桃妁——寒月笼纱

简若林蓦地抬头，正撞上那双火热真诚的眼，一瞬间有些愣忡。

眼睛眨了眨，两手抓紧了被褥：“这本来就不怪你。”下定决心似的，看着他：“若林此前从不知这世间情爱为何物，唯知道顺应本心而已。景默，一个人太过孤独，我想有个人，陪我一起往下走。”

这一声“景默”，他不知道期待了多久，顿时心花怒放，上前拥住纤瘦人儿，狠狠吻了下去：“若林别怕，有我和你一起。”这样的情话说得多了，可是萧景默却觉得这一次说得前所未有的顺溜和欣喜。

简若林放任自己靠在他怀里，闭了眼享受那片刻温存暖意。

“若林自己平时也用熏香吗？”萧景默的手探到水下，简若林的腿间，轻轻地揉弄清洗。从后面抱着情人的姿势，让两个大男人同时坐进浴桶里，也不显得拥挤。

怀里的人因为他的动作一僵，急急地捉住作恶的手，却没留意到萧景默问的话。

“我自己来。”挣动了一下，勉强跟后面抱着他的男人保持了些微距离。

萧景默很是遗憾地叹了口气，空下来的一只手却抓住了简若林颊边的一缕碎发，绕在指尖把玩起来。正在沐浴清洗，可是简若林身上那股若有若无的桃花清香，却一直萦绕在鼻端纠缠不去。萧景默忍不住又问了一遍：“这是什么香，真是好味道。”想了想，留芳阁叫得出名堂的熏香脂粉他大都见识过，却闻不出这是什么香料，清新怡神得很，叫他禁不住想靠简若林更近一些，好细细嗅那嫋娜香味。

简若林趴在桶边，眼神闪烁了一下，还是坦白道：“不是熏香，这个是生来就有的。”

萧景默闻得正起劲，一愣，然后大喜：“体香？！”之前和简若林相处，由於他调香师的身份，就算闻到他体带清香，也只以为是常年与干花香料为伍所致，倒不曾想过这人是天赋异禀，生带异香，光听着就神奇无比。萧景默惊讶之余，却是庆幸自己真是得了一个举世无双的宝贝。

简若林出生那年，传言一夜桃花盛放，原本不该是桃花盛开的季节，那时却长得无端旺盛瑰丽。他一出生，身上就带有异香，世人多好八卦，惊奇也有，讶异也有，说法不一。可是简若林毕竟是男子，身带异香这样的奇事，发生在他身上却算不得好事。这么些年来，借着留芳阁制香研粉的名头，多多少少也有掩饰此事的意思。

“这味道好闻的很，若是制成了香片，定稀罕的很。”从浴桶里出来的时候，萧景默随意开口说了句。

简若林急於拿衣服裹住裸露的身体，听了以后，也只是淡淡“嗯”了一声。

萧景默牵了他的手，十指相扣：“若林，明儿一起去游湖吧。‘湖心小筑’的桃花蒸肉，滋味鲜美肥嫩，又不腻味，很是可口。”

简若林便点点头答应了。

这一夜之后，简若林偶尔有出神发愣的时候，小四儿叫他，总要叫四五声才应，丢了魂一样——他其实有些懵懵然，做梦一般地。他根本没有想到，会和萧景默发展到这一步。静下来细细沈思的时候，竟也想不出来那人好在哪里，有哪点值得自己倾心注目。

要说相交时的惊心动魄轰轰烈烈，似乎也没有；但要说两人君子之交淡如水，似乎也不全是。想得越多，却是越发理不出头绪来。

萧景默还时常会邀自己，被简若析撞见了，也不避讳。

“若林，‘庆喜班’新来了一个花旦，唱念做打样样精细，今日唱的是《铡美案》，不如一道去听听。”

“若林，西郊有一大片草坪，绿油油地看不到尽出，正巧今儿天气大好，我们骑马去溜一圈如何？”

“若林，闻铃阁的甄婉那手古琴弹得真妙，不过还是及不上你弹得好。”

