这边孟无常为卿辰疗伤后，擦擦手，走出屋外，早有绿衣小童对他说道：“小姐今日回来了。”孟无常颇有些意外，低头一想，不禁觉得有些好笑，不回来都不回来，一回来便都回来了。
穿过柳坞花廊，走到屋内，果然见一身着妃色琉璃飞凤宫服，万缕青丝盘成惊鸿归云髻的美貌女子坐于桌前。见他来了，便迎身前来道：“爹爹。”孟无常爱怜地看着她，微微笑道：“你不是想爹了，是来找人的吧。”那女子娇嗔道：“怎么会，女儿常常记挂着爹爹。”孟无常坐下道：“你也不必诳我，宜铭一回来，你也跟着回来了。”那女子惊诧起身道：“宜铭？他……竟然还活着。”孟无常点点头道：“我早就觉得奇怪，他那么高的功夫，怎么会丧身在几个毛贼手里。”女子既惊又喜道：“他还活着？这究竟是怎么一回事？他这大半年时间去了哪里呢？”
孟无常喝了口茶，瞟了她一眼道：“你现下已嫁人为妃了，过去的事都放下了吧。”女子秀眉轻颦，眼似含烟，幽幽道：“女儿远嫁之时早已将过去的一切放下，只是一直待他如兄，甚是担心而已。”孟无常点点头道：“你能这样想最好，我亦是担心他。”说罢，便将宜铭如何在松霞山中遇见卫昭，如何救人，如何阴差阳错做了康国皇上一一讲述了一遍。那女子一双桃花秀目圆圆地睁着道：“当真？这世上怎么可能会有两个长得一模一样之人？”孟无常笑笑道，这世上哪有什么是不可能的。
父女俩正有说有笑地聊着关于宜铭的事，心下大为感慨。就在此时，孟无常突然觉得有些昏昏沉沉，摇摇头道：“老了，几日不日不休，便已体力不支了。”说罢，以手扶额，有些昏昏欲睡，女子忙道：“爹累了，我扶爹上床休息一会儿。”
不过一盏茶功夫，孟无常便沉沉睡去。那女子望着他睡熟的脸，渐渐收起笑颜，神情默默道：“爹爹尽管好好歇息吧，这安神香便是泽国不传秘宝，您一生行医都未曾见过吧。”
这边，宜铭马不停蹄赶到紫苒谷，搜遍整个山谷也未见人影，当即暗暗觉得不好，牙齿一咬，便立即策马返回不知雅筑。待他赶到不知雅筑之时，竟然见雅筑之中空空荡荡，了无人烟，义父不见了，小童不见了，最最关键的，是卿辰也不见了。宜铭怒气难忍，细细看过雅筑每一间房屋，每一处角落，刚才那些人竟然像凭空蒸发掉了一般。但他在其中一间雅致屋舍内的桌上发现一张字条：“速回大康皇宫，便有想见之人。”落款仍旧是一朵小小的木兰。
宜铭此刻已经气不打一处来，这么多年，这么多年了，竟然还被她耍得团团转！眼下亦无其他之法，宜铭只得再又下山，策马回宫。
卫昭，不，是司城宜铭重回康国皇宫，走到金銮殿前，问宫女道：“这几日可有其他人来过皇宫？”宫女茫然摇摇头，宜铭顿觉头皮一阵发麻，胸中一股怒火待要喷薄而出。此时，一位掌事太监赶来道：“陛下，有来使求见，现人已在太和殿内。”宜铭不等他说完，袖袍一甩，强压着怒气便向太和殿走来。
太和殿内，女子头戴鎏金翟凤八宝珠钗，身着镂丝银线百蝶长裙，婉转而立。衣环繁复，逶迤拖地，面若云霞，艳丽无双，待见宜铭怒气冲冲地进来，朱唇微翘，眼波流转，凭生出一股娇俏妩媚来。
宜铭遣退侍从，沉着脸问她：“人呢？”
女子咯咯娇笑道：“你想见之人竟不是我么？”
宜铭瞪她的眼神像是要杀人，她犹是不怕，瞟了宜铭一眼笑道：“我昔日不过是随口说了一句想当皇后，你便真做皇上了。不是为了我么？”
宜铭仍死死盯着她，厉声道：“人呢？”
那女子微笑道：“自然只有我知道他在什么地方。”
宜铭冷哼一声道：“你待要如何？”
那女子道：“方才我不是说了么，你把皇后的位置留着，不就是等我来么？”
