他没想到会在凌晨接到尼诺的电话。
在这个连夜魔侠都瘫在床上的晚上，纽约城也安静了下来，零零星星的灯火散布在马特窗外，他把战衣收拾好，准备明天一早处理完案件后续问题就去订那家火爆的甜甜圈。
尼诺就在这个时候打来了电话，马特短暂地怀疑对方是否刚刚从酒吧回来后，他听见了撕心裂肺的咳嗽声。
“你怎么了？你的心跳很不正常。”他一下子从床上坐直，在接听电话的同时，快速发短信给弗吉。
他听见尼诺还在断断续续地咳嗽，发出难受的□□声，马特在房间里来回踱步，他捂着伤口，思考要不要连夜赶去哥谭。
“操，”尼诺在电话那头骂了一声，马特愣住了，接着尼诺声音嘶哑地抱怨了一句，“又一次？我的幻觉里不可能有你。”
尼诺听上去十分困惑，“我一点也不怕你。”
“幻觉？”马特皱起眉，他下意识心里一紧，随即想到了尼诺对毒品向来深恶痛绝的态度，但心里丝毫没有放松下来。
“小丑毒气？不，是稻草人？你能去医院吗？能叫到救护车吗？”马特连连追问。
手机那端的人像是大脑短暂当机了一样，毫不搭理马特的问题，马特听见尼诺那边搅动水流的声音，他怀疑这个人此刻是不是正在自己家的浴缸里游泳。
于是马特深吸一口气，今晚注定是个不眠之夜，他放缓语调，“尼诺，和我说说你看到了什么？”
尼诺安静了很久，久到马特能清晰地听见尼诺的呼吸声和心跳声，哪怕隔着一个城市，他也能感受到尼诺此刻极度害怕的心情。
“凡妮莎，”尼诺用气音说，“我看见了我妈妈，她死了。”
马特继续用舒缓的语调问道，“还有呢？”
尼诺似乎在哭泣，他的声音听起来像是前两天马特在晚间看到的那条被人抛弃的小狗，马特任由尼诺发泄了一会情绪，才听见他勉强控制住抽泣。
“她在看着我。”尼诺说道。
“尼诺，听我说。”马特声音放得很轻，像是在安慰一只受惊的动物，其实他有时候也觉得尼诺和那些小动物没什么区别，起码在面对危险这方面非常相似。
逃跑的时候都非常迅速。
“没有鬼魂，好吗？你看见的都不是真实的。”
“不，”身在哥谭的男人显然很坚持，“这个世界上有鬼魂！我看见了！现在我身边就还有四个。”
马特被他说得哭笑不得，他特意仔细听了一会，确定电话那端只有尼诺一人的呼吸声。
“那说说你最近都干了些什么吧？有什么有趣的案子吗？”他只好试图转移话题。
“没有，都很无聊。”尼诺抽了抽鼻子。
“说说吧，我很乐意听。”
尼诺想了一会，说道：“我去了一趟哥谭公墓，然后偷看了哥谭警局的资料，最后去了一家跨国药品交易公司调查。”
马特觉出不对来了，“等等——”
“啊，对，那家药品公司和小丑有点关系。”
马特沉默了，以他丰富的律师生涯也一时半会没看出来尼诺最近在经办什么案件，而无论是以律师的角度还是以义警的角度来看，这种生活怎样都和无聊不沾边。
一时间马特被对方理直气壮的态度所震惊，联想起之前那通没头没尾的电话，这个人竟然好意思指责他从事危险活动。
“……你真的需要反思一下你自己。”马特开始头疼，仿佛今晚被金并暴捶的后遗症终于开始显现。
“那么你准备怎么办？”对面的人短暂的心虚了一下，但很快就拔高了声音，“准备又不搭理我？还是就拉黑我？”
马特顺了顺气，他是个成熟的律师了，他每天白天面对千奇百怪的当事人，晚上面对千奇百怪的反派，他不应该对一个吸入了恐惧毒气的人生气。
