鹤栖院。
云休堆好“小尺玉”后独自一人离开，尺玉留了下来。今日镇国公夫夫与世子皆要至宫中祝寿，无人照顾尺玉，若是云休昨日不偷偷跑来，今日也是要送来的。
大雪仍断断续续在下，宋遂远瞧着云休精心打造的尺玉雪娃娃，怕被落雪覆盖，让人移到了屋檐下。
继承了爹爹耐寒猫族血脉的尺玉早已撒了欢，小小只在院中爬来滚去，间或发出招呼父亲一道玩的欢快小奶音。
宋遂远陪在小家伙身边，有些无奈地轻声道：“不该知晓随你爹爹一事。”
眼下小崽子已不乐意进屋。
贺锦兰连伞都未打，急匆匆赶来宋遂远院中看到眼前这一幕，一股热气直上头，怒吼：“宋遂远！！”
耳闻怒吼, 院中一大一小一道抬眼看过去。
宋遂远看到来人不算意外，院门口他娘一脸怒意，他爹眼下尚未启程入宫, 也跟着前来。
他只瞧了一眼，复低下头看向雪地里的圆团子。
二位前来所为谁, 显而易见，冲着他的怒火所为何，同样显而易见。不想解释小家伙体质之差异, 宋遂远俯身抱起尺玉，拍落他衣裳沾染的雪。
一离开雪地, 尺玉瞬间收回视线，小脚丫一脚抵在父亲的腹部, 弓着小屁股不要父亲抱：“啊！”
他尚未玩够。
反抗缚鸡之力，宋遂远强行抱紧小崽子，出声转移他的注意力：“你瞧谁来看你。”
只有手指还能动的尺玉挣扎不过, 顺着父亲的指引看过去, 看着祖母嘟起小嘴巴告状：“阿巴……”
祖母疼尺玉的呀。
贺锦兰一路行来，虽急切，心底却有一丝不信，远儿在院中藏了大孙子。
此一年远儿虽不误正事, 也不耽女色, 如何能生出孩子来, 还这般大, 看起来约八九月……她的视线触及小尺玉的脸, 心下一咯噔。
贺锦兰拢共就生过两个孩子, 对两人自小到大的样貌记忆再清晰不过，眼前的白嫩的小娃娃, 与远儿像有八分。
在她身后，宋文行双眸下压，那日长子怀中的婴孩，他尚未来得及问查，眼下一步得到了答案。
双方相对而立，随墨敏锐察觉到这一触即燃的气氛，蹑手蹑脚为雪人撑上伞，立在原地不敢动。
安静片刻，贺锦兰先迈步靠近，攥帕子的手指愤愤点了一点：“这是怎么回事？”
宋遂远抱着崽回：“他想玩雪，我带他玩一会儿。”
“我是问你何事？”贺锦兰昂声，视线落在小家伙身上，尤其对上他那两颗圆溜溜无辜的黑眸，气冲冲的语气忽地情不自禁放缓，“这真是你的孩儿？”
宋遂远眼神定定，嘴角升起一抹浅淡的笑：“自然。”
他微微偏头朝怀中告状的崽道：“尺玉，这是你祖母，还有祖父。”
贺锦兰闻言眉心跳了跳，心中万千繁杂难言，最终汇成了一句：“快回屋，我们详谈。”
咬牙切齿。
算上侍女小侍，一大群人步入堂屋，宋遂远这院中已许久不曾如此热闹。
祖母到来，不仅未疼崽崽，眼下连屋子都出不得。尺玉奶声奶气地长长叹息，一小团趴在父亲怀中，双眸不舍地盯着关紧的屋门。
宋遂远险些被小家伙逗笑，抿唇摸了摸他的小脑袋。
“把他沾了雪的衣裳脱掉，浸湿易着凉，且屋内暖和，不宜穿着如此厚。”贺锦兰攥着帕子，眉心始终未舒展，实是操心，“去请大夫来，为小公子看诊。”
立在她的身旁的侍女应声离开。
尺玉听懂这话，小手手还想护着自己的小衣裳，却被父亲迅速剥去两层。
小家伙是实心小胖崽，毛茸茸的外衣褪去，虽小了一圈，总体仍是圆滚滚，正是能俘获所有人的可爱模样。
