“你是想留在你的救命恩人身边，还是留在黎苍墨身边？”珠帘后传来一声又轻又淡的问话，像是九重天上跌落的天音。
含烟震了震，脱口道：“这……是什么意思？昨夜里救了含烟性命的，不就是苍墨阁下么？还是说，阁下怀疑含烟的决心？”
“只不过问你一个答案，很难回答吗？”珠帘后的声音再次响起，携着一丝的疑惑。
“不……含烟，自然是想留在救命恩人的身边……”含烟定了定神，握紧双拳，肯定道。
“那，我留下你有什么用？”珠帘后的声音好奇地问了一句。
“含烟自小在青楼长大，出生虽然不堪，大大小小的道理都是懂得的。在成为楼里的台柱之前，各种活计也都做过，不论阁下交代下什么差事，含烟都自信能够办妥帖了。”含烟垂着头答道，手指忍不住抠着掌心，显然十分紧张。
珠帘后的声音停顿了许久，忽然说道：“你过来。”
含烟赶忙起身，掀开珠帘纱幔，走入内室，待看清站在珠帘后的人，禁不住愣在那里。那人一身雪衣如同星光染就，乌发如瀑，几乎披到了地面。那张侧脸雌雄莫辨，美丽至极，眼睛是银色的。
即使含烟从未见过黎苍墨，也能确信，这一位的模样，绝不会是黎家的苍墨阁下。
“您……您是……”
洛倾城侧头看了她一眼，指着架子上的披风，道：“你看看这幅画，能够看出来什么？”
含烟只得顺势先看画，一看之下，不由惊讶道：“这，这幅画定是出自名家的手笔……”
那是一幅画在素锦披风之上的画，描绘的是大漠沙如雪的紧致，诡谲的阳光之下，一道人影若隐若现。
“我问的不是这个，”洛倾城歪了歪头，直接指向画上的人影，“这道人影，既像存在，又像不存在，这是为什么？”
“那是作画人匠心独运，巧妙用笔下产生的效果。”含烟解释道。
“作画人为什么要画一个既像在，又像不在的人？”银黑色的眸子眨了眨，洛倾城追问。
“也许……是那个作画人自己也不确定，这个画上的人，究竟是在，还是不在……”含烟斟酌道。
“是这样啊……”洛倾城托着下巴思索着，又看向含烟道，“你确定要跟着我？”
含烟一惊，忙道：“可是您，您并不是苍墨阁下……”
“我是昨夜里救你的人。”清凉的一眼扫过去，洛倾城抬起指尖拨弄海螺耳坠，取出那条银丝与鳞片。
“请您收下含烟！”看到洛倾城手上的证据，含烟立刻再次跪下来恳求道，“含烟破釜沉舟，耗尽了这些年存下的银两，替自己赎了身后才来到府上，此刻孑然一身，唯一心愿就是能够伺候您，若是您不成全，含烟，含烟也没有活路了……”
“那你留下。”洛倾城点头首肯，心里加上一句——反正你比雪球和团子有用。
到了午后，那一场雨渐渐停歇，偎红楼里逐渐热闹起来，收拾的收拾，外出的外出。老鸨金妈坐在大堂的长椅上，跷着二郎腿，一边抽着旱烟，一边絮絮叨叨着什么。
楼里的丫鬟红儿几步从二楼跑过下，欣喜道：“金妈妈，含烟姐姐回来了，红儿在楼上看到的，还差几步就到楼里了！”
“是吗？”闻言，金妈的眼睛亮了起来，吐出嘴里的烟圈，一拍桌子道，“看看，看看，老娘怎么说来着？进了咱们楼里的姑娘，哪是随随便便就能出去的？那死丫头虽然瞒着我存了这么多年的私房钱，就算赎了身，不照样还是回来了？早说过了，入了这一行，就别指望能干干净净地出去！”
