桂弘嗤地一笑，他这态度可让自己觉得被蔑视得到了地底，刻意将滚烫鼻息往他脸上扑：“当然是老师。”
“老师？你哪儿来什么老——
心中忽然浮现出个人影。
紧接着恶啐一声，失了耐性，眼中厉光一闪，两手抱住那擒着他的腕，翻两腿勾他臂上。
再是下身稳健，遭这样突然一扭也该被带摔在地，顺势破了擒拿，拍拍灰起身，低头瞧起脚下捂着险被他那一转扭断的胳膊，乖乖躺进雪地里哼唧的壮虎。
“楚东离那些个三脚猫的功夫，我一只手都能将其捆在梁上，你跟着他，还妄图学出什么有用的东西，要胜了我？”
桂弘知他这副掐腰而立，落视线到四处的模样是真恼火，却还狡黠一笑，趁其不备，忽地从地上一把薅了他脚腕，将人扯摔下来。
“还不许人青出于蓝而胜于蓝了。”
此处野山雪厚，不至于摔坏了人，但足摔得那脾气坏的人炸毛。画良之惊叫一声，粘了满身的雪，破口骂道：“你趁人不备，卑鄙无耻！”
“配您鬼魅无踪，正好正好。”
“好事轮不到，坏事全他娘的跟你缠到一处！”
“这不就叫臭味相投？”
“……油嘴滑舌，也是自以为是的那个教出来的吧。”
桂弘跟着咯咯笑了几声：“不然呢，除了楚天师，我没得选啊。”
正赶此间风息，云开见了冬日。
二人躺在地上，有漫天交错枯枝割裂日光，不甚刺眼，倒还衬着暖意。
那条身子长的臂展也开，胳膊上下跟把雪地抡出好大一片坑，忽然扭头朝旁边怔然观日的人问：
“良之哥，想什么呢。”
“想我，许是有些幸运的。”
桂弘额角一抽。幸运一词，何曾与他二人有过干系。
即便是冬日暖阳，望久了依旧刺眼。画良之抬手遮到眼上，拦不住几颗滚下的晶莹。
刺眼的吧，雪化的吧，总不至于是眼角流出来的。
他道：“曾以为人死当作飞烟，留不住，留不下。却不想而今我在这世间，还能有了个祭拜的坟，留了念下来，不易啊，不易。”
后干笑几声，再道：“看着了吗，阿东，这就是银子的好处，有钱人才办得到的事情。穷人呐，一亩荒地，一张灵牌都守不住。”
桂弘沉默几许，转头一并望向天去。
“未必吧。”他轻念了声：“我也有钱的。有好多好多，金银财宝，挥之不尽——”
可他连为他们收尸的资格都没有，甚连为亡魂平冤，都是四处无门，做不到。
怎得气氛突降至冰点，画良之展开指缝，斜瞄了那向来没心没肺的一眼，忽一个翻身，从怀里掏出个挺大的东西，举到他脸上。
阳光被那物件遮的一瞬，眼中青光一时未散，桂弘迷茫眨了眨眼，就见着鼻尖顶着只……斧头？！！！
——“哥，哥！画良之，有话好说，别，别别砍我！！！”
第59章 朝珠
“想来跟你闹着，险些忘了此行另一件正事。”
画良之提斧头在那吓青了脸的人面前摆弄几下，忍不住笑道：“杀鸡焉用宰牛刀呢，瞧把你吓得。”
桂弘：“……”
也不知道那么大把斧头，这之前他都藏进哪里去的，适才又跑又打，也没见他怀里的斧头误伤了自己。
二人间武艺隔阂，果真比鸿沟要深。
这让他有点泄了气，懊丧着从地上坐起来，拍打掉头上的雪：“那你扫个墓，带什么斧头。”
“砍树，伐些木柴。”画良之在衣服上蹭了刃，拿在手里掂掂，道：“有人说木榻蜷脚，睡得可怜巴巴，不得画大善人出手相助才是。”
桂弘偷着一乐，捂嘴把笑意遮了，却怕是不知道自己那点喜气都从眼窝里满溢了出来。
尊贵身子裹着大氅蹲在边上待了许久，画良之动作起来极是麻利干脆的，大抵是打小起这类打杂似的脏乱活儿没少干，如今重拾起来依旧算得上得心应手。
不过桂弘可很快就腻了，瞧着他本来一只手就不太利索，寻思砍断一颗小树足够用，对他而言并非难事，用不着搭把手，还反容易让他心生手脚不如从前的失落。
