“投石！”
布特发了怒的放箭密如冰雹，就算顶着盾瞅准登墙人抛石也难免中箭。
桂弘顶着箭雨挥剑挡下流矢:“防住！”
画良之追到提绳处向下喊:“提石漆上来！”
皇城当下恰好有先前北境供上的大量石漆，光是用作泡灯芯的燃料属实难耗，堆积成河又容易引火走水，平民百姓又不知如何使用，愁得当官的焦头烂额。
如今竟还派的上大用场。
石漆比起油更容易引火，焦黑粘稠的整桶从城墙上倒扣下去，只消一丝火星便可轰然引发大火，爆燃起来将竹梯带人瞬间燃成灰烬。
画良之起先并不知道石漆这般生猛，以为最多也就抵油用，盲目倒了整桶，楼顶火箭朝目标笔直射出，他正低着头看，险被一下子窜出来的火舌撩糊头发，
幸亏桂弘夺步上来扯着背甲将他拽翻在地，一股滚烫浓烟嘭地擦面而上。
“咳咳。”画良之愣神咳嗽两声。
“小心些！”桂弘急得怒目向他，但看了没一会，忽然嘴角抽搐噗嗤笑出了声。
画良之：？
桂弘用手使劲抹了他的脸，再张开黑漆漆的手心道：“吾兄容貌甚是出众。”
画良之愤愤呔出口中黏糊糊的黑灰：“呕。臭的像屎。”
“这东西倒还挺好用。”桂弘见状朝城下大喊：“再运！”
南疆的猛攻势如蝗蠓，画良之趁桂弘短暂回身之余爬站起身，扑身至墙边一脚踹断新架上来的竹梯勾。
他们擅长攀爬，竹梯只要搭上城楼立刻如猴子似的飞窜上墙，画良之狠抽七煞伐杜，啪地将未落稳脚跟那人甩飞下去，惨叫声荡得出回音，片刻后便被又一波石漆浇之殆尽。
南疆人许是一路攻城熟练，强攻的速度比想象中快上许多。幸得多亏这石漆伤害性极强，一时半会儿牵制得住。
就算侥幸有梯搭了上来，也会被藏身凹洞里的禁卫挥刀斩断手脚，毫不留情抛扔下去。
“布特当是气急的！”画良之施枪拉住面前半只脚踩上城墙人的脚腕，旋身三两下登着墙面飞奔几步，疾疾回旋一踢将不远处另一人踹翻下去，手中七煞伐杜未松，起先被缠住的那敌军重心不稳，大头朝下栽挂在墙上，惊恐大叫——
越是挣扎，七煞伐杜那铁链荡得越是厉害，不出片刻竟把自己满头是血地撞死在外墙上。
密箭簌簌至头顶掠过，屋檐上不少侯卫的弓手中箭，扑通扑通坠鸟般砸到城楼上。
画良之不敢去看，咬牙踢开尸体，怒道：“看来布特的内线还是传了消息出去。”
“的确，我们这儿人手充足还算可抵，不知其他——”
桂弘闪身到退半步，险些被头顶掉下的尸体砸个正着。他横剑叮当挡下数枚乱箭，眼看身后带旗的传令官匆匆赶来，立刻询道：“其他几处城门呢！”
那传令官重甲刺不透箭，以便不会在半路信儿未带到人先死了。他慌张扑跪在地，同时一枚利箭“当”地折断在他臂甲，撞铁声尖锐刺耳。
——“殿下！不好了！”
桂弘扫眼四处，抓了人问：“怎么？”
“朱雀门前的火炮未燃，许是前日天暖融雪，泡了引信，拦不得敌方大军，怕是要破！”
***
“陛下，南疆的军队到了。”
世帝躺椅在全洛别都行宫之中，往北仍不见春色，唯有宫中暖炉袅袅，吹出全是苦药香。
靳仪图立在阶下，接了游隼的信，再将那不大的鹰抖回空中去。
“布特六万大军疾势攻城，看样子是知道朝中事变再无退路——这可是将报复性的进攻，屠杀……太子就算三头六臂也阻拦不住。”
宰辅跪在下头瑟瑟发抖，苍老的声线被勒成极细一条，嘶声道：“血洗皇城怕是必然，既然全是死人传不出消息，对您而言反是好事，陛下弃城一事将无人知晓无人议论——”
“够了！”一直静不出声的世帝忽起爆喝：“是朕想如此的吗！谁知德惠那般心狠手辣，她谋逆通敌，却要害死自己的儿子！朕五子不去，他布特也不至于恼羞成怒，偏要屠城！”