“你觉得呢？”他反问道。
“哦。”结果尼诺声音听起来竟然有点委屈，这个平时满嘴跑火车的骗子就这么相信了马特，他闷闷地说：“好吧，不要拉黑我，我会反思的。”
马特又叹了一口气，他今天叹气的时长比过去一年加起来还多。
“没事，我没有生气，”他缓声道，“你是不是还在浴缸里？哥谭那边怎么样了？”
马特相信，如果今晚没接到这通电话，尼诺一定会在浴缸里躺一晚上，或者更糟。那么过几天等马特抽出空来去哥谭，他们要么喜提一个重感冒的尼诺，要么直接赶上了他的葬礼。
想到这马特又想叹气，哥谭，一个从什么角度来说都不宜居的城市，但尼诺就是离不开她。
马特明白，因为他也离不开地狱厨房。
哪怕里面充斥着贫穷与混乱，充斥着暴力事件与谎言欺骗，可他生长在这儿。他熟悉这里的一草一木，每一家小店，熟悉清晨人们匆忙上班的脚步，和深夜里嘈杂的人声。
这是他的家乡。
“我过几天会再来哥谭，你想吃上次那家甜甜圈吗？”马特捂着肋骨又坐回到了床上，尼诺的情况逐渐稳定，马特也就放松下来。
床铺如同云朵一般柔软，困意袭来，马特在脑海里过了一遍明天的工作流程，听见手机那那端的呼吸声逐渐平缓。
“所以，”尼诺确认道，“你没有生气。”
马特的困意被打断，他疑惑道：“没有？”
尼诺再次确认：“没有拉黑我？也没有就此不联系的打算？”
“你是对甜甜圈有什么意见吗？”马特还是没忍住问道。
尼诺的呼吸频率一下子加快了，马特有点担心这是恐惧毒气后遗症又复发的症状，他不了解稻草人，毕竟纽约的反派没有全城毒气的爱好。
“天，你不是幻觉。”尼诺惊恐道。
就在马特准备开口的下一秒，某个在哥谭的男人干脆地挂断了电话，只留给马特满脑子的问号和一个没有睡眠的夜晚。
再重申一次。
他觉得尼诺·佩蒂特真的有必要反思一下他自己。
作者有话说：
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第29章
尼诺惊恐地从浴缸里站了起来，他抖着手指着旁观他打电话的四个幽灵，刚想开口，又意识到了自己只身穿一条内裤的事实。
他又抖着手坐了回去。
“所以，”尼诺忍住气，“谁的主意？”
“尼诺！你没事了吗？”女孩们扒住浴缸，这回她们的头都还有好好的按在身体上，女孩抓住尼诺的手，放在了她们的脑袋上。
女孩们的年纪可能还不能理解究竟发生了什么事，但她们还记得尼诺总爱拍拍她们的脑袋。
尼诺有再大的火气也被这个动作给浇灭了，他叹了口气，搓了搓胳膊上因为寒冷起的鸡皮疙瘩。
他苦笑：“抱歉，我只是，我只是不想让马特知道我母亲的事。”
“电话是我打的，”康妮飘过来，她伸手在尼诺眼前晃了晃，毫不客气地说道，“我想他更不愿意看见你死在浴缸里。”
“我今晚的确死了，只不过是社会性死亡。”尼诺痛苦地闭上眼，他恨不得回到在哥谭公墓的时候，这样无论是抱着加百列的大腿求一个进入天堂的资格，还是在海伍德被拖进地狱时也跟着纵身一跃——
都比给暗恋对象打电话哭上一小时听上去好得多。
“啧，你到底什么毛病？”康妮皱眉道，“很明显，你爱他。”
尼诺无奈地向后缩去，“康妮，麻烦注意下，我什么也没穿！”
