“这次回府，本只是想来看看小世子，”素汐顿了顿，垂下眼帘，两颊绯红，“况且现在正是政权交换的时日，总还是放心不下阿。”
“娘娘心地善良，遇上你是殿下的福分。”
“易昭是个那么有才华有抱负的人，终没想到他会为了我放下王位之争。”所以孤独的心动摇了，尽管当初入观修行那样毫不犹豫。
“浪子回头，多晚都不迟。”
两人接着絮絮聊了些别后各自零碎的生活琐事，素汐忽然冒出一句：“他很喜欢你。”
“我知道，”银古负手站在花架下，看假山上悬下来的藤蔓，“只是我习惯了四处流浪，无牵无挂。”
风族最珍视的就是自由，停下来就会死去，于是不停地踽踽独行。
“你的身体。”素汐谨慎地开口，“比上次看到你时脸色还要差一些。”
她也曾积极给他寻方子佩药，但是银古拒绝了。
“多谢娘娘关心，我自己清楚自己的状况。”任谁都能看出来，他在迅速衰老，但是没有人能医治他的“病”。
“人生天地之间，若白驹过隙，忽然而已。”素汐对花伤感，“花开堪折直需折，莫待无花空折枝。”
15、
地下阴湿的牢狱中，易昭走后，青沫烦躁地走来走去。冰冷的铁栏杆后面，有个人双手被锁在墙上，脏乱的卷发随着低垂的头披散下来，遮住了脸，死气沉沉。
易昭说这人行迹可疑，长年往来易水和秦西，在他押运的商船上搜到大量不同寻常的兵器。可是用尽酷刑，也没办法从这个老顽固嘴里撬出有价值的东西。
等守卫的人离开，一直一动不动的人忽然抬起头，颈项沉重的锁链发出哗啦啦的声音。
“青公子？”黑暗中，一双没有焦距的眼睛准确地对向几步开外的人。
青沫心口猛地跳了一下，语气却镇定自若：“是我，希伦阁下。”
“你对易昭开口说第一句话，我就知道是你了。”身上伤痕累累的人忽然笑了，一股死亡的阴气迎面而来，“我原以为你只是个普通的商人。”
一阵沉寂中，两人的呼吸声清晰可辨。
“你的眼睛怎么了？”青沫打破难耐的沉默。
“天生的痼疾，进了这里后，断了用药，就变成这样了。”希伦叹了口气，“好想再看一眼外面的世界。”
“是我连累了你。”
“那些官兵气势冲冲闯进泠月楼时，我就有些明白了。只是没想到，拉古斯庆典上一瞥后，还能再见到你。”希伦伸出舌头舔舔干燥脱皮的双唇，“第一次见面，我就怀疑过，终是不敢相信。”
“的确，昔日被称为魔鬼之子的希亚小王子已经面目全非了。”语气没有一丝温度，曾经刻苦铭心的伤害足以抹杀一切虚幻的幸福，“如果你把我供出来，也许可以少受点苦。”
“笑话，自古当权者有几个能真正做到行仁义而王天下的？把你拖进来，以便他们一网打尽？”明显消瘦了一圈的希伦讥笑，“更何况，明知易水严査过往商船，阻止民间兵器流入秦西，我还继续与你合作，这是我自己的选择，怨不得别人。”
“你的亲人。”青沫欲言又止。
“都不在这个世上了，可我知道他们在那里等我团聚。父亲原本是我的舅舅，出生在奴隶人家，不甘于命运不公的他，忍受奴隶主刁钻的赎身条件，昏天黑地地干活，终于走出了那片原以为会囚禁一生的农场。”希伦憔悴不堪血迹斑斑的脸上，闪现出类似回光返照的色彩，“凭着年少不服输的心性，自由之身的父亲什么活都做。获得一点积蓄后开始经商，从小生意做起，在竞争激烈的商海慢慢熬。等他带着足够的赎金回到农场，却被告知他们早已死于一场当地突发的传染病中了，只剩下一个小男孩。”
