周明达微笑:“阿宁,你过来。”
方宁可可爱爱地抱着药匣子走了过去,然后歪歪斜斜着被丢出了门。
周明达拍着手掌上的灰尘,走到裴醉的床边,垂眼凝视着他紧紧拧着的眉心,和苍白无血色的双唇,替他擦了擦汗。
“小子,等你好了,师父送你一张吉卦护身,以后,肯定万事顺遂。”
他刚放下手中的湿帕,便见一个五短身材的小黑少年自侧门慌里慌张地奔了进来,连扶宽都失态地跟在他身后跑着。
周明达怔了一怔,刚想询问,那少年便噼里啪啦地像倒豆子一般,将所有的事情前后仔细说了一遍。
“你是说,梁王殿下明明没出来,吏部的人却说他早就离开了?”周明达心口一跳。
这似曾相识的画面。
向武点头如捣蒜,急得小粗眉毛已经连成了一个宽阔的‘一’字。
“十二哥已经带着人去追了,就是不知道能不能找到殿下。”
“...过来,仔细说一遍。”
嘶哑的嗓音自不远处的床榻上传来。
几人回头,见裴醉缓缓张开了眼,脸色苍白地掀了被子,竟然作势要起身。
周明达跛着脚快走了过去,正好接住裴醉堪堪倒下的身体。
他把裴醉抱在肩上,只觉得那孩子后背已经瘦得硌手,让人心里一酸。
周先生扶着他的后脖颈,低声责备道:“给老夫好好躺着!”
裴醉抿着唇,右手攥着红木床沿,忍过了一阵头晕目眩,慢慢掀了眼帘,目色深沉,犹如遮日滚滚阴云,晦暗幽深到透不出光,脸色又白,整个人只剩黑白二色,虚弱而深沉交织着,极复杂地撑起了那单薄的身体。
“说。”
裴醉声音嘶哑,却带着不容置疑的果决。
向武急疯了,也顾不上裴醉刚刚苏醒那难看的脸色,从头到尾又仔仔细细地说了一遍。
裴醉闭着眼,侧靠在软枕上,容色平静,修长苍白的食指在练色床褥上轻轻扣着,不时轻轻咳嗽一声。
“清吏司?”
裴醉微微撑开眼帘,望着周明达。
“高功。”周明达摸了摸长眉毛,乱糟糟的眉梢却微不可见地蹙了一下。
“他会蠢到,在吏部动手?”裴醉并不赞同。
周明达没接话。
“先生。”裴醉嘶哑的声音微微沉了下来。
周明达很缓慢地闭上了双眼,如同老僧入定一般。
裴醉不再看他,扬声唤了暗卫。
“十二可有信传回来?”
暗卫单膝跪在裴醉床前,双手,捧着那摔得碎裂的流云扇坠。
裴醉瞳孔猛地一缩。
“...拿过来。”
暗卫将那半个指节大小的扇坠递了过去。
那羊脂白玉从当中裂成了三瓣,无暇美玉已经损裂不堪。那流畅灵动的天边云,也变作了尘土里的破碎沙砾。
裴醉将那扇坠死死攥紧,碎片嵌进了掌纹里,鲜血滴滴答答地坠了下来。
“几时发现的?”
