刚才进来时还不觉得，这会儿众学子都集中在一和，顿时熙熙攘攘的，左邵卿初步估计，今日受邀请的学子超过百人。
他在人群中寻找曲长青和蒋恒洲，可惜他年纪小身形不高，哪怕踮起脚能看到的视野也有限的很。
“咦？”没有找到曲长青和蒋恒洲，左邵卿倒是意外的看到了左邵晏，这场赏花宴的主人倒是神通广大的很，竟是将到京都的学子们都打听了个透彻，否则也不可能随意下帖。
听完旁人的谈话，左邵卿才大致了解到，原来各郡的解元都来了，另外稍微有点名声的学子也都在受邀之列。
左邵卿挑挑眉梢，去扯曹宗冠的袖子，惊讶地说道：“曹大哥，你看，那不是我大哥么？”
曹宗冠循着他的手指看去，果然在人群中看到了左邵晏，他正面带微笑的和两个青年交谈。
“你大哥……倒是比以前开朗了许多。”曹宗冠意味深长地说。
左邵卿当做没听出他潜在的意思，接口道：“是啊，大哥终于能得偿所愿自然高兴了，而且我大嫂又有了身孕，可谓双喜临门。”
“那可得恭喜他了。”曹宗冠挤过人群，朝着左邵晏的位置走去。
左邵卿摸着下巴想，他要不要跟上去看热闹呢？算了，还是别去了，免得被殃及池鱼。
然而，他这边正幸灾乐祸着，下一刻却什么笑容也挤不出来了。
他死死瞪着前面亭子里出现的男人，要是知道今天的赏梅宴是江澈发起的，他绝对不会来。
“让大家久等了，在下江澈，乃是本次宴会主人，贸然请各位来，也是想多结交几位朋友。”
有人认出了江澈的身份，惊呼道：“是江侍郎！”
如果往前推几天，恐怕并没有多少人知道江澈的大名，但自从他一纸奏折递上去为寒门学子谋取福利后，江澈的大名就在考生中传开了。
立即有受了恩惠的学子上前拜谢，左邵卿瞪眼看着那个男人风度翩翩对每个上前攀谈的学子嘘寒问暖，虚伪至极。
“各位先入座吧，今日也没有准备好酒好菜，前些天和皇上出城狩猎，射到了几头鹿，正好拿来和大家分享。”
底下又是一片恭维声，左邵卿撇撇嘴，找了个离江澈最远的位置坐下，然后自顾自地喝起酒来。
两人一坐席，他的邻座是一个年过四旬的中年，与在场精神奕奕的年轻人不同，他显得沉默多了。
左邵卿乐得清静，一边喝酒一边等着上菜，他腹诽：这江澈可真舍得，竟然拿上好的状元红招待这么多人。
从今日这些排场，多少也能窥视到江家的底蕴了。
很快，穿着统一的丫鬟们鱼贯而出，手里端着香气扑鼻的烤肉，有条不紊地摆在每位学子面前。
烤肉切成薄片，上面浇着酱汁，盘子外围是一圈水果摆盘，光看这个规格，众学子们都有些飘飘然，对江澈的好感直线上升。
江澈举杯站起身，朝众人说道：“来，大家共饮此杯，相聚一堂即是缘，在座的皆是国之栋梁，江某在此预祝大家金榜题名。”
“江大人高义，我等铭记于心……”
“江侍郎年轻有为，又大仁大义，是吾辈之典范……”
“他日若有幸同朝为官，还望江大人多多照拂……”
各种恭维声不断，场面一时间沸腾了起来，左邵卿独自坐在角落里，将杯中的酒液尽数泼到地上，冷哼一声，然后动筷吃起肉来。
他旁坐的中年男子诧异地瞥了他一眼，凑过来小声问：“小兄弟可是对这位江侍郎有所不满？”
左邵卿似笑非笑地回答：“怎么会？江侍郎可是众多学子的榜样呢，区区不才哪有资格不满？”
那中年男子嘿嘿一笑，也夹了块肉塞进嘴里，“这点小计俩，也就骗骗那些没见过世面的学子。”
