毒仆 上——琴挑

我仍不甘心：“凭什么说他死了？见到尸体了吗？”

“见到了，尸体早被烧焦了，根本辨认不出相貌，据说是从衣服和他怀里的官印判断是江老爷的，除了他，还能有谁能在身上带着县衙的官印？一定是了！”

“那，他不是还有个小公子呢嘛，人呢？”我又想起江小仙。

她低头擦了擦眼眶：“那个孩子？唉，也死了啊。听说被抱在江老爷怀里，也烧成了焦炭。虽然他是个非常暴虐的孩子，但毕竟是江家的后代，怎么也不留了啊，江家好可怜哦……”

“怎么肯定是他？”

“小兄弟你想想，江老爷死前会抱着哪个孩子？”

“……”

我无语，正如他所说，江临风当然不会在自己家里抱着除江小仙以外的孩子，所以，如果江临风真的死了，那么江小仙恐怕难逃厄运。

就这么……死了？

放弃吧，他们确实，死了，除了我。

可我还是无法理解，江临风为何要做这样一番安排，仿佛早已预料到灾难似的，把我排除在外？我，仅仅是作为一个交托而幸存吗？或者我不够资格跟他们经历这场灾难？

我呆呆地在远处望着高大的城们，良久良久，拼命说服自己接受江家父子已死的结局，转身向后山的方向走去。

剩下的，只有按照事先约定好的，把那个箱子带到姑苏，交给荣门客栈的老板。然后……一切都结束了，我可以享用江临风恩赐的财富和自由，过着永无饥饿的生活。

多么光明的未来，不用忍饥挨冻，不用受人虐待，自由自在的生活。这不正是我一直向往的吗？现在终于实现了。

你该高兴啊六月，受了那么多磨难，你还是挺过来了。

可是为什么会高兴不起来？心，刀绞般地疼。

用江家父子的死亡为代价得来的生活，还会是心安理得的吗？

六月，你真的觉得快活吗？

我不停反问着自己，一步一步向山顶走去。

第十二章

我离开了临海县，赶往最终的目的地：姑苏。

一路上，为自己设想好了未来，一到姑苏就把江临风交待的东西送过去，然后回到家乡，用江临风给我的钱财救济灾民，帮助他们渡过难过，再以后……我还没有打算过，很可能找个地方安顿下来，做点小本生意度日，把逃难的这段经历，把江家父子彻底忘掉。

我该忘掉的。

中途果然遇到了江临风所说的驿站，考虑到携带行李的不便，我便租了一辆马车，怕半路再生什么变故，日夜不停地向渡口赶去。

夜间才赶到渡口，却被船家告知要隔日才能开船，因为这几天风大浪急，船家不愿意冒险开夜路，没办法，我只好就近找了一家简陋的客栈暂时落脚，明天一早再来乘船起行。

在客栈里吃了点东西，回到房间后这才想起江临风的嘱托，要我开箱查看里边的东西，于是抱着一半的好奇和一半的复命心情我打开了箱子盖，里边赫然装着的竟是——

一个孩子。

箱底垫着厚实的软垫，箱壁四围也同样衬着垫子，孩子看上去应该睡得很舒适。孩子被捆住手脚，嘴上勒着布带，低垂着头蜷缩在箱子里，似乎仍处在昏睡中。

就像有感应似的，我的心跳得越来越快，这个孩子难道是……

我急忙扳起他的脸仔细辨认，灯火下，淡褐色的眉毛紧锁着，杏核似的眼睛，浓密的睫毛，小巧挺直的鼻子和嘴唇，白嫩的皮肤……

江小仙！？

没错，这正是江临风的儿子，江小仙。

我惊讶万分，连忙伸手探了探他的鼻息，没死，是在昏睡。又检查了一下箱子四周，发现四壁上都钻有几个洞，谢天谢地，幸亏了这些洞，让江小仙两天来没在这么狭窄的空间里被闷死。

“少爷，少爷……”

