他抓起自己的包包和资料，冲出办公室。
他的前脚才踏出大楼，他就冲动地掏出手机，打开网页。这个月还有招生考试。他知道的。
他打字搜寻：「法学院入学考试」、「华府地区大考中心」。
二○二○年，六月二十三日
三个天才与亚歷克的小圈圈
12:34 PM 我：茱妮婆
12:34 PM 老姐：这不是我的名字，闭嘴啦
12:34 PM 我：那，防弹少年团的队长金南茱
12:35 PM 老姐：我要封锁你了
12:35 PM 亨利王子讨厌鬼：亚歷克，别告诉我阿波也拿韩国偶像团体洗脑你了
12:35 PM 我：嗯，你也让诺拉拖你去玩变装皇后了啊，所以
12:36 PM 恶魔化身：［混乱邪恶动图］
12:38 PM 老姐：亚歷克你到底想干嘛？？？
12:39 PM 我：我的密尔瓦基讲稿到哪里去了？我知道是妳拿走的
12:39 PM 亨利王子讨厌鬼：你们一定要在群组里讨论这个吗？
12:40 PM 老姐：那篇讲稿有些地方要重写啦！！！我把它放回你邮差包的外面口袋了
12:40 PM 我：妳如果继续这样搞，戴维斯总有一天会杀了妳
12:41 PM 老姐：戴维斯知道赛斯．梅耶上星期的讲稿转折有多漂亮，所以他不会来靠北我
12:45 PM 我：为什么我包里还有一块石头
12:46 PM 老姐：那是用来招好运和保护头脑清晰的白水晶，不要找我碴，我们现在需要所有可能的帮助
12:46 PM 我：不要在我的东西上下咒！
12:46 PM 恶魔化身：猎杀女巫
12:49 PM 恶魔化身：欸，你们觉得用这个#造型去参加大学选民活动如何？
12:49 PM 恶魔化身：［传送了一张图片］
12:50 PM 恶魔化身：我的构想是，我是一个忧郁的女同志诗人，然后在夜总会遇到超～辣的瑜伽老师，让我爱上了冥想和陶艺，现在我成为了事业女强人，准备开始贩售本人手制的陶土水果盘
12:51 PM 我：……
12:52 PM 亨利王子讨厌鬼：婊子，妳害我射了
12:52 PM 我：alskdjfadslfjad
12:52 PM 我：诺拉妳把他搞坏了
12:52 PM 恶魔化身：哈哈哈哈哈哈哈哈哈
邀请函是装在一个盖了官印的信封里，从白金汉宫航空直送过来的。瘦长的书法字体用镶着金边的墨水写道：锦标赛管理委员会主席敬邀亚歷山大．克雷蒙─迪亚兹入座王室包厢，共襄盛举，日期二○二○年七月六日。
亚歷克拍了一张照片传给亨利。
一、这是三小？你国家里的穷人都到哪去了？
二、我已经进过王室包厢啦
亨利回他：你这罪犯，你这瘟疫。然后下一封是：拜托来好吗？
所以亚歷克就请了一天假，飞到温布顿，只为了能再度坐在亨利旁边。
「所以，我已经跟你说过了。」当他们前往王室包厢时，亨利说道。「菲力也会在场，还有其他你可能不得不打照面的贵族，那些有权有势的人。」
「我想我应该可以应付王室成员啦。」
亨利看起来很怀疑。「你很勇敢。我应该能借用一点你的勇气。」
难得一次，当他们踏出户外时，阳光正高照着伦敦，在几乎坐满的观众席上流淌。他看见大卫．贝克汉穿着合身的西装──他到底怎么会觉得自己是直男啊？──在贝克汉转身后，他才发现刚才他是在和小碧说话。当她看到他们时，她的表情立刻变得灿烂。
「嘿，亚歷克！亨利！」她越过包厢里低语的声音喊道。她穿着一席莱姆绿的低腰洋装，鼻子上架着一副巨大的Gucci圆框太阳眼镜，两侧装饰着立体的蜜蜂。
