“什么？”
“哦哦，告诉别的树了吗？”
“没有。”张甘有种古怪的感觉。
枯木帝又道：“如果你能帮我找找东西，我很乐意送你出去。”
“找什么？”张甘连忙问。
“昨天晚上，我不小心吃了两个人，太难吃了，我一发现就吐了！但是他们身上好像掉了些垃圾，弄的我一直在闹肚子。”枯木帝苦恼地说，“你帮我找到那些垃圾，我就送你出去。”
张甘一听就放心了。
不就是捡垃圾么，这事他擅长！
但他人在树洞里，看不见路。
他把根系收回一些，拔出地面，架着空心树走起，没头没脑地瞎晃了一下，就听到枯木帝一直提醒：
“你不会走路就不要勉强啦。”
“你前面有个坑~”
“你要撞到我的树了。”
刚说完，张甘就碰了一下，差点没站稳。
这棵树虽然空心了，但是比他高，重心不稳就容易倒，他还不能露出脚，免得被枯木帝发现自己是个人类，所以得一点点挪动。
这样摸黑不方便。
他想了个办法，悄悄在树干上钻了个洞。
植物的根系真是强大，如果他用手指抠，不知要抠到什么时候。但用根系钻开口子之后，很轻松就抠出了两个洞，刚好就对着他眼睛的位置。
透过两个小洞，他看到了枯木帝。
这是个水做的怪物, 大大的脑袋，透明的身躯, 长长的尾巴, 在月光下，两只眼睛反射光辉。它的头可以变成尾巴，尾巴也能成为头部。
它像一条浮空的大川, 绵延数千米，任意变形。
张甘看了没多久，水流倏忽就消散了, 瞬间化成了水汽。
“这里这里！”它焦急的声音在远处响起，出现在那里。
张甘连忙小步过去。
“快点快点！”枯木帝催促着，它分出了一条细小的水流作为手臂，指指点点。
张甘走过去，吃力地蹲下, 捡起来, 发现那是个钱夹, 应该是被卷进来的男人掉的。
“好了, 我从哪里出去？”他说，明示它该送客了。
但是枯木帝道：“等等，还有！”
张甘只好继续吭哧吭哧扛着树小步挪动。
幸亏他有根系, 包裹了这棵树，不然移动起来真不容易。
枯木帝的体型庞大，一步就窜到了远处, 大喊：“你看, 这里又有！”
张甘：“……”
这个家伙分明自己就可以找到！
他慢吞吞地赶过去。
枯木帝这回不催促了, 就在那儿原地等候, 尾部的水流弯弯曲曲, 像给他留下路线一样。
月光照着它的水流身躯，银光闪闪，真的像是银龙一样，尾部的水流飞散，显得很飘逸。
“你好慢。”等他到了，枯木帝抱怨说。
它的身躯又瞬间化汽，换了个姿态出现在另一侧。
张甘捡起它所说的垃圾，发现那是一张钱币，应该是钱夹里掉出来的。他之前捡到的时候，钱夹就是打开的状态。
这么说，恐怕还有别的钱散落在其他地方。
“……”
那他要找到什么时候？！
枯木帝又是一个汽化，出现在远处，只给他留下了长长的路标。
这回张甘走了十几分钟，捡起枯木帝指向的那张钞票，无语道：“我觉得你自己就可以把它们捡回来，收集在一起，然后我一次带出去扔掉，这样速度会快很多。”
枯木帝摆了一下长龙般的身躯，厌恶道：“不，我不要碰垃圾！”
张甘：“……”
对了，它讨厌垃圾。
“那边还有，你不能快一点吗？这样走要什么时候才能捡完，唉……”
它居然还嫌弃他慢了。
张甘没法快，他就两条腿，扛着树，还饿着肚子……
咦，好像不饿了。
饥饿感不知道什么时候没的。
先不管饿不饿，他得想个办法，这么找下去，万一垃圾无穷无尽捡不完怎么办？
虽然和泥人的河底相比，这里真的太干净了。
“还有多少？”他没敢直接罢工，而是探听语气道。
“不多不多，一二三四……还有六个地方！”枯木帝身躯的水流又分散指向了不同的方向。
张甘默了一会，还是迈开了步子。
算了，这些垃圾留在这里确实不好。
无名帝说过，有无形的规则在约束它们接触人类。泥人因为过多接触人类受到了惩罚，枯木帝是不是为了驱赶人类才扬言吃人的呢？
