年修齐听着，连连点头。不愧是传说中的女子，说的话句句都是真道理。只不过他从未贪取眼前之欢而不想将来啊，他明明为了自己的将来都快愁白了头。
吕老夫人见他一点也不反驳，甚至露出无比赞同的神情，看那真诚的眼神也不似作伪，不由得有些纳闷。
她又道：“程公子也是这样想的？那程公子打算何时离开将军府呢？”
年修齐一听眼睛都亮了。
“小生可以走了？！小生现在就走也可以吗？！”年修齐激动道。
吕老夫人怔怔地点了点头：“那是自然。”
年修齐起身向她作了个大揖，高兴地招呼轻儿：“快，轻儿，拿上行李，我们现在就走！”
轻儿看了老夫人一眼，见她没有阻拦的意思，便回卧房将早就打点好的两个小包裹拎了出来。
年修齐虽然求去之心急切，却也没忘记礼数。趁着轻儿走开的那晌，又向吕老夫人表达了一番感激涕零的谢意。
吕老夫人一头雾水地受了。等到轻儿将行李拎出来背好，年修齐规矩地向老夫人又行了一礼，算是告别。
吕老夫人安排了一名管事带着他主仆二人从偏门出了将军府，自己又带着浩浩荡荡的一帮下人离开了飞鹰楼。她走了一路想了一路。就这样？这就把小狐狸精赶走了？她怎么这么没有成就感呢？
年修齐带着轻儿出了将军府，连忙一路疾奔，直到完全看不见将军府的影子的时候才停下。两人气喘吁吁地对视，不约而同地大笑起来。
轻儿高兴地大笑着，只觉通体舒畅，甚至有些停不下来。他不明白为什么，他们现在的生活也没比之前好多少，银两依旧捉襟见肘，甚至可能吃了这顿就没下顿了，连质子府也没了，可是为什么现在他却觉得好开心，比他能记起的所有开心事都更开心呢？
轻儿慢慢地停了笑，道：“公子，接下来我们去哪里，回去找秦王吗？”
年修齐在他脑门上弹了一下：“找什么秦王楚王的，我们走，先离开京城。”
轻儿委屈地摸着脑门，还是点了点头：“恩。”
年修齐对于轻儿的轻易服从倒有些疑惑了，道：“你不问问我们为什么离开京城？”
“公子做事自然有公子的道理，轻儿全部都听公子的。”轻小儿仆娇憨地回道。
年修齐叹着气摸了摸刚才弹他的地方：“乖，公子疼你，公子会养你的。”
年修齐知道这事不能拖，他在吕老夫人的准许下离开将军府，那位自恋狂的吕将军还没同意呢。让他知道一准走不了了。他不敢停留，连午饭也不吃了，拉着轻儿径直往城门走去。
一直到两人出了城门，轻儿都还有点云里雾里。
“这么容易就走出来了？！”轻儿不敢置信地道。
年修齐道：“也幸好我们赶得早，他们谁都没想到我会出城，自然不会设防。”
轻儿点了点头道：“那我们要到哪里去呢？”他和质子两个人只在云水和萧国的都城呆过，如今这两个地方却都回不去了。
年修齐道：“我既然离开京城，自然不会漫无目的地游荡。轻儿之前说过，云水国主想要暗杀我。这才是我要离开京城的主要原因。你我都没有武功，也不能总是指望萧国权贵庇护。我想——先去莫林县。”
“莫林县？”轻儿一怔。
“没错。那里是云水和萧国的交界之处，也是萧国境内离云水最近的地方。我要躲避云水国主的追杀，藏在那里反而是最安全的。”其实萧国疆域广阔，他藏在别处也一样难以找到，云水的杀手和探子在萧国毕竟不可能那么自由。只是他不只要躲暗杀，还要躲秦王和吕东洪。莫林县离王都路途遥远，又是边境之城，朝廷对于那边已经有些鞭长莫及。这样如果秦王或是吕东洪要找他，也不是那么容易的。