「妳看起来美呆了。」亚歷克让小碧吻了他的脸颊一下。
「怎么，谢谢你啦，亲爱的。」小碧说。她一手挽着一个人的手臂，领着他们走下阶梯。「其实是你姐帮我挑的洋装，是麦昆的。她真的是个天才耶，你知道吗？」
「我有发现了。」
「到啰。」当他们来到第一排时，小碧说。「我们的位子在这里。」
亨利看着包厢最前方，座位上奢侈的绿色椅垫，还有又厚又闪亮的二○二○年温布顿赛程表。
「第一排正中央？」他的声音有点紧张。「真的假的？」
「是的，亨利，别忘了，你是王室的一分子，而这里是王室包厢。」她对着下方的摄影师们挥挥手，看着他们疯狂闪起快门，一边靠向他们两人低声说：「别担心，我想他们从草地上，应该不会发现你们两个之间浓浓的荷尔蒙味。」
「哈哈，很好笑，小碧。」亨利红着耳根，毫无表情地说道。而尽管不安，他还是选择坐在亚歷克和小碧之间。他的手肘小心翼翼地贴着自己的身体，避开和亚歷克的接触。
直到中午，菲力和玛莎才现身。菲力看起来一如往常地帅得很平凡。亚歷克不懂为什么同一对父母的基因可以排列出如此不同的组合，让小碧和亨利长得与众不同，脸上总像是带着淘气的微笑，还有高耸的颧骨，但却狠狠摆了菲力一道。他看起来像是一张图库里的照片。
「早。」菲力走到小碧身边的保留席。他的眼神扫过亚歷克两次，而亚歷克可以感觉到他心中的质疑，为何他会在这里见到他。也许亚歷克出现在这里是有点奇怪。但他不在乎。玛莎也用奇怪的眼神看着他，但也许她只是单纯在不爽他毁了他们的结婚蛋糕而已。
「午安，小菲。」小碧礼貌地说。「嗨，玛莎。」
一旁的亨利变得僵硬。
「亨利。」菲力说道。亨利拿着赛程表的手，在大腿上紧绷起来。「好久不见了，小弟。最近很忙喔？空窗了一年？」
他的语气带着一层暗示。你这一年都在哪里？你这一年都在干什么？亨利下颚的一条肌肉抽动了一下。
「是的。」亨利说。「我和波西做了很多事。真的很忙。」
「对，那个欧康乔基金会，对吧？」他说。「可惜他今天无法参加。我想我们只好和我们的美国朋友一起玩啰。」
他对亚歷克露出一个酸熘熘的微笑。
「没错。」亚歷克有点太大声的回答，同时大大咧开嘴。
「但我想，波西如果在这里，他看起来应该也会有一点突兀，对吧？」
「菲力。」小碧说。
「小碧，别这么大惊小怪。」菲力敷衍地说。「我只是说，他很特别。他穿的那种连身裙，对温布顿来说是有一点太超过了。」
亨利的表情平静而友善，但他一边的膝盖已经卡到亚歷克的腿了。「那是西非流行的达西基，菲力，而且他也只穿过一次。」
「对。」菲力说。「你知道我不批判人的。你知道，我只是在想，你还记得我们年轻一点的时候，你会和我大学同学们一起玩吗？或是阿嘉莎夫人的儿子，那个会去猎鹌鹑的？你应该多和……门当户对的人做朋友。」
亨利的嘴抿成一条细线，但他什么也没说。
「不是每个人都能像你一样，和蒙波扎特家族做朋友，菲力。」小碧低声说。
「不管如何。」菲力无视她，继续说。「如果你不参与适当的社交圈，你就很难娶老婆了，对吧？」
菲力低声笑了笑，然后继续看他的球赛。
「不好意思，失陪一下。」亨利说。他把赛程表丢在座位上，然后人就消失了。
十分钟之后，亚歷克在俱乐部里的一大瓶倒挂金钟旁边找到了他。他的下嘴唇已经咬得和他外套胸前口袋的国旗一样红了。
「哈啰，亚歷克。」
