祁臻绝对是有一瞬间的动摇，鬼魂很肯定，但这个动摇也只有短短的一瞬而已，当他们目光相接时，鬼魂看到的依旧是一双深沉而睿智的眼眸，祁臻仅仅告诉他四个字：“时机未到。”
那什么时候，才算时机已到？鬼魂气结，旁敲侧击软硬兼施，然而祁臻却是八风不动地全挡回去，不露一丝破绽。一场谈话不欢而散。
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午饭过后，派去玄城支援的十艘飞船成功返航。船上满打满算地装着一万多人，即将被安置在赤城。一同回来的还有一个意想不到的人物，据说他是在最后几秒被救上飞船的。这个人的到来让整个指挥室的氛围都为之一变，祁臻沉吟片刻，还是挥退了其他人，只和鬼魂二人留在了指挥室。
于是叶盏来的时候，看到的便是坐在长桌尽头的白发老人，和坐在桌上的张扬的鬼魂。
“儿媳妇来了，”鬼魂朝他挤眉弄眼的，笑得很灿烂，“快坐快坐。”
叶盏为这个称呼起了一身鸡皮疙瘩，再加上祁臻年轻时长得和祁渊还很像，显得更欠揍了。他拉开位置坐下，鬼魂立刻就为他沏了一杯茶，沿着桌面一推，茶恰到好处地停在他面前。
“辛苦了。”祁臻亲切地招呼道，“你看起来有些虚弱，希望玄城的事没对你造成什么影响。”
叶盏看起来不仅仅是虚弱而已，他的样子更像是从地狱走了一遭回来，身上连死气都没有消退，每走一步路都透露出力不从心，像一朵风中摇曳的残烛。
“你说的影响，是指什么？”叶盏交叠着双手，看向长桌对面的祁臻。
“现在我们都已经知道，海巫被黑龙杀死了。那可真是一场盛大的屠杀，全世界都为之侧目。”祁臻说。
叶盏心里冷哼一声，恐怕他化作海巫和黑龙鏖战时，龙鳞的飞船就已经在城外看热闹了。只是不知道他们已经了解到了哪一步。
“龙鳞掌握的情报，恐怕不止这些吧？”叶盏讥诮地问，“不然为什么刚才我走在外面，所有人都害怕地看着我？你们早就知道，那个所谓的和黑龙作战的‘海巫’，就是我吧？”
“我的天，那个卵里爬出来的长翅膀的东西，真的是你？”鬼魂好奇地插嘴，“那可真的是个叫人惊叹的怪物，想不到海巫与凤凰的血统融合后，会诞生那么美丽的造物。”
叶盏轻咳了一声，他仍然十分虚弱，“是的，如你们所见，那个怪物就是我。”
鬼魂放下了杯子，祁臻熄灭了烟蒂，都沉默而热切地注视着他。
“海巫来临的时候，我正在玄城。虽然我有凤凰血脉，但海巫和以往所有感染都不一样，他会直接影响人的神志。”叶盏指了指自己的大脑，“我中招了，那之后的记忆都非常模糊，我只感到自己变得非常疯狂暴躁，躯体正在不断地膨胀……后来我才知道，因为我感染过玄意的血脉，所以我被海巫选中了。”
“被海巫选中了？”鬼魂玩味地咀嚼着这句话。
叶盏点了点头：“海巫本身是一种大群生物，几十万人的神经网络构成了他的本体。但是感受到黑龙的威胁后，海巫迫切地需要一个能与之匹敌的人物。这个被选中的人就是我。”
“原来如此。”祁臻点头，“我原本想，以你的机智不至于被海巫控制。”
叶盏深吸一口气，仿佛仍心有余悸：“其实我当时还保留着一丝理智，当我意识到海巫是要与黑龙决一死战时，我反而放下心来。黑龙是我叫回去援助的，我想他……他不至于真的把我怎么样。我没想到的是，黑龙居然真的会将我生吞活剥，我越是痛，他仿佛只会越来越兴奋，他很享受吃掉我的过程……”
“你是怎么活下来的？”鬼魂好奇地问。他脸上的表情与其说是关切，倒不如说是有些兴奋。
