戴维斯微微一笑，滔滔不绝地说起他和安德烈的种种往事。什么他们一起从外国马匪手下死里逃生，什么他们一起对付阴险的商业对手，什么他们如何凭借聪明才智赚取第一桶金……他说得绘声绘色，仿佛他们真的是出生入死的好兄弟一般。
艾丽洁听得极为入神，心里却明白，这个戴维斯嘴里没有一句实话。原因很简单。世界上根本没有什么安德烈舅舅。她也根本没有继承遗产。全都是编造出来的。
这一切都是洛林的计划。他称之为“钓鱼执法”。
洛林·地城要艾丽洁假装继承亿万遗产，去工业之都各大高档消费场所炫耀，尽量将这件事弄得人尽皆知。洛林的手下也会在旁推波助澜。
而这么做的目的只有一个——引出一个名叫约安·库珀的诈骗人。
像艾丽洁这样一夜暴富的天真少女，可谓是库珀最佳的目标。如果他也来到了工业之都，那么必然不会放过这么一只大肥羊。
艾丽洁还觉得这个叫库珀的未必会上钩，却没想到他这么快就送上门了。还得多谢纪尧姆那个混账。要不是他纠缠自己，恐怕库珀还不会轻易出手“英雄救美”呢。
而戴维斯，或称库珀，见两位少女听得专心致志，还以为她们真的将自己信口编造的故事信以为真。小丫头就是好骗！他得意地想。
获取了她们的信任，下一步就该让小丫头乖乖交出她那丰厚的财产了。
库珀话锋一转：“作为长辈，我一定要给你一个建议。钱如果放在银行里，可是会不断贬值的，只有拿来投资，才能钱生钱。”
“可我根本不会投资呀。”艾丽洁一副纯洁小绵羊的表情。
“你可以找一位经验丰富的投资人呀！”库珀露出得逞的微笑，“我作为安德烈的好朋友，很愿意照拂他的继承人。我会为你好好规划她的财富前景的。不知道你们有没有听说过雨林王国南部矿场？那里发现了金矿矿脉……”
咖啡馆放起了动听的音乐，一个婉转的女声用库珀听不懂的语言唱起歌谣。
库珀忽然觉得眼皮很重很重。奇怪，他不是喝了咖啡吗？其他客人为什么要拿出棉花团堵住耳朵？不对，有诈……
然后他便失去了意识。
当库珀再度睁开眼睛，他已不在咖啡馆中。这地方似乎是一座地下室，密不透风的石墙上没有窗户，甚至连门都没有。
他的脑袋沉甸甸的，好像被扣了一顶沉重的头盔。他想把那东西拿下来，可他被五花大绑在一张坚硬的椅子上，肚皮上的肥肉从绳子间隙间溢出来。
一道蓝光闪过，三个人凭空出现在了地下室中。三人都穿戴着全套胖达兽玩偶服，和阴暗的地下室格格不入。
“放我出去！你们这是非法监◇禁！”库珀喊道。
“是啊，那又如何？”其中一人奇怪地说。从音调能勉强听出是个女人。
难不成遇上黑吃黑了？库珀心想。
他换上讨好的嘴脸。“我初来乍到，不懂规矩，不知道这里是各位大佬的地盘。我发誓，如果各位大佬肯放了我，我这辈子都不再踏足依德西半步！”
“呵呵，来了这儿还想走？”另一个男胖达兽冷笑，“约安·库珀，这不是你的真名吧？还是该叫你戴维斯？你的假名太多了！这些年你在各国招摇撞骗，每骗一次就换一个名字。要不是我们仔细调查，还不知道你有那么多‘光辉事迹’呢！”
“你们是警察？”库珀心中一跳，冷汗顺着脊背流下来。
“之后会把你交给他们的。急什么。”女胖达兽说，“老实交代，你和谢伍德是什么关系？他为什么要跟你合作？”
库珀回忆起那名年轻秘书的面孔。上次谢伍德与他一拍即合，对付一个人傻钱多的小少爷。那可是库珀一生中最成功的骗局之一。放在全世界骗子界都能当教科书的那种。