这话简直说进了左邵卿的心坎里，他一改之前的冷淡，和中年男子攀谈起来，这才知道这个其貌不扬，年纪不小的书生竟然也是某郡解元。
两人一时间都有些相见恨晚之感，尽管那中年男子的年纪比左韫文还大一两岁，左邵卿依然一口一个“贺兄”叫的起劲。
“看贺兄的年纪，想必不是第一次参加春闱了吧？”
“可不是，这已经是在下第八次入京赶考了。”贺之澄摇头苦笑道。
“此次必是高中无疑的小弟先在此恭贺了。”左邵卿双手捧起酒杯，朝贺之澄示意一下，然后仰头尽数喝下。
“哈哈……左兄弟年纪轻轻竟然如此爽快，贺某真是惭愧的很。”说着也一口干掉了酒杯里的酒。
酒酣之际，两人天南地北地聊，左邵卿佩服贺之澄的见识，贺之澄感叹左邵卿的才思敏捷，其他学子们已经开始吟诗作赋，这两人却独具一格，说起了海外的稀罕之物。
“这婆罗国有一种香格外神奇，闻之能令人陷入混沌，哪怕清醒过后也不记得当时的情景。”
“真有此物？”左邵卿大感兴趣，“若有人用此香为非作歹，岂不是神不知鬼不觉？”
“自然……”
一道阴影投下来，两人齐齐停住话题抬起头，愕然地看着面带微笑的江澈和一众带着鄙夷目光的学子。
079.初露锋芒
江澈看着眼前一见到自己就皱眉的少年，目中神色幽谧了几分，笑问道：“两位在聊什么？独乐乐不如众乐乐，可否让在下也乐呵一下？”
左邵卿眉头深锁，小声嘀咕了一句：“我又不是戏子！”
江澈将这话听在耳里，只觉得这少年格外有意思，那天在书肆相遇，他心血来潮让人查了他的底，没想到这个长相秀美的少年竟然是昌平解元，所以立即就让人送帖子上门了。
他方才站在高处四处巡视一番，始终没看到他，还以为人没来，没想到竟然是躲在这样一个逼仄的角落里。
他有些看不透这个少年了，两人完全没有交集，可是对方却在第一次见到自己的时候露出戒备和厌恶的眼神，而且按理说来，这种年纪的小鬼不是应该最喜欢出风头的吗？
随着众人的目光汇聚过来，左邵晏也看到了这个突然转性的弟弟，他若有所思地打量着完全没把江澈放在眼里的左邵卿，总觉得这样的他有些陌生。
他自认为看人精准，却越来越觉得这个弟弟隐藏的深，是什么时候变了的呢？是他高中解元之后？
若是如此，也能理解，左邵卿怕是以为自己必能高中无疑，因此有恃无恐了。
左邵晏眸色加深，眼中有怒气闪过。
贺之澄坦然地面对江澈，坦然地面对众学子的打量，站起身拱手道：“江侍郎误会了，学生只是和左贤弟一见如故，因此多说了几句话罢了。”
在场众人都知道，江澈乃吏部侍郎，关乎着他们未来的前程，不但不能得罪还要好好巴结着，贺之澄当然也明白这点。
他不知道为什么左邵卿那么排斥江澈，不过为了两人的将来，他不介意做点表面功夫。
于是，接下来众人就见江澈和那中年学子有问有答，而另一个姿容俊秀的少年则低头站在旁边，神色木然。
“刚才听二位提到婆罗国，不如今日就以这‘海外通商’为题，辩一辩如何？”江澈高声提议道。
自然没有人反对的。
众人都知道，新帝登基后的第一个政策就是取消海禁，扩大海外通商，当时这条政令在朝上也是辩了很久才确定下来的。
有人当仁不让地第一个站出来：“朝廷鼓励海外通商实乃一大盛举，虽说商人低贱，但赚取的钱能加大各地的税收，充盈国库，以解百姓饥困之苦。”
也有人对此表示了担忧，“北疆战事刚平，军队疲乏，若此时开通海禁，必然导致沿海水寇横行，海外诸国又虎视眈眈，怕是于国于民皆不利。”