亚歷克立刻理解了他的语气。「嗨。」
「有人带你来逛过俱乐部了吗？」
「没有。」
「那就请吧。」
亨利用两只手指轻触他手肘的后方，亚歷克立刻就照做了。
他们走下一道阶梯，穿过一扇隐藏的小门，经过第二条暗道，然后进入一间堆满椅子和桌巾的小房间。墙上挂着一只古老的网球拍。门一关上，亨利立刻就把亚歷克摁在墙上。
他逼向亚歷克的身前，但没有吻他。他在那里犹豫着，只隔着一道鼻息的距离，双手搭着亚歷克的腰，嘴角扯出一个歪斜的笑。
「你知道我想要什么吗？」他说，他的声音低沉而炙热，直捣亚歷克的核心。
「什么？」
「我想要。」他说。「我想要做我现在最不应该做的事。」
亚歷克抬起下巴，咧开嘴，挑衅道：「那就开口啊，甜心。」
亨利舔着自己的嘴角，伸手用力扯开亚歷克的皮带，然后说：「上我。」
「嗯。」亚歷克低声说道。「偏偏要在温布顿。」
亨利沙哑地笑了起来，倾身吻他，嘴巴渴求地张开。他的动作很快，知道他们时间有限，而当亚歷克低吟着抓住他的肩膀，转换两人的姿势时，他也很快就顺着亚歷克的引导。亚歷克让亨利的背贴着他的胸口，亨利的手掌则抵在门上。
「所以我们先讲清楚。」亚歷克说。「你想要惹你的家人生气，所以我们要在这间储藏室里做爱。是这样吗？」
亨利显然把他的旅行装润滑剂放在口袋里到处跑。「对。」他说，然后把润滑剂抛给亚歷克。
「很好，我最喜欢为了挑衅别人而做事了。」亚歷克不带挑衅意味地说道，然后把亨利的双腿顶开。
而这──这应该是很好玩的。这应该是很性感、很愚蠢、很荒谬、很淫秽的，应该要在亚歷克的做爱新体验清单上加上一笔才对。它的确是，但是……这不应该同时感觉像是上一次那样，好像自己一停下来就会死掉。有一股笑意在他心底扩散，但他笑不出来，因为他知道这是他在帮亨利一个忙。帮助他叛逆。
你很勇敢。我应该能借用一点你的勇气。
事后，他狠狠吻着亨利的嘴，把手指深入亨利的发间，像是要将他体内的空气抽出。亨利上气不接下气地靠在亚歷克的颈部微笑，好像对自己的所做所为很是满意，然后说道：「我们还是回去把网球看完吧，如何？」
所以他们躲在人群之中，由随扈和雨伞遮掩着。回到肯辛顿宫后，亨利带亚歷克回到他的厢房。
他的「住所」是由二十二间房间聚集而成的，位于皇宫最靠近柑橘温室的西北角。他和小碧共用这些房间，但是那些挑高的房间和沉重复古的家俱，几乎不带有他们姐弟俩的个人色彩。少数有个人风格的东西，又几乎都是小碧的：挂在躺椅上的皮夹克是她的，韦伯先生蹲在角落里，墙上还挂着一幅名为《上厕所的女人》的十七世纪荷兰油画，只有可能是小碧从王室收藏品中挑出来的。
亨利的卧室就和亚歷克想像中的一样冰冷、奢华、并且金光闪闪得让人难以忍受，放着一张镶金的巴洛克式大床，还有眺望花园的窗户。他看着亨利脱下西装，一边想像着住在这里是什么感觉，他不知道亨利是不被允许布置自己的房间，或是他根本从来没想过自己可以有不同的选择。那些失眠的夜晚，他是怎么一个人在这些看似永无止境、冷漠无情的房间之间游荡，像是一只被困在博物馆里的鸟？
唯一一间感觉真的像是小碧和亨利的房间，是位于二楼的一间起居室，两人把它改造成了一间音乐练习室。这里的色彩也是最鲜明的：深红色与紫罗兰色交织而成的土耳其地毯，还有一张菸草色的中型沙发。小坐垫和摆满了装饰品的小桌子，像蘑菇般生长在房间地上，墙上挂满了电吉他和小提琴，几架竖琴，还有一把笨重的大提琴靠在角落。
