一品大厨 上——凤初鸣

“你……”叶乘风怒瞪了她一眼，做几个深呼吸，才把火压下去，吩咐说：“把黄管家叫来。”

一会儿，黄管家来了，叶乘风对他没有好气，说：“我叶家向来是待下宽厚，你如此虐待下人，是想败坏我叶府名声是吗？”

黄管家摸不着头脑，回道：“小的哪里虐待下人了，挑水劈水扫院子难道不是下人该做的事吗？而且给他分派的活日落以前是可以干完的。”

“是么？”水仙冷冷地说，“那些活是可以一天内干完，但是条件是一刻也不停歇，而且是健康有力的人才能做的完，家乐才受伤不久，又染了风寒，走路都走不动，自然是做不完的，做不完自然是不许吃饭的，这样更没力气做了。”

叶乘风两眼喷火瞪着面前的人，黄管家战战兢兢，又反驳说：“可是，那个胡大夫来看过，既然看过大夫，自然就没事了。”

叶乘风怒吼：“谁叫你们请那个姓胡的，不知道他是个庸医吗？上回海棠染了风寒，他开的药都是虎狼药，没病的人吃了都会死的。这样的庸医，你们还……”

“少爷……”水仙急着给他打眼色，又上前招呼：“胡大夫来了，快来看看，他高烧不退，刚才还晕倒了。”

叶乘风一转头才发现那个被他称为庸医的胡大夫正站在门口，瞧他脸色有些不对，可能方才的话已经听进去了，叶乘风不以为意，本来这家伙的医术就不怎么样，说他是庸医也没错，只是他被人贬低，也许不肯尽心诊治，还是找乐太医来看看比较好。

正在寻思着，胡大夫已经诊了脉，说：“病人是因为外伤和受凉引起的外感内滞，算是个小伤寒，再加上心思郁结，所以头痛身重，会不省人事。我昨天已经开了药方，按说服了药再调养一阵也可以好转，可是今天一看，比昨晚更严重了，是劳累过度，还是吃多了饮食？这是汗后失了调养，非同小可，不好好休养，只怕会落下病根。”

“先生说的是。”水仙说，“病症说得半点不差，只是不知道昨天开的药方他吃了没有？”

胡大夫非常不悦：“如果病人没有按医嘱服药调养的话，那么开了药方也白搭，既然如此，我就不开药方了，免得病人不遵医嘱，身子好不了反而说大夫是庸医。”

水仙陪笑说：“先生不要生气，可能茶房的人忘了熬药，所以他没有服药，这与先生无关。”

到现在，叶乘风也明白了，昨天家乐挨过打后被关在冰冷的柴房，受了伤又受了冻，已经得了风寒，大夫虽然看过开了药方，但是根本没有人给他熬药，所以病情并没有好转，等今天硬撑着干了一天的重活，又没有吃饭，伤病愈发重了。

叶乘风狠狠地在桌子上捶了一拳，却不知道这腔怒火朝谁发泄。

闹了这么大动静，叶太太也被惊动了，问了事情经过，责备水仙：“你怎么可以让病人留在少爷房里，万一过了病气怎么办？”

水仙认错：“对不起，是我想得不周到，我马上打发他出去。”

“不许出去。”叶乘风忽然冒出一句，话一出口，他自己也吃了一惊，府里下人得病都要出去养病的，以免把病气过给主子，他把人留下算什么呢？

叶乘风换了口气，又说：“我怕他趁机跑了。”

叶太太深深看了他一眼，说：“你的奴才你来处置，我不管。只是你也要当心自己的身体，不许把他留在你屋里。”

说着，叶太太带着丫环们回去休息。

叶乘风松了口气，又把小厮青川叫过来，要他另外请大夫，请乐太医过来，听说他在长子家过年，也到京城来住了。

水仙把他拉一边小声说：“少爷你怎么这样？胡大夫还没走你就另外请人，这叫人家脸上怎么过得去，况且乐太医是什么身份，怎么会给一个下人诊病，他会生气的。”

