捕快春秋 第一部 下——绾刀

黄芩摆手道：“不用了，我只想一个人去赌。你若再跟着我，说不定我就甩开你，去做一些你监视不到的事了。”

江紫台道：“这算不算条件？”

黄芩笑道：“不算条件，算是对朋友的请求。”

江紫台哈哈笑道：“就冲‘朋友’两字，我不但答应你，也不会暗中监视你。”

黄芩举头凝望逐渐亮起的满天繁星，喃喃道：“明早我预备起程，大家就此别过吧。”

江紫台不舍道：“难得交上你这样的朋友，我还想请你吃喝几顿，再游玩一番呢。何不缓几日上路，走得如此匆忙多不好。”

黄芩道：“我并非有心辜负你的好意，而是不得不赶紧回去。如不出我所料，高邮此刻已是风雨欲来了。”

江紫台佩服道：“身在外地却还想着高邮，难怪他们叫你‘高邮的福星’。你真是个好捕快！”

黄芩轻嘲道：“有一件事，我至今也想不明白。”

江紫台问道：“什么事？”

黄芩仰天道：“我为何会当上捕快。”说完，他狂笑着扭头就走，留下江紫台一个人莫名其妙地站在原地，不知他此话是何用意。

这一夜在如意坊，黄芩输得精光，喝得滥醉……次日早上醒来后，他头痛欲裂地踏上了返回高邮的旅途。

高邮州内，赵元节、顾鼎松等已和郭仁一行汇合一处。他们并非官府中人，不方便住在驿站，因此，徐知州特意将效外一处别院辟了出来，供他们住宿使用。

一连几日，宁王被劫的财物毫无头绪，分金寨也再无动静。赵元节只觉烦燥不已，顾鼎松倒是很沉得住气，除了找郭仁一众了解情况，到州内四处游荡外，就是好吃好睡，和没事人一样。

这天，赵元节终于忍不住，拦住他问道：“这样下去，搞不好都无法向王爷交差了，你何以还能如此心平气和？”

顾鼎松笑道：“你怎知我心平气和？”

赵元节理所当然道：“一看不就知道了？”

顾鼎松道：“说真的，开始我比你还急。不过，我知道越是没折的时候，越要冷静，而越是无法冷静的时候，就越要表现出冷静……”

赵元节截断道：“那不是装模作样吗？”

顾鼎松点头道：“不错，是装模作样。不过装着装着，你就会发现自己真的可以冷静下来了。”

赵元节不齿道：“装出来的冷静是假冷静，能有何用？”

顾鼎松摇头道：“不管是真是假，的确有用。至少可以静下心来找寻细节，查出破绽。”

赵元节急忙问道：“哦？”

顾鼎松笑道：“其实今日你不来找我，我也要去找你。”

赵元节道：“何事？”

顾鼎松道：“和你去州衙大牢审一个人。”

赵元节道：“什么人？”

顾鼎松笑道：“去了就知道了，郭先生也在等我们。”

赵元节见他不肯说，也不愿自降身份缠着问他，只能作罢。而顾鼎松故意不说清楚，为的就是憋一憋赵元节，让他不得痛快，谁让此人之前在扬州出够了风头，一队手下都快忘了还有他顾鼎松这号人物了。

二人骑马，一溜烟的功夫就到了州衙大牢的提讯室，郭仁已经坐在里面等他们了。

赵元节坐定后，问郭仁道：“先生，这是要审什么人？”

郭仁回道：“分金寨原副寨主‘紫面狼’武正海。”

赵元节迷茫道：“听说此人遭‘分金寨’所弃，有心投靠王爷，怎的还在牢中？”

郭仁道：“话是不假。但他身为水贼，是带罪之身，在没得到宁王应允前，我们只能暂时将他关押起来。而且，以此人先前在‘分金寨’的地位，还是宁枉勿纵为好，再审一审，兴许能得到‘分金寨’的重要消息。”