“他在破旧的磨坊里找到了满面粉尘的我，那样隐忍成熟的年轻人跪在地上泣不成声：”跟我走吧，现在开始，我就是你父亲。‘他送我去学院读书，给我创造机会和贵族子弟结交，可我讨厌那些天生养尊处优不知人民疾苦的小姐公子哥，不屑于之为伍，只当父亲原来是个攀附权贵的小人。其实他是希望我接近这些帝国未来的精英，以便将来把底下疾苦百姓的呼声传至统治阶级，企盼有一天能影响甚至改变帝国的命运。当我明白这些道理时，父亲经商失败了，身体也跨了，我只能离开学院。“
“这些年，秦西外有蛮族窥伺，境内奴隶贫民大小斗争不断，我忽然想，既然改变不了，为何不推翻了它？于是不再犹豫，接受你介绍的生意，偷偷转运将大量精良的兵器去秦西，卖给那些民间革命组织者。人人都只道我是个为了暴利不惜铤而走险的商人，其实我也有我的小小心思。如今我这样死了也是值的，父亲会为我自豪。”希伦头头是道，洋洋自得唾沫横飞，仿佛身上那些触目惊心的刀伤鞭伤都不存在，他还是那个四面玲珑左右逢源的自由商人。
“秦西子民私下里其实很同情殿下，”希论话锋一转，“据我所知，民间也有一部分人以你的名义起事。”
“我知道，”终还是有人记得他的，就算在大多数人眼里，他已经是个死人。
从易昭府邸出来，已是掌灯时分，银古谢绝了府中马车送他们回去的好意，师徒二人走进热闹的街市，这日从头到尾都没看见花月。
夏天凉爽的夜晚，街上结伴出来游玩纳凉的男男女女很多。银古的心情似乎很好，一路上四处看了看，青沫在身后闷闷不响一步不离地跟着。
“师傅忽然想到一个笑话。”细心的银古突然冒出一句，“你要不要听？”
身后的人讶然，随即含笑点头：“好。”
“从前有个人迷信皇历，上面说今天不宜出门，于是他爬墙出去，因为连绵阴雨天气的缘故，年久失修的土墙倒塌了，他刚好被压在墙底下只剩半条命。家仆闻声赶来救人，他却拒绝了，因为皇历上说今天不宜动土，到第二天早上家人再去，他已经死了。”素来严谨律己的人一本正经地讲冷笑话。
“所以说迂腐害死人啊。”青沫盯着对面的师傅看了很久，才慢慢开口，“没想到师傅也会有为别人讲笑话的一天。”
“从易昭那里出来后，你好像有什么心事。”
“原来师傅是在担心我。”青沫恍然，低头不住地笑。
有人挂不住脸了，僵硬着身子转身忿忿而去，青沫急急追上，师徒两人在车来人往中穿梭行走。遇到一处场子，一袭月白色长衫，脸庞清秀的年轻说书人环视一圈后，啪地一声，惊堂木拍在面前的长桌上，这才见他轻摇折扇，娓娓道来。下面一堆梗着脖子的听客，凝气屏声，生怕漏了一词半句。
“很久很久以前，有一群来无影去无踪的古老种族，风族，喜欢徜徉天地，追求自由，四处流浪，无拘无束，只有在一年一度的祭祀大典时，才会从四面八方赶回家乡。这一年，风精灵不知受了谁人的怂恿蛊惑，在例行的祭祀大典上，集体背叛了它们侍奉几千年的风族。契约被破坏后，失去力量的风族从云端坠入抚仙湖，被魔怪镇压在暗无天日地湖底。这场突如其来的反叛，风族几乎全军覆没，只剩下一个年轻的祭师。”
“这可是真的？师傅。”青沫惊奇，小心翼翼地问，从来没听他讲过自己的身世，只是懵懵懂懂意识到师傅在寻找什么。
“半真半假。”银古沉思片刻抛出四个字，也不知这凡人从何处知晓这些的。