叶盏的手臂瘦骨伶仃地支在桌上，双手捂住脸颊，看起来颓废极了。他整理了一下自己的情绪，才发出嘶哑的声音：“他没有放过我，最后被他吐出来时，我只剩下一口气了。黑龙将我囚禁在身边，吊着我的一条命不让我死。我的神志一直不太清醒，连动一下手指的力气都没有……”
哀大莫过于心死，他身上那种沉重的悲痛，连鬼魂也为之动容。
“就我们所知，你身上有安熄的烛火，可以抵抗黑龙的力量。”祁臻问，“为什么不用‘安熄’对付他？”
听到这个问题，叶盏猛地抬起头，嘴唇颤抖着，还未说话泪水便浸没了眼眶。他的手插入自己的发间，喉咙上下滚动着，像要吐出一柄烧热的刀：“小灯在他手中……他用小灯做挡箭牌，还吸走他的力量……我、我试过用安熄烧他，结果差点烧死自己的孩子！”
鬼魂和祁臻都有些愕然，没想到叶盏会遭遇这种噩梦。鬼魂飘过来拍拍叶盏的肩膀：“哎，没事的，毕竟凤凰也是他自己的孩子，应该……会没事的吧？”
“我不知道，小灯还在他手里，只要我一天不顺从他，小灯就一天无法苏醒……”光是说这些话，叶盏就肉眼可见地变得越发颓靡了，他的额头上落下汗水，湿润的金眸也变得有些不聚焦，好像下一秒就要昏过去似的。
“既然黑龙不放你离开，你又是如何登上我们的飞船的？”祁臻忽然问。
“有一个意想不到的人救了我。”
“谁？”鬼魂问。有人能从黑龙手里抢到人，让他觉得很新奇，“那个操纵梦境的家伙？”
“不，不是凌景。”叶盏说，“他叫风饶，是风澄医生的儿子，或许城主你不太熟悉。但是另外一个名号你一定了解，他就是‘折纸人’。”
祁臻握紧了手中的杯子，粗粝的手背上青筋毕露。他一直稳重的神情都出现了一丝裂痕：“你是说——那个曾经策划了我的刺杀案的‘折纸人’救了你？”
“是的，海水上涌后，黑龙前去救助百姓，放松了对我的监视。就在这时风医生出现了，他化出半人半蛇的原身，手持一根蛇杖，轻轻松松就治愈了我的身体，让我还有力气坐在这里和你说话。我问他到底是谁，为什么要救我，他说他并不打算帮我，他只是想让这场戏变得更加有趣一些。”
听到这里，祁臻冷笑一声：“果然是他。”
“你早就猜到了他的身份？”
“只是猜测。谢谢你帮我确定了。”祁臻道，“他果然还留在玄城，我就知道折纸人不会放过火上浇油的机会。”
但是他的突然出手的确微妙地改变了战局，将天平往有利于他们的方向拨动了。
“但是我没能带小灯回来，小灯现在还在黑龙手中，”叶盏心乱如麻，懊恼地抓着自己的头发，“我从一开始就不该把小灯带到玄城中，不该给他们任何接触的机会……”
“这不是你的错，作为祖父，我也失职了，现在只能祈祷黑龙还残存一丝人性……”
“不，你不明白！”叶盏目眦欲裂，眼中满是红血丝，“小灯绝不能留在黑龙手中！只要黑龙还掌握着凤凰的力量，我们战胜他的机会为零！”
鬼魂不得不提醒他：“咳，就算没有凤凰，我们也很难和黑龙掰手腕哦。”
“不，没有小灯的话，”叶盏咬牙切齿，金眸中藏着隐隐的癫狂，“我可以做黑龙的对手。”
祁臻用指节敲了敲桌子：“如此说来，只要我们能想办法带回凤凰，那么杀死黑龙的计划仍然可以继续？”
“镇压海啸将会消耗黑龙绝大部分的力量。”叶盏冷冷道，“等到他无比虚弱，我就可以用白焰杀死他。你会帮助我吗，城主大人？”
祁臻的十指紧扣搭在桌上，白色的额发低垂，默默沉思着，鬼魂的眼神滑溜溜地在二人身上转来转去。
末了，祁臻抬起眼皮，沉声道：“叶盏，我能理解你的心情。最开始，我也是出于帮助你的目的，答应了斩杀黑龙的计划。然而通过这段时间的并肩作战，我能感受到黑龙并非你所描述的那样无恶不作。相反，他仁慈、悲悯，以挽救众生为己任。对你和小灯来说，他或许是一名不称职的丈夫和父亲。但是对我们来说，他始终是一个可靠的战友，尽职尽责的守护神。另外，他也是我的四个孩子中，最令我骄傲的一个。”
