玫瑰灰烬——清夜无尘

黑影散去，一弯晓月静静地照射着被践踏在地上的新月旗帜。

圣殿骑士只剩下两百多人，圣城终于保住了。

劫后余生的路德圣母城，气氛异常兴奋，人们通宵达旦的庆祝胜利，虔诚的信徒们聚集在圣母堂彻夜祈福，感恩基督的仁慈。

康斯坦丁站在城楼最高处，望着黑夜下的沙漠，淡淡的月光下，漫漫黄沙呈现出海一般的浪涛，使他想起爱琴海荡漾的柔波。此时，他已经脱下了铠甲战袍，换上了一身便服，炫黑的丝绸长袍将他那头银发衬托地异常闪亮。

他没有参与到那片欢歌笑语去，心里想的是那死去的两千名战友，他们不是梵蒂冈派来的骑士，而是自己任迦太基大公时的旧部，十几年的同袍生涯，他叫得出他们每一个人的名字。

骑士罗伊来到他身边，欠身行礼，说：“团长，刚刚接到梵蒂冈的消息，教皇对于圣殿骑士团的胜利非常高兴，决定派出拉斐尔大主教前来降幅，并对弟兄们论功行赏。”

康斯坦丁讽刺一笑：“安排主教前来？看来教皇很不希望我们回罗马去呢！干脆就地把我们解决了。”

罗伊不解地望着他。

康斯坦丁皱着眉头，神色凝重，“罗伊，我只是希望梵蒂冈派来的是增援的大军，而不是一个手无寸铁的布道者。穆斯林对圣城虎视眈眈多年，这次虽然败退，是月蚀帮了我们的忙。穆斯林随时有可能卷土重来。迦太基不同于罗马，这里四周都是阿拉伯人。”

“团长，这里远离罗马，对于梵蒂冈的牧首来说，对于脚趾头的爱护自然比不上心脏。”

康斯坦丁又是一笑，“罗伊，你这话不对。迦太基不是梵蒂冈的脚趾头，而是拜占庭的前臂。”

罗伊恍然明白了，目前东西罗马的分裂已经事成定局。作为西罗马中心的梵蒂冈自然不会为远在北非的迦太基操心。面对这次阿拉伯人的进犯，精明如教皇格利高里二世，根本没有派出一兵一卒。

只是，他们刚刚取得胜利，梵蒂冈就红衣主教来，又是为了什么？

罗伊把心中的疑问提了出来，康斯坦丁淡淡一笑，“想那么多干嘛，等他来了不就知道了。”

012、神秘的人

夜已深，康斯坦丁回到了城外的军营。

为了加强戒备，骑士团的营帐依旧驻扎在城外。康斯坦丁信步巡视，所到之处，在半明半暗的帐幕里，不时传出纵情欢乐的低语和喘息。康斯坦丁轻笑不语，像往常一样，每一次胜利后，这都是被默许的。在刚刚经历战争的恐惧和伤痛，肉体的欢愉也许更能让人放松。

康斯坦丁回到自己的帐中，一个摩洛哥美人婀娜着缠了上来，轻轻地为他脱下战袍和铠甲。康斯坦丁笑了笑，这可是个不可多得的尤物，不但笑容甜美，那柔软修长的四肢，蛇一般灵活的纤腰，轻而易举就能激起人深处的欲望。

此刻，这个玫瑰色的肉体已经紧紧贴了上来，诱人的甜香直钻入鼻孔，红唇轻启。

康斯坦丁在美人红唇上轻啄了一下，“可爱的曼娜，我先去洗个澡。”

曼娜娇声说：“大人，我觉得清澈的温泉更能消除您的疲劳……”

“是吗？在哪儿？”

“您跟我来嘛，不远——”

康斯坦丁嘴角勾起微笑，这个曼娜总有层出不穷的新花样，永远不会使自己厌倦，是个出色的床伴，可惜始终是个女奴。

温热的泉水汨汨而流，躺在池中，遍体舒畅，曼娜的手在他身上漫游，按摩他僵硬的肌肉，一波波舒适的快感袭来，激情过后的疲惫使康斯坦丁渐渐忘却了那些死去的面孔，一直紧绷着的神经终于松弛下来，很快就陷入了梦乡。