“半个时辰前。”
“太慢了。”裴醉声音压着暴怒,虽然嘶哑而虚弱,可话语中的冷意却将在场的所有人都惊了一下。
暗卫重重跪下,膝盖空洞地磕着冰凉的地砖。
“咳咳...”裴醉嘶哑地咳嗽着,残破的身体如同风中的枯木簌簌发颤,他轻轻捂着心口的伤,艰难地坐直了身体。
他不再做没有意义的责问,看向守在床边,身穿青色黑纹撒曳的扶宽。
“扶宽,承启南通门的入城记录,拿来给我。”
扶宽立刻应了,转身奔了出去,片刻,便大汗淋漓地跑了回来。
普通百姓入城需带着通关文牒,本不需要被记录在册,可自从李昀回承启后,裴醉便暗中嘱咐了守城军士,将超过十人以上的队伍暗中记录,有备无患。
可,他并不希望这记录有一日派上用场。
裴醉冷眼展开黄皮硬壳的记录书册。
他带着目的,寻找来自淮源一带的商旅。
淮源的布商,茶商,盐商,瓷商。
太多了。
不该这么多。
裴醉用手缓缓划过那些记录的墨痕,可蓦地,视线落在了左手大拇指的凤纹青玉扳指上。
他瞳孔猛地一颤,心头痛意上涌。
几乎是瞬时,沉睡在他体内的‘蓬莱’便像是活了过来一般,疯狂地撞击着他的四肢百骸。
裴醉削瘦的脸上蓦地褪去血色,手臂青筋暴起,险些将手中的记录书册攥皱。
他拼尽全力压下这痛苦,颤抖着呼吸,接着看了下去。
押解盖无常的军伍,昨日入城了。
裴醉合上了书册,脸色极差地靠着软枕,右手转着大拇指的扳指。
“向武,让王府长史拿着这扇坠去找杨文睿,说高功恐意图谋害李家血脉。”
向武应了,转身就跑。
裴醉身体被‘蓬莱’刺激出了一丝力气,他慢慢掀了被子,单薄的中衣挂在肩上,身体微晃:“扶宽,带我去诏狱。”
周明达猛地睁了眼,握着裴醉的手臂:“你去诏狱做什么?”
裴醉甩开周明达的手,胸口的箭伤被猛地撕扯开,血迹慢慢地晕开,他抿着唇,脸色惨白地跌坐回了床上。
“裴小子!”周明达一声冷喝,一贯懒散的眉目倒竖,“再急,也不能乱了阵脚!你现在被陛下幽禁在府里,现在去诏狱,你是要抗旨吗?!”
裴醉眼眸垂着,嶙峋的肩骨撑着中衣,脸上藏着不动声色的沉怒,左手死死攥着被褥,隐秘地泄露了他此时焦灼而痛苦的心情。
周明达叹了口气,挥手屏退了所有人,只留两人对坐。
他跛着脚蹲在裴醉面前,抬手替他擦掉鬓角挂着的冷汗。
“你怀疑,盖无常?”
“先生,别跟我说,你不知道这可能是盖家栽赃高家的一石二鸟。”裴醉慢慢抬头,整个眼珠已经浸满血色,整个人处于暴怒的边缘。
周明达略惊了一下。
三年,他没见过臭小子这样的神色。
裴醉死死地凝视着周明达,一字一顿道:“或者,先生真的想看,五年前的东宫惨案重现?”
宛若一盆寒冬腊月的凉水从头上哗啦啦地浇了下来,周明达长眉毛微微颤抖,懒散的眼瞳亦剧烈地颤了颤。
“裴小子,你...”
裴醉喉咙间的血腥气铺天盖地的涌了上来,他眼瞳中的阴云疯狂地吞噬着那眼底的平静,他痛哼一声,唇边的血迹慢慢溢了出来,他推开了周明达搀扶的手,双手握着床沿,腰猛地一折,一口鲜血喷在了床边。
方宁刚抱着药匣子进来,又看见了裴醉熟悉的大口吐血,吓得魂飞魄散,扑到裴醉的身边,抖着指尖按上了那清瘦的手腕。
这一诊,方宁险些哭了出来。
裴醉捂着方宁的嘴,用冰冷的眼神制止了他的话。
他擦去唇边的血迹,抬眼看向周明达。
“我从不曾问过你五年前的事,却不代表我不知道。我不想逼你,可,你也不要阻止我。”
周明达攥着裴醉手腕的手指一根一根地松开。
“你以为,是我与盖家联手,害了先太子?”
裴醉冰冷地望着周明达,眼瞳中千百种情绪交织着,快要将他撕裂。
“你以为,我当真看不出你这三年对元晦的愧疚?”裴醉强压着喉咙间的血腥欲呕,惨白着脸,硬撑着向周明达那颤抖的双眼看了过去,“你,在愧疚什么?”
