麒麟疑惑地说:“真的?”
吕布点了点头,抬手摸了摸麒麟的脸,麒麟低声道:“其实我也不想……算了,说这个没意思。”
麒麟起身,扯了毯子,裹在身上,吕布便赤条条地坐着,愕然问:“你去哪?饭还没吃完!”
“我去一个人走走。”麒麟道:“别打扰我。”
麒麟裹着一条毛毯,赤足踏上楼梯,上了甲板,时值午后,鲁肃率领东吴水军在江中四处焦急寻找周瑜下落。
“别找了!”麒麟喊道:“周瑜已经死了。”
东吴水军无人应答,小船一艘接一艘地划出去,遍布整江,竹篙翻拣尸体,将他们拖到岸边。
张辽与马超在认领西凉军将士的尸身,鲁肃前往乌林,江面上,刘备的船队扯起白帆,一艘小舟荡来,靠近吕布的帅船。
舟上之人一身白色武袍,绷带将右臂系在胸前,是赵子龙。
“你们要去哪里?”麒麟问。
赵云答道:“不知,军师临时下令,全军启程。”
麒麟嘲道:“联军刚打完,就急着回去占地盘了吗?”
赵云沉默,麒麟又说:“上船吧,欢迎你加入我们。”
赵云叹了口气,道:“不,子龙仅是前来与温侯别过,后会有期。”
小舟未曾靠近,赵云已挥起长篙,于大船前一点,再次退后,破浪而去。
刘备的船队走了,赵云带领上千骑兵于岸边护送,遥遥尾随。
这就走了?麒麟心内终觉蹊跷,刘备急着回去抢荆州,便让他抢罢。
“传令全军,做好启程准备。”麒麟道:“待得陈宫、甘宁归来,我们逆流而上,经岷江水道入川。”
吕布换了一身黑锦武袍,钻出舱外,叫道:“麒麟。”
麒麟回头道:“刘备去荆州了,你写封信,让鲁肃带去给孙权,我们也该回去了。”
吕布道:“去何处?”
麒麟回身入房取来地图,唰然铺在甲板上,跪在地图前,指道:“曹操西退。”
“我们沿着长江一路朝上,从北岸进嘉陵江,水军分为两队,马超走陆路,前往西川报信,取道蜀地回西凉。”
吕布站着,麒麟跪着,仿佛一名臣民在朝拜他的皇帝。
吕布对麒麟的话充耳不闻,道:“起来,别对我跪,回去把衣服穿上,外面冷。”
麒麟起身道:“我和陈宫都想好了,回来时沿路过西川,就说借道。”
“贾诩与高顺会带兵西下,经过汉中,入定军山,和我们汇合,刘璋投降算他聪明,不投降的话,我们打进成都去。我觉得刘璋一定会投降你。”
“现在曹操败退,半路不知道拦截得怎样,就算不被关羽杀了,也再没有能力牵制我们。”
“东吴方面,周瑜跟着孙策走了,一场大战后也不可能在短期内出兵,我们唯一的对手就是刘备,就让刘备去占领荆州六郡,他吃不下西川这块肥肉。”
吕布漠然道:“这是出战的最好时机。”
麒麟点头道:“是的。”
吕布:“你们都计划好了。”
麒麟:“这是在我们出战前就制定的计划,经荆州,入川,再取汉中……”麒麟再次跪下,以手示意。“南到蜀地,北到西凉,我们的区域就可以连起来了。”
吕布对麒麟的话置若罔闻,怒道:“起来!别对我跪!”
麒麟一怔,吕布冷冷道:“你的计划很好。”
麒麟道:“对,这个机会简直是千载难逢,如果给刘备集团足够的时间,我们就……”
吕布打断道:“但我不想当皇帝了,传令下去,全军即刻启程,回陇西。”
麒麟:“你……”
吕布不与麒麟多说,转身进了船舱。
麒麟跪在地上发呆,过得片刻,一艘小舟从乌林的方向驰来。
舟上载着数名彼此扶持的西凉军伤兵,遥遥喊道:“主公——!有加急信报!”
麒麟裹着毯子,立于船头:“什么事?”
“我军于华容道遇袭!”
“关羽阵前反水!率汉营骑兵背后突袭甘宁将军!截断我军退路!”
“曹操、关羽合兵袭击我军,曹操抽身逃向洛阳!!”
“关羽西退!我军参战兵力阵亡近千!”
“甘宁将军战死!”
“陈宫先生身受重伤!不知下落!”
华容道传来的消息犹如惊天一棍,敲得麒麟眼前发黑。
西凉营产生了前所未有的混乱。
所有将领冲上岸去,麒麟还在震惊中未曾清醒,吕布已经跨上赤兔,沿岸追去。
“等等——!冷静点!”麒麟堪堪换好衣服,喊道:“吕奉先,停下!”
吕布双目满是仇恨的怒火,似乎又回到了昔年巨鹿之战时,成了一头被激怒的雄狮。
吕布猛然大吼:“将士们——!随我前去报仇!”
麒麟喝道:“听我说!不能仓促出战!”
吕布吼道:“不听——!”