朦朦胧胧中，他听到水声一响，曼娜离开了他的身体。他觉得有点奇怪，却也不以为意。而且他太累了，连眼睛也不愿睁开。

突然，一种异样的感觉激起了他警觉的意识，贴着池边岩石的耳朵隐隐听到凌乱急促的脚步声，好像很多大人向这边跑来。

康斯坦丁立即张开眼，一跃而起，顺手披上一件长袍。

曼娜已经踪影全无。随身带来的佩剑也不见了。

他一惊之下，眼前一大队黑衣人已经杀到。他们手持短弯刀，长长的头巾一直包到面孔，只露出两只眼睛。一刹那间，已经把康斯坦丁团团围困在中间。

他们也没有说话，举刀就砍。康斯坦丁手无寸铁，只能以拳脚自卫还击。不多时，身上已经落下了好几个伤口，鲜血直流。反应慢了半拍，头上遭到一下重击，眼前一黑，倒了下去。

他醒来的时候，发现自己全身浸在冰冷的水中，已经僵硬。艰难地张开眼睛，那群黑衣人瞪视着他，中间一个身材特别高大，幽暗的脸上露出两只阴森森的眼睛。

那人开口了，“很抱歉，大公阁下，我们只希望得到一件东西。”

“是……是什么？”由于被冻僵了，康斯坦丁艰难的说着，整个唇部都颤抖不已，出来的话口齿不清。同时心里觉得奇怪，看劫持者的打扮分明是阿拉伯人，怎么会有拉丁区的口音？

“你的前任团长伊奈特，临死前送给你一个很大礼物，如果你能拿出来跟我们分享，我们自然会放你回去。否则的话——。”

为首的黑衣人从一个球状的器皿中取出一块雪白的晶体，上面嘶嘶地冒着寒气。他把晶体抛入水中，顷刻间，晶体融化，满池的水变成碎冰。康斯坦丁觉得那冰冷深入骨髓。眼着满池的水都要凝结。他明白了，如果黑衣人达不到目的，就要将自己用冰封死在这里。

“怎么样，大公阁下？那笔财富你一个人也用不完，用一部分来换你的命，难道还不值吗？”

康斯坦丁已经不能说话，只是用尽最后的力气摇了摇头。

黑衣人冷笑一声，又往池里扔入一支白色晶体。

地狱一定冰封万年，因此寒冷就是死亡的代名词。康斯坦丁觉得所有的意识渐渐远离……

在一片朦胧中，他觉得被人从池里拉了起来，放到了地上。在仅存的意识里，他勉强看到一个浑身雪白的人抱着自己已经冻结的身体。不远处的地上，横七竖八地躺满了黑衣人的尸体。

他觉得精疲力竭，陷入了一片昏睡中。

不知过了多久，他渐渐醒了过来，发现自己睡在营帐里。他想起了之前发生的一切，好像是一场梦，却又异常清晰。

旁边一直站着一个人，是罗伊。

罗伊惊喜地喊：“团长，您终于活过来了？”急切地走过去，把康斯坦丁扶起来。

“我……到底发生什么事了？”

罗伊说：“您可把我们吓死了。那天晚上你跟曼娜出了营帐就没有再回来。我们找了好几天然后在温泉附近发现了曼娜的尸体，却不见您的踪影。又找了两天，在卡拉瓦山的峡谷的一个冰池中发现了您的长袍。我们当时以为你已经被冻死在里面了。但是仁慈的上帝再次降幅在你身上，派人把您送回了营地。我们回来的时候，竟然看到您好好地躺在主营的床上，你说这不是奇迹是什么？”

罗伊滔滔不绝的说了一大堆，半晌，康斯坦丁才喃喃道：“那么，一切都是真的。”

罗伊好奇地问：“团长，您还记得到底落在了什么人手上？又是谁把您救回来的？”

“我要是知道就好了！”康斯坦丁无奈地说。

“呵呵，那就一定是上帝！”罗伊半开玩笑道。

康斯坦丁颦起眉，深邃的目光闪着异样的光芒，“不，这回不是上帝，是——天使！戴着铁面的天使。”