宋遂远抓住他无能为力的小胖手捏了捏，体温未变，于是安心地放他在矮榻上爬。不想小家伙趴在榻上，仰头看了一圈满屋子的人，又黏糊地跑回他怀中。
对上众人好奇又疑惑的眼神，如此不熟悉的场面，尺玉不免对父亲更加依赖。
暖乎乎的小宝宝贴近，宋遂远垂首，心下一软，温柔地伸手护住他。
晋升祖母的贺锦兰瞧得眼热。
晋升祖父的宋文行一脸沉思，将两人的互动收入眼底。眼下多少不太合时宜，他过上不久便要起身入宫贺寿，无暇弯弯绕绕，于是直接问道：“这个孩子你如何处之？”
宋遂远掀起眼帘：“尺玉是我的嫡长子，该如何便如何。”
非庶非外室子，是嫡为长。
答案未有思考，他早已想过，或者只有这个答案。
宋文行轻顿，探究的视线落在宋遂远面上，似乎想看出些名头，未果，连他都越发看不懂这孩子。
贺锦兰第二回 听到“尺玉”，眼尾都纠结起来。
不是嫡长子么，为何与猫崽同名，真不知该说他宠猫还是不上心孩儿。
宋文行抬起一只手，沉声开口：“嫡长子。他可是要记入我宋家族谱，你要将他记在谁的名下。”
“不急。”宋遂远清楚他爹所问何事，无非是尺玉身世与他的“母亲”，他淡声道，“待我娶妻，届时一并记入。”
心下补了一句，真到了那时，小家伙得记两头族谱。
此言有些名堂，宋文行与贺锦兰一对视，后者开口问道：“远儿是与……尺玉他娘有情，是哪家姑娘，你二人都有了孩儿，如何能怠慢人家，提亲一事当提上日程。”
她心里想着远儿胡闹，有情还未婚诞子，让人白白受委屈，谁知宋遂远仍回道：“不急。”
贺锦兰又开始心生疑窦，帕子拧成花，脑中升起好些个猜测。
她记着前些日子，京中是有些乱七八糟的传言。
尺玉喜欢听人商量要事，虽然大多听不懂，却清澈的圆瞳却十分认真，顺便咬手指磨牙。
聊了一二，到宋文行出府的时辰，今日落雪路不好走，应当要提前一些，贺锦兰送走丈夫又坐了回来，她遣散侍女，一副要说密语的模样：“你同娘说清楚，那姑娘不会是烟柳地出身吧。”
宋遂远闻言略有些无语地与她对视，捂住尺玉小耳朵：“娘，非礼勿言。”
贺锦兰不管非不非礼，瞧见孙儿耳朵都捂上了，低声道：“还是那姑娘已有婚配，亦或是你硬来才有了尺玉，都可行不得啊。”
宋遂远：“……”
他微抬了下眼，叹息笑了。
忽地理解数月前，长姐为何一下子猜中是娘让他去荣陆。
得到宋遂远的否定答案，并一句“此事您无需担心”，贺锦兰畏首畏尾放下心，总之她听出来了，尺玉是她大孙儿。
她宠猫都有一手，对自己亲孙儿自然有过之而无不及，况且，这孩子也亲近她！
尺玉做猫崽时，被祖母抱过许多回，一点儿不认生。
宋遂远随意地倚靠在榻上小几，手中拿了一颗橘子，注视着他娘举小胖崽玩，疼爱驱使的臂力着实非同一般。
与父亲爹爹不太一样，祖母是全然的溺爱，小宝宝最是明白其中区别，小胖手试探地指着屋外：“哦哇……”
“屋外冷呐，会着凉不适。”贺锦兰哄着崽，瞧见他嘴巴里两颗小牙，觉得不对，“尺玉几月大了？”
宋遂远手中将橘子一分为二，道：“满六月。”
贺锦兰双眼睁大：“尺玉才六月？”
尺玉奶声：“啊……”
他收回小手往嘴巴里塞。
“六月又两日。”宋遂远补充，剥出橙色果心，弄碎，抬眼瞧了一眼圆滚滚的背影，小崽子长聪明了，收敛坏脾气装乖无师自通。