“若林，‘望江楼’的茶水真差劲，下回还是我泡给你喝吧。”

……

萧景默和简若林，倒像是热恋中的小情人一般腻在一起。

登山看日出，出海闻涛声，去茶楼里坐着听书，到戏院里看戏……哪里新出了招牌菜，哪里发生了某件新鲜事，萧景默一定第一个带了简若林去。

如此这般，花招层出不穷，折腾了月余，却依旧意兴不减。

第十章

萧景默任性胡为不知收敛，只顾拉着简若林四处游玩，言行之间虽不算出格，但也常有些引人遐思的暧昧举动。

於是渐渐地便有传言，说留芳阁的二少主，和一个男人勾勾搭搭暧昧不清。

积毁销骨，即便仅是捕风捉影，被人们茶余饭后作为谈资一再传扬，形成的流言也越发地不堪入耳。

这日萧景默送简若林回来，走到巷子拐角处便停了下来。

萧景默拉了拉他的衣领袖口，又伸手将他散下的几缕碎发拢到脑后，柔柔说道：“今儿风大，都被吹得乱了。对了，吹了一日大风，万一受了凉可就糟糕了，回去喝点姜茶防着，小心总是无大过。”

简若林点点头，脸上也不知道是羞的，还是被风吹的，红红的一小片。

萧景默搂住他，低头似乎恋恋不舍地吻了他：“回去的时候小心点，过两天我再来。”

简若林还是点点头，包裹着自己的温暖气息从空气里抽离，他看着萧景默一步三回头地离开，一直到再也看不见那人的背影，才垂了眼，转身往简府走。

刚走过小巷的拐角处，便迎面撞上了一人，长身玉立，素面含威，显然是早就站在这的。

简若林愣愣地，叫了一声：“大哥？”心底惴惴，不知道方才他和萧景默的模样，叫大哥看了听了几分去。

但是简若析面上淡淡，也未见不悦或者是恼怒，只对他说：“回去吧。”

简若林只有不安地跟着。眼看兄长，似乎比月前消瘦了几分，再想到刚刚在月色下匆匆一瞥，兄长脸上岂不正是挂着倦容，脸色也泛着别样的苍白。

这个月来，简若析待在留芳阁的时间比待在家里的时间长得多，有时候甚至几天几夜不回来也是有的。简若林只隐隐听说似乎是留芳阁的生意出了点事，兄长忙的焦头烂额，为了能有更多的时间，便歇在阁里。简若林再问得时候，老管家也只说是生意上的小问题，大少爷自能处理好。他自信大哥的能力强干，所以也不是非常担心。

可是，多日不曾见到大哥，今日见到他，形容憔悴，联想到自己只知和萧景默“厮混”的荒唐，不免有些负罪感。

“大哥，听说留芳阁出了点事，不知现在如何了？”

“不碍的，只是小事。”简若析回头看了他一眼：“大哥还能应付。”

简若林被他看得一阵心慌。

晚上回小院之前，简若析又看着他，意味深长：“若林，你已经不是孩子了，许多事也有了自己的看法和主见。只是，大哥在商场上待了这么些年，这点看人的眼光还是有的。莫怪大哥没有提醒你，萧景默那人是有几分能耐，可是瞧那性子，便是天性凉薄之人。你自己选择的路，大哥无权干涉，只是大哥不愿意见到你受委屈。”

末了丢下一句：“你自己好好想想吧。”便负手离开。

简若林琢磨着大哥的一番话，那言辞间，分明是觉察了什么看出了什么，脚下发软，心里一阵阵发虚，站不住地瘫坐在椅子上。思来想去，却都是“天性凉薄”、“你自己想想”这些话，脑子里乱七八糟地东西交杂在一起，搅成了一团乱麻。

当是一夜辗转难眠。

铜雀楼在苏州城的北面，是城里资历最老的欢场之一。

红袖坊里原本有婵娟坐镇，红极一时，可是到底姜还是老的辣，铜雀楼的底子摆在那里呢，就是瘦死的骆驼，总也比马大。

白琦姗姗来迟，一进门，就看见洛展锋搂着个纤细少年，手摸进男孩胸膛里，摸弄得正欢。娇小漂亮的少年软软地靠在他怀里，面色酡红，酥软得就像一滩水似的。

见到他来，以洛展锋为首，相继起哄似的叫道：“来得这般晚，该罚三杯！”

