围炉夜话——拾贰阑

沈延亭伸手一下一下轻抚着它，无奈地笑了笑，道：“别担心，我没事。只是你的兄长，当真是个乌鸦嘴。”

第二日清晨，沈延亭托玉荷去给傅瑾带个话，说是自己有事找他，让他方便的时候前来。傅瑾不多时就过来了，面色有些凝重，进门就问：“延亭，是瑜弟出了什么事么？”

小白叫了几声，傅瑾见他生龙活虎的样子，这才放下心来，坐下来喝茶。

“你往后还是叫‘小白’的好，瑜弟长瑜弟短的，生怕别人不知道么？”

傅瑾这才想到这茬，讪讪一笑，道：“往后一定注意。”

“傅公子，其实我是有事相求。”

傅瑾有些惊奇。认识沈延亭以来，他还没有说过这样的话。傅瑾一直觉得他虽然贫穷，心气却高，初识时很是难以接近。如今，似乎有些微妙的转变，只是傅瑾不知是沈延亭变了，还是他们的关系变了。

“但说无妨。”

沈延亭把昨晚的梦说给傅瑾听，他想去找找那个人，如果尸首还在，好歹替他完成死前最后一个愿望。

傅瑾自然不会拒绝，“正好爹嘱咐我去绸缎庄一趟，顺路帮你把事办了。”

出了府，街上寒意深重，幸而没有刮风。沈延亭双手拢在袖中，于是小白便由傅瑾抱着。它很不安分地在傅瑾怀里动了好一会儿，最后累了，只好老老实实趴着。

沈延亭淡淡道：“令尊在儿子丧期还不忘生意，怪不得能成为首富。”

“唉，其实爹心里也不好受。我几次去书房见他，都撞见他翻看瑜弟留下的手记。只是他向来威严，不露情绪，你才会觉得他冷情。”

沈延亭初进傅府那日和傅清源打过照面，当时只觉得他威严有余，但难免失了些人情味，父子之情想必寡淡。沈延亭瞟了一眼傅瑾，他这位凡事往好处想性子豁达的大少爷不觉得有什么，但是那位心思细腻内敛怯弱的小少爷呢？说不定那样的性子，也是被如此逼出来的。

傅瑾把事办完之后，二人开始按照沈延亭残存的印象找那条死巷。饶是傅瑾对城里分外熟悉，也很难根据如此模糊的描述找出那个地方，于是二人兜兜转转，看起来反倒像是逛街了。

就在他们路过一条街时，街旁两个小贩的对话传了过来。

“死了人有什么稀奇的？你还记得没入冬前那满街的乞丐有多少么？赶都赶不完！这冬天过了才一小半儿，就都死光了。”

“这个冬天确实冷得很，日子难过啊。”

“可不是嘛。”

“不过我看那个乞丐，也怪可怜的。”

“这年头谁不可怜啊？”

傅瑾和沈延亭对视一眼，转身朝那两个小贩走去。其中一个见傅瑾衣着考究气度不凡，登时眉开眼笑地问：“这位公子想买点儿什么？”

傅瑾随意点了几个，问道：“你们刚刚说有乞丐死了，是在哪儿？”

“哦，就在左手边那条巷子里面，你瞧，拐过去就到了。”

“人还在？”

“那可不，谁去沾那晦气啊？反正到时候官府自会派人把这些路倒拖去外头埋了的。”

傅瑾点点头，和沈延亭按小贩指的方向走去，果然有条狭窄的死巷，那个乞丐蜷缩成一团，静静躺着，和沈延亭梦境里一模一样。

傅瑾叹了一声，叫来身后跟着的小厮，嘱咐他去找人来。

“虽然不知道他姓甚名谁，给他个稍微体面点的去处，也好过扔进乱葬岗里。”

沈延亭点点头，不语。

傅瑾张了张嘴，想说点什么，最后还是保持沉默。小白撑起身子朝沈延亭叫了几声，沈延亭笑了笑，道：“两年不曾经历此事，看来还得重新习惯才好。”

傅瑾安抚地拍了拍他的肩，“好了，兴许得等一会儿，我们不如去对面的茶楼里坐着罢。”