“宰辅大人。”靳仪图从抱着怀的斗篷下放出右手，扶剑过去冷色道：“陛下需要静养休息。”
宰辅并无退缩之意：“臣也是为我大昭千百年江山思虑，代价不过一时，放长远而看，大昭盛世才是重中之重！”
“所以呢！”世帝骇声道：“朕已然为这江山社稷弃了百姓，弃了……”
他顿然片刻，怆然道：“就算朕不说，不爱，不视，弘儿也是朕的儿子！”
“朕亏他太多，亏他太多啊。”
说罢猛地咳嗽起来。
坐在榻侧的陈皇后慌张起身为他抚背顺气，怎得忽倒吸一口凉气，压低声道：“靳仪图，送宰辅出去。”
靳仪图听命不问缘由必达手段，宰辅不敢再侃侃劝诫圣上释怀，趁这位挂着御前卫名堂的杀手出刀之前，则慌抱起衣角到退出去。
靳仪图往龙榻上瞥了一眼。
陈皇后取走世帝挡嘴的帕子，他清晰见得上面血迹斑斑。
靳仪图自别宫出来，复回歇脚的寝居想得一歇。
过会儿起了身，从柜中取出个红布包的盒子，掀开是些鹌鹑蛋大小的药丸子。
靳仪图投了一颗到嘴里，回身去倒茶水清喉，不想茶杯举到一半指尖忽颤，茶杯啪地一声掉到地上摔得粉碎。
“首领？”
靳仪图本无情绪的脸上骤阴，手比心快地搭到剑上。
方劲惶恐退了半步，立刻低头捧拳跪道:“首领赎罪，是属下鲁莽了，贸然前来，无意惊吓于您，这就出去。”
靳仪图仍保持着弯腰捡拾碎杯的姿势，只是缓然放下扶剑的手，伸出的五指缩捏成拳。
“无事。”他冷冰冰道:“有什么急事。”
“没……”方劲掀目看了他脸色:“有关影斋这月的情报消息整理出来了，需要你过目。”
“过后再说。”靳仪图扶椅坐下，闭目摆了摆手。
方劲当是看眼色的人，影斋里能无事活到中年，还能成他靳仪图副手的人绝非一般。
自然不敢多言，匆匆倒退出去。
剩靳仪图独自窝在椅中动了动眼皮，默然睁开眼，死黑的瞳孔微微下移，落到揣在胸前的手上。
他很明显能看到自己的手指在细微的颤抖，却是无动于衷般抱怀闭回眼，蹭蹭内怀里鼓囊囊一条的东西。
方劲走出屋子没几步后驻足回了头，若有所思地望那憩在椅上小睡的人。
“怎么说？”背后人影一闪，窜出来个着黑衣的影斋手下，倒挂在屋檐荡了半圈，稳稳落到方劲面前。
“睡了。”方劲不耐烦道。
“又睡？”
秋乌摘下面罩，露出张极为狰狞的脸。
第118章 影斋
说是狰狞，秋乌半张脸无缺光滑，甚至可说有几分姿色，略带妖异邪貌，然而脖子转动到另一侧，脸颊上赫然是条狭长开口，两排森白牙齿清晰裸露在外。
那伤口并未连接到嘴角，以至于打远看好像这人面上开了个洞，或是生了两张嘴，更何况洞口会随张口闭口说话的动作不断开合，十分瘆人。
“平时警惕得像只单脚睡的雀儿似的人，怎睡得这么多。”秋乌斜眼一瞥，勒嗓低嘲。
“当是重毒难驱，还在恢复。”方劲道：“他再是百毒不侵的药人体质也不过凡胎肉体，曹亭廊中他的可都是七步剧毒，没那么好抵。”
“这不活的好好的。”秋乌嗤道：“怎没死了。”
“秋乌！”方劲慌地喝断他的话，压紧嗓音怒叱：“少说些疯话，谨言慎行说了百遍，影斋处处是首领眼线，没半点人情味的地方，杀人比杀条狗还简单！”
“当然知道。”秋乌不耐烦地撅开肩头，半蹬墙上恼火道：“他那年在千人海里往我脸上开了这么一刀，踩着众人残尸踏出谷底，打那时起我就知道自己不服不行，得在他脚下忍气吞声做一辈子喽啰——可这伤，真他娘疼死了。”
方劲瞪他一眼：“亏你门儿清。”
秋乌埋怨声并未断，甚至吐字有些咬牙切齿起来：“不清活得到今天吗。你道我是像个蝠人似的轻盈无踪，体瘦脱骨可藏各处逼仄角落，还不都是拜他所赐，我想瘦吗，奶奶的，是我嘴巴漏饭！”
