“哈…哈……”心脏在胸腔剧烈跳动，林辞轻喘着从梦中醒来。
蒙蒙的天光隔着灰绿色的塑料膜，照亮了向导眼前狭小的世界。
时间还很早。
林辞看着手心攥皱的黑色背心，略一抬头，哨兵冒出胡茬的下巴映在视网膜上。
两人不知什么时候从背对背的姿势，变成了面贴面相拥。身材稍微弱势的向导钻进了哨兵的怀里，男人的手臂正紧紧地圈着他，就像梦中那永远挣脱不开的麻绳。
而那个令人恐惧的烙铁……林辞感受到小腹上戳着个直挺挺的玩意儿。
虽然，大家都是男人，大早上的，可以理解，但……
林辞深吸一口气，松开手中那点布料，摸了下搭在自己腰上的小臂——很好，不愧是哨兵，昨晚还结满硬痂的伤痕已经完全恢复，光滑如初。
于是，向导放心大胆的一脚踹开了拿枪顶着自己的哨兵，顺便给他叫了个早。
驻地的防卫系统果然不是可以随便闯的，格雷这次伤得有些重。不然，早在林辞睁眼的时候，他就该醒了。
被惊醒的哨兵，薄唇微张，是个想喊却没喊出来的样子。
这人确实挺冷静的，林辞肯定了自己昨晚对哨兵的评价。
“恢复的挺好。”瞥了眼男人的某个部位，他颇有些调笑意味地说：“你解决一下。”
接着，向导取了清洁用具，出门洗漱。
林辞离开帐篷后，格雷冷着脸，拽了拽自己的作战服外套，妄图挡住某个今早过度兴奋的地方，然而外套是短款，再怎么拉扯也只到腰部。失败是必然的，那张总是面无表情的俊脸，难得地红到了耳根。
格雷无奈，只好一动不动地保持着侧卧的姿势，静待它自己消下去。
林辞醒得算早，但还有很多人比他更早——是那些被扔在广场露天睡了一宿，也可能根本没睡的哨兵。
宿舍被毁，大部分哨兵都没来得及将驻地给他们准备的牙刷、毛巾等物品带出来。
张莹莹的死亡让驻地手忙脚乱，只记得要给向导们准备住宿，根本记不起还要给哨兵补齐用具。
林辞洗漱完毕，拿着东西回到帐篷。格雷刚巧“解决”了尴尬，从里面钻出来。
“不介意的话，可以用我的。都是新发的，我才用了一次。”林辞将手中的东西递给格雷。
哨兵点头道谢，没敢看林辞，接下了东西。
这人竟然也会害羞……
林辞坐回帐篷里。
——————
“……所以，明天中午就会有专机来接你们前往实习点。这段时间内，大家暂时就不要乱跑了。”
“这么快？！”
“太好了，终于可以离开这个鬼地方了！我带来的游戏机都被烧了！”
“回去让你爸再给你买嘛~”
驻地的工作人员趁分发早饭的时候，带来了磨合期再次提前的消息。
向导生们得知消息后，讨论的颇为热烈。
格雷拿着两人的早餐，跟在林辞身后返回了他们的帐篷。
拉合帐篷门，林辞接过格雷递来的盒饭，却没有打开。
他顺势抓过格雷的手，写到：你今晚还去L区吗？
今晚将是调查整个事件的最后机会。想逃离白天的营地，目标太明显，哨兵不可能离开。
格雷摇头。他在向导的手心回写：去哨兵生活区，找赵雯。
赵雯是菲尔丁的妹妹。
林辞皱眉：你找她，是为了菲尔丁的请求？
格雷再次摇头：不会那么做。我只是想告诉她，她哥哥的死亡和遗言。她有权知道。
是了，虽然菲尔丁的嘱托怪异而残酷，但生者有权知晓。
林辞用指尖轻轻的刮擦着格雷的手心。哨兵不是有快速恢复的能力吗？那为什么他们的掌心还是有一层层的老茧，摸起来如此粗糙。
林辞的小动作让格雷的手心传来阵阵瘙痒，他刚想握住那作乱的指尖，无意义的滑动又再次变成了字句。
