捕快春秋 第一部 下——绾刀

第十五章：水雾氤氲起扁舟渡迷津，三花朝元海狭路会天师

赵元节是“太玄天师”李自然的师弟，和李自然一起修道多年，自称‘小天师’。江湖盛传，这二人不旦一身武功惊世骇俗，且擅长白莲妖术、江湖巫法，能役使鬼神，撒豆成兵，又可剪纸作人马，以供驱策，真正是神仙所为，凡人哪里能会。可传言终究是传言，任是说破大天去，其中几分取真，几分作假，难免有夸大其辞之嫌。不过，李自然和赵元节也曾多次与人斗法，伤人于无形，可见确有些让人惧怕的道行。再加上，一般习武之人如果遇上会点法术的道士，大多是没折的，因此，昔日这二人在江湖上混迹时，所到之处的江湖人士大多退避三舍，不敢招惹他们。倒是那些修习玄门正宗的道士们，不管资历深浅，道行高低，只要一提起这二人，总是满脸的瞧不上，说他们不过旁门左道，急攻进利，终难成大器。

早几年，李自然和赵元节拜在了宁王朱宸濠门下，之后，李自然迅速窜红，成为宁王帐下第一大红人，被留在身侧，而赵元节也凭借一身本领备受赏识，经常被派遣出外办事。

前些日子，宁王派赵元节等去扬州查探被劫财物的下落。借着此行，一伙人在扬州境内大肆搜刮了一番，得了不少好处，但终是没能找到宁王那十二箱财物。后来，他们收到郭仁的一封密函，就快马加鞭地赶来了高邮。

见如此棘手的人物都到了高邮，韩若壁撇了撇嘴，心道：樊良湖里就快有好戏瞧了。未等赵元节的目光转向他这边，他已一闪身，转进了一家酒楼。

随意寻了处空桌坐下后，韩若壁点上吃食，一心喂饱肚皮。

正悠哉悠哉地吃喝着，一个渔民打扮的矮个中年人来到他桌前，道：“韩大侠。”

韩若壁抬起头，笑道：“原来是朱三哥，别来无恙。”

此人正是分金寨里的朱三。

朱三道：“大堤上人多眼杂，不方便联络。”

之后，二人均压低了嗓音。

韩若壁伸手道：“坐下一起吧。”

朱三坐下，一脸严肃道：“韩大侠差人在湖上点灯，可是有急事？”

韩若壁呷了口酒，道：“本来没有，现在却有了。”

朱三不解道：“怎么说。”

韩若壁道：“本来只是想约雷寨主见个面叙叙旧，再请他帮点忙，不想竟瞧见了宁王的爪牙。”

朱三点头道：“这事我们知道，听说为首的叫郭仁。”

韩若壁摇头道：“不是他，刚刚又来了一拨。”

朱三讶然道：“一拨还不够，又来一拨？”

韩若壁点头道：“来的恐怕都是些扎手的角色，极可能是冲着水寨来的。”

朱三叹道：“宁王的劫船案被掀出来后，湖里就再不得安宁了。”

确实如他所言，郭仁等来后不久，就领着人在樊良湖上三天一小搜，五天一大巡，搅得大家不得安生，若非雷铉听信韩若壁的劝告，令得分金寨众极早避开，只怕已经起了冲突。虽然以‘分金寨’的实力，未必将郭仁等放在眼里，但也担心因此生事，惹来更多官兵封湖围剿，凭添烦恼。

韩若壁道：“事出必然有因，所以我急着告之雷寨主，好让他有所防备。”

朱三急忙道：“我有船在大堤下候着，马上送你去。”

韩若壁笑道：“现在西风未尽，行船多有不便。不急在这一时，等吃喝过了，再去不迟。”

朱三哪有心思吃喝，只眼睁睁瞧着韩若壁一人慢条斯理地好吃好喝。

吃了一阵，韩若壁放下碗筷，问道：“你们现在的落脚处，武正海可知晓？”

朱三回道：“纵是知晓也白搭，他可没本事去。那地方虽然名声在外，但外人只知其名，不通其路，若是贸然前去，只会有去无回。”

