“我走了他们怎么办？”那可是他这些年的心血！还有葛将军，自己不能扔下他们不管！
“留得青山在不愁没柴烧！”杨元起没他那么有良心，当初徐州城都能弃城逃跑，现在更是顾不得太多，坐上马车便朝北边逃去。
他逃跑是专业的，来之前就已经准备好失败朝那边跑，手下帮他找了一条隐蔽的小路，可以直接去上京。
军师张梨面色铁青，他也没预料到对方居然会埋伏在身后。如今腹背受敌大势已去，只有一个办法能保全军队，就是攻进徐州城！
只要进了城，清理完城内的敌人，再防守城外的人，他们还有可能活下来。
“攻城，快点攻城！”葛洪涛大喊着让士兵撞击城门，他自己回头望了眼远处奔来的士兵，为首那人骑着一匹黝黑的骏马，手里拎着一把长刀，如同杀神一般，挥手之间带走一个士兵的性命。
冷汗顺着额头滴进眼睛里，葛洪涛连忙骑马奔向杨元震：“王爷，我让人护送你离开！”
“你呢？”
“我不能走，我走军心就散了，我得留下来继续攻城！”
“那我也不走！”杨元震算是这十几个皇子里，为数不多的有情有义之辈。
葛洪涛来不及感动，眼看着对面就已经把大军包围住，唯独留下西北角……看来对方也不是等闲之辈。
若是将他们围困死了，士兵们背水一战兴许还能反败为胜。如今留下这一线生机，士兵必然抱着逃命的想法，朝西北涌去，一时间乱作一团。
“王爷，您还是走吧！我让副将护送您离开！”葛洪涛大喊一声，等了半天也不见副将过来，爬上马四处张望，见副将早他妈死得死，跑得跑……
“哐哐哐！”城内敲起战鼓，雪花伴着鼓点簌簌落下，战争终于到了最后关头。
杜冲率领剩余的士兵打开城门，疯狂的发起了第二次冲击。
赵骁这边听见鼓声士气大振！士兵们大吼着冲向敌军，承天军终于在这一刻汇合成功，将敌人的战场分割成了两部分。
赵骁更是一人单枪匹马，将对方的主将挑下马。
此时天已经微微亮了起来，灰色的天空笼罩着一层阴霾，今天的徐州依旧有雪。
寒风如刀子一般割在脸上，宋玉竹握着拳咳得弯下了腰。
柳燕子连忙询问：“公子，您没事吧？”
宋玉竹摆摆手：“无事，老毛病了。”
天气异常的冷，今早他看地图上的天气预报，徐州未来三日依旧在持续降温，用不了多久气温就会降至零下二十度。这对一个中南部地区的城市来说，绝对是个严酷的考验。
徐冰道：“公子，您先回去休息吧，这场战役马上就要胜了。”
宋玉竹没硬撑，他确实难受的厉害。吹了一夜的冷风，即便身上穿的厚实，从头到脚也都是凉的。
宋全和林大勇扶着他下了城楼，坐着马车匆匆回到了楼外楼。
酒楼里，湘玉也一夜没睡，见宋玉竹回来了，连忙迎上去问：“公子怎么样了？”
“应当没事了。”
湘玉拍着胸口道：“可吓死我了，昨夜听见咚咚的撞击声，吓得我腿都软了，还以为城又破了。”
宋全跑去后厨端来一碗姜汤，孙茂提前熬了一锅，就等着他们回来喝驱寒。
宋玉竹捏着鼻子一口气喝完，胃里热乎起来，额头上发出一丝汗。
宋全帮他捏了捏后背说：“公子，您先去休息吧，等赵大人回来我再叫你。”
宋玉竹摇头，这会让他睡也睡不安稳，不看到人完完整整的回来，这颗心放不下。
林大勇拎了一筐炭进来，填进炉子里，火苗蹭的旺了起来，炉子都烧出红光。
一直等到午时，门外突然传来急促的脚步声。大门被推开，赵骁带着一身风雪走了进来。