“这个祭师天分极高，藉助强大法力勉强逃过一劫，他坚信这是一场精心策划的阴谋，誓要找出幕后始作俑者。于是背井离乡，到处寻找线索。”说书人忽然神秘兮兮地压低声音，“据说，这个祭师极其美貌，黑发白肤，明眸皓齿，歌声美丽，只要有风的地方都可能出现他的身影，也许在座各位当中，已经有人见过他了也不一定，只是不认识罢了。”
底下一阵哗然。
“美人一何丽，颜若芙蓉花。”半明半暗中，青沫低头凑到银古面前，轻声说道。
银古脸上隐隐泛起红霞，恨恨地转身又要走，身边眼疾手快的青沫一把抓住他的手腕：“且慢，再听听他会说些什么。”
暧昧地蜡纸灯笼下，说书人为了吸引听客，再接再厉，仿若曾经亲历现场一般，绘声绘色添油加醋地详细描述祭祀大典上，那场惊心动魄的斗法场景，以及如何如何找到指使者，然后如何如何打败对方，将族人救出重建家园。
没有人注意的小角落里银古黯然，那场大战后，他不甘心，多年来一直在寻找，寻找一种失传已久的法术，以期解开禁锢族人的咒语。
走了远了，还能隐约听到那些听客阵阵惊叹声。
“青儿，易昭主动退出皇位竞争，你以后怎么打算？”
“不知道，走一步算一步。”青沫出手如电，拈住一只萤火虫，语气听不出起伏，手上却加重了力道，狠狠地捻。
“万事总归空，平平淡淡也是一生。”银古放慢了脚步，看竹林中无数飞舞的萤火虫。
16、
南山，清晨入古寺，初日照高林。
悠扬浑厚的钟声余音未了，丹霞寺仁安殿香火缭绕，瘦成一把骨头的小和尚低头叽叽咕咕，把经书念的死气沉沉。几个信男信女烧香礼佛，神态虔诚。高高在上金碧辉煌的三身佛似笑非笑，一脸木然的慈悲。青沫接过师傅手中一拢素淡的野花，插在供台上的花瓶里。
“师傅，走吧。”他走过来。
庭院鲜花争奇斗艳，下了石阶，转过拐角，眼前的落孤塔高耸入云，气魄宏大。塔身呈方形锥体，由青砖砌成，结构严整。总体观之，格调庄严古朴，外型简洁稳重。落孤，取自“落霞与孤骛齐飞”，老皇帝为追念生母妆妃所建。凡新科进士及第，必要登临此地题名塔壁留念。
大步跨进塔底石门，门桅上线刻佛像栩栩如生，青沫扶着师傅沿螺旋木梯盘旋而上，到达空荡荡的塔顶。
一黑一白一高一矮两个人站在拱券门边，迎风而里，银古宽大的披风在风中猎猎作响。
“很美的地方。”
“是阿，”银古轻轻地附和，斟酌了片刻，小心翼翼地说，“过完这个夏天，我会一个人离开易水。”
身边的年轻人没有任何反应，冰冻了一般纹丝不动，银古偷偷松了口气。冷不防，被一双强劲有力的手臂猛的推到墙上，高大的青沫抓住他的肩膀，像一只发疯的野兽一样啃咬嘴唇，喉结和锁骨，眼底闪着嗜血的幽光。
银古被猝不及防的袭击惊住了，挣扎着试图推开圈住他的人。已经失去理智的人一声不响干净利索地钳制住他的两只手腕，压在头顶上，身体强行挤进双腿之间，腾出一只手伸进他的长裤。银古倒吸一口气，扭腰避开，纠缠中，早已衣冠不整，露出一半雪白的肌肤。
楼梯口，小孩子的追逐嬉闹声，几个妇人七嘴八舌声音越来越近。
青沫一瞬间犹豫，挣脱了钳制的银古狠狠甩了他一巴掌后，迅速消失在拱券门下。结伴而来的游人有说有笑登上塔顶，却见一男子独自站在那里，周身泛着阴森森的寒气，泛红的眼狠狠地扫过来，杀气十足，吓得小孩子哇哇大哭，脸色发白的妇人赶紧拖着小孩离去。周围重新恢复了安静，隐忍的眼泪终于掉了下来，决堤了一般，怎么都止不住。
门外，白色的人影裹着披风从塔顶幽幽地驭风而下。