韩若壁道：“那就好。”

转而，他张口又问：“雷小姐……近来怎样？”

本来，他想问的是‘雷小姐，找到没有？’，但话才冒头，念头急转间，立刻意识到了不妥之处：如果这么问，无疑等于告诉朱三自己曾和离家出走的雷小姐有过接触，否则怎会无缘无故地知道她出走一事？象朱三这样的江湖老角色，武功虽算不得出色，可‘锣鼓听声，听话听音’的本领想必已纯熟无比，必然会问及二人接触的细节，进而对自己的不作为有所疑惑，又或者将此事告之雷铉，虽然不会有大的影响，却会令雷铉觉得自己并不象看上去的那么直率、仗义。此念一生，韩若壁立即改了后话。

朱三见他出口就问雷霆，似是将雷小姐记挂心上，又觉他言语吞吐，误以为他对雷霆生了男女情愫，哈哈笑了起来。

他拍了拍韩若壁的肩膀道：“没想到韩大侠一心惦记着我家小姐。其实，小姐因为误会寨主，出走了几日，所幸昨日安全回来了。送她回来的是一位江湖女侠，”朱三面露赞叹之色，道：“美得跟仙子一样。”

那江湖女侠是何人，韩若壁不用想也知道——除了梅初，还会有谁？

他暗忖道：在如此敏感的时期，雷霆竟然会引她入水寨，可见对她信任有加。

‘分金寨’为避祸乱已隐匿湖上，而这种时候，雷小姐竟把一个来历不明的陌生人引入大家的藏身处，实在让人难以理解。转而，他又想：难不成是梅初为了取信雷霆，动用了幻术？可如果这样，江湖经验老道的雷铉没理由瞧不出妹子的异样。

朱三见他神色迷惑，问道：“怎么？”

韩若壁不愿再多想，摇头道：“没怎么。那位女侠现在何处？”

朱三道：“已经离开了。雷寨主说眼下是特殊时期，兄弟们的藏身处不便留有生人，只将那位女侠盛情款待了一番，以表谢意，然后就送走了。”

韩若壁点了点头，心道：雷铉果然识得轻重。

酒足饭饱，他瞧了眼窗外，见西风渐止，便爽快丢下碗筷和银两，站起身道：“朱三哥，可以上路了。”

二人一同出了酒楼，韩若壁问道：“雷寨主现在何处？”

朱三笑答道：“和寨中弟兄们一起，在七里泽中的一处长洲上。”

韩若壁又问道：“七里泽是个什么地方？”

朱三大致描述了一番。

韩若壁听说还有这样神秘的水泽，不禁口中连连称奇。

“七里泽”在樊良湖深处，纵横七里，终年迷雾缭绕，零星散布着许多大、小洲岛，而且叉道极多，死路也不少，加之水道上宽下狭，暗礁密布，实是一处险境。关于“七里泽”，渔民中流传着这样的说法：“遥望七里一片烟，船行其中不现天。阎王伸手来指路，水中小鬼把命掀。”。正因为这里常年大雾，方向难辨，水路复杂，极易搁浅，连那些熟知水情的渔民都不敢在此处流连，高邮州内能驾船安然进出七里泽的人，绝对是凤毛麟角。由于人迹罕至，这处水域中常常得见上百斤的大鱼，数百年的老龟，传说还有蛟龙出没，掀翻个把小船根本不在话下，外人若想进入自是步步维艰。而分金寨中却有不少好手能人可驾船自由出入此间，是以，七里泽便成为他们绝佳的藏匿、避祸的去处。

朱三驾着一叶扁舟，载着韩若壁驶进了七里泽。韩若壁抬眼望去，无论舟至何处，前后左右皆是水雾相接，迷茫一片，只能凭借小舟的晃动感觉到正在缓缓前进中。

他感叹道：“我原还担心有人到过那处长洲，便可记下水路。现在看来，迷雾重重，连方向都难辨识，光是开始的那段水路就已难以记下，况且后头还有好长的路要走。”