赵元节点了点头道：“也对。”

郭仁瞧了眼顾鼎松，道：“审武正海是顾大侠的提议，不如就请顾大侠主持大局吧。”

顾鼎松也不推辞，在空着的主座上坐下后，直接吩咐狱卒将武正海带上来。

武正海蓬首垢面地被带了上来，迷惘地抬起头，四下张望了一下，动作甚是迟滞，看来这些天的牢饭实在不好吃。

顾鼎松清咳了一声，蓦然翻脸，面露阴恨之色道：“你是要死，却是要活？！”

武正海身形一颤，忙道：“知道的我早已全说了，只求各位老爷给我留条活路。”

顾鼎松道：“若要活，我问什么，你答什么，不得有半句渗假！否则，哼哼，下次受审就是在阎王殿了。”

武正海点头如捣蒜一般。

赵元节见状，望向顾鼎松，道：“我施个小法术，可令他绝不会有所隐瞒。”

顾鼎松冲他笑了笑，道：“那样更好。”

赵元节起身至武正海面前，命他与自己对视一阵，施展起了摄魂之术。不消一会儿，武正海便神色迷糊，魂魄受制了。

顾鼎松发问道：“你因何被‘分金寨’所弃？”

武正海呆呆傻傻道：“因为我想杀了雷铉，取而代之。”

顾鼎松又发问道：“‘分金寨’可知宁王船只途经高邮一事？”

武正海道：“不知。就算知道，也不敢打它的主意。”

顾鼎松继续问道：“‘分金寨’可曾参与宁王船只被劫一事？”

武正海道：“不曾。”

顾鼎松停歇了一瞬，想了想，再问道：“‘分金寨’手中可有宁王的财物？”

武正海迷迷顿顿道：“就我所知，没有。”

他的这些回答使得郭仁等有些失望。

顾鼎松叹道：“看来再问不出什么了。”

赵元节上前替武正海解了摄魂之术，打算让狱卒押他下去，顾鼎松却开口阻止道：“等一等。”

赵元节有些不高兴道：“顾兄还想再审？莫不是认为他没说实话，不相信我的法术？”

顾鼎松摇头道：“哪里，哪里，我是另有目的。”

这回答赵元节并不满意，冷哼了一声。

顾鼎松也不放在心上，转向武正海，道：“我再给你看点东西。”

武正海愣了愣。

其他人也不知顾鼎松打的什么算盘，只静观其变。

顾鼎松命人拿来一个灰色包裹，道：“这包裹你见过没有？”

武正海茫然不知地摇了摇头。

郭仁插嘴道：“这不是黄捕头从龙王庙里取出来的证物吗？”

顾鼎松点头道：“是我借来的。”

随后，他打开包裹，从里面拈出几颗碎银，让人递到武正海手中，道：“你先仔细瞧瞧，能瞧出什么最好，若想带罪立功，就看你的造化了。”转而又对另二人道：“包裹里的东西我琢磨了好几天，最古怪的就是银子。”

赵元节道：“有什么古怪？”

顾鼎松道：“这些不是官银。”

郭仁道：“‘北斗会’向来做的是黑道上的买卖，有些私银也不稀奇。”

赵元节道：“郭先生说的有理。”瞥了眼顾鼎松，他又道：“光知道是私银又能怎样？”

顾鼎松淡淡一笑道：“天师，目下再想从‘分金寨’入手，已是没有指望了。但我们还有‘北斗会’。要是能捉到几个北斗会的人，至少可以用来向王爷交差，不至于大受责罚。”

赵元节知他确是另有主意，迟疑了一下，道：“但仅凭几颗私银怎么捉拿北斗会的人？”

顾鼎松轻轻一笑，道：“这可是‘北斗会’二当家的银子。”

武正海将几颗银子置于掌中，来来回回看了好几遍，目中露出惊喜之色。

顾鼎松心知有戏，问道：“紫面狼，凭你几十年的黑道经验，瞧出是何来路了吗？”