半山腰红叶枫林中蜿蜒的石阶上，一青衣书生跟在金发男子后面苟延残喘，身边几个早起的香客擦肩而过。
“大王子殿下，”恩书停下发酸的双脚，大口大口喘气，额头上汗滴如雨，真是生不如死，“前面拐弯草坪处有个订婚店，去逛逛如何？”
“哦，有意思。”拉古斯停下稳健的步子，转身居高临下，“可有什么传说典故之类的？说来听听。”
恩书弯腰手撑膝盖，一手胡乱抹了抹汗，要有多狼狈就有多狼狈，反观上头那个人神态自若神清气爽，气得他牙痒痒：“殿下，容我先歇会儿，顺顺气。”
古有书生一人，进京赶考，寄住在山间一处清净的地方。某日半夜被城楼上的更鼓声惊醒。窗外月光如水，他忽然起了兴致，起身出了山间草屋，沿着林中小路闲逛。不知不觉来到了附近的丹霞寺，见一位童颜鹤发仙风道骨的老人，坐在石鼓上翻阅书卷。
书生颇感奇怪，走向前去询问。
“天下婚姻之书，”老人捋着美髯笑道，“天下所有人的婚姻大事，我这书中皆有记载。”
书生又指着老人身边的袋子问：“袋子所装何物？”
“红绳，如系男女之足，缘分既定。此后，不管贵贱悬隔，还是血海深仇，历尽波折，都会走到一起。”老人顿了顿，瞄了一眼书生的脚踝，缓缓地道，“你已经同那女子系在一处，即使再议婚，也是徒劳。”
“她是何人，身在何处？”
“本城城北，有位瞎眼卖菜妇人陈氏，她手中所抱的三岁女童，就是你将来的妻子。”
书生半信半疑，次日来到月下老人所指示的地方。果然看到了那个女童，但是她们穿着寒酸，长相也不美丽。书生起了歹心，教唆家奴杀死女童。家奴失手，只在女童眉心划了一刀。
转眼过了12年，书生中进士，做了参军。刺史见他一表人才，年轻有为，便招他为婿。
不久，新人进门，洞房花烛夜，书生挑起红盖头，发现新娘子把金钿贴在眉心，很诧异。新娘子解释道：“小时候奶娘抱我去市场时，被一个狂贼刺杀，留下刀痕，所以用金钿遮掩。”
“那奶娘是个盲妇？”
“正是。”
书生大为惊讶，小心翼翼把12年前所有的事一五一十地说了一遍。知书达理的新娘很惊讶但是还是原谅了他，从此两人恩爱有加。
“这叫有缘千里来相会，千里姻缘一线牵。”清瑜讲完这个故事，啪的一声，收了手中的折扇，道出一句烂俗得不能再烂俗的人间情爱真理。
“只是传说而已，不能当真。”拉古斯不以为意。
“但是长久以来不少男女来此问自己的姻缘。”
“如果奴伊在，她一定会很感兴趣。”金发男子临风而站，俯视山下石阶上络绎不绝的香客，破碎的阳光洒在他高大伟岸的身材上，稀疏错落。长发飞扬，露出光芒闪烁的水晶耳饰，白皙的脸在光线中仿佛透明一般。他忽然偏过头，诡异地笑了笑，“我的话，免了。”
“可惜，公主跟着易瑾将军去城外的烽火台巡逻了。”清瑜惋惜地摆摆手，随即打哈哈，“不介意的话，我去试试。”
草坪处，一座枫林掩映的草棚，野蔷薇肆无忌惮地爬满了竹篱笆，朴素的横匾上赫然三个龙飞凤舞的字：“定婚店”。
迎面走出来一对年轻的男女。
草堂墙上挂了几幅枫林墨画，临崖的窗子上风铃随山风晃荡不定，叮咚脆响。头发花白的老者坐在藤椅上闭目养神，旁边小火炉上茶水壶升起袅袅的热气。听到陌生的脚步，他缓缓睁开眼，门口站着一金发男子，身侧一儒雅的少年闲闲地摇着折扇。
“两位贵客请坐，”慈眉善目的老者取了火炉上的茶壶，给来人沏了新茶，坐定，抹胡子眯眼睛盯着拉古斯看了很久。