“这里没有一个人，不，没有鬼在意这点，不要想逃避我的问题，我今天废了一晚上时间救你小命不是让你转移开话题的！”
尼诺有一瞬间打算就这么站起来走出去，反正他今晚已经社死过一次了，再来一次只会让他脸皮更厚，直到他看见了双胞胎女孩纯洁的眼神。
于是他只好在浴缸缩成一团，然后背过手去拧开了热水的水龙头，做完这一切后，尼诺才很不情愿地同康妮对视。
“而你的那位朋友，”康妮咬牙切齿，特意加重了最后一个单词，“你那位朋友，显然也对你有点意思，你为什么就不能约他吃顿晚饭，坦诚点直接解决所有问题？”
“你不了解他，康妮，他对所有人都很好，”尼诺抹了把脸，“你不应该打电话给他。”
女人冷笑一声：“那现在，说出你除他以外百分百信任的联系人。”
尼诺恼火：“你真的以为我没有活人朋友了是吗？”
康妮：“我给你三秒，三——二——”
尼诺下意识想说出弗吉或凯伦的名字，但很明显，告诉这两人也就等于告诉了马特，他在浴缸里只好狼狈地别开脸。
“康……康斯坦丁。”尼诺结结巴巴。
“就是那个你联系到现在还没回音的老师，哦，”康妮讽刺道，“你知道这听起来很可悲是吧？”
“你到底为什么不敢相信他对你也有好感？”女人听起来也有点恼火。
“因为我是个烂人。”尼诺躺下了，他破罐子破摔，反正这间浴室里除了他以外再也找不出第二个活人，恐惧毒气的后遗症还让他继续发抖，他的嗓音也因为尖叫和哭泣变得很难听。
“我们都只由一位亲属抚养长大，然后在十几岁的时候遭遇不幸，”尼诺抬手盖住自己的眼睛，借此掩盖自己丢人的模样，“在最后一个亲人逝去后，我们都在孤儿院里长大，我们都经历过贫穷、暴力、犯罪和谎言——甚至我们大学的时候都选择了同一种专业并一直从事一样的职业。”
尼诺的声音又带上了泣音，恐惧毒气把他过去十几年不愿意的面对的伤口全部扒开，这时尼诺才惊觉，原来过去的伤口从未愈合。
“他成为了一名英雄，当然，不是超级英雄那种，”尼诺苦涩地翘起嘴角，露出个难看的笑容，“但只要他在，地狱厨房这种地方就永远不会失去希望，人们都知道在遭受危险时该去哪儿求助。”
“无论受害者出于何种目的，无论种族，肤色、性别和年龄，只要向他求助，他就一定会伸出援手，”尼诺望向康妮，“你知道这有多难得吗？”
康妮沉默地瞧着他，神色复杂。
“而我，”尼诺自嘲道，“瞧瞧我，看我变成了什么？”
在凡妮莎死后，尼诺还没有从母亲的悲伤中走出，现实生活就给了他重重一击。尼诺这才明白，他所痛恨的生活，是堆砌在无数金钱之上的，而这些金钱，是凡妮莎出卖自己所换回的。
他想要优越的生活，也想重新掌控自己的人生，想再也不要像凡妮莎那样，也想要拥有她向往的东西。
为了这个目的，尼诺能抛弃很多他认为并不重要的东西。
直到他在某一天的傍晚，闲极无聊，走进了地狱厨房的一家酒吧，好奇地和某位盲人打了一局台球。
他的人生从此在意外的轨道上一去不复返。
尼诺疲惫地挥了挥手，“好了女士们，真心话大冒险环节今晚到此为止，让我睡个好觉行吗？”
尼诺不理会康妮的欲言又止，他在精疲力尽拖着脚步迈出浴室的时候想，原来已经过了十几年了，可过去的阴影从未远离他。
第二天的尼诺花费了半天功夫才把自己收拾的像个人样。
