“小闹拌嘴？人都被赶出新房了！你当为娘老糊涂？”
“娘！”
“你们两个，叫我说甚么好！新婚第二日，切磋武艺划伤了手， 好容易痊愈了，又闹得分房而睡！去一趟人家府上做客， 硬是不给自己夫君好脸色，你是生怕别人不知道你俩新婚不睦？你是要气死我！”
雪娥看看娘亲， 垂下眉目抿了唇，不再说话。
赵夫人叹口气，软了语气劝说：“雪儿，娘知你要强，只是有时候，刚强性子并不是一件好武器。天儿入赘到咱们赵家，不论他自己心里怎么想，在外人看来，他是极委屈了的。你若再待他冷冷淡淡，当众还给他难堪，就算当下他能体谅，久而久之难免会与你生出嫌隙。”
“……”
娘亲都是为自己好，以往每每这种时候，雪娥都能听进去并开言安抚，怎奈今次不同于任何以往……
这一回，她沉默不语，杳然不知所思。
望着女儿没有表情的脸上逐渐泛起不知名的委屈，赵夫人意外，将屋内伺候的人悉数谴退，揽了女儿柔声哄道：“雪儿，娘方才语气有些重了，但娘都是为你着想，你要明白娘的一片苦心。你与天儿这次，不管是谁的错，娘不计较也不掺和，你自己考虑好如何处理。”
窝在娘亲怀中，赵雪娥冰凉无措的心稍稍回暖。她点点头，平静下思绪，也觉得是该做些甚么才行。
当日，邱婉儿在房中窝了一晌午，全没有主动去见赵雪娥的意思。
临近晚饭的时辰，府里下人忙碌起来，主子们近日都不在一起用餐，同样的菜品他们需得备三份，伺候的人手更是比往日多。
于是，邱婉儿身边随侍的人，又多了个小六子。
这小子自婚礼过后她就见过几回，本以为总算摆脱了他，如今再次被安排跟在她左右，她略想了想，很快明白其中用意。
“小六子，最近在忙些甚么，怎的好几日未见你了？”
饭菜一一上桌，小六子抢了侍女的活儿，勤快地为姑爷盛汤，回话也十分积极：“回姑爷，小的近日都在料理别院余下的事务，今日才处理完。”
“哦？”婉儿瞥瞥他，闲聊般又开口：“说起别院，我还想念起来了，在那里呆了几月都住惯了，初入赵府这阵子还未适应来着。”
“府里总归比别院好，姑爷也会慢慢习惯下来的。”
“嗯，说的也是。好了不用忙了这儿不需要伺候，你先退下，也去吃你的，饭后随我出去走走，我想逛逛夜市。”
小六子闻言应是，领着送饭婢女退了出去。
饭后，天色还算早，斜阳洒落一地，邱婉儿果真领着小六子出门上街溜达。
这个时辰，街上热闹不减。收摊回家的，夜摊出摊的，饭后闲逛的，来往过路的，依旧人多人杂。邱婉儿大大方方晃在路中，拉着身后侧的随从闲聊。
“小六子，你曾说过你家在乡下吧，来城里谋生多少年了？”
“回姑爷，有六年了。”
“一直在赵府当差？”
小六子一边护着主子避让行人，一边回忆往事，答道：“头两年四处打零工，后来才去的赵府……小的还在董记当过学徒咧。”
婉儿听着，嘴角噙了笑，眼光扫过路边摊子，不经意地又问：“董记也是个好去向，这阵子我与董家人接触，都是不错的人，你怎的没干下去了？”
“是啊，董家一家子都是厚道人，可惜我人笨手脚也粗，做不来那等细活，嘿嘿！”
一条街逛下来，转过街角进入另一条继续逛，邱婉儿真正想聊的才问出来：“说起来，董家与赵家关系甚笃，董家那位千金，与雪儿自小长在一处，两人的性子却是截然不同，实在有意思得紧……那董夫人我瞧着也不是活泼的个性呀！”
