捕快春秋 第二部 中——绾刀

以他们的判断，目前黄芩的最佳举措，只能是向左右两个方向闪躲，那样，虽然会有一只臂膀被刀划伤，但至少可以伤得轻些，没有性命之忧。

但黄芩不是他们，所以，黄芩要的是毫无损伤地从这危劣情势中脱身而出。

就在这电光石火的一刹那，也在守卫们念头急转的倾刻间，黄芩已给了他们答案。

但见他上半身不动，腰间微挺，左脚以超常的角度，居然从背后反旋踢出。

瞬时，他的脚背上犹如长了眼睛一般，在刀刃即将沾上后背的衣服时，一脚踢中了那年轻大汉的刀身，令得他的刀刃歪了开去。

年轻大汉的刀势凶猛，收刹不住，仍旧划出，但这刻刀刃已滑离黄芩身侧，是以划了个空。

这时，年轻大汉手中长刀的招式已稍稍用老，正值急急收回的一刻，黄芩又是一脚踢出，正中他的小腹。

只听得那年轻大汉闷哼了一声，整个人业已飞出尺许，摔落在地。

黄芩松开制住黑脸大汉的两手，冷峻讥讽道：“这就是你所说的‘一对一’？好个‘一对一’。”

黑脸大汉面色羞成了猪肝，无言以对，只得‘哼’了一声，不作回答，转脸看向他的弟弟。

当他瞧见那年轻大汉已爬将起来，狼狈地捂着肚子，显是略有小伤，却没受重创时，才放下心来。但转念又想到自己夸口在先，既已输了，就要从黄芩跨下钻过，便觉一阵头皮发麻。

守门的大汉中，一名虬髯粗犷的汉子上来拉过黑脸大汉，假笑着打圆场道：“我这位兄弟平时倒也敦厚，只是今儿一大早偷灌了好几瓶酒，撒酒疯，才招惹到了黄朋友。大家都知道，酒这东西，在瓶子里时老实得很，可到了肚子里就不老实了，所以，还请黄朋友切莫与一个疯人计较才好。”

虬髯粗犷的汉子可能是这些人的头儿，是以另几人也跟了上来，纷纷点头附和。

转脸，那虬髯粗犷的汉子调头又数落起黑脸大汉来：“自古说，不是猴子不下山，不是猛龙不过江，黄朋友能在跤场上勇拔头筹，功夫上当然也是能家高手。瞧瞧你，此番不但自讨苦吃，还把阿弟也拖下了水，我真不想替你求情，活该让你钻裤裆受个教训，也好叫你知道什么是天外有天，人外有人，以后行事能收敛些……”

黄芩怎会不知他们是一伙儿的，但本无意寻事，也有意息事宁人，于是不耐地打断他的话，道：“闲话休说，我只想进去，各位让让道吧。”

几人依言让开一边，虬髯粗犷的汉子亲手移开木门，让黄芩进去了。

黄芩迈步而入，但见里面并不似一般集市般杂乱，也无半点喧闹吆喝之声。在里面逛来逛去，寻找合意武器的各族客人大多身形壮硕、目光精悍，而大大小小十来个摊位的台面上，都放置着弓弩、弦条、刀枪、盔甲等各类看似精良的大明军器，台面后守摊的摊主们，有的正和预备交易的客人低声商讨着什么，有的则安静地等待着。

黄芩留心观察，侧耳聆听，发现成交的几乎全是数量极少的零星买卖，一旦生意谈成，买主便当场给付银子，再将买到的武器捆扎妥当，即时带走。

黄芩又逛遍了场内的所有摊位，象一个挑剔的买家一样，仔细查看了每一个摊位上的武器样品，断定这里面全是伪制的假货，根本没有一样真正的军器。

他微有失望，来到一个摊位前，拿起台面上的一只弓，一会儿举起，一会儿拉开，仔细试了又试。

这位摊主刚刚谈成了两笔生意，心情很是不错，开口笑道：“我的货在这一带，那是又好又正，真没的毛病可挑。另外，我开的价钱还公道，童叟无欺。您没见之前那两位吗，都是老主顾了。”