这可比宿醉难过多了，后半夜他一直在断断续续地做梦，身上的冷汗透过睡衣打湿了床单。
但早上八点不到，他还是强迫自己爬了起来，和维姬·维尔通了一通电话互相确认了对方的安全，确保给自己开庭和给自己付钱的人没有在昨晚暴毙。
半小时后，尼诺已经恢复了平时人模狗样的状态，西装笔挺，他在等布罗迪过来，最后确认一下庭院的细节，紧接着他就要继续投入到哥谭的法制建设中去，为他的银行账户添砖加瓦。
当布罗迪开着他那辆小卡车，比平时更早地出现在尼诺门口的林荫道上时，尼诺有些惊讶：“我以为哥谭警局昨晚会很忙。”
布罗迪摸了摸头：“我只是个文员，忙起来的都是大人物。”
尼诺耸耸肩，他接过布罗迪递给他的材料清单和账目明细，仔细阅读，这时候布罗迪抬头四处张望，发现了二楼打开的窗户。
尼诺顺着他的目光看去，想起了自己昨晚丢在主卧地板上的衣物，他头疼地叹了口气，在清单上草草签字：“没什么要改动的地方。”
布罗迪笑道：“昨晚很难熬？”
“每年总要有个这么几次，”尼诺不正面回答，“这难道不是哥谭特色吗？建议哥谭政府尽早把参观阿卡姆加进哥谭旅游年卡里。”
布罗迪好脾气地接话道：“下次哥谭市长来警局参观时，我一定帮你提交意见书。”
尼诺转身匆匆走上楼，他弯腰拾起地上散落的衣物，女孩们在他身边打转，他小声同海蒂商量：“不，宝贝，我现在不能给你俩放冰雪奇缘，等我晚上回来？”
而康妮大声抗议：“不要再放那部电影了，我发誓她们俩已经看过二十次了！”
“那怎么办？给她俩放《泰坦尼克号》还是《黑客帝国》？顺便说一句我觉得速度与激情系列没有一部适合六岁小孩。”
“我肯定她们经历过更糟的。”康妮捏了捏海蒂的脸。
尼诺看着女孩被康妮抱在怀里的脑袋，难得地噎了一下，就在他打算继续争论未成年鬼魂的心理健康时，他听见了楼下有停车的声音。
他从不向自己的当事人透露家庭住址，并且显而易见，他重回哥谭后也没交到什么活人朋友。尼诺把手上的衣物丢进洗衣篮，他从二楼打开的那扇窗户向外望去。
今天是哥谭冬季难得的好天气，昨晚蝙蝠侠和罗宾忙活了一晚上，开着蝙蝠飞机降雨，成功净化了哥谭的空气质量，导致今天的天空没有工业城市那种特有的灰色。
尼诺从二楼探出头去，他的庭院门口停了一辆出租车。
从出租车后座里迈出了一个相当英俊的男人，尼诺下意识把自己刚刚因为收拾东西挽起的袖口放下去，庆幸今天为了工作早起，有效避免了被前老板叫起床的狼狈。
尼诺忍不住想起昨晚的丢脸事，他紧张又尴尬地扯了扯袖口。
康妮在一旁说着风凉话，“你知道他看不见对吧？”
尼诺瞪了一眼康妮，他没发现自己已经微笑了起来，他从二楼探出身去，朝马特挥手。
“尼诺！”马特仰头，尼诺能看清前老板的嘴角也带着微笑，马特提着一个小小的行李箱，在阳光下好看得一塌糊涂。
除了盲人律师脸侧过于刺眼的淤青。
“等等，你的脸怎么回事？”尼诺在二楼冲马特喊道，“等我下来。”
他快步下楼，拉开门，然后拽住马特，男人无奈向后退了一步，还是任由尼诺摘下了他的墨镜。
“哇，怎么回事？谁干的？威尔逊·费斯克的马仔？”尼诺皱着眉，他轻轻碰了一下马特的右脸，“还有哪里受伤了吗？我早和你说过！”
马特捉住尼诺的手，夺回墨镜重新戴上。