哪知画良之忙起来没完没了，一棵倒地，随手擦了汗，又要去砍另一棵，
弄得他隐约开始心疼了。
“良之哥，我怕是没长成十尺石雕，用不着这么多木材啊。”桂弘咬唇道。
“又不是你在使劲儿，管得宽。”画良之说。
“我这不是担忧您做多了徒劳无用功，伤身子吗，也不宜恢复。”桂弘小声咕哝。
画良之挑眉啧道：“小狗崽子，什么时候学会担心我了。”
“咱就此停了吧，天冷的，我想回家。”
“不够，这儿的树细，至少还得再伐一棵。”画良之望一地断木，扶腰喘了口气，说：
“得把那憋屈小榻拓宽些，我可不想每天搭个边儿，翻身都不敢，一早还要遭你踹下去。”
桂弘目光难以置信地一闪，眼睛跟嘴角一并逐渐张大。
所以这话中深意，若是木材足够，拓宽了榻，睡得下两人，他便不再闹着去睡偏房了，真要夜夜陪自己的意思不是？
好家伙，他气话讲再不愿与自己待在一窝的理由，不是嫌了自己，原是嫌床榻逼仄啊！
画良之缓完力气，揉着手腕正准备再抡起斧头，怎得耳边忽卷了阵疾风，没等防备，手里一轻——斧头遭人夺了。
这可让画良之吓得不轻。
就算是斧头，就算注意力恍惚，自己握在手里的武器，绝非常人轻易夺得下去。
而那虎崽往两臂注了全力，咚一声劈砍下去，木屑顿时跟雨似的炸了满天，莫要说那树晃是不晃，恍惚间觉得山都跟着颤了。
“良之哥，你躲了，我来，我砍！几棵算够，三五八十，你说，要不这半山都砍了算了，够不够您睡？”
“……”
-
最近皇城内有些个人心惶惶。
大理寺的少卿一朝在皇城大街上查案时被蛇咬了，还是条毒蛇，当场口吐白沫，那么大一个人似秋风残叶，摇几下就倒在地上，不省人事。
幸得及时送了医馆，下了几剂猛药，命是救了回来，但约么要有个百余天的手脚发麻，下不来床。
一时间莫说查什么姑获的案，皇城之下竟还有能将人咬成这样的蛇，更使百姓恐慌。
官府悬赏捕蛇，到头来还不都是一场空，连张蛇皮都摸不到，荒谬得很。
逍遥侯卫项大人坐在禁卫府上练字，端着他那富公子的相，较比屋外别个在雪地里冒着热烟练武的，可真是清闲得让人嫉妒。
不过比起这个。
秦昌浩在寒风里光着膀子拿狼跋弯刀翻花，嚼着枯草棍子，眼睛却一劲儿顺门缝往屋里头瞅。
这靳仪图啥时候起，禁卫府跑得这么勤了。
他正晃荡脑袋寻思摸点拿来跟其他兄弟碎嘴的新闻，里边靳仪图“咣”一声合了门缝，全给他隔在外头。
“……”秦昌浩碰了一鼻子灰，骂了声操。
后边小卫举刀朝他劈来，这人将狼跋刀往背后一挡，也没使劲儿，直把那小卫的刀硌出个豁儿，脱手飞了出去。
小卫震得虎口发麻，捂着手直跳脚，秦昌浩乜了一眼，抬手把他扒拉到边儿去。
“什么废物东西。”
屋内，项穆清听见关门声，才向上抬了半眼，继续写着他的字，笑道:
“关什么门呢，又不是要干见不得人的事儿。”
靳仪图没说话，目光落在那上等白宣纸上的字。
这等御供的上等宣纸，一刀百两。他以前不理解这写一次就废了的破纸有什么好的，
如今看来，只是自己短浅，今日之前，尚未见过配得上这等纸的书法。
“怕寒风僵了您的手，出什么失误，糟蹋了纸。”
他将露白的眼底再往上一掀，视线定在那施笔人胸前的粉碧玺朝珠上。
如此色泽温柔，大小统一的浅粉珠串绕他净白的脖领垂至胸口，串如流苏条条落下，以深粉红琉璃滴型碧玺缀尾，中央配上颗盘银的水蓝宝，真当只有他那玲珑肤色衬得起来。
项穆清被他惹得发笑，搁下笔，撑额问道:“纪大人的事儿听说了？”
“被蛇咬了吗，滑稽。”靳仪图挪开眼，应道。