骗来的那笔钱，谢伍德一分没要，全给了库珀当作封口费。虽然不太理解他这么做的目的，但有钱赚总是好事。库珀发誓即使自己落到条子手里，也绝不供出对方的名字。这不仅是为了钱，更是因为库珀害怕得罪谢伍德背后的势力。
“我根本不认识什么谢伍德。”库珀硬着头皮说，“我承认我是个骗子，但我从来单打独斗，从不跟人合作。你们把我交给警察好了！”
男胖达想揍他一顿，但一言不发的第三只胖达兽阻止了他。
“不要这么暴力，我们要以和为贵。”第三只胖达说。
库珀点头如捣蒜：“没错没错，以和为贵！”
“带他去我们可爱的娱乐项目看看。”
库珀慌张地看着女胖达走到自己身后。他以为对方要对自己用刑，于是拼了命地挣扎，可身上的绳索越收越紧，他的肥肉被勒成了一条一条。
女胖达按了一下他头上的东西，库珀只觉得眼前一黑，再一睁眼，他已站在了一座堆满刑具的地下室中。
三只胖达冷艳看着昏迷在椅子上的库珀。他肥胖的身体剧烈颤抖起来，一会儿发出意义不明的叫喊，一会儿大哭大闹。他像是陷入了一场漫长的噩梦。普通的噩梦只需要睁开眼睛就能醒来，但他的这场噩梦除非有人替他终结，否则将永远持续下去。
女胖达小声问：“洛林大人，他进入了什么游戏世界？”
第三只胖达漫不经心地说：“就是勇者乐园鬼屋的魔力头盔移植版啊。”
另外两人顿时对库珀露出的同情的目光。
他们三个百无聊赖地站了一会儿，然后干脆拿出一副反封建纸牌打了起来。库珀那越来越语无伦次的惊恐喊叫成了他们的棋牌室BGM。打完三轮之后，第三只胖达才慢悠悠地走到库珀身后，关闭了他的魔力头盔。
“现在你肯说了吗？”他在库珀面前弯下腰，语带笑意地问道。
数小时后，依德西第12区警察局。
值夜班的警督用钢笔戳了戳自己的被吵得生疼的脑袋。今晚的警局里不太平，或者说这鬼地方就从来没太平过。今晚他们抓了两个闯空门的扒手，三个在酒馆闹事的醉汉，还有一个试图恐吓路人的裸体变态狂。处理这些小贼让警督烦不胜烦，但他拿着薪水就得做这些烦琐的工作。
这时，一位巡警上气不接下气地跑进来。“警督，您快去门口瞧瞧！”
“又抓住什么小贼了？”警督疲惫地问。
“不是小贼，是……”巡警的表情非常古怪，就像看到通缉犯来自首一样不可思议，“反正您去瞧瞧就知道了。”
警督撂下钢笔，垮着一张老脸，在巡警的引领下走到警局门口。“这点小事你们自己处理不就行了？我的时间可是非常……噢女神啊，那是什么玩意儿？”
一个吱哇乱叫的麻袋被丢在了警局门口，里面显然装着一个人。
麻袋上贴着一张纸：
“此人名叫约安·库珀，又名戴维斯，曾犯下多起诈骗案件，受海岸王国通缉。我等尽公民之义务，将他扭送警察局。——正义市民胖达曼。”
从这天起，这位“神秘义警胖达曼”就成了工业之都的都市传说。
不久之后，摩尔垂德爵士出版了一本新书，书名就简单粗暴地叫作《胖达曼》。此书讲述一名青年在外出旅游时遭遇了传说中的胖达兽，被它咬了一口之后获得了奇异的胖达能力，可以随时随地变身为胖达曼。他白天过着平凡的生活，晚上则化身为正义使者，在夜色中行侠仗义，制裁罪犯，保护市民。
此书一经出版就风靡全球，后来更有电影公司将其搬上大荧幕，让这一神秘英雄的形象更加深入人心……