年修齐也并没有放弃要入朝为官的理想。只是他从前考得的那些功名现在对他都没有用了，在那个边远小城他大可以重新开始。他回头望向渐渐远离的王都，心中踌躇满志。等着吧，最多三五年，小生一定会回来的！
轻儿虽然不知道自家公子打的什么算盘，但看年修齐一脸自信的样子，也莫名地欢欣鼓舞起来。
主仆两人满含憧憬地奔向了新生活，而此时那尚一无所知的吕将军还在军营中操练士兵，偶尔开小差想一想回去之后要怎样撩拨那个总惹他生气的小质子，秦王无颢也正应了皇诏，独自一人踏入皇帝的御书房。
御书房内，双龙盘绕的宽大龙椅上坐着整个萧国最尊贵的那个男人。只是因为连年操劳，思虑过重，这位萧国国主元沛成看起来有些憔悴和疲惫。
“颢儿，近来有一宗案件，朕希望你亲自去办。”
秦王眉头微皱：“查案？不是一直由大理寺掌管么？”他一个王爷，为何要查案？难道又是太后和李家动的手脚——
元沛成道：“是边境一起武器走私案。此案非同小可，朕不放心交给别人。不但走私武器数量巨大，那背后之人又十分猖狂，朕派过去的几个官员，没有一个有命回来。”
“走私？”元颢挑眉。虽然武器很重要，但一个武器走私的案子何至于此，何至于重要到让他在这关键时刻离开京城，离开这权力斗争的中心？那几乎就是逼他放弃手上谋划的一切。朝堂风云瞬息万变，待他再回来时，还有他的立足之处么？！
对于太子的无能，李家的坐大，自己这位父皇不会不知道。可是他却总是不动声色，就算他那个太子哥哥为了一个女人闹出天大的丑闻，也未能撼动他的地位一分一毫。
自己的这个父亲，当真就如此偏心？！
元沛成看着儿子面无表情的脸庞，怎会不知他的不满，却只是起身负手，深深地叹道：“若不是此案牵连重大，朕也不会如此重视，非要你亲自督办。此案——牵连实在太大了。”
元颢心中一动，敛下眉睫。
这样的叹息和弦外之音，究竟是别有深意，还是陷阱重重？
片刻后元颢开口问道：“在哪里？”
元沛成一愣，回过神来后忍不住笑着点了点头。
“在——莫林县。”
第27章
莫林县。
年修齐带着轻儿走在大街上，此时已是晌午，主仆两人忙着赶路，已经大半天水米未进。此时进了城，第一件事就是找客栈下榻吃饭。
这莫林县地处萧国和云水国的交界之处，城里人员混杂，也常有云水国的贩夫走卒前来贸易。比起两国朝堂的风起云涌，此处反而十分安宁，两国国民间的界限也没那么清楚。
年修齐觉得奇怪，轻儿却道：“这有什么。萧国和云水国的皇家本来都沾亲带故的，早上百八十年的时候哪有那么多是是非非。”
年修齐奇道：“轻儿知道得很不少啊。”还以为这小仆就是个不学无术的小家伙呢。
轻儿骄傲道：“那是当然。对了，公子失忆了所以不记得，我也一直忘记提了。要认真算起来，公子和云水国主同秦王殿下之间，还算表亲呢。”
“表亲？”年修齐疑惑道。他向来关心朝堂之事，从没听说萧国和云水国有过联姻啊。
轻儿认真地点了点头，掰着指头算了算：“算起来，秦王殿下算是公子的远房表舅吧。”
年修齐惊恐地瞪大了眼睛：“表……表舅？！”这是哪里冒出来的便宜表舅，就算是远房也很惊悚啊！
正在前往莫林县的马车里闭目养神的秦王殿下猛地张开眼睛，皱眉环顾左右。
与他同处一室的傅紫维从书卷上移开视线，看向元颢：“怎么了？”
“直觉，有人对本王有恶意。”
傅紫维无语了。
