后宫 下————晓渠

于海放下手里的东西，不待他问，就与他解释说：“这就是万岁爷给您盖的那个院子，赶工赶出来的。等您身体稍好些，出去瞧瞧，可雅致呢，肯定对您的心思。”

知秋明白了，这屋里的格局，是跟他“云根山”静养的地方差不多的，难怪看起来眼熟，想必外头也是，洪煜去过那里，大抵是遣人过去勘察了，回来才盖的这个院子。他双手撑着，想坐起来，于海连忙上前扶他，又端了桌上的水，喂他喝了些。

　　“唐顺儿呢？”知秋问道，既然给挪了地方，就不保谁来伺候他了。

　　“给万岁爷叫去问话了，”于海换来药碗，吹凉着，“如今还是我跟他伺候公子，其他人都遣走了。万岁爷来看过您好几次呢，每天都过来问您怎么样的。”

　　“外面现在什么样儿？”知秋问的自然是叶家的事，他昏睡这几天，说不定都已经满门抄斩也是难说的。

　　“这个……”于海犹豫着，“奴才也不清楚，没有旨意，这里是……出不去的。”

　　知秋抬眼看了看他，见于海低了头，便明了如今的处境，那以后，再也不问了，也从来不提想出去的事。

　　水边放的桌，摆着精致的点心茶水和几本书籍，洪煜坐在椅子上，享受着难得的秋日黄昏，再过两天，想在外头引酒作乐就嫌冷了。唐顺儿跪在几步之外，心里七上八下地没底儿，周围的奴才远远地给撤了，让他觉得万岁爷这是要盘问些怕人知道的内幕，他难免紧张，不知如何应付。洪煜似乎格外悠闲，连看都没看他一眼，过了好半天，才跟他说：“你过来。”

　　唐顺儿没敢起身，跪着爬了出去。

　　洪煜依旧没有让他起身的意思。

　　“你家公子救人的密旨，可是你找门路传出去的？”

　　唐顺儿一听，脸吓得煞白：“奴才不敢！奴才不敢！奴才不敢！”

　　洪煜冷笑：“朕要治你的罪，你死上十次八次都不够用的！今日若要问罪于你，就直接送去敬事房大刑伺候了，还用得着朕亲自审你？”

　　唐顺儿束手跪着，抖得如筛糠，半个字儿也不敢说，生怕说错话，脑袋就保不住了。

　　“以后你要再敢为他跑腿儿，朕就数罪并罚，让你生不如死！”洪煜看着他磕头谢恩，吓得魂飞魄散的模样，没有再继续威逼，缓和声色道：“朕问你话，你要从实招来。”

　　“那是奴才的本分，万岁爷请问。”

　　“叶文治跟你家公子，怎么好到床上去的？”

　　“万岁爷误会公子了！”唐顺儿想也不想地替知秋喊冤。

　　洪煜却没有听他说下去，一把摔了手里的酒杯：“朕若没有真凭实据，也不会无赖他！”

　　“这，这……”唐顺儿觉得这种事，公子那种体面人，是说不出口，为自己辩解的，索性豁出去了：“那……那是因为，将军对公子用了强！”

　　洪煜听到这儿，顿时愣了。叶文治对知秋的宠溺，只怕跟自己比起来，也是有过之而无不及，怎么可能对知秋用强？

　　“你的瞎话编得是越来越顺溜了。”

“奴才不敢，万岁爷，奴才所言，句句是实。公子在将军府住的时候，曾重病在床，与将军起过争执。后来一天，将军喝了很多酒，醉醺醺进里公子的房间，让奴才撤了。后来奴才回去伺候的时候，公子还是昏迷的，身上……带着那种伤。之后，军将公子送走，那个院子里的奴才都很难使唤，还在公子背后嚼舌根，可能是看病的大夫泄了秘，才传着公子跟将军然有染，其实，公子有苦难言的！”

