会骑马,性子活泼,说明身体好,再加上有家族渊源,说不定成亲后一年就能抱上孙子,还可以三年抱俩。
“小安,你哥哥的眼光挺不错的。不如,这两个,你们一人娶一个?”
狄夫人对狄平的眼光十分满意,只恨不得把这两个都给娶回家来。
狄平嬉笑不语,狄安依旧是一幅有人欠他十万两银子样的棺材脸。狄夫人以为他们哥俩的矛盾还没有完全解开。这种事情不是第一次,而是无数次了,但今天是个重要的日子,容不得马虎,就放柔了声音劝说:“小安,你和平儿虽然是从小闹到大,但小时候你就说要保护哥哥的,现在又是当家人了,怎么还能因为一点小事就和哥哥闹别扭呢?再说,今天可是来见未来媳妇的,你若不好好表现,老是臭着一张脸,把中意的姑娘吓跑了怎么办?”
狄安看着狄平喜笑颜开的模样,似乎对即将要进一步加深接触了解的两位姑娘十分期待,一把无名火起,烧得自己揪心地痛,可脸上愣是挤出了笑容:“娘,我刚刚只是在想今年冬天怎么和那些穷苦佃农收田租的事,没有在闹脾气。”
“没闹脾气就好了。小安,待会儿你好好看着啊。”狄夫人轻言细语间,马车停了下来。
这次是在一个茶楼,就在庙会的旁边。
狄安一进门,就有一桌认识的和他打招呼,他也少不了要去应酬一番。
很显然,狄夫人真的做了很多准备,至少,她做了很多调查。
狄平才进茶楼,就发现自己看中的王姑娘和李姑娘坐在同一张桌子上,看起来两个人以前是认识的,正凑在一起小声耳语,不时发出娇笑声。
而茶楼里其他的人,也基本上是一些青年男女,像是一场相亲大会。
狄平把自己的想法给狄夫人说了,狄夫人皱眉道:“一般逛庙会的,除了少数有所求、真心来上香的人,其他都是些小孩子,以及平日闷在家里、找不到理由出门的姑娘。很少有大小伙子单独或结伴来的。那些人,可能也和我们一样,是冲着那些姑娘来的。平儿,你可要抓紧机会,好好表现了!”
表现?
怎么表现?
像狄安那样?
狄安正和一群相识的朋友互相敬酒、欢声笑语,说的都是一些圣人之语,诗词歌赋之类的。狄平注意了一会儿,才发现,那些青年才俊们都是在拼命表现自己的学识、家产,并努力作出谦谦君子的姿态来。可眼神却一个个都在姑娘家的身上瞄来瞄去。旁边有几位姑娘偶尔也会把视线投向他们那一桌,若与人对上,又迅速地、娇羞地低下头。而那些男子见此情节,越发内心得意,表面温文尔雅起来……
看着狄安游刃有余地和他们周旋,狄平微微叹了口气。
狄安总是很容易就能和别人打成一片,交上朋友。来定康不过三年,附近的世家子弟基本上都能和他说得上话,在外也算小有美名。
反观他自己,素来不喜与人亲近,又因外出总要费心装扮,基本上很少出门。
时间久了,就有一些风言风语,说狄府大少爷是个没有前途的病痨子、身子骨弱,因此鲜少外出;狄府的一切家产以后都会落入现在正当家的二少爷手头之类的。
当然,这个留言在狄平某一次出手教训了一个恶棍之后,就自动消失了,取而代之的,是狄大少爷是个神秘的、深居简出的人……
当然,他是不屑于和那些男子一般,如孔雀开屏,光知道竭力炫耀自己美丽的尾巴,却忘记了掩饰自己的丑陋屁股。
以他的能耐,如若有心,别说狄安,这茶楼里所有人都会及不上自己的风采。
“平儿,你别傻坐着呀!要不,娘过去和那两个姑娘打个招呼?”狄夫人见狄平一言不发,不由有些着急。小声地催促他。
“娘,您认识她们吗?”狄平好奇了,他的娘亲不会神通广大到这个地步吧?