他顿了下，不排除有师。
“尺玉比你幼时长得要高，往后定会更挺拔。”贺锦兰笑着看尺玉，满眼爱意，再转眼朝着宋遂远肃声，“才六月大的孩子，如此大雪，你就让他院中爬，当了爹不学着如何做爹。”
“这都六月，你将他养在了何处？为何今日才抱回来？”
“你呀你，不着调。”
“近来我将尺玉托付给镇国公世子，他在养。”宋遂远答了能答的。
“这如何行？”贺锦兰皱眉。
镇国公世子？镇国公一家子才回来几日，怎么就扯上了镇国公世子。
宋遂远淡声道：“我暂且如此安排着。”
他决定的事，旁人一般动摇不得，贺锦兰不满，但也未多言。
不久大夫到来，对着小奶娃望闻问切一番，夸了一箩筐，贺锦兰这才提起方才他在雪中爬之事，大夫抚胡：“眼下无碍，不过小公子年龄尚幼，无恙已是幸事，万不可再次如此行事。”
贺锦兰给宋遂远递一眼神。
宋遂远抱着尺玉喂他橘子粒，并未收到。
大夫离开时雪势变小，到午时方止，用过午膳，宋遂远趁贺锦兰回主院，让小崽子在院中玩了会儿雪，玩累了之后他一觉睡到夜色暗沉下来。
宫中盛宴末了，民间祝寿伊始。
尺玉睡醒圆眼睛尚迷糊，躺在床上醒神，宋遂远瞧着时辰，用自己的大氅裹住小崽子，带着他至镇国公府接云休。
镇国公府的人已然熟悉他的马车，方才靠近，护卫道：“宋公子，世子尚未归来。”
“无妨，我等一等。”马车内道。
这一等，便是半个时辰，修长手指掀开帘子望了一眼，宋遂远蹙眉，宫中发生了何事么。
又等了一刻钟，镇国公府赴宴的马车拐进了长街，车厢内却只有九溪与云休。
九溪看了一眼趴在窗边的崽道：“矜持些，快到了。”
“我看到宋遂远的马车了！”云休半颗头仍在窗外，“都怪那刺客，耽误我时辰。”
方才宫宴南郇刺客刺杀天子，虚惊一场，眼下他父亲尚留在宫中保护天子。
“慎言。”九溪肃声道。
被训了，云休缩回脑袋：“哦。”
九溪看着他摇了摇头，云休猫族天性不屈人类规矩，不适宜在盛京为官，却也不适合在西北为将，他只适合做云休，且需有人能护得了他放肆。
此缘并非无可取之处。
云休过家门而不入，从一辆马车直接跳入另一辆。
宋遂远接到小猫，与镇国公夫人见礼后离开，不待他问，云休将方才所发生之事通通道来。
宫中今日至晌午一切都安好无事，开宴后乃正常的献礼，官爵妃嫔来使，也无聊地度过，即将结束之时，南郇献舞的歌女借献酒当场行刺，幸而被太子殿下拦住。
天子当场着人扣下南郇人，留了禁军统领与大将军护驾。
排查耽误了会儿，云休与九溪还是出来最早的一批。
宋遂远听完静默片刻，南郇王实乃软骨头，经银止茶一事，应当会安分些时日，这才几月过去。况且此时发难，宋遂远想不到缘由，微不可察地皱了下眉，随之想到什么舒展开来。
等一等，很快会水落石出。
讲述完来龙去脉的小猫歪倒在了肩头，宋遂远微微转动脖颈，唇落在他额头，歪倒的人埋怨道：“在宫中总是要注意礼仪，肩酸，腰累，饭没吃两口全凉了。”
宋遂远好笑道：“如此先至揽云楼用膳果腹。”
“好。”云休转了下脑袋，与小崽子对上了视线，顿时故意压低嗓音道，“我太饿了，要吃掉尺玉哦。”
尺玉看着爹爹，眨了眨圆眼睛，甜甜一笑。
云休抓他的小手：“太胖了，一定很好吃。”
“啊……”尺玉奶乎乎往前递了递。