当然，那是后话了。
库珀被扭送警察局的次日，一艘满载乘客的轮船在依德西码头靠港。
衣冠楚楚的怀恩先生沐浴着灼热的太阳，信步走下甲板。
他去国外出差大半年，视察了各国的分公司，与一些外国供应商谈成了新合同。这场漫长的长途旅行终于告一段落。他本该在万国博览会开幕当天到达工业之都，但因为船班晚点等众多原因，一直耽搁到现在。
码头上站着几位依德西分公司的高管。他们像闻到花香的蜜蜂似的一拥而上，七嘴八舌地恭维起怀恩先生。
“您旅途劳顿了怀恩先生。您用过餐了吗？是要先去酒店休息吗？——对了，我们还没恭喜您呢！”
怀恩先生挑起眉：“喜从何来？”
一位高管谄媚地说：“您还没听说吗？您家的公子所经营的铁路公司，如今已是海岸王国最赚钱的线路之一啦！真是虎父无犬子啊！”
另一人附和：“是啊是啊，您还经常说儿子无能，我就知道您是在谦虚！这要叫无能，那我们可都是废物啦！”
怀恩先生大半年没跟家里联络，都不知道克里斯近况如何了。他以为那孩子肯定会铩羽而归，没想到竟然真闯出一番成绩了？
孩子有出息了，他这个做父亲的当然喜出望外。陶醉于喜悦中的他并未注意到身后的谢伍德露出了一丝古怪的表情。
高管们盛情地招待怀恩先生用了午餐，其间不断地称赞他教子有方。起初怀恩先生被夸得飘飘然，觉得自己将儿子赶出家门历练果然是明知之举。瞧，从前的纨绔子弟不是蜕变成颇具商业头脑的青年企业家了吗？
然而高管们过于天花乱坠的夸赞引起了怀恩先生的疑惑。他们似乎是想用好消息来掩盖什么。
怀恩先生放下酒杯，脸色一沉。餐桌上的气氛立刻冷了下去。
“这算是个好消息。肯定还有个坏消息吧？”他冷冷问道。
高管们面面相觑，陷入尴尬的沉默。
他们用目光推举出一个倒霉蛋。那人铁青着脸说：“实不相瞒，怀恩先生，万国博览会上出了点问题……高山王国联合通讯公司展出了远距离通讯设备成品……”
怀恩先生拍案而起。“他们的技术比我们领先？”
“他们的产品跟我们的图纸一模一样，我怀疑我们的技术泄露出去了！”
这么重要的消息，这帮人居然拖到现在才说！
“我们的研发实验室都是最高权限级别，就连我要去都得过三道关。技术到底是怎么泄露出去的？！”怀恩先生怒道。
他在国外辛辛苦苦地谈生意，却没想到后方老家被人给偷了！
高管们支支吾吾，一句话都说不出来。
“一定有间谍混进来了，去查！必须把他给揪出来！”怀恩先生吼道。
高管们连声答应，像一群受惊的鹌鹑争先恐后地冲出餐厅，唯恐怀恩先生的盛怒降临在自己头上。
现在餐厅里只剩下怀恩先生和谢伍德了。怀恩先生捂着额头长长叹息，方才盛气凌人的架势消失无踪。
“为什么会这样，谢伍德？”他沙哑地问，“为什么技术会泄露？到底是什么时候，被什么人……”
“您放心，这件事一定会查个水落石出的。”谢伍德说。
“既然是公司的内鬼，那应该请第三方来调查。你先去一趟分公司稳住人心……”怀恩先生突然停下来，“我差点忘了，你每次来依德西都要去给你父母扫墓对吧？你去吧。调查那事我会安排的。”
谢伍德垂下头，眼镜染上了白色反光，让人看不出他的表情。他低声说了句“谢谢”，然后恭敬地退出餐厅。
怀恩先生将脸埋进手掌中。他的肩膀垂了下去，脊背也佝偻了。总是如同怒狮的他现在看起来就像一只斗败的可怜野兽。
