桃妁——寒月笼纱

“小侯爷饶命啊，下官、下官也是听命行事，身不由己啊。”

偷偷瞧了一眼那位爷的眼色，便知道他是动真格的，李书长也是暗暗叫苦，本来好好地做一个知府，先是接了命令要处置简若林，现在横空又冒出来一个萧小侯爷，让他左右不是人，横竖都保不住这个差事。

“哦？你倒说说，听的是谁的命？”

“下、下官……”

见李书长又支支吾吾了半天不知所云，萧景默的耐心也算被磨光了：“你不说也行，蔚，拉下去砍了。”随意之极地一句吩咐，仿佛毫不在意他斩杀的，是朝廷的一名大员。眼光落在李书长身上，甚至还悠悠地说了句：“本侯的金牌在手，满朝文武皆可先斩后奏，就算是当今皇上，也揪不着我的错处，你说是不是？”

那叫“蔚”的影卫刚上前拽起瘫成烂泥的李书长，那人就杀猪般地叫了起来，叫喊着求饶：“侯爷饶命啊、侯爷，我说，我说……”

萧景默抬起手挥了挥，蔚便极为识趣地将人先松开了一会，便听见从这人嘴里吐出一个名字来——

“是、是蓝相的大公子，蓝渊。”

第二十三章

世人皆知，皇朝之中，武有端卿王爷司徒铮，文有宰辅大臣蓝相。此二人一执掌兵权，抵御南蛮北夷於边境之外；一入主内阁，运筹内外事物於帷幄之间，实在是本朝不可或缺的两大顶梁之柱肱骨之臣。

尤其是当朝蓝相，不仅深得当朝皇帝器重，在民间亦有很高的声望和贤名。

李书长口中的蓝渊，便是蓝相的大公子，向来深居简出，便是萧景默身为萧小侯爷，也不曾有幸得以相识。传说这位蓝大公子先天有疾，身子骨并不是很好，因而才鲜在人前露面。是以当李书长被逼说出那所谓“幕后之人”时，萧景默和白琦都有那么一瞬间地错愕——那个蓝渊不好好地呆在京都休养，为何要跑到这苏州城来，为难区区一个简若林？

不过不管有什么理由，蓝渊都不该碰简若林。萧景默只要一想到简若林那一身伤痕，心底那股子邪火就控制不住地窜起来。

“吁——”萧景默勒住了缰绳，高坐在马上，冷然看着那块“悦然客栈”的牌匾。

自马上一跃而下之后，便有小二般的人物迎了出来，点头哈腰地小心赔笑：“客官，小店已经给人包下了，实在对不住，要不您去别家看看。”

萧景默想也不想就推开了他，冷冷说了一句：“闪开。”

那小二心中暗暗叫苦，看着萧景默的脸色，也不敢真拦，但是客栈里那位贵客同样也是得罪不得的，又不得不硬着头皮拦在萧景默身前，一脸为难：“客、客官……”

幸好在这时，一位穿着青布衣衫的小厮从店内走出来，两手垂在身前，姿态恭谨：“是萧公子吗？我家少爷有情。”

萧景默眉尖微蹙，却也不多话，就跟着那小厮进了店上了楼。

白琦得来的消息自然是没错，李书长也没有那个胆子敢扯谎，蓝渊正在这间“悦然客栈”的天字号房内，锦衣而坐，悠然饮茶。这些都没什么稀奇，出乎意料之外的是，萧景默在这里见到了一个人，一个他认为不会出现在此时此地的人。

“萧公子？”那人的惊讶显然也不亚於萧景默，张大了眼投来询问的眼神，却是月娘。

那人身边坐着的正是蓝渊，淡淡投来一瞥之后，便对向了惊疑不定的女子：“小月，我和萧公子有话要说，烦你去帮萧公子斟盏茶来如何？”

萧景默却不领情：“不必了，我不知道若林哪里得罪了蓝公子，只是如今我既然插手，蓝公子再想如愿，只怕便不那么容易了。日后还请蓝公子仔细思量行事。”

