他能感觉到，这些人的行径并不是因为他们“友善”，而应该是格兰登做了什么。
“去年开始附近部落的收成都不算好。”似乎是看出了他的疑惑，格兰登出声解释道，“有些在我的工厂里工作的人提及过这些事。从安多哈尔逐渐被殖民到现在，这里野外的大型动物少了很多，而且有专门放牧或圈养的农场主。原本部落式的生存方式很难支撑，仅仅依靠播种难以维持，也就有年轻人去城市里另谋出路。只不过他们大部分和我们叙洛那一块的语言沟通不通，很多时候都难找到好点的工作。工厂上班算不上体面，糊口却没有问题。”
“所以你给他们带来的是……”埃米特心里差不多有了猜测。
格兰登点头，认可了他还没说出口的答案：“一些土豆和玉米，还有来年可以播种的种子……当然，是预支了那些工作人员的工资，我也给了一定优惠。”
本来还想夸夸人的埃米特心里暗骂了一句奸商。
“反正工厂包吃住，饿不死也有地方住，只不过是把工资用别的办法变现了嘛。”格兰登笑着说道。
他这样一解释埃米特又好理解了一些。的确，帮人如果不计代价，一味付出而不求回报，很容易升米恩斗米仇。格兰登把握的度在他看来也没什么大问题。
工厂里做事的人能活，同时对方也帮助了自己的家乡，格兰登收获的则是一份不用付出工资的长工。
埃米特对他的态度稍微改观了一点：“你不怕他得了你的好处就偷跑？”
格兰登“哼哼”地笑了两声，十分得意地说道：“当然不怕，我和他们签了合同，一式三份，做了公证。如果他们敢偷跑，那么商会联合的工厂们都不会用他们，这些东西我也随时可以回收……用任何手段。”
“虽然这些东西对我来说没什么大不了，可这种风气我可不打算助长。”
并非严格意义的好人，可他似乎也并不坏，脑袋一如既往地聪明精算计……只要算计的不是自己，似乎还好。
想到这点，埃米特忍不住警惕了一些：“你也没有问我报酬的事，我要给你什么？”
格兰登松了手，耸了下肩膀：“要什么报酬呢，我还没想好……”他对上埃米特的目光，笑出了声，“好吧，我没有打算要你任何报酬，如果你不相信，我们也可以签合同，一式三份，做公证。”
作者有话说：
埃米特总觉得格兰登没安好心, 可格兰登却无法自证。
他精于谋算，对人的情绪和想法也十分敏锐，甚至在不少事情发生之前就已经预估到了后续的可能。
只是许多时候, 一件事情没有完美的答案。生活里大部分事最终的结果就是选取一个大家都能接受的方式, 在平衡代价之后, 他会有相应的取舍。
对那位教主是如此, 对方的信任被他当做了筹码消耗，而对埃米特则更多的是一些个人原因。
他好奇到底是什么让当初那浑身萦绕着死气，离了他早该活不下去的人成了这样。
先前对埃米特说的话有他一贯的风格, 一半真一半假, 选取最有利自己的一种说法。
那时候的埃米特确实落魄，可他没比对方好到哪里去, 好在他玩伴够多, 也在一群孩子们有欺负“蠢货”的时候提前制止。他当时心里想的只是帮自己做事的越多越好，而且指示一个“小蠢货”去完成各种各样的命令似乎也是一个有挑战的事。只需要“好心”，不用拿自己的小东西去收买, 他总能获得的更多, 这是划算的买卖。
那段时间里他的确很喜欢埃米特，喜欢到愿意给予一些他本可以不给的。有时候也会在他没饭吃时邀请他到家里来吃一点什么，父母虽然不是很乐意, 可也并没有排斥这件事。
改变是在离别前的冬天发生的。
在那之前偶有给埃米特一些食物的人冻死了，另一家则是搬离了莫卡。他因为天气太冷，猫在家里有几天没有出门，再出门时就是他那小跟班中的一位来敲他们家的窗户, 告知他“蠢货”要死了的事。
那毕竟是一条命, 格兰登也没多想, 偷偷带上家里的一块面包和一杯水就跑去了桥洞。缩在那的埃米特像一团阴影, 又像一具尸体。再其上有许多细小的虫子迈着触足，好似从曾经鲜活的肉l体上汲取着养分。
他伸手去碰了下人，和冰冷的河水一样的温度。他又小声喊了声，而那“尸体”却忽然抬起了头。