周明达背靠着床框,面对着裴醉的冷眼疾语,他一句话都没有说,只伸手挠了挠那胡乱团着的胡茬,是一贯的懒散语气,可藏着隐约的悲凉。
“你不肯喊我师父,是因为你从来没有信过我?”
裴醉心口剧烈地疼了一下,他按捺不住地微微弯了腰,痛喘着咳嗽。
方宁捂着嘴吓得大气都不敢出。
他们两人从来都是笑着对骂,什么时候这样冷冽的针锋相对过?!
“殿下,别再生气了...你的身体真的...”
“唔...”裴醉死死撑着床沿,那熟悉的痛楚又慢慢攀上了心口,像一株带刺的藤蔓,一点点将他的心脏裹了起来,用力收紧,将刺狠狠扎进血肉里。
看着裴醉削瘦的背微微颤着,周明达极淡地叹了一口气。
“臭小子,原来,你学的比我想象中快,也比我想象中好。”周明达捏着裴醉的肩膀,将他按倒在了床上。
裴醉无力反抗,冷汗淋漓地掀了眼帘。
“躺着吧。诏狱你别去了,就你这身体,还能去哪?”周明达笑了笑,懒散的长眉毛微微挑了一下,“还是为师用这张老脸,去找人帮帮你吧。”
裴醉冷眉微蹙,冷汗微湿的手微微拽了一下周明达的手腕,似是微弱地阻止了一下,那暮霭暗沉的眼眸中藏着拒绝。
“...不必。”
“还是不信我?”周明达挠了挠胡茬,语气里压着不易察觉的苍凉,“不信就不信。谁让老夫眼瞎,看上了这么个会咬人的小狼崽子当徒弟呢。”
说完,周明达冲着方宁挤眉弄眼,方宁本能地一针戳上了裴醉的手臂,那虚弱的人几乎没有抵抗的能力,剑眉冷眼慢慢地落了下来,呼吸急促地昏了过去。
周老夫子望着脸色惨白的裴醉,微微笑叹了一句。
“傻徒弟,我对梁王殿下自然是有亏欠的,可,你放心,我再怎么糊涂,也不会跟盖家站在一起。”
他替裴醉擦了擦唇边的血迹,转身要走,可袖口却被方宁颤巍巍地拽住了。
“...周先生,我收回刚才的话。”
周明达疑惑地话语上扬:“嗯?”
“殿下确实是因为你要走被吓醒的。”方宁咽了口唾沫,“就像刚才一样。”
“是吗?”周明达随口一问,不在意地笑了。
“真的。”方宁扶着裴醉的脉,急得话都不会说了,“他醒了是因为极度的刺激,这说明,这说明...”
周明达弯了腰,又慈爱地拍了拍方宁的脑袋。
“小阿宁,老夫有没有说过,你不疯的时候,还是挺可爱的。”
“呜啊周先生不要说遗言啊!!”方宁抱着周明达的腰,嚎啕大哭,“殿下把先生当爹看,如果等下殿下醒过来,见不到周先生,他嘴里不说难过,可恐怕又要背着人吐血了!”
周明达怔了一怔,眼睛有点酸,转过身揉了揉红鼻子。
越活越没出息了。
方宁干脆挂在了周明达灰白麻布衣服上,跟个八爪章鱼一般,说什么都不放手。
如果他阻止了周先生去死,那殿下是不是就能饶了他的命?!
周明达甩了手。
方宁没动弹。
周明达抬了脚。
方宁抱得更紧了。
周老夫子忍无可忍,掐着方宁柔软的脸蛋,咬牙切齿地说道:“谁说老夫要去死了?!你给老夫下来!!”