似乎是被下了什么能够安睡多时的药物，无论我怎么尝试唤醒他，他都没有醒来。

为了让他能够舒展身体，我把他从箱子里抱到床上，解开了绳索和布带。怕他被绳子勒得血流不畅，又为他揉捏四肢的肌肉，按摩了各处关节，折腾了半天，把自己弄得满头大汗，终于看到他舒展了眉头，脸上浮现出轻松的表情。

在箱子里还找到了那根蛇皮鞭，虽然它无数次地抽得我皮开肉绽，我还是把它仔细折好，放回江小仙的怀里。

望着他熟睡的脸庞，仿佛在心底又燃起了希望：似乎出现了转机。

如果江小仙就是江临风要托我交付的东西的话，那么就证明他早就预知了当天的危险，所以他才会要我带着江小仙离开江府投奔到姑苏。那么也就是说，被烧焦的江临风的尸体怀里抱着的，也并不是真正的江小仙。

假若江临风真的预知到了，那么他肯定已经事先做好了安排，随便找个死尸来替代，然后伪装成抱着儿子烧死在火中的情景，骗过了所有人。这样看来，另外一具尸体肯定也不是江临风的，他很可能尚在人间。

很可能，因为面临着严峻的危机，多半是因为被仇家寻仇，不得已才制造了这场灾祸，希望通过自己的尸体来瞒过仇家。

那把火又是谁放的呢？

是江临风自己，还是他的仇家？

二者都有可能，江临风聪明绝顶，为了制造假象，就算仇家不放火烧府，他自己也会煽风点火，以混淆仇家的视听。

自己放火烧自己的家，谁会相信呢？

那么一定是被仇家纵火的，因此所有人都会相信火灾的发生事出有因，江临风也确实在大火中丧生了。

我为自己颇有说服力的推理兴奋不已，激动地在房间里踱来踱去。

可是问题又来了，仇家又是谁呢？

联想到这两天发生的事情，我猛然想到，能充当仇家的人选，恐怕非他的大哥江啸天莫属。

而充当江啸天的刽子手的，又非曾到过江府要人的“土鬼”莫属。

只记得“土鬼”似乎姓展，是江啸天的手下，半年前他曾出现过郊外的森林里，正好被我撞见，碰巧他救了我，还为我治伤，然后他就不知所踪。现在看来，说不定那时他正要赶往江府，也说不定已经去过了，只是被江临风赶出来，只能闲极无聊地到郊外闲逛。

我释然了。

除了不清楚江临风的去向，所有的线索和细节都可以完美地被逻辑串联在一起，如果我的猜测十有八九是符合事实的话，那么我在整件事件里，就是充当着江小仙的保护人的角色。

江临风还真是信任我啊，十分清楚我是一个怎样的人。对一个认定了江府是自己唯一容身之处，江家父子是唯一主人，被怎样过分对待都没想过弃主而逃的奴才来说，把江小仙托付给我护送到苏州，是最保险不过的。

而且，和所有其他奴才不同，我并不了解江家的底细，他们兄弟之间的陈年旧怨我一点都不曾探知，只是偶尔从下人的嘴里获知一些细枝末节，但也是安全的，当然就避免了叛主情况的发生——如果是其他仆人，说不定会为了邀功，将江小仙送到江啸天的身边，这样江临风就失去了最大的一张王牌，若想逼江啸天交出陆祈云，希望就渺茫了。

如此说来，江临风在最后关头给我的那点温柔，不过是施舍罢了，是为了让我更死心塌地为主子卖命，为主子千里奔波。

对我好，是要我对江小仙好，对江小仙好，只要他平安无事，陆祈云就有获救的希望。

说来说去，都是为了他，那个虽不曾出现，却时时被江临风带在身边的“活死人”，陆祈云：

他生犹死，死犹生。江临风什么人都不在乎，唯独在乎这个人。

难以细说此时我心中的失望和懊恼。

不知不觉中，仿佛对江临风的任何事都分外在意了。他过去是怎样的人，经历过什么，现在有着怎样的心情，身在何处，未来又期待什么，会不会再见面，都分外在意，心情并没有因为理顺了原委而感到轻松。相反，不甘的情绪在暗处涌动着，作着祟。