“真的啊？”撑额那个来了精神，眼中亮出异色，坐直了身子:
“项某还以为是纪大人查到了什么东西，影斋怕被抢了先，干脆痛下毒手——”
靳仪图:“……”
“不是吗？”
“……倒还不至于。”
“那皇城内何来远疆毒蛇，鬼才能信了。”
靳仪图揉了揉颈:“将军府门前。”
又补一句:“真不是我。”
“将军府？他什么案敢查到那儿去了，还专挑大将军不在的时候。”
“要不怎说是个蠢货。奔着冯家公子是养子的讯息查去了，结果呢，冯家老小全不在府里，打仗去的，出游去的，扑了个空，还被什么蛇咬了一口，差点没命。”
这人一脸冷漠，眼里都是藏不住的生寒杀意。然平时惜字如金者，当下正用这张脸吐出这么些略显生疏的嘲弄话，违和极了。
可把项穆清笑得前仰后合，直拍桌子。
“纪方苑领着同样的皇粮，查案怎就这样认真了。如此下去，你真不怕先被大理寺摸到门头？”
“怕什么。”靳仪图往边上一坐，捏起那薄白微透的瓷茶碗，凛凛注视着不知几泡的清白寡茶。
“姑获迟早该是我的。”
项穆清合掌拍手:“靳大人有这决意，我可就不说操心话了，全等您抓了他，替我出口恶气。”
“但说，那个。”靳仪图饮下热茶，润了喉，冷面便也上了血色。
“哪个？”项穆清疑惑。
“项大人今日佩的朝珠。用色甚是新颖，很配你。”
-
但说冬至一经，二九过半，天就开始凉得快了。
将军府不在家那少主冯思安，此时正站在马车前，裹着褐黄的氅衣抬望山头，傍山而建的楼阁飞檐叠嶂，处处透露着刚健侠气。
高檐的影落到脸上，尺似的顺他那高挺眉骨与鼻梁滑下，衬得人铁硬。
“思安啊。”薛奕站在后头，没敢扰他观景。
“咱南山剑派掌门一位，空了太久了。”
“三师叔，你们是在等我？”冯思安沉了眉，当下抱怀的手，礼貌问。
薛奕点了点头。
“南山剑派弟子众多，我不过个外门弟子，何至于此。”
冯思安摇头一叹，看飞檐小雀戏雪，道:“吴明师兄不是在，虽然跋扈些，武艺倒也配得上。”
薛奕沉默几许。
这南山剑派当下资质最上者暗叹声气，深知面前剑侠从旧年之事过后，心里便与门派生了隔阂，自此习武也是，论剑也是，往年一等的才能，却再不肯出头。
罢也。
正是他年轻气盛时，怎得不过出了山一趟，回来时迎他的竟是恩人故友被当众公审，伤成残废，逐出山门的消息。
那日隔夜还是场暴雨天，将军之子莽追至山脚寻人，泥流断了山路，他顶雨呆站了整夜，湿成只落汤鸡。
那不是泥流，是他的高贵身与一条低贱命无法逾越的鸿沟。
自此自愿退做外门弟子，浪迹江湖游子，十六年前的山火于他而言，也成了烙进心里的疤。
而今他薛奕又有什么颜面，请他为这山门鞠躬尽瘁。
只是近些年陛下重文轻武，南山剑派逐渐衰败。曾经大昭剑宗一等一的门派，老掌门过世，新一辈中寻不到合适后继者，一时寻不到重整复兴的法子。
作为老一代最有话语权的长辈，比起将把门派托付给吴明那个狂妄小子。
相对而言，背附靠山，更有权势，且为人宽厚大义的冯思安，显然更为合适。
“师叔知道，门派极盛之时曾失本心，多有负你真心。但时至今日，怕唯你可镇南山声名，实在是——
“三师叔的意思，思安懂得。”
冯思安退后半步，没让薛奕搭上臂膀，躬身沉道:
“然思安拒绝之由并非往事缠心，只是出身武臣世家，就算当下盛世平和，也难免暗藏危机。父亲虽从未叫我参手家国政事，但万有一日，家国有难，我亦应首当其冲，绝不可辜负冯家狼兽令牌，世代护国的忠心赤胆。到了那日，我万万不能带上南山剑派一同淌了朝局浑水。各位师兄，侠士，当是自由的，如风的，不该沦任何人的爪牙。”