年修齐晕晕乎乎地跟着轻儿进了一家客栈，径直坐在空桌前，其他事务都由着轻儿去打理。
“表舅……”年修齐念了一句，不由得感到一身恶寒。
那秦王和他之前——不，是和质子之前那无媒苟合，岂不是还乱那个啥？
夫子，皇家好乱！
不知道秦王知不知道这层关系？不过轻儿都知道的话，秦王又岂会不知？！知道还对他干那种事，简直是——禽、兽！
正在用午膳的秦王殿下再一次感到了有人对他极深沉的恶意。
此次莫林之行，恐怕不轻松啊。
轻儿点好菜，又回到年修齐的身边。年修齐正在往街上张望。
轻儿疑道：“公子，您看什么呢？”
年修齐道：“轻儿，你觉不觉得此处有些奇怪？”
轻儿往外看去，街上人来人往，平静详和，哪里有什么奇怪？
“公子，轻儿觉得这里很好啊。”轻儿道，“本来还以为这里地处边界会乱起来呢，可是这里秩序井然，物资富足，不是很好吗？”
年修齐摇了摇头：“不是说这些怪……我也说不清楚，就是觉得不太对劲。”
轻儿安慰道：“公子别多想了，一定是我们日夜不停地赶路，公子太累了，等吃完饭公子就去休息吧。”
年修齐从进了莫林县的城门开始就觉得哪里不对，只是现在想不明白，也只能暂且罢了。
两人用过午膳，便由小二带路去了客房。轻儿伺候年修齐躺下，年修齐这一睡就睡到了半夜时分。
他是被一阵诡异的哀乐吵醒的。那乐声听在耳里，呜呜咽咽，如同黄泉路上的哀鬼号哭，听得人一阵头皮发麻。
年修齐披衣下床，看到轻儿趴在桌子上睡得正香，面前还看着几盘饭菜，已经没了热气。
年修齐过去轻轻推醒他：“轻儿，起来，去床上睡。”
轻儿睡眼惺忪地起身，揉了揉眼睛：“公子你醒啦？你饿吗？我去找小二来把饭菜热一下……咦？这是什么声音？”
轻儿也听到了那由远及近慢慢靠近的凄诡乐音，有些惊恐地抱起双臂：“好吓人。”
年修齐也皱起眉头，白天时那奇异的违和感又涌上心头。
“我出去看看。”
轻儿忙起身：“公子，我陪你一起去。”
年修齐点了点头，系好衣裳，和轻儿一起走出客栈。
客栈掌柜正趴在前台上打盹，年修齐和轻儿经过他的时候他猛地睁开眼睛，吓了主仆二人一跳。
“客人要去哪儿啊？这大半夜的外面可没什么好玩的，我们莫林县也没什么女支院赌场的。”
年修齐拍了拍受惊的胸口，上前拱了拱手道：“掌柜的安好。小生是被外面那乐音惊醒，才想出来看个究竟。”
“哦，您说那个啊。”掌柜的不甚在意地摆摆手，“公子刚来莫林县，不知道我们这儿的风俗。那是有人家办丧事呢。”
轻儿疑道：“办丧事要这么晚？”
“公子有所不知。莫林县风俗如此，子孙必须扶棺于三更时分绕城一周，不然死者不安。”
掌柜的话音刚落，听那哀乐已经近在耳边，门外的街道上传来缓慢沉重的脚步声。
年修齐从客栈门边向外张望，却只见漫天散下来的纸钱。有一队黑影从街道另一边缓步行来，黑影中间拱着个庞然大物一样的棺材。
那队人经过客栈门口，有一人突然抬头看向站在门边的年修齐。
那冰冷的眼神让年修齐心里一跳，脚下不由得后退一步。那人只看了年修齐一人便移开视线，似乎只是不经意的一撇，继续低着头跟着队伍缓缓向前走去。
轻儿扶着年修齐道：“公子，既然是人家的风俗，那就别管了，我们回去吧。”
年修齐点点头，与掌柜的告了别，和轻儿一起回了房间。
第二天年修齐坐在人来人往的临街窗户边上，看着外面发呆。