难得姑爷打开话匣子，说了这么多，小六子岂有不陪聊的道理，他把自己所知所闻一一道出，
“姑爷您是不知，董家不单董夫人性子温婉，董老爷也是个温和老实的人。董小姐虽已是董家独女，她父母却不刻意将她按一般大家闺秀的模子培养……”
邱婉儿缓下脚步侧过脸来：“这是何意？”
小六见主子来了兴致，凑上来压低声音吐出八卦：“因为呀，现在的董夫人本不是正房，董老爷的原配生了个儿子，但是养到三岁的时候夭折了，那夫人伤心过度，没两年就撒手人寰……董老爷就把偏房扶正，她生下的闺女董老爷也一直宝贝着，没再纳妾。”
这话够新鲜的，邱婉儿静静听下来，心中唯一一句感想是：
董夫人，你原也是个……
两人边逛边聊，在街头游走，夜幕逐渐暗下来，路人对邱婉儿的注目慢慢减少，她引小六子不停说话，将对方整个口干舌燥，现下该收获成果了，
“走得有些累了，口也渴。我记得这条街尾新开了一家茶庄，只不知这会儿了是否已经打烊，小六子，你跑个腿去瞧瞧，我在此处等你。”
婉儿说着，抬抬下巴指了指边上一家胭脂铺，在小六子惊讶的表情落下前，潇洒地迈进去。
胭脂铺灯火明亮，掌柜眼明眼厉，客人也细致讲究，原都在专心挑选妆品，乍见一名年轻挺拔的俊秀公子步入店内，个个忍不住瞪大了眼直勾勾瞧。
小六子领了命不好不去，胭脂铺里头几乎全是姑娘家，他做不到自家姑爷那般坦然入内，犹疑片刻，一跺脚，朝着街尾跑去。
终于支走那小子，邱婉儿的目的达成一半，在众女或者痴醉或者异样的眼光中，快速挑了一盒品相极佳的上等胭脂，付钱离开。
那举止行动太过潇洒，太过养眼，妙龄少女们叽叽喳喳挽作一团自铺中探头追望出去，只见一道英挺背影在夜色中隐入人群……
可怜的小六子，带着满肚子狐疑从街头跑到街尾，环顾了好几圈，愣是没见着所谓的茶庄，喃喃道：从没见着这条街有开茶庄来着……
念着念着，他忽然心头一跳，一拍脑袋，当即拔腿往回跑，一路风风火火回到原地，却哪里还有他家姑爷的身影！
城北，邱婉儿租住的小院，随着院门打开，不一会儿，孩童欢快惊喜的清脆喊声传来，一声越过一声。
“娘？！唔——爹爹回来啦？！”
“爹爹坏！好久都不回来！”
“要抱抱，木儿要抱抱！”
“爹爹去哪儿了呀？！”
“木儿有听话！有乖乖！可是你都不回来看人家！”
邱婉儿刚进门，小人儿一个猛冲上来抱住大腿，她弯下腰，把孩子揽进怀里狠狠抱了抱，才领着孩子进屋。
夜色已是黑尽，屋外看不清啥，屋里掌了灯，婉儿与李婶打过招呼就拉着儿子细细瞧了，没胖没瘦还算可以。
若是李婶知她心思，指不定多么无语，这才多大会儿日子，能把孩子养成啥样呢她！
也的确，邱婉儿自婚礼过后就未回过城北，距今有十来日，可在她当娘的心里，一日就如一年。
“呐木儿，这是爹爹给你带的礼物，看看喜不喜欢。”
婉儿抱着孩子坐下来，孩子坐在她腿上，圈住她脖子不住地蹭，她抽手自怀中掏出一件小玩意儿，吸引了孩子的注意力，这才有空去和边上的人说话。
“李婶，这些日子多亏了你，辛苦了。”
“嗨，辛苦倒不辛苦，只是少爷日日吵着要爹爹，可叫人头疼！说实话，我老婆子还是头一回见着这么黏爹的男娃，爷您可真有福气！”
婉儿听了只管点头微笑，随即想起某些事，遂问道：“李婶，最近可有甚么人到咱们这儿来？”