“你真罗嗦，”叶乘风并不在意他这样做会对别人造成什么想法，只是一门心思都放在家乐的病上，又扯过青川，小声说：“你赶快去请乐太医，就说我这里有个重要的人病了，病得很重，请他赶快来。”

“重要的人？”青川嘀咕了一句。

“臭狗熊，还不快去。”叶乘风踹他一脚。

狗熊赶紧逃走，临走扔一句：“再叫我狗熊，我就揍那个最初起这个外号的人。”

叶乘风这才想起来，“狗熊”这个外号是家乐起的。

水仙已经把胡大夫打发走，并加倍送了银子，再叫几个小厮丫环来把家乐抬走。

叶乘风急了：“你要把他抬到哪去？”

水仙说：“他不能在这里，会把病气过给少爷，少爷本来就有病，平时千小心万小心还时不时犯病，现在怎么可以留病人在屋里？”

“可是……”叶乘风也说不出可以让家乐留下来的合理理由。

“所以我才会命人打发他回家养病，家里好歹有人照顾，还有人为他熬药喂水，还有被子火炉什么的，偏偏少爷要留他在家里。”水仙埋怨完又说：“就算把他留在府里，也不能呆在少爷屋里。少爷要留他在屋里，我只好禀告太太了。”

“好吧，听你的就是了。”叶乘风只得投降，又问：“那你把他送哪里去？”

“当然送回柴房了。”

“可是，那里冷得要命，又没有茶水火炉，也没人照顾他……”叶乘风更急了。

“那就让他死在那里好了，反正他在你们眼里是罪大恶极的人，死了不是更好？”水仙赌气说，

叶乘风也生气了，喊道：“要死也不能死在叶府，把他送回家好了。”

“哎呀……我糊涂了……”水仙一拍脑门想起件事，“这是京城，他家在密阳哎。”

叶乘风反而高兴了，瞪了她一眼说：“那么就把他留在家里养病好了，柴房太冷了，东跨院外院只有青川一人住着也浪费，不如让他在那里，你再派两个丫环照顾他不就行了。”

26、养病

叶乘风住的东跨院房屋很多，内外两进，里面一进是叶乘风和贴身丫环所住，外面一进是他的书房，厢房是小厮们住的，离内院很近，联系起来也非常方便。

水仙忍着笑答应了，叶乘风又指挥丫环小厮把家乐抬到春凳上，再严严密密课着锦被，又把头也裹好免得受风，再细心地留出一要缝，免得他呼吸不畅。再亲自看着人把他抬到东院外进青川的房间，屋子天天烧着炕还算暖和，稍微铺陈一下就可以让病人住下了。

过一会儿，乐太医到了，还以为叶乘风说的重要人物是谁，原来是个不起眼的小厮，乐太医有些不快，可是既然来了，只得诊治一番，说了一堆如何调养的话，又开了药方。

叶乘风拿过药方细看，看方子里没有什么麻黄、枳实之类的猛药，这才放了心命贴身丫环去煎药。

“少爷，天已经晚了，赶紧回去休息吧。”水仙催他。

叶乘风却不放心，家乐一直没有醒来，中间只是微微睁了几次眼睛，也不知道是醒了还是没醒。

“狗熊”青川很不乐意：“怎么把我的屋子让他占了？”

叶乘风踹他：“你少说废话，你在旁边打地铺不就得了。”

“可是我的屋子……”狗熊继续嘟囔着。

“好吧，等他的病好了再把他腾也来，你的屋子还是属于你。”叶乘风给狗熊顺毛，“所以，你好好照顾他，他的病早点好，你的屋子就可以早些腾出来了。”

狗熊看着炕上的病人，小声说：“你快点好起来哦。”

水仙把叶乘风推出去：“好了，少爷快出去吧，当心过了病气，太太又要担心了。”