他越说，叶盏的身体就颤得越厉害，仿佛枯叶簌簌地在寒风中飘摇。他或许是早就看到了这个结局，早在听到玄城的万众欢呼时，就想到了自己是最终被放弃的那一个，龙野需要他的守护神，他和小灯的安危与幸福根本无足轻重。
“好吧，是我打扰了。”叶盏不愿多说了。他试图站起来，苍白的手臂上青筋暴露，指节用力到发白，才勉强支撑起自己的躯体。他穿着一件被海水反复浸湿的破烂衣服，每一根骨头都突兀地戳着，瘦到让人心疼。
他正准备离开，却听背后传来哒哒的拐杖声。
祁臻步履蹒跚地走到他的背后，苍老而有力的手搭住他的肩膀，柔声道：“小叶，我仍然愿意帮助你。”
叶盏回身看向他，眼角眉梢依然挂满了不信任。
“我将会尽我所能，帮你把小灯带回来。”祁臻微笑道，“另外，我想我有办法保持黑龙的人性。”
“什么？”叶盏不可思议地问道。连他耗费如此多心力都办不到的事，祁臻能有什么办法？！
“或许你已经看到，我能够操纵祖先们的骸骨，这是因为我能一定程度上感知到龙的源意识。说来惭愧，其实论血统来说，我比成神前的小渊还要更纯粹一些。在很小的时候，我就能听到祖龙在脑海中说话。我用了一生的时间，修炼到能与源意识交流的地步。”
叶盏不免愕然，毕竟就连祁渊，也是成神后才感知并理解了源意识的存在，祁臻果然是他的血脉之源，竟然能以凡人之躯做到这个程度！
“等小灯回来后，你对黑龙应该就没什么顾虑了吧？”祁臻说，“到时候，我想请你帮个忙，用白焰组成牢笼困住黑龙，我会借由这个机会和依附在他身上的源意识展开交流——或许甚至能帮他承担一部分。”
叶盏听得呼吸都热起来，心砰砰直跳，尽管只是个设想，他却像是抓住了全部的希望，反过来握住祁臻的手：“无论如何，请您试一试！”
“话说得简单，”鬼魂忍不住泼冷水，“就说第一步，怎么才能把小凤凰救回来啊？”
“这一点，我已经有了想法。”祁臻拍拍叶盏的背，微笑道，“你先去休息吧，说不定等一觉醒来，小灯就已经依偎在你的枕边了。”
“谢谢。”叶盏实在是过于虚弱，闻言也只是感激地笑了笑，他甚至必须扶着墙壁，才不至于让自己摔倒。祁臻让机器人过来带领他前往休息室，再三嘱咐他一定要好好休息。
指挥室的门甫一合上，祁臻脸上的微笑就消散得一干二净，而鬼魂反而露出了狂热的笑容。叶盏这番话的信息量太过庞大，里面所展现出的挑战和机遇就像是流水冲刷过砂石，露出无数亮闪闪的黄金。
“能信任他吗？”祁臻率先开头，看向鬼魂，苍老的眼睛似乎也被某种激情点燃，迸发出久违的年轻神采。
“这不是信不信任的问题！”鬼魂张开双臂，仿佛已经拥抱整个世界，“而是这样一个人，已经落入了我们的手中，伟大的城主大人啊，他就是我们的铀和钚，我们将用他造出一个震撼世界的奇迹！”
“希望没有那么‘震撼’，”祁臻甚至开起了玩笑，显然他心情也不错，“我这把老骨头还是期望安安稳稳的胜利。”
“不过话说回来，”鬼魂好奇地问，“你打算怎样救回凤凰？即使黑龙现在自顾不暇，也没几个人有本事在他眼皮子底下偷人吧？”
“关于这一点，”祁臻缓缓地从怀中掏出一样东西——那是一张被水浸湿的皱巴巴的纸，折成了纸飞机的形状，隐约还能看见里面写着什么字。
“在今天的早些时候，有人给我送了一份礼物。”祁臻对着纸飞机的尖头哈了一口气，轻轻地将它投了出去，“看来折纸人先生不介意让戏变得更精彩些，他承诺今夜我们将得到凤凰。”
第163章 蓄势
◎“希望你们也不要怕我。”◎