毕竟吃了人它会难受，如果被所谓的“规则”发现，也会受到惩罚的吧。它们并不能主动伤害人类……
所以他默默走了过去。
枯木帝很有耐心，会随着他的移动收回水流。
“这里的树一直是这样的吗？”张甘边走边问。
枯木帝不回答，只是反问：“你呢，生来就这样吗？”
张甘：“……”
“不是，我以前是有叶子的。”他决定套一套这个家伙的话。“绿色的叶子，可以从阳光里吸收到能量，但是现在只能从土地里吸收了。”
他忽然明白自己为什么不饿了。
他在北风帝的空间里长出的根系，能吸食地气。这似乎是无意识的行为，他自己甚至没有察觉。
“它们也一样。”枯木帝幽幽地说，“从前也是有叶子的，后来没有了。”
“为什么？”
“因为惩罚。”枯木帝叹气说，“我破坏规则帮助了人类，这里的树就再也不会生长了。”
张甘：“……”
这太残酷了。这些树岂止是不会生长，已经完全死了！
他莫名想起了庄园主，热衷着田园建设的大领主说到地里颗粒无收时的恐惧。
这真的比无休止地掉落垃圾还可怕。他心想。
枯木帝帮人类灭了森林大火，它自己的树却死了，难怪会讨厌人类。
“那你为什么要帮人类？”他又忍不住问。
“他们的树太吵了，而且火势蔓延到了域，我担心我的树。”枯木帝气呼呼说，“我只是让人类看管好他们的树林，谁知道教训了一个人类几句话，就被发现了！”
张甘同情道：“真是太不走运了。”
“就是就是。”枯木帝告诫他，“不要靠近人类，会变得不幸。”
张甘：“……”
他默默拉开了一些距离。
“快来快来，你这样要什么时候才能捡完。”枯木帝又到了远处喊。
张甘这一天跑的真不容易，虽然那两个游客掉的东西不多，但很分散。
他差点累倒下。
一旦倒下，枯木帝就会立即发现树洞里藏了个人类。
张甘不敢想象那个场面。所以他宁愿慢一点，也不想意外发生。
“这里什么时候天亮？”他又捡了一个硬币，边走边问。
他想知道这里的时间流速，会不会和外界相差太大。如果失踪太久，大叔又要着急了。
“天亮？”枯木帝疑惑道。
“就是头顶的天，什么时候亮？”
“那个啊，一直是这样的。”枯木帝说。
“哦，那这里会有人类进来吗？”
“偶尔。”
“他们从哪来？”
“南边的世界。”
“那是个什么样的世界？”
“危险的世界，像你这样的树过去，绝对活不到第二天。”
张甘：“……”
不知为什么，谈论到这个话题，枯木帝好像有点紧张，不再和他并行，快速向前，只留下一条细长的水流指引他。
张甘好不容易才追上去，想问从南边来的人类有多少，还想问从这里能不能穿过另一个世界，想来想去，他问了别的：“我出去了，还能再进来吗？”
他猜测外面那棵空心树应该就是域，穿过域，就能进入这里了。但他还是习惯性地征求主人的意见。
枯木帝警惕起来：“进来干什么？”
张甘：“说不定以后又有人类误入，在你这里丢了垃圾呢？”
枯木帝惊讶道：“你愿意帮我！”
“当然。”
枯木帝开始绕着他打转，心情肉眼可见的愉快。
“你真是我见过最好心的树了。那么，你想要什么回报呢？”
听起来它答应了。张甘放松道：“不需要。”
枯木帝：“这样吧，我这里有很多树，你可以带走一棵，这是我唯一能付出的酬劳了。”
张甘：“不用。”
枯木帝：“这已经是我最宝贵的东西了！我的心已经在滴血了，如果我有心的话！”
张甘：“所以说不用……”
“你这个……”枯木帝不知为什么忽然生气大吼起来，“你这个小树人！怎么那么不知道满足。两棵！两棵总可以了吧！”
张甘：“？？”
枯木帝瞪着他，最后有气无力道：“三棵，不能更多了……”
“……”张甘硬着头皮道，“好吧。”
他知道这些存在的脾气都很古怪，如果坚持不要，不知会有什么后果。
不过，三棵树他要怎么带回去？他现在套着一棵空心树已经腾不出手了。
“那你收好了。”枯木帝说着，扔下了三颗什么。
张甘捡起才明白，它送的是种子。