你……多加小心，我不想明天要走了，还得再换个哨兵。
格雷还是握住了林辞的手指，他郑重地点了点头。
其实，林辞真正想问的是“你朋友的死因，就这么放弃了吗”？
但他没能问出口。他理解格雷，时间不够了，做出这样的选择，很艰难。
而且，他其实已经掌握了解开谜题的钥匙——但他说过的，自己是一滩地上的烂泥，自私自利是他的本性。他不会为了一个素未谋面的逝者，让自己面对可能暴露的风险。
“林辞？助教找。”
两人这边相握的手还没分开，帐篷外传来生人的声音。
林辞把手从格雷那里抽出，拉开门帘，跟随外面的向导生去找助教。
格雷一个人呆在密闭狭小的空间内，手中还保留着林辞手指的余温——有些凉，想给他捂一捂。
因为张莹莹的死，驻地首次开放了北岛，允许学院的老师们进入，守护他们的学生。
“……虽然具体信息已经发给你们了，但是……”助教老师顿了顿，接着说：“毕竟，你这个确实是有点特殊，学院最后还是决定派我来和你商讨一下。有问题，你尽管提，我们一定会尽力帮你争取的。”
因为林辞的毕业测评等级为E，在磨合期结束后还结合了塔岛的“最弱”哨兵。应该是考虑到他们这对向哨组合实力上的“特殊性”。林辞将被分配到一个助教老师口中“非常安全，但稍微辛苦了一点”的地方进行实习。
当然，实习期结束，估计他也将驻留在那里，永无出头之日了。
“那里，其实也就是环境差了一点，但危险程度绝对是最低的，非常安全。而且，其实，迄今为止，那里都还没有向导驻扎过……”助教老师越说越没底气，一句话得断成个三四句才能说完。
估计助教口中的“争取”应该是很困难的，林辞并不打算难为老师们。他对去哪里实习并没有所谓，甚至这个“很安全”的环境更加符合他的心意。
林辞礼貌地笑着，同助教老师说：“好的，谢谢您。我接受上层的所有安排。”
看样子是不用加班了——助教老师一颗忐忑的心脏终于放回了肚子里，她真心实意地露出微笑：“那真是太好了。”
回去的路上，林辞观察着营地里的向导和哨兵。
有些人紧闭着帐篷的拉门，哨兵或守在外面，或守在里面。
有的向导生们则凑做一堆，也不知是哪个逃跑时还不忘抢救自己的桌游，一群人吵吵嚷嚷地玩着真心话大冒险，完全没有被同学的死亡影响。
梅薇丝就坐在那帮人中间，但她的精神状态却差极了。大概，是还没从母亲的遗物丧失在火场中回过神来，周围的人几次点到她，女人都不配合。有几个同为A级的向导生已经开始排斥她了。
终于找到了莉莉的帐篷——林辞看到了莉莉的哨兵。高大强壮的A级哨兵身边，还站着个矮一些的C级。是安琪尔的哨兵。紧接着，林辞就看到了安琪尔。女孩手中捧着一个完好的餐盒，在莉莉帐篷的门口不停地说着话。
看样子，张莹莹的死对莉莉的刺激有些大。向导生大概是将自己关在帐篷里，一直没有出来。连早饭都是安琪尔取来的。
格雷再次离开了营地。
往常，哨兵生活区就像是不夜城，可今晚，城内却连半个哨兵的影子都看不到。
应该是因为向导的死亡事件，哨兵们被赶回宿舍，禁了足。
潜入哨兵生活区比潜入地下城简单得多。虽然在生活区的外围多了许多看守人员，但内部并没有人。
躲开几对高阶向哨，格雷轻而易举地进入了熟悉的外城区。
哨兵谨慎而迅速地在无人的街头巷尾寻找赵雯的相关信息。很快，他就找到了女人的宿舍。