沈延亭应了声，转身离开，傅瑾跟在后头，换了个姿势抱小白。小白“呜”了一声，看起来也没太大兴致。

沈延亭走到巷口，没想一个人恰巧路过，他还未反应过来便撞了上去。可就在堪堪要撞上之际，那人忽的身形一闪向后退了几步，化去了沈延亭的冲力，还顺道扶了失去平衡的沈延亭一把。

沈延亭眼一花，甚至没看清发生了什么。

“阁下好功夫。”傅瑾在一旁赞道。

那人手里拿了把折扇，晃了晃，“哪里哪里。”

沈延亭看向那人，只见他一袭苍青衣衫，清俊端雅，仪态雍容，俨然一个风度翩翩的年轻公子，贵不可言，着实是个过目难忘的人物。

他折扇在手上一拍，轻笑道：“这位公子怎么了？莫不是方才吓到了？”

他声音里满是笑意，温润清朗，仿若泱泱碧水、蔼蔼青山，尾调上扬，带出些风流韵味，但又绝不轻佻，倜傥得恰到好处。

沈延亭一愣，竟一时不知怎么反应才好。那人倒是泰然自若，含笑而立，眼神转向旁边的傅瑾，颇有深意地打量着。

傅瑾没觉得如何，倒是小白被他目光一扫，忽然叫了一声，身子开始发抖，而后拼命往傅瑾怀里挤。傅瑾伸手抚摸它，皱起眉，“瑜弟，怎么了？”

沈延亭也觉得奇怪，有些警觉地盯着这位陌生男子，后者颇为遗憾地笑了笑，“看来我是没有动物缘，小猫小狗都怕我得很。不过——”他意味深长地对沈延亭道，“我和你倒是有些缘分。在下姓唐，单名珏，不知二位如何称呼？”

这个唐珏看起来高深莫测，但浑身上下没有一丝邪气，应该不是什么危险人物。傅瑾略一思量，回答：“在下傅瑾，这是我朋友，沈延亭。”

“幸会。”唐珏话语中笑意不减，“傅公子，与一只猫兄弟相称，着实有趣得很。”

沈延亭凉凉瞥了傅瑾一眼，傅瑾自知理亏，随便扯了个理由，“这只猫养在家中多年，与在下感情深厚，故而视它为兄弟，唐公子见笑了。”

唐珏轻笑一声，道：“我并无褒贬之意，傅公子莫见怪。方才让这位沈公子受了惊，作为赔罪，我向你们提个醒。这里近来不太安宁，你们可要叫这只猫，小心为上。”

沈延亭和傅瑾俱是一凛。沈延亭怀疑地看了看小白，莫非唐珏看出了小白体内是人的灵魂？怎么可能？

“唐公子，既然你好心提醒，不妨详细告知，它为何要小心，这里又有何不安宁之处。”

“为何我只提醒它小心，而你们不必在意，这个中缘由，我以为无须说破，”唐珏的神色严肃了几分，“这种游魂本该前往地府报道，停留世间已是不该。不过念他懵懂无知，尚无恶意，我也不妨提个醒，免得他最后落得个神魂俱灭，连转世都无望的下场。近来有不知是人是妖之物在此处收集无主孤魂，意图不善，你们这些日子最好不要带它出来。”

唐珏语出惊人，傅瑾忍不住问道：“你究竟是何方神圣？”

唐珏把折扇转了两转，笑道：“我不过是个商人，前来做生意。至于捉鬼抓妖，乃是我的小小爱好。”

这爱好可委实不小，傅瑾一面腹诽，一面道：“多谢唐兄提点。”

“傅公子不必客气。相逢自是有缘，何况我与沈公子缘分不浅，他日自会再见。言尽于此，二位，后会有期。”

待唐珏走远，小白终于平静了下来，不再颤抖，但是看起来似乎精疲力竭，有气无力地窝在傅瑾怀里。

沈延亭似在沉思，过了一会儿突然道：“他看起来不像商人，倒像是世家贵胄，更不像道士。”

“我看他倒挺像个道士，说话间言语模糊、故弄玄虚。”