“好家伙，还是咱们这真暖和啊！”
屋里的人全都站起来，激动的朝他围了过去，宋玉竹拉着他的胳膊上下打量：“受伤没有？”
赵骁摘掉兜鍪，擦了把脸上的血道：“没有。”他穿着重甲，轻易受不了伤，若受伤估计也是救不回来的重伤。
“城外怎么样了？”
“幸不辱命，歼敌五千七百人，活捉一万三千人，其中有敌方的主将和七王杨元震。剩下的人跑了……”
宋玉竹悬着的心终于归位，“好！好！其他人怎么还没回来？”
“他们还在打扫战场，咱们的人也死了不少。”
“先把伤兵安置好，战死的士兵一定要做好后续的抚恤，明日再处理伏兵的事宜！”这么些俘兵眼下一时半刻也找不到地方安置，只能先绑住手脚关在兵营里。
“嗯。”赵骁点了点头，转身又走进了风雪中。
宋玉竹看着他的背影脑海里想起一句话：“胜，不妄喜，败，不遑馁，胸有激雷而面如平湖者，可拜上将军也！”①
这一战让赵骁彻底蜕变，成为一个真真正正的将军！
这场战役实属惨烈，两方死伤的士兵多达七八千余人！鲜血把城外这块土地染成了红褐色。离老远都能闻到那股浓浓的血腥味。
死了这么多人，光是处理尸骸都是个大问题！
不能就地掩埋，眼下天气寒冷埋土里无事。等到明年春暖花开，野兽就会循着味道把地刨开，这些尸体也会跟着一起腐烂，散发出的恶臭都能熏死人，更别说还有各种各样的细菌，会引发瘟疫。
宋玉竹决定直接把尸体拖到郊野烧了，虽然这个时代还不流行火葬，但这是最安全的处理方式。
死去的将士，记录好名牌，每人一百两抚恤银，务必送到至亲手中。
其余的士兵该嘉奖嘉奖，该升迁升迁。他们把脑袋拴在裤腰带里跟着自己打江山，万万不能亏待了。
宋玉竹还特地派柳燕子在徐州城周边的村落里，买来几百头生猪生羊，晚上在军营里杀猪宰羊，升起巨大的篝火，来庆祝这场胜利！这是承天军的第一仗，开门红给大家提了不少士气。
等处理完这些事已经是三日后，杨元震让看守的士兵传话，想要见宋玉竹一面。
第36章 砍树
其实宋玉竹也挺想见他一面,毕竟杨元震能留在最后，没跟着四王一起跑了，也算是个有胆识的汉子。
两人在楼中楼见面,为了防止杨元震逃跑,负责看守的士兵,将他手脚上都锁上了沉重的铁链，每走一步都哗啦作响。
七王杨元震跟杨元庆同岁，只比他大了两个月。他个子不算高，身体也不如杨元庆强壮,不过仔细看，兄弟二人的相貌还是有一点相似之处。
乍一见面,杨元震目瞪口呆问道：“你……你就是他们口中的竹公子？”
“正是在下,七王请坐吧。”
杨元震呆愣愣的坐在椅子上，依旧不敢相信面前这个身材瘦小，年纪轻轻的男子就是占领了徐州城的新主人。
“你们莫不是在骗我？”
宋玉竹反问道：“你还有什么值得我们骗的？有什么事赶紧说罢,我还有许多事要忙，只给你一刻钟时间。”
杨元震犹豫了一下道：“贸然带兵攻打徐州是我夜郎自大，也付出了相应的代价。只要你放了我们，从今以后我将再不管徐州的事。”
宋玉竹支着下巴，脸上带着笑意：“继续说。”
杨元震清了清嗓子：“我想你们也不想跟朝廷为敌吧。”
“等我回到东州会向我二哥上奏,到时候把徐州封给你，也好名正言顺的当个王爷。”
“哈哈哈哈哈……“宋玉竹被他的话逗笑了。
