她这两年身子愈发不顶事，动怒动得狠了，坐在榻上站不起来，头晕的厉害。
李嬷嬷忙唤来周瑭，周瑭亲自服侍老夫人吃药：“外祖母不气，谁又惹您了？让孙儿替您出出气。”
“替我出气？”老夫人哼道，“用你这幅哑嗓子骂他几句猪头么？”
周瑭一本正经：“不够的话，孙儿就再骂他几句大坏蛋。”
老夫人道：“是你那拎不清的蠢二舅。”
周瑭立刻小声：“猪头大坏蛋。”
老夫人哼笑出声，心情好多了。
她道：“那个拎不清的蠢货满嘴胡言乱语，嫌你阿兄常驻禁军，恐身上的煞气犯了孟氏孕子，竟想让二郎离开侯府住一阵子。简直是胡闹！”
周瑭闻言，险些捏碎了瓷勺柄。
“照他这么说，岂不是所有军中将士都身染煞气，不得娶妻生子了？当下我朝正临外患，是将士们在边疆浴血奋战，才换得我们片刻安宁。二舅真当是……”
他现在是真气急了，也只憋出一句：“真当是坏蛋大猪头。”
老夫人见他像只小兔儿似的气到跺脚，反过来安慰他：“放宽心，只要我在一日，他就别想欺负你俩。那狗屁不通的请求，我绝不同意！”
“我同意。”薛成璧的声音从廊下传来。
周瑭附和着点点头。
……等等，同意谁？
“我同意‘父亲’的决断。”薛成璧道，“‘母亲’孕子的这段时间里，我不妨离府安心备考。”
他微微一笑：“免得她出了什么岔子，凭白误会了我。”
其实薛成璧并不怕什么内宅的阴私伎俩。
他只是不愿这些因自己而起的争端，打扰了周瑭无忧无虑的平静生活。
而且离开侯府，更方便他行事。
——那些不能被周瑭知晓，有违善良仁义的事。
离断骨重接不过三日，薛成璧右手绑了固定断骨的竹夹板，他还在发热症，面容深邃而苍白。
为避免遭人构陷、自请离府时，在周瑭眼里更显得公主荏弱可怜。
周瑭心疼坏了。
他“咚”地放下了药碗，两道眉毛竖起。
“他们要逼哥哥离开侯府？这怎么可以？”
他拔高了公鸭嗓子，还破了个音。
一旁的郑嬷嬷咳嗽了一声，意有所指。
周瑭全然没有注意，站起身，跺跺脚就要冲出去：“哥哥别怕，我这就去找二舅理论。”
郑嬷嬷又重重咳了一声。
因为她这声提示，周瑭脑海里灵光一现，忽然间想到了什么，又慢腾腾坐了回去。
“离开侯府？……也不是不可以。”
刚刚还浑身炸毛的小兔子，又软绵绵地趴了回去。
薛成璧意外，墨眉微挑。
周瑭表演了一个大变脸，笑盈盈道：“外祖母，我觉得哥哥说的对。”
“不过——我要陪哥哥一起出府隐居，寒窗苦读。”
只要他跟着薛成璧出府隐居，就没有人知道他处于变声期，也没有人会怀疑他是个小郎君了。
薛成璧微怔。
他本无意与周瑭同往，然而一想象他和周瑭隐居于山林——只有他们二人，再无蜂蝶叨扰，薛成璧竟一时没能出声反驳。
老夫人一愣，随即态度强硬道：“万万不可！你一个小娘子，在府外受了欺负可怎么办？”
“正是如此，”周瑭也在担忧这一点，“若哥哥一个人离府，在外面受了欺负可怎么办？”
老夫人铁不成钢道：“女子最好的年华只有这几年，若错过了姻缘，年过二十还嫁不出去，任你是个公主都没人瞧得起你！”
她嗓音发颤，周瑭方要开口辩驳，忽然察觉，老夫人眼里的愤怒与悲伤不只是对他。
