“嗯，所以我无所谓再多一个想杀我的人，或者想买通我的人，”尼诺立马指出，“我已经在为哥谭最有钱的人工作了，除非有天夜翼、红头罩或者罗宾夺走了你的公司，不然没人能让我跳槽。”
蝙蝠侠捏捏眉心。
在他的耳机里，阿尔弗雷德也感叹道：“布鲁斯老爷，恕我直言，您目前没有成功劝退他人的经验——虽然您总是宣称您独自一人工作。”
“他们会折磨你，或许企鹅人会同你谈谈条件，但你在小丑面前不会有任何开口机会，”布鲁斯转头问道，“你觉得你能扛过多少轮折磨，尼诺？”
“……最多一轮。”在漫长的沉默后，尼诺不情不愿地承认，倘若他当初处于杰森·陶德的境地，他不确信自己是否能顶住不说出蝙蝠秘密身份的压力。
他点燃了一根香烟。
大概蝙蝠车里的确有不能抽烟的规矩，蝙蝠侠此刻的眼神格外凶恶，然而尼诺还是深深吸了一口——他得补充些魔力。
“这样吧，蝙蝠，”尼诺下定决心一样，“你要知道，合同的发明就是防止人言而无信——我们来签订个契约。”
“我不是——”布鲁斯皱眉。
“我向你以灵魂发誓，我绝不会向人透露你以及你家人的身份信息，我发誓绝不会向暴力屈服，绝不会被金钱收买。在以生命相威胁的情况下，我发誓只要我还能呼吸，我就绝不会重蹈基金会上一任律师的覆辙，我将尽我最大的能力——决不让任何孩子再经历我童年的不幸，”尼诺笑了笑补充道，“哪怕我清楚正有人预谋出卖我和头罩。”
布鲁斯神色复杂地望着尼诺伸出的手。
尼诺耸耸肩，“答应吧，蝙蝠，你是我见过最坚定的几个人之一——剩下一人是马特，而我知道他绝不会答应我这种狗屁要求。”
什么样的改变才能让尼诺·佩蒂特这种人定下全是义务的合同？
“不。”布鲁斯说，他叹气的同时也听见了阿尔弗雷德在他耳机里的叹息。
“什么？”
布鲁斯没有握住尼诺伸过来的手，他只是在蝙蝠车上操作着，把导航定位在尼诺刚搬的新家，他望着收起笑容的尼诺，和十几年前一样。
他说道：“回家去吧，尼诺。”
他可以再信任一次尼诺·佩蒂特。
冰山赌场。
这时候恰好是一天中最忙碌的时候，每个人都行色匆匆，厨师在准备晚上的餐点，香氛的味道里混杂进了食物的香气。
尼诺后面跟着一个女孩，女孩手里拿着满托盘的食物，她低着头快步走着。等到了僻静的拐角处，女孩瞪了一眼尼诺，她将托盘塞进尼诺手中。
“黑面具需要红头罩最近的军火交易时间。”
尼诺点点头，“我来负责这个。”
他拿起食物转身预备离开，女孩扯住了他的衣摆，“佩蒂特，”她低声问道，“红头罩会死吗？”
尼诺后退一步。
“亲爱的，你难道不该更担心我？”尼诺咧嘴，露出一个带着恶意的笑，“毕竟我们都清楚，红头罩不杀孩子，你今年多大？十五？十六？啊，这就是你毫不犹豫投奔黑面具的理由？”
“你根本不懂他对我做了什么！”女孩嘶吼，她眼底藏满了泪水。
“你来这儿这么久了，应该也听过我妈妈的名声，我怎么会不清楚呢？”尼诺凝视凯莉，“但这不是你背叛的理由。”
“你之所以背叛他，是因为你权衡后发现得罪黑面具的代价更大，我并不是在指责你——你既然已经下定决心，就别再问起这么天真的问题了，好吗？”尼诺笑笑，“至少别这么虚伪。”
凯莉的眼泪终于夺眶而出，尼诺没一丝犹豫的转头，他踏上楼梯，走进了红头罩的办公室。
“你吃饭了吗？”尼诺问。
“吃了。”
“你没有。”尼诺放下食物。
杰森看着监视器的画面，他评价道：“你真的很刻薄，尼诺。”
“只是给她上一课，”尼诺扫过杰森的办公桌，“你有申请赌场的经营许可吗？”
杰森咀嚼的动作一顿，“我们是在哥谭。”
“没错。”
“我们在哥谭，”杰森缓缓重复了一遍，“小丑都他妈能拥有公司，企鹅人都能合法出现，而我开赌场竟然还要政府给我经营许可。”
“明面上，是的，你需要。”尼诺耐心说。
杰森忍耐着喘了口气，“到底为什么？是蝙蝠侠会破门而入指责我违法经营吗——先让我处理黑面具的破事。”
他推开办公室的门，尼诺跟在他身后。自从尼诺同杰森提过着装问题后，杰森现在衣柜里也多了几套西装，当然，为了配合他面具的戏剧性，还是红色的。
正逢夜间赌场即将开门，女孩们和保镖都十分忙碌，有人嚷嚷着别挡道，有人在工作间隙中嬉笑，但当红头罩的身影在二楼一露面，所有人都住嘴望着他。
