「没什么。」阿卡勉强摇头笑道，他的眼眶有点酸痛，朝摩兰道，「我们只找到了两段进入中枢系统的代码，还有一段，在李布尔将军的身上，但是李布尔已经死了。」
摩兰点了点头，阿卡又问：「我想龙喉城中或许有备份？」
说到这里时，阿卡心中微微一动，摩兰既然早就在革命时去过一次机械之城，是不是他的手里也有代码备份？
他期待地看着摩兰，然而摩兰却猜到了他的心思，微笑地看着阿卡，说：「很遗憾，让你失望了，虽然我已经从派西的梦境里知道了那场总动员将失败，但我没有获得李布尔将军的任何备份。」
「是吗。」阿卡黯然道。
「容我先问两位一个问题，」摩兰道，「如果在结束了这一切后，两位或将分开，现在做的一切，都不是为了自己，你们愿意吗？」
黑石看着阿卡，带着询问的目光。
阿卡有点茫然，摩兰又道：「重启星盘，可能……仅仅是可能，将令你们遭遇不测，不仅会更改未来，也更有可能是关于过去。」
黑石答道：「我听阿卡的，他恳求我给你们人类与克隆人一个新的世界，阿卡？」
「我……」阿卡眼眶通红，听到这句话时，已无法再控制自己的悲伤。
他走上前去，紧紧抱着黑石，把头埋在他的肩头，低声抽泣。
摩兰放下手中的药剂，朝阿卡走来，摸了摸他的背脊。
「看来你还没有准备好，」摩兰轻声道，「再休息一天吧，我们的时间还有很多。」
「三天后就要发起总攻击了是吗？」阿卡擦去泪水道，「我愿意的，可以。」
摩兰看着阿卡，仿佛早就知道他会这么回答。
「世界将铭记二位的付出，」摩兰单膝跪下，沉声道，「人类之子，请容许我表达我最高的敬意。」
阿卡忙扶起摩兰，说：「不客气，陛下，有什么方法能拿到李布尔将军的那一段代码？」
摩兰回到他的书桌前，解释道：「如你所知，造物主的实验室资料流失后，一人制造出了『父』与机械之城，一人建立了克隆人国度，而还有一人，则建立了星辰圣教。」
阿卡答道：「是的。」
摩兰道：「星辰圣教的第一任教皇，同样也带回来了造物主之心中的一部分设施，我们称它为潮汐之愿。」
「是……是什么？」阿卡茫然问。
摩兰道：「实际上在我们的宇宙里，时间不是一直向前的，基本粒子无处不在，它们的往复震动而产生一股能量，这股能量推动着所有的物体经过时间的冲刷，从而到达彼岸……我想或许让你先看看这个，你会有点概念，请跟我来，两位。」
摩兰打开书架上的一个暗门，带着他们穿过幽静的回廊，走向地底。这条路与龙喉城教廷所有辉煌的建筑格格不入，大相径庭。
旋转的扶梯通往地底深处，摩兰摘下自己的教皇项链，那是一个发着光的五角星，它照亮了三人面前的一小块地方。
「这里是教廷的禁地，」摩兰解释道，「只有用引燃星辰的钥匙，才能进入此处。」
随着他们经过第一段梯级，黑暗里，漫天的繁星亮了起来，星辰布满寂静的黑暗，犹如在天鹅绒上闪着光的宝石，继而闪烁涌动，朝着他们投射来白色的细线。
阿卡眯起双眼，答道：「这是致死的激光。」
「是的，」摩兰答道，「第一任教皇布置了此处，跟在我的身边，一切尽量小心。」
阿卡看见旋转的射线错落射来，投向他们的身上。然而摩兰的吊坠却有着奇异的力量，将纤细的激光束尽数偏转，形成一个温暖的金黄色的护罩，把所有的光一一折射回去。
在阿卡的眼中，激光阵虽然缜密复杂，却未必不能通过，黑石主动牵起他的手，说：「这个激光阵有漏洞。」
「只是对于你们来说而已，」摩兰彬彬有礼道，「阿卡的双眼能看见世间所有的结构，卡兰博士给他的那一针，令他成为进入星球中枢的祭品，万事万物都在他的意识解构当中。」