李婶摇摇头：“没有啥人。”
婉儿又点头，沉吟了一忽儿，说：“可能再过不久，会有人来，若问起我和木儿的关系，李婶你只管照实说，不用顾忌。”
话毕，在李婶顺从又有些不解的眼神中，掏银子递出去，
“给孩子多买点好吃的，李婶你也买两身衣裳吧，这都入夏了，注意些身体，带孩子辛苦。”
主子给底下人掏银子是天经地义，而主子一句半句的关怀，足以令底下人布满感激与感动。李婶连声道谢，保证一定照顾好小主子，然后默默退出屋去，很懂得做人。
“木儿， 仔细听我说，很快你就能见到新的娘亲了。”
李婶走后，邱婉儿把孩子拉出怀中， 捏着他的小胳膊细细嘱咐，
“若到那时有人问起你娘，你就说不知道。若有人问起你是从哪儿来的，你就说从叔父家出来的， 明白吗？”
原本欢欢喜喜的木儿听得这些话， 迷迷瞪瞪不明其意， 歪了脑袋细细瞧着又是爹爹又是娘亲的娘亲，实在闹不明白为啥他要有那么多的娘亲。
而当下他最想知道的， 是娘亲口中的这个新的娘亲，那是个啥样的人儿呀？
“唔……那木儿的新娘亲，有没有娘亲好看？”
“嗯……没有。”
“那……木儿的新娘亲有没有娘亲高？”
“也没有。”
“新娘亲会不会做饭？”
“大概……会一些吧。”
“新娘亲会不会很凶？”
婉儿失笑， 逗他：“这个说不准， 要看木儿乖不乖。”
小人儿急了， 扬声笃定道：“木儿乖的，木儿很乖的！”
小家伙太过纯真可爱，邱婉儿二话不说往那小脸蛋吧唧一口，长长叹气。
她叹呀， 每日里紧绷的心弦在此刻终于能稍稍放松，时刻斗智斗勇的心态变为与儿子温馨相处的欢乐开怀。
母子二人笑闹了一阵，邱婉儿才正起脸色， 以最为郑重的语气叮嘱儿子：“木儿你听着，今后不论是谁向你问起你娘我， 都不能透露半个字，绝不能说出我们真实的姓名！从今日起， 你的大名唤做贾长林。”
木儿依旧懵懂，但他大体能听懂娘亲的意思，他又问：“那要是有人问起爹爹呢？爹爹叫啥？”
“爹爹就是我呀，有人问起，你就说你爹是一个高挑英俊，非常疼你爱你的男人，贾天海。”
婉儿的眼神越发深邃，看在木儿眼里就是怎么也弄不懂的内容。他虽认为说谎不好，可这件事似乎有那么些好玩儿，他把娘亲的话都听进去了……
当夜，邱婉儿回到赵府已有些晚了，府中人都已伺候主子准备就寝，东院这厢，男人早已止步，小六子急得在院门口乱转，左等右等，终于见人回来了，赶忙扑上来，
“我的爷！您上哪儿去了？！小的都快急死了！”
婉儿面色淡定，反问他：“小姐可要找我？”
小六子错愕，摇摇头：“没找。就是姑爷您突然人不见了，小的急得不行就赶回来向小姐禀报了。这会儿您回来，小的也就放心了。”
婉儿点点头，心道：还挺沉得住气嘛！
“太晚了，你早些回去歇吧。”
丢下这一句，邱婉儿步入院中，径自回了自己房间，自始至终未曾解释自己为何失踪。
她想，这个时候没有解释的必要。
第二日早起，婉儿被院中的动静吸引注意，打开房门一看，是这院子的主人在练剑。
那日切磋，她只管寻思着如何让自己受一道轻伤，并未关注那令她受伤的人武动起来是何模样。如今作为旁观者，她终于能瞧了个清楚，细看之下，那女子身姿飘逸，一招一式兼具力量感与观赏性……
好一个飒爽女子！