杰森·陶德真是天生就适合干这一行。
“我听说最近有了些不好的传言，黑面具——他想让我交出他的人。”
底下有人传来了小小的惊呼，但大多数女孩都咬着嘴，等待接下来对命运的宣判。
“他在做梦，”杰森直接了当，“你们不是他的人了，再也不是了，我让你们在这儿，是因为你们对我有用，你们手上拿的每一分钱，都是属于你们自己的，没人能拿走！包括黑面具！”
尼诺也在这个时候后知后觉为什么杰森多次强调女孩对自己有用这件事。
这些女孩到这种地步，几乎是整个哥谭都抛弃了她们。所有对社会的信任都被击穿，这时候去重建信任无疑是一件难如登天的事。而杰森另辟蹊径，他指出这些女孩的价值，这样一来重建的不止有女孩们的信任，还有她们对未来的渴望。
“我永远不会放弃你们，”红头罩这样许诺，“直到你们愿意离开我这儿，那我不会阻拦，可除此之外，没人会对你们动手，如果有，那他再没机会呼吸哥谭的空气了。”
在女孩们半信半疑的注视中，尼诺拍拍手：“好了，都继续准备今晚的工作去。”
底下的人小声谈论着，女孩们四处散开，或许她们对红头罩的话尚有疑问，但原本沉闷的气氛已经松弛，她们的眼底有闪着名为希望的光芒了，除了一位——
凯莉站在原地，她眼底的怒火几乎要把尼诺点燃，尼诺在经过她的时候轻声道：“去告诉黑面具，孩子。”
“有场交易在三天后。”
作者有话说：
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凯莉剪掉了她的头发。
不是在理发店，也没有请什么设计师。就只是在东区她们合租的那间破旧的公寓里，她在中午醒来，对着自己镜子里呆滞的面容。下狠心把她原本精心养护的长卷发剪成了贴着头皮的短发。
前额那儿参差不齐，鬓角也长短不一，可凯莉非常满意，她吹了声口哨，冲着推门而入的室友挑眉。
“怎么样？”
“丑死了，把你的眉笔借我，昨晚我把我的摔断了，我才买两天——五分钟后我们出发！”她的室友这么回答她，并没有像过去一样逼着凯莉把头发修剪好看。
她们已经不用取悦别人了。
过去凯莉的生活还算得上不错。美貌能让她在冰山赌场拥有一席之地，比起那些只能在街头的流莺，她过得相当舒适。虽然那些日子总让她想要静静地躺在哥谭湾里——头发最好是打理好的长卷发，有人告诉她，她的年纪是利器，大人物总会喜欢金发的洋娃娃。
短发不是不行，但必须是可爱的，精致的，美的——她过去绝不能顶着这样一头乱草走进门——她一定会被踢出来的。
现在没人在乎她是否漂亮。红头罩把她们招过来的第一天，所有女孩都胆战心惊，在她们看来，这是换了个脾气暴躁的新老板。而现在，现在的冰山赌场里，女孩们没人会真正害怕红头罩。
凯莉到冰山赌场的时候已经不算早了。下午的冰山赌场对外只开放餐饮部分，没什么人会只过来吃饭，来这儿的大多数都是为了同红头罩谈上一笔生意。随着红头罩在哥谭的地位逐渐提高，现在能同他吃饭的人也就越来越少了，不少人退而求其次，打算请他的律师吃饭。
“佩蒂特！”凯莉还没来得及阻止，她的室友就向律师招手示意，尼诺·佩蒂特显然是刚刚谈完生意，他冲别人笑笑，朝她们俩走来。
佩蒂特走得越近，凯莉的心跳就越快，恐惧让她说不出话来，但偏偏面上又不能露出分毫。
她清楚佩蒂特是叛徒！是黑面具的人！但这儿没人会信她，所有人都喜欢佩蒂特，从红头罩到底层的打手，从她们这些流莺到后院的厨师。佩蒂特长着那样一张脸，又有着一张巧嘴，没人能拒绝得了他。
他同谁都能聊上，他和红头罩聊关于冰山赌场未来的规划，聊怎么对付蝙蝠侠，阻止客人们试图将违禁品塞给女孩，和那些打手在赌桌上玩牌时，他总能百战百胜，赢了钱后又慷慨地分出去。
“有什么要我帮忙的吗？”佩蒂特端着咖啡，他从不在白天喝酒，他那双蓝眼睛藏着笑意望着她俩，在凯莉的短发上停了一瞬。
“红头罩说我们之中想要上学的，白天能去上学，只用周末再过来，”她的室友瞧上去有点紧张，凯莉往前一步，在室友迷茫的目光中挡住佩蒂特的视线，她的室友迟疑道，“这是真的吗？”