“错过姻缘”、“年过二十不嫁”、“满城风言风语”……那是他的母亲，薛沄啊。
她是老夫人唯一的骨肉，本来能风风光光嫁与当今圣上、承欢老侯爷老夫人膝下，却为京中贵人所不齿，远走边疆，一走就是二三十年，生死不知。
这是老夫人身为人母的切肤之痛。
她已失去了一个骨肉，便再也不想失去另一个。
周瑭心里酸涩得厉害，一点都不愿再惹她生气了。
他伸手，慢慢覆在外祖母如枯树皮般苍老的手背上。
肢体接触往往最能传达情感，一时间祖孙二人都心间微震，争锋相对的气息消弭于无形，只余脉脉温情。
“……我和阿娘不一样，”周瑭软和道，“我是不能嫁人的。”
他知道，自己现在必须告诉老夫人那个真相了。
“外祖母，我有话想要私下与您说。”
老夫人徐徐点头。
周瑭有些犹豫地看了一眼薛成璧，不知该不该同时告诉公主。
老夫人误会了他的意思，直接屏退了除其他所有人。
周瑭想着不急这一时，便没说什么。
待正屋里只剩他们祖孙二人，老夫人引着他走过重重屏风，进了隔音极好的里屋。
周瑭紧张得同手同脚，待将老夫人搀扶至卧榻之上后，他四处张望寻出一只蒲团，摆在老夫人面前。
然后“咚”地一声，跪在了蒲团上，行一晚辈大礼。
“其实我现在嗓音哑涩，并非因为风寒。”
他抬起眼，内心忐忑，眼神却是坚毅的。
“——因为从始至终，我都是一个小郎君。”
正屋里，长久的寂静。
薛成璧侧耳，却什么都没听到。
半晌后，老夫人颤抖的惊呼从里间传来。
“...乱套了，全乱套了！”
“给我叫郑氏来！”
郑嬷嬷早知会如此，攥着衣袖，神色紧张地迈进里屋去。
薛成璧想跟上去，却被仆妇拦住。
“二公子，侯夫人有令，任何人不得靠近半步。”李嬷嬷温言道，“还请公子谅解。”
薛成璧止了步，墨眉紧锁。
他从未见过老夫人失态至此。
……周瑭所说的秘密，到底是什么？
第42章 晋.江.首.发.正.版
六月, 晨曦未及窥檐，坊道上便蒸起了温热的暑气。京郊绿麦随夏风而熟，几场雨后, 枝头青梅染了微黄。
周瑭抱着小猞猁, 坐上了离京的车马。
老夫人或许还在盛怒之中，并未替他送行。但短短几日内, 她替他操劳张罗，足足备下了十车吃穿用度之物，比他们前年回平卢老家时的阵仗还大。
周瑭卷起竹帘, 趴在车窗边，向侯府的方向回望。
“已经开始想她了？”薛成璧驱马出现在他的视野里。
周瑭哑哑嘟囔：“也不知外祖母能不能照顾好自己。”
……老夫人恐怕也是这么想周瑭的。
薛成璧笑了笑，道：“过年我们回来看她。”
“嗯！”周瑭握拳。
他实质上是皇室控制薛沄的质子，理当不得私自离开侯府。是老夫人亲自进宫面见太后，凭着她们年轻时的金兰之交, 才求得了一个恩典。
此行他们名义上是因为周瑭身体有恙、离京静养, 实则是为了藏起他最容易露馅的嗓子。
知晓他是男子之后, 老夫人自然不可能再强求他嫁娶, 只盼他能平平安安活过这一生。
那日，老夫人从郑嬷嬷口中逼问出了周瑭真正的生辰八字，她思虑半晌, 突然神色大骇，竟昏厥了小半个时辰才悠悠醒转。
醒来后, 便如薛沄一般，严令他们不许再告诉第三人，即便是薛成璧。
老夫人似乎是明白了什么——可周瑭还是不明白, 自己的生辰与男扮女装有何干系。