“这是所有的报酬了，以后你再帮忙也没有了。”枯木帝又声明。
张甘连忙道：“够了。”
“那你可以回去了。”枯木帝用宣布的语气说。
张甘迟疑道：“我该往哪里走？”
枯木帝却不回答了，忽然掉头飞快往某个方向奔去，像是发现了什么危险的东西。
张甘反应迅速地追了上去。
追不上！
天空中，枯木帝的水流身躯很快汽化，将他裹挟了进去。
巨大的水流轰鸣声袭来，他抬头从树洞的顶端望去，只能看到白茫茫一片，过一会，闻到了烟味。
他正奇怪，耳边出现人的嘈杂声：“那边怎么烧起来了？”
“不知道啊，我们今天没生火。”
“看我做什么！我今天没抽烟！”
“我们去看看怎么回事~”
“这还用看！报警！这么大的烟，肯定是树烧起来了！妈的让我知道是哪个干的好事……”
这骂人的像是俊子，声音越来越清晰。轰鸣声也越来越大，混杂在一块，渐渐变成了呜呜的耳鸣，吵得张甘耳朵难受。
几乎到了耳朵承受极限的时候，那声音骤然消失了。
张甘感觉身体一个下坠，落地了，同时听到了熟悉的瀑布声。
他回来了！
他从树里钻出来，发现自己回到了溪边巨大的空心树中。
树洞里原先的两个游客果然还在，正在洞口往外探头张望。
张甘拍一下肩膀，他们还吓了一跳。
“不知道怎么回事，这次真着火了！”其中一人面色苍白地说。
张甘走出树洞，果然看到远处树林冒出了浓烟。俊子他们不再喧哗，愣愣看天。
“我刚刚好像看到了什么？”有人小声说。
天上有什么？
张甘也抬头，太阳高悬，太亮了，什么也看不到，但耳边有水流摇动的声音。
“下雨了？”有人道。
“太好了，这下应该可以把火浇灭吧？”
“最好是那样……”
张甘摊开手接了一下。
不是雨，是河里的水，在化作水滴上升！
刚离开水面时，它们还是水滴，随着升高，速度越来越快，变成了水汽。
小溪的水位肉眼可见地下降，直到干涸。
不仅如此，四面八方都有水滴向天空飞去，就像一场从地面向天下的雨。
“看那边！”忽然有人指道。
不远处，一条“白龙”飞向天空。
人们睁大眼睛看着倒飞的瀑布，不知所措。
天上的乌云越来越厚，直到遮住了太阳。
一声雷响，下雨了。
所有的水复归大地。
大家这才慌忙寻找避雨处，进入了空心的树洞里。
只有张甘在雨中岿然不动。
雷声隆隆，电光下来，差点劈中了他，吓得俊子他们一个激灵差点趴下了。
然而张甘没事。
他的身体早就穿过风雨，雷电对他自然也不起作用。
俊子他们虚惊一场，又担忧：
“这树会不会也被劈？”
“不会吧，都倒了，要劈也劈旁边的树吧。”
“那还能怎么办，这么大的雨，我觉得帐篷也不安全！”
“算了，听天由命吧。谁知道会突然下暴雨啊。我看最近天气预报都是晴天来着……”
“可是，这场雨还挺及时，不然那火……”
说到火大家都安静了。
梁叔从人群里挤出，想要把张甘拉进去。
张甘却突然吼道：“快出来！快点！它要回去了！”
所有人都愣住了。
梁叔第一个跑了出来，然后是俊子，其他人犹豫一下，也跟着出来了，然后学着他趴下。
雨势已经变小了，风却越来越大。
强风甚至刮倒了许多草木，形成了一条通道。然后他们才发现，那不是风，是一股巨大的水汽，正急急忙忙奔向空心树。
那一瞬间，几乎所有人都看到了，那长长的、银河般飘渺的身躯。
雨完全停了，风也不再摇动草叶，阳光普照大地，湿润的石头开始干燥。
“妈妈，有彩虹！”小孩的声音响起，大家才回神过来。
“刚才那是什么？！”
“龙吧！绝对是吧！”
“我觉得不像龙其实，感觉很奇怪……”
“俊子，这不会就是你说的花光一辈子运气才能看见的东西吧？”
“卧槽，那我们以后是不是都没好运了？”
“哈哈哈，如果花光运气能灭一场森林大火，我也觉得挺值得的。”
“是那么个道理啦，可是……我根本没看清，你们有谁看清了！”
“我也没有……”