由衷的感叹，发自肺腑的赞赏，等邱婉儿自己反应过来，两掌已拍了数下。
“好精彩的身手！”
又是鼓掌又是称赞，扰了人家雅兴的邱婉儿尤不自知，眼看着对方停下武动，她更是步上前去，将人好一通欣赏，好一通夸赞。
赵雪娥面无表情，扫了扫身前人，收剑入鞘。一旁的琴儿忙迎上来接过，退开时也拿余光瞥一瞥她家姑爷，表情就有些藏不住了。
可恶的姑爷，脸皮真厚！
邱婉儿见状，心下好笑，来不及开腔再说些甚么，赵雪娥越过她直接回房，身影消失的一刻，房门重重合上。
门外人愣住，在原处呆站良久，转身离开。
主屋内，赵雪娥接过琴儿递来的湿帕子净脸，再擦一擦手，到换了衣裳坐下来整理仪容，始终一言不发。
琴儿心知自己主子为何心情不佳，她斗胆提议道：“小姐，今日天气好，要不琴儿去请董小姐，一块儿上街走走？”
赵雪娥扬眉，讽道：“上街走着走着就能失踪，我可不敢去。”
琴儿一噎，暗暗掌自己嘴：个缺心眼儿的，哪壶不开提哪壶！
那可恶的姑爷，昨夜出门溜达，溜着溜着溜进了胭脂铺，转眼人就不见了，回来时已是极晚，也不知上了哪儿干了啥，偏偏第二日还一副若无其事的模样，直教人想揍！
而且而且，据小六子汇报，姑爷将他支走后在那铺里大喇喇挑了一盒不便宜的脂粉！随后大喇喇地离开！
这可都是在场几名女子亲眼所见，亲口所证！
琴儿其实深有八卦联想之心，可她不敢当着自家主子的面说出来，她不敢说：难不成姑爷在外头有人了？！
此想不是不可能。细细数来，他贾公子到凉州已有数月，生得那副姿容，有多少个狐媚子巴巴勾引都不奇怪。
赵雪娥不理身旁的大丫鬟思绪翻飞，她心中藏着更多的事，现今不住回想着那夜，那个人口口声声的坦白，又将昨夜小六子上报的消息一一细忖，仿佛有了些眉目，实则又想不出甚么来。
于是，她并未作何行动，依旧吩咐了小六子，将那人任何的风吹草动悉数回禀。
除此之外，她还在等，等赵二从京城传回来的消息……
可惜一连数日过去，小六子未再探得有价值的东西，那个人不是时常在屋里闷着，就是去给娘亲请安，再多的，便是去镖局与郝掌柜熟悉日常事务，并无其余举动。
也即是说，那个人见了娘亲，见了郝掌柜，见了师兄甚至见了镖局一干人，就是不来见她！
贾天海，你甚么意思？
振威镖局前庭，邱婉儿正与郝掌柜及一众得了闲围上来的镖师说话，忽的耳根一抖。
“姑爷家中是做啥买卖的，怎的这些事一点就透？”
“对呀，姑爷看着确实也不像做生意的！”
“初初见着姑爷时，我还以为是哪位风流倜傥的王孙公子呢！”
“……”
年轻的镖师们其实大多对大小姐的婚配对象抱有些许敌意，尤其婚礼那日他们见其被众长辈拉着灌酒的样子，心里大为畅快。可自从近几日他来镖局报到，谦和有礼时又风趣开朗的性子，很快博得他们的好感。
若说性格讨喜也就罢了，偏此人还聪敏智慧，大掌柜带他在身边，大事琐事教授下来，比带谁都轻松，私下里止不住的夸：此子不凡，假以时日，其手腕能力绝对不输同样的青年精英，他们的二当家。
如此，镖局众人都对这位新姑爷顿起敬意，一来二往混得熟一些了，吹捧起来不带牙酸的。
邱婉儿就觉得，自己牙酸。不但牙酸，耳根也酸。
这群人太浮夸了，她勉强适应着，都是为了生存。闲聊话毕，众人各自散了，邱婉儿终于空出来，想去偏厅倒杯水。水还未喝上，有人进来给她添堵。