013、红衣主教

第二天一早，他刚起床就接到了红衣主教拉斐尔已经到达的消息。

尽管对梵蒂冈以及它派来的使臣没什么好感，但礼数还是不能丢的。

于是，康斯坦丁整肃仪容，率领圣殿骑士团列队相迎。

蓝天之下，两个人骑着骏马飞驰而至。他们跳下马，向康斯坦丁走来。

红衣主教和他随行的神甫。

康斯坦丁一直看着这位东罗马区枢机主教，他以为自己会看到一个头发花白、目光阴骘的家伙——就像以前在梵蒂冈常见到的那种高级教士。

没想到眼前的枢机主教如此年轻，而且相貌出众、仪表堂堂。

他一头金发，身材挺拔修长，穿着华丽的红色法衣，袖口和双肩绣着暗色的教会文章，胸前黄金镶嵌黑晶石的十字架熠熠闪光。迈着轻捷而不失稳重的步子走到康斯坦丁面前，款款有礼地划了个十字，欠身施礼：“尊敬的康斯坦丁大公阁下，我就是来自梵蒂冈的艾伦。拉斐尔——”

康斯坦丁也回以同样的礼节，淡淡地笑着说：“赞美基督！主教大人的到来是我们每一个人的荣幸！”

“愿路德圣母城每一给信徒沐浴在主的荣光之下，永生永世！”。拉斐尔笑了，笑容像他的蓝眼睛一样明净。

怪不得能成为教皇的宠儿，康斯坦丁心里讽刺的想。

康斯坦丁陪同红衣主教一直进到城里的露德圣母堂。

拉斐尔到来的消息早已传遍路德圣母城，此时道路两旁挤满了信众，争相目睹这位梵蒂冈最年轻的枢机主教的风采。

拉斐尔满脸明朗悦目的微笑，不住地向信众扬手、点头致意。还不时停下来，跟信徒拥抱，画十字，伸出手接受他们亲吻。

忽然，他好像看到了什么，颦起眉心，分开人群，向一个角落走去。

角落里，一个瘦小的孩子紧紧蜷缩成一团，头耷拉着，衣不蔽体，浑身脏兮兮的。

红衣主教走到他跟前，小心翼翼地将他抱了起来，柔声问：“孩子，你受伤了还是生病了？你爸爸妈妈呢？”那孩子呆呆地看了他半天，没有回答，只是拼命往主教怀里钻去。

主教轻轻叹息一声，在孩子额上亲了一下，抱着他往回走。

人群里爆发出一阵热烈的欢呼，“拉斐尔……拉斐尔……拉斐尔……”

康斯坦丁冷眼旁观这一切，默不作声。

身旁的罗伊说：“团长你看，咱们牺牲了两千个弟兄又怎么样？人家做做姿态就能收买人心，现在的人就吃这套。我敢打赌，没准他是下一届的教皇的不二人选呢。”

康斯坦丁勾唇讽刺一笑，“我对未来教皇没有兴趣，但我很清楚，他到这来绝不是为了取悦露德圣母城的信众。”

“那又是为了什么？”

康斯坦丁笑意更甚，“我也敢打赌，他等会儿第一件要问我的事定是关于刚死去的伊奈特团长。”

他们停止了交谈，红衣主教已经走到他们面前，手里一直紧紧抱着那孩子。抱歉地说了句：“请原谅，让阁下久等了。”

罗伊说：“拉斐尔大人，关于这孩子，我有个好提议，本城修道院有专门收容孤儿的地方。”

拉斐尔淡淡一笑，“感谢阁下费心，不过，我自己会照顾他的。”

康斯坦丁有些奇怪，他发现主教的蓝眼睛里闪过一丝忧伤。

晚上，康斯坦丁在自己的府邸里设宴为拉斐尔大主教接风洗尘。

虽然他素来对梵蒂冈的教士无甚好感，也不得不承认拉斐尔举止优雅，谈吐机智，有一种让人赏心悦目的魅力，一顿饭吃下来倒也相处愉快。

只是，他一直等待着的那个问题，红衣主教却丝毫没有提起。

但即使这样，也不能使康斯坦丁戒备的心放松下来。他向来讨厌悬而未决的事情，于是决定主动捅破这层纸。

“主教大人——”

“叫我艾伦，可以吗？”红衣主教轻轻打断他，“在这种私下场合，没有必要每句话都用敬称，这会让我有些紧张。”