枯木帝来去如风，没人来得及反应，更别说抓拍下来了。
大家议论半天，也没得出什么结论。
枯木上的蘑菇开始枯萎，树洞里的两个游客已经痊愈，大家兴致勃勃地聊着那场奇妙的雨，收拾东西，准备离开。
张甘握着手里的三颗种子，走到树洞前，轻声道：“喂，你还在吗？”
树洞这回没有回应。
它听到了没有呢？
他想问问它肚子疼好了没有的。
张甘问他干嘛去。
“我想去看看昨天起火的地方。”俊子皱眉说，“最近气温不算高, 降雨也正常, 不应该有野火的。”
张甘琢磨：“你是说，有人纵火？”
俊子点头。“我们这里冬天山火比较多，但是今年春天雨水不少, 现在都要入夏了，你还记得我们去的时候吧，河里水挺满的。如果不是人为的, 我觉得树木不可能自己烧起来。”
张甘就说一起去。
俊子也没反对。
梁叔也跟着，三人同行，再次往山里去。
这次张甘特地多带了点吃的，手机充满电。
俊子带了把柴刀，在山里好开路。他领头, 梁叔在中间, 张甘最后。
这边的树林似乎少有人来, 根本没有路, 全靠俊子根据经验摸索方向。张甘在最后，正好避开他们的视线穿过一些麻烦的植物。
走了许久，眼前出现了巨大的弧形通道。草木倒伏, 只有成年的大树还立着。
“找到了！”俊子急忙跑了过去。
张甘看出来了，这里应该是昨天被枯木帝穿过，它的气流很强劲, 把柔弱的草木给冲刷倒了。
俊子边走边拍照, 忽然往前跑去, 到了一处焦黑地方。
这就是昨天山火的现场了。
张甘看了看, 确实烧了些树, 直径有一公里的样子，那场雨下来，很快就浇灭了，所以火势没蔓延太久。
俊子继续拍照，不时扒拉一下地上焦黑的泥土。
张甘看不出什么，只是在思考昨天枯木帝的这场动静，会不会被注意到。
它因为帮助人类受到了规则惩罚，然而规则是个什么东西，又是怎么发现它的，谁也不知道。
昨天它又出来灭了一次火，会不会又受到惩罚？
那边，俊子道：“我找到脚印了！”
张甘他们过去，看到了林地上的脚印，四周都焦黑的，只有脚印那里，反而没有被烧。三人对比了一下自己的，看起来应该是个成年男子。
“有点奇怪，他站的这个地方，正好旁边这棵树被雷劈开了。嗯？我怎么知道是雷劈？你们看，这棵树从上到下裂开，连树皮都飞散开了。”俊子说完，看向张甘。
“太巧了，张哥也差点被雷劈。可昨天我确定只听到了一声雷响。”
张甘印象里也是，他迟疑道：“你不会想说……打雷也是人为的？”
俊子迅速收回目光：“我可没说。”
梁叔直挠头：“要不咱别耽搁了，报警让公安来查吧。”
俊子摇头道：“那就算了，就这一处脚印能查出什么。”
“那你还非得来看……”
“我只想搞清楚是不是人干的！我家祖坟在这山头呢！”
“……”
梁叔语塞，看着林中的巨大通道，顾左右而言他：“太神奇了，昨天到底是什么东西，居然能弄成这样。”
俊子不高兴说：“你可以当做不知道。”
“啊，就算我不说，以后这里也会被人发现的吧。”
“不会，这些树很快就会长回原来的样子。 ”
张甘还是想不明白：“为什么那里只有一对脚印？正常人要走到山里，不可能只留下一对脚印吧。我们来的路上，应该没有这样的脚印？”
那印子和他们的不一样，鞋底没有任何花纹。
俊子闷闷道：“所以应该不是正常人。 ”
张甘忽然沉默下来。
说到非常人，他脑子里就莫名冒出了……异族人。
只有他们可以做到无影无形，不留痕迹。
可是脚印所处的地方，当时应该都是杂草，为什么会留下脚印？
脚印看起来还是站住的姿势，不是一前一后。
也就是说，那人在这里停下了……
周围的草都烧焦了，脚印那里反而没那么焦黑，他站在火中？
张甘下意识模仿脚印，站位了一下。
这个姿势，排除掉视线盲区，能够看到的地方……
他正在视野中搜寻，俊子忽然道：“这里！”
他从那边拖来一段树枝。