黄芩弹了弹弓弦，微笑道：“我说一句，你别不爱听，你的货都是假的，蒙蒙别人还行，蒙我却难。”

摊主眉毛一挑，抢过黄芩手上的弓，冷声道：“不识货就算了，谁也没逼着你买。那么多买主都说是真的，偏你这乱嚼舌横来一杠。你凭什么说我的货是假的？”

黄芩也不气，笑道：“凭我也是卖货来的。”

摊主一愣，这才反应过来，疑道：“你也是卖货的？那怎不交上几两银子，也好租个摊位卖？”

黄芩摇头道：“我的货数量多，若是象你们这种卖法，不知猴年马月才能卖光，实在耗不起。”

摊主做生意惯了，何等精明，立刻道：“这么说，你是想找人一口气把货吃下？”

黄芩道：“正是。”

摊主当即凑将上来，生怕旁边摊位的摊主听见一般，压低了声音问道：“小兄弟，你总共有多少货？”

对于生意人而言，进货是个费时费力的活儿，能遇上送货上门的好事，可是难得的机会，纵使不一定谈的成，也势必要寻问一番，以防错过了赚钱的良机。

黄芩想了想，道：“大约几千两银子的货。”

摊主失望地摇了摇头，道：“那你别指望这里有人能包下了。”

黄芩道：“为何？”

摊主一摊手，道：“若是几百两，兴许这里还有几个有实力包下的人，可几千两的货，数目太大了。”

黄芩叹了声，佯装犯难道：“老哥，你说我这么多货，难道就要砸在手里不成？”

摊主被他这一声‘老哥’叫得十分受用，心思转了几转，想出了个主意，道：“老弟，不如这样，我帮你多联系几个有实力的摊主，看我们大家能不能合伙吃下你的货，但也不一定能吃得下。不过，如果事成，私下里，你要给我一成的优惠。”

未等黄芩回答，他又道：“对了，你到底有哪些货？”

黄芩道：“箭簇。”

等了等，听他只说了个‘箭簇’，就再没别的了，摊主愣了一阵，道：“只有箭簇？”

黄芩点头。

摊主摇头道：“那孰我帮不了你了。”

黄芩道：“为何？”

摊主叹气，道：“这种零碎东西哪有销路，难道还要买家自行找来箭杆，拼装起来用？老弟，你莫不是被人坑了，当了冤大头？”

他以为黄芩说的‘箭簇’和他卖的军器一样，同是民间作坊仿制的。

黄芩心道：看来这里是没戏了。

摊主无奈道：“如果老弟你的货少，我或许还能进几个，帮你试销一下，可你又指明必须包货……你的货太冷门，不好卖，象我们这种做小本生意的，没人敢进啊。”

黄芩道：“可是，我的货绝的很，并非寻常伪制军器。”

摊主已无意与他纠缠了，道：“你还是到‘大树沟’的黑市去碰碰运气吧。”

黄芩问道：“那是什么地方？”

摊主道：“‘大树沟’是维吾尔人的地盘，那里有哈密最大的武器黑市，进出货物量大的武器商人们，都会去那里联系生意。兴许，你能在那里找到买家，肯吃下你的货。”

黄芩道了声谢，转身离去。

他已经知道下面该到哪里查这桩买卖军器的案子了。

在回去的路上，他忽然想起‘威武行’的那趟货，好象也是往‘大树沟’的方向去的。

黄芩离开白羊镇时，晌午已过，韩若壁还没回来。

从暂住的民宅出来后，他牵着马向镇口走去。

他的脚步很稳，心却有些乱。

心乱是因为韩若壁那张似笑非笑、略有几分邪气的脸，老是在脑海里挥之不去，令得他神思缥缈，莫名生出些想往，犹有些惆怅。

‘他待我不薄，此番不告而别，会不会显得不太仗义？

这么一走，不知何时才能再见，又或者以后都见不着了？

真要是见不着了，该怎么办？

……’