“我觉得他不像是说假的。这些日子，还是小心点儿的好。”

“我们如何小心？你我都没有法术，要是是个什么妖精，我们如何对付？请道士贴个符？”

沈延亭瞥了他一眼，“请来的也不过是鱼目混珠之徒。不过，你弟弟现下附在小白身上，也不算是无主孤魂，兴许没什么大碍。”

傅瑾摸着小白的头，道：“也是。那位唐公子，瑜弟这么怕他，也许是因为他道法高深。大冬天的还拿把扇子，指不定是什么厉害的法器。唉，我近来怎么尽碰上奇人奇事。”

沈延亭哼了一声，“那是因为你兄弟便是吸引奇人奇事的根源。”

第11章

回府之后，沈延亭把傅瑜提出来问了个仔细，可惜傅瑜也说不出个所以然来，只是本能地感到害怕。

那个唐珏，来到这里绝不是做生意那么简单，莫非真是来捉妖的？而且，他反复说他与自己有缘，缘从何来？沈延亭百思不得其解，甚至连自己撞到他都不确定是不是只是巧合。

“延亭——”

“嗯？”

“是不是等我找回记忆，就得离开人间了？”

傅瑜回来之后便一直情绪低沉，此刻恹恹地浮在沈延亭面前，与以往的精力旺盛相比判若两人。沈延亭应了一声，淡淡道：“你不是早知道了么？你本不该在此间停留，早日了却此世余愿，你才能早日转世投胎。”

“我觉得现在这样挺好的，我不想投胎。”

沈延亭怔了怔，没料到傅瑜有这种想法。他皱了皱眉，道：“这可由不得你。”

傅瑜却突然激动起来，他鼓起腮帮子朝沈延亭喊：“我知道！你也厌烦我了！你巴不得我早日投胎，那样我就不会缠着你了！我死了，没人为我伤心，连你也不喜欢我！”

傅瑜喊完，身子一转，一头扎进了小白的身体。小白站起来，身子晃了晃，而后直冲出门去。沈延亭回转神来急忙跟出去，屋外头空空荡荡，哪里还有小白的影子。

沈延亭着实莫名。他不觉得刚刚有说错什么，傅瑜何时也变得这么敏感起来？

不对……或许应该说，傅瑜开始慢慢接近他生前的性子了。也不知他的记忆到底恢复了多少？

沈延亭叹了口气，准备四处去找找看。他刚转过走廊拐角，便看见不远处陈管家正和玉荷在一处交谈，玉荷像是在汇报什么，陈管家捋着胡须听着。见到沈延亭，二人停止了谈话，玉荷朝沈延亭行了个礼，陈管家则笑着点点头，道：“沈公子，近日住的可好？可有什么不满意的？正逢丧期，礼数上多有不周，还望沈公子多多包涵。”

沈延亭也客气地回道：“多谢陈管家关心，我暂住府上已是叨扰，怎会有不满。”

陈管家摸了摸胡子，“正巧碰上沈公子，不知沈公子有何需要的物事，不妨在此告知，我好去置办。”

“陈管家太客气了，府上招待周到，我没有什么需要的。”

“诶，沈公子莫要客气才是。”陈管家又转头对玉荷道：“沈公子若有什么要求，就来同我说，不要耽误。知道了么？”

“奴婢知道。”

“知道就好。”陈管家又笑着对沈延亭道，“最近府上事情实在是多，我还有其他事，就不耽误沈公子了。”

沈延亭正好不耐如此客套的对话，闻言心里不由得松了一口气。等陈管家离开，他转头问玉荷：“玉荷，你方才有没有看见小白？”

“回公子，奴婢不曾注意到。”

沈延亭点点头，正准备去找，却见玉荷欲言又止地望着自己，似乎是有话要说。

“你有话说？”

“……回公子，奴婢确实有些话想说，不知沈公子可否与奴婢回屋详谈？”

沈延亭一想，反正小白在府里也跑不掉，晚些去找也无妨，便应了，随玉荷回了屋。

玉荷关上门，走到沈延亭面前站着，轻声道：“奴婢所说之事，乃是与小少爷有关。”