宜铭冷笑道：“你不是已经嫁人了吗？”
女子妩媚一笑：“跟你没什么好瞒的，他已经死了，泽国的毒药再毒，也毒不过不知雅筑！”
宜铭盯着她的脸良久，仿佛在看一条毒蛇一般。那女子悠悠道：“我倒是可以等，毕竟等了你那么多年，只是你那人恐怕等不起，我走之前可是什么也没留，他能撑多久呢？”
宜铭一听，一把抓住她的衣裳，抬手便要打。那女子一双桃花美目，盈盈若水，脸上丝毫没有惧色，迎面看着宜铭。
宜铭终于恨恨放下手来，一把将女子推开，厉声叫来执事太监，吩咐准备封后大典。太监一惊道：“陛下，现在举国治丧，不宜举行大典啊。”
宜铭道：“一切从简，越快越好。”太监不敢再多问，忙应道：“不知是封哪位娘娘呢？”宜铭一字一句恨声道：“孟凝眉。”身后的女子银铃般甜笑道：“纪国予兰郡主。”
宜铭袖袍一拂，正待要走，孟凝眉娇斥道：“站住。”宜铭刚回过头，孟凝眉便抬手一巴掌扇过去，给了宜铭一记清脆的耳光，秀目含怒道：“这本就是你欠我的！”宜铭冷冷一笑，亦不答话。
孟凝眉眼中盛满泪水，犹自强忍着道：“我早知你不敢提气运功，轻则断筋，重则丧命，值得吗？”
宜铭嘴角一挑，淡淡道：“与你有关系吗？”说罢又是要走，忽见孟凝眉紧握的掌心摊开，雪白如玉，芊芊素手中一点朱砂凝露的红色，正是嗜血珠。宜铭惊道：“你对他做了什么？你疯了吗？”孟凝眉将嗜血珠交到宜铭手中，缓缓道：“父亲已经治好他，他并不需要，只有你需要。”
29.过往云烟
宜铭走出太和殿时犹自冷笑不已，这个蠢女人简直是蠢到家了！想做皇后就让你做吧，等朕找到卿辰再来收拾你！
孟凝眉端坐在镜前，看宫女们为她轻挽云鬓，红妆钗花。镜中的人儿粉颊带晕，肤若凝脂，朱唇贝齿，红颜未老。终于，盼了这么久，自己终于还是等来了这一天，开心吗？所有的悲伤，所有的怨恨是否能够一并消散？孟凝眉静静望着镜中自己的容颜，愁肠百结，思绪纷飞。
孟凝眉还记得六皇子宜铭从小身子就很弱，他父皇特意恩准他拜孟神医为义父，可以随时出宫调养身体。于是从小两人便常在不知雅筑内一同玩耍，一同长大。那真是一段无忧无虑的日子。孟无常虽为宜铭调理膳食，烹饪汤药，但始终进益颇缓，那也是没有办法的事，哪叫他一生下来就先天不足呢。
这一日，不知雅筑里春暖花开，木兰片片，缤纷异常，孟凝眉躲着父亲偷偷将宜铭拉到院落里，手心中紧紧捏着一本薄书，像是要捏出汗来。宜铭摊开一看，残破的封面上只看见一个天、一个咒字，里面简单写着一些武功心法，参悟要诀，便道：“你又去偷偷翻你爹的书了？”
孟凝眉紧张道：“这本书被我爹藏在最为隐秘的暗格里，我也是寻了好久才寻到。”
宜铭道：“一本习武之书，不见得多高深莫测。”
孟凝眉偷偷道：“以前我听爹说起过，这是不知先生费尽一生之力才寻来的书，记载虽不全，不过他俩如此看重，定是宝物。”
宜铭点头道：“不怕你爹发现吗？”
孟凝眉道：“他将书藏起来是不想我们发现，他自己却从未动过那暗格。我只想此书也许于你身体有宜，若没有用处，咱们放回去便是。没什么大不了的。”
宜铭一想也不错，于是闲来无事便偷偷依着书中所述的内力心法苦练。进程虽慢，不过的的确确身子骨慢慢强硬了起来，每日用功，精神饱满，体力充沛。宜铭见书中记载这无名之功创立之人一直练到第七层，但自己苦练近十年始终停留在第三层便再无进益，心想自己也不是学武那块料，身体强健便很好了，因此也颇不以为意。