麒麟惊天一声爆喝:“谁敢跟着主公出去!我砍他脑袋!”
岸边鸦雀无声,吕布一声不吭,策马掉头,沿着江岸一路疾驰,走远。
麒麟闭上眼,在江边站了片刻,深呼吸。
“张辽,你去追主公。”麒麟道:“把剩下的骑兵都带上。”
张辽领命,麒麟又道:“刘备沿江前行,目标应该是江陵,襄阳,樊口这几个城市,一旦追上,绝对不能轻敌!”
张辽道:“行。”
麒麟又说:“如果刘备躲进城里,千万不能强攻,围城等我来支援。”
张辽点头,麒麟道:“千万小心。”
张辽道:“就算我死了,也不会让主公……”
麒麟不悦道:“别这么说!谁也不能死!现在去吧。”
张辽大声呼喊,岸边骑兵纷纷跟随,近五千人追随其后。
麒麟:“张颌,马超,你二人带上所有战船,追在汉军之后,不可交战,沿江直上,他们去哪你们也去哪,看在哪个码头靠岸,迅速派出信使,通知沿岸追击的张辽。”
“主公如果强攻沿江城市,你们从旁协助,我们的流火弹还有多少?”麒麟道。
张颌答:“还有约四万罐,每船一千罐。”
“我们只剩四十艘船了吗。”麒麟喃喃道:“刘备还有接近一万水军,水上交战应该不是我们对手,但你们没有军师,万一诸葛亮他……算了,尽量先别开打,希望文远追得上,主公理智点。”
张颌道:“你呢?”
麒麟道:“给我五百亲兵,甘宁的旧部呢?!都过来!”
从华容退回的伤兵纷纷靠拢,麒麟冷冷道:“牙将在哪?”
牙将拖着一身伤踉跄过来,麒麟不由分说一巴掌将他打翻在地,喝道:“主将遇袭,军师不知下落,你们就逃回来了?!养你们何用!”
“现给你们弥罪的机会,太史慈上马!跟着我!”麒麟道:“你们带路,沿途回去华容,甘宁活要见人,死要见尸!”
太史慈背上长弓,一语不发,跟在麒麟身后,麒麟冷漠地说:“走吧,被我抓到刘备关羽,一定要他们血债血偿。”
“你的马不快。”太史慈说:“用我的。”
麒麟侧头看了一眼,是惊帆。
“他给你了?”麒麟问。
太史慈点了点头,微一笑:“主公让我辅助你与温侯,平定天下。”
一行人潜入沿岸树林,朝华容战场追去。
60.三英再战败死江陵
江陵道。
吕布神驹如风,一个时辰内冲出了近二十里路,张辽率军疲于奔命,几次险些走错了方向,直到过当阳,接近樊口的山道前。
终于追丢了。
赤兔倏然驻足峡谷前,低咴了一声。
吕布:“走!”
吕布猛地一夹马腹,赤兔反而退了半步。
“你……”吕布气昏了头,赤兔通晓人性,从不需马鞭,吕布提拳几番要揍,却终究打消了念头。
“你也累了?”吕布喃喃道。
他翻身下马,背靠山岩坐下,吩咐道:“自去寻水喝。”
赤兔悲鸣一声,低头触碰吕布侧脸,吕布双目泛起红丝,昨夜一晚未睡,又长途跋涉,此时疲倦至极。
“我真是没用的主公,我……”吕布低声道。
吕布捋了额发,又愤然一拳狠狠锤在山石上。
空山新雨,一人一马穿过山道,缓缓前行。
与此同时,荆山另一面。
“赵子龙将军——”一人于山顶羊肠小道冲来。
赵云驻马岸边,蹙眉道:“廖化将军?”
廖化翻身下马,大声道:“诸葛军师着我前来与将军换马!速往江陵!”
赵云道:“将士们怎么办?”
廖化道:“我领他们缓慢前行,与主公在江陵城汇合!”
赵云换骑的卢,快马加鞭而去,剩赵云率领的两千余骑兵,廖化又道:“听我号令,散于河滩石后埋伏,准备弓箭!不可拖延!”
吕布牵着赤兔,目光茫然,从山道后行来,沿着河岸缓缓前行。
武靴踏上河滩第一步,踩断枯枝,啪的一响,赤兔警觉抬头。
吕布站在河滩上,不再前进半步。
廖化一颗心砰砰狂跳,解开诸葛亮的锦囊,拆出字条,上书一字:“杀。”
廖化缓缓抬手,两千骑兵同时弯弓搭箭,无数双眼窥向站在河滩正中央的吕布,箭矢指向身着武袍,未穿片铠的战神。
一偏将道:“将军……射得死他么。”
廖化小声道:“两千把箭,他又不穿盔甲,还射不死?终归是个凡人,别想得这么玄。”
吕布耳朵动了动,低声道:“终归是个凡人……”
华容,小雨淅淅沥沥。
半日前,关羽麾下降将沙摩柯一箭飞来,正中甘宁后背,穿透其胸口。
关羽尚在犹豫该不该放走曹操,沙摩柯那一箭,却将双方逼入了绝境。
“陈宫!”麒麟寻到己方第一位伤者,松了口气。
陈宫被十余名兵士护着,咳嗽不止,竭力道:“麒麟……”
麒麟道:“怎么回事?”