“红头罩什么时候骗过你？”佩蒂特反问道，“是真的，你清楚红头罩的规矩，没人能卖毒品给孩子，但总有人不听话。抓这些老鼠又太费劲，我们打算找人进去当线人。”
凯莉的室友松了一大口气，这样的结果就很好，只要她们一直有用，红头罩就绝不会抛弃她们。
“当然，假如你们能顺利通过高中课程，考上了大学，红头罩也会给你们提供一部分助学金和贷款——我们保证比银行收的利息更少，放款更快，只要你毕业后还来这儿工作就行，”佩蒂特撇撇嘴，“我们的高学历人才太少了。”
凯莉的室友噗呲一声笑出来，连凯莉也有些心动，倘若她此刻没有面对生命危险，可能已经自告奋勇。
“我保证会按时还款的，”女孩说，她犹豫了一下又轻声问道，“假如我们没法通过高中课程呢？”
佩蒂特静静地看着她，点头示意她继续往下说。
“假如我的高中同学或者老师就是我过去的客人呢？如果我忍受不了，退学了，红头罩会拿我怎么样？”
佩蒂特叹了一口气，如果凯莉没亲眼见着年轻律师把黑面具哄得开怀大笑的样子，她真的会以为佩蒂特是个有良心的好人，只不过是哥谭这个糟糕的城市把他逼成了这样。
“我也和头罩探讨过这个问题，”他喝了一口咖啡，似乎在组织语言，“头罩给你们安排的中学，他已经拿住了校长的把柄，哥谭人人都有把柄——再说了，女士，瞧瞧你是哪里出来的人？倘若有人真的头脑不清醒对你做出什么事来，记得别让人在有摄像头的地方动手。”
佩蒂特冲她们温柔地笑道：“这样我在法庭上会很麻烦的。”
有那么一瞬间，凯莉很想相信佩蒂特的话，彻底沉浸在男人的谎言中。
她拒绝了室友的邀请，独自留下了面对佩蒂特，哥谭的日子教会了凯莉怎么活着。她的母亲早逝，父亲至今生死不知，可能在黑门监狱，也可能在臭水沟，她能活下来完全是因为她头脑清醒。
在红头罩庇护下的日子是她十三岁以后最舒心的日子。
她一开始在心里把这个顶着红头罩的疯子称为白痴，而越后来，她越不乐意离开这儿。她们这群流莺身上或多或少背着案底，和帮派牵扯不清，除了红头罩，没人会这么在意她们，凯莉甚至情愿为红头罩去死！
但黑面具比死亡更可怕。
他脸上的面具是他父亲棺材做成，听说他甚至有剥掉人皮的爱好。
凯莉跟在佩蒂特身后，一路上她经过了她室友体检的位置。
过去几天前，红头罩请了一位医生前来。这并不是什么新鲜事，毕竟赌场，尤其哥谭的赌场经常会有人需要急诊。头一天，在清楚医生同样也负责她们后，没有人乐意去体检或者看病。谁知道红头罩的打算呢？也许他之前不强迫她们只是怕她们并不干净。
接着，有个身体一直不太舒服的女孩进去了，没人知道她病情如何，但大家都知道她拿了免费的药。随后几天，人越来越多，知道凯莉的室友也放下防备心去看看自己身体究竟如何——一切都平安无事。
凯莉使劲眨眨眼，把泛起的泪水忍下去。一路上佩蒂特对她狗啃一样的发型没有发表意见，他只是又把她带进了红头罩的办公室——
办公室坐着陌生的一男一女。
那个男孩也不能说是全然陌生，毕竟凯莉上次瞧见他和红头罩还有佩蒂特一起走进过办公室。但那个女孩对凯莉来说就是素未谋面了，很显然那个女孩不希望别人知道她的真实面貌，于是她带了一顶愚蠢和鸭舌帽，黑色的粗框眼镜和假胡子。
这两人一点也没有对冰山赌场的尊重，红头罩的办公桌上摊着的有没写完的化学作业以及吃了一半的披萨。
是正宗的意大利披萨，上面有切片的火腿和蔬菜，没有菠萝。
蹩脚的装扮掩饰不了女孩的活泼和美貌，她坐在红头罩的椅子上转了个圈，金色长发在她脑后飞舞，“尼诺，还有金色短发的酷女孩！”她叫道，“让我介绍一下，我的朋友，卡罗琳·希尔！”
她旁边男孩的脸色一下子转红，凯莉迷茫道：“……可他？”
“不不不，”有着大胡子的女孩冲她直摆手，“你怎么知道他不是她！她明明就是放射科的实习护士卡罗琳！”
“我把所有披萨都给你，”那个叫卡罗琳的男孩抱着咖啡杯喃喃道，“求你，让卡罗琳过去吧。”
“打住，打住。”佩蒂特及时阻止了这场闹剧。
他凝视着两个孩子：“你们俩这时候难道不该在上学吗？”
两人一致朝佩蒂特露出了讨好的微笑，男孩开口：“我们可是来帮忙的，所以尼诺，你得替我们摆平麻烦。”
佩蒂特使劲捏了捏眉心：“我一点也