白琦笑着应下，倒了三杯酒一饮而尽，才算是平息了众人的喧闹哄笑，转头再看萧景默：“许久不见我们的萧大公子了，今日怎么却有空，不去陪你那小情儿吗？”

洛展锋对萧景默和简若林的事也有耳闻，插口道：“这个月往简家跑得勤快，从前倒也没见景默对谁这么上心过。”

“这么说来，景默和那简家公子，倒也处了两个来月了，竟然还没腻味么？”白琦再开口的时候，调侃意味更浓，伸手一拍脑袋，故作深沈：“这回莫不是来真的了？”

萧景默似乎并不以为意，淡然饮酒：“真的如何，假的又如何？”

白琦倒未想到萧景默有此一问，愣了一下，旋即笑道：“若是真的，景默就该收心了，铜雀楼这样的地方，最好就不要再来，免得徒惹佳人伤心；若是假的嘛……”顿了顿，却是正色道，“你这样不长性的人，玩了这两个月了，也差不多该放手了。见好就收，以前我就说过，简家公子，毕竟与小倌娈宠之流不同，别玩过火了，到时候你后悔都来不及。”

萧景默愣住了，端着酒杯呆了好一会，才突然“呵呵”笑着：“当初不过一时兴起，那般模样的俊秀人儿，看着就叫人心痒。我萧景默是什么人你还不清楚，简若林再好，也还没有那个本事叫我为他舍弃了这世间大好佳人。”说罢一把拉过旁边侍酒的少年，拥进怀里，几番轻薄捏弄。

白琦看了看他，也不再多话，同样抱了一个美人入怀，愉快地逗弄起来。

顿时便是满室春光旖旎，浮动荡漾。

“萧公子都好些天没来了。”小四儿一边研磨，一边小声嘀咕。

简若林正在临帖，一副《兰亭序》的行书临到了一半，手腕不自觉地一颤，一大点墨汁便印上了素白宣纸，这幅写了半天的字，也算是宣告彻底毁了。

心头一颤，有什么东西爬进心底恶劣作祟一般地，咬啮性地隐隐心烦。

被小四儿这么一提醒，便想起了那个叫萧景默的人。

初见的时候，那个人搂着他动手动脚，嘴里动作里没一点干净，急色荒唐得十成十就是一个浪荡公子。后来再见他，那人身子骨里藏着含着的那股骄奢淫逸和蛮横无忌，即便被他从容不迫的谈吐和举止言行间的华贵遮掩了不少，可毕竟是刻入骨髓的东西，就像他大哥说的那样，一看就是“浪荡轻浮，寡情薄幸”。

这样的人，别说是做朋友，就是见一眼，也叫他心生排斥厌恶。

简若林原先想着，再不要和这样的人有什么联系，他尽管痴缠，自己不理会也就是了。可是再到后来，那人日日从墙头翻进来，跟小四儿抢着活干，端茶递水，擦汗打下手，他若是不满地望着他，他便笑嘻嘻地来一句：“怎么，茶太凉还是墨太浓？”所谓伸手不打笑脸人，简若林在他这幅攻势之下，连赶人的话都说不出口。

有时候也会跟那人下下棋玩玩筝，也有很多次，看起来恶劣无用的男人，会亲手为他泡茶。不得不承认，萧景默真是泡了一手好茶，他认真煮茶的样子，半点没有平日里的轻浮疏狂。然后他把泡好的茶端给他的时候，会一脸讨好地看着他，说：“尝尝味道怎么样。”

若是情人，萧景默确实是这世上最体贴最温柔的情人。

端给简若林的茶水，永远只有七分烫，温度适宜，刚刚好入口；天气微冷，便提醒着该加一件衣服，或者干脆过来，不管简若林的抗议，将他的双手放进怀里暖着；时不时爱开一些无伤大雅的玩笑，拿简若林来打趣，占一占口头便宜过瘾，可一旦简若林真的恼了，又开始嬉皮笑脸引开话题，让人想追究都觉得似乎理亏。