“哼，那简若林既天性凉薄，负情薄幸，本来就是死有余辜。我亲自动手，就是要他一命，以偿我妹子所受的种种委屈苦楚，替我妹子讨回公道！”说完自嘲似的一笑，又道：“你和他恩断情绝，我倒想不到你还会插手他的事。这个姓简的，招惹女人还不够，连男人也照收不误，还真是如鱼得水……只可怜了我妹子，痴心错付。”

“你说的是什么我不知道，我只知道，若林绝不会是你说的那样。”

“萧公子都发了话要保简若林，我还能有什么办法？是黑是白，也由得你们说去。”

一旁的月娘愣在当场，脸色青白，看了看二人，终於拉了下蓝渊的衣袖：“蓝大哥，你到底在说些什么，什么‘负心薄幸’，什么‘讨回公道’？”

蓝渊被她追问，情知事到如今，也已经瞒不住了，便索性道：“小月，你以为大哥不知道吗？你为那简若林，不惜自毁手腕替自己赎身，可是到头来了？那个人不仅连个名分都没有给你，甚至和其它男人纠缠不清，你倒说说，简若林置你於何地？你受这份委屈，大哥不帮你讨回公道，还有谁能帮你？”

月娘还没听他说完，就知道蓝渊误会大了，懊恼不已：“大哥！你误会了，我出红袖坊，为的并不是简公子！简公子救我一命，恩同再造，我几生几世也报答不了。”

“小月，你莫要诓我，事到如今，你还要为姓简的开脱吗？！苏州城里传得风风雨雨，几乎天下皆知……而且你委屈自己在简若林手下养花，若不是和他……又怎么会？”

月娘简直不知道该怎么说才好，指着蓝渊：“难、难道，留芳阁有毒的香粉，简公子入狱，都是、都是……”

“是！都是我做的！”蓝渊果断承认：“他伤你至此，若不教训，怎么对得起你。他既然敢这样对你，就要有承担后果的准备！”

“蓝大哥！错了错了都错了！都是误会，我和简公子之间，只是朋友之谊啊！”想起苏州城内传得满城风雨的流言，月娘自己也不知道该如何解释，只能说道：“简公子不止未曾负我，还在我走投无路的时候拉了我一把，若不是他，只怕我早已不在这世上了。纵使活着，也只是行尸走肉一具。所以我才说，公子对我，恩同再造！蓝大哥，你实在是……”责怪的话却说不出口，毕竟论恩情、论用心，眼前的男人对她付出的，都太多太多。

月娘委跪於地，泪眼朦胧，拉住萧景默的衣襟：“我今日才知道，公子受这许多苦，原来、原来都是为了我！萧公子，我对不住公子啊！”

“小月，你这是干什么，快起来！”蓝渊赶紧去拉月娘。

萧景默到了此刻，心中也明白了七八分，只是没想到一场误会，竟然简若林白白受了一场无妄之灾。

其实事情若是追究起根源来，倒也简单。早在几年前，月娘还是婵娟，在红袖坊里进行教习的时候，便结识了当朝蓝相的公子蓝渊，那时蓝渊也曾经提过要帮她赎身的想法。只可惜襄王有意神女无心，尽管蓝渊对她有情，可是她那时尚是少女心性未定，又确实对蓝渊无意，便只是几次三番地委婉推拒。后来二人虽未结下男女姻缘，却结拜为异性兄妹。蓝渊痴恋月娘无果，便转而将月娘当成了亲妹子一样疼惜爱护。

明里，蓝渊只是月娘的恩客、护花使者；暗地里，他才是那个天之骄子，蓝相之子，月娘的义兄。

此次蓝渊到苏州来看望月娘，到了红袖坊，才知道决烈如她，居然做出了自毁手腕以求赎身的举动！心疼之余，却也不忘多方打听月娘所作所为的因由。恰好那时，月娘和简若林的风言风语传闻正盛，蓝渊便信以为真。