有个人走到他面前，在他手边放下一杯咖啡。
“够了，我不需要这些东西。结账吧。”他说。
那人没有说话，只是将咖啡往怀恩先生这边推了推。
“我都说了不要来打扰我！”怀恩先生不悦地抬起头。当他看清来人的面孔，他不禁瞪圆了眼睛。“……是你？”
离开餐厅的谢伍德并没有直奔墓园，而是先走到附近的邮局，借用那里的公用电话向外拨出一个号码。然后他才慢悠悠地前往花店，买了一束白色的鲜花，叫上一辆出租马车，前往市郊的墓园。
天空中下起了淅淅沥沥的小雨。墓园中极为冷清。戴眼镜的青年撑着一把黑伞，走过一排排沉默的墓碑，最终停在一块写着“理查德与安娜·谢伍德”的墓碑前。
他弯腰放下两束白花。雨点打湿了花瓣，很快湿漉漉的花瓣就散落一地。
他原地站了一会儿，听见背后传来沉重的脚步声。
“你迟到了，库珀。”谢伍德冷冷说，“上次的活儿你干得不干净。我不管你怎么补救，反正你必须再行动一次。你也不希望我的东家对你不满吧？”
背后的人像墓碑一样沉默。谢伍德皱眉。库珀可从来不是这么寡言少语的人。他一定会找各种理由为自己开脱。难道来者并不是库珀？
他急忙回过头，准备说一句“我认错人了”，却发现站在他背后的是一个身穿黑白玩偶服的怪人。
谢伍德震惊。他在国外出差太久，还没见过传说中的胖达兽。
“……什么玩意儿？！”
黑白玩偶怪人摆出一个帅气的姿势：“正义的胖达曼是也！”
然后他一拳挥向谢伍德的脸。
谢伍德浑浑噩噩做了个梦，梦见了他的少年时代。
少年谢伍德背着书包，垂着小脑袋走在校园里。没有一个人上前跟他说话，可他知道所有老师、同学都在偷看他，偷偷议论他。
“听说谢伍德父亲过世，母亲又得了重病，真是可怜啊。”
“他本来可以上很好的大学，但是现在恐怕连学费都交不起吧？”
“大学不是有奖学金吗？以他的成绩应该能拿到吧？”
“可是他去上大学，就没人照料母亲了。听说他要辍学去找工作，真是可惜了这么一个好苗子。”
谢伍德捂住耳朵，飞奔到家中。他们的家曾经是依德西的一座漂亮的联排别墅，但为了给母亲治病已经卖掉了。他们现在住在一间狭小破旧的出租屋中，只有一个房间。楼上的夫妻每晚都在吵架和打孩子，楼下的妓女每晚接客的声音整栋楼都能听见。
打开家门，一股腐烂食物和排泄物混合的味道扑面而来。谢伍德疲惫地丢下书包，踢开满地的垃圾，走到唯一一张床前。
他看着床上那个枯瘦的女人。如果不是被单下的身体还在微微起伏，她恐怕会被误认为一具干尸。房间中的恶臭绝大部分都是从她身上散发出来的。
她微微动了动，骷髅般的脸上挤出一个抱歉的笑容：“对不起，我又拉在床上了……我想下床，可是没有力气……”
“没关系，妈妈。”谢伍德低声说，“等我找到一份离家比较近的工作就好了。我可以每隔半天回来给你换尿布，翻身。”
他给母亲换了新的尿布，新的被单。他将房间里的垃圾全都丢出去，打开窗户通风，他将所有的衣物拿到河边，跟那些洗衣妇们一起洗。她们窃笑着对他盆里的女性衣物指指点点。少年羞红了脸。
等他忙完这些回到家，已经是深夜了。楼上又开始叫骂，楼下传来男男女女的喘息声。谢伍德家用不起电和油灯。他拿着课本到附近的酒吧，借用那里的灯光写作业。老板是他们家的旧相识，同意他每天去那里看书。
