录。
入夜时分，两人都有了些困意，外面忙碌的人也早已歇息，清平披了晨衣出门，想去茶室泡杯暖茶。一路走过长长的连廊，一个个房间门从身边掠过，在府中待了些日子，也不像刚来时容易迷路了。
顺着一排黑了灯的窗子前行，还未到茶室，眼前却是突兀的灯光。一个小房间设在墙角，原本同杂物间一般不起眼，但是明亮的灯光却让它在夜晚显得刺眼。
房门关着，但是里面传出略微杂乱的声音说明里面有人。
清平本不想打搅，打算直去茶室，但是里面突然传出的碎裂声和一声惊呼却让他不自觉地停下脚步。应该不会听错的，他转了个方向，推门而入。
门没有锁。一打开便是满地耀眼的光线。清平定了定神，才发觉洒满地上的是碎掉的冰块和瓷片。
小桃缩在屋子一角，两只手上鲜血直流。站在她对面的，一身白衣，黑发垂肩的身影，手里正握着锋利的冰块。
“雅乐……”清平愣了片刻，随即反应过来，几步上前，将小桃护在身后。“你要做什么！”
东西碎裂的声音惊醒了一些人，很快洛城侯和元皓也披着晨衣赶了过来。
清平没有理会周围人讶异的目光，他直直地站在那里，面对着面前的雅乐。
两人分开以来，这样面对面，还是第一次。清平看着雅乐那苍白而平静的脸，心里却像是有火腾起。
“为什么要割伤郡主的手？”他冷冷地问：“你知道明天对于她有多重要么？”
雅乐倒是显得无所谓“我只是不小心而已……而且……”他慢慢地弯起嘴角：“这个女人如此没用，我看她很不顺眼。”
在场所有人都倒抽一口冷气，人们纷纷惊恐地看着面色铁青的洛城侯。小桃在墙角轻轻抽泣着。
雅乐却没有显露出一丝惧色，仿佛这些事情与他无关，“就这样的琴技，想要胜出，可是有不小的风险呢。”他鄙夷地将手中的冰块丢在地上，冰块碎成了粉末。“在我看来，这等拙劣的琴会，同嘈杂的噪音无异。”他一脸不屑。
清平怒火中烧，雅乐那狠毒的神色简直与他印象中的判若两人。正当周围人皆发出不满时，洛城侯突然下令遣散了所有人。一时间走廊大厅又变得空荡。
“明天的琴会，就拜托了。”开口的是元皓，他冲着雅乐拱手，“如果是你的话，一定有办法得胜的吧。”
雅乐轻轻哼了一声，“这是自然。”说罢连看也不看清平一眼，便离开了房间。元皓目送他，之后便和洛城侯一起离开了。只剩下小桃依旧在屋子里小声哭泣着。
一切的事情让清平无法理解，他正要安慰一下哭泣的桃姬郡主。突然感到手腕上钻心地疼痛，忙挽起袖子。
原来缠在腕上的细细的绳结正在猛烈地燃烧着，越收越紧，之后小桃送给清平的平安结便烧了起来，慢慢地变成灰烬落在地上。
第八十四章：选秀
（背景乐：I~谁か……——小松未歩）