加上和月娘重逢以后，无意间知晓她曾绝望自尽之事，以及月娘不经意间显露出来的那股消沈之气，更让蓝渊确定了要教训负心人，帮月娘讨个说法的念头。

之后收买小丁，在留芳阁制作的香粉中下毒，给李书长施压……这一系列事件皆出自於他的授意，目的无非一个，他不想月娘白白受了委屈，更不想白白便宜了简若林这个“负心汉”。皇朝律例并无负心定罪一条，他便只能自己动手。

当然，最后的结果谁也没有想到，居然是误会一场。

简若林醒来之后知道了前因后果，再看着一脸内疚的月娘，虽还在病中，却仍出言宽慰：“当日若不是我有心利用你，任由流言疯传，蓝渊公子也不至误会。说到底，也是我自作自受，咎由自取，月娘你不必太过自责。”

“公子切勿如此说，这样一来，月娘心中越发无地自容了。”

蓝渊也来过一次，站在床头道歉：“蓝某此次行事确实有欠妥当，鲁莽而行，总之千错万错，都在蓝某人，请简公子千万勿怪小月。”

简若林却只回了一句话：“你能做到这样，证明你待月娘的心意不假。若林何足挂齿，公子只要好好地对月娘，我受这些苦，也就不算什么了。”

蓝渊听后，看了他许久，最后终於点了点头，道：“我会的。”

林清大夫不能在藏娇山庄久留，待简若林伤情稳定，便留下药房离去了；小四儿平日里端茶倒水还行，但是要伺候卧床的简若林，还是显得有些余力不足；萧景默则是从简若林一醒来就躲着他，反正哪儿简若林看不见他他就呆哪，所以自然也无力担负照顾简若林的重任；至於白琦婉贞之流，一个是不会，一个是不方便，也不在考虑范围之内。

最后只有月娘，几乎天天到藏娇山庄报道，端着亲自熬制的汤水药膳，还负责每天为简若林的手伤换药。一方面是因为简若林的恩情，还有一方面则是因为对简若林的愧疚，月娘照顾他的时候，像是要赎罪一般，便事事亲力亲为，绝不假手他人。

“林清大夫据说是‘圣手神医’的传人，皇朝之中，数他的医术最为厉害。他既然说了这手指好好保养不会落下病根，想来不至於是假话。你可得注意了，伤口上小心不要碰到水，也不要到处乱摸乱碰，回头等结痂脱落，保证连疤痕都不会留下……呵呵，这是林清大夫跟我打的包票，他要是敢骗我的话，就算打不过他，我也要去找他理论的……”

月娘不知道是怕简若林闷，还是必须用说话来掩盖心中的慌张愧疚，这些日子，本来不是怎么多言的女子，却絮絮叨叨地在简若林窗前说个不停。

简若林自然也不去点破她，她说什么就是什么，淡淡笑着听着，合适的时候便应和一两句，倒也不会冷场。

月娘将简若林的手指重新包好以后，收拾着刚刚换下来的旧纱布，几次看了简若林，犹豫不决的样子。

“这是怎么了？我认识地月娘，可不是一个扭捏女子啊。”简若林很怕月娘因为这回的事情负疚太深庸人自扰，所以在她面前总是一副笑语温柔的模样，连调子也轻快不少：“你如果有话跟我说，便但说无妨。你我之间，难道什么时候生分了不成？”

月娘仍是踌躇了一下，眼睛不敢直视简若林，犹豫着开口：“你和萧公子的事……可是真的？”

简若林真没想到她会突然间问他这个，一时间呆愣住，不知如何回答。

月娘偷偷瞧简若林的神色，咬了咬下唇：“月娘无意窥探他人隐私，只是，你和萧公子之间……”不知如何措辞，顿了一顿，才续道，“难道、难道……”却怎么也说不下去。

简若林沈默了一会，半晌才从喉咙中闷闷地挤出一句：“都已经过去，还替它做什么。”

这回月娘才是真的惊讶：“这么说来，是真的咯！”仿佛是难以置信，月娘脸上露出了惊疑的神色，口中低声喃喃：“我原以为只是风言风语，没想到……”