“广生兄此言差矣！”又一个学子激动地站出来，辩驳道：“北狄已经归顺我朝，北患消除，如今正该是积极发展农耕商贸之际，有镇国公在，何惧海外糖丸小国？”
左邵卿听到有人提到陆铮，不免多看了那个书生一眼。
“镇国公虽被誉为战神，但却只擅长陆上作战，谁敢保证到了海上镇国公依然能所向披靡呢？何况大央水师薄弱，一旦海禁解除，势必要加大军费开支，这赚来银钱是否能弥补这个空缺还是未知之数。”
这话说的是在有理，不少学子都纷纷点头，对他们来说，出海通商的是商人，赚钱的也是商人，而商人身份递减，他们也不乐意结交，自然就对此事不上心。
反过来说，一旦开了海禁，面对的危险多了，沿海百姓的生命受到威胁，出事的概率也大大增加。
江澈一直认真地在听，每个人说完都面带微笑地点头，既不发表意见也不稍微平价。
他走到蒋恒洲面前，态度谦虚地问：“不知蒋解元有何看法？”
蒋恒洲大方地站出来，先朝众人做了个揖，他年纪尚轻，身形挺拔，面容俊朗，眉眼坚毅，是时下最流行的美男子。
一提到“蒋解元”三个字，恐怕没人不知道蒋恒洲的身份，于是大家屏息凝声，仔细听着、
“众所周知，当年先帝下令禁海乃是因为北有北狄入侵，南有海外诸国频频骚扰，一时无法两边相顾，这才有此决定。
如今北狄已经俯首称臣，年年纳贡，除了北疆驻守的十万大军，其余将士皆凯旋归来，如何安置这些打了胜仗的勇士们呢？”
众人面露沉思，蒋恒洲自信一笑，“有人想，可以退伍还耕，解甲归田，这样既能为朝廷节省军饷又能增加粮食产量，可是区区以为，让这些浴血奋战多年的勇士们放下武器，拿起锄头，完全是浪费了他们的才能。
解开海禁，鼓励对外通商，不仅能使商人富足，国库充盈，同样能安置这些从北方退下来的将士，只要稍加培养，他们必定能守住我大央海防。”
“啪啪！”江澈第一个鼓掌，称赞道：“蒋解元不愧是尹学士高徒，说的好！”
见在场学子有些豁然开朗，有些低头沉思，还有些依然不赞同，江澈转了个身，面向左邵卿，“不知左解元可有高见？”
不少人诧异地盯着左邵卿，没想到这个看起来面嫩又唯唯诺诺的少年竟然也是解元，而他又姓左，定然是昌平郡人无疑了。
大家都等着看左邵卿的笑话，在他们眼里，这种年纪的少年能考得乡试第一已经是奇迹了，难不成还指望他懂治国之策不成？
左邵卿避无可避，也不想避，他在众人灼热的视线下一步步走出来，每走一步，人们的呼吸便紧了一分。
当他走到场中央时，众学子纷纷不敢相信自己的眼睛，这还是刚才那个一言不发木然呆立的少年么？
左邵卿微微抬起下巴，朝众人行了礼，这才开口说：“蒋解元说的有理……”
有人忍不住嗤笑出声。
左邵卿完全不理会，自顾自地说：“但区区以为，陛下之所以出此政策，并不完全是想安置北方退下来的将士、
不知各位同仁是否知道，在海商未禁之时，每年由海商贡献的税收就占国库的两成，昔年先帝不得已禁海专心对抗北狄，这十数年的仗打下来，我大央赢是赢了，但每年消耗的粮草军饷不计其数，国库恐怕早就搬空了。”
众人哗然，有人甚至不忿地反驳道：“你区区黄毛小儿，有什么证据证明国库空虚？”
左邵卿微微一笑，朝那人眨眨眼，“自然是猜的。”
不理会众人鄙夷的目光，左邵卿接着说：“如今天下太平，一两年就足以让国库充盈起来，到时候百姓富足，会多出许多粮食物资，这些东西有该如何处置呢？