宜铭是六皇子，在纪国众皇子中并不起眼，倒不是他文治武功弱过任何一人，却是他年纪轻轻便胸有城府，在皇宫之中素来装得痴痴傻傻，嬴弱不堪，从不将自己的真实才学稍作展露。
那是因为，宜铭从来都未曾忘记自己的母妃是如何长夜未眠，如何暗自垂泪，如何痛苦不堪。深宫中的尔虞我诈历来于他深恶痛绝，他冷眼旁观后宫争斗，便觉女人用心之毒，尤胜一切洪水猛兽，即使看到再美的女子，他亦觉心寒。他的母亲出身寒微，他自然也不受重视，这些他都无所谓，他从未想过当皇帝，只盼能够早日成年，走出皇宫深院，远离这群勾心斗角的女人。
然而，命运并没有垂怜他。那日，他刚从不知雅筑回得宫来，便见人人看他的脸色都有些异常，有些闪躲，他尚不知发生何事。待到寝殿之中，才看到他一生中最不愿忆起的事，他的母妃躺在床上，死了，七窍流出黑血，神情极是可怖。宜铭在父皇殿前跪了一天一夜，请求彻查下毒之人，但最终，此事依旧不了了之。那日，依旧下着大雨，宜铭皇子叫天不应，叫地不灵。
年少的伤痛终究会过去，宜铭渐渐长大了，随着他一同长大的，还有年少时的伙伴孟凝眉。十六岁那年，孟凝眉第一次进宫为太后祝寿，在场所有皇子的眼光便再没从她身上移开过，纤腰之楚楚兮，回风舞雪；珠翠之辉辉兮，满额鹅黄。那么精雕细琢，碧玉妆成的女子究竟是天女下凡，还是神女转世。
那日之后，孟凝眉便成为数位皇子梦中所想，尤其是两位嫡出的皇子，平日里就骄纵惯了，世上哪还有得不到的女人？宜铭也曾问过她，究竟是怎么做到的。孟凝眉娇靥浅笑道：“我只是跟他们说，我想做皇后。”
于是纪国皇宫里，暗流涌动，各怀心机，两位嫡出的皇子司城宜远、司城宜南为储位一事拼得人仰马翻、你死我活。皇后亦是看不下去，一阵枕边风后，龙颜盛怒，当日便传孟凝眉进宫面圣，便是要兴师问罪了。甚为奇怪的是，不过一炷香功夫，孟凝眉便轻移莲步，款款而出。翌日便被册封为予兰郡主。
不过这些宜铭已无暇去关心了，他近日练功以来，状况频出，急转直下，唯恐宫内众人生疑，他便借去不知雅筑之名另寻他处，勤加苦练。但每次练功后，都有那么一阵子，身体如百蚁噬身般难受，全身如坠寒洞冰冷刺骨，当下颇有些心灰意冷，不愿再练。但就是在一次从松霞山中归来之后，突然武功大进，直上第四层。但亦是从此之后，只要再往上练，便愈加力不从心，比之以前更为痛苦难当。孟凝眉每每见着他那个样子，急得泪流满脸却也无计可施。
那日，孟凝眉在紫苒谷找到宜铭，见他躺在芳草地上，眼望蓝天白云，甚是悠闲，皇宫之中的争斗杀机似乎与他一点关系都没有。俯身坐在他身旁，轻声笑道：“就你是个明白人，待他们河蚌相争，咱们再渔翁得利。”
宜铭亦是轻轻一笑道：“当皇帝真有那么好吗，我便是不愿意。”
孟凝眉将头伏在他胸前，柔荑轻点他的脸颊道：“你此生是王爷也好，是百姓也罢，休想再要摆脱我。”
宜铭闭目笑道：“你想给我还不想要呢，告诉你，我根本就对女人没兴趣。”
孟凝眉咯咯笑道：“此生有了我，你自然不会再对其他女人有兴趣。”停了停，又温柔地说：“我知道后宫之事对你影响甚重，但是……但是我跟她们都不一样。”
宜铭看着她艳丽绝伦一张脸，心里也暗自叹道，难怪所有的皇子要去拼死拼活地争储位。孟凝眉见宜铭看着自己出神，更是笑靥如花：“你知道我今天为什么要来找你吗？”
宜铭轻轻一哼：“你成天古灵精怪的，谁又猜得到。”
孟凝眉眉眼含笑，颇为神秘地从衣襟里掏出一枚如赤炎般火红的珊瑚珠来道：“我早已翻遍了父亲的典籍，唯有这上古神物嗜血珠能使你脱离苦境。”