朱三颇为得意道：“本来能自由出入这条水路的，咱们‘分金寨’中也不到十人。少了他们，恐怕连雷寨主都进出不得。不过，韩大位的心思缜密，着实令人佩服。”

看来，那十人中无疑要算朱三一个。

朱三继续道：“识水路和练功夫一样，勤奋虽重要，天份却最难得。雷小姐算是有天分的，以前我只教了她月余，她就弄清了湖上各处的水路。”

韩若壁微惊道：“看不出她还有这等本事？”心中又道：不过，如无这样的本事，她也不能一人说走就走，说来就来了。

朱三一边驾舟，一边又道：“我们小姐除了脾气大了点，性子急了点，无论长相、能耐、心地，那都是一等一的好。”

韩若壁失笑道：“朱三哥，要是不知道雷小姐的身份，我难免把她当成你女儿了。”

朱三哈哈笑道：“是啊是啊，你只当我是老王卖瓜，自卖自夸吧。不管怎样，韩大侠有眼光，算是瞧对人了。”

“瞧对人？”韩若壁轻笑一声，道：“就算我瞧对了，雷小姐又哪有正眼瞧我，她恨不能叫我去死。”

朱三摇头叹息道：“你太年轻，没有经验。当一个女人恨不能叫你去死的时候，她心里说不定爱得你要死。”

韩若壁吐了吐舌头，道：“横竖都是个‘死’，真是最难消受美人恩啊。”

转瞬，他莫名想起了一人，舔了舔唇角，眉梢挑起一片不易察觉的风情，又耐人寻味道：“不过，我若是爱上一人，定然不会叫他去死，而要叫他倾炫心魂，欲仙欲死。”

朱三回头笑道：“我是过来人，你听我一句劝：见了心爱的女人，哪怕心里痒得恨不得拿刀子剐上一剐，性急得就差把她一口吃个干净，也别尽掂记着床头床尾的那些美事儿。你刚才的话未免下作露骨了些，女人未到手前，可千万不能在她们跟前说，她们不会欢喜的。那样的大白话，咱们男人只能放在心里，等真遇到了瞧中的女人，啥也别说，娶回家，抱上床头，关起门，夫妻二人想怎么‘死’，就怎么‘死’……到那时，任你再怎么下作露骨，她也只会心里高兴。”

韩若壁心中笑道：可惜我瞧中的不是女人。

朱三还不忘叮嘱了句：“尤其在雷小姐面前，那种话是丁点儿也不能露的。”

韩若壁知他会错了意，却懒的说破，只笑了笑。

眼前的雾气变幻了起来，象是在水面上流动的浮云，时浓时淡，浓时遮天蔽空，白昼晦冥；淡时如罩厚纱，扑朔迷离，但无论浓淡，总让人瞧不清来路与去处。韩若壁瞧着这不清不楚的暧昧景致，不禁有些痴了。他慢慢站起身，挺直了腰杆，似是想瞧得更多、更远些。正是因为什么也看不清，那种想看清的欲望才越来越强烈起来。

这时，他的发梢已被水雾浸透，身上衣物也吸满了湿气，附在皮肤上又重又粘，任谁都会觉得难受之极，可他只觉得心情好得出奇。真正是奇景在前，无暇他顾了。

稍后，他意兴盎然，道：“有人说‘雾’是天机，来时则来，去时即去，来无踪，去无影，无法揣摩；又有人说‘雾’是气象，来去有序，所谓‘花非花，雾非雾，夜半来，天明去，来如春梦不多时，去似朝云无觅处’。朱三哥，你可知这‘七里泽’的迷雾算是哪一种？”

朱三摇头道：“恐怕都不是。我在樊良湖里摸爬滚打了十余年，还从未见过‘七里泽’的迷雾消散。”

韩若壁听言，漫声吟道：“雾锁烟迷烟笼雾，天连水尾水连天。好景致啊。”

朱三道：“你真有意思，这啥都看不见的，也叫好景致？那些经验浅的驾船人若来到此处，要么迷失方向，要么翻船落水，不是葬身鱼腹，就是被蛟龙吃去，从没人觉得它是好景致。”