“不认识。”
狄平暗笑:“娘,您不认识她们,怎么去打招呼?”
“可是,再不搭讪上,只怕她们就会看上别人了。”狄夫人继续用眼神示意狄平主动出击。
“娘,您别着急,我有很多方法和她们搭上话的。”狄平轻声安抚。
根据他的认知,在茶楼里,最经常发生的事情,就是有流氓或恶少看上了美人,上前去调戏,然后就会有英雄出头救美人,最后自然是美人芳心大动,两人水到渠成、情投意合……
当然也有可能会发生小二不小心洒了茶水在姑娘身上的意外事故。这时候,作为绅士,就应该严厉地谴责小二,温柔地把自己的外衣脱下来、披在姑娘身上,顺便带她去看大夫,治治烫伤之类的。然后,心存感激的姑娘回家后会把英雄的外衣好好洗了,上点熏香,再派人夹带着自己的香囊或是叙说衷肠的信签给送过来……
而在庙会,自然也有可能上演英雄打恶棍、救美人的戏码,或者有小偷看上了姑娘的钱袋,而那只罪恶的黑手也非常及时地被英雄拦住……
如果发展到姑娘看上了某件东西,然后才气愤伤心悲痛以及无限尴尬地发现自己的钱袋被偷、继而被卖东西的小贩蔑视的地步,在一旁替她付钱买了东西、随后叫人把钱袋和小偷都放到姑娘面前,效果会更好……
那种两个人同时看中了一件只此一家、别无分号的稀罕玩意的场面,在琳琅满目、中低档物品居多的庙会是不太可能发生的。
但是,也有可能姑娘的手帕或其他佩饰掉了,少年郎在后面捡到,轻轻笑着还给姑娘。这个笑容,一定要如春风般温暖,如阳光般灿烂,可以把姑娘迷得七荤八素的……
恩,最可能一见钟情的就是,庙会人太多,姑娘被人挤了,脚下不稳,眼看就要跌倒,翩翩白衣大侠从天而降,抱着姑娘一个七百二十度或一千零八十度旋转,最终以姑娘后仰在大侠臂弯的经典姿势缓缓落在地上……两个人的视线一定会像磁石和铁一样紧紧地吸引胶着在一起,互相沉醉在对方如大海般深邃的眼神里……
狄平轻声说,自己在书本和戏曲里总结了这些可能用得上的东西,狄夫人听了,笑骂:“若不是平日知道你的心性,娘还以为遇上了淫贼!既然有这么多办法,娘今天倒要看看你如何施展!”
“没错!哥哥你虽然深思熟虑过,可不动手的话,是不会有收获的!不如,我来帮你一把。”不知道什么时候回到他们身边的狄安,黑着脸,拿出一块碎银就往正端着茶水经过李姑娘身旁的小二射去。
“小安!”狄平一惊,却已经来不及阻止,眼睁睁看着小二就要被银块磕倒,忽然一道亮光闪过,“叮!”的一声,银块和一枚柳叶飞刀同时跌落在地上,小二依然好好地、稳稳地站着。
狄平松口气,扭过头,却发现裴五笑意盈盈站在一旁:“子全,银子可要收好了!”
二二章 扫兴而归
狄安冷哼一声,裴五叫人把飞刀和银子都捡起来,自己规规矩矩走到狄夫人身边行礼。这番小动静,也吸引了一部分人包括王姑娘和李姑娘的目光,她们都偷偷地往狄安这一桌瞅了几眼。
狄平所在的位置,恰好能和她们对上,不自觉地,他就朝她们露出了笑脸。两个姑娘没有想到会有人这么明目张胆地回应,一时间都不胜娇羞地扭头端着茶杯作掩饰。而他们身后站着的丫鬟婆子等人也不动声色地转换了位置,拦住了狄平的视线。
这样就被当作淫贼了?娘亲还真是一语成谶!