“你笑什么？”杨元震不解,毕竟他已经把诚意摆出来了,这些还不够吗？
宋玉竹捂着肚子道：“你,你是哪来的自信,我们不敢跟朝廷作对？”
“造反可是要诛九族的？”
宋玉竹擦了下眼角笑出的眼泪：“杨元庆我们都敢杀,还怕诛九族？”
杨元震这才猛地清醒过来,他们要的不仅仅是徐州，而是整个大盛的江山……
“既然无事就让人送他回去吧。”宋玉竹喊了一声，门外负责看守他的士兵连忙进来，拖着杨元震往外走。
“你们这是大逆不道！是要处凌迟的！”
宋玉竹让人赶紧把他带走，他可没空跟他闲聊，自己还有更重要的事要办。
那一万多名俘兵还扣留在军营里，每日吃喝拉撒得花费不少银子，宋玉竹不是活菩萨，白白养着这些不忠于自己的士兵。
下午乘坐马车来到军营，见士兵们正在整理兵器和铠甲，这些军备物资有很大一部分都是从对面缴来的。
白一舟看见他，离老远便跑了过来。
“竹公子！”
宋玉竹问：“在军营里怎么样？”赵骁提拔他做了校尉，虽然官职不高，但重在历练，毕竟他刚到军中，也不太会领兵打仗。
白一舟呲着牙笑道：“挺好的！结识了许多朋友！”
两人并肩便大营走去。
宋玉竹边走边问：“伤兵多吗？都怎么样了？”
“不算多，重伤的基本都没能下战场，活下来的也大多被救治好了。”
“战俘被关在哪？”
“都在后面马房里，有人看守。”
俘兵实在太多了，关了整整十七八个上百平米的马房。
宋玉竹跟随他来到关押处，还没走近就闻到一股刺鼻的骚臭味。
这几日军营太忙，没人管他们，吃喝拉撒都在这狭小的马房中，味道自然不好闻。
不一会赵骁也匆匆赶过来：“我听守卫说你来了。”
宋玉竹：“这些人你打算怎么办？”
赵骁也发愁，过去庆王从不留俘兵，基本上捉到就会杀掉。可今时不同往日，他们再这么干，跟庆王有什么区别？
“我也不知该怎么办，人实在太多，就怕放开他们会引起混乱。”
“不能这么关着，得把他们利用起来。”
正当两人谈话时，马房里的俘兵突然骚动起来。
“救命，来人快救命！！！”一个身体高壮的男人，抱着另一个男子大声呼喊。
负责看守的士兵怒斥：“叫什么叫！再叫杀了你！”
男人祈求道：“求求你们救救我兄弟，他快不行了。”
守卫可不会同情他们，自己的兄弟被他们杀了多少！抽出鞭子抽在他身上：“赶紧回去，再敢乱跑格杀勿论！”
男人不为所动，依旧大喊着：“快来人救救他，只要能救下他，让我干什么都愿意……”
宋玉竹一行人闻声赶过来，询问发生什么事了？
守卫看见赵骁吓了一跳，连忙跪地道：“这人说自己的兄弟病了，让人帮忙救治。”
俘兵一见他们三人的穿着，便知道这是当官的，咚咚的磕起头来：“大人行行好，救救他吧！”
宋玉竹走上前，探了探地上人的脉搏。还活着，但情况不太好。
“把人带回去吧。”这里又脏又乱不是诊病的地方。
跪在地上的男人见状，竟然疯了似的扑上来：“不，不能带走他！”
赵骁抬腿一脚将他踹飞出去，这一脚力道非常大，普通人估计半天都爬不起来，没想到这人瞬间爬了起来：“求你们别杀他！”
宋玉竹道：“你误会了，我是准备救他，你要是不放心，可以跟着一起去。”
男人点头，紧忙抱起地上的人跟着他们一起离开这里。
找了一座干净的营房，男子把受伤的人抱了进去，自己则蹲在一旁警惕的看着几个人。