唉，我到底要自己怎样啊？

第二天一早，江小仙仍然熟睡，我不禁佩服起江临风的能耐，让一个人一直处于深度睡眠状态中，一定不是普通人能够办到的。

不过江小仙睡着了更好，起码不用担心他会惹什么麻烦。万一他醒了吵着闹着要找他爹爹，而我又不能带他回去，那么姑苏之途就会变得崎岖不堪。

江临风心思缜密，连这一关节都想得如此周密，为我扫清了不少棘手的问题。

于是为了避免麻烦，我仍把江小仙放进箱子里，驼着行李来到了渡口。

船家以为我只是个运货的伙计，虽然对那个体积不小的箱子占用了船舱的空间而不满地唠叨了许久，但还是准许我上船了。

舱里大概装了十几个人，有商人，有小贩，有秀才，有女眷，还有算命先生，小伙计，教书先生……

我也无法一一辨认，只是谨慎地守在箱子旁边寸步不离，祈祷路途能够一帆风顺，不要有什么意外。

“开——船——啦——”船家的号声久久回荡在平静的江面上。

迎着天边的一片朝霞，客船在徐风阵阵的江边起航了。

水天中，我望着渐行渐远的岸边，在心中默默与它们诀别：

再见了，临海。

再见了，江府。

不知何时还再来，但——

再见了！

——第一部·火之炎·完——

第二部：水之魂

第十三章

船行三日后，到了姑苏。

无暇欣赏秀丽的姑苏美景，我一心只想尽快找到荣门客栈。

住店和吃饭都需要用到钱，也不知要在这里待上几日，身无分文的我决定先到钱庄换些银两傍身，然后再去找客栈。

“老板，给我兑五十两纹银。”

我从一卷银票中抽出一张递到帐台上。

帐台先生拿眼瞄了瞄我，接过银票放到眼前仔细瞧半天才说：

“等着。”

说完他拉开抽屉拿出一把小秤，秤了五十两碎银子给我：

“五十两，拿去。”

“谢谢老板。”

我谢过老板，把碎银揣在褡裢里，挑起行李和箱子出了钱庄。

“喂——站住！我叫你站住！听到没有？”

刚一来到大街上正想找人问路，突然被前方的一声高亢嘹亮的嗓音震住了。我翘首朝声音传来的方向望去，只见一个年纪大约廿岁左右的年轻人拨开路人拼命朝这边横冲直撞，所到之处闹得人仰马翻，等跑到这里时，我也未能幸免被他狠狠撞倒在地上，行李和箱子也随之滚落了下来。

“你！”

我的额头正磕在箱角上，剧痛无比。正要发怒，惯性向前冲的人看我摔倒又出乎意料地返了回来，把我拉了起来，还拍掉了身上的土：

“喂，你怎么样？没什么吧？”

额头肿得老高，我被撞得不轻，加上连日来的奔波，浑身上下像散了架子一样，怒气冲冲地瞪着男人：

“要走就好好走，这么跑是会撞伤别人的！”

男人眨了眨眼，扑哧一声笑了出来，刚要张口说什么，开始那声高亢嘹亮的女声又再度冲刺而来：

“铁心之你这臭小子，你再敢跑一步，老娘就打断你的腿！”

我和男人都循声望去，一个上着鹅黄短打紧衫，下着湖绿百褶长裙的女子气冲冲地朝这边奔来，一边跑一边还不忘破口大骂：

“臭小子我咒你十八辈祖宗！信和公那么神武的人，他的后代怎么出了你这么个专门偷东西的败类？”

男人佯装惊呼：

“哎呀完了——这下逃不掉了！”