格兰登将东西草草塞到埃米特怀里，一句话也没说，跑回了家。
而后他就在家里打了一夜寒颤，生了一场病，病刚刚好，他就被家里人带离了叙洛。
他想他不会忘记那样一个场景，直到现在还会偶尔盘踞在他脑海之中的景象。有那样几次，他都在怀疑埃米特这个人是否真的活着，不如说，能走会动如同所有生物一样呼吸进食，那就真的是在活着吗？
可那时候没有人为格兰登解答，他自己也在无意识之间回避这样的问题。
他脑海里又闪过那缩在阴影里干瘪的身躯，这让他下意识看了眼身侧的人。
埃米特听不懂部落里人们的聊天，拿着陶制小碗认真地对着火啃着自己碗里切成块的烤土豆。那东西不好吃，没什么味道，格兰登想着，脸上又多出些笑容，凑过去问：“感觉这里怎么样？”
埃米特若无其事地抹了下脸上沾的灰，答道：“挺好的，就是听不懂他们说什么。”
格兰登又凑近了些，指了指自己：“我可以给你翻译。”
“有什么和信仰有关的东西吗？奇特的传闻也可以。”埃米特立刻放下碗，认真地问道。
“不怕我给你翻译的时候加入过多的‘个人解读’？”格兰登故意问道。
埃米特瞥了他一眼，那眼神里有他觉得很有意思的东西，看上去像是想给他一巴掌。这段时间他在对方眼里看过许多次这样的情绪，鲜活而有趣，是他能捉到的情绪，和那时完全不一样。
“已经太迟了。”埃米特抱怨道，“我们现在是一艘船上的人。”
格兰登笑起来，四处看了看，忽然冲其中一个皮肤黝黑的中年男人招手，高声喊了句什么。
很快，对方来到他们跟前，手掌按在胸口，行了一个礼。格兰登拍了拍自己另一边的位置，招呼人坐下来，熟练且流利的和人交谈了片刻，眼神和手势都打向埃米特，显然正在为对方介绍。
埃米特也跟着对对方笑起来，以示友好。他放下那难以下咽的晚饭，摸出了笔记本和笔准备开始记录。
很快，他们两人的交谈似乎进入了正题。在格兰登说了句话后，黑皮肤的男人露出了深思的神情，而后开始毫不停歇地说着什么。
男人的有些用词似乎十分原始，这让格兰登不得不经常打断他的话语询问一两句。
在对方告一段落后，他这才向埃米特转述了有关情报。
“这里许多习俗和传统都已经被摒弃了，但按照以前的说法，他们似乎确实是有一些很特殊的传统。和宗教可能有关系，也可能没有。具体的事情已经不可考据，留下的一些信息则更像是传说。”格兰登解释了两句之后，这才开始进入正题，“传说普天之下的河水都有同一个来源，越是宽阔的河流越普通，越窄小的溪流则越有可能是‘特殊的河’。有人终其一生都在寻找这样的河，他们认为这样的河水能带他们从死亡之中跳脱出来。”
“意思是会得到永生？”埃米特问道。
格兰登摇头：“他们的用词很特殊，‘死亡’这个词汇在他们的方言里和‘永生’同音同单词。我们可以说是让他们从‘死亡’中解脱，也可以说是让他们从‘永生’中解脱。”
“……我以为永生并不存在。”埃米特喃喃着，将这些话语迅速地记录在笔记本上。
格兰登看了眼他速度飞快的笔，又同男人攀谈了几句，接着与埃米特说道：“按照他们的说法，除了‘人’以外都是永生的。因为除了人能理解‘活着的痛苦’，其他的一切存在并不能理解。在它们的意识中没有与之有关的情感和概念，它们也就是‘永生’的。”
类似的理论埃米特也听到过，这样的理论确实是有些奇怪，但逻辑上自成一脉，似乎又没有了问题。
“另外，他们认为生命是一种折磨。因为一切都是要死的，活着加剧了死亡带来的痛苦，增添了死亡的次数。”格兰登说完之后又补充解释了几句，“这可能和他们这里连年物资匮乏有关，人生存困难时就会推崇死亡，认为那是‘荣耀’。”
作者有话说：
和部落人的交流让埃米特一整夜都没有睡好, 他脑海里一直重复着有关的概念。
他能感受到这些概念肯定是受到某些司星者的影响，却暂时无法找到与之对应的那一位。
门罗曾经和他提及过，安多哈尔的信仰混杂, 几乎所有司星者在此都能找到痕迹, 这似乎又暗示着这块曾经的“蛮荒之地”也“繁荣”过。他想到很多事情, 例如奥西曾经建立的卢恩所在地, 又想到对方和安多哈尔原住民类似的黝黑皮肤。
