被光精拉的五官扭曲，匠父难得地神色滑稽，半晌抚了抚被拉痛的脸颊，包心菜首次见那石头般冷漠的脸上露出笑容，虽然笑容忧郁依旧：
「谢谢你，奥伦。」
「葛蕾！我是你的小葛蕾！都不听葛蕾的话……匠父最讨厌了。」气虎虎地附手胸前，光精对匠父生疏的称呼再次鼓起腮帮，红咚咚地甚是可爱。男人却笑着背过身去，正要走出神庙，葛蕾雅却似想到了什么，返身叫住了他：
「对了，匠父！今天早上有个老人来找你喔，就是一个月前来找过你一次的那位……他说他是米苍还是麦苍什么商队的老板，名字叫做……」
正当光精抓着头回想访客的留名，侧头凝眉的当儿。偷窥三人组却同声轻呼，伴随着匠父因惊讶而倒退回神庙的身影，一道阴影遮住狭窄的庙门，拐杖顿地的声音喀咚喀咚响，与包心菜逐渐加快的心脏几乎同步：
「好久不见了……石头城的『匠父』，」只消听过一次便忘怀不了的苍老声音，压迫，威武又充满神秘，包心菜屏息看着缓步逼近的佝偻身躯，以及不断倒退的匠父背影：
「还是，你比较喜欢人叫你翡水神庙的『神器祭司』？」
米苍商队的大老板，执旗露塔的父亲，掌握大陆上半数商机的耆首，竟然在石头城这座不起眼的石巨神庙里现身了。
「喀札隆……」
直呼其名，显然两人并不陌生。匠父悄悄握紧掌中石杖，神色很快地平复下来，光精拍动翅膀飞来停滞他肩头，终于想起来似地大喊：
「对啦对啦，就是这名字！喀札隆？安息，这老头子还说他非要见到你不可，我说你刚从米坦尼亚旅行回来，还要去为斯波沙祭开场，不知道什么时候才有空。他却坚持说你一定会想见面，真是个怪人不是吗？好在你当真回来了，否则葛蕾快要被他烦死了……」
「那孩子……没有跟你一起来吗？」重重呼出口气，匠父沉稳的声音盖过了光精的叨絮。
「托洛托洛有他该做的事。」喀札隆的直接点名让包心菜吓了一跳，不是他的回答，而是匠父竟然会问起米苍商队的现任鹰萨珊，少女秀眉凝起，她闻到阴谋的气息。
回头照看男孩，却见白只是漫不经心地东张西望，不时和身后的小黄瓜猜拳（？？）嬉戏，全然置身事外，包心菜不禁笑着叹了口气，随即回身继续偷听。
「就这样只身前来见我，胆子可真大啊，喀札隆。」
扑克脸维持冷漠，手汗却顺着石杖涓滴而下，包心菜忆起匠父在大酒桶前制服牛群壮举，眼前的石巨神祭司无疑是极具威力的魔法师，毕竟一路受米苍照顾，少女不禁为喀札隆的安危捏了把冷汗：「要是他敢动手，我……我非救安息先生不可。」
「呵，我何必害怕一个背叛者？」喀札隆的话却让匠父斗然变了脸色，厚实的肩头微微颤抖，尽力维持面色如常：「为了一个女人背叛翡水，又为了自己的愿望，连昔日最疼爱的托洛托洛都可以弃于不顾，要论铁石心肠，我和你其实是差不多的……不，或许我还略逊一筹呢。」语带讽刺，喀札隆充分发挥老奸巨猾的本性。
「你……胡说什么……」被那气势逼得再次踉跄，匠父欲言又止，眉间堆积更浓的忧愁，光精担心地凑上前来，抱紧匠父的耳垂意示安慰。
「但你不否认你是背叛者？不是吗？是你背离了翡水对你的期待，是你让氐人的神器失去凭依……为了你自己的私欲，我说得没错罢？」步步近逼，纵然包心菜听得一头雾水，却看见匠父的额角淌下汗珠。
「喀札隆，莫非你……」再次截断出口的话语，匠父这回当真低下了首。
「那女人……是不是来找过你？」见对方的精神成功被磨蚀，似乎按捺了许久，喀札隆终于丢出问句，半晌却又泛起嘲讽的笑意：