叶乘风怕惊动了太太，只好回自己屋里，水仙带着丫环们伺候他梳洗上床，自己也卸了钗环准备躺在他身边。

“你回去歇着吧，我会早睡的。”叶乘风把水仙和丫环们打发走，乖乖地躺在床上合着眼，等到了夜静更深时分，悄悄爬起来，摸到东边小院，溜着墙根到窗外看，只见狗熊在地铺上睡着，大张着嘴，呼噜声震天响，口水流了一枕头，小桌上放着药碗，屋里一股药气，家乐躺在炕上，呼吸轻稳。

叶乘风掀开窗户跳了进去，借着窗外暗淡的月光，看家乐脸上的潮红已经褪了，额上一层细汗，摸他额头，烧已经退了些，再摸他身上，已经发了汗，内衣湿漉漉的贴在身上。叶乘风又悄悄回自己屋里，找了一套干燥的内衣，又摸回东小院的厢房，把家乐的湿衣脱下，换上干燥内衣。

家乐皱了皱眉，轻哼了一声，好象很疼，叶乘风放轻了动作，轻轻用柔软的手巾把他身上的汗擦掉，避开那些留着血印的鞭痕，再把干衣给他穿上，

“好吃……”地铺上的狗熊翻了个身，嘴里嘟囔着，叶乘风吓了一跳，匆匆把家乐放回原处裹好被子，又从窗户跳了出去，动作急了不小心歪了一下脚。

第二天早晨，水仙照常带着丫环们伺候少爷梳洗，意外地发现叶乘风鼻塞声重，似是有风寒的症状，待叫了大夫过来看视时，又发现他右脚踝有青肿迹象，好象扭到了。

叶太太和周氏赶紧过来看，又把丫环小厮们埋怨了一大通：“昨晚上还好好的，怎么今儿早上又着了凉又扭了脚，你们是怎么伺候的？”

所有丫环委屈地听训，也不敢说什么，水仙倒是猜到几分，也不敢说出来。

大夫开了药方，可是叶乘风向来怕吃苦药，眉头皱得可以夹死只蚊子，就是不肯服药。

水仙只好又去找家乐，要他下厨给叶乘风熬粥做小菜。

家乐身体底子不错，在暖和的床上休息了两天又服了药，终于退了烧，勉强下了床，虽然还是头疼身重，但是总算可以行动了。

“可是我的身体没有好，孙师父说有病的人是不可以做饮食的。”家乐提出异议。

“你还真是坚持信念，你用围巾捂着口鼻不就可以了吗？再说你的风寒已经好的差不多了，只是身体无力罢了，我给你当下手，你只要动动嘴皮指挥一下就行了。”

家乐只好强撑着起床，又说：“水仙姐姐，你先把芹菜洗净沥干，放入坛子里盖严发酵，三天后我会做一样很好吃的菜，最适合病中的人吃了。”

“是什么东西？”

“那个叫醋芹，唐时魏征最喜欢那个，太宗皇帝特别在宫里做了赏赐他，非常开胃。”

“你真的用心啊。”水仙点头赞叹。

家乐淡淡一笑：“我不会在做饮食的时候夹入任何不纯净的东西，更不会借助做食物来达到自己的私欲，姐姐尽可放心。”

水仙把粥和小菜端进内室，粥是五子粥，用没有去皮的核桃、加松籽、杏仁、栗子、芝麻五种果实的种子熬的粥，非常香美。

“怎么有种苦味？”叶乘风吃着觉得不对劲。

水仙答道：“可能是因为核桃没有去皮的缘故，所以粥里带着苦涩味。”

“可是这苦味有点太重了吧？并不是核桃原有的苦味。”叶乘风再次提出异议。

“少爷染了风寒，所以味觉麻木了。”水仙很淡定地给他解释。

叶乘风没说什么，把粥喝下去，然后捂着被子发汗。水仙天天给他端来清粥小菜，第三天的小菜是醋芹，叶乘风吃着觉得非常有味道，问道：“这醋芹是怎么做的，很开胃。”