他一直写到半夜，酒吧中的人渐渐稀少了。他正准备收拾东西回家，却听见吧台那边有个男人问：“为什么这里有小孩？”
酒保低声将谢伍德的情况告诉了客人。谢伍德用眼角偷瞄客人。他不敢直视人家的脸，只看到那人手里拿着一枚镶金的乌木烟斗。
“哦？真是个好学的孩子啊。我儿子和他一般年纪，要是有他一半勤奋，我做梦都能笑醒。”
拿烟斗的客人走向谢伍德。少年垂着头向后缩了缩。
“我可以资助你读书，给你母亲治病，将来你还可以来我手下工作。”
谢伍德知道世界上没有白吃的午餐，客人肯定会向他索取某种代价。
“你要什么？”谢伍德沉声问。
“你的忠诚。”客人说。
谢伍德挑起眼睛凝视客人。这是他第一次和客人对视。两个人四目相望，都从对方幽邃的眼睛中看到了自己的倒影。
“成交。”他说。
马车的颠簸令谢伍德陡然从梦中惊醒。
真奇怪，他怎么会莫名地梦见少年时代的往事？
还有，那个穿黑白玩偶服的怪人难道也是个梦？
“难道是我太累了？”他嘟囔。
马车停在墓园门口。四周不知何时起了浓雾。能见度极低，谢伍德只能看清几步外的景色。但这条路他已经走了无数次，即使闭着眼睛都能找到父母的墓碑。
他将鲜花摆在墓碑前方。背后传来脚步声。
谢伍德猛然回头。来者不是黑白玩偶，而是两名男子。年纪较大的一人鬓角已经泛白，鹰钩鼻让他的目光深邃中带着一丝阴狠。年纪较小的面带笑容，双手插兜，一副吊儿郎当花花公子的模样。
“哈登先生……？”谢伍德睁大眼睛，“您怎么亲自来了？向来不都是您的管家跟我碰面的吗？”
老哈登先生没有说话。他的儿子小弗莱迪·哈登用油腔滑调的口吻说：“爸爸认为有必要跟你当面谈一谈，谢伍德。关于你的卧底任务，还有——我们的目标。”
老哈登沉默地凝视着谢伍德。那眼神让他觉得有些熟悉，可他一时想不起曾在谁身上见过。
谢伍德扬起下巴：“我们找个合适的地方说话。”
三个人走出墓园，乘上谢伍德叫来的马车。一路上窗外都雾气弥漫，根本看不清道路两旁的景色。马车就像行驶在云中似的。谢伍德不记得自己来时起了这么大的雾。但工业之都一向空气质量不佳，今天又是雨天，因此他并未在意。
马车停在郊外小村口的一家旅馆前。谢伍德轻车熟路地带哈登父子上楼，来到他早已订好的房间中。
“这地方比较简陋，还望您不要介意。”谢伍德的口味恭敬而卑微，就像仆人在对主人说话。
老哈登踱到窗前，背着双手，一动不动地凝视着窗外变幻流动的雾气。虽然他一言不发，但谢伍德能感受到他身上散发出的冰冷的怒气。
小哈登不拘小节，一屁股坐在床上，翘起二郎腿。“谢伍德，汇报一下你的任务吧。你对我亲爱的表弟都做了些什么？”
谢伍德微微困惑地歪了歪头。小哈登应该对他所做的一切了如指掌，为什么还要他再重复一遍？
但他不敢违背小哈登先生的意愿，于是诚实地说：“我和约安·库珀联手，诱导他买下了一家濒临破产的铁路公司。我以为他肯定会一败涂地，可洛林·地城横插了一脚，在铁路沿线建起了主题乐园，南方铁路公司竟然开始盈利了……是我思虑不周，没有把洛林·地城这个影响力巨大的变量考虑进来。”
“哼。”窗前的老哈登用力一捶窗框，“看看你干的好事！”
“我已经在尽力补救了。”谢伍德的脑袋垂得越发的低，“库珀这次应该也会来工业之都，我会跟他联系上，再布一个局……”