「不对，我不该这样问你……该问她『最近』有没有来过，可怜石巨神的圣地，大概不晓得第几次被你们拿来当作幽会的场所罢？那女人也真了得，一面稳坐堂尚家族第一夫人的宝座，一面左拥石头城主，右抱石巨神祭司，还真是精采的『政教合一』啊……」
「住口！」如雷的巨吼，让原本就已震惊异常的包心菜吓得心脏差点掉出来，险些大叫出声。似乎查觉自己过于激动，喀札隆又用近似鄙夷的眼光瞧着自己，匠父很快恢复平时的冷漠：
「你问她做什么？」
「别再装蒜了，既然你不想提到那女人，也罢，我们换个问题……」双手支着拐杖，喀札隆的指节随他缓慢语速喀啦作响：「伟大的石头城『匠父』，你在斯波沙祭前夕，这样大费周张地旅行到米坦尼亚，调查糜牛斗技场，又沿路像只老鼠般跟踪商队回到石头城……究竟是为了什么？」
果然是他没错，包心菜在心底暗暗点了点头，这才知道原来喀札隆早就查觉了。却见匠父脸色一紧，瞥过头不愿说话，米苍的老板再进一步：
「因为听说了情报贩子的谣言？因为知道那批糜牛是从米苍商队卖到斗技场里？呵呵，匠父啊匠父，这样你敢说你不是为了私欲？你敢说你不想要那箴失窃的羊皮纸卷，藉以操控代云？」
这回轮到包心菜一片混乱了，「情报贩子的谣言」云云，显然是指卡加在大酒桶里散布的「氐人羊皮纸卷被盗」的事情，回想起卡加当初的神态，确实是故意让整个酒馆的人共见共闻。但令她不解的是，糜牛和羊皮纸卷又有什么关系？记忆一层层倒退，少女眯着眼努力回想，她记得卡加的情报似乎还有下文，只是讲到一半，就让肯大叔给打断了：
「传说中这珍贵的羊皮纸卷，已经被人悄悄运了出来，就藏在……」藏在什么地方？后来糜牛突然来袭，她莫名其妙地踏上来石头城的旅途，再没机会把这句话听完。心中焦燥，包心菜恨不得冲出去向两人问个清楚。
「喀札隆，果然是你干的，果然是你盗走了翡水的羊皮纸卷！」
正脑袋打结，匠父接下来吼出的话却让包心菜整个人跳起来。不等少女回过神来，匠父的石杖已举高在手，光精紧张地上下飞舞，不明白主人为何突然如此愤怒：
「原来如此，我都了解了。什么糜牛走失，什么斗技场的奔牛……就连你在车厢里和那女孩说的，什么在糜牛群中搀入待生育的母糜，便会让牛群的注意力减低云云，也全是转移焦点的鬼话！……等一下，既然如此，如果说根本没有母糜的存在，该不会……」
「什么人？」
似乎刻意要打断匠父的猜测，喀札隆突地拄杖大喊，未患眼翳的一眼精光暴涨。包心菜还未从适才的震撼中醒来，便为自己行迹曝露而大感恐慌，刚犹豫是要硬着头皮站出来，还是骑上斯波象逃之夭夭，却见匠父和老人同时瞪大了眼睛，望的却是神庙另一方。
「有人……？」
一抹黑纱覆盖的身影自石壁后掠起，包心菜又吃惊又松了口气，原来除了她之外，竟然还有人在这小小的神龛旁偷听。但那又会是谁？却见喀札隆和匠父同时动作，一个点着拐杖以不是老人应有的速度飞奔出神庙，石巨神的祭司却只是原地不动，双手缓缓举高了石杖。
「From sky above，by your mercy and favor……」难懂的咒文自唇间倾泻，感受到背后的白一扯她衣裳，然后是低低的叫唤：
「包心菜姊姊，快跑！」
来不及用脑袋思考，包心菜反射性坐上小黄瓜宽厚的背，好在这次它没有索求精力来源，远离危险是所有生物的本能，只听一声嘹亮的「斯波！」，大耳掀动，少女再次飞翔于天空。同时间匠父的咒文已完成，低沉的结尾如催命符，对象是另一位窜逃的偷窥者：
「Stone Rain！（石雨）」
石巨神的怒气！