之前萧景默招摇太过，两人初恋之时，又颇为如胶似漆，早有两人断袖的传言传开，知道的人听过的人只多不少。萧景默对此不以为意，简若林心意坚定之时也并不把外人的看法放在心上，是以都不曾理会。月娘自然也听过这样的传言，却是左耳进右耳出，压根没往心里去，甚至没有找简若林问一问真假。她一直以为，这不过是一些无聊之人构造出来的，茶余饭后供人碎语谈笑的茶资而已。

其实那次简若林来找自己，又毫不避讳她日日上留芳阁探视送汤，却在几日后阁中遭逢突变，简若林病倒，那时候支撑留芳阁的，居然是那个和萧景默。那个时候萧景默站在简若林身边，像一个影子，却更像一个隐於幕后的守护者，以一种绝对强硬的姿态护着简家、护着简若林。那个时候，她的心中并不是没有怀疑。

只是，男子相恋实在太过惊世骇俗，就是古籍之中提及，也只是草草一笔带过，是以月娘不敢、也根本没有真的往那方面想。

第一次直白地得知二人的关系暧昧，却是从蓝渊口中说出。如果说，蓝渊所言尚可以归结为道听途说，那么此刻，简若林的承认，便是十打十的铁证。

简若林无论怎么看，也是个循规蹈矩、教养良好的贵公子，怎么就会……

月娘摇了摇头，复又想到，那个萧景默又何尝不是谈吐不俗，富贵人家。

“月娘也觉得，男子相恋不应该吗？”

“不是。”出乎意料是否定的答案，月娘说道：“是否相恋，根本就不关乎家世、身份、种族、国家，甚至是……”尾音拉长，月娘的眉目上挑，目光落在简若林身上：“性别。”看到简若林浑身一震，愣愣地看着他，又道：“或许我无法理解，可是我知道，你和萧公子，都不是坏人，你们相爱，也没有害了谁妨碍了谁，这就是了。”

“月娘，你……”

“可是你和萧公子，发生了什么事吗？”

简若林张了张口，却发现突然间说不出话来。脑海里反反覆覆滚动的，却是他和萧景默曾经有过的点点滴滴。相遇、纠缠、爱恋、背弃、算计……种种种种，因为太过沈重，一时之间简若林反而有种喘不上气的感觉。

“别怪我多事，我也只是奇怪，萧公子敢为你劫狱，敢为你得罪当朝丞相之子……你被救出来之后，浑身是伤，他衣不解带地守着你、看着你，那样子，我就是个局外人也看出来你们两个不对劲了。可是前两天你伤势稳定了，一知道你要醒来，他居然就远远避开去了，好吃好睡，连见都不见你一面。”月娘说着，不知觉就握住了简若林露在被子外面的手腕，轻轻叹了口气：“你们既然这么不容易，又为什么还要相互折磨呢？”

简若林便觉得心头某处被狠狠刺了一下，疼得他止不住地哆嗦。

第二十四章

月上中天，灯火摇曳。

萧景默喃喃念着：“平生不会相思，才会相思，便害相思。”想当日不过是从胸中文墨中信手拈来的几句情诗，还颇为附庸风雅地誊写在桃花笺上，每日不断地差人送过去。

虽然说是为哄情人而使的小手段，但是心底那股子满满地窃喜和忐忑，跟热恋中的愣头傻小子一般无二。给他甚至还派出了影卫，去探听那人的消息。听说那人把桃花笺揉成一团的时候，心都揪起来了，可是听说那人随后又把纸张细细碾平，小心收起，萧景默便乐得天南地北都辨不清了……

往日那些细节清晰地浮现，才惊觉，原来一直以来，只是自己没有看明白。他怎么会以为那是逢场作戏呢？真是太傻。

“听说人已经醒了，好汤好药地养着。那伤看起来虽然可怕，到底不伤根本，这么调养个个把月，估计也就没事了。”白琦忍不住开了口。