“恐怕要让妈妈失望了，含烟来到这里，不是准备重操旧业的，”清丽的女子自门口跨入，看向一脸惊愕的金妈，接着说道，“含烟是来替主子请教妈妈一些问题的。”
“哦？苍墨阁下还真的收下你了？”金妈怀疑道。
“含烟的主子并不是苍墨阁下。”
“我就说嘛，你这死丫头想巴结上苍墨阁下，哪有这么容易的事儿？金妈妈我忙着呢，要是什么不三不四的人都来请教些问题，我这偎红楼的生意还做不做了？”一听不是黎苍墨，金妈端起旱烟又抽了起来，还不客气地将烟圈吐到含烟的脸上。
含烟侧过脸避了开去，冷冷吐出一句话来：“含烟的主子虽然不是苍墨阁下，却是苍墨阁下的贵宾，现在阁下的府上暂居。”
“哎呀呀，你这孩子怎么不早说呢？”金妈的脸色立刻就变了，把旱烟扔到一边，拉着含烟坐下，殷勤道，“妈妈我早就看出来，你这孩子是个有福气的，这不，跟了个好主子！来来来，赶紧说说，你这主子是个什么身份，想要问妈妈些什么？妈妈我定是知无不言言无不尽！”
夜半子时，湛府后墙外，一道白色身影如同幽灵般翩然翻过后墙，穿过花丛，越过湖泊，跳过屋顶，最后停在了一扇门前。修长的手指轻轻一推，雕花的木门开了，那道白影如同猫儿般灵活地入内，悄无声息。
一室的药香中，罩着薄纱的夜光璧透出昏沉的辉光，那道白影越过重重的帘幕，停在了床榻之前，指尖一动，守夜的丫鬟便倒在椅子的一侧，睡了过去。
“咳……是什么人……”病床上的男子猛然出声道。
“我有话要问你。”那道白影直接说道。
“是……岚儿？”湛天麟的声音透着诧异，接着又道，“怎么这个时候过来二叔这里？”
“八年前的湛府发生了什么？”洛倾城不答反问。
“你……问这个，做什么？八年前的事，二叔不记得了……”湛天麟叹息一声。
“你记得，你在那年生了场大病，然后身体垮下了，之前府里还发生了血案，你一定记得很清楚，”洛倾城肯定地反驳道，“八年前，你去查府里血案的时候，遇到了一个人，那个人就是那天在盼君湖兴风作浪的人，也是八年前屠杀唱过《星月诀》的歌妓的人，对不对？”
17.同床共枕
“不知道你在说什么，岚儿，夜深了，二叔也累了，你回去歇息吧……”湛天麟闪烁其词。
“你在害怕，你为什么要怕？那日在盼君湖我就感觉到你很害怕，你知道那个人的身份对不对？他究竟是谁？和湛家又有什么关系？”捕捉着湛天麟的情绪，洛倾城一叠声追问道。
“湛岚，你这是在质问二叔么？你对待长辈该有的规矩呢……咳咳咳……”湛天麟猛咳了一阵，语声带上了怒气，“出去，我要歇下了！”
“规矩？”银黑色的眸子眨了眨，闪过一丝不明白的光芒，洛倾城又看了他一眼，看不出什么也就离开了。
昏沉夜色中，黎家府邸仍是灯火通明。洛倾城自湛府回来，脚尖点着屋檐，几个纵身越过长廊，看准了一间屋舍，直接推门入内。留在外间的两个丫鬟看到有人闯入，只是惊了一下，并未尖叫出声，显然是训练有素。
“主上已经歇下了，岛主有事还请明日再来。”其中一个丫鬟低声客气道。
洛倾城并未理会她，越过屏风，直接挡开珠帘入了内室。比起摆上了夜光璧的外间，内室里不见半点光明，窗户和合上的，月光透不过来，一片的黑暗，宛如陷入了北溟的无尽深渊中。但是，这样的黑暗显然阻挡不了洛倾城的脚步，她毫不迟疑地走向床榻，伸手掀起垂下的帷幔。