武正海有些激动道：“瞧出来了！”

他并没有急着说出来，而是讨好地一一看过在坐三人，道：“我若说明，各位真能替我引荐王爷大人吗？”

郭仁冷笑道：“你还有资格同我们谈条件吗？”

武正海慌忙道：“不敢不敢。”

郭仁道：“还不快说？”

武正海道：“这私银铁定是‘钱家庄’铸的。”

赵元节喃喃道：“钱家庄……？”

顾鼎松喜道：“你能肯定？”

武正海点头道：“假如是别处铸的，我也不敢肯定是哪一家，但钱家庄铸的，我可以肯定。以往‘分金寨’也经常劫到不太好出手的银钱让‘钱家庄’重铸，铸出来的银子我们都花惯了，虽然说不清具体有什么特别，但摸一摸就知道和别的不同。”

郭仁站立而起道：“这么说来，北斗会和钱家庄是早有瓜葛。”

赵元节神色肃然道：“若是有瓜葛，这次被劫的银子也极可能被送去那里，等着重铸后再运走。”

顾鼎松问道：“‘钱家庄’在何处？”

武正海道：“就在高邮州与泗州的交界处。”

赵元节道：“为防银子被重铸后运走，我们应该及早行动！”

郭仁道：“不要鲁莽，待我先派几人去钱家庄周边打探一下，再做进一步打算。”

三人再顾不得武正海，匆匆离开了州衙大牢。

第二十二章：土为木所克钱家庄遭破，樊良烟水寒沉尸见天日

高邮这地方说起来是个州府，其实小得很，一点儿也不繁华。一般天色稍暗，街上便没有多少人往来行走，沿街的铺面也关了大半，除了赌坊还算得上热闹些、剩下的小酒馆里稀稀拉拉坐不了几个客人。

今天，这间门外挑着几盏红灯，名叫‘红灯高照’的小酒馆里显然生意不错，好几桌都坐满了客人。韩若壁就坐在靠窗的座位上，一个人点了几个小菜，一壶酒，悠哉悠哉的自斟自饮。

他一向喜欢坐在窗口，既能保持通风畅快，又可眼观四路，耳听八方。最关键的是，一旦出了什么麻烦，跳窗逃走很是方便，不易被敌人堵死。

当然，坐在窗口也有缺点，那就是须得防着别人在外面，以远程武器偷袭。但这世界上从来没有百分百的好事，有利必有弊，只看你如何取舍。在韩若壁看来，强弓、劲弩是朝廷严格管制的武器，不易获得，而一般暗器的速度、力量远不及它们，想要偷袭成功就不是件容易的事了。

他身后靠窗的座位上也坐着一个人。

看来喜欢窗口的并不止韩若壁一个。

天色逐渐黑了下来，酒意正浓。

韩若壁喝光了面前的那壶酒，又叫小二上了两壶，瞧样子并无去意。

喝着喝着，不知怎么了，他诗兴大发，轻声自吟起来：

“彩云易向秋空散，浮名无凭何须逐。往事无边谁与话，随风付予有心人。”

待他念完诗，邻桌那人好像也已吃喝完了，准备结账走人。

那人喝得有点微醺，摇摇晃晃地站起身来，只听“嗒”的一声，装零散铜钱的钱袋一不小心掉落了出来，不偏不依，正好落在韩若壁的凳子边上。

韩若壁俯身拾起钱袋，抬手打算还给那人时，那人却一把夺了过去，两只怪眼一翻，恶狠狠地瞪了韩若壁一眼。他嘴唇动了几动，虽然没有发出声音，但可想而知是在骂韩若壁多管闲事。之后，那人扔下一些碎银，扭头离去了。

韩若壁也不生气，只叹了声，便继续笑嘻嘻地喝他的酒了。

没有人注意到的是，他刚才拾钱袋时，手掌一翻，指缝中间已多了一张卷得很仔细的小纸条。

他小心地展开一看，上面赫然写着一行小字：

“今夜，宁王的人偷袭钱家庄。”