他还想到了更加特殊的东西，关于“永生”和“死亡”同表达的那个词汇。第六章 的司星者曾同他说“死亡赋予生命存在的意义”，并将其锚点锁定为自己。可埃米特不认为第十二章真的有“死亡”这样意义的权柄……“与一颗心脏互较轻重”, 他脑海里又冒出来这样一句话, 是曾经他在笔记本上留下过的一些不知所谓的文字，为什么自己会写这样一句话？
早上起来后, 格兰登早已收拾好了行囊, 同另外几个人在马车外等候。安多哈尔原住民有的会在没有下雨时睡在露天的地方，就算因为其他缘故睡在建筑内也大多是躺在地上。埃米特不太习惯于这一点，格兰登就将马车留给他作休息用。
草草修整了一下, 他打着哈欠跟人一同迈向去往不知名的遗迹之地。
“看上去你没有睡好。”格兰登回头看了他几眼, 又走到他身边来，搭上话。
“我不太习惯。”埃米特随便找了个借口，问他, “为什么我们不将马车带到要去的地方附近？”
“部落里的人不建议，那地方总有动物失足，一路滚下去，他们有时候会觉得那是天然的‘献祭场’。”格兰登解释道。
埃米特转动了一下他那有些僵的脑袋, 说道：“照这样说, 如果住在那地方下面应该不愁肉吃。”
格兰登盯着他看了好一会, 噗嗤一下笑出声：“我的好埃米特, 你比我还不懂敬畏。”
“我只是想，如果那下面有建筑，是什么人去修建的？有人也如此死在那下面吗？”埃米特问道，“毕竟在生存的本能下，我想很少有人会拒绝食物。”
“你这个想法很有趣。”格兰登夸奖道，“但恐怕只是‘愚昧’应当不至于此，或许只有我们到了地方才能清楚。”
他说的没错，埃米特心里也明白，只是这会他们没什么好做的，只能这样搭话，让前行变得稍微轻松一点。
又走了一段时间后，格兰登忽然开了口：“你知道一些关于‘祂们’的事。”他将声音压低了下去，用只有两人能听到的声音问道，“你有跟随哪位教主吗？或者，你有追奉哪一章吗？”
埃米特心里打了个突，他若无其事地反问道：“你为什么问这些？”
“我本来是猜你可能是跟随了谁当信众，你知道一些天之上的事情，同时你又从早先那副迟缓的模样回归到了如今的正常。”格兰登少见地严肃起来，脸上笑容也收敛了下去，“可从你找我说你的打算，以及昨天夜里你所询问的那些来看，你似乎并没有一个系统的，指定要找的某一章的内容，更像是广泛地去搜集……这不像是信徒会做的事，所以我才考虑了第二种可能。”
埃米特摇头：“你说的不对，第三章 他们有追奉的存在，可他们同样也会去广泛收集各种相关的情报，甚至进行专门的研究。”
“可你不是第三章 途径的。”格兰登说道，“埃米特，你不是想做研究，你只是感到困惑。”
埃米特稳住了步伐，往前快速迈进了几步，说道：“知道的越多就越困惑，不是吗？世界上的一切都是这样。”
“你说的对，困惑来源于智慧……”格兰登笑了笑，快步跟上他，将这个话题轻轻揭过，“可我还是怀念我们曾经无知的时光，那时候事情要简单得多。”
埃米特不想和他谈论他一点记忆都没有的“过去”，他只是埋头更快地向前走去：“还有多远？我已经有些等不及了。”
格兰登再度跟了上来，在他直冲向前方时猛然伸手拉住了他。
他被格兰登扯了一个踉跄，皱眉抬起头正准备说点什么，却见格兰登皱着眉看着前方：“已经到了。”
埃米特愣了下，回过头，这才注意到他刚才将要迈步下去的地方有一个很特殊的高度差。同色的沙土地陡然下降了大概三十多米，可仅仅以肉眼难以观测。
另外几个人熟练的解开包裹，拿出专业的工具，开始在这附近挑选地方钉上他们带来的登山钉。
埃米特小心地迈步过去，蹲下看向那下方：“我以为这不应该被称为‘盆地’，它看上去更像是一个‘凹坑’。”
“从出发之后我们几乎一直在走微微倾斜的路，这片地方比你想的要大很多，我们早就在其中了。”格兰登看了看四周，又嘟囔了一句，“那些人先前还说要跟着，但我没允许，只是向他们问了详细的情况，的确很难辨认。”