水仙答道：“是把发酵三天的芹菜，和冬笋、鸡肉、嫩姜切成细段，再以芹叶捆扎，用鸡油炒香，再将发酵汤汁连同醋、黄酒、盐、胡椒旺火烧开，用高汤收汁，就可以了。”

叶太太很满意，说：“你果然用心。”

叶乘风冷笑：“这菜的确是很用心，只是，不是你做的吧？”

水仙很镇定地说：“没错，这三天的粥和小菜是家乐做的。”

叶太太变了脸色：“你怎么让那人给少爷做食物，他不知是哪个幕后指使人派来暗害叶家的。”

水仙笑道：“太太多虑了，如果他真是有坏心的人，少爷是不会把他留下的，更不会吃他做的食物，你说是吧？大少爷。”

叶乘风哼了一眼，剜了她一眼没有说话，其实他吃那五子粥的时候就想到了，没有去皮的核桃虽有苦涩味，但是不可能那么苦，想到把汤药浸入粥汤中的点子，还是家乐想出来的，能把药的苦味和粥的香味溶合到能让人接受的恰到好处的程度，也只有他一个人。只是水仙这么直白的揭出来，让他又恼怒又尴尬。

“可是，你也不能让他做食物，万一他有个坏心怎么办？”叶太太还是不放心。

“我敢拿我的性命担保，他绝对不是那种拿食物来达到自己目的的人，食物对他来说只是给人享受可以传达某种心意的东西，绝对不能够馋杂别的不纯净的东西，所以，他就算恨一个人，也不可能给人呈上有害身体的食物，这是他的信念，威胁利诱都不会让他动摇的。”水仙态度坚决地保证，又说：“少爷心里也清楚。”

叶乘风脸色更难看，朝水仙没好气地说：“眼看快过年了，内宅的事情又多又杂，你还有空闲操心这些没要紧的事。”

家乐身体好转，不愿留在少爷的院子里，主动搬回柴房。

青川无奈地靠着门看他收拾东西，说：“你又何必出去，少爷没说让你搬离这里。”

“与其等他说一堆刻薄话，还不如我主动搬回去，免得自取其辱。”

“没良心的，少爷怎么对你你心里会不清楚？”

“我不清楚，只知道我在大少爷心里是个心机很深而且心术不正的人，他讨厌我嫌恶我，所以离他远些好。”家乐绷着脸，把随身衣服卷成个小包离开东小院。

叶乘风身体好了些，严密地裹着狐裘出了院门，又朝着外院的东厢房窗根往里看进去。

只见狗熊正横躺在炕上睡得流口水，却不见家乐的身影。

叶乘风气呼呼进去把狗熊打起来：“就知道吃了睡睡了吃，那个人哪去了，是不是逃跑了？”

狗熊揉揉眼：“他哪里是那种没担当的人，他说他既然病好了，就不在这里碍着爷的眼了。”

叶乘风气得脸色铁青，怒道：“他想躲着我，我偏不遂他的愿，你去给他说，也不用在厨房挑水劈柴什么的，只在我这院里扫地擦地，如果发现他偷懒，看我不揭了他的皮。”

狗熊眨巴着眼看着他，明显正在琢磨他的用意，叶乘风气得给他一记后脑勺：“我是要把他放在眼皮下面盯着他，防止他偷懒耍滑，或是勾结外人搞什么破坏，懂不？”

“懂，懂，”狗熊一脸茫然地用力点头，“我非常懂哦。”

“你懂个屁，”叶乘风把他踹出去，“你懂了还杵在这里不去办事。”

叶乘风无比郁闷，居然身边没有一个能懂他心思的人，这几个所谓的贴身小厮，就知道吃喝要赏钱，什么都不懂。

狗熊虽然不完全懂，但是仍然去柴房转达了叶乘风的意思，家乐表无表情说：“我还是住在柴房好了，少爷院里的活我按时做就是了。”

“不行，少爷说他要盯着你，防止你使坏和外面的对手见面，所以你还是住在东院去。”