方劲看他那恨得真骂的嘴角险些笑了，反正影斋内人人为自己活就够，何必对别人的身残伤口产生共感，听他这么生气反而好笑。
“知道就赶紧滚回你该待的地方，待会儿把那瘟神吵醒，这半边再给你开个洞，只接大口喝汤大口流。”
“方劲呐，你就没想过吗。”
“想什么。”
“你要在他脚下做一辈子二把手，看人眼色，恭恭顺顺？”
方劲顿时一凛，浑身仿若被冰锥刺透了，惊声喝道：“秋乌！”
秋乌掩口作笑，目中却是阴森森地凝视：“趁现在下手为时不晚，正赶他身体不适，说不定有几分胜算，往后你当影斋首领，我报脸上一刀之仇。”
方劲不由回头一望，半遮的门内靳仪图小憩正酣，目光收拢落到他收在怀中的双手上，停顿片刻后。
呵斥道：“少做你的春秋大梦。首领只要两臂尚在，提得起剑，他就是中了再重的毒，气只剩半口，也不会被你我得逞。”
“切。”秋乌耸了耸肩：“对啊。他不是人，是那倒胃口的杀神。”
秋乌扑腾一声翻上屋檐，果真如什么白日黑鸦眨眼的功夫消失无影无踪，后还不忘故意蹬方劲一脸灰。
方劲呛得连连咳嗽，问候两句爹妈祖宗才算罢了，回头又觉院子里吵，轻脚几步靠过去把门关紧，以免万一又来哪个没脑子搅局的弄出动静，把那杀神吵醒。
往好了说掉几颗人脑袋，往坏了去啊，自己又要捂着脖子费尽心思看他眼色。
况且眼下大昭正处难时，他靳仪图在大殿上受着皇上敏感古怪的性子，多少都该积压了不爽在心里。
就算表面看上去总是副冷面无情，方劲可是太懂他了，这人实际上才不真是什么行尸走肉一把杀人刀，只不过不善表达，干脆全埋在心里头，烦得厉害就弄死几个倒霉替死鬼。
他当下身体不适，烦事又多，多半早积压得到了尽头，外加项家公子的死对他而言打击绝对不小，要不怎会做带人去捡他尸骨这等荒谬事？
方劲不由担心再向门缝中再窥几眼，谨慎关上门，不敢让折页发出半点声响。
不过有些古怪的是他分明不爽到这地步，怎从贵妃事发后再未出剑，也不曾取过人性命，好像是要积攒着等某一瞬间如火山爆开，光是这般想想都能让人背后大寒。
但他没忍住，又往隔着门缝往靳仪图鼓起的怀中瞄了一眼。
然后霎地惊出满身冷汗。
想来近日首领总是习惯藏手进胸口怀中，起先以为他是中了什么邪，非要忍不住去抚那一段打磨泡油，开孔制笛的白骨，忽然玩儿起什么重口味的把件——
但刚刚他不是碎了茶杯。
大昭大内至高剑客手稳如崖侧劲松，如何连只茶杯都能抖掉？
该不会……
若真如自己想的那般，使剑之人握不住剑，那同死了又有何区别。
他猛地捂嘴逼自己别倒抽出声，却听屋内忽传来一声：“方劲。”
方劲顿时吓得魂飞魄散，连忙正色回来应道：“属下在。”
“没走？”里边停顿片刻，声调明显沉了许多。
方劲不敢暴露自己在外头窥着他揣测的心思，想来还是把责推给他人更快，当即应道：
“秋乌来过了。”他说：“我与他在外边叙几句旧，这会儿正准备走。”
靳仪图叹一声气，从椅子上坐起来揉着太阳穴：“睡不安稳。”
方劲那颗心都快跳出嗓子外来，他说他睡不安稳，那秋乌刚刚一席话岂不要被他听得一清二楚。
他慌地回忆一会儿，发觉自己好像没说什么坏话，方才放了半颗心下来：“进来烦心事多，容易引人难免。要不属下去叫人弄些安神的药——”
“吃了。”靳仪图勒紧眼眶看向桌上余下的药丸：“问你，跟了我多少年。”
方劲心里轰地一声乱了套，等回过神来时腿脚已软，扑通跪到地上止不住地发抖：“十，十……首领！属下绝无二心，是他秋乌心怀鬼胎，属下已经教训过了！”