周明达从垂花廊一路走回了左偏殿,迈进了他自己那乱糟糟的书斋。
他拨开床上堆得凌乱的一叠线封旧书,从床头圆木枕头里面掏出了一个触手冰凉的牌子。
并非从前日日挂在身上的东宫腰牌,而是一个不起眼的灰铁方形腰牌,正中用细瘦的线条刻着一只栩栩如生的---驴。
他用手指拂去那线条沟壑里落的灰,仿佛将旧日光影从浓雾掩映中尽数拨开。
他转身,拿出压在抽屉底下的锋利刀片,久违地净了面,把纠缠成一团的胡茬收拾地干干净净。
他将旧日衣衫拿出,对着半人高的铜镜站了片刻。
镜中人身披石青二十八宿宽袖鹤氅,顶戴灰白纶巾。
他双手抬过头顶,正了正头巾。
“人模驴样。”
周老夫子满意地点了点头,转身出门,连平日踉跄烂醉的脚步也收了起来。
虽然微跛,但依稀能看出往日身着朱衣高帽的矜傲与沉稳。
方宁抱着药匣子候在门口,却见平日那邋遢惫懒的老者,忽得摇身一变,变成了青衫道学大家,方宁半天嘴都没合上。
“阿宁,口水淌下来了。老夫就这么一套拿得出手的衣服,你赔给我?”
周明达一开口,方宁美梦泡泡碎了一地。
好吧,周先生果然还是那个周先生。
周明达弯了手指,敲了敲方宁的脑壳:“照顾好裴小子。如果他醒了,就一针扎晕,让他睡。”
“周先生,这叫好好照顾吗?”方宁咽了咽口水,“还有,如果这么扎他,我大概会被秋后算账的殿下杀个三四遍。唔,你不知道,以前在赤凤营的时候,殿下杀人连眉毛都不抬一下。还把那些叛徒吊在城楼上,风干个七八天,最后都晒成人干了,跟腊肉似的,好可怕的...”
周明达朝他扬了扬眉毛:“他睡着,怎么杀你?他醒了,梁王殿下也回来了,他哪还有空杀你?”
方宁琢磨了一下,觉得很有道理,抬爪跟周明达击了个掌。
“我走了。”周明达揉了一下方宁的脑袋,“也照顾好自己,阿宁。”
方大夫抱着药匣子,用力地挥了挥手,目送周明达的身影消失在侧门。
他兴高采烈地转身,忽得皱了皱眉,心里猛地跳了一下。
梁王殿下,要是回不来呢?!
怕疼又怕死的方大夫忧心忡忡地回了寝殿,跪在昏迷不醒的裴醉身边,解开那人松松垮垮系着的中衣系带,露出了胸口那撕裂的伤口。
他盯着裴醉不安稳的睡颜,视线落在了他左手的手腕上。
刚刚,应该...是‘蓬莱’没错。
方宁怔怔地洒了一圈止血散在那狰狞外翻的箭伤血肉处,心不在焉地裹了两圈,又抬手仔仔细细地掐着脉。
可,现在没有了。
方宁抓狂地挠了挠头,险些将头顶的缎带扯散。
到底怎么回事?
周明达骑着他那头低矮懒散的小黑驴,仰头看着悬于高处的朱红匾额。
那萧索枯枝掩映下的学士府,颇有些门庭冷落的寂寥。
门口的守卫拎了长枪,两步上前。
“干什么的?”
没轿子,没下人,一人配一驴,衣服神经兮兮的,无论怎么看都是心怀不轨的江湖算卦神棍。
周明达从袖口中取出那方形铁片腰牌,递到了那守卫手里。
“请见王阁老。”
守卫怪笑了一声,随手便将那灰驴腰牌丢进了草丛里。
“我家大人日理万机,哪有空见这个见那个,滚滚滚。”
连鼻孔都写着‘鄙夷’二字。
周明达拖着跛脚,弯腰拾起了那灰牌,看着上面沾染的泥土,没舍得用自己的衣服擦,目光转了一圈,落在了驴屁股上。
他使劲蹭了蹭,驴朝他委屈地打了个响鼻,周老夫子赶紧讨好地揉着驴耳朵,嘟嘟囔囔地不知道在说些什么。
过路人指指点点,不敢高声嬉笑,只八卦地掩面嘀咕。
又是一个妄图攀高枝的疯子。
周明达不甚在意地拍了拍驴屁股,解下驴头绑酒壶的麻绳,随手搓了两下,从路旁捡起一块歪歪斜斜的木板,手起绳落,七弦跃然板上。
他右手捻过那粗糙的麻绳,却好似掌中拨弄着冰丝弦,乐音不减清贵之色,却带了市井中的烟火气息,还有半丝大隐隐于市的出尘意味在。
“弹剑作歌奏苦声,曳裾王门偏称情。昭王白骨萦蔓草,我来扫却黄金台。”
驴尾巴扫了扫周明达的侧颈,仿佛在嘲笑他臭不要脸的自大。
“二十八宿通明德,四象三宫类七情。九章数理纳百川,六爻八卦晓阴阳。铜钱五枚换头驴,天地逍遥任我行!”