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　　于海帮知秋擦了身，衣服还没穿好，外头响起急促的脚步声，以为是唐顺儿回来了，结果走进来的，却是洪煜。于海连忙放下手里的活计，跪下来请安，洪煜挥手让他起来：“先下去吧！有事叫你们。”

　　“可……这……”于海示意知秋还没弄妥呢，这会半遮半盖地，在皇上跟前儿多失礼啊！

　　“这里没别人，不碍事。”洪煜的眼光没有离开知秋，“去外头传些吃食来，你家公子该饿了吧！”

　　“奴才知道了。”于海说完，拿了件袍子，递给知秋，然后倒着退出屋子，心想，这真是天威难测，前几日还动手打了脸，今天又疼爱成这样儿。

　　知秋披上袍子就要起身，洪煜按住他，顺手帮他系着袍上的扣，似乎什么也没发生过，低声对他讲：“以后闲杂人等进来你这院子，不必过于拘泥于君臣礼节，今天看你脸上有血色了，可是觉得好些？”

　　“好多了，”知秋也摸不清他的脾气，想是唐顺儿这小子不知道又乱七八糟志编了什么瞎话，才惹得洪煜突然如此温柔，“身上有力气，也不再觉得困倦。”

　　“那就好，你现在虚不胜补，等恢复以后，顾郴给你开的补药，你要按时吃。”洪煜说着话，目光落在知秋垂在腿边的手掌上，他整个夏天病着，也没见什么太阳，一双手越发显得苍白如纸，瘦的关节林立，不似以前那么柔润，洪煜捉在手里，心头绞痛，“你怎么总是跟朕隐瞒？受了委屈，也该跟朕通个风，朕死活都不会将你扔在你大哥那里不管。”

　　知秋抬头，目光显得忧郁。他睢着洪煜，似是征询，探索，和猜测，却紧紧抿着嘴，没说话。

　　“唐顺儿都跟朕说了，”洪煜长叹一声，“朕跟你胡搅蛮缠的，你也不给自己辩解？真真是傻瓜一个！”

　　“这等难堪的事，就算给皇上打死，知秋也开不了口。”

　　洪煜本来还想问，叶文治那么对待他，他怎么还帮？但是话到嘴边又咽下去了，他不想破坏两人之间难得的和谐。于是，洪煜展臂，将知秋拥在怀里，知秋没反抗，也未迎合……窗外天黑了，月色融融，晚风穿过宽阔的芭蕉叶，轻柔地，扣着帘栊。

　　一想到知秋给叶文治用过强，而自己那晚，也全不温柔地伤害了他，洪煜心里就是股说不出的懊恼。他与知秋，向少鱼水之欢，即便情到浓时，他也是小心翼翼，就怕他疼了痛了。那晚知凄冷的脸色，仍犹在目，念起他忍痛时，倔强的神态，洪煜就象给针扎过般难受。可他生为君王，做小伏低认错道歉的事，总是拉不下脸，就只能尽量对知秋好，似乎叶家的罪孽，此刻都与他无关了。洪煜终是没有大规模追求叶家的罪过，但是，主要涉案的官员，还是全部革职查办，剩下些不紧要的，悬在那儿，风起云涌的权利之争里，也起不到大作用。

叶文治手里的兵权，这两年，是由冯世渊分流接管了些，但是，边关私设的驻军，也实难掌控，那里山高皇帝远，是叶文治的势力一手遮天的地方，哪怕就近派兵过去，点兵点将，粮草军饷的准备，少说也要个把月的。洪煜焦虑不安，日夜与冯世渊一群重臣在御书房里研究对策。