“哥哥可知道，”周瑭趴在窗沿上问, “十四年前的惊蛰那日，有什么异常的事发生么？”
那日是他真正的诞辰。
车厢里，郑嬷嬷不赞同地朝他摇头。
周瑭却知薛成璧过目不忘，博闻多智，若想得知一份如此久远的情报，只能问他。
薛成璧回忆了一下，复述道：“庚子年二月十二，天降异象，西南方雷电晦冥，如鸣战鼓，电光若有蛟龙生焉。京中三名新生男婴受惊于天雷，肝胆俱裂而亡。平卢的县衙也有类似记载。”
“这些哥哥都是从哪里知道的？”周瑭讶然问。
“司天监、大理寺，还有平卢县衙府的卷宗。”薛成璧轻描淡写，“闲来无事，便去看了看。”
各府卷宗可不是想看就能看的，他有时借禁军府职务之名，光明正大地看。有时夤夜离府，用那身周瑭教出来的轻功，不被人察觉地看。
八年过去，都城里除了司天监.禁地和皇宫大内等少数几处以外都被他翻了个遍，通过那些浩繁如海的卷佚，他几乎掌握了大虞开国以来的全部讯息。
虽不在朝，却对各部文武官员乃至其祖上五代的讯息了如指掌。
这些事，薛成璧明知有违律法，却并不想隐瞒周瑭。
有时候“好人”的面具带久了，他也忍不住想向周瑭袒露出一点真实的自己。
薛成璧侧眸细细观察周瑭的神色，却见周瑭一只眼眯起，另一只眼半睁着，似是在对他做鬼脸。
“这是何意？”薛成璧挑眉。
周瑭一本正经：“我在‘睁一只眼闭一只眼’。”
薛成璧：“……”
他以拳抵唇，忍不住笑了一声。
周瑭开始思索他刚才复述的卷宗记载。
“惊蛰时节，打雷也算稀松平常。什么天降异象？指不定司天监为了交圣上的功课，所以才糊弄点什么蒙混过关。”
大虞的星相学还有几分道理，但《奸臣》里的司天监主要由一位名叫无定上师的人把持，他信奉异域传来的乌坦神教，那些神神鬼鬼的东西，周瑭是半分都不信。
再加之，八年前那个害公主泡滚水的神婆也信奉乌坦神教，周瑭就更对他们没有好感了。
“京里新诞生的男婴被雷声惊吓至夭折？”周瑭双手托腮，“这个我就想不通了……这真的不是司天监为了证明天降异象所捏造出的谣言吗？”
薛成璧道：“或许不是。男婴夭折的记载来自于大理寺卷宗，而司天监口中的天降异象，预兆了长庆公主的诞生。”
“先皇后之女长庆公主的诞辰，就是十四年前的惊蛰。”
“啊。”周瑭很是意外。
原来宫里有另一位小公主，和他是同年同月同日诞生的啊。
他回忆了一下书里的长庆公主。
听说她的生母在诞下她之后不久便失心疯了，很快便溘然长逝。当今圣上为此很是怜爱于她，而长庆公主也为了报答父母的养育之恩，立誓终身不嫁，常侍圣上左右。
“这么听起来，庚子年的惊蛰是个很吉祥的日子啊。那为何我……”
什么雷电晦冥、蛟龙生焉，明明是吉兆，为何他真正的诞辰与性别要被藏起来呢？
周瑭手指拨弄着车窗边的彩穗想。
薛城璧望着他，心中亦若有所思。
他没有提及，司天监和大理寺里有关庚子年惊蛰那日的卷宗，都有被篡改过的痕迹。
真相被隐藏。
……而周瑭身上的秘密，似乎也缺少了最重要的一环。
他们的目的地是京郊一处避暑山庄，山庄名为翠雨居，是老夫人从娘家带来的嫁妆，听说是前朝她曾祖父的父亲曾经静心潜修的地方。