我奇怪地看了看他，他却无奈地摊着手，朝我笑道：

“唉，既然逃不掉，就只好打了。”

然后他叉起腰大喇喇地跳到奔来的女子面前，高声叫道：

“喂，大姐！追得很累吧？不如我们在这里就来个了断吧！”

追来的女子长相十分俏丽，鹅蛋脸，挺直的鼻子，眼睛不大但很深邃，眉宇间自然散发着一种飒爽之气，给人印象深刻。

她不戴花，只用一根碧玉簪叉住发髻，显得素雅而干练。

女子拍着胸口喘了好半天才对男人柳眉倒竖：

“你这小子，好大的胆！这半年来你偷了我多少宝贝，有没有好好算过？”

男人嘿嘿一笑，走到女子面前抄起手臂说：

“大姐，我偷东西可从来不算件数的，想偷就偷，如果大姐觉得心疼，就别黑心藏那么多宝贝，既然藏了就不要怕人偷，被我铁心之盯上的人，大姐你该觉得骄傲才对，一般人我可不屑光顾的哦！”

“可恶，你这混蛋！”

女子攥紧拳头一拳照他肚子打了过来，他侧身一躲，抓住女子手腕要把她拉过来，女子反应机敏，伸出右脚朝他膝盖骨踢去，铁心之连忙松手一跃而起，竖掌直击女子面门，女子赶紧俯身躲过，却哪料他掌到途中忽变为爪，朝她头上抓来。

“啊！”

女子惊叫，再起身时一头秀发全部散落开来，瀑布一般笔直垂在身后。

铁心之长了双桃花眼，浅浅一弯而笑，那碧玉簪子轻巧被夹在他中指和食指之间，在指缝之中上下灵巧地翻转着。

“怎么样大姐？你打不过我，又抓不住我，我倒有个两全其美的办法让你以后不但不会丢了宝贝，还能拥有天下所有奇珍异宝。呐，要不这样——你求我娶了你，我就会勉为其难地答应，你看如何？”

“做你的春秋大梦！”

女子大喝一声冲了上去，如果说刚才只使了七分力，那么这回恐怕用上了十足十。

“大姐，你还真凶……看来讨你做老婆……还要三思而后行啊……哈哈！”

铁心之边说边拆招，脚下丝毫不乱，明眼人都看得出来，他实在是有意让这个女子。

我看得入神，女子飘飘的长发和裙裾随着肢体的摆动飘舞着，煞是好看，也不知她使得哪路拳法，一招一式都颇为灵巧俊俏，可惜她使得再漂亮，也始终难以占男子上风，铁心之仅是用一只手，就足以把她压制下了，而且还不忘趁机调笑。

“哈哈，大姐，这招该往这里打……”

“不行不行，这招力道还不够……”

“喂喂喂，别抓头发啊……”

女子已经被他挑衅得方寸大乱，气急败坏地扯过他脑后的一缕头发，往他咽喉抓去。

铁心之不慌不忙擒住她手腕，往下一掣，女子脚下一滑，狼狈地坐在地上。

“哈哈哈——”围观的人群爆发出一阵哄笑声。

铁心之收势，得意洋洋地甩了甩手里的玉簪说：

“大姐还不认输吗？只要你求我：‘铁大公子，你就娶我为妻吧’，我就立刻把东西都还给你，呐，怎么样？”

“你……混蛋……”

女子垂首之间，眼圈已经红了，想要从地上起来却因为脚伤无论如何也站不起来，我有心相扶，却又怕她凶巴巴地把怨气都发泄在我身上，于是“多一事不如少一事”，终没动。

“大姐你的脚伤了？”

“滚！”

铁心之见她站立艰难，方才的痞气一扫而光，待要关切地上前搀扶，却被女子怒喝住了。

“滚！我叫你滚听到没有？”

女子更严厉地怒斥，神情之间自有一番不容侵犯的威仪，铁心之目露不忍之色，不敢上前，想留又不敢留，想走又不甘走。