木棉花 上——木兰坠露

“你若没做错事，心虚什么？”朱厚熜故意凤眼一转，不再看陆炳。

陆炳讪讪的道，“我又没有开口求情。”

“你呀，”朱厚熜叹了一口气道，“别有幽愁暗恨生，最擅无声胜有声。”说完，便投出一枝笔正好敲到陆炳的额上。

？

第九章：依人篱下

正德十六年。武宗崩，兴献王长子嗣朱厚熜奉遗诏入京即位。

陆炳在乾清宫的门口当值。就见一个太监端着一壶茶准备进去。太监经过陆炳的时候，笑了一下算是打招呼。这太监叫

赤琼，他与黄锦便是在安陆就服侍朱厚熜的两个小太监。说起来赤琼这个名字还有一段由来。以前在安陆的时候，朱厚

熜给其中一个太监换名叫黄锦，便非要让陆炳给另一个取名。陆炳想了几个都被朱厚熜嫌这嫌那的，陆炳便干脆说了赤

琼这个名字。朱厚熜笑他胡闹，他却一本正经的道，赤对黄，琼瑶对锦绣。朱厚熜笑得翻倒在床上。自从兴王薨了之后

，朱厚熜再也没有开心的笑过。而现在到了这金碧辉煌的宫中，朱厚熜更是一点笑意都没有了。乾清宫中大学士杨延和

，尚书毛澄他们一群人又来了。那群人每次来的目的就是让朱厚熜改称兴王为叔，先帝为父。朱厚熜倔强的不肯退让。

他们一帮人就轮番劝告。陆炳在远处看那群人如豺狼一般，而中间的朱厚熜那么小，小得都看不到身影。

“来人，把这个太监叉出去杖毙。”里面传出一声义正言辞中气十足的命令。

陆炳心一悚，就见两个锦衣卫已经进去拖着赤琼出来。陆炳站在原地，他没有传唤是不能任意走动的。不久，又见那群

人走了出来，其中的那个杨老头子显得特别的精神高昂。对比着这不断抚须看似道骨仙风的老人，在陆炳脑中是赤琼尚

带幼嫩的脸。拖走的时候赤琼甚至还来不及变换表情，甚至还可见一丝僵着的笑容。目送着眼前这个老人离去，陆炳的

手紧握得生痛。

就听到里面一声传唤，“陆炳，你，进来。”那话像失了魂似的，被分成几断。朱厚熜早就交代过侍卫，道，自己从小

使唤惯了陆炳。于是叫来人时，陆炳不必进来，其他锦衣卫进来就是。若要叫陆炳，会直接唤他的名字。

陆炳走进殿中，就见朱厚熜枯坐在上面。等陆炳走近了，方才道，“你帮我去送赤琼一程，不要让他吃苦。”陆炳抬头

看朱厚熜，又缓缓放心眼帘，没有说话。朱厚熜道，“我刚才气不过，用手敲案台，下面是杯子没注意。赤琼在旁边脱

口叫了一声‘世子小心’。就被杨延和抓了理由要杖毙。”

陆炳转身走了，到了行刑的地方。赤琼已经被是打得血肉模糊，没有多少喘息了。陆炳道，“住手，皇上有几句话，让

我跟他讲。”

陆炳蹲下来，想对赤琼说几句话，又不忍摇动他牵引出他的疼痛，只好一声声的低唤着，“赤琼，赤琼，赤琼……”

赤琼稍稍动了一下头，眼光上抬看了一下陆炳，迷离着想对陆炳笑一下，像以前一样打个招呼。

陆炳道，“皇上让我问你，你还有什么未了的心愿？”

赤琼道，“没有了，”顿了一下，又长长的奥了一声，道，“受罚要谢恩的。奴婢忘了跟皇上谢恩了。你帮奴婢给皇上

磕一个头，说，奴婢没用，不能再伺候皇上了。”

“我会的，我会的。”陆炳保证道。

“奴婢能伺候皇上是奴婢的福分。世子小时候心肠就好，奴婢家的田没有收成，他就免了奴婢父母的租子。大家都觉得

世子骑马到田里去是玩闹，奴婢知道世子是一番好意。……对了，陆侍卫，奴婢得了一些赏钱，就在我房里收着，请找

人帮奴婢带给安陆的父母。跟他们说我在京城很好，做了大太监。……奥，奴婢身上还有一个玉坠子，王妃说我伶俐，

今天才赏给我的。帮我带给我妹妹，再过几年她就要出嫁了。”