宋玉竹检查了一下患者的身体，见他身上并没有伤，询问道：“你的这个兄弟之前有什么反应吗？”
“他说肚子疼，疼的受不了。”
“知道是具体哪里疼吗？”
男人想了想，把手放在小腹的右侧：“应该是这里。”
宋玉竹点点头，如果自己猜的没错，这人是得了急性阑尾炎。放在现代，一个简单的小手术就能治好，但在古代则是要人命的绝症。
幸好来时带着药箱，可以帮他开刀做个手术。
“叫人烧些热水过来，帮他把身体清理干净。”
“哎。”白一舟带着几个士兵出去。
蹲在旁边的男人流着眼泪问：“他还有救吗？”
“兴许有，兴许没有。”宋玉竹也不清楚阑尾发炎到什么情况，如果穿孔了，以现在的医疗设备应当是救不回来。
男人擦了把泪道：“只要大人能救活他，您让我干什么我都愿意！”
赵骁道：“你在之前盛军中是什么职位？”这小子应当是有点功夫在身上的，刚刚那一脚普通人肯定扛不住，而他现在看着跟没事人一样。
男人如实回到：“我叫李吉辰，是军中的千户把总。”
杨元震的军队原是东州驻地军，除去主将葛洪涛外，还有两个副将皆已战死，现在千户是最大的官职了。
宋玉竹问：“我如果救下他，你愿意效忠我吗？”
李吉辰举着手发誓：“只要大人救下他，我的命就是您的，若违背誓言下十八层地狱，百世不得托生！”
古人对誓言很看重，宋玉竹见他立了这么重的誓，心里已经接纳了他几分。
“这人是你亲兄弟？”
李吉辰摇头：“是契兄。”
宋玉竹不解的问：“何为契兄？”
身后的赵骁咳了一声：“相当于夫妻的关系。”
契兄一开始只在贫穷的山村里流行，许多娶不上媳妇的光棍汉，孤苦伶仃，索性找人结伴过日子，这就是契兄的由来。
后来兵营里也有人私下结为契兄，不光是为了疏解欲|望，更多的是想要一个在战场上，有个可以相互依靠的后背。
躺在床上这个男子就是李吉辰的契兄。两人已经在一起五年了，从未分开过。这一次战役他们也在尽量保护着彼此，没想到被俘后，契兄突然肚子疼，疼的他在地上直打滚，直接晕了过去。
很快有人把热水端过来，李吉辰请求自己帮契兄清理身体。
宋玉竹让其他人都退了下去，只留下赵骁在身边保护自己。
“他病的很重，一会我要在他肚子上开一条口子，切掉他坏了的肠子。”
李吉辰瞪大眼睛，他还从未听说过有这种治病的方法，吓得连忙摇头：“你是要杀了他吗？！”
“如果不取出他烂掉的肠子，你的契兄肯定会死。”
男人看着宋玉竹的眼睛，见他不似说谎，最后认命的点了点头。握紧拳头在心底暗暗发誓，若是契兄死了自己也不会独活，拼命也要拉着这两人给自己陪葬！
赵骁似乎看出他的想法，紧紧的盯着他，生怕他暴起伤着宋玉竹。
阑尾炎是的简单的不能再简单的小手术，宋玉竹只用了不到半个时辰就做完了，创口还没有一寸长。
“这…这就好了吗？”
宋玉竹清洗着手上的血渍道：“应当是死不了。”
李吉辰一听连忙跪地朝他磕头：“谢大人的救命之恩！我愿为大人效犬马之劳！”
赵骁问：“你有什么本事？”
“我……我会带兵打仗。”
宋玉竹哪信得过让他带兵：“这样，你既是盛军的千户把总，能号令这些士兵，我打算让他们去附近的山上砍柴。”
“砍，砍柴？”李吉臣和赵骁惊讶的同时问道。