哨兵宿舍都是不锁门的，格雷扭开门把闪身入内——然而，房间内没人。
难道驻地真的没有把人放回来？
不对，格雷立刻否定了自己。
暖壶木塞处的水渍还有温度，行军床上的枕头还泛着微潮。
赵雯回来过，甚至不久之前她还洗了澡，买了一壶热水，回到房内在床上小憩了一会。
然后，她离开了宿舍。
在这种时候离开宿舍？
格雷开始寻找女哨兵遗留的信息痕迹，幸运的是，这次没有出现无迹可寻的状况。
格雷分析着环境中的信息，开始追踪赵雯。
拐过不知几条小巷，又翻过了一座矮墙，格雷在检测门前驻足。
内城区？
格雷看了看检测门旁高矗的城墙，再眨眼，哨兵的身影便消失在城墙的顶端。
内城和外城一样空空荡荡。
穿过大半城区干道，格雷停在了一座不太一样的建筑前。
建筑是由半球形的金属幕墙包裹的，三层楼高，四周是大片空旷的水泥面，与其他宿舍相隔甚远。显得孤单而尊贵。
格雷能“看到”赵雯走进了眼前的建筑。他不清楚建筑的具体作用，所以小心而谨慎地靠近，来到门的侧边想要探查一下。
门自己打开了，就像是在欢迎格雷进入一般。
自动打开的大门让格雷皱眉。但既然已经被发现，他也只好接受对方的邀请。
厚重的金属门在身后关闭。
建筑内忽然灯光大亮。
格雷看到了一个30多岁，长相艳丽，身材却极为强壮的女性哨兵。
据目测，女人身高超过了2.7米，胸部丰满，腰肢纤细，但体脂比低的吓人，全身的肌肉含量甚至超过了许多A级男性哨兵。
连格雷都自愧不如。
女人悠然地坐在一楼大平层正中间的真皮沙发上，一边抽烟，一边喝酒——酒是浓郁的焦糖色，装在放了冰的玻璃杯中，是格雷不认识的品种。
在格雷观察女人的时候，女人也在打量格雷。
将格雷从头到脚扫过一边，女人勾了勾唇角，自我介绍道：“你好，我是洛兰·珀西，目前岛上唯一的S级哨兵。”
也就是King。
原来这里是专属于王的住所。格雷想。
洛兰见格雷并没有介绍自己的打算，浅浅地抿了一口玻璃杯中的液体，道：“格雷·冯·布兰德特。我知道你。”
“？”格雷不解。
王怎么可能知道不起眼的蝼蚁？
“Plan D。”女人吐出了一个词。
格雷神色忽变，他冷眼看着女人。
但洛兰没有再说话。
过了一会儿，格雷询问道：“赵雯在哪？”
洛兰将被子放到面前的玻璃茶几上。
咔哒一声——是二楼传来的开门声。
格雷抬头，赵雯走到了二楼的雕花护栏后。
D级哨兵身上没有伤，至少露在外面的皮肤和脸上没有，同两人那天在暂时营地分别时一样。
只是，眼神不同了。
如果说，最初见到的赵雯古灵精怪，眼里满是勃勃生机，那现在的哨兵就像是从地狱归来的亡灵，眼中是死寂和仇恨。
格雷忽然想起菲尔丁的话：King不是King。
那King是什么？
死亡的菲尔丁，出现在内城的赵雯，S级的王者哨兵……
King是杰拉德口中“那个组织”的首领。
赵雯，加入了“那个组织”，所以出现在这里。
菲尔丁的请求，大概是为了不让赵雯与这个组织扯上关系——一个无法使用哨兵能力的哨兵，也就失去了利用价值。
“菲尔丁死了。”格雷看着二楼的哨兵。
赵雯没说话，洛兰回应了格雷。
“她不仅知道，还看到了整个过程。”女人抬手指了指头顶：“飞行器上有监控。”
“我想听听你的想法。”格雷没理会洛兰，也没有直接将菲尔丁的请求告诉赵雯。
赵雯平静地回答了他：“向导该死。哨兵该死。所有人都该死。”