到了最后，不知不觉，简若林便陷进去了，陷得莫名其妙。

要是有人问他，你喜欢萧景默吗？你为什么喜欢他？只怕简若林也答不上来——可是做过了那样的事，说了那样的话，如果不是两心相许两厢情愿，又会是什么。

远处一阵喧嚣，敲锣打鼓，声震如雷，简家小院在巷子深处，也听得分明。

小四儿出去倒了杯茶，不一会儿就从院子外面急匆匆地跑进来：“公子，傅家少爷娶亲了。”

简若林一时没有反应过来：“哪个傅少爷？”

“还能有谁，城北流韵栈傅家的少主子，叫做傅少卿的。”

简若林觉得傅少卿这个名字有些耳熟，想了很久才想起来，前些日子红袖坊自毁手腕的那个决烈女子，孑然一身将自己赎出欢场，似乎便是为了这么一位傅公子，於是脱口便问：“新娘子是谁？”

“不清楚……只听说是朗员外家的千金，是个美人儿。”

简若林心头一动，搁下笔：“小四儿，给我备马车。”

“嗯？公子这是要去哪？”

推开老旧的木门，“吱呀——”刺耳地一声响。

房间里晦暗一片，形容憔悴的女子坐在简陋的床炕上，缩在角落里。头上梳了个简单的发髻，只是此刻已经松开了，松垮垮地挂在头上。头发间一朵素白的小花簪在那里，成了屋子里唯一能被看清的颜色。

原本明艳照人的美人，此刻却一身村妇的打扮，住在这破旧的小屋里，形容枯槁。

“他待我那样好……”婵娟的一双眼空洞地直视前方，没了往日不顾一切的神采：“即便我离开了红袖坊，不再有往日的风光，他也小心地把我捧在手心里宠着疼着。骂我傻……不该作践自己。”翻出白皙的右手，上面一整片的灼痕，狰狞可怕。

“他说喜欢我，要娶我为妻，还说无论如何也不会委屈了我。他那么老实的一个人，说什么话都绝对不是哄着人玩的。我穿不起绫罗衣裙，买不起脂粉梳妆打扮，甚至以后也不能再弹琴给他听，可是就是这样，他也不嫌弃。”

“他就是这样的人，所以我才不管不顾，怎么都要离开红袖坊，清清白白地跟着他。”

“我想跟他在一起啊……可是为什么就不行呢？出身低贱又怎么样，那不是我能决定的，也不是我愿意的。我好想……以后给他生个孩子，一家三口，高高兴兴，没有名分也不要紧。那天他来，却告诉我他要娶亲了。”

“和我在一起不过是逢场作戏，是我自己太当真了……他的家庭他的亲族，容不下一个出身青楼的歌妓……我任性地为自己赎身闹得满城风雨，可想过他会因此受人话柄议论纷纷……哈哈……如果是这样，那些甜蜜温存，那些义无反顾，都算什么？！”

说到这里，空洞地眼神里一抹凄厉狠烈的绝望横扫过来，盯着简若林：“你说这都算什么？！”

简若林被她的悲伤和绝望深深笼罩，透不过气来：“婵娟姑娘……”

“简公子，我好恨，为什么连他，也只是薄幸儿郎？！”婵娟声泪俱下，音色嘶哑：“若能全了这段情便也罢了，可这世间，又哪里有真情可殉？”突然一翻手腕，也不知道她左手什么时候藏了一只钗子，对准心口，就狠狠刺了下去。

“啊！”小四儿惊叫一声，随即便被婵娟胸口涌出的大量鲜血骇白了脸。

简若林冲上去，却来不及夺下她手里的钗子，只能尽力捂住她胸前的伤口：“你、你怎么能这么傻？！”回身对吓呆了的小四儿喝道：“还不去请大夫！”已是目眦尽裂。