“没错，取暖用的木柴。”天气越来越冷，寒流恐怕一时半刻退不下去。眼下还没进腊月，就已经零下十多度了，若是过阵子再降温，百姓恐怕扛不住。
“当然也不会白让你们干。没人每日砍够三担柴，会给十文钱，每多砍一担，多加三文。”
“十五人分一组，采用连坐制，如果有一人逃跑，其余人全部斩杀。”连坐这个办法是徐冰帮他想的，虽然他不想滥杀无辜，但有人想逃跑，他也不介意杀鸡儆猴。
“还有砍树时，一丈内必须留一颗树，若是乱砍，军杖三十！”砍树不是长久之计，眼下没别的取暖方法，等明年天气转暖，再好好研究地图上的矿脉。
李吉辰点头应下，虽然不知道为何让他们上山砍树，但这件事比打仗轻快多了，还有银子赚，士兵们肯定会同意！
出了营帐赵骁询问：“你让他们砍这么些柴干什么？”
宋玉竹揣着手道：“气温降的太快了，得提前做准备。”
过几天他还要去东州走一趟，一是为了考察一下东州的雪灾情况，听说数以万计的房屋都被大雪压塌，很多流民聚集在东州城外。
二来他打算试试，自己脑海里的地图是不是像他想的那般。
战争胜利后，宋玉竹脑海里的地图并没有扩张，东州地图依旧是马赛克的状态。或许必须控制了那座城市，才能激活地图。
砍树的事安排下去,很快这群战俘开始干起活。
俘兵们本来就不是穷凶极恶的人，听到砍柴还给钱，更没人跑。
一天两顿饭管饱,还能赚银子,多好的差事啊,天晓得杨元震已经欠了他们半年的军饷！
要不是实在揭不开锅，杨元震也不可能上了四王的贼船。
杨元起答应他，打下徐州会把自己这些年攒的钱财全部送给他。结果银子没捞到，自己也沦为阶下囚,简直赔了夫人又折兵。
这群战俘们知道自己不会死，还能赚钱,不到一周就把半个山都砍得树木稀疏。
他们倒是遵守规矩,相隔一尺的树不敢全都砍光。因为砍光树木，山体就会失去控制，明年到了雨季很容易发生山体滑坡。
砍回来的木柴堆在大营的一角,足足有十多丈。
其实古代士兵的忠诚度并没有多高，就像庆字军，变成承天军也就是主将一句话的事。他们也是人，也要吃饭睡觉，假如跟着承天军能吃饱肚子,他们不介意是不是谋反。
那个做完阑尾炎手术的士兵身体也好了起来，他叫安丰,之前在盛军中任辎重守,是个心思缜密的人。
他听说自己是被承天军的人救下,心中五味杂陈,又得知契弟已经投靠他们,自己也毅然的加入了承天军。
腊月初三,宋玉竹和赵骁带上一队三千余人的兵马，朝东州出发。
杨元震攻打徐州时，几乎把自己所有的军力都带走了，现在的东州只剩下不到一千兵，所以这三千人足够进城。
此行宋玉竹只带了宋全，赵骁则带上了对东州比较熟的李吉辰，让他在身边帮忙。
徐冰和两个副将留在徐州镇守，相处这些日子来，宋玉竹对徐冰的信任度仅次于赵骁。
这个中年男子是真心为民着想，可惜一开始投入杨元庆的帐中。现在终于另投明主，卷的非常厉害，一天只休息三个时辰，其余时间都在为徐州操劳，堪得上一句古代劳模！
玄衣楼的事则交给了柳燕子。
赵骁带兵打仗没时间再去管理组织，宋玉竹则把权利交到柳燕子手里，虽然这个人平日看着不太正经，但办事还算稳妥。
宋玉竹没打算把玄衣楼放在明面，这个组织相当于以后的特情办，专门处理一些上不了台面的事。
他吩咐柳燕子在徐州各地招收奇人异士为自己所用。