“是不是有点迟了，谢伍德？”老哈登语气冰冷，“家主的身体已经快不行了，你觉得我儿子还有几分机会继承哈登家族？”
谢伍德想起他在国外看到的报道——童趣乐在法庭上输给地城娱乐，不得不赔偿一笔巨款。这起官司虽然发生在海岸王国内部，但外国的报纸也津津乐道。
可以想象，小弗莱迪·哈登如今已成为人们茶余饭后的笑柄了。何况本就有不少人怨恨童趣乐公司。他和克里斯谁能成为继承人还未可知呢。
“我还做了别的事！”谢伍德忙说，“我把诺雷利亚通讯的一些产品图纸泄露给了高山王国的竞争对手。我想诺雷利亚通讯的股价一定会大跌，怀恩父子忙着救火，大概一时匀不出手来和您竞争……”
“……原来是你干的！”老哈登猛地回头，死死盯着谢伍德。
“嗯，当然是我，我都是按照您的吩咐……”
谢伍德突然停了下来。有什么地方不对劲！从刚才起，哈登父子就一直在套他的话！
“等等，你不是哈登先生……！”
谢伍德不知道这两个人用了什么方法乔装打扮成哈登父子的模样，但他可以肯定这两人有问题。他急忙冲向门口，一把拉开房门。
门外的走廊消失了，他眼前只有无尽的白色雾气。
之前那诡异的黑白玩偶服怪人从他脑海中闪过。不，那不是他的幻觉，那是真实发生过的事！
“这里是什么地方？梦？幻境？”谢伍德转过身，冷冷问道，“还是魔法？你们是警察？”
他摇摇头，否定了自己的猜测，“不，警察可不会用魔法探案，任何在魔法影响之下说出的供词都是没有法律效力的。你们是洛林·地城派来的？”
哈登父子的面孔如同蜡遇上火一样融化了。五官从脸上掉落，新的五官从皮肤底下钻了出来。眨眼间他们就生成了新的面容——一个是怀恩先生，一个是他的儿子克里斯。
谢伍德瞬间被惊慌所摄住。“不可能，怀恩先生最痛恨魔法了，你们不可能是……你们到底是谁？！”
怀恩先生如同一头发怒的公牛冲向谢伍德，一把攥住他的衣领。
“枉我那么信任你，你这个叛徒！”他咆哮道，“是我资助你念书，是我出钱给你母亲治病，连她的棺材钱都是我出的！我让你从一穷二白变成体面人，可你就这么对我！”
向来严肃冷静的谢伍德蓦然咧开嘴，拧出一个狰狞的笑。
“你救了我？笑话！拯救我的从来就不是你！我从来没对你忠心过，何来背叛？！”
克里斯拼命拉住父亲。“爸，住手！你这样会破坏幻境的！而且你这样根本打不死人啊！”
三个人的拉扯之中，整个旅馆房间开始扭曲，仿佛它是映在一盆水中的风景，而水盆中被丢入一块石头，漾起阵阵涟漪。
当怀恩先生回过神来，他已不在旅馆之中了。他坐在一间没有门窗、密不透风的石室中。石室的三面墙是灰色的岩石，第四面则是单向玻璃。玻璃的另一面是一间一模一样的石室，区别在于里面坐着的是谢伍德，而他身边站着三个身穿胖达曼服装的怪人。
克里斯、怀恩先生和谢伍德都戴着银色的魔力头盔。
克里斯松开父亲，气喘吁吁地瘫倒在椅子里，摘下头盔擦了擦额头上的汗珠。
怀恩先生的怒气无处发泄，只能一拳砸在玻璃上。玻璃纹丝不动，只有他的手疼起来。
几个小时之前，克里斯走进餐厅。对于儿子的突然出现，怀恩先生表面上镇定，内心却掀起了惊涛骇浪。
他的儿子看上去……不大一样了。几个月不见，克里斯不再是那个总是傻乐傻乐的温室里的小王子了，他看上去稳重了，但也十分疲惫，就像一个被社会毒打过的社畜。