陈宫断断续续道:“我猜关羽手下……有、有曹操细作。”
麒麟沉声道:“关羽袭击你们了没有。”
陈宫点了点头,大致将过程重说了一次。
曹操于关羽有恩义,然陈宫却是盟友,曹操叙起旧情以恩相挟,陈宫却以大义晓之。
关羽骑虎难下,正踌躇间;甘宁大声喝斥,言语极是不客气。
汉营奸细沙摩柯得了曹操授意,觑机一箭将甘宁射下马去,凉州营登时群情汹涌,双方开始混战。
关羽还未来得及喝停手下,甘宁部属已杀红了眼,曹操更率军偷袭凉州军后方。混战一开始,郭嘉埋伏下的内应纷纷高喊谢关将军救命之恩,导致局面越来越乱。
关羽率军朝坡下退了两次,局势逐渐演变为曹、刘二军夹击陈宫。
“甘宁真的死了?”麒麟的声音发着抖。
陈宫苦笑,摇了摇头:“甘将军引开敌军,带兵朝树林中退了,关羽沿西路退走,料想是回去请罪了。”
甘宁在泥泞中爬了几步,发着抖,抱住一棵大树,无力地坐在树下,胸口透出一截箭头。满身是血,勉强抬头,瞳中映出天空细雨纷飞。
“我日……”甘宁缓缓喘气:“老子还……不想死……”
甘宁剧咳,咳出一口血,他艰难地提气,愤然喊道:“啊——”
犹如猛兽临死前不甘心的嘶吼,倒下。
“找到了!”凌统带领一队士兵从侧旁穿过来。
“兴霸!”凌统拍了拍甘宁满是血污的,英俊的脸。
甘宁喝喝作声,口中不住涌出血来,凌统心中一沉,心肺受伤,看似伤得极重。
甘宁动了动满是血的嘴唇,凌统懂了,沉声道:“你不会死,我替你将箭拔出来,忍着。”
甘宁不住抽搐,拔箭只凭一口气,拔出的瞬间若坚持不住,伤者便会休克,继而瘁死。凌统削去箭头,单膝跪在甘宁身前,让他伏在自己的肩上,另一手握紧甘宁背后的箭羽。
“我拔了,挺住。”凌统沉声说。
甘宁双目涣散,脖颈微微痉挛。
凌统侧过头,以唇封住甘宁满是鲜血的嘴,将木箭缓缓扯出,甘宁瞳孔微微扩散,气息渐微,凌统渡过气去,甘宁猛地一窒,继而再次艰难喘息。
木箭扯出,鲜血喷了二人满身。
凌统紧紧按着伤口,道:“快取创药来!”
甘宁发出野兽般的咆哮,再次昏迷。
甘宁腰畔的夜明珠一闪一闪,发着光,与麒麟心口的金珠光泽遥遥呼应。
“找到甘将军了!”凉州士卒纷纷涌上。
甘宁躺在大树下,浑身是血,凌统抱膝坐着,手指勾在一处。
太史慈排开众人,麒麟冲了进来,扣着甘宁脉门,片刻后于怀中掏出一个小纸包,掰开甘宁的嘴,给他灌了下去。
凌统唇间满是鲜血,转头看了太史慈一眼。
太史慈道:“怎样?”
凌统问:“你给他吃的什么?”
麒麟道:“仙药,这次死不了了,多亏你。”
凌统点了点头,低声道:“他的求生意志极顽强。”
麒麟微觉诧异,蹙眉问:“鲁肃让你跟着来的?”
凌统道:“不,我自己来的,本打算在当阳等你们,见陈公台他们过去,就一路跟着……其他人呢?”
陈宫脸色苍白,肩胛被砍了一刀,缠着绷带,数名兵士制了副担架,将他抬到树下。
凌统没有再解释,麒麟只得道:“那么,拜托你先照顾他们了,我还有点事,得去追奉先。”
凌统抬头看太史慈,太史慈解下盔甲,抛在马鞍上:“我也留下,带着他们朝西走,寻你们汇合。”
凌统淡淡一笑。
麒麟点头道:“五百名士兵都派给你们,务必当心。”
荆山之阴。
吕布躬身,拾起数枚滩上鹅卵石,沉声道:“着。”
吕布撒手,树林中一声惨叫!被鹅卵石击中之人脑壳爆裂,倒摔进去!
“他发现了!”
“杀——!”
“主公当心!”
一匹战马仰声高嘶,四足乱蹬于峭壁滑下,张辽借力一蹬,朝吕布飞跃,抱着他滚下江岸!
林中箭雨齐发,埋伏杀出!山坡高处,横里杀出近万骑兵,张辽的支援到了!
吕布一跃而起,跨上赤兔马,吼道:“随我冲锋!杀了这帮兔崽子!”
双方短暂接战,山坡上援军越来越多,血肉横飞,污血淌满江岸,廖化转身要逃,被吕布一箭射落马下!