一只手如同铁箍般圈住了她的手腕，遒劲有力，温润坚实。帷幔内那双墨色鎏金的眼睁开着，没有一丝的睡意。全然的黑暗中，瞳孔深处那一抹尊贵的金色，显得越发透亮迷人。
“跟我去湛府。”毫不在意自己的手腕被他人限制着，银黑色的眸子盯着那双眼睛，洛倾城直接说道。
“洛岛主不是才从湛府回来么，又去那里做什么？”黎苍墨低笑一声，禁锢着她手腕的手掌微微使力，一推一拉间，洛倾城顺势坐在床沿，贴近他的身侧。
“他什么都不肯告诉我，还说我这么问他不合规矩，”银眸闪烁着，洛倾城嘟着嘴道，“你去告诉他，什么才是西淇的规矩！”
“三更半夜去人家的府上扰人清梦总是不太好……”唇间溢出一丝轻叹，黎苍墨微微摇头，又道，“近日事忙，本座要歇下了，洛岛主还是回房去睡吧。这些事，明日再说也不迟。”随着他的话音落下，紧握的手掌也松开了。
“睡觉没意思，我不想歇息。”洛倾城说着，直接把靴子踢了扔到地上，往床中间挪了挪，蹭到黎苍墨身边，接着道，“我看着你睡，等天亮了，我们就去湛府！”
闻言，黎苍墨无奈地摇了摇头，叹息一声：“真是难得见到洛岛主对事这么热忱！”
“你不睡了？”看他坐直了身体，洛倾城不由好奇，银眸眨巴了下，接着便欣欣然道，“那我们现在就去湛府！”
“规矩管不了人心，即使本座去了，那位湛家二少爷，若不愿意说还是不会说的……”黎苍墨不紧不慢的说了一声，接着伸臂揽上洛倾城的肩膀，一个回转下压，将人放平在床上，口中接着道，“本座自然是要睡的，洛岛主既然不愿回房，便也在这里歇下吧。”
“我睡不着……”洛倾城一边嘟囔着，一边翻转了下身子，让自己躺得更舒服些，丝毫没有睡在别人床上的违和感。
“合上眼，闭上嘴，自然就能睡着了。”男子清魅的嗓音间携着一丝单薄的睡意。
“是吗？”绯色的唇间呢喃出一声，听着黎苍墨不说话了，洛倾城便也闭上了银眸，不开口了。
天色微明，阳光投入窗户纸，驱散了室内的黑暗。当第一缕光线透入帷帐，墨色鎏金的双眸便睁了开来，黎苍墨下意识地朝床外看去，一对银黑色的眸子正清凉的看着他，似乎等待了多时。
“看来洛岛主还是没有睡着。”黎苍墨说着，手肘撑向玉枕半坐起身。
“我睡着了！”洛倾城立刻反驳道，“像你说的，我没睁眼，也没说话。”她说这句话的时候，漂亮的脸蛋上写满了孩子气的认真。
“好吧，当是本座失言了，”黎苍墨暗自失笑，又道，“不过，现下可以起身了。”
“去湛府？”听到起身二字，洛倾城立刻兴冲冲地接话。
“不，”黎苍墨一个字否决，看着她明显拉下去的脸色，缓缓说道，“把人请来黎府也是一样的。”
早膳过后，东苑的会客厅里，不等黎苍墨差人去请，那位湛老爷子早早就等候在那了。
“湛家主来得倒巧，主上正要派属下邀家主前来一叙呢！”重省上前招呼道。
“苍墨阁下要找老夫？”闻言，湛老爷子显然有些吃惊，看着黎苍墨落座，忙收敛了神色，小心问道，“可是五月初的家族比试有何变数？”
“主上应承过的事，从未有变数之说，湛家主不必心急，”重省发话道，“想请湛家主前来，不过是有些事情要请教家主。”
“请教不敢当，不知苍墨阁下有何事想问老夫？”湛老爷子的脸色明显缓了下来。