格兰登特意带的随从很能干，不消多时，他们便做好了准备，向下垂了两根绳子，并让其中两位先行下去探路，余下的两位则是留在上面看护。
在埃米特拴好绳子下去前，格兰登特意同他嘱咐了一句：“如果待会你感觉到了不对，你就赶快跑回来，顺着绳子爬上来。不要管那么多。”
对方似乎对这种事情很有经验：“这地方就算是部落的原住民也没下去过，我们谁都不清楚下面有什么样的危险。”
埃米特想到他先前见到格兰登时的情形，如果是那种经验的话，他想格兰登的经验也没有什么用。
他深吸了一口气，默念了几遍“没关系”。这是他第一次以这副身体的模样亲自去以身犯险，紧张还是有，但不至于害怕。
顺着绳子生疏地下了凹坑，先下去的两人已经拿着镰刀去开荒，格兰登在下面等着他，帮他解开绳子后这才一起看向远方的建筑。
这里杂草不算多，已经毁坏的断壁残垣却也被遮去了不少。从上方看时埃米特还没有多少感觉，可在这再看过去时，他却有种异样的既视感。
他好像来过这，如果在梦里到达也算是来过的话。
作者有话说：
第172章
通向建筑的路已经基本没有阻碍, 埃米特跟随着格兰登朝着前方走去时却忽然注意到了有些不太对劲。
尽管现在冬天已经过去有一段时日，可气温却在到了一个节点后难以回升，春天到来的迹象也并不明显。安多哈尔虽常年炎热, 却也没能让他换下罗泽送他的衣服。
这样一个前提下, 这里生长的杂草和隐约渐起的虫鸣似乎有种微妙的预兆, 越是向前走去这样奇妙的感觉越是笼罩了他。
埃米特一边打量着四周, 一边听着声音跟随着向前走，最后忍不住停下了脚步，蹲下看了眼旁边的杂草。在他前面走去的格兰登察觉到他没有跟上, 回过头看向他。
对方眼神中有疑惑, 却只言未发。
这不像格兰登的风格，无论如何他至少应该说上两句, 毕竟那个人聒噪得令人厌烦。
然而对方就好像只以为是他累了, 朝他伸出了手，打算拉他一把。
埃米特站起来又微微垂眼，看向自己不远处的手掌。
格兰登离他不算远, 这个距离刚好是对方有些难以直接够到他, 而他只消向前一步再伸出手就能握住。
好像只是一种奇妙的预感，并非有任何现实的事情与之对应。不过是他脑海之中的一场无声的争斗，在他意识到这是他梦境之中曾经到来过的地方时就已然开始, 对现实无法产生任何干扰。
埃米特再次抬起了眼，他看了眼格兰登的双眼，接着一言不发地目光越过对方，看向更远的地方。
他看见了前去的两个人已经登上了建筑的残骸, 用镰刀割去缝隙里的杂草。他又看到黄褐色的沙土上浅绿被扯断后, 露出的白色建筑石英中带着深邃的蓝。
没有异样……吗？埃米特不能确定, 可他忽然又想到, 这个地方他必须得去一趟，他有很多要了解的东西。安多哈尔就像门罗所说，这里什么都能找到，而众所周知，第三章 是真正意义上最不设门槛的途径。知识与智慧并不会拒绝所有人的涉足，一切真理都在等待拂去尘土之时。
他深吸了一口气，没有去握格兰登的手，而是向前走了几步，并准备越过他先过去，以证明自己并不需要帮助。
就在他将要超过对方时，站在原地的门格兰登也跟随着收回了手，并拉住了他的手腕，同时用另一只手将他向后推了一把。
这个动作用的力度并不重，可没由来的让埃米特感受到一种行将就木之人的垂死挣扎。
埃米特几乎是立刻跟着停下了脚步，抬头对上格兰登的双眼。
格兰登那一头漂亮的金发在日光下宛如本身就在散发着某种辉光，眼睛也一如既往的澄澈，带着点狡黠与不经意的自信。没有了疑惑，也没有任何害怕。
可他这样的动作就是和他的神情完全不相符！
“怎么了？”埃米特深吸了口气问道，“你一点都不像你了，为什么不说话？”
格兰登没有言语，埃米特等待了片刻后，他才缓慢地吐出了一个单词：“过来。”
“什么？”没头没尾的一句话让埃米特有些不明所以，刚才明明就是这个人将他推开的。他又扫了眼建筑的方向，却忽然注意到那两个人都没了踪影。
他心里惊了一下，又见建筑遮蔽的地方缓缓直起了两道身影。