“闯进小丑手下公司的人没资格说我，”马特挑眉，尼诺无端心虚了一下，盲人律师继续抓住尼诺心虚的空隙，夺走了尼诺继续质问的立场，“你考虑过你的近身搏斗能力吗？还记得上次我们在拳击场吗？”
如果马特指的是以前他们仨在他父亲的拳击场练手的事，那尼诺真是很难忘怀。
毕竟两个正常成年男人被一个盲人以一敌二吊打，无论是谁都会印象深刻，起码尼诺在被马特不知道多少次按在地上的时候，已经决定把这个耻辱记忆加入他的人生走马灯了。
“我有做防护措施。”尼诺摸了摸鼻子。
他真的带上了谢利，如果出了什么岔子，保证他和维姬跑掉还是不成问题，只不过这个理由马特并不知情，所以尼诺只好忍住气接受前老板的指责。
“有谁在看我吗？”马特突然问道。
“啊，”尼诺没在意，他朝布罗迪挥了挥手，带着马特走向房子，“布罗迪警官，开了一家建筑公司，我请他来装修庭院。”
而马特跟在尼诺身后，走了几步，又回头看了一眼布罗迪。
“怎么了？”尼诺问道。
“没事。”马特摇头。
——有一瞬间，马特从布罗迪的眼光里感觉到了恶意，但只是短短一秒，很快就消失不见。于是他只把这件事默默地记在心上，在心里为尼诺·佩蒂特的运气叹了口气。
作者有话说：
第二个案件要到尾声啦！预告一下第三个案件的地图是纽约哦！感谢在2022-03-29 18:55:42~2022-03-31 21:51:24期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第30章
尽管马特的到来十分令人惊喜，但很遗憾，尼诺堆积如山的工作并不会为此减少一分一毫。
他匆匆把马特带进上次住的房间，盲人律师刚一推门，就敏锐地发现了这间房间一直有在被打扫。
床单是新换的不久，地板上也没有什么积灰，空气中没有沉闷的感觉，仔细闻闻还能闻见窗外植物散发的清香。
而房间的主人一点也没意识到自己暴露了什么，只是还沉浸在昨晚对话的尴尬里，在和马特碰面的短短几分钟内，心跳已经不正常了好几次。
“嗯……我九点还约了一位当事人，”尼诺迟疑道，“所以我得先走了。”
“没事，我完全可以等到你下班再讨论为什么你的案件里会有小丑。”马特宽容地说。
“这个很复杂，”尼诺的表情像是刚刚参观了莱克斯·卢瑟在超人面前大跳脱衣舞却被迫签了保密协议一样，“总之，我还不太想看见蝙蝠侠破门而入。”
马特很想知道这人究竟干了什么才会让他的律师生涯如此惊心动魄。
尼诺没给马特继续询问下去的机会，他抬手看了一眼表，“没有意外的话我下午四点下班，晚饭在外面吃怎样？”
马特无所谓点点头。
尼诺满意地拎起公文包，“我给你定个酒店，下班后我开车来接你。”
马特捏着盲杖的手一紧，他迷茫地看着飞奔进房间拿出一份文件的尼诺，在心里酝酿了一下，确认道：“是你还没有原谅我？还是——”
还是他们直接跳过所有的步骤直接快进到深入交流。
尼诺正低头整理要带去律所的证据材料，他抱着满满一叠文件，飞速往公文包里一塞，提着那个夹层里装有蝙蝠镖的公文包拧开门。
“啊，”尼诺的声音带着一点心虚和一点理直气壮，“我没和你说过吗？”
马特微笑：“如果我不是突发失忆，或者我的脑袋已经不允许我继续从事律师的工作——你完全没和我提过。”