狄平随意笑笑,收回目光,却发现坐在自己左右两方的狄安与裴五正面色不善地看着自己。
想不到半天之内会被这么多人“嫌弃”。
狄平摇头低问裴五:“你是不是微服出访?”
“啊?哦……算是吧。”裴五似乎被他惊吓住,好一会儿才反应过来。
“既然如此,我们去人多的庙会,那里一般事故比较多,也更容易察看民生。”狄平兴致勃勃地建议。
“平……子川,你……好的,不如我们现在就走!”裴五支吾一会儿,立即大喜。
他本来是听说狄平今天要“挑媳妇”,才火急火燎赶过来的。可此刻遇到狄平,见他并没有因为自己几天前的失态而冷落自己,反而放下美娇娥,要和自己去查看民生……这……这可是天大的荣幸啊!
“你说要去哪里?平儿、小安,你们今天如果想再耍什么花招,可别怪为娘不客气。”狄夫人朝狄平瞪眼,随即放下茶杯,对着裴五道:“小五,你既然有事,那就赶紧去做了。回头来婶子家,婶子给你做好吃的。”
裴五这时候脑袋活起来了,陪着笑说:“婶子,小五在这里人生地不熟,今天是特意来找子川、子全帮忙,想让他们带我四处走走的……”
狄安又是一声冷哼,找我们帮忙?你根本就是来蓄意捣乱的!亏得你还是父母官!
“明之,你的事情,我们可不好插手。你若要找人相陪,四处走走,县衙里的赵县丞、黎主簿那是义不容辞的。”
裴五苦笑:“婶子,子川、子全,我就一个人来的定康,身边没有得力的人,自己又年轻,县衙里很多人都是表面上恭敬,背地里……婶子,我能全心全意相信的就只有你们了……”狄安,要不是子川平日很少出门,我才懒得把你的名号抬出来!你们兄弟,终究是要分开过日子的……哼哼!就让你先得意一会儿!
狄夫人内心摇摆着,一边是自己两个儿子的终身大事,一边是从小看到大如子侄一般的孩子,于私来讲,孰轻孰重,一目了然。可是,另一边的那个现在是知县大人,又这么可怜地看着自己……
“小五,你如果只是随便走走看看,今天不妨就跟我们一道吧。日后有事情,你可以随时来找他们,婶子能帮得上的,也一定会帮。”
“多谢婶子!”裴五一张苦瓜脸立即笑成灿烂的一朵花。
狄安两头受气,碍于狄夫人,又不能发火,拿着茶壶一杯一杯猛灌。
狄夫人皱眉,可眼看王姑娘和李姑娘已经起身要走,只好也吩咐算清茶钱,不紧不慢地跟在那二位姑娘的身后。一手掐一个,挑唆他们赶紧上前搭讪。
狄平哭笑不得,有这么为儿子挑媳妇的吗?“娘,您好久没出来了,不如我们陪您先走走吧。”
“是啊,娘,那边有卖玉佛的,我们过去看看。”
狄夫人顿住,看着一个玩世不恭、一个苦大仇深的两儿子,放弃继续跟踪人家姑娘,转身就叫马夫套车回家。
“娘,您怎么啦?”狄平眼见狄夫人脸色不好,忙拼命给裴五使眼色。
裴五亲亲热热扶着狄夫人:“婶子,您先别急着回家。如果累了,我们再去茶楼坐坐?”