“菲尔丁应该并不想看到你现在的样子。”格雷道。
“他想不想和我有什么关系？他问过我想不想失去他了吗？他就这么自我感动着死了，把我留在了这里！”比起宣称所有人都该死的时候，赵雯的表现变得激动。
格雷无言以对。
赵雯在一阵猛烈的喘息后，恢复了冷静，她问格雷：“你要说的就这些？”
“嗯。”
“那我走了。”赵雯转身返回宿舍，但走了两步后，又停住，然后她回头说：“现在全岛都知道范四死了。你拜托我的事，就相当于完成了。”
格雷：“嗯。”
赵雯最后看了格雷一眼，返回宿舍：“我没白拿你的罐头。”
格雷看着空荡荡的二楼平台。
洛兰将烟碾灭在茶几上：“你看到了，她自愿来这里的。”
格雷不置可否，他对洛兰道：“所有的事都和你们有关。”
格雷用的不是问句。
洛兰笑着说：“对。”
“范四也是你们杀的。”
“动手的的确是组织的人。不过，”洛兰停顿了一下：“他和菲尔丁是一样的。”
“什么意思？”格雷追问。
“他们都是自愿选择死亡的。当然，范四比菲尔丁更加值得尊敬。他是这次突发事件中唯一的勇士，真正做到了像超新星一样毁灭自己，创造新生。”
格雷像是被钉在了原地：“范四也是你们的一员？”
“不只是范四。村上，哦，就是那个死掉的Mute，也是我们的人。”
洛兰的话在格雷心中掀起了惊天海浪：“他们为什么……”
“会加入我们？”洛兰截断格雷的问题：“这不是很简单吗？你想永远待在这里吗？把自己的一生都耗费在机械的日常里，直到死亡？”
当然不想。塔岛上没有一个哨兵想。
“我们要帮助的是‘哨兵’这个族群，是所有的哨兵。让所有人都能迎来自由。”
“可范四死了。”说着要帮助哨兵得到自由，却剥夺了一个即将自由的哨兵的生命。
“族群的自由，总是需要一些鲜血作为祭奠。我来给你讲个故事吧，你一定会喜欢的。”洛兰拿起茶几上的玻璃酒杯，没有任何杂质气泡的冰球在焦糖色的酒精中缓缓融化。
“很久很久以前……好吧，其实也不是那么久。”洛兰并不太会讲故事，她习惯性地使用了故事中常用的开场白，又自己否定了自己。
“有个渣男抛弃妻女……额……”纠结了一会儿，洛兰叹气，跳过了自己不会讲的部分：“总之，就是菲尔丁说的那样，爹跑了，娘过世的小可怜在这里遇见了她的义兄。两人相依为命。直到成年，他们从地下城来到了生活区，然后发现当年的渣男在内城区的餐馆做负责人。”
融化的冰球比杯子内径小了一圈，洛兰轻轻晃动玻璃杯，便发出清脆的碰撞声。
“原来渣男得知妻子过世后便后悔了，想回头做个浪子，于是千方百计争取到在这里工作的机会。就是为了看一眼女儿。哦，还顺便加入了我们，因为他的女儿很弱，不可能靠自己离开塔岛。
可惜，有的浪子回头别说金子，就是泥巴都没人会换。渣男的所有帮助都被这对义兄妹拒绝，两人宁可做皮肉生意，也不要和他扯上关系。
可惜，越是这样，村上便越觉得自己亏欠了女儿。经常借同菲尔丁传递消息的机会跑去给女儿送东西，劝她不要再自甘堕落。赵雯很讨厌自己的人渣父亲，每次被找过后心情都会很差。大概是想到了过世的母亲吧。
菲尔丁虽然不想同村上有交集，但组织的任务，不是他闹个情绪，提个意见就能变动的。于是，为了妹妹，他私自更改了信息传递的方式，凭借自己的特殊能力偷进内城，与村上交接信息。
然后，这次就意外被拍到了。”