“近日在镖局混得不错嘛，我的好妹夫。”
“不及师兄在外风生水起。”
邱婉儿继续喝水，不打算与这人客道，亦不会与其撕破脸奋力相拼，她眼下还没有那个能力。
曾凌峰朗声笑一笑，甩衣摆坐下来，盯了越发不将他放在眼里的女人，低低警告，
“今次就且饶了你，往后若再敢擅作主张，休怪我无情。”
话音才落，厅外又有人来，是送茶的小厮，曾凌峰话锋转得极快，换成一副关怀语气：“妹夫与师妹相处得如何？可莫要慢待了我那心气不低的师妹，否则有你苦头吃的，哈哈哈！”
婉儿才不搭这个腔，她把话头转回到对方身上：“好着呢。说起来，师兄该多陪陪师嫂才是，在外拉多少买卖都不比在自己家中舒坦，师兄说是不是？”
“好，多谢妹夫提醒。”
意思已表达，曾凌峰起身出了厅，忙他忙不完的事情去了。厅内沉默下来，为邱婉儿倒茶的小厮幽幽开口，
“难不成……就是他？是他逼迫的你？”
婉儿抬眼看看他，不应答不反驳，算是默认。这下，马有才眼中泛出愤意，紧接着又贪恋地注视着眼前翩翩公子模样的女子，说：“我会帮你的！”
避开那道柔情目光，婉儿摇摇头：“不必。你不要掺和进来，我自有应对的法子。”
“那要到甚么时候？你还要和大小姐做夫妻到甚么时候？”
马有才现出激动，婚礼那日他在赵府，眼睁睁看着自己心仪的女人，在所有人的见证与祝福下，同另一名女子拜堂成亲。即便知道那是假的，是她被迫的，他仍旧难掩妒意。
因为这个人，与那赵千金，该死的般配！
邱婉儿诧异着看向他，明白过来，心下一阵嗤笑：我不与她赵雪娥做夫妻，难道就会与你马有才做夫妻了？你能给我甚么？
“马大哥，你安心过你的日子吧，我的事我自有分寸。还有，曾凌峰或是赵家的几位主子，都不是你能惹的，莫要因为我而一时冲动，犯下大祸。”
马有才被劝，恢复理智，转身向厅外瞧了瞧，又问：“那……我能不能去看看木儿？”
一记冷冽的眼刀划过，邱婉儿不自觉泄出的凌厉气势，一瞬中把人笼罩在寒意之下。
对方缩了缩，仿佛听见她无声的警告：莫要多管闲事，失了分寸！
当日邱婉儿回到赵府， 赵夫人将她与赵雪娥叫来，一同吃了晚饭。
饭桌上赵雪娥对她的态度有了一些缓和，邱婉儿知道她只是在母亲跟前做做样子， 于是也就默默配合着对方。
“天儿，镖局的事务熟悉得怎样了？有没有难处？若有不懂的要和峰儿他们多多商量。”
赵夫人见女儿女婿关系缓和，心下稍宽慰，饭后关心女婿两句。
“没有什么难处的， 镖局里大掌柜和其余人都待天儿极好， 多谢娘关心。”
“嗯。”赵夫人点点头不再说话， 放了她们二人回院。
没了赵夫人在场，赵雪娥对自己这夫婿恢复近日来的冷漠态度。在一切还未水落石出之前， 她不能对这人有好脸色。
邱婉儿自知在赵家小姐这里已是个毫无情义的骗子形象，多日来她努力营造的也就是这个形象。她要让这个女人心思混乱，左右难安。
眼下这情况， 显然收效不错。
那么， 下一步就是亲手打破这个形象， 令其更加大乱阵脚，不知所措。
“雪儿，我……”
回院的路上，两人本是一前一后隔了两步远， 邱婉儿突然凑上前去与赵雪娥说话，对方立即加快步速将她甩开。
婉儿并不放弃，对方甩开几步， 她就跟上几步，如此反复一路回到东院， 最后径直跟进了屋。
“你进来作何？出去。”