埃米特心缓缓放下来些许，眼睛却不敢再挪开位置。
接着他听到格兰登微弱的声音：“……不要。”
视野之中人的身影再度伏了下去，好似一个叩拜。
埃米特开始感到大脑有点阻塞，有问题，可一时间他又不明白哪里有问题，他收回目光惊疑不定地对上格兰登的双眼。
对方冲他微微地笑了：“上去。”
接着，格兰登绕开了埃米特，再度朝着建筑的方向走去。
很多东西都变得疏离起来，思维不再像之前那样能够连成线，在他盯着那建筑看了一会后，他连“思考”的能力似乎也一并丧失了。
埃米特脑海里一瞬间只剩下格兰登说的那几个不连贯的单词，下意识转身往回走了几步。
刚迈出没多远，他忽然记起来什么一样，从包里拿出了钢笔猛地朝自己左手手臂上划了一道。
强烈的疼痛刺激着他的脑袋，陡然间许多事情变得清晰。
有问题……那个地方不可以去。
埃米特回过头，看向建筑的方向。
原本叩拜的人影已经站了起来，他们抬起了手，短匕刺入向了自己的头颅。
那是不可能做到的事，可是依旧有人如此做了。剜出了脑袋里的内容物，双手托举着此身最绵柔之物，流淌下来的液体好像是光，又好像是一串一串相连极紧的各种写法的数字。
有些东西被剥夺了，可有些东西得以用另一种方式展现。
埃米特闭上了眼，在手上又划了一刀。
他不想思考，他不知道自己现在的思维是否是正常的，也不愿去深究眼前到底是发生了什么。他只知道在维持现有的基础上，他只能再去拉扯住格兰登。
埃米特不喜欢格兰登，可他也从未打算就这样送一个到目前为止只是在帮助“埃米特”而还未开始他“利用”的格兰登去死。
灵魂体的纠葛他会有别的方法再报复回去。
他快步向前走去，听着脚步声，忽略掉远处黏稠液体洒落的嗡鸣。
而后一步一步迅速靠近，直至撞上一个有些温暖的物体。
埃米特睁眼看了下，确定好方向，却也因此不得不让那建筑再次出现在他视野。
他们已经快走上那些白色的石英，而鲜红的血色已经漫延至他们跟前的台阶。
埃米特拿起了笔，再次在自己胳膊上划了一道。
还不够。
只是这样还不行。
他用左手握住了格兰登，拉扯着人往上方走去。捏着格兰登的手极为用力，骨头崩在皮肤上与血液相衬显得更加突出。
要从这里活着离开不是一件容易的事，为此他必须得不停的、不停的、不停的去破坏掉……他的这件“衣服”。
他不知道自己走了多久，发木的脑袋做出如此“反抗”之事似乎已经占据了他所有思考能力。直至走到绳子边，埃米特用一只手将格兰登系带的绳子捆上，又扯了扯以示拉人。
而后他便再次转过了身，朝向那座建筑的遗迹。
可就在他将要行进时，他的手腕今天第三次被同一个人拉住了。
格兰登并没有恢复正常，他还是不会说话，眼神也还是那样，缺少了点让人讨厌的感觉。埃米特不知道他脑袋里到底在做了怎样的挣扎，会不会比他如此行动还要伤害自身。可埃米特忽然觉得自己也没那么不喜欢格兰登了。
或许以现在的身份是可以作为朋友。
他将沾了血、缺少了笔盖的钢笔别在了格兰登的衣领上。空下来的右手虚虚握住，翻书杖顺从地出现于他的手中。站到这里，建筑带来的影响已经减缓，疼痛让他比格兰登清醒要早得多。
就好像重新握住了自己应有的力量一样，埃米特心里也平静了下来。他对格兰登笑了下：“上去吧，现在不是你能插手的事情了。”
他会使用这个仪式, 哪怕以肉l身使用，每一次自身都会减少一些。
眼下前去探路的已经死亡，格兰登再次侥幸被他救下, 也应当不会再出现其他问题。而且他重新拿起了自己的东西。
左手手掌的伤口并未完全愈合, 再次撕裂伤口所带来的痛苦相比于整条痛到麻木的手臂而言不值一提。
埃米特思绪清晰了一瞬, 他记起来了该记起的事情, 也想到了一点接下来行动的方式。
他深吸了一口气，等格兰登从他眼前彻底离开，而后才转身面向那处建筑遗迹的方向。这个距离的观看只是略微受到影响, 但并不严重。他握紧翻书杖, 再度开启了逐羽仪式。
要维持清醒走到目的地很困难，但他不是一点办法都没有。