洪煜对叶家的宽容，让龚放吃了一惊，以洪煜的个性，发生叶家私设驻军，企图叛国的大事，非得要杀个片甲不留，方才解恨。而且叶知秋假传圣旨，放走叶文治一干人等，害的洪煜失去先机，事事皆晚叶文治一步，是杀头的罪，而他如今安闲地住在洪煜为他建造的安乐窝里，据说近日尤得恩宠，经常过去探望，还满朝地搜刮珍稀的补品给他。现在洪煜对知秋的宠溺，几乎是本能的，若拿出杀手锏，怕是洪煜一气之下倒会将自己灭口了，龚放聪明地，暂时隐藏住知秋身世的秘密。

知秋这日午后小憩醒来，听见外面有些芜杂之声，叫了唐顺儿进来，问他是怎么回事，虽是幽禁，却难得地清静，知秋倒是挺习惯这样的日子，外头的生死存亡，他伪作不知，也尽量不去烦恼。

“万岁爷晚上要过来，外头正准备呢！”

“哦，准备什么？”洪煜每次来看他，也是一个人，随从都在外头候着。

“放桌挂灯呢！奴才也不清楚。”

知秋点了点头，不再追问。他这几天身体恢复得还算不错，不过顾郴让他尽量卧床，不准下地，他连外头什么样儿，也没看见过，倒也不是很关心，现在想什么都是多余的。

接过唐顺儿递上来的茶，喝了口，知秋不禁苦笑：“这如今茶水也弄得一股子药味，你们还我吃些寻常东西不？”

“公子，这是顾大人刚送来的药茶，说是万岁爷跟人要来的好东西，有钱都买不到啊！”唐顺儿说着，朝外头瞧瞧，确定没人了，才又小声儿地跟他说：“趁万岁爷现在心情好，您有的吃就吃吧！过几天不知又吹什么风，翻脸不认人呢！”

知秋笑着打了他一巴掌：“你这个奴才，真是不长记性，光长胆子，前些时候在皇上面前乱说话我还没罚你呢，这会儿又来造次！”

“唉，奴才不也是为公子好吗？说的都是实话，您就是心地太好，太容易被人欺负了。”唐顺儿说着，显得格外无奈和烦恼，他就想不通，公子的淡泊宁静究竟哪里来的呢，好像都不在乎万岁爷在翻脸呢！

那一晚虽稍嫌清冷，却风和月静，庭院里掌了灯，草木葱葱的影子，映衬在昏黄灯光里，只一派宁静安详。洪煜怕寻常的酒性太烈，冲撞了知秋的体质，特别换了清香的花酒，其味淡而隽永，唇齿留香。他们在竹塌上并肩而坐，仰视着月色如雪，银河如练，彼此都不多话，独享着这份难得的安宁。

不知是不是迎面而来的一股花香诱惑了他，洪煜突然问道：“知秋啊，你可知朕为何将你幽禁与此？”

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　　“朕怕你大哥来劫你！”洪煜语重心长地说，“他如今能隐遁得无从查寻，可见对今天已有预谋，怕是早有准备，朕也不知道下一步，他会怎么走。”

　　知秋沉默不语。

　　当初他放走大哥，只是单纯地想帮他保住性命，大哥逃出以后，将作何打算，知秋是不得而知的。这些年，大哥的野心勃勃，虽看在眼里，但是，他究竟有何部署，从未泄露半字，知秋不过聊自猜测罢了。

　　“你那么多机会，跟你大哥一起走，怎的却要留下来遭罪？”洪煜酒兴正好，似乎并不徒劳烦恼，眼中带着试探和捉弄的微笑，“朕比你大哥可靠吗？”

　　知秋对上洪煜的注视，月华下，这人深刻的轮廓，象天神一样威武凛然，刚强中又带股让人琢磨不透的温柔，他想了想，回答道：“跟着皇上有酒喝，美酒当前，万事皆可商量。”

　　“你这太极，是越打越好了！”洪煜的笑容加深，向前一探身，轻轻地吻住知秋：“朕绝不会让任何人，把你抢走！叶知秋，你是朕的。”