吃不完用不完，扔了可惜，不但容易滋生腐败，也会使得百姓不事生产，因为，这解除海禁，鼓励海外通商就势在必行。
正如蒋兄所说，如此一来，不仅能更好的安置那些武勇的将士，也能增加各地税收。”
左邵卿扫视全场，将实现定位在一个人身上，“这位兄台可是担忧解禁后水寇横行，外族入侵？”不等对方回答，左邵卿大笑着摇头：“我堂堂大央，国富民强，又何惧那些宵小鬼魅？兄台何必涨他人志气，灭自己威风？”
“你……”那名名叫徐广生的学子面色一红，到底不敢再说出泄气的话来，否则传到京官耳中，自己这懦弱胆小的名声算是坐实了。
江澈双眸明亮地看向左邵卿，深邃的眼神看的左邵卿一身不自在。
他朝众人行了一礼，回到座位坐下，结果贺之澄递过来的酒杯，一饮而尽。
“左贤弟一方高论，为兄真是自愧不如！”
“贺兄过奖了，道理谁都懂，只是各有利弊难以取舍罢了。”
江澈的视线随着左邵卿转了一会儿，他以为蒋恒洲的见解已经足够周到了，没想到这个小少年竟然更胜一筹。
解开海禁，海外通商的利弊他和皇上也探讨了许久，最终还是认为利大于弊，如果真有不长眼的小国来骚扰，他们大央也完全不惧。
只是这水师的建立就势在必行了。
他笑着招呼大家：“都是江某的错，如此良辰美景，当吟诗作对，喝酒吃肉才有意思，来来，在下敬大家一杯！”
080.事心悦矣
左邵卿没有卖弄文采的兴趣，继续窝在角落里喝酒吃肉，偶尔和贺之澄交谈几句。
一场赏梅宴足足办了两个时辰才接近尾声，左邵卿摸着鼓鼓的肚皮看看天色，再这样下去，可以连晚膳一起解决了。
终于，天空飘飘扬扬地下起了小雪，大家坐的地方是露天，这雪一下，不想撤都不行了。
左邵卿刚走几步就听到身后传来左邵晏低沉的声音：“三弟！”
左邵卿带着一线束诧异转头，继而高兴地跑过去，“大哥，原来你真的也在这里！”
他不知道曹宗冠有没有和他说起自己，不过倒打一耙的功夫他还是会的，“刚才见到曹大哥，他说看到你了，我却一直找不到，还以为他是骗我的呢。”
兄弟俩一起走出鹿鸣居，候在门外的厮立即撑着伞迎上来，见到左邵卿愣了愣，然后态度敷衍地道了声：“三爷安！”
“是成贵啊，还好当初没把你要到身边，看看，大哥身边哪缺得了你？”左邵卿笑不达眼里地说道。
朱成贵是朱氏的大儿子，自小就跟在左邵晏身边，惟命是从，可以说，左邵晏干的事情几乎以过他的手的。
左邵晏也不废话，直接让左邵卿回去收拾东西搬到自己所住的客栈，恰巧的是，他住的也是仙来客栈，和曲长青一个地。
左邵卿拒绝了，“大哥那客栈估计也要住满了吧？我和二叔在清风客栈租了个院子，暂时就不动了吧？”
左邵晏眉头皱皱没说话，左邵卿知道，他所想的无非是，若是被人知道他们亲兄弟没住在一起会不会影响不好？
左邵卿用炫耀的语气说：“大哥不好先去看看我那院子，二叔豪爽，直接将整个院子包下来了。”
左邵晏冷哼了一声，“不必，既然你不乐意过来住就算了，后天辰时过来，我们一起去城门口接爹娘他们。”
左邵卿惊呼一声，高声问道：“父亲母亲也来京都了？”
左邵晏点点头，转身上了自己的马车，只给左邵卿留下一道刚毅的背影。
左邵卿看着那辆马车扬长而去，嘴角扯了扯，正想回头找曲长青，就听到背后有熟悉的声音传来：“原来左解元的哥哥也来了，一门双举人，果然不愧是左太傅之后！”