梁叔也去帮忙，一看就道：“这树枝和别的不一样，不是断裂的，是刀砍掉的。”
俊子恨得牙痒痒：“果然有人！”
张甘仍在原地没动，视线上抬，还真找到了被砍过的树。
树很高，旁枝挺粗挺结实的。
他又莫名冒出个奇怪念头：能站人。
再联想下去，他觉得更匪夷所思了——昨天这里可能有两个人，一个在地上，一个在树上。
如果只有一个异族人，他还可以理解，或许那人是跟踪自己来的。但是两个人……
他觉得这件事，恐怕只有枯木帝才了解。
它大概发现了什么，才从天上下来，穿过了树林。因为别处的树林并没有出现这样的通道。
地上的这个人，除了脚印什么也没留下。树上的那个呢？这两个人是同伙，还是敌对关系？
不管怎样，昨天的山火一定跟他们有关。
张甘开始怀疑，自己对异族人的出现可能过于乐观了。
异族人当中，有剑客那样的遵守秩序者，当然也有不守秩序的。李禩不就遇到了？
如果真的遇到了破坏者，该怎么办？
庄园主说世界会消灭他们，所以这个脚印的主人，是被消灭了？
那另一个人呢？
张甘直觉这里应该有两个异族人出现了。
他拿出镜片看过去。
镜中的森林末日，到处是烧焦的痕迹，一个又一个山头，冒着火焰和浓烟，没看到可疑的人影。
他们下了山，俊子去找村民相谈去了，问最近村里都来了什么生人，又去林业备案，忙得不行。
张甘留在他家里，想异族人的事。
今天山里又下起了雨，水汽弥漫，到处雾蒙蒙的。
他在户外走了一圈，从泥地走到草地，再走上干燥的水泥地，然后看着那些脚印沉思。
如果他要在雨天做到不留脚印，就必须从始至终身体都处于穿越物质的状态，而且要控制很精妙，才能在走路的同时，不带起一点泥和水。
异族人或许可以做到。
他记得跟着异族小孩潜伏的另一只风兽，一开始就有脚印，后来没有了。谁知道它是没有进屋，还是隐藏了足迹？
俊子回来了，也没找到什么线索，只能作罢。
张甘也没多问，这件事和枯木帝有关，还是让他们忘记的好。
幸好，俊子完全不提那场奇怪的雨，仿佛从没发生过。
梁叔也很识趣，张甘说不要提，他就不说了，只是问：“你最近是不是在找什么？”
张甘想了想，问他：“你有发现谁跟踪我们吗？”
梁叔摇头。
张甘直觉也没有。
但是白狐说了，不能用感觉判断异族人。
看来只能找机会问问枯木帝。但是那个家伙没告诉自己怎么进去，只给了三颗种子。
所以入口或许和树有关？
张甘决定离开皖市，回家种树。
正好他离家一段时间，也该回去看看了。
没想到这件事过去没几天，他就听俊子说，那棵巨大的空心树忽然腐朽坍塌，上面长出了新的草木。
张甘有点担心，枯木帝那个家伙是不是又被规则惩罚了？
他一回到乡下就把一颗种子埋在了院子里。初夏气候温暖，种子很快顺利发芽，但是要等它长成一棵大树，还早着呢。
不过，他虽然找不到枯立木的入口，但从白狐口中得到了消息。
起因是他感冒了。
自从身体出现透明之后，张甘很久没生病了。
“我们也会生病。我有一个朋友，前几天不小心吃了一个人，然后一直在闹肚子。”白狐嘎嘣嘎嘣嚼着鸡骨头说。
张甘佯装不知道：“吃人为什么会闹肚子？”
“他肯定吃了个不好的人。”白狐懒懒道，“这件事也怪不得它，听说那个人类为了引它出去，放火烧了一座山，太坏了。”
张甘：“！！”
他追问道：“人类为什么要引它出去？”
白狐瞥了他一眼。“谁知道呢，也许是想把它引开，让一些小老鼠趁机偷偷越界吧。”
张甘听出来了，它在警告他不要越界。
他问：“那你吃了人也会肚子疼吗？”
白狐幽幽道：“吃别的人会，你这种不会。”
张甘：“……”
他赶紧离开吃人的话题，问道：“那它怎么办，能治好吗？”
“它可不像你们人类那么脆弱，忍忍就好了。”白狐说着凑近来，“倒是你们人类，感冒了会怎样？会死吗？如果那样的话，我就在你死之前吃掉好了。”