“本座要问的并不是什么大事，湛家主不妨先说出来意。”黎苍墨屈指扣了扣茶盏，出声说道。
“老夫前来，是有事求阁下相助！”湛老爷子说着，深深作了一揖。
“请说。”黎苍墨垂眸吐出两字。
“这两日老夫家中极为不太平，”湛老爷子双眉皱起，一张老脸上满是错综复杂的情绪，他接着沉声道，“八年前的血案，又重演了！”
“哦，此话怎讲？”黑眸中金芒微动，黎苍墨出声问道。
“自从那夜祭祖，冒犯了盼君湖的安宁，之后府中上上下下陆续失踪了好几人。本以为是那些下人手脚不干净，拿了府中的东西遁走了。谁知今夜天还未亮，那群失踪的人又一个个倒在了后院里，皮肉干枯，死状极惨，瞧着情形同八年前一模一样！当年，小儿天麟去寻根究底，却落得一身病根回来。现下湛府却是再也找不出一个能担此大任的，所以，老夫只能厚着脸皮请阁下相助了！”
“这件事，本座怕是不能出力了，”听完缘由，黎苍墨直接回绝，看着湛老爷子露出一脸绝望无助的神色，接着又说道，“本座不出手，是因为有一个人想要揽下这件事，就看湛家主是不是配合了。”
“不知阁下说的是哪位？”湛老爷子的眼中立刻燃起希望的火光。
“洛岛主还不现身么？”饮一口浅碧色的茶水，黎苍墨搁下茶盏，垂眸轻笑。
踏着他的笑声，一人自屏风后走出，黑发白衣，纤尘不染，如同自九重天上落入凡间，正是洛倾城。
回到了湛家，耳畔自然少不得冰儿叽叽喳喳的声音，含烟倒是个妙人，有事吩咐的时候，办得妥妥帖帖，没事也就待在一个地方，安安静静的，不像雪球和团子，喜欢乱跑乱跳给自己找存在感，只能收到海螺耳坠里。
“孙小姐，炎少主过来了，现下在会客厅里候着呢！”主屋的丫鬟在门口禀告了一声。
冰儿正要请示洛倾城，却被含烟阻拦了。含烟看了眼正专心用绯焰莲煅烧着那根银丝的洛倾城，对着外头的丫鬟说道：“烦请炎少主在花园歇息片刻，孙小姐稍后便会过去。”
外头的丫鬟应声退下了。
洛倾城聚精会神地煅烧着这根银丝，片刻后，银丝上升腾起一团翠绿色的火光，绯焰莲的火势都在瞬间被逼退了许多。她看着再没有别的反应，便收了起来。
含烟这才上前道：“主子，炎家少主还在花园候着，现下可要过去？”
“炎子燃吗？正好，我有事要问他，走吧。”她说着便起身离开，冰儿想提醒她换身衣裳也没来得及说出口。
“不知湛岚妹妹这几日去了哪里？倒是让在下一番好找。”远远看着洛倾城自小径上走来，炎子燃起身招呼道。
“我有东西给你看，”洛倾城直接在园中的石凳上坐下，没有理会炎子燃的问题，把那道银丝拿出来，接着道，“这个东西是什么兵器？我拿绯焰莲烧过，上面浮现出绿火，显然是被淬炼过的东西，你认得吗？”
“看来湛岚妹妹这几日是去学习淬炼之术了，居然连天然的还是淬炼过的东西都懂得分辨了。”炎子燃笑着赞叹了一声，接过银丝细细打量起来。
这一看，他的脸上立刻浮现出惊诧的神色，忙问道：“这东西是哪儿来的？”
“地上捡的。”洛倾城眨了眨银眸，说出四个字。这东西的确是捡来的，只不过是被她强行捡来的，没让原主人给收回去。
“捡来的？”炎子燃的声音中带着一丝怀疑，但也没有追问，只是说道，“那湛岚妹妹应该还捡到了别的。”