驴尾巴扫得更欢了。
才五文钱?!
周明达笑得发颤,一遍遍唱着,声音慢慢传开来。
围观的百姓渐渐脸色变了,有些恭敬地弯下膝盖,跪在他面前,安静地听着。
百姓虽不懂阳春白雪,却本能地敬畏谶纬占卜。
几十年前,道教盛行,连宫廷内都戴青叶冠写道家符,近几代朝堂虽没了内廷修仙,且道教晓天地知万物一说,也被摄政王所驳斥,可阴阳学说却仍是在坊间流传了下来。
毕竟,谁不怕死,谁不想趋吉避凶?
守卫气急败坏地拎枪驱散了看热闹的百姓,手腕一抖,那尖锐的枪头便要刺伤周明达的后心。
“住手!”
上了年纪的管事站在半开的朱门后,惊慌失措地阻止了那守卫的鲁莽失礼的动作。
周明达弹琴的手微微顿了一下,弦音凝滞,便不成曲调。
管事脚步匆匆赶来,试探地抬起头,看清了周明达的眉目,确认了他的身份,立刻拱手弯腰道:“请随小人进来。”
“不要老夫腰牌?”周明达抬了抬眼。
“先生说笑了。”管事极恭敬地弯下腰,“请。”
周明达随手丢了那块染了血迹的破木板。
前两天被匕首刺伤的地方刚刚结痂,一摩擦便又流了血。
这坑师父的臭小子。
周明达一边甩着火辣辣的指尖一边笑着骂。
学士府的陈设这些年都没变过,花开了一茬又一茬,树却一年年变得粗壮而繁茂。
周明达沿着那陌生而熟悉的小径入了书房。
王安和坐在书案后,微微抬了一下眼。
仿佛并不意外。
周明达扯了衣裾,坐在下首红木椅上,扯了个木凳,把脚放在上面。
“你果然没死。”王安和手中书册翻了一页,沙沙响着。
“盖无常逃了。”周明达答非所问。
王安和手顿了一下。
“师兄一贯算无遗策,这事,你竟然不知道?”周明达嘲讽了一句。
王安和终于将目光从书册中抬了起来,落在周明达略显年岁的脸上。
“不及师弟,卦通天命。”
他唤来管事,低声安排了半盏茶的功夫。
周明达不时插几句话,将裴王府暗卫传来的消息都递了出去。
管事急匆匆地躬身告退,王安和才慢慢靠回了椅背上,眼角沧桑地挂着皱纹。
“与虎谋皮,终被反噬。”周明达从怀中掏出三枚铜钱,随手向上抛了一下,那清脆的声音惹得王安和抬了一下眼皮。
“多谢忠告。”
“别。‘忠告’二字,我担不起。你自降身价跟高家敷衍也就算了,可我确实没想到,你竟然第二次同盖无常那个疯子暗中联系,怂恿他对裴小子动手,逼得那孩子孤注一掷的对清林开刀。你这么无所不能,为何不自己动手剜去毒瘤?”
周明达喝了口茶,重重将茶盏掷在桌面上,啷当作响。
“这么多年,你依旧城府深重,心狠手辣。”周明达气得发笑,“你这一箭,谋的是两人的性命。陛下若驾崩,你便顺理成章拥梁王即位;裴小子若死,你便夺了他手中的权,再架空当今陛下的权,那么你就是大庆第二个没有摄政头衔的摄政王!”