格雷对打探别人的家事没有兴趣，洛兰说了一大串却并没有与范四相关的信息。
他打断洛兰：“范四做了什么？听从命令将相机归还？”
“当然不是，把拿走的东西再送回去？然后被牵扯出更多线索？我们又不是傻子。”
“菲尔丁被拍到在内城出现的照片，村上因为对女儿的愧疚，为她的义兄擦屁股。范四是当时唯一被牵扯进事件的组织人员，还是个说什么都信的傻子。村上骗了他，说是组织让他成为那个送回相机的人。其实，是成为嫌疑犯。他希望借驻地的手解决这件事——当D级哨兵受不了精神刑讯的时候，就会被处理掉。如此一来，他们的重大过失就成为了一件普通的盗窃案。”洛兰终于解释了范四被连累的过程。
“所以说，Mute就是Mute，脑子明明不够用，却还坚定地认为自己的计划万无一失。愚蠢至极！”洛兰嗤笑道：“结果，那自以为是的完美计划，被几个‘善良’的向导生给搅和了。”
“所以，你们派菲尔丁杀死负责人？”格雷道。
“那是弥补错误的方法，也是他所希望的。他一直替自己的妹妹，恨着那个人渣。”
“可范四没有错。”
“所以才说他是最值得尊敬的勇士。”洛兰盯着手中的酒杯：“事情闹大，收不住会很麻烦的。范四愿意用自己的死，切断存在于他身上的那条线索，保全组织。还是在‘被向导选中即将离岛’的时候，他真的是个英雄。”
女人说完笑了起来：“虽然他永远也不会知道，那个被自己奉为神明的向导，从来、自始至终，都没有打算过要带走他。死在希望里，也是一种幸福。”
“村上是惩罚，菲尔丁是弥补，范四是真正的牺牲，是升华。”洛兰仿佛不是在描述死亡。
所以范四才能像杰拉德口中描述的那样“死得很体面”。
格雷紧紧握拳，手背青筋爆凸。
他提出了最后的疑问：“为什么要杀向导？”
洛兰奇怪地看了他一眼：“我们失去了这么多同伴的生命，全是因为那个女人的错。她当然也要接受惩罚。”
所以，张莹莹是被虐杀的。还被摆出了跪地的姿势。
“好了，你想知道应该问完了，现在轮到我问你了。”见格雷不再说话，洛兰道。
“要不要加入我们呢？加入超新星吧，Gray！你必将成为那颗最耀眼的星星。”
“不。”格雷拒绝得干脆。
“啊，那我只能杀掉你了。”洛兰随意道：“看过电视剧吗？故事里知道太多的人，要么是主角，要么就一定早死。”
女人的危险发言并没有引起格雷任何反应，他仍旧用着波澜不惊的语气，甚至还回答了她无聊的提问：“没看过。但你真的能杀掉我吗？你知道Plan D。”
Gray说的不错。
洛兰无奈地摊手：“好吧。我确实动不了你。你的事情办完了吗？能说的我都告诉你了，可以请你离开我的房子了吗？我还有客人，就不招待你了。”
女人打了个响指，格雷身后的大门再次打开。
格雷没有逗留。King动不了他，他却也未必能打赢King——对方的实战经验远在他之上。
哨兵钻进夜色中，很快就消失了踪影。
密闭的宿舍里，洛兰从沙发后抽出一罐没有标志名牌的啤酒。拉开铁环，女人将金色的液体倒入玻璃酒杯，然后又从茶几的抽屉里掏出一小盒焦糖，掺进酒水。
二楼，有人打开房门走出来。
“下来喝一杯吧，我的客人。”洛兰招呼道。
“就你那焦糖配啤酒的鬼味道，我还是算了吧。”高跟鞋踩在中空的金属台阶上，咚咚咚的回响在整个建筑内飘荡。
朴智恩步下楼梯：“他就是那个Gray?”