韩若壁笑道：“危险也是它的魅力之一。于我而言，能遇见这样非同一般的景致，纵是翻落湖中也是值得。”

朱三领会不了他的想法，只讪笑道：“韩大侠真是好兴致。”

小舟又行出了一个多时辰，只见一线阳光穿空而过，刹时间面前一片清朗，雾气被甩在了身后。朱三道：“出了迷雾了，前面不远就是长洲。”韩若壁回头望去，暗道：这样的水路，任是走上几十回，恐怕也少有人能记住。

二人停舟滩口，走上长洲。

洲上临时搭建起了不少草棚、木屋，分金寨的喽罗们，十余人一队，共十几队，正在巡逻的巡罗，警戒的警戒。

朱三领着韩若壁走进临时搭建起的大寨。

大寨中，雷铉瞧见客人到了，忙命人置了座，请韩若壁坐下说话。朱三则跪拜行礼，复命后即刻离去了。

雷铉道：“韩兄弟来的正是时候，有件事我心中没底，想和你商量一下。你若再不联系我，我就要派寨里兄弟去请你了。”

韩若壁微笑道：“我也是有事相告，所以才点灯讨饶。”

雷铉一挥手，道：“什么事？主随客便，你先说。”

韩若壁当即严然道：“宁王又派了一票人马来高邮。”

雷铉不屑地笑了笑，道：“他派来的人再多，我也没放在眼里。”

韩若壁正色道：“这票人马虽然不多，但领头的是‘小天师’赵元节。”

雷铉转笑为惊，显是听说过小天师的名头，晓得他的厉害。

韩若壁道：“只一个小天师就极难应付，更别提还有那些来路不明的厉害帮手。”

雷铉心头一悬，再不敢小视这票人马了。

韩若壁见他表情凝重，知道对此事已有了足够的重视，于是又安抚道：“但赵元节若想安然通过七里泽，来危害‘分金寨’，也不是那么容易的事。”

雷铉暗自寻思，心道：差点忘了有‘七里泽’这道天险挡在前面，倒是无需多虑。一时间，他的心又放下了不少。

稍倾，韩若壁道：“我要说的，说完了。不知雷寨主想同我商量何事？”

雷铉沉吟了一阵，道：“我得了风声，听说宁王被劫的财物就藏在樊良湖里。”

韩若壁听言，暗叹了一声。

雷铉目光闪动，似有渴望，继续道：“你怎么看？”

韩若壁苦笑了一声，道：“你可知这风声是谁人放出来的？”

雷铉疑道：“是谁？说的这么神秘，难不成是你？”

韩若壁摇头道：“当然不是我。是高邮总捕——黄芩。”

雷铉愣了一阵，喃喃道：“他这么做……岂不是要害寨里的弟兄们？”

韩若壁道：“也不能这么说。宁王的人也好，那些江湖客也罢，你道他们为何一直赖在高邮不走？”

雷铉想不通，问道：“为何？”

韩若壁道：“只可能是他们已隐约觉出，那些财物就藏在高邮某处，也许在岸上，也许在湖里，当然不甘心就这么走了。之前他们没能弄明白，东西被藏在湖里的机率，要比在岸上高出许多，因此没在湖上大肆行动。但任何事情，想清楚都只是时间的问题，他们的矛头迟早要指向樊良湖。是以，无论有没有黄芩放出的消息，都不能改变这个事实。这消息不过使得他们提早确定了方向。我相信，黄芩的初衷并非要害你们，他只是据实透漏了对劫船案的分析，而这分析原也没错。再者，他只说了东西藏在樊良湖里，若是想害你们，该真接说被你们吞了。”

雷铉无语了一瞬，才犹豫道：“你也觉得宁王的财物就在湖里？可假如是真的，为什么弟兄们不曾听到一星半点风声？按道理，我们在湖上讨生活，樊良湖就好象是自家的，水寨联盟的势力几乎可以覆盖整个湖区，有任何风吹草动，不能说完全瞒不过我们，但总该漏出点风声刮进耳朵吧。”