阿卡猛地一震，心道原来是这样。
「祭品，」阿卡喃喃道，「也就是说，我是神的祭品？」
「圣子的祭品，」摩兰答道，「你和黑石的牵绊，有着冥冥之中的联系，他因你而苏醒，同样也……」
「这就够了，教皇，」黑石打断了摩兰的话。
摩兰笑了笑，阿卡却想知道摩兰后面的话，朝黑石道：「让他说完！」
黑石握着阿卡的手指稍紧了紧，望向他的眼神中带着责备，阿卡便只得不再说话。
摩兰道：「以后会告诉你的，阿卡，现在让我们来看看潮汐之愿，我相信你能看出它的作用。」
摩兰停下脚步，他们已经抵达了激光阵的中心，走进某个范围内时，漫天的星光在一刹那间全部消失了，现出四周的墙壁，墙壁中亮起洁白的光。天花板、地面，全部泛起了乳白色的光，就像一个没有任何设施的白房子，三百六十度的光线无处不在，笼罩了他们的身体。
房间中央只有一具营养舱，那具营养舱是崭新的，阿卡惊讶道：「这就是黑石他抵达海岸时的承载体！」
「是的，」摩兰道，「你再仔细看看，完全一样吗？」
阿卡躬身检视营养舱，看到营养舱外有一个闪亮的铭牌，上面刻着「黑石Z9925」。
「我确定，完全一样。」阿卡把手按在营养舱的盖子上，说，「黑石，这就是他的名字。」
黑石答道：「我本来并无名字，是阿卡根据舱体上的标志，给我取的人类名字。」
阿卡注视营养舱内，一瞬间营养舱的结构呈现在他的面前，氧气供给，休眠设施，以及电子回路，这个营养舱使用的是人类尚无法掌握的物质与反物质能源，足够供应舱内数十万年的生命所需。
但遗憾的是，它的能源已经被取尽，无法再运转了。
摩兰解释道：「第一任教皇乘坐它离开了远古之心，从地底的熔岩隧道出发，经过深海而进入东西大陆的海床，最后被带到海岸边。」
摩兰将五角星项链按在营养舱的外盖上，舱口缓缓打开，现出在里面安详沉睡的一个小男孩。
阿卡：「！」
黑石也有点意外，问：「他就是……」
「是的。」摩兰道，「他就是第一任教皇陛下，已经去世许多年了。」
那小男孩容貌依旧栩栩如生，手中握着一枚戒指状之物。摩兰先是在营养舱旁单膝跪下，低声祷告，并从他的手中摘下那枚戒指，合上营养舱。
摩兰把戒指交给阿卡，阿卡沉吟不语，拈着戒指，对着光线端详，这枚戒指内具有极其复杂的结构，令他生平第一次觉得头昏脑涨，戒指中的能源回路全依赖着上面镶嵌的宝石中微观世界里奇异的一点亮光而往复运作。
「就像有生命一样。」阿卡喃喃道。
「是的。」摩兰赞许地点头道，「在这里面，存在着一座城市。」
黑石微微蹙眉，阿卡惊讶地说：「难怪，居然有这么多的生命，存在于一块宝石里？」
「它们是一种和我们人类完全不同的生命形式。」摩兰摘下五角星项链，又说，「或许是造物主创造出了宝石里的世界，并将它留在我们的大陆上，这枚宝石里有太多的奥秘，是我们无法去窥探的。」
阿卡道：「这个宝石中间，有一种……一台……」
阿卡凝视那枚鲜红色的宝石，宝石中有一道裂纹，细看时却发现是一座奇异的建筑。
「发射器，」阿卡喃喃道，「一座粒子发射器。」
摩兰笑了笑，点头，阿卡把戒指还给摩兰，说：「一种螺旋粒子发射器，能令粒子在其中围绕高塔产生自旋。」
摩兰把戒指戴上，带着他们离开了地底空间，阿卡问：「但是只有发射器又有什么用呢？需要有另一个，完全与它相同的，一模一样的接收器，才能彼此呼应，形成能量跃迁。或者说这个世界上，还有另一枚与它完全相同的戒指？」
摩兰答道：「你猜对了，这枚戒指发射出的能量，能让另一枚完全一样的戒指接收到。」
