少年也不知道这突如其来的痛处从何而来，勉力从山洞之中走出，发现已是深夜将尽了，天将明不明，少年取过一旁的包袱，将那堆篝火熄灭，走着熟悉的道路缓缓往家里行去。
一阵大雪落下，少年回过头，看着那处自己奔走十数年的山丘，却觉得那大山一下子陌生了起来，仿佛是一只于黑暗之中伺机饲人的怪物。
作者有话要说：
初见端倪。
第27章 零落城中无岁月，爆竹屠苏又一年（七）
一夜大雪。本是翠绿的山丘，不到顷刻，便白了头。于庭院之中伫立，遥遥可以听见大雪压在枝叶之上，那树木不堪重负之下，发出的□□。
这大概是甘州城后山，自今年以来，最大的雪了。
沈约从山上下来，便一路疯跑回到家中，少年将身上的雪沫子抖了抖，那些个雪子落到地上，便化作水汽，还有些侥幸未落下的也随着那暖洋洋的火炉熏烤，缓缓化作汽雾，终究消失在屋里的某个角落。
甘州城已经有很久没有看到，这般大的雪了吧。沈约在心想，趁着夜色看了看窗外，防着这些个雪花纷纷扬扬不知去处，便转入屋里来，少年从一旁取过麻布塞进窗户的缝隙里，而后将那条在风雪天里依旧忠心耿耿在外守夜的大黄狗牵进屋里，弄了几块破布与不知名走兽的皮毛堆积了一下，让那大黄狗度夜取暖。
之后便把那扇吱嘎吱嘎乱响的大门，用力关上，自个儿睡觉去了。
不说这冬夜里被衾苦冷，这农家子如何翻来覆去，耗尽精力方才沉沉睡去。只说，沈约早间起来，这风雪下了一夜，尚未停歇。家中长辈已经早早起来，老沈头顶了一顶皮帽子，把手放在胸前，亦是远远等望着那天空，而娘亲也已经起来，正将家里这年穿破的衣裳，用那针线缝缝补补。
农家家庭的冬日，便是如此清闲而无趣，城里的孩子尚有聚团嬉闹一说，或是做蹴鞠之戏，亦或是扮家家酒一般，总归能够找到些许事情做，而沈约也好，有德也罢，帮着家里做完了农活，便无事可做了，那常去的山林已经看不见旧时的道路，那绵延跳跃的河谷，也因为冰冷的空气，结了冰，那些个鱼儿也沉眠于水底，等待着来年春天的来临。
沈约起来的时候，感觉到一丝丝的寒意，便将身上的木棉衣服裹紧了些，掀开被子下到地里，那条老黄狗走到少主人的面前，舔舐了一下少年的小腿。沈约低下头摸了摸他的脑袋，看着远处的光景。
少年起来和父母打了声招呼，顺手往那火炉之中添了一把柴，将那火焰烧的又旺了些，木柴在火焰之中，发出噼里啪啦的声响，零星有些个火星从那炉膛之中奋力跃出，随便边在空气之中快速熄灭，化成一粒碳末，伴随着过堂的北风，一吹便消失无踪了。
正当沈约坐在火炉之前，和父母说着些小话，心中也百无聊赖地筹划着，待到这场大雪停了之后，便去那甘州城中，和陆修老道扯一扯皮，带些个山鸡与烧酒给现下正冻得直打哆嗦的老头子，搞不好这老杂毛一激动，感激涕零之下，便能让自己在这善事处之中谋个一官半职，以后便可以常驻那城中。搞不好以后，就可以跟着这些个功成名就，降妖伏魔有功的大小道士们一起回那灵虚宫之中去，如此一来，岂不美哉？
少年却看到门外急匆匆地奔来一个人影，隔着这风雪，到了屋前，沈约方才看清楚那人模样：这人长得颇为高大，一张方脸晒得黝黑，本就沟壑纵深的面上，露出疾苦之色，不是那隔壁的张猎户还有谁人？那老沈头本来瞌睡得发紧，如今却也看到了那人影，虽是心下奇怪这天寒地冻的怎么这时候来了人，但纵是如此，还是抖了抖双手，从那凳子上站起身来，快步迎了上去。
“张老哥你这是怎么了？”老沈头一眼便瞧见那张猎户脸上尽是焦急之色，心中不敢怠慢，忙要将那人往屋里迎去。
“沈老弟，咱就问你个事儿，俺们家有德昨个晚上是不是来了你这儿找你们家狗娃儿了？”张猎户用力握着那老沈头手好似抓住了救命稻草一般，怔怔的就站在那门口也不进屋去。