宋遂远眼底含笑看着两人，却听云休抬起头道：“我记得爹爹说，猫族先祖真的吃人哦。”
“换言之，万物可食之万物，也包括我？”宋遂远扬眉。
云休抬起头，龇牙，弯眼一笑：“你怕不怕？”
“怕。”宋遂远一本正经反问，“何时来食？”
云休歪头：“？”
揽云楼, 盛京酒楼之榜首。
寻日里在此处用膳的富贵子便不少，今日酒楼新鲜推出了炙宴，即众人围炉炭烤五谷饼与鹿、兔、雁、雉等野味, 并非猎奇，甚至有些中规中矩, 然而其乃天子曾亲口称善的美食，揽云楼以贺寿之名于今日推出，瑞雪兆丰年, 山珍祈餍岁。
天子亲尝的膳食，可想而知, 会是如何人如潮涌。
酒楼有限，能抢得无非那些人, 其中宾客多为两派。一是家中碎银成堆、难得沾些龙气的富裕商户，一是官家小辈。论起后者，朝中高官多赴宫城亲自面见陛下贺寿, 余下的自矜, 不会来此，但家中小辈尽可凑此热闹。
宋遂远与酒楼老板故有交，早早定下顶层之位，来的迟也无碍。
他怀抱尺玉, 云休并肩在侧, 入酒楼一路行来, 路过好些个行有端正的来客与他互相见礼, 皆是他往昔同窗, 如今只是泛泛之交。
众人的反应出奇得相似, 见到他先是一愣，见礼后疑惑着瞧着他怀中的小宝宝, 犹豫片刻再看向他身边同行的少年。皆是家中尽心培养的后辈，眼力十足，少年通身气质不凡，虽面生，但最近外放归京的官员不少，难保是哪家后辈，且至少三品往上。
有些眼中好奇实在明显的，宋遂远微微笑，并不吝啬告知：“我身旁此乃镇国公世子。”
对面二人恍然行礼，世子比他们位高。
云休本来跟在宋遂远身后，睁着圆眼睛四处张望，寒暄一事总与他无关，谁知就对上了这一幕，怔愣一瞬。
在宋遂远身边他总是当猫，当了几个月，蓦然转换成世子还有些不习惯。
“免礼。”云休道，清了下嗓。
宋遂远侧目，瞧有几分稀奇，小猫做起世子来有模有样的。
至顶层，唯有三桌，此处乃窄环形，不仅临窗，也可俯瞰酒楼中说书与弹唱，三桌以屏风相隔，此时只有中央一桌空着人，左右朝楼下这面皆拉着帘，带他们上来的伙计机灵道：“世子与宋大公子请上座，今日野味最鲜，您二位尝上一尝。”
对着两人无需复述天子这一段，世子，镇国公世子，这得才自宫中出来吧。
宋遂远丢给他一块碎银：“莫要让人来打扰。”
“好嘞！”
落座后，并未先享用炙宴，云休抱着尺玉，宋遂远一勺又一勺快速喂他喝羊奶，人类宝宝暂且不能吃肉。
尺玉嘴巴不停，圆眼睛目不转睛看着野味食盘，薄切的肉片铺展绕成花状，色香俱全。
小胖手虚空朝着食盘的方向抓了抓，着实有几分努力。
宋遂远视若无睹，迅速喂完一整碗羊奶。
尺玉比较乖的一点是，父亲无论喂何都会吃下，一碗羊奶下肚，打了一个奶嗝。
彻底与炙宴无缘。
宋遂远失笑，对面的云休欢快举起小胖团子：“该爹爹和父亲吃饭啦！”
小尺玉被放在了身旁围起的婴孩小竹车中。
圆滚滚的小崽子不太稳地坐在竹车中，伸出一只小胳膊朝着木桌面上抓了抓，使坏脾气：“哒！”
宋遂远伸手扭过他的小胖脸，让他去瞧窗外的风景，揽云楼临河，河边商铺鳞次栉比，今夜免宵禁，皆点灯迎客，星点交织，吸引了小崽子的注意力，晃悠悠望着窗外。
云休抬了抬眉：“尺玉竟如此乖巧？”
小崽子尚未正式发脾气。