烛光下，主教的蓝眼睛像海一样深沉，隐隐有波光潋滟，康斯坦丁心里莫名一动，带着笑意唤了声：“艾伦？”

“谢谢。”拉斐尔笑了，然像一个得到奖赏的孩子，又恳切地问：“那么，我可以叫你马尔斯吗？”

“那真是太好了，艾伦！就让我们像朋友一样开诚布公吧！”康斯坦丁朗声大笑。

“马尔斯，你刚才想对我说什么？”

“没什么，我只是希望你能为死去的圣殿骑士举行一场追思弥撒，让他们的灵魂早归天国。”

“我肯定会这样做的，这是我的职责。另外，我要代表教皇，正式册封你未圣殿骑士团团长。”

康斯坦丁突然一脸严肃，“关于这件事，教皇陛下没有异议吗？或者说他一点也没有怪罪的意思吗？毕竟，这次战役伤亡惨重，我责无旁贷。”

这话绵里藏针，拉斐尔敏感地捕捉到话隐藏的强烈谴责之意，深思地望着他，心里明白，对于梵蒂冈拒不发兵的冷漠，导致两千多名圣殿骑士的牺牲一事，马尔斯心中一定存在着满腔怨怒。

他叹息了一声，“对不起，马尔斯。我能理解你的感受，看着一个个曾经并肩作战的死在自己面前牺牲，你一定非常恨我们。”拉斐尔字斟句酌慢慢地说。

马尔斯一下站起来，居高临下凑近拉斐尔，深邃的目光咄咄逼人，声音却轻的像耳语，“是的，我恨你们！主教大人。既然如此你来干什么？是为了让我发泄仇恨吗？你到底有什么见鬼的目的？！”

他很满意地看到拉斐尔脸涨得通红，瞬间又苍白下去，宁静的蓝眼睛掩饰不住慌乱。

拉斐尔偏过头躲开了他的逼视，站起来走到窗边。夜空中，露德圣母堂的尖顶闪着暗光，尖锐的十字架直插云端。他深深叹息一声。

康斯坦丁目不转睛地盯着他的背影。

过了半晌，拉斐尔才低不可闻地开口，不像回答，更像在喃喃自语，“不管你对我怨恨有多深，马尔斯。康斯坦丁，请相信我，我来这里绝对没有恶意，我做的一切都是为了你……

他的声音里有深深的无奈和惆怅，康斯坦丁的心像被什么压住了。

红衣主教离开了大公府，并没有立即回露德圣母堂的下榻之处，而是踏着幽暗的月色悄悄地走出城去。走了不多远，就发现后面有人跟着。他拐入一片灌木丛，左穿右插，那条“尾巴”紧紧跟着。可是，等那“尾巴”跟出了灌木丛，却发现，主教大人已经消失了踪影。

茫茫无际的戈壁沙漠，在月亮下泛着银光，仿佛凝固的波浪。

一个人在沙漠里穿行，步履很快，一身泥土颜色的衣服跟黄沙融为一体，悄然无声，如果不是身后留下的长长的脚印，根本没有人能发现他的存在。

他掏出指南针判断了一下方位，然后朝着西北面的一座高山走去。等他攀上了山顶，已经是半夜了，一轮圆月像一颗巨大的夜明珠，近在咫尺，明亮异常。刚好照亮了一个石洞，并在石洞里壁的墙上留下了斑驳的阴影。那人仔细辨认着这些阴影，渐渐发现这是一组有规律的图案，他不停地思索，在脑海里回忆……

月亮移到了中天，光辉越发明亮，射入洞里的光线更加集中。

明暗分明图案终于显现出一个清晰的印记——双头鹰图腾

014、追思弥撒

月亮移到了中天，光辉越发明亮，射入洞里的光线更加集中。

明暗分明图案终于显现出一个清晰的印记——双头鹰。

双头鹰是拜占庭帝国的象征，拜占庭继承了罗马帝国在欧洲和亚洲东西两部分的领土。因此拜占庭君主身兼东西两方之王者，便在国徽中引入双头鹰的图腾。

那人看着石壁上的双头鹰图案，忽然露出了会心的微笑。从脖子上摘下一条链子，链子的一端是一片黄金做的羽毛，栩栩如生，就像鸟头上的翎。