摩兰带着他们走出地底密室，关上了暗门，阿卡又问：「我想不出这对我们获得李布尔的那段代码有什么作用。」
摩兰答道：「完全一样，阿卡，世界上没有什么东西是完全一样的，尤其是在微观的世界里，与它结构完全相同的，只有它自己。」
阿卡瞬间就明白了，他惊讶道：「过去的它！」
「是的，」摩兰点头道，「利用它的能量跃迁，让你们回到过去，还记得在船上，我们认识的那一刻吗？」
阿卡马上想起来了，初认识摩兰的时候，他的手上仿佛也戴着这么一枚戒指。
摩兰解释道：「早在一年前，离开龙喉城，前往东方大陆的那一天，我不放心让圣物留在教廷内，便随身携带着这枚戒指。戒指的力量能有效定位它自己，把现在的你们传送到过去，再找到过去的李布尔，获得他的那一段代码。」
再夸张的话语也无法形容阿卡此刻的震撼心情，他久久站着，不作声，摩兰又说：「现在我需要与戒指里的生命进行沟通，确保它们愿意把你们送回去，在这一天里，不如你和圣子大人先休息下，如何？」
黑石问：「什么时候开始执行任务？」
摩兰想了想，答道：「我们的时间还有很多，毕竟处于过去的时间流里，是不会被计入现在的时间的，你们可以在最后一天的凌晨出发，但我并不建议这么做。当然，今天也不宜出发，今天是春暮节，是万物生长之夜，我建议你们在城里走走。」
黑石道：「那么就明天吧。」
摩兰欣然点头，做了个请的手势。阿卡脑海中一片空白，无论如何也想不到，摩兰居然是用这样的方式，来为他们解决问题。
黑石跟在他的身后，阿卡走着走着，在长廊中停下，并抬眼看着黑石。黑石依旧是那冷淡的表情——他无论对待谁，听见什么事，都是这副扑克脸。
「不想去吗？」黑石问道。
阿卡沉默许久，上前抱着黑石，依恋地伏在他的身上。那一刻黑石的眼光变得与以往不再一样，复杂的情感聚集于他的眼中，他低头似乎想说什么，却又无从表达。
最后，他只是把手放在阿卡的头上，就像飞洛安抚派西那样。
「发生了什么事？」黑石问道，「你从刚刚开始，就有点心不在焉的。」
阿卡寻思许久，答道：「不，没事。」
他勉强笑了笑，黑石问：「你怕回到过去会有危险？」
阿卡说：「摩兰大叔说，怕我们会遭遇不测。」
黑石嘴角微微翘着，他仿佛在掩饰什么，说：「你既然害怕不测，开始就不应该答应他，不是吗？」
阿卡：「……」
「这完全不成为解答问题的办法好吗？！」阿卡简直是什么离愁别绪都没了，黑石又一本正经地说：「这不像你。」
「不像我？」阿卡有点啼笑皆非，问，「我是怎么样的？」
黑石走过阿卡身边，侧头看了他一眼，说：「那一天，你在人群里站出来，还记得吗？」
阿卡与黑石面对面地站着，黑石的目光如此熟悉，却不复那一天他站在台上，被机械警卫用枪抵着脑袋时的神情。
「记得。」阿卡笑了起来。
黑石漫不经心地以拇指指了指自己，又以食指戳了戳阿卡的肩膀，说：「相信自己，也相信我。」
阿卡的愁绪一刹那烟消云散，他笑了起来，说：「好的，黑石。」
这天傍晚，阿卡收拾好东西，挎着个小包，朝躺在床上的黑石问：「教皇说今天是个节日，我想出去逛逛，一起吗？」
黑石沉默片刻，而后点了点头，阿卡便与他出去游览龙喉城。
龙喉城与凤凰城有极大的区别，所见之处都是人类。摩兰给了阿卡一笔钱，阿卡便在此处买了一些自己喜欢吃的东西。他很喜欢吃这个大陆上的奶油煎饼，但在凤凰城内总是觉得太贵，常常买给派西吃，自己却舍不得吃。
他在摊前买了煎饼，口水都要流下来了，递给黑石时，黑石只是莫名其妙地看了一眼。