包心菜再也忍受不住，伏在斯波象背上尖叫起来，来自天外的大石暴雨般陨落而下，颗颗都有斯波象头那么大，身披黑纱的偷窥者惊慌失措起来。碰咚！一颗大石在她身畔压下，砸裂地面激起漫天碎砾，割开肌肤的伤口洒出鲜血；黑纱下的人影试图往凹处躲避，谁知后方又一颗石头斗然落下，恰巧卡住他黑纱下摆，试图撕开衣物遁走，上方阴影却轰隆一声逼近，眼看就要将她当场做成肉酱。
「小黄瓜！拜托你，帮我救救那个人！」
俯身和斯波象沟通，那知这只象却摇了摇鼻子，她看见象眼里闪过一丝狡黠。想起适才令她面红耳赤的经历，包心菜很快明白小黄瓜的用意，半晌终于下定决心，少女红着脸弯下腰来，在斯波象粗厚的背脊上轻轻落下一吻。
「斯波波波波波――！」
雄性大象再次盈满活力，不用包心菜特意驱赶，小黄瓜移向黑纱的轨迹几近光速，俐落地用象鼻抄起人影放落背上，再潇洒地现出三回旋的炫丽技巧，然后在任何石雨能追上前，朝着无垠的一方扬长而去。
「看来……被逃掉了啊。」
近似嘲讽的语气，喀札隆一面往大街上退，不动声色地避开匠父的石杖。男人却意外地不再理他，眯着眼凝视小黄瓜逸去的方向，俊雅的眉目流露出讶然：「是那个小女孩……」光精再次停落他肩头，匠父缓缓放下石杖，葛蕾雅看见他紧紧咬住下唇：
「还有……『他』……」
一只白鹰在石巨神像上驻足观看，然后迅速飞离了神龛。
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几乎是用摔下来的，包心菜、白和身披黑纱的神秘人一齐脱力般倒落地上。
「驾？斯波」的正式比赛是在晚上，以跨十二点做为斯波沙祭的最高潮，此刻暮色将近，夕阳往石头城另一方落下，街道上人车一空，全往龙皮广场的祭典集中。米苍在市集中心撑起诺大旗炽，节庆般的气氛弥漫整座石头城。
「好痛……」
然而包心菜心中却无丝毫过节的心情，抚着身上颠簸造成的擦伤，适才的对话让她疑窦丛生。喀札隆偷走了氐人的羊皮纸卷？在他的印象里，安息老板一直是面恶心慈，相当照顾她的一位老人，难道是匠父误会了他吗？可为什么对方这样指赖时，喀札隆又不否认？如果他成功了盗走纸卷，那又何必特别去找匠父？
「唔……」
正怔然思考着，身后传来的呻吟却让她斗然醒了过来。单手握着受伤的右臂，黑纱下的人影蹒跚地站了起来，但或许是适才的惊险让她扭伤脚踝，人影走没几步又跌倒在地，包心菜看出那是女子的轮阔，连忙携着白上前去搀扶。
「你还好吧？你那里受伤了？我扶你去找地方治疗……」女子的个子比她略高，头脸和身材均被黑纱密密包裹住，包心菜扶住她肩头，她却夺手挥开帮助。少女吃了一惊，本能地举起手臂挡架，这一举便动到了覆盖在女子脸上的纱布，在风中将它一掀而下。
城市的灯在周遭一盏盏燃起，后方的店家从窗口透出亮光，照亮了黑纱下的脸孔，包心菜发誓人生中从来没有一刻比现在还惊讶，她几乎是脱口而出：
「嘉耶度……夫人？」
灰白的头发仍旧盘起，这次是更近距离的观看。脸孔曝露的女子神色不善之至，却掩不住曾经惊世骇俗，让多少男子拜倒石榴裙下的绝色，虽然看得出来年纪不轻，包心菜仍为那成熟的风韵神醉，华贵的衣裳纵被黑纱所掩盖，堂尚家族的遗孀固有的气质却足以傲视整个石头城。
「嘉……嘉嘉嘉耶度夫人，啊……您好，初，初次见面，我叫作包心菜，我……我不知道您就是，啊，可是夫人为什么要……」问句尚未完整，包心菜的自我介绍却被对方一捂而止，女子重新将黑纱盖上头顶，蓦地凑近少女身畔，她听见夫人在耳边低语：