一个个翻滚而来的疑问，搅扰的黄芩兀自失神，脚步在不知不觉中慢了下来。

此刻，他脑中的思绪象一团乱麻线，剪也剪不断，理又理不清。

他不禁有些后悔，下意识地心道：真该等韩若壁回来，再瞧一眼那张脸，然后和他当面告别，如此一来，也许就不会心乱了。

猛然间，他又被自己的这种想法吓了一跳：怎的自己竟会对一个男人，还是素来就不待见的那种性情轻佻之人，心生不舍起来？向来行事果敢勇决、从不拖泥带水的黄捕头，又是从哪儿冒出的此种扭捏念头？

想到这里，他跃身上马，一声轻叱，挥动马鞭，不顾道边路人因马蹄扬起的烟尘而捂住口鼻骂声不绝，纵马狂奔着出了白羊镇。

面对韩若壁不知真假的烁烁情爱，黄芩想不为所动，却难不为所动。但要说真为之所动了，倒又放不开手脚，无法接受。

所以，他只有逃。

但是，逃的了人，能逃的了心吗？

‘大树沟’座落在戈壁上一块凹下去的绿洲上，前有河滩，后有牧场，水草颇为丰富，占地比‘白羊镇’要宽广许多。以霍加为首的维吾尔一族就居住在这里。

霍加倡导发展商业，在区域内建起多个大型集市，给关内、关外往来的客商们创造了比较好的交易平台，同时又新建了不少客栈、食店、车马驿等，方便往来客商的衣食住行，是以吸引了不少关内、西域而来的大客商，也使得当地经济比哈密的其他地区要发达不少。当然，他这么做的目的是为了收取相应的交易税金，好让自己和族人能过得更富足。

这天正午，冯承钦以及‘威武行’一众长途跋涉，终于来到了‘大树沟’。

‘大树沟’就是他们的目的地。

本来，按照押货的规矩，到了目的地，货主就该把货卸下，付清押货的剩余钱款，让打行的人自行离开了。可冯承钦并没急着这么做，而是领着孙有度、姬连城夫妇，以及一众打手，来到当地最大的食肆，由他坐东，犒劳大伙儿吃喝了一顿，而后再到客栈安排下了大家的住宿。没等孙有度向他提出质疑，他就推说要急着去拜见‘大树沟’的族长霍加，有什么事等晚上回来再说，就摞下货，一个人匆匆忙忙走了。连他留在‘威武行’里的两个耳目——一个鹰鼻深目的老者，和一个脸色惨白的中年人想跟上去，都被他撵了回来。孙有度、姬连城和姚兰芝不知何故，只能面面相觑了一阵，各怀狐疑地分头休息去了。

冯承钦出了客栈，并没有直接去找霍加，而是拐了个弯，先到当地最大的武器黑市上转了一圈，在里面，他也没多做停留，只寻到几个原本熟识的摊位老板，相互聊了几句，便出来了。当他走出黑市时，不知为何，满脸若有所思，表情一点也不显轻松。接下来，他才往霍加的居所而去。

霍加住在大树沟的维吾尔人村子里，村口有一棵又直又高的杨树，以及几队带刀枪、背弓箭的维族勇士。他们日夜巡逻、戒备着，不准生人擅自进入村子。

见来人是冯承钦，领头的一名勇士道：“族长等你好几天了。”

说着，派出一名手下领着他进了村子。

村子里沟渠纵横、果木林立，花架搭着果架，平房连着矮屋，可见居民善于种植，且以族居为主，极少有单门独户的。

要人领着前去找霍加，一方面是村子守卫出于谨慎考虑，另一方面也是冯承钦主动要求的，因为如果不靠人带领，他怕是转上几圈也找不着地方。

冯承钦明白，虽然自己不是第一次到这里见霍加，但就算再多来几次，也一样没法子找到霍加住的房子，因为从外观上看，这个村落里所有的房子几乎全都一样，没甚区别。

冯承钦被一名维族勇士领到了霍加所在的那间平房前。

平房很寻常，门口并没有守卫的勇士。

冯承钦抬手，正打算敲门，一阵苍老却爽朗的笑声就从房顶上传了下来，道：“对于冯老弟，我们的大门永远是敞开的。”