赤琼说着就用手在身体下面的衣服中掏起来，然后扯出一条粘着血的坠子，拉到眼前晃了晃，懊恼的道，“奥，碎了，

被打碎了。”

陆炳还是接过坠子，道，“没关系，没关系，皇上赏过我一个同样的。我可以把的给你妹妹。”

“陆侍卫人真好，帮奴婢多陪陪皇上。小主子……”赤琼没有继续接着说，而是道，“谢谢陆侍卫来送我，我没有其他

什么心愿了。”

陆炳站起来再看了赤琼一眼，然后对一旁站着行刑的锦衣卫道，“皇上念他服侍一场，不想过多的为难他。”陆炳转过

去看赤琼，就看到一个棍子飞过赤琼的后脑，赤琼长呼一口气，脸就全贴在地上了。

抬尸体的抬尸体，洗血迹的洗血迹。陆炳对周围人的忙碌有些是若罔闻。

“陆侍卫”

陆炳转向声音，见是一个锦衣卫在唤他。陆炳问，“还有什么事吗？”

“按宫里的规矩，带了晦气的东西，不能留着，要同尸体一起扔掉。”

陆炳点点头，道，“谢谢这位大哥告诉我。我才来很多规矩不知道。”就把手中的那带血的碎玉坠给了那个锦衣卫。

陆炳道，“我还要去给皇上回话。今天麻烦各位了。”然后就掏出二两银子放到那个锦衣卫的手上道，“请各位兄弟喝

个酒。”

陆炳回到乾清宫的东暖阁。见朱厚熜在那里看奏疏，正想退出去，就见朱厚熜抬头看着他。两人相见无语。陆炳也收了

退下去的心思，站到朱厚熜旁边。朱厚熜低下头继续看奏疏。站了一会儿，陆炳觉得累极了，便依着旁边一根柱子。依

旧是覆天盖地的疲倦，陆炳干脆坐到地上，背倚着柱子。眼前这个人依旧还笔直的坐着。才进京就被杨延和他们刁难着

不肯让朱厚熜走大明门非要他走东安门，朱厚熜倔强的坚持了走大明门；现在又让他改父换母，他与兴王素来感情深厚

，而且按原例还在丧期。那群人说缩短就缩短。他的悲伤和思恋又怎么可能被缩短中止？他坚持承认自己的父母，那群

人就当面发作了他的太监。赤琼何辜？就算叫错了称呼，按后宫的规矩也不过是掌嘴，那群人却要生生的杖毙，公然血

淋淋向他示威。在那群人心中关于世子的一切是需要抹杀是禁忌。那群人现在需要的不过是一个木偶，一个可以挂上与

先皇有关联的木偶。刚才只有几个人，就这样大胆的宣告。那在太和门上朝的时候，却是有上百人虎视眈眈的要压去他

的愿望，巴不得他不记得原来的种种，心甘情愿的做了牵线木偶才好。而我又怎样才能为他作什么，陆炳把手抬起来，

又徒劳无力的放下。

朱厚熜看奏疏累了，眼光飘到陆炳站的地方却发现没有人，低了一下头，就看到陆炳坐到了地上。朱厚熜干脆也搁了笔

，坐到陆炳右边地上。陆炳将右脚伸直，左脚弯起来，又将左手搭在左脚膝盖处，这样身体，手臂和脚就形成了一个弯

弯的靠椅。陆炳轻轻推了一下朱厚熜，让他靠在自己身体做的靠椅上。

陆炳右手拿下朱厚熜的帽子和头巾，让朱厚熜的头发散下来，又慢慢的用手去梳理朱厚熜的头发。朱厚熜没有说什么，

只是面带倦色的看着陆炳，天地在吵在闹，只要这个人还在身边就好。陆炳理好了朱厚熜的头发，又用手指捻着朱厚熜

耳鬓的一缕头发，漫无目的的打着卷。

过了一会儿，陆炳道，“我想去考武举。”