赵雪娥端起厉色要将人赶走，她不明白为何会有人如此厚脸皮。
“雪儿， 我有话对你说，我是来向你赔礼道歉的。”
雪娥看过来：“赔甚么礼？”
“我……”
邱婉儿支吾着，自怀中掏出一样物件，递出去，不好意思道，
“我送不起什么贵重的礼品，那日逛街瞧见这个不错，就买下来……拖了几日，如今终于鼓起勇气送你。雪儿，我错了，我不求你原谅，可见你近来一直心情沉郁，饮食不振，我很心疼。”
所谓的赔礼，那礼竟是一盒胭脂。赵雪娥定睛看去时不由心中一震，一时不知该说些甚么。边上的琴儿也见了，心内霎时涌出千句百句想说的。
未等她们说或不说，也不管收礼的人愿不愿接，送礼那个递了半天，最终抓起对方的手，一把将礼物塞进去，转身离开。
“……”
“小姐？”
小姐未有反应。
“小姐？这胭脂……原来是买了送给您的……”是咱们错怪了他。
“……”
小姐还是未有反应。
雪娥攥着手里这盒子，回想起方才那人笨拙忸怩的样子，又觉好笑，又觉无语。当然，她平静的思绪果然如婉儿所料那般，乱了。
暗暗叹口气，心间又问：贾天海，你甚么意思？
当晚，邱婉儿美美睡了一觉，次日早起梳洗吃过早点后，领着小六子去了镖局。那被她搅乱心境的赵雪娥比较惨，一夜未得好眠，清早醒来时得知扰自己心神的人已然出门，空落落的心情无处去说。
幸好今日董依芸过府，陪她打发时间。
“雪姐姐，最近你和姐夫怎么样了？可是和好如初了？”
两姐妹难得静静对坐饮茶，自在闲谈，聊些甚么不好，偏要聊那个人，赵雪娥不想接话。董依芸一看便知，这夫妻俩还在别扭。
“不是吧，都过去多少日了，你还在气？还是说他未曾向你低头认错？”
赵雪娥将茶杯搁下，放眼望向满庭艳丽的鲜花，轻轻启唇：“认错是认了，还赔了礼。只是除了这些，再无其余举动了。”
“那是姐姐你未表态，你未表明自己是否已经原谅他吧！男人嘛，要面子。你不给人家好脸色，人家才不会上赶着黏上来的。”
侍候在侧的琴儿心下暗道：也不是所有男人都面薄，您是不知，那个人脸皮厚着哩！
雪娥不想再聊那人，生怕自己忍不住将那个秘密说出来，是而将话头拐个弯牵了回去：“芸儿是不是也与师兄闹脾气了？往日也不见你说这些刻薄的话。”
问到点上了，董依芸长长一叹，她今日就是来求安慰的。
“不知怎的了，最近峰哥哥心情躁躁，我也不知怎的了，也是老觉得烦躁，他白日出门晚上回府，也不知道多陪陪我……每回说他就是信誓旦旦，应着应着就没了……”
“许是镖局太忙了，他们男人总以为我们甚么都不懂，就不爱与家人提起公事。这夏日越发的烈，你吧也别总往外跑，越是闹可不就越是燥。”
“可是人家闷嘛！府里成日就是我自己，峰哥哥白天难得回一趟家，要把人憋死。”
董依芸撇嘴苦着脸，这也不是那也不是，全怪自家那个见天没人影的男人，再这么下去准给她闷出毛病来！
赵雪娥被这张苦瓜脸逗出好心情，出言打趣道：“要不，你与师兄商量商量，早日生个孩子吧。有了孩子，你也能解解闷。”
“嗯……才不要！”董依芸一脸嫌弃，“人家自己还是个孩子呢！还是雪姐姐你生吧，你赶紧生一个，若是好玩，我再生。”
话到这里，赵雪娥觉得是自己给自己挖了个坑。她到如今与自己夫君还是清清白白，能生出个甚么来？孩子难不成可以自己蹦出来？