宋遂远与他的视线对上：“打了饱嗝，倘若继续闹着要吃，该是他受窘，再不借我给的坡下，该是他失礼了。”
小崽子聪明得很。
他说完执箸在烫石板上放上肉片，摆满之后忽觉对面的小猫许久未发出声音，困惑抬眼。
细长的双手撑着鼓起的漂亮脸蛋：“你超级懂尺玉吼。”
宋遂远微怔，随之一笑：“你不也是，今日若非你在，我如何能知尺玉耐寒之体。”
他偷换概念。
云休脑袋虽单纯，闻言认真想了想，仍有些不满与失落：“我总是不知尺玉如何想。”
宋遂远放下筷子，缓声道：“尺玉才六月大，尚不会开口说话，关于他的反应，你我对他仅是一种猜测。猜测而已，细节推论，以己度人，或许并非正确答案。”
他道：“或许我方才说错了，比之炙宴，尺玉不过更喜欢窗外万家灯火。”
“猜测而已。”
云休微微张着嘴，脸颊不再鼓起，他转了转圆瞳，笑道：“我方才就觉着尺玉是喜欢灯火，因为我喜欢。他随我，是我猜测。”
宋遂远注视着他的笑脸，眼中升起温和。
或许他错了吧，尺玉像爹爹单纯些也好，脑中少些弯绕，欢乐会常伴。
炙宴耗时，且垫肚子之后乃边赏琴边吃，还有一只偶尔黏上来的崽，两人用了许久。
隔间的客人离开，宋遂远不经意与对方视线相对。
“遂远！”是杨为清。
他携妻带妹，身后侍女手中小玩意儿不少，逛街用好膳，眼下正打算回府。
宋遂远与他颔首。
云休听到那声“遂远”时，也抬起了头，是猫的熟人，他视线在两位女眷身上一扫，无知觉顿在了与杨为清长有几分相似的小姑娘身上。
猫曾无意中记下来的事情，原先从未觉得自己记下来过，但此刻的确无比清晰。
杨为清的妹妹，是喜欢宋遂远来着吧？
叫何来着？霜儿？
猫当时在野园偷听到的！
他眼神瞬间怪异下来。
偏偏宋遂远未曾想起这回事，与杨为清及其夫人大方含笑见礼。
杨霜意外于看到宋家哥哥，不过她近日与小郡王生了情愫，更加懂得自己少女时期对宋哥哥的憧憬夹杂了许多自己的想象，有些不好意思，但是也鼓起勇气见礼，称呼：“宋哥哥。”
她觉得自己往昔有些丢人，脸颊泛红。
宋遂远礼貌朝她颔首。
云休：“……”
以眼神骂人。
杨炽将小隔间的情况尽收眼底，先朝着云世子问好，这些时日，他也与云世子也碰见过两回，不算生。
女眷自然紧随着。
云休干巴巴：“免了。”
杨炽与云世子并不熟悉，以为他天性冷淡，若是往常依他的脾气便告辞离开，然而今日实在好奇小竹床里双眸溜圆的小孩子，语气里的惊讶压低声音也未压下去：“那便是你孩儿？”
宋遂远轻笑，抱出小崽子介绍：“我儿，小名尺玉。”
杨炽听到这个小名也微微一怔，但他未表现在脸上，弯着眉眼逗小家伙：“幸会，我是杨伯伯。”
尺玉眨了眨圆眼，依稀有些印象，不过此时时辰太晚，往常在家早已睡下，故此他现下有些瞌睡，而父亲还要与人说话，他伸出小胳膊要爹爹抱。
云休磨了下牙，用了些力气抱回小崽子。
宋遂远略意外地瞧了他一眼。
杨炽笑道：“我听殿下说起过，尺玉与世子师父如此亲近，一日为师终身为父，诚不我欺。”
杨霜偷偷瞧着宋哥哥的孩子，却对上云世子凶巴巴的目光，霎时垂下头。
杨炽瞧着与宋遂远极像的小崽子，眼中升起了复杂。
他自打听说宋遂远有孩子之后，心绪不免有些复杂，他是三人中最先成婚，然而这一年繁忙，至今未有子嗣。
宋遂远这家伙竟偷偷有了崽。