宜铭皱眉道：“什么嗜血珠？”
孟凝眉道：“我说了你可别吓着，其他典籍中有记载，此功如需进益，正常人体内之精血根本无法满足，若要再往上练，便得在精进之时吸血为生。”宜铭翻身坐起，颇为惊恐，孟凝眉娇嗔道：“慌什么，我还没说完呢。有了这枚嗜血珠，便是直练到顶也无妨。”
宜铭素知孟凝眉虽只将她父亲的医术学到点皮毛，却对不知先生所传世的巫毒制药之术颇为精通，半信半疑道：“真的么？若真如此，我宁可不要再练。”
孟凝眉摇首道：“除非半点不沾血，一旦饮血便不可收拾。现已来不及了。”
宜铭大惊失色，突然忆起那日在松霞山中，莫非……喝的便是淳儿之血？孟凝眉见他不语，便道：“一试便知真假。”
宜铭依言将那嗜血珠吞了下去，却顿觉腹痛难忍，猛烈咳嗽，又将其吐了出来道：“你想弄死我吗？”
孟凝眉紧锁秀眉道：“不可能啊，我劳神劳力，岂能半途而废，必有其他之法。”说完解开宜铭衣衫，细思良久，将嗜血珠含于朱唇之间，俯身到宜铭腹部，慢慢将血珠自肚脐处推出。
一时之间，宜铭突觉浑身血流加速，精气横冲，平复之后，神闲气定，浑身舒畅，心道确实不假，只是自己再想将其弄出，却不得其法。
孟凝眉臻首伏在宜铭裸露的腹间，双手却有意无意地轻轻拉扯着他的长裤，红霞满面道：“他们都道你百病缠身，我却知道，你比他们谁都身强力壮。不是吗？”宜铭回过神来哈哈大笑，翻身将孟凝眉压在身下。
那一日，紫苒谷中百花盛开，雀鸟脆鸣，一对神仙般的男女在空旷的山谷中合欢交缠，偷尝禁果。
30.嗜血之珠
镜中的人儿眉宇间隐隐光华波动，珠辉璀璨，流转熠熠，盛妆初成。孟凝眉望着镜中如花娇颜幽幽叹了口气，难道这一切都是老天在惩罚吗？
那本书其实便是天罚之咒，自己当时并不知道，亦是后来翻阅其他典籍方知，不过却为时已晚了。眼见宜铭独自练功后痛苦难当，又尤为倔强，既是心疼又是心焦。她终有一日在不知雅筑的角落里发现一本丹药之书，简单提到过可用嗜血珠克制天罚之事，便横心一试。
“还好当日做出了这个决定。”孟凝眉也是在远嫁泽国之后，偶尔去王府的书房，才看到有关天罚之咒的传说。原来最初创立天罚咒的前辈，本意是想舒筋活血，强身健体，谁知却在练到某一层时误生饮动物之血，功力大增。后来，每要精进，只有饮血方能解遍身之痛苦，越往高练，所饮之血越为精纯。起初是飞禽之血，而后是成人之血，再是处子之血。一时之间，民间皆传有吸血之妖魔性大发，惶惶恐恐不可终日，朝廷数次派出军队围剿，最终击杀此人的时候，竟发现他的藏身之所还有婴童尸骸。
每每想到这里，孟凝眉都不由得浑身激灵，难怪父亲从来不准她乱翻典籍。不过，不乱翻典籍又怎能发现嗜血珠呢？要炼成嗜血珠亦不是容易之事，也许其他人不行，不过难不倒她孟凝眉。
纪国的皇子们道貌岸然，表面上对她彬彬有礼，暗地里却早想一亲芳泽，巴不得找来世间所有珍宝哄她开心。她今日让司城宜远为她去找东海千年神龟之利爪，明日让司城宜南为她去取西山通灵仙鹤之血顶，世所罕见之炼材，闻所未闻之草药，皇子们即使搜刮天下，也为她一一取来。
她背着父母，偷偷地在不知雅筑的山崖间建起一间隐蔽屋舍，用至纯之火炼制了七七四十九天，又七七四十九天，日复一日，年复一年。“那种辛劳，宜铭却从来不曾知道。他若真是知道了，又会不会仍旧怪我呢？”孟凝眉站起身来，伸手抚过侍女们为她捧来的赤金流霞百鸟朝凤朝服。“一直以来，宜铭都认为全天下的女子都是狠心的么？连我也不例外？”