房间的中央是一架平台式钢琴，亨利坐下，开始懒洋洋地弹了起来，把玩着旋律，似乎是一首杀手乐团76的老歌。米格鲁大卫安静地趴在脚踏板旁打着盹。
「弹一些我没听过的。」亚歷克说。
在德州唸高中的时候，亚歷克已经是运动员之间最有文化的一个了，因为他是个书呆子，又是个政治狂热分子。他是唯一一个在进阶美国歷史课中能辩论卓德．史考特77观点的预选球员。他会听妮娜．赛门78和奥提斯．雷汀79的音乐，喜欢昂贵的威士忌。但是亨利的知识库是完全不同等级的。
所以他只是边听边点头，微笑地看着亨利解释布拉姆斯80的曲风是什么样子，华格纳81又是什么样子，而为什么浪漫主义运动时两人会是两种完全相反的路线。你听得出来差别吗？他的手移动的速度之快，几乎像是毫不费力，甚至连他突然岔题讲起浪漫主义时期的战争，以及李斯特82的女儿抛弃自己的丈夫和华格纳私奔的时候，他也切换得毫无破绽。那是当时的一大丑闻。
他转而弹起一首亚歷山大．史克里亚宾83的奏鸣曲，提起作曲家的名字时，还对亚歷克眨了眨眼。行板部分──第三乐章──是他最喜欢的部分，他解释道，因为他曾经读过一段介绍，说这段是为了要让人联想到城堡的废墟，而他当时觉得这是某种黑色幽默。他沉默下来，全神贯注，在乐章中沉醉了长长的几分钟。然后毫无预警地，曲风又变了，骚动的和弦带回了某种熟悉感──是艾尔顿．强84的歌单。亨利闭着双眼，凭记忆弹奏──是《写给你的歌》。噢。
亚歷克的心没有跳到他的胸膛之外，他也不需要扶着沙发稳住自己。如果他能在这座皇宫里和亨利谈恋爱，而不是像现在这样，两人都得飞越地球才能碰触到彼此、还得消声匿迹，他才会承认自己需要这么做。他不是来这里恋爱的。不是的。
他们懒洋洋地在沙发上亲吻、触碰对方，或许过了好几个小时──亚歷克想要在钢琴上接吻，但那好像是什么无价的古董──然后才跌跌撞撞地前往亨利的房间，来到宏伟的床上。亨利让亚歷克用极度的耐心与精准度缓缓将他肢解，他不断喊着上帝的名字，好像整个房间都受到了圣灵的洗礼。
这让亨利像是跨过了某一条界线，在奢华的床单上融化、疯狂。事后，亚歷克又花了将近一小时的时间，让亨利一阵阵发颤，心中赞叹着他的表情是如何表达出不可思议又舒服的痛苦；他的手指蜻蜓点水地画过他的锁骨、他的脚踝、膝盖内侧、手背上细小的骨头，还有他下唇的凹陷处。他不断触碰、触碰，直到他光凭着手指和嘴唇，吻过他手指碰触的所有地方，又让亨利高潮了一次。
然后亨利说了和在温布顿的密室时同样的两个字，这次甚至强调了一句「拜托，我求你」。他还是不敢相信亨利会说这种话，也不敢相信自己会是唯一听见的人。
所以他照做。
当他们再度平静下来时，亨利在他的胸口昏睡过去，一个字也没说。他精疲力竭，全身疲软，亚歷克忍不住轻笑着拍了拍他汗湿的头发，听着他几乎是立刻传来的轻微鼾声。
但他花了好几个小时的时间才睡着。
亨利在他身上流口水。大卫爬上床，趴在他们脚边。亚歷克几小时之后就得搭上飞机，前往纽泽西参加另一场造势，但是他睡不着。这是时差的关系。一定只是时差。
好像是来自好几百万年以前的印象，他记得自己对亨利说，不要对这段关系想太多。
「作为你们的总统。」杰弗瑞．理查的脸，在竞选办公室的其中一块萤幕上说道：「我的第一目标，就是让年轻人能更多参与政府。如果我们想要掌握国会、夺回白宫，我们会需要下一代站起来，加入战局。」