他依稀记得，宋遂远十来岁对盛京中某才子风流韵事嗤之以鼻，一番挑剔论，以镇国公夫夫为例，给他与太子一番游说。
他自是感谢至交，他的妻子是老师之女，他当初能让妻子心甘情愿同意入门，是因后院干净。且他成婚后更清晰知晓后院腌臜事，愈发感谢至交。
他都如此，然而当初游说他的宋遂远……
上回不是对留香阁的小公子念念不忘么。
孩子都如此大了！
宋遂远瞧着杨为清仗着旁人不懂，不加掩饰的眼神，闭眼按了下眉心，眼不见为净。
总之他有了爱人与孩儿。
杨为清带着女眷，且天色已晚，认了下脸并未多留。
他几人走后，宋遂远望向对面抱着崽哄睡的小世子。
一盏茶，尺玉都已安睡，愣是未收到一个眼神。
宋遂远问他：“为何生气了？”
云休垂首看着尺玉安睡的小脸蛋，背对着他撇撇嘴。
气性还挺大。
宋遂远未开口，捻着指腹沉思。
他问过后不再说话，云休转回来，抱着尺玉坐下，嘟囔道：“宋大公子果真一身好皮囊。”
笑何笑，人家小姑娘都脸红了！
酸酸的语气，与宋遂远方才挖出来的记忆对上，他抬眼看向鼓着脸的小世子，低首笑了一声。
轻笑入耳，云休瞪大了双眸，满眼不可置信。
宋遂远道：“若非一身好皮囊，如何能养得了云世子的猫。”
云休气极，低头瞧了一眼睡着的崽，抿唇微笑，鼻息粗重。
“杨为清的妹妹如今在与长公主家小郡王说亲，我娘今日说起他二人交换了庚贴。”宋遂远道。
贺氏今日自然没说，但需要她说。
云休闻言一顿，满腔怒火忽地没有由头，想了想，把崽塞到了宋遂远怀中。
宋遂远错愕抱住崽，直愣愣看着炸毛小猫朝向窗外，在对方举手掌至嘴边后，福至心灵迅速捂住了尺玉的耳朵。
当晚夜色都被惊醒。
“宋！遂！远！大！坏！蛋！”
第51章
暗牢永不见天日, 到处弥漫着入骨的阴森和寒凉，耳边是空旷的静，只有走过发出的脚步声, 走过一段长廊，里头传来不寻常的动静。
绑起的刺客胸膛被烧红, 血腥嘀嗒。
南郇人，不过他并非今日主角。
来人扫他一眼，脚步未停走向了隔壁。权势滔天的左丞相身着官服, 发梢微微凌乱，不过被关在此地脊背依旧挺直。
听到声响后, 卫忠缓缓睁开了双眼，看着来人却并未开口。
与这虚伪的老东西僵持片刻, 周明晏单手握住佩剑剑柄，冷哼一声：“左丞相好歹毒的心思，与南郇王联手刺杀陛下, 枉父皇如此信任你！”
卫忠未言, 面色不改，阖上了双眼。
“你大可不言。”周明晏轻笑，“陛下已收到你与南郇王来往之书信，证据齐全。”
话落, 苍老的声音终于响起：“书信何人所发, 陛下当真不知。”
“自然, 其上盖着左丞相的私印。”周明晏理所当然道。
卫忠额上青筋骤起：“殿下为除异己, 如此污蔑老夫, 至老夫于此境地, 陛下百般纵容，岂非让大楚百官心寒。”
“左丞此言差矣, 陛下严苛，孤行事多有漏洞，如何能污蔑了您。”周明晏道。
他顿了下，继续道：“再说这大楚百官心寒……若是百官知晓你与南郇王子、夯夷王之书信，谋反之罪坐实，只怕生怕与你扯上干系。”
前者为钱财，后者为太子之性命。
卫忠的冷静随着这句话破碎，身体前倾：“太子谰言！”
“镇国公得令已带人搜出你私藏的书信，你以为我为何前来。”周明晏字字有力，又缓了下来道，“你忘了，大将军当年带兵之前，正是陪在先帝身旁行此事。”