沈约看着面前情况奇怪，便也走了上去，只听得老沈头说道：“张家兄弟，要说昨个儿天寒地冻的，我和狗娃儿娘这耐不住便早早睡下了，你也是知道，昨天夜里又轮到咱们娃儿守夜去那后山，咱们这牙子都没有在家，这有德怎么会来这儿找他呢，你看是不是这个道理？”这老沈头自己也是越说越奇，要知道昨夜尚未下雪，沈约远远出门之后，二老便觉得这困意袭上心头，两人也是没什么事儿，便早早关了内屋的门，爬上床倒头就睡了。其间他们也并未听到什么声响，就连自家儿子回到家中，都并不知道。
待到少年醒来之后，方才听知道沈约说，这大山里，后半夜便下起了大雪，少年看这般的风景，光是大雪就已经点不着火了，便安下心，急急忙忙从山上赶了回来，却也是不曾听那少年提起，关于那有德的事情。
此时沈约也在一旁，将事情听了个大概，想了想便对那张猎户说道：“张老爹，有德昨天夜里应该不曾来过我家。我昨日后半夜守山归来，便细细检查过，咱们家这柴门与我去山上之时，别无二致，应该是不曾有人进出过。这有德是怎么了？让你这么早心急火燎地找过来？是有德昨天夜不归宿吗？”
这张猎户听得这沈家父子二人如此说叨，眉头之中的焦急之色更是多了几分，只好耐着性子一边说道：“沈家老爹，你们可是不知道！昨天夜里俺和俺们婆娘也是早早便睡下了，这冬日里特别犯困。俺们家有德却是还在屋里看些个书，也不知是他从哪儿倒腾来的。待到咱俩都睡了，夜里这有德自个儿便推门出去，出去之后便没有回来过了，到现在都找不着人咧！”这张猎户说着说着，双手一摊，两腿一软便要瘫倒下来。
沈家三人一听也是大吃一惊。
尤其是沈约听得这有德竟然是自己半夜推门而出，脑袋之中便是“嗡”地一声，其间便想起了，曾经在甘州城的学堂之中，与金张二人谈起这赵小宝丢失之事，与当下的情况也是如出一辙。
心头一凉，但少年看着面前的如丧考妣的老父，慌忙站定了脚跟，心中暗暗念叨，平心静气。随便便摆出一副镇定模样，开口说道：“张老爹，你且别慌张，把那有德昨日之事，细细与我们分说一下，咱们几个给你出出主意，俗话说的好‘三个臭皮匠，顶个诸葛亮’，我不信咱们没什么办法。之后便待到这大雪停了，咱们几个再去后山上找找，搞不好，这有德只是去了山野里，只是运气不好，恰逢大雪被困在山上，上不着村，下不着地，只得在后山上找个去处避上一避等着大雪停驻了，说不定他自个儿都下来了。”
张猎户听得狗娃儿此言有理有据，一时之间眼神便恢复了些许色彩，似是抓到了一丝生机一般。
张老爹听的连连点头，一边还擦了擦冻得流下来的清鼻涕，一边也挺直了腰板。与那靠过来的老沈头一本正经地说起了这上山的事情来。而刚刚一番话说的张老爹信服的沈约则站在原地心中也是没底，他自然知道这事儿远没有自己所说的那么简单。
于是少年还装作漫不经心地问了问在场所有的人：“说起来啊，昨天晚上，我自个儿在山上守夜。没啥事儿可做，便做了根竹笛，吹得非常不好听，爹娘还有张老爹，不知道你们有没有听到一阵很是难听的笛声？”
可那些个大人却是频频摇头都表示自己未曾听到如此这般的声响，沈约心中的疑惑渐深，但却不好将愁绪表露在脸上。
接下来，沈约又陆续提了几个可能的去处，这时有德的娘也走到这沈家家中，那样子哭的甚是伤心，双眼红肿，到了地界也不曾言语，便只是一直哭泣，这张猎户被他哭的心烦，便张嘴骂了几句，哪知这妇人一听之下，不但没有停止啜泣，反而还哭的更凶了，这沈夫人便只好扶着那人进了内屋。
沈约所说之事，老沈头与张猎户一听也甚是觉得有理，沈约让那张猎户先回家静等这大雪停止，让那有德娘在家中等着，哪儿处也别去，就坐在这家中门口，毕竟这有德的娘身体极为不好，去那上山搜索，即是跟不上他人脚步，也还得让人费心照顾，如此一来怕也是没什么用处，反倒是要是一不留神病倒了，那更是麻烦。