「别在这边，到里面去说话。」
还未明了夫人的意思，包心菜被她意外有力的臂往后方店家拖去。百忙间她抬头看了眼招牌，却见泛黑的古铜牌子上，刻着一把古老石头城矿工拿来磨凿地面的石钻，磨钻酒吧，牌子下方以几乎被磨蚀的字迹这样写着。
酒吧里几乎空无一人，只有几个烂醉的常客倾倒在角落，还有吧台旁默默擦拭着酒杯，看似老板的人物，以及在角落打瞌睡，看起来是这家酒吧唯一的女侍。里头比外表看起来宽敞，白携着小黄瓜登堂入室，竟也没有撞翻什么桌子。
「酒吧啊……」
看着这些似曾相识的场景，包心菜不禁联想起远在米坦尼亚的大酒桶，那些熟悉面孔与笑语：倩姊每次都抢走肯大叔的酒瓶，兰蕾蒂夫人制止酒馆的打闹，碧夫人温柔地为来客占卜，月蕾在酒馆里跑进跑出，不时靠过去和母亲撒娇，还有时常来串门子的巫，佐尔格微风般的歌声……
好怀念啊。自从离开家之后，包心菜从未真正对那个地方有归属感，但如今她却突然有了思乡的念头，虽然大酒桶可能也只是她人生中微小的一枚插曲，但这一切结束以后，包心菜暗暗下定决心，她会带着白，重新投入那些人群之中。
「这间酒吧的老板，和我是熟识。」
夫人的发言敲醒了她，突然温和起来的语调更让包心菜微微一惊。和始终沉默吧台老板颔了颔首，包心菜注意到他右眼要比另一眼来得无神，纤细的五指仔细地擦拭每一个杯子，彷佛在为自己挚爱的孩子洗澡，少女从未看过有人这样擦杯子的。正呆然间，眼前却毫无预警地出现一头灿绿色长发，然后是绿色长发下，曾令包心菜恐惧非常的血红色眼眸。
天狐驯象师竟然出现了。她确定自己走进酒吧时她还不存在，现在却牵着山丘上站在她身畔的小斯波象赫然现身，包心菜心中惊疑不定，却什么也不敢问。
「漠加，我没事，你站在那里就好……我看小姑娘快被你吓坏了。」
似乎感受到包心菜的恐惧，驯象师本来踏前一步欲照看臂伤，却被夫人挥手制止。少女心中一阵温暖，在山丘下的评语大大改观，偷眼望向黑纱下稳重而慈详的面容，瞬间觉得她有些母亲的影子，想到母亲，包心菜心底又一阵愧疚。
「坐下罢。」温和中带有教人难以抗拒的威严，嘉耶度夫人在她对面挽纱坐定。
「那个……嘉耶度夫人……」张开口却难以启齿，小黄瓜叫了一声，却被白拉鼻子制止。
「我想你一定很想问……我为什么会也在石巨神庙偷窥罢？」一语道破包心菜的心事，嘉耶度夫人一旦露出笑容，整个人彷佛都换了。
「啊……是，是的。」耳根泛红，包心菜老实地低下头。
「你既然也在旁边听，安息他憉得没有错，我……常常去见那个人。」不愧是堂尚家族的灵魂人物，石头城的暗处主宰，嘉耶度夫人从来不讲废话。纵然内容难以启齿，夫人的神色仍旧坦然，那是种岁月所织就出来的，无忧无惧的透彻，包心菜再次怔然。
「咦？那么夫人，您和匠父究竟是……」无法组合夫人语中玄机，包心菜显然从未受过男女情愫的杂染。
「包心菜……你刚刚在外头说你叫包心菜罢？很好听的名字，」见少女红着脸颔首，不知道为什么，嘉耶度夫人念起这名字时，包心菜会想起母亲唤她的样子：「我有个……故事要说给你听，」突地举起手将盘髻放下，一头灰白色长发柔顺地流泻抵肩，嘉耶度夫人闭起娥眉，微带皱纹的额彷佛陷入回忆，唇角也牵起笑意：
「很久很久以前，石头城的平凡商家有个女孩，仗着自己有几分姿色，又念过几年书，对于上门请亲的城里小伙子皆不屑一顾，」用手背支撑着下颚，这动作让包心菜想到喀札隆，但嘉耶度作起来却格外温暖，像在闲话家常：