范德堡大学的共和党组织在直播现场欢唿，亚歷克则对着自己刚起草的政策草案干呕了几声。
「妳要不要上台呢，布丽特妮？」一名漂亮的金发女学生走上台加入理查，他便身手环住她的肩膀。「布丽特妮是今天这场活动的主办，而她的表现实在可圈可点，带给我们这么棒的成果！」
更多欢唿声传来。一个中阶主管对着萤幕丢了一坨纸。
「就是像布丽特妮这样的年轻人，给我们这个政党的未来带来希望。所以，作为总统，我很荣幸地宣布，我要发起所谓的『理查青年议会』计画。其他政治人物不会想让人──尤其是像你们这些敏锐聪明的年轻人──靠近我们的办公室、看我们办事的所有眉眉角角──」
我想看你外婆和这个该死的食尸鬼组队和我妈对打。亚歷克回到自己的办公桌时，发了一封简讯给亨利。
此时是民主党全国委员会的前一个星期，而他已经好几天来不及在咖啡壶被清空之前去拦截了。自从两天前，他们正式发布了竞选的论坛之后，政见的信箱就被灌爆了，而欠揍韩特就像是把命赌在上面一般拼命发着邮件。他对于亚歷克上个月的发飙没有再多说什么，但他现在开始会戴耳机工作，不再强迫亚歷克接受他的音乐品味。
他又发了一封简讯，这次是给路那的：你有办法去上安德森．库柏的节目之类的，解释一下你帮论坛代笔写的那段税法，让大家不要再问了吗？我一直都抽不出时间。
他这个星期一直在发简讯给路那，自从理查阵营透露消息，说他们已经选了一名无党籍议员作为他们的预期内阁。可恶的老史丹利．康纳直接拒绝了所有请他背书的邀请──最后路那偷偷告诉亚歷克，康纳没有跑出来参加初选已经算是他们幸运了。当然一切都还没有正式公开，但所有人都知道康纳就是理查说的人。但假设路那知道什么时候才要宣布这件事，他显然没有打算分享。
现在是倒数一周了。民调数据并不理想，保罗．莱恩对于第二修正案的态度很伪善，而且现在有些社论在到处流窜，如果爱伦．克雷蒙并不是个传统意义上的美女，她还有可能当选吗？如果不是因为她每天早上都有冥想的习惯，亚歷克确信他妈妈大概已经掐死自己身边的几个副手了。
至于亚歷克的部分，他想念亨利的床、亨利的身体、亨利这个人、还有一个距离选战生产线几千英里远的地方。三个星期前的温布顿行，现在对他来说像是一场梦，更撩人的是，几天前亨利和阿波才到纽约一趟，为了某个位于布鲁克林的LGBT青少年收容中心跑文件流程。那天亚歷克实在抽不出空找藉口去纽约，而且不管全世界多喜欢他们的公开友情，他们已经快要把所有合理的见面藉口都用完了。
这次的全国委员会和二○一六年那次令人窒息的旅行不一样。那时，他爸爸代表的加州给了让她致胜的选票，他们所有人都哭成了一团。在她发表当选演说之前，亚歷克和茱恩为她做了开场。茱恩的手抖得厉害，但亚歷克的手却很坚定。群众欢声雷动，亚歷克的心也在回应他们。
这一年，他们全都因为在全国跑透透、又得同时竞选，而累得东倒西歪，就连前往安排一晚的全国委员会行程都很勉强。集会的第二晚，他们挤上空军一号──原本应该是海军一号，但他们不可能全塞进一架直升机里的。
「你有做过成本效益分析了吗？」当他们起飞时，萨拉正对着电话说道。「因为你知道我是对的，而只要你不同意，这些资产随时都可以转移。是的。对，我知道。好。跟我想的一样。」一阵长长的沉默后，她轻声说道：「我也爱你。」