阿卡站在摊前狼吞虎咽地吃着东西，还有新鲜的水果，夕阳洒在长长的街道上，他觉得如果以后每天都能过上这样的日子，实在是太幸福了。
黑石道：「你很喜欢和你的同类待在一起。」
「这叫喜欢热闹，」阿卡笑着解释道，「我曾经想过，等你回到凤凰城，一定要和你到处去逛逛，凤凰城其实也不错，虽然没有龙喉城好。」
黑石戴着一副墨镜，与阿卡并肩，经过集市，沿街有不少叫卖货物的小贩，阿卡停下好奇地观望，给派西买了点东西。
「你喜欢这样的生活吗？」阿卡问道。
「还行，」黑石想了想，答道，「你喜欢他们，是因为你和他们一样，但我和他们不一样。」
黑石今天的话似乎多了不少，阿卡笑着解释道：「如果你把自己当成人类，说不定也不会再觉得寂寞了。」
「或许吧。」黑石以奇怪的表情看着路边卖花的女孩，仿佛想不通他们为什么要把野外生长的植物生殖器摘下来，再收取一定的费用卖给自己的同族。阿卡买了一个小小的调音器以及讯号发射机，抬头时看见黑石正在打量卖花的女孩。
那女孩被黑石看得脸上微微晕红，却笑道：「先生，需要买束花吗？」
黑石答道：「不。」
阿卡心想真是个无趣的家伙，他正在与那老板讨价还价时，黑石又在另一个摊子前单膝跪地，那是集市上卖手链的一个摊子。
「需要吗？先生？」老板笑着说，「只要七枚银币！」
黑石拈起一条手链，对着夕阳看，阿卡挤过来问：「你想要这个吗？我有钱，我给你买吧。」
黑石摆手，从夹克口袋里掏出一个小盒子，打开盒子时，里面插着长短不一的数枚黄金子弹。
「这个和你换？」黑石答道，「我只要一条。」
老板道：「这是双子手链，是一对的，不单卖！」
黑石答道：「只要一条。」
阿卡无奈了，说：「都要了吧，不要的给我啊。」
黑石看了阿卡一眼，便把黄金子弹扔在摊位上，拿起两条手链，把其中一条扔给阿卡。
阿卡觉得这家伙的性格实在是太奇怪了，不过希望他以后如果和人类相处，会渐渐地改变一点。
他们都不认识路，黑石与阿卡也不知道该往哪里去，便一前一后地在集市上走。当夕阳在远方的群山中留下一抹淡紫色的光影之时，市集喧哗得无以复加，龙喉城的商业街上扯起了纵横交错的彩灯，人越来越多，阿卡只得牵着黑石的手，才不至于走散。
阿卡忽然想到黑石的性格，仿佛不太喜欢与太多人打交道，更别说在这里挤来挤去了，忙问黑石说：「对不起，你不太喜欢热闹喧哗的地方是吗？」
黑石摘下墨镜，看了阿卡一眼，答道：「不会。」
阿卡道：「咱们还是回去吧。」
黑石答道：「真的不会，你喜欢待在这里，我没有关系。」
阿卡满头黑线，又问：「你有想去看看的地方吗？」
黑石答道：「没有。」
阿卡：「……」
阿卡其实很向往这种温馨的城市景象，令他有种美好而富有生命力的感觉，但黑石明显对这一切没半点兴趣，只是在陪自己逛街而已。
「其实你不能这样，」阿卡说，「否则如果咱们不在一起了，你要怎么生活？」
黑石的眉毛好看地拧了起来，似乎也是第一次想到这个问题。阿卡又笑着说：「总要和人类打交道的，只要活在这个世界上，不是吗？我觉得你总是不喜欢他们。」
「不，」黑石答道，「人类对我来说，和树木、鸟类，或者昆虫差不多。」
阿卡道：「所以这是不对的，你其实也和人类一样，不是吗？」
黑石道：「随便吧。」
阿卡真是败给他了，说：「你饿了吗？我们去吃晚饭？」
黑石总是无可无不可，但却比他们刚认识的时候温和多了，至少身上不会总是带着生人勿近的戾气。阿卡找到一家在平台上的餐厅，和黑石坐下来。