　　夜空如洗，秋露尚甘，清秋风细细，吹送不知名的花香，沁人心脾，熏染欲醉。乱糟糟俗世不堪回首，两人尽忘前尘，在几步见方，洒满月光的庭院里，暂享一份短暂而甘甜的，温柔。

　　那以后，知秋在戒备森严的小院儿静养，外人进不来，他也出不去，倒乐得不需应付那些道貌岸然的大臣，如今叶家背上叛国的罪名，树倒猢狲散，是随便个朝廷命官都对他们避之不及了。

　　太子却是不避嫌地来了两次。

　　“你面子真大啊！”他站在书房的窗户边儿，四处巡视，似乎看什么都新奇，“父皇竟然赦免了叶家灭门的罪名。可不是都因为你？我就没明白，你哪里好，把父皇迷的晕头转向的。”

　　太子在知秋面前，从不拘泥礼节，说话向来率性得难免刁钻。知秋极少与他生气，不管他说什么，都一副云谈风轻的模样，让太子经常感到挫败，这个人怎么就没有害怕，气愤，或者恼羞成怒的时候？

　　“你别以为有父皇向着你，就高枕无忧了。现在满朝文武都对你们叶家充满仇视，看不上你祸乱后宫的也多着呢！皇后娘娘现在人老珠黄，自身难保地，我看你呀，也离倒霉不远了，指不定哪天，那群老家伙把你揪出去，非逼父皇杀了你不可，看你到时候还笑得出来！”

　　“知秋要是死了，太子还少了个取笑的对象，恐怕到时，生活也这么多乐子了！”知秋不怒反笑，“是人终有一死，知秋虽非勇将，也不是贪生怕死之辈，此事劳烦太子多虑了。”

　　“你总是自以为是，就不带听我的！”

　　太子皱着眉头，稍见怒气的模样，颇有成熟之姿，知秋才想起来，他今年已经十六了，想起初次见面，他才不过一孩童，飞扬跋扈，刁钻任性，不禁感慨岁月如梭。

　　“太子倒觉得知秋如今该如何是好？我洗耳恭听。”

　　太子盯着他看了半天，似乎在试探他的底线，好一会儿，才凑近他，低声地说：“你难道不想逃出去？我可以帮你。”

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知秋抬眼看着太子,对这想法没有响应.他不是稚气之人,哪怕真有逃脱的心思,也不会把希望寄托在太子这类人的身上.

"多谢太子关照,这些话,以后还是不提为妙,免得惹祸上身."

"你在父皇身边,将来总是死路一条,你若看不清这层道理,我以后懒得理你!"太子说着一拂袖,竟是有了怒气,他的脾气,依旧古怪得很,"你不要徒劳寄托希望在你大哥身上,他如今自身难保,才不会回来救你!人人都说你聪明通透,我看你倒是个迂腐至极的家伙."

说完,他转身离去.知秋看着她的背影,消失在庭院深处,不知如何,总觉得太子这番提议并非偶然之辞,不禁隐隐地担心.

洪煜这几天身心俱疲,如今朝廷上下人心惶惶,乱七八糟,他自己也清楚,在处理叶家的问题上,他做的不是很漂亮.可是,不管他怎么想,就是无法象以前那么坚决果断了.人若是有了牵挂,便是暴露了个碰不得的弱点,而多年的相处积累下来,叶知秋俨然已成了他,要命的软肋.

一日黄昏,洪煜过去看他,忽然提出想出去走走.对此提议,知秋求之不得,他已经有两三个月没出过院子,开始时的宁静习惯以后,忍不住觉得无聊枯燥.他们换了衣服,外头冷了,披着斗篷御寒.护卫也便装,不远不近地跟随.

知秋的地方紧连着皇宫,靠着护城河.他们沿着杨柳夹道的护城河边,静静地行走.树上叶子不多,带股无名的萧索,皇宫附近禁止商贩,显得格外开阔和安宁,威武的宫墙在夕阳里,是一片沉默而孤寂的风景.