「呃。」亚歷克在她结束通话之后问道。「妳有什么要和我们分享的吗？」
萨拉的视线甚至没有离开她的手机。「是的，刚刚那是我男友，还有不行，你不能再问任何跟他有关的问题。」
茱恩把笔记本阖上，突然充满了兴趣。「妳怎么可能有我们不知道的秘密男友？」
「我看到妳的时间比看见干净的内裤时间还多欸。」亚歷克说。
「因为你换内裤的频率不够高，亲爱的。」他妈妈从机舱的另一端插嘴道。
「我常常不穿内裤啊。」亚歷克敷衍地说道。「这跟『我的加拿大女友』一样吗？」亚歷克非常生动地打了上下引号的手势。「他跟妳『去的是不同学校吗？』」
「你真的很想要被我推出逃生门外对不对？」她说。「我们是远距离，但不是你想的那样，不要问了。」
卡修斯也来参了一脚，表示自己是白宫员工里的恋爱大师，所以他有权知道，然后他们便辩论起和同事分享资讯的合理界线，但这实在很荒谬，因为卡修斯已经几乎对亚歷克的私生活瞭若指掌了。他们在纽约上方绕行，茱恩突然停止说话，注意力再度回到萨拉身上，因为后者也沉默了下来。
「萨拉？」
亚歷克转过头，看见萨拉纹风不动地坐在那里。这和她平常总是奔忙的样子天差地远，使所有人也都僵住了。她瞪着自己的手机萤幕，嘴巴半开。
「萨拉。」他妈妈极度严肃地重复道。「怎么了？」
她终于抬起眼，手机仍紧紧握在手中。
「华盛顿邮报终于公布了那个加入理查内阁的无党籍议员。」她说。「不是史丹利．康纳。是拉斐尔．路那。」
「不。」茱恩说着。她手中提着高跟鞋，双眼在温暖的光线下闪闪发亮，正靠近他们同意见面的饭店电梯旁。她的头发从辫子里愤怒地刺了出来。「我同意跟你碰面，你就应该要谢天谢地了好吗，所以你要不就把这答案吞下，要不拉倒。」
华盛顿邮报的记者眨了眨眼睛，手指在录音笔上不知所措地游移了一下。从他们降落在纽约之后，这家伙就开始狂打茱恩的私人手机，要她给他一句关于全国委员会的引言，而现在他又开始要求茱恩对路那的事发表看法。茱恩平时并不是一个容易动怒的人，但她已经累了一天，而她此刻的表情像是准备拿手中的高跟鞋，去扎对方的眼窝了。
「那你呢？」记者问亚歷克。
「如果她不说，我也不会说。」亚歷克说。「她人比我好太多了。」
茱恩在记者厚重的文青眼镜前弹了弹手指，双眼冒着熊熊怒火。「你不准跟他说话。」茱恩说。「你就抄我这句好了：作为现任总统，我母亲还是致力于打赢这场选战。我们是来这里支持她，务必要将整个党团结起来，作为她的后盾。」
「但是路那议员──」
「谢谢你。请投克雷蒙一票。」茱恩紧绷地说，伸手捂住亚歷克的嘴。她把他推进等待的电梯里，并在他舔她的手掌时狠狠肘击了他一下。
「那个该死的叛徒。」当他们抵达自己的楼层时，亚歷克说道。「骗人的王八蛋！我──是我帮他当选的。我花了连续二十七小时帮他助选。我去参加了他妹妹的婚礼。我还帮他记得所有的速食店订单！」
「我知道，亚歷克。」茱恩把磁卡插进凹槽里。
「那个长得像吸血鬼周末主唱的小混蛋怎么会有妳的私人号码？」
茱恩把鞋子往床上扔去，两只鞋便分别往不同方向弹开了。「因为我去年和他上过床，亚歷克，你以为呢？不是只有你会在压力爆表的时候选一些愚蠢的对象上床好吗。」她跌坐在床上，开始摘下自己的耳环。「我只是不懂他有什么目的。我是说，路那想干嘛？还是他是从未来来的某种秘密特工，准备要偷偷把我们都干掉？」