沈延亭惊讶地看向她。想当初他刚来时怎么问她都一副全然不知拒不合作的样子，怎么如今反倒主动跟他提起来了？

“你知道些什么？”

“在说之前，奴婢想先问一件事。小少爷的魂魄，是不是还在府中？”

沈延亭盯着玉荷看，见她不似说笑，这才蹙眉问道：“你怎么知道？莫非你在门外偷听？”

玉荷不卑不亢地回：“奴婢不敢。奴婢也是无意间听见大少爷唤‘瑜弟’，这才开始留了心。”

沈延亭眼神不闪，平静地问：“那么，你信么？”

玉荷抬起头来直视沈延亭，点头，道：“奴婢相信。正因为如此，奴婢才会跟您说这番话。”

“可你之前还说什么都不知道。”

“奴婢之前确实是有顾虑，只是没想小少爷竟含冤不肯离去，奴婢虽与小少爷生疏，但也不愿见此情景。再加上大少爷提到踏梅，奴婢想到之前的蹊跷之处，或许真的与小少爷被害的真相有关也说不定。”

沈延亭来了兴趣，“说说看。”

“踏梅原与奴婢关系不错，以前经常会在一处谈心。奴婢记得，有一段日子，踏梅突然变得有些奇怪。她的情绪很不稳定，人也有些恍恍惚惚的，还同我说她很痛苦。可是问她为什么，她又不说。现在回想，那正好是小少爷遇害前不久的事。”

“你觉得她和傅瑜的死有关？”

“奴婢不知，但奴婢相信踏梅不是凶手。”

沈延亭不予置评，而是有些探究地看着玉荷，“这么说，傅瑜死后踏梅的表现，也不一定是因为主子死了而伤心？我看她那般憔悴，若是因为傅瑜的死，就主仆之情而言，是不是有些过了？”

玉荷神色间起了些惊异，她有些犹疑地答：“奴婢不认为踏梅对小少爷有什么非分之想，大约只是贴身服侍小少爷，多少有些感情罢。”

“好，此事先不提。根据你的说辞，她一定是知道些什么，但不知何故不愿说出来。若她真对傅瑜有感情，为何要隐瞒真相？你如今告诉我这番话，只会让她的嫌疑更难洗清。”

“奴婢明白。奴婢知道大少爷也一直在查，告知沈公子此事，只是希望小少爷能尽快沉冤昭雪，早日往生，总好过现在这般，实在可怜。”

“若踏梅真是凶手呢？”

玉荷一愣，缓缓道：“若真是她，奴婢便更没有理由替她隐瞒。”

沈延亭轻笑一声，“你这个丫鬟倒是不一般。你家大少爷一心想为弟报仇，你放心，总有真相大白的一天。”

第12章

不知不觉天色渐暗，沈延亭正想去找傅瑜，又顾及自己身为外人不方便在傅府四处走动，便托玉荷去找，自己留在房内思索方才的对话。

玉荷提供的线索其实作用不大。既然已经怀疑踏梅是关键，玉荷的话无非是更加确认了这一事实而已，至于隐藏在踏梅身后的究竟是何秘密，还是一点头绪也无。

沈延亭有些头疼。傅瑜是庶出，又不像傅瑾那般得傅清源喜欢，而且还是那样一副素淡性子，想来也不会威胁到谁的地位，谁会下此杀手呢？

人命果然是不值钱的，死了便死了，亲人悲伤过一阵，一切便又恢复原样。而有的人，譬如死在路边的那个乞丐，甚至连为他悲伤难过的人都没有。人活一世，又究竟是为了什么？

正想着，门外起了些动静。沈延亭开门一看，是傅瑾来了，身后跟着玉荷和踏梅，踏梅怀里还抱着小白。沈延亭不由得一愣，这景象看起来不可谓不奇怪。

傅瑾拉沈延亭到桌旁坐下，嘱咐玉荷去沏了热茶，这才道：“我叫踏梅去问话，就见她抱着——呃，小白，进来了，说是在她那儿待了好一会儿了。来你这儿的路上碰见玉荷，才知道你在找它。”