眼见不必敲门了，冯承钦改为抬手推开门，也笑道：“冯某不过是个做买卖的小人物，哪敢和霍老称兄道弟，亏得您瞧得起我，冯某感激不尽。”

他知道霍加此刻定是呆在房顶上。

原来，维人的房子多为土木结构的方形平房，房顶是平坦的，上面还开了天窗，可做晒台或乘凉之用。

待冯承钦进到前院时，霍加已从房顶上下来迎接了。

冯承钦道：“霍老，大冬天的，您在房顶上看的什么风景啊？”

霍加笑道：“我是等冯老弟等急了，这才耐不住上房望一望。本以为大老远就会望见你，可不料人都到了门口才发现，想来是我老了，眼也跟着花了。”

他说得很无奈，笑得很和善。

冯承钦心道：这只狐狸老归老，可眼明耳聪，爬上房八成是为了监视别人的动静。

他口中忙道：“谁说的，这次我来，离上次有大半年时间吧，我可瞧着霍老是越来越老当益壮了呢。”

冯承钦从来没有问过霍加的年纪，但从他深陷的眼窝几乎要凹到眉骨后面，宽宽的眼皮遮住了半只眼睛，灰白的胡子长到了胸口处等特征判断，霍加的年纪应该已经很老了。

霍加把冯承钦领进室内，从墙角拎起一罐酒、又拿了两只碗放在炕桌上，笑说趁着自家婆子不在家中，正好和他好好喝一顿。

室内窗下砌着土炕，墙上挂了壁毯，周围还放着大小不等的几个壁橱，均饰以各种花纹图案。整间屋子被打扫得干干净净，一尘不染，根本不象是有人常住的。精明如冯承钦，当然知道此处绝非霍加的家，恐怕只是他接见外人的一个地方。但他心中有数，嘴上却绝口不提。

二人就着炕沿坐下，霍加旁敲侧击道：“听巴吉旺长老说，除了买卖，你还替我带了样东西？是什么啊？”

冯承钦心道：明明早就盼着了，这会儿倒是会装傻。

面上他点头笑道：“是啊，霍老替公子提亲不是还缺一件信物吗，我正好有些门路，今儿就带来了一件，让您瞧瞧合适不合适。”

说着，他小心地从怀中掏出一个扁扁的、手掌大小的正方形木盒，放在炕桌上。

这虽然只是个木盒，可盒子表面均匀的布满了鎏金龙纹，金光灿灿，甚为惹眼，令人光看木盒，就知道盒内的东西定是价值连城的宝物。

一瞧见这样的东西，霍加那双被耷拉着的眼皮，覆盖了一半的眼珠，就闪现出了异样的光彩，道：“里面就是‘长春子’？”

冯承钦点了点头，心道：瞧，不用我说，你不是什么都知道嘛。

他以手指敲了敲盒盖，道：“选用这只‘龙纹盒’来装点‘长春子’，可是费了我好大的功夫。霍老你看，这样一来，是不是更能突显出‘长春子’的皇家贵气？”

他知道越是能显露出皇家贵气，霍加便越是中意，是以才替‘长春子’配了这样华丽的木盒。

霍加向冯承钦竖起拇指，赞道：“冯老弟，你当真是用心了。”

说罢，他伸手揭开盒盖，轻轻拿出里面的玉镯观赏起来。

这只玉镯的确非常特别，高约寸许，外径为方，内径为圆，一边开口处宽些，一边开口处窄些，通体呈乳白色，且玉壁上刻有古老的云雷纹。

霍加虽不懂玉，却也知道这是个极好的东西，一时间竟有些爱不释手了。

冯承钦也瞧着他手中的镯子，道：“这‘长春子’形态内圆外方，正合了‘天地相通’之道，面上还有云雷覆盖，恰契了‘神佑百物’之祥。霍老，这宝贝可是我花大价钱买来的。”

霍加点头笑道：“这么好的宝贝，我花钱都没处买，还是冯老弟有门路。”