他来莫林县本是冲着此处管理松散，可以混个假身份再次参加科考的目的而来。只是从进城的那一刻起，有一丝不安便一直在心头蠢蠢欲动，他却想不明白为什么。
不说这些，他现在还面临着另一个严竣的问题。
钱快用光了。
俗话说一文钱难倒英雄汉，他这个和英雄搭不上边的弱质书生就更加束手无策了。当初谴散质子府之前他曾在街头卖字画，可是他卖的又不是名家手笔，购者寥寥，根本无法养家糊口。那还是在文人雅士聚集的京城。如今换了这边远小城，恐怕更是无人问津了。
难不成要他去行乞吗？！以前也不是没有落魄的大文豪行乞度日，静待识马伯乐，东山再起。效法前人，倒也不算辱没文人气节……
年修齐苦中作乐地想着，突如一道闪电划过脑海，他猛地站了起来。
是了，他终于知道这莫林县哪里不对劲了。
从昨天进城到现在，他连一个乞丐都没看到。
不管是治安多好多么富庶的县城，都不可能没有一个乞丐。就算县官勤勉为民，总会有一些或是贫困得过不下去的，或是游手好闲不愿劳作只想不劳而获的人四处游荡。
听掌柜的昨日所言，这里连女支院和赌场都没有？
轻儿听了年修齐的怀疑，不解道：“没有乞丐，没有女支院，没有赌场，这不都是好事吗？公子怎么会觉得不好呢。”
年修齐眯了眯眼睛，轻哼一声：“天下不存在完美无缺的事物。好过头了，必有猫腻！”
轻儿对自家公子的阴险言论不以为然。
两人又在客栈住了几日，身上银两几已用罄，再没点进项只怕连吃饭都成问题了。
年修齐要出外找工，轻儿心疼自家公子，硬是不准年修齐出门。
他将书本塞到年修齐的手里，按着他在椅子上坐下道：“公子千金贵体，哪里做得来粗活。公子既然想要念书作学问，那就安心念书吧，轻儿可以赚钱的！”他说着就走出门外，回头冲着年修齐一笑：“公子等我回来。”
年修齐看着轻儿的身影走进阳光里，不由得摇了摇头。他拗不过固执的小仆，且等着他回来再说吧。
第28章
轻儿出门找工，年修齐也不愿意闲着。他拿出笔墨，展开宣纸，想要作几幅画来。
直到日头西落，年修齐已完成了两幅画，轻儿却还没有回来。
年修齐放下笔，朝外看去，心里有些隐隐担忧。他将门锁紧，走到客栈大堂，向掌柜问道：“掌柜的，我那小仆上午出门，到现在也没回来，您知道他朝哪里去了吗？”
掌柜从帐册上抬起脸来看向年修齐，想了想道：“啊，他问过我哪里有招短工。公子朝东边市集上去看看吧。不过现在这个时辰，集市也该散了，那小仆想是贪玩吧，公子不用太过担心。”
年修齐谢过掌柜的，匆匆朝外走去。
他怎能不担心。轻儿年纪不大，又一直跟在质子身边，虽然身份尴尬但是并没吃过什么苦，看着机灵却没有多少处世经验。年修齐心里后悔不已，他怎能放心轻儿一个人在这人生地不熟的地方独自外出呢。
初春的白天不算长，眼看着通红的日头渐渐消失，天边只余一片晚霞，薄暮之色已经笼罩下来，轻儿却还是不见踪影。年修齐心急如焚，一路走来一路喊着轻儿的名字。
他沿途又问了几个当地人才走到东市，到了地方却一个人也没看见。白天热闹的集市早就散了，只剩下一些烂菜烂果扔在路边，无人问津。
年修齐无措地东跑西跑，病急乱投医地拉住一个路人急道：“大哥，这位大哥，您有没有看到一个小男孩，十五六岁的样子，瘦瘦的很秀气的男孩……”
不等他说完，那人便摆着手：“没看见没看见。”说着挣开年修齐的手绕过他继续赶路。