“一个两个都不让为娘安心!这也怪我自己,平日里宠着你们,没有教好你们。如今你们翅膀硬了,嫌弃爹娘年迈,连我们闭眼前的最后一个心愿也不肯满足……”狄夫人哽咽着,拿手帕出来擦拭眼角。
狄安大惊,慌忙赔罪:“娘,是儿子不对,儿子不孝,让您担心了。”
狄平也赶紧认错:“娘,是平儿不好,您别生气。您说怎么做,平儿以后就怎么做。”
“什么都不用做了,回家!”狄夫人没有像往常一样,被哄两句就回心转意,相反,火气更大了。
大街上人来人往,他们这一停顿,就挡住了别人的路,很多人开始围观。王李二位姑娘也站在人群里,对着他们指指点点。
裴五搀着狄夫人,大声说:“婶子,子川和子全是特意放下手头的事,陪您来上香的。既是他们一片孝心,您就别责怪他们因私废公了。”眼神扫一圈四周的人,又伏在狄夫人耳边轻声说:“婶子,这么多人在……有事咱们回家再说。”
狄安瞅瞅狄平,也拉大嗓门说:“娘,儿子不该放下地里的事。既然已经上完香了,我这就送您回家,然后找佃农商议去。”
狄夫人一愣,没想到自己使一计,居然被他们给将了回来。再看看四周围观的人,不好发作,也不能继续拖着两个儿子逛庙会,只得气呼呼坐车回家。
狄平不无遗憾,自己还以为会和那二位姑娘有个什么别具一格的互动呢。谁曾想,居然让她们 看到自己和母亲闹腾的一面。还好裴五和小安机灵,把事情扭了过来。不然,只怕不出一天,定康城就要盛传“狄氏不孝子庙会气生母”的流言了。
“老爷!”狄夫人一进门,就哭出声来。
“你们这两个不孝子,亏为娘托人做了这许多准备,还拉下老脸和你们一起去庙会……你们……你们……”狄夫人眼泪纵横,一口气上不来,差点晕厥过去。
狄安手忙脚乱地叫人把狄夫人给扶到床上躺好,再打发人去叫大夫。眼见狄平一脸无辜地看着自己,听得狄夫人的抽泣和狄员外的喝斥,脑子一团乱,心如刀割,惶惶然不知如何是好。
裴五见状,狄氏夫妻和狄安的心思基本上都能明了。再看看狄平,暗道,应该想个法子,让狄安早日成亲。这样一来,狄府不必担心没人续香火,自己也去掉了一个拦路石,再向狄氏夫妻求亲,被拒绝的可能性就降低很多了……真是一箭数雕啊!
“裴大人,今日家里有事,恕狄某无法招待,还请您回去吧。”裴五正沉浸在自己的美好幻想中,冷不防狄安过来,就下了一道逐客令。
“子全,我们是从小一起长大的兄弟,狄婶子就是我的亲人,如今她有事,我怎么能弃之不顾?你放心,我不会给你们添麻烦的。”
“明之,你的一片心意,我们心领了。不过,我们总归不是一家人,如今你又是知县大人的身份,有些事情还是需要注意的。今天实在是有些混乱,你若是想帮忙,就请回去,让我们清静消停会儿。”狄安忍着满腔怒火,不软不硬地给了裴五一把钉子。
裴五见狄安说得句句在理,自己若继续呆下去,很可能就会变成那“越帮越忙”的惹人嫌的讨厌鬼,可又不甘心就这么走了,眼神瞟向狄平,轻轻说:“既然这样,我就不打扰你们了。子川,我有几句话要对你说,你送我到门口吧。”
一时大夫过来,给狄夫人把了脉,还好没有什么大碍,开个方子,嘱咐两声就走了。狄安送走大夫,安抚完狄员外。只觉得心中委屈、着急、憋闷、气愤、痛苦,各种不好的情绪齐齐涌上来,看着送走裴五的狄平,不由满腹心酸,落下泪来。[
====================2009年1月1日更新=========================
异样的感觉从心头浮起,丝丝缠绕,紧紧包围,心脏似乎被人勒住了。狄平走上前,拭去狄安眼角的泪水,轻叹一声道:“幸好这里没有人,不然,你这幅模样让下人们见了,一家之主的威严何在?”
狄安胡乱地摇头,哀痛地问:“哥……哥……我该怎么办?为什么我们要是兄弟?”