"对。"洛兰灌了一大口酒，露出极为享受的表情。
“完全看不出来。”朴智恩说。
洛兰点头：“确实，在王告诉我之前，我也看不出来。但也正是因为这样，他才能活到现在。”
“这倒是。”朴智恩顺了洛兰一罐啤酒，坐到单人沙发里:"你们不怕他告密吗？"
“他不会粉碎其他哨兵的希望的。而且，我们还会怕他告密？他隐藏自己还隐藏不过来呢~”洛兰笑的很妖艳。
“也对。”朴智恩抬手，洛兰同她轻轻碰杯。
金属罐和玻璃杯相撞，发出叮的一声脆响。
第28章 离开
“都是一个D级哨兵杀的？别开玩笑了！这种鬼话能骗得过谁？！”珍妮丝愤怒地冲通讯器大吼。
“这是唐羽和庄一鸣提交的报告，详细的内容和视频录像你也都看过。院长已经接受了他们的说辞。你就别生气了。”通讯器对面的女性向导有着一双墨绿色的眼睛，这让她看起来神秘而深情。
“你去和院长申请重新调查！我的学生不能就这么无缘无故地死在这里！”
绿眼向导叹了口气：“我们都知道，既然昨晚的突袭调查中什么都没发现，二次调查自然也申请不下来。学生们明天就要离岛了，今年的磨合期已经结束。你辛苦了。”
无论珍妮丝有多么不想接受这样的调查结果，官大一级压死人，院长的定论她无法撼动。
“明天回来，还得处理死亡学生的后事，接待她的家长。有你忙的呢。我会带你的哨兵去接你。早点睡吧，珍妮丝主任。”绿眼向导同珍妮丝道别。
通讯器被挂断。
珍妮丝失落地坐在床边，过了一会儿，女人抬手抹去了眼角的水痕。
————
再次同安琪尔单独交谈，林辞看着脚下被路灯照亮的地面——还是昨天的位置，但那只死去的飞蛾早已不知所踪。
安琪尔今晚没将哨兵单独留下。高了格雷大半个头的哨兵站在安琪尔身后，压迫感十足。
“我还以为这次没办法把你叫出来了呢~”安琪尔双手后背，调皮地对林辞说。
“你还是要问昨天的问题？”林辞努力让自己忽视安琪儿身后的哨兵，他控制着自己的声音不要变得颤抖。
非常成功，对面的两人都没有发现林辞的异常——对自己装模作样的本领，林辞向来很有信心。
“这不是很明显吗？我的任务就是拉你入伙啊！”安琪尔依旧是一副娇憨可爱的作态。
林辞看着女孩，并没有直接拒绝。
他捏了捏自己的下巴，眼神游移，像是在认真思考后，才提出了自己的问题：“加入你们有什么要求条件？总不会口头答应就可以了吧？”
安琪尔摇头：“当然不会。加入我们的人呢，需要吞下一颗特制的毒药。如果成功完成组织分派下来的任务，那每年都可以得到一颗解药，但如果没能完成任务——那就等死吧~”
“哦，那算了。我说过我不想死。”听过安琪尔的话，林辞的态度突然变得冷淡。
“哎，不是，不是！我骗你的！逗你玩的！你怎么这么开不起玩笑啊！”林辞的话让安琪尔有些着急，她连忙解释道：“其实不是吞毒药，真正要吞的是这个东西。”
说着，安琪尔拿出了一颗米粒大小的黑色圆珠。