朱厚熜一惊，转头去看陆炳，谁知转得太快，牵动了那还绕在陆炳手上的头发，有一点点细细柔柔的痛。朱厚熜也不说

话，只用自己的手指将那缕头发慢慢拉回来，又从上到下的缕直。

陆炳道，“我站在殿外值班，就见你被一群人包围了。总想上去救你，却恨自己无力。如果我去考武举的话，至少我也

能站在里面，这样那大殿中也多一个人支持你。”陆炳一边说，一边又把朱厚熜那缕头发用小指勾回来，继续用手指打

圈。

朱厚熜看着那手指在眼前绕啊饶啊饶啊，心叹道，你像这样天天在我眼前就最好了，但委屈陆炳只做个小小锦衣卫又有

些辱没了他。朱厚熜尽量公允的道，“武举没有什么功用，朝廷的武官不是世袭的就是有军功。再加上文官一向轻视武

官。你真中了武举当官，到头来文官武官都看轻你。凭你的本事，文考是不可能了。你父亲是典仗，算五品的官，即使

袭了他的位置，你也很难升上去。你若真想做官，最好的办法是到边疆上去历练一下，过几年就可以升上去，调回来。

”

陆炳见朱厚熜以为他想要当官，有些恼，用力拉拉手中的那缕头发，直到看到朱厚熜稍皱了一下眉头，才饶了朱厚熜，

稍稍放松了那缕头发，继续用手指打圈。陆炳道，“我不过是想在廷堂上陪着你，别人怎么看，我本不在意。”

朱厚熜撇头看了看陆炳，拉回被他蹂躏的那缕头发，轻轻咬了一下嘴唇，道，“你若真想去考武举就去吧。反正你的策

论在武人中学得算是好的，而你的射箭在文人中也算是好的。所以，考个武举的功名应该不成问题。”