马车在冰天雪地里行走，车里虽然生了火盆，但依旧不算暖和，实在是气温降的太低了，宋玉竹觉得体感温度至少在零下十五度。
宋全拨了拨木炭说：“少爷，这么冷的天，您东奔西走。说句不好听的，不怕落下病根。”
宋玉竹知道全哥是为他身体着想，笑道：“没事，徐州到东州又不算远，咱们过去看看，就当是见识见识风土人情，等回来的时候捎些特产给家里。”
“少爷要回家吗？！”一听到这个，宋全抱怨全无，其实他早就想家了，就是一直不好意思说出口。
“如果没有其他事，过年的时候，咱们回去一趟。”宋玉竹也有些想家，想念娘做的水晶虾饺，虽然只过了不到半年，却有种恍如隔世的感觉。
“太好了！少爷，这次回去我想带个人来徐州，可以吗？”
“带人？带谁过来？”
宋全脸一红，半晌才磕磕巴巴的说出口：“那个，咱们帮忙接生的小梅”
宋玉竹惊讶道：“带上她？她家里人让吗？”依稀记得这个小梅可是有一个厉害的婆母。
“她家里没人了。”宋全把后来发生的事跟宋玉竹说了一遍。
“那日你走后，我送她回家，结果发现她被婆婆虐打，我气不过便把带她回了医馆。没想到二天午后大军离开，再送她回去时，发现她丈夫和婆母全都被官兵杀！”
她一个人带着孩子无依无靠，宋全便求了父亲，让他帮忙给小梅找个活计吃饭。
宋大义倒也不是刻薄的人，见这女子可怜，就让她去后厨做帮工，虽然赚不了多少银子，但供吃供住，孩子也能活下来。
宋玉竹听完道：“如此她倒也落得个清净。”
宋全点头称：“是啊。”
“你想娶她吗？”
宋全脸红的冒烟：“有……有想过。”
宋玉竹拍了拍他的肩膀：“这是好事啊！男大当婚女大当嫁，又不是什么见不得人的事，有什么害臊的！”
宋全挠挠头：“我还没同小梅说过，也许她不会同意。”
“只要你真诚待她们母女，我想小梅一定会同意的。”这个世道女子本就为难，她一个小寡妇又没有娘家人，独自一个人生活，还要照顾年幼的孩子，实在太难了。
无论是爱情还是迫于生计，小梅应该都不会拒绝。
宋全道：“等我回去便在城中买个两进的小房子，把她们母女安置进去。”宋玉竹对他亲厚，这些年的月钱加上赏银攒了三百多两，足够他在城里买一间宽敞的小院。
两人正说着，前面传来一阵骚乱。
马车停下来，宋玉竹掀开车帘探出头询问：“发生什么事了？”
赵骁骑着马走到他身边：“前面出现一大批流民，差不多有三百人。”
宋玉竹扶着他的胳膊跳下马车。
不远处，一大群衣衫褴褛的流民聚在前面，他们有男有女有老有少。看见官兵也没有避让的意思，如行尸走肉一般，眼里没有了生存下去的希望。
“停军！”
士兵们拉住缰绳，停在路中间。
宋玉竹急步向那些流民走去，赵骁连忙下了马跟着他一起走过去。
走近才发现，人群中居然还有女人怀里抱着小婴儿，孩子发出微弱的啼哭声，母子俩都被冻的浑身青紫。
赵骁不等宋玉竹开口，大喊一声：“快叫人拿些备用的军服！”
宋玉竹深吸一口气，寒冷的空气充斥着他的胸腔，让他痛的发颤。
很快有士兵抱来一队军服，承天军冬季的军服都是夹了棉花的，沉甸甸的保暖性特别好。
赵骁：“去，给这样女人和小孩分发下去！”
“是！”很快那群流民骚动起来，人群中走出一个三十多岁的男子，他身材消瘦，脸上满是风霜，但腰杆挺的笔直。
