只有云知道——素熙

作者:素熙  录入:01-22

朵拉勃然大怒,卷起长鞭想要追上前去,武卫似乎深知她的身手敏捷,一群人和吃鳖的女骗子做了个鬼脸,随即迅速无比地消失在龙皮广场后方。

「可恶!那个奇奸似鬼的堂尚家族寡妇……」一怒之下取下假面抛在地上,朵拉对到手财富又从指缝溜掉的事惋惜不已,举起长鞭打地泄愤:

「嘉耶度夫人……我就知道偷她的东西没那么容易。」

见虎人沮丧地坐倒在地,包心菜却对她提及的人物好奇。模糊记得在波斯象大酒桶时,兰蕾蒂夫人也曾提及类似的名字:

「堂尚家族?嘉耶度夫人?」

「啊……你不知道吗?」再次忿恨地挥动鞭子,仅存的老斯波象吓得朝天乱叫,似乎对朵拉的鞭法颇为忌惮:

「堂尚先生的遗孀……也是如今堂尚家族,或许是整个石头城政经命脉掌权者,城里的人都尊称她为嘉耶度夫人。她是地下水道最大的经营者,同时也是每年斯波沙祭的重要赞助人。有人打趣说,假使少了堂尚家族的支撑,号称沙漠金库的石头城就不过是团沙堆而已。」

白好奇地站到老斯波象跟前,和它四目对望。朵拉却突地举高手指,递向龙皮广场上方最高的一座山丘,隐约有几个人影站在那儿,昂首迎向干燥的沙风:

「如果你想看看她,今天是一年唯一的机会,据说她平常几乎足不出户……那位就是嘉耶度夫人。」

听虎人语气神秘,包心菜不由自主地顺着她指尖看去。

虽然因为距离过于遥远,脸容有些模糊不清,但少女仍然无法将视线移离――已然灰白的长发盘在头上,一袭华贵的镶金线薄纱衬托她中年不失姣好的身段,即使隔着一层石头城已婚妇女出门必戴的面纱,那双如电的双眼仍足以穿透整座龙皮广场,只消眉目一扫,每个人都彷佛与她正面对望。

名符其实的支配者,包心菜甚至不敢久看,连忙移开了目光。

「嘉耶度夫人身边的那位……又是什么人?」转移焦点,包心菜只得指向始终安静立夫人身侧,满头绿发,娇小而苍白的身影问道。

「嗯?你说那个驯象师?她啊……她可有名了,只要是参加过驾?斯波争霸赛的,没有人不知道那混蛋狐狸的大名,」语气填充上不屑,朵拉重新卷起长鞭,轻蔑地弹了弹指:

「石头城最著名的天狐族驯象师!以往曾是连续三次斯波沙祭的优胜者,却在第三次获得『驾?斯波』称号后公开宣布『玩到这样就足够了』后退出,啧,你说那只狐狸精嚣张不嚣张?从此她专为付得出高价的参赛者暗中特训,传说得到她青睐的斯波象,没有不拔得头筹的,」

重新戴上红色假面,虎人在风中眯起眼睛,包心菜发觉她锐利的眉目泛起些许忧伤;

「我以前还和她有点交情,只不过这几年她变了,有人说她成为堂尚家族的走狗,专门指导家族支配的象队……看来传言倒是不假。」

包心菜为朵拉的语气颤了一下。血红的眼睛让她害怕,她知道那是天狐族的特征,驯象师的一双红眼缈远而无神,右手紧紧抓着嘉耶度夫人的裙裾,彷佛对她甚为依恋,一头绿色长发在北风中飘散,虽和芙罗瑞斯的发色相同,但或许是森精灵天性,包心菜怎么也觉得那非出于自然。

不愧是驯象师,或许是正在训练的缘故,包心菜看见天狐身边蜷缩着一只年纪尚幼的小象,森精灵的天性让她不禁心生怜悯,这只小象长大以后,也会是如今天空奔驰的一员罢?她只好这安慰自己。

「各位石头城的城民,以及远从各地来的朋友们!」

石头城主的宣示唤起全场注意,千百只斯波象在龙皮广场上空静立,彷佛空中的巨石遗迹,包心菜为这壮丽的景致屏息。虽然贵为一城之主,石头城主的震慑力却远不如堂尚夫人,平庸至极的气势与孱弱的长相,包心菜在米苍时曾听说笛安是城主的小儿子,为了追求商队自由生活才离家出走,现在看来,遗传基因有时也会出错的:

「欢迎莅临一年一度的斯波沙祭!伟大而古老的石巨神为神只手凿圣具,为此锻下了无数壮丽的遗迹,而我们的圣兽斯波象,是古王国历史的骄傲,更是石头城民们共同的荣耀!」

随着城主情绪高昂的介绍词,观礼的群众蓦地鼓噪起来。包心菜蓦然一呆,龙皮广场的阴影里昂首阔步走来一人,满身精实的肌肉,穿着祭司的礼袍,竟靠单肩便扛起大约一人的巨大石凿,精亮的蓝眼不输当年石巨神的武勇,黄金色短发宛似田野初熟的石粟。朵拉跟着民众一起鼓掌叫好,包心菜听见娇弱的声音在头顶集体疾呼:

「匠父!匠父!」

「匠父,我们爱您,您真是受不了的酷!」

「啊,匠父大人,请把我娶回家罢,我什么都献给您了!」

「嘿,你可要看仔细啊,」一面大声附和,虎人的长尾因雀跃而摆动:

「他是石巨神神龛的住持,几年前从翡水唯一的陆上神殿转职过来,据说曾得到光精永恒的祝福,不管年纪多大都青春永驻。所以每年一到了发情期,石巨神龛就会人满为患,不是去朝拜古老的神只,而是无数思春少女瞻仰匠父的风姿!他是石头城共同的梦中情人,每年斯波沙祭都由他开场,你看……仪式开始了。」

举高手中的石槌,汗滴在阳光下滑落男人年轻而棱角优美的面容,眼前的祭司直是力与美的活化身,包心菜能够体会石头城少女的狂热。

当,石槌重重落在空无一物的石凿上,男人蓦然掀下单边祭袍,让健壮却不失匀称的肌肉展露于炽阳照抚下;当,无数尖叫声随着有力的敲打响彻天际,拼命举高手上写着「LOVE 匠父」的旗致,如果说有什么东西让仪式的原石碎裂,包心菜怀疑那并非匠父的蛮力,而是少女尖叫造成的高频率。

劈哩啪啦,象征石头城开山拓土坚辛的原石终于散成碎片,匠父轻轻拭去额角的汗水,缓缓站直身躯,然后是足以让看台上少女倒成一排的酷脸,语气忧郁如诗咏:

「石巨神哪!请你如同这些散碎的岩石,为斯波沙祭注入勇气与活力罢!」

尖叫声几乎让四面的石雕为之震倒,石粟花雪片般从看台上飞下,还有热情的少女想跃下看台一亲芳泽,却被机警的堂尚武卫制止。匠父却只是向四方团团一揖,神情和少女成反比冷漠,安静地穿过满地的花堆,转身扛起石凿退场。

「小白,我们也上去看台罢,接下来就是斯波象的单人炫技了,很精彩的……」

全场唯一没有反应的却是包心菜。彷佛被寒风所结冻,对朵拉的邀请视若无睹,少女的身体因过度震惊而颤抖,白静静站在她身后,包心菜却只是凝视匠父离去的方向,连脖子都没转一下:

「那个……声音……」

黑斗蓬在记忆里快速轮转,糜牛走失的工作被抢走、米坦尼亚前的石巨浪、喀札隆的形描,还有寂灵之森畔的绑架案,当时包心菜看不清他面容,但她清楚地听见斗蓬人的一字一句。错不了,让她旅行至异地,疲于奔命的罪魁祸首,少女的喘息加快了:

「是他……」

「等一下,你……你要做什么?」

见包心菜忽然跃上摊贩的栏杆,做出注跑前的准备。虎人女孩大惊失色,莫非这个看似老实的女孩也是急色之人,看上了匠父就要追到人家家里才罢休?却见包心菜的眼神盈满炽热火焰,让朵拉更加笃定这层猜测:

「别,别这样,你这样会吓到人家,反而不容易成功……」

「不,不论如何我都要去,这件事困扰我已经很久了,今天非做了了结不可。」眼神依旧坚定,包心菜试图摆脱虎人的纠缠。

原来如此,现在的好男人越来越少,找不到人嫁的确是件困扰的事,朵拉忍不住颔首。

「可……可是你也不能这么急啊!你这样一个女孩子家,可能会有危险……」被反扑倒要怎么办呢?朵拉试着告诉她女人应有的手段与含蓄。

「不管有多么危险,这件事非做不可……即使会伤及性命,我也已经做好心理准备了。」一定要把绑架白的人抓起来问个清楚,包心菜燃起保护欲的热火。

爱情真是太伟大了……朵拉为包心菜的宣言呆滞,没想到小女孩看起来懦弱,却可以为爱做到这种地步,朵拉想起年轻时在啸林的某些往事,禁不住热泪盈眶了。

「好,姊姊知道了!妹妹……我不会再拦阻你了,你去罢!去追求你想要的未来罢!」

双爪重重一拍她肩头,朵拉满面泪痕鼓励着,包心菜面色坚毅地点了点头,彷佛生离死别般和她四手交握。虎人擦乾眼泪,忽地像想起什么,招住了就要带着白跃离的半精灵:

「慢着,小ㄚ头!我想到更有效的方法,而且看起来很帅……你要不要骑斯波象去追?」

「斯,斯波象?真……真的可以吗?」包心菜回首呆然。

「什么话,好歹姊姊年轻时也谈过许多轰轰烈烈的恋爱,我明白这种一刻也按捺不住的心,来罢!虽然这只斯波象是老了点,但载着你的爱与热情,他一定会重燃生命的热火!」将那只无精打采的老斯波象推到包心菜跟前,朵拉的语气一派慷慨大方。

「可……可是价钱……」

「哎呀,四海之内皆姊妹,冲着你这股年轻干劲,朵拉姊姊能不帮你吗?反正这也是借来的东西……你就收下我的祝福吧!」将象鼻放落包心菜掌心,这是斯波象的认主仪式,朵拉潇洒地挥动长鞭豪语。

「斯波!」

谁知那只孱弱的斯波象竟不领情,用力甩动象鼻倒退两步,硬是不让包心菜翻上他背墙,猥祟象眼流露些许暗示。少女不知所措地站在象耳前,却见朵拉单手抵额,颇为无奈地摇了摇头:

「看来又是这种斯波象……没办法了,小丫头,你就牺牲一下色相罗!」

还未及明白朵拉所指何事,感受到胸口一紧,包心菜大惊失色,本能低头看去。却见那头老斯波象竟伸过象鼻,鼻口不偏不倚便吸在她乳房上,原本无精打采的斯波象突地血脉奋张,大耳以蜂鸟的速率高速掀动,连象脸都红润的喷起蒸气来:

「斯波波波波波――!」

彷佛吃了大力菠菜,孱弱的象摇身一变,站在她眼前的斯波象活力四射、瞬间年轻了十多岁,象鼻轻易卷起尚面红耳赤的包心菜和白,精力旺盛地在空中盘旋两圈,然后在包心菜能尖叫出声前,蓦地以驾?斯波都不见得有的高段技巧疾速滑翔向前,成为光点消失在阳光的那一头。

「要加油啊!」

挥舞着鞭子,朵拉目送迅速远去的黑点,对自己的调教成果万分满意,在阳光下流汗追逐一阵,她兴奋地大力挥手作别:

「那一天和匠父结婚时,要记得请我这个媒人去喝喜酒!」

风被斯波象的飞速卷起浪涛,象耳在龙皮广场上飞扬,可惜包心菜早已听不见了。

第8章

「哇啊啊啊啊――!」

这已经不知道是第几次放声大叫,包心菜的心脏抨伻乱跳,起飞的瞬间她吓得魂飞魄散,眼睛完全不敢打开一线。直到被白的欢呼声唤醒,大着胆子打开遮眼的双掌,少女整个人呆住了:

「哇喔!哇――包心菜姊姊,你看下面,房子都变成积木……还有那些人,好像蚂蚁一样呢!哇啊!」

斯波象游戏似地在空中二回旋,将白抛起又接住,男孩在咯咯笑声中重新抱紧象颈。包心菜简直不敢相信,风从她耳际啪啦啪啦呼啸而过,将她一头黑色卷发吹得看不见前路,她慌忙用手拨开,眯着眼从风速中窥视从上俯看的城池。她在空中!她骑着斯波象在空中飞!包心菜心头由低语而狂叫,到最后她张开双臂,把这份悸动变作真实的呐喊:

「飞吧,飞吧,飞得更高一点吧!」

晴空就在触手可即的身畔,她是接近太阳的伊卡洛斯,她是自由的飞鸟!彷佛听懂主人的叫喊,老斯波象卯足全力向上疾冲,象耳掀起的大风逼回包心菜声音,少女将它化为纵情的笑容:

「小黄瓜!以后我就叫你小黄瓜罗?因为你鼻子好长,就像小黄瓜一样……以后请多多指教!」

仰天嘶鸣作为回应,斯波象对这名字似乎很满意。

险些忘记骑斯波象的初衷,包心菜连忙勒令自己从激情中警觉。高空搜寻效果要比平地好,她虽没有纯种森精灵的锐闻,但视力的天赋仍是卡萨兰姆赠与她的礼物,她很快发现了手扛石凿的身影,驾着小黄瓜迅速靠了过去。

一离开龙皮广场,匠父竟立刻穿起全黑的斗蓬,让包心菜更加确定他的身份。手上的石制长杖虽被石凿取代,匠父快步走向位于城心中心石室里的小庙。

少女极目看去,壁崖间的神庙全用原石所凿,正面一座石巨神的塑像格外醒目,倾颓石柱诉说它悠久的历史,包心菜忆起在米苍时听人说过关于石巨神龛的遗迹,曾经被太阳神崇拜取代的古老宗教,如今门前已乏人问津,只馀古今同样的凄风,缓缓卷过漫天的砾石尘土。神庙的位置建在一墩略为高耸石盘上,石阶自四方而下,连结着世俗与神只的通道,但道迹显已因乏人走动而模糊。

为了不被对方发现,包心菜不敢贸然靠近。以指凑口提醒小黄瓜和白安静,两人一象于是掂手掂脚地顺着石壁缓缓游动,然而匠父的黑斗蓬长摆却突然映入眼帘,吓得包心菜遽然止步,白和斯波象便一头撞上少女背脊,好在白当机立断地捏住斯波象鼻,这才扼住它脱鼻而出的「斯波」。

「匠父~~匠父!你去那里了嘛,人家葛蕾雅好想你喔!」

好在使匠父停下脚步的并非包心菜的踪影。少女三人悄悄贴在石壁上,从石柱间缝里窥视声音的来向,翅膀拍打造成的磷光,包心菜讶异地看着缠住匠父的人影,约莫只有膝盖高度,宛如小精灵般的女孩浑身散发金光,碧蓝色大眼几乎占据脸部二分之一,薄如蝉翼的四片翅膀吹起绑在两旁的短辫,她亲腻地揽住匠父的脖子:

「应付那些要神谕的人烦死了,明明就不信石巨神的旨喻,还缠着葛蕾雅不放,既然不相信就不要问嘛!哎哟~~匠父你不要不理葛蕾,人家好无聊喔~~」见匠父神色冷漠地搬起石凿往庙里去,小女孩连忙将双脚抵在他背上,小手用尽力气拖住:

「不要走嘛!匠父!你又不是不知道葛蕾最爱你了,自从你把葛蕾从魔兽的掌下拯救出来那瞬间,葛蕾就决定要爱你一辈子,用光精的光芒照亮你的生命……匠父~~回来玩啦!」

「奥伦,帮我把石杖抬过来。」仍然没有领情的迹象,匠父缓缓放下石凿,对着光精摊出右手。女孩的小嘴嘟得老高,包心菜讶异地看着她轻轻松松抬起有她五倍高的巨大石杖,再心不甘情不愿地扔到匠父手中:

「真是的,叫人家葛蕾雅,小葛葛都好啊,干嘛叫那个光精的族名,早知道就不告诉匠父我的全名了,我是匠父未来的妻子葛蕾,才不是奥伦的祭司。」

接过石杖,匠父往神庙深处的神龛缓步走去,双手交叉抱胸鞠下躬来,一连三次,对着沉默而威严的石巨神像,安静实行每日例行的祭神礼:

「奥伦也好,石巨神也好……总比翡水那看似与世无争的地方好,氐人所崇拜的水神丹寇蒂具有双重性格,故此人鱼的天性同时也拥有暴燥与温和;群居的习性让他们对同伴友好……然而对于非同伴的异类,氐人却往往以最残酷的姿态视为敌人……」

似在回想些什么,包心菜对匠父忽然提起翡水感到不解。光精在他头顶盘旋一圈,忽地停滞他俊雅的面容前。少女看见她眼神一变,竟是伸出两只小手,狠狠扯了扯匠父的脸颊,将眉目间的忧愁一扯飞散:

「别再想那些过去的事情了,翡水已经和匠父没有瓜葛了,那只笨人鱼也是。匠父就是匠父,是全石头城都崇拜尊敬的匠父,现在你的身边只有葛蕾,匠父只要快快乐乐和葛蕾生活在一起就好了,要是匠父不开心,葛蕾也会跟着不开心的。」

推书 20234-01-21 :田螺汉子(生子)》: .....