韩若壁不动声色地略一运力，双掌交错间，那张小纸条立刻飞灰烟灭。

处理掉纸条后，他继续喝他的酒，还时不时地和店家大声开上几句玩笑，仿佛什么事都没有发生过一样。

午夜时分，整个酒馆的食客都陆续走光了，就只剩下韩若壁一人。等着关门打烊的店家眉头越皱越深，哈欠也越打越大，象是借此催他离开。

韩若壁终于喝得心满意足，结帐后又给了店家一个大大的笑脸，这才步出门外。

外面，渐凉的夜风呼呼吹过，令得极少的行人束紧了衣领。

韩若壁喝了不少酒，可出去的时候，居然步子很稳，身子很直，眼睛明亮得象是早晨的阳光，看起来甚至比他来酒馆时更清醒。

‘红灯高照’的小二本来是紧跟着他出来关店门的，可刚到门口，就发现刚才还在身前的，那个笑得轻浮却十分好看的客官一下子没影儿了。小二莫名其妙，愣了愣神，抬眼望见黑夜中远处的建筑就好象蛰伏着的洪荒巨兽一般，阴气逼人。他打了个寒颤，嘟囔了句：“莫不是见鬼了？”赶紧把门关上。

离钱家庄不远处有一座山，名叫‘龟山’，山上树木茂盛，少有野兽，是樵夫们经常光顾的地方。在这座山上，白天如果选点得当，就能看到钱家庄的基本外貌。此时已是夜深人静，山上一派寂静和黑暗，却还有一条黑影驻立着。

这条黑影正是韩若壁。他刚在“红灯高照”得了北斗会暗线传来的消息，一时耐不住好奇的性子，这才特意跑来此处，想瞧上一瞧。龟山他来过不只一次，纵是夜间，也是轻车熟路了。

可是，不但天公不成人之美，空中月色迷离，星光黯淡，而且远处的‘钱家庄’更好象被重重黑雾包裹着，只黑压压的一砣，任你怎么聚起目力，都什么也看不清。

忽然，一阵山风吹乱了韩若壁的发丝，遮住了他的视线。

他缓缓举手撩了一下，朗声道：“阁下何必放着堂堂正正的人不做，偏要学那躲躲藏藏的贼老鼠？”

除了风声，没有回答。

黑暗中，韩若壁邪邪一笑，道：“左手第五棵树，枝繁叶茂，正好一剑劈了它当柴烧。”

“别！千万别！”惶恐的话音刚落，树后闪出一个身量矮小的小老头，狡然笑了笑，道：“我可不想被你当柴劈了。”

韩若壁道：“既然这么怕死，先前怎的不出来？”

小老头苦笑了一声，道：“先前以为你不过凭空诈上一诈，就没理会。继而听你准确地说出了我的藏身处，才不得不现身了。”

韩若壁点头道：“也对，越是骗人多的人，越是心眼多，就怕上别人的当。”

小老头装傻充愣道：“这位大侠什么意思？”

韩若壁道：“遇人骗人，遇鬼骗鬼，我是该叫你唐公子，还是‘防不胜防’？”

小老头叹了声道：“我的‘缩骨功’、‘变声技’都已炉火纯青，黄泉无常等人，包括被我骗过一次的‘狄员外’都以为我是山西巨盗杜老头，怎么就瞒不过你呢？你到底是何人？”

韩若壁不答反回道：“你什么时候又和他们混在一起了？不怕被拆穿吗？”

防不胜防摇头无奈道：“被你揭穿身份后，我本想在高邮捞一票就走，可又顾忌那个姓黄的捕头实在是个不好惹的角色……唉，权衡了一番，才决定另外假扮个人，还是和这些江湖人混在一起，赚他们的银子更稳妥些。”