“是这样，”尼诺慢吞吞地说，“我好像有可能会被一个连环杀人犯当成下一个目标。”
“……等你下班，”马特摘下墨镜，揉了揉眉心，“我们真的得好好谈谈。“
尼诺不自然地拿着公文包向后退去：“我相信哥谭每间公寓都死过人，好吧，别担心，我已经告诉了罗宾。”
“罗宾。”马特缓缓重复了一遍这个单词。
“马特，这相当于告诉了蝙蝠侠，以及相信我，告诉蝙蝠侠比报警好使得多。”尼诺披上大衣朝门外走去。
马特一边摇头一遍随尼诺走出大门，等尼诺的车驶出车库，他在马特身边停下，摇下车窗：“晚上吃意大利菜？”
“我都可以——但你必须得告诉我发生了什么。”马特叹气。
尼诺已经一脚油门溜远了。
马特回过头来看着尼诺庭院里正在往下卸材料的那位警官，布罗迪礼貌地冲马特笑笑：“我得走了，不能翘班太长时间。”
男人的态度和善，走前甚至帮尼诺清理干净的庭院的地面，让马特不仅怀疑之前自己感觉到的恶意是否是一闪而过的错觉。
但他在短暂的怀疑后还是选择相信自己的直觉，直觉救过他很多次，不论是作为夜魔侠还是作为地狱厨房的律师。
布罗迪开着小卡车的声音渐渐远去，马特站在原地，把这件事加进了今晚同尼诺的谈话清单里。
昨晚激烈的战斗加上睡眠的缺失，导致即使是习惯熬夜的马特也有点撑不住了。他回到尼诺替他准备的房间，倒在丝绸床单上，尼诺一向热爱棉质的床上用品，丝绸床单给谁准备的不言而喻。
世界上有很多东西是难以掩饰的，包括但不限于贫穷、咳嗽和爱情。
爱情是一件轻易能从眼角眉梢泄露出来的柔软情绪。是尼诺加快的心跳，是他偶尔升高的体温，是凌晨三点的电话和新换上的丝绸床单。
马特躺在一片柔软之间，他想到的却是棍叟在他家发现了尼诺入住痕迹后的警告——柔软会害死马特，或是马特身边的人。
可他那个说话总是干巴巴的导师错了，这并没有害死马特，反而让他在同金并的战斗中取得了胜利。
起码是阶段性的胜利。
在这场战斗中马特并不孤单，不管是陪伴在他身边的弗吉和凯伦，还是远在哥谭依然操心他们安危的尼诺。他们是马特这一生漫长斗争的战友，也是他能休憩的港湾。
他们都是在黑暗里挣扎的凡人，压垮马特的有他眼前的漆黑，有每晚的伤痛，有从来不曾停歇的不公，而尼诺也同样面对他过去的阴影和对未来的恐惧。生活从来一视同仁，公平地暴打每个不想屈服的人。
好在他们谁也没真正认输。
马特在丝绸床单上渐渐陷入梦乡，在彻底丧失清醒前，他半梦半醒地想到了在纽约的吻。
尼诺·佩蒂特是他生活里的柔软一片，马特想。
选择律师这个职业，就代表了在不用按时打卡的同时选择了全年无休，律所的咖啡和香烟的消耗往往同工作量成正比。
尼诺的新当事人给他带来了一件建筑工程的案子。
非常复杂，浏览过去的资料就要花掉他一个上午的时间，不过好在金钱可以抹平一切工作带来的不愉快。
尼诺揉着酸痛的脖子，他真不知道马特是怎么坚持做那么多免费案件的。
为了保证晚上按时下班，去吃他订好位置的那家意大利菜。尼诺放弃了午休时间，一杯咖啡加一块三明治的同时，单手在电脑上敲敲打打，一天的忙碌下来，总算基本确认了诉讼思路并初步做完了文书工作。
下午四点，尼诺“啪”一声合上电脑，拿过一旁的日历，抽出记号笔把开庭日期与会见日期用不同颜色的笔圈起来，提起公文包就走。