陆炳听了朱厚熜讥讽的话，没有再说话，又抢回朱厚熜那缕头发继续在手指间把玩。朱厚熜想解救自己的头发，干脆抓

住了陆炳的手。过了一会儿，朱厚熜道，“我有一些东西，你帮我一并给赤琼在安陆的家人。”听了这句话，陆炳紧紧

的反握住了朱厚熜的手。

第十章：枘凿冰炭

嘉靖元年。世宗朱厚熜诏谕群臣：命议崇祀其生身之父兴献王朱佑杭为帝（太上皇）、其生母兴献王妃为皇太后，一并

入祀太庙。朝臣苦谏据“礼”力争。

朱厚熜诏谕兴王为帝也是无奈之举，因为若他不如此，每年太庙祭祀的时候，却不包括兴王。在他心中，最要祭祀悼念

的先人就是父亲兴王，其他人其实未曾与他有半分教化之恩，如果兴王不在其中，那么祭祀与他又有何干？

正月，清宁宫小房灾，杨廷和、蒋冕、毛纪、费宏，邓继，高尚贤、郑佐相继进言，道此火乃天谴世宗，为废礼之应。

廷堂之上众口一辞积毁销骨。世宗从廷和等议，称孝宗为皇考，慈寿皇太后为圣母，兴献帝、后为本生父母，而「皇」

字不复加。

是故，世宗朱厚熜每逾未央宫，俱长嘘短叹。未央宫乃兴王诞生之所，为人子者不能时常缅怀追祭生父，却另择他人为

父大行祀礼，实乃不孝。每感于此，世宗顿觉心如刀绞，时常潸然泪下。

一日晌午，陆炳欲往紫禁城。自他决意考武举，朱厚熜便留他在乾清宫暖阁中看书，尽管武举考兵法不过是纸上谈兵，

但要侃侃而谈笔扫千军也仍需借以时日。朱厚熜索性一边看奏疏，一边敦促陆炳看兵书。朱厚熜在看奏疏累了的时候，

间或抬眼看看眼前这个白玉少年或是蹙眉或是微笑，心中抑郁之情一扫而空。

陆炳径经福来客栈，觉得腹中饥渴，就进了客栈，点了一些酒菜。想吃完饭再进宫也不迟。陆炳正吃着，就听到一声，

“小公子，借坐一下。”抬眼，就见一清目美须的锦衣青年立在面前。陆炳颔首微笑，示意对方坐下。锦衣青年也叫来

酒菜。两人各自就餐，一时之间并无言语。

“掌柜，叫外面那个卖炭翁过来，”锦衣青年忽然叫道。

陆炳就见门口站着一个卖炭翁，衣服褴褛，神情憔悴。老板领来樵夫。锦衣青年又吩咐老板拿来一副新的碗筷和酒杯。

锦衣青年道，“老人家，外面天气寒冷，我请你喝杯热酒可好？”说完便给老人斟了满满一杯。老人有些愕然，但见这

青年面带微笑，想着外面北风呼啸，喝杯热酒正好驱寒，也就不推辞，一饮而尽。

锦衣青年道，“老人家慢一点，吃些菜才好，否则烈酒烧胃，岂不是我的罪过。”老人连胜道谢。

锦衣青年道，“我该谢你才是，你顶着寒风辛苦卖炭，换得许多家满室春意。你以一己劳苦，换得我们的舒服，今日且

让我敬你一杯。”

酒驱走了老人身上的寒意。老人笑道，“我不过一个乡野小人，砍柴制炭也是为了换点衣食混口饭吃，养媳妇生儿子，

哪里想那么多。”

锦衣青年扬眉笑道，“老人随意为之，却不知这些事情，都是治国安邦之举呢。”老人不懂锦衣青年所说何意，只见锦

衣青年眉飞色舞的样子，猜是在说高兴的事情，也便跟在后面呵呵的笑起来。锦衣青年给自己斟满了酒，慢条细理的喝

了一口道，“你制炭卖炭，大家子都暖和了，这作文人的当官儿的才能研磨写字。你想想看这些不都是你的功劳。天下

兴亡，匹夫有责。你这大冬天的出来，不正是尽了你的责任。为此我当敬你一杯。”

老人喝了一些酒，听懂一点青年的话，道，“老爷们做的那都是大事。小人不过做点粗笨活。”锦衣青年笑道，“别家

不知，这当朝首辅若离了这些炭木，可就成了冷冰冰的一地窖了。”

锦衣青年又道，“养媳妇生儿子更加是重之又重的事情，你看先皇不就是没有做好生儿子的工作，导致现在朝廷上鸡飞

狗跳。”陆炳抬眼看了那个锦衣青年一下，心想，这青年怎么就在草莽之中妄论朝政？陆炳自幼被父亲管教甚严，除了

与朱厚熜俩人私下在一起的时候会有些胡言乱语，但在外行事一直循规蹈矩，谨慎小心。如今见这个锦衣青年，看上去

已经年过三旬，仍是如此放荡形骸，倒也觉得有趣，心中有了几分亲近之心。

锦衣青年见陆炳抬眼，双目竟流光溢彩的看了陆炳撇了一眼，然后喝完杯中的酒，道，“老人请在这里慢慢的吃，小生

还有事情先行告退了。”说完抛了一两银子在桌上。

走到客栈门口，刚要跨步走出去，叫了一声，“啊，我忘了一件重要的事情。”就见他有倒着走到陆炳跟前道，“同桌

的这位小公子，不知可否请教姓名。我们也算十年修得同桌谊。”

陆炳笑看锦衣青年，颔首打了一个招呼，却并不急着说话。锦衣青年笑道，“你是哪家的小公子，戒备之心如此之深？

也罢，我先报门户便是，在下杨慎，字用修。”

陆炳一听，见是杨廷和之子，心中暗惊，但面不改色，依旧微笑道，“在下陆炳，字文明。”杨慎看着陆炳，先是凤眼

转了一下，然后眉头一挑笑道，“原来是锦家小公子，怎么样陪我喝酒去？”

陆炳见杨慎已知他是锦衣卫，道，“我要去上房。”杨慎道，“晌午换值时间已经过了，您这是上哪里的房啊？”一边

说着一边就将一个胳膊依到陆炳肩上。陆炳见杨慎言语轻佻，又不便发作，耸了一下肩，撇下杨慎的胳膊，道，“公子

自重。”然后就走了。

杨慎见到陆炳这样，反倒觉得好玩，在后面叫道，“锦公子，等一下小生。”也跟着欢天喜地的跳出去了，一边走一边

喊着，“你家的公子又不急在一时，不如此下陪陪小生。”

作者注：我知道真实的杨慎不会这样，但是请允许我在这里给他一点点放纵不羁的风流，给他一点点裘马轻狂的得意，