“裴王身后,果然是你。”王安和狐狸眼睛睁开一道缝。
“是我在问你话。”周明达压低了声音,那眼角淡淡的皱纹蓦地印得深了些。
王安和整理着袖口的褶皱,直至那朱红厚绸展得毫无一丝褶皱才停手。
“只有裴王手里握着破局的契机。”他抬眼,微微笑了,“而这点,你不是早就算到了吗,师弟?”
周明达捏着铜钱的手指颤了一下。
王安和抬手捋胡子,声音似追忆似感慨:“恩师一生都未能参透的星象数理,师弟却能在而立年岁通窍,以山河为算筹,星象为周转数位,算出天命所归,实在是令人赞叹。”
周明达脸色有些白,手中的三枚铜钱没捏住,零零散散地从指缝间坠了下来。
他声音渺远沧桑,藏着无尽的悔意。
“我不该。”
王安和第一次弯下腰,蹲在地上,慢慢地拾起了地上的三枚铜钱,交还到了周明达的手里。
他抬眼,看着周明达眼角的皱纹。
“师弟还未到不惑吧。”
“没瞎没死便已经是上天垂怜,老点算什么。”
王安和叹道:“窥探天机,终伤福寿。”
“福寿?”周明达退了半步,跌回椅子上,“因为我鲁莽的一卦,世间平添了多少无辜的白骨冤魂,若不是为了赎罪,我早就该死了,哪还有什么福寿可言?”
王安和替他添了一盏茶。
周明达接过茶,抬手泼了。
“你看看你这些年做的事,有哪一件是值得让我喝下你这杯茶的?你袖手盖家谋害东宫,暗中保全梁王以待来日,推裴小子刀破僵局,最后,是不是还要请宫里那位退位让贤,来顺应天命?”
王安和拢袖淡笑。
周明达猛地抬手砸了茶盏,怒从心头起:“师父说过的,所谓命理,如水流云走,居无定数,譬如今日繁华明朝白骨,没有一成不变之说。我看到那一丝虚无缥缈的天命,真的值得你血洗大庆?”
王安和抬眼。
“值得。”
简简单单的两个字,似乎是随口一说。
可,周明达却像是被抽干了力气一般,颓唐地倒在椅子上,右手捂住了眼睛,沉默许久,没有说话。
王安和亦安静地喝茶。
“...我负了先太子,伤了梁王,毁了裴小子。那时,我一心求死,在狱里不吃不喝。可就在我要死的那一日,裴家小子亲自下了刑部大牢,往我嘴里灌了一坛烈酒。”
“是裴王的行事作风。”王安和淡淡应和。
“他说,他要请我入裴王府做幕僚,因为翻遍全大庆,也找不到第二个肯与他狼狈为奸的文人。”
周明达笑着挠了挠下巴,可没有了胡茬,让他一下子意识到,往事早已逝去,而如今一切成空,宛若一场梦。
他自嘲一笑:“这三年,我心安理得的呆在裴王府,忘了往事,以为自己能有善终。甚至,还想把自己这一身害人的本事教给裴家小子。那孩子...”
周明达似乎想找个词来形容,可他索尽枯肠,却也只是极轻地说了两个字。
“很好。”
“裴王不信鬼神,最讨厌虚无的命数一说。我没想到,你会选择辅佐他。”王安和微微笑了一下。
“梁王君子坦荡,并非城府深厚之人,我也没料到,这么多年,你会一直站在他身后。”周明达一副‘彼此彼此’的冷淡表情,“就算当年我算到天命并非在先太子身上,也没说一定是梁王殿下。你却选了他,让我实在是不解透了。”
说起梁王,王安和的眉目间难得出现了一丝真切的动容。
可瞬间,便敛了那极淡的波澜,换上完美的笑容,看向了安然坐在一旁的周明达。
周明达捏着铜钱,摆摆手:“我的卦象早已不准了,每次掷出来都是凶,问不出前程凶吉。”
“我不信。”王安和含笑说了三个字。
周明达无声地扯了唇角。
就知道,进了这个门,便再也出不去了。
“关我以前,劳烦师兄先去诏狱把盖顿提出来做质,至少吓一吓盖无常那个疯子也好。”周明达叹道,“要是真救不回梁王殿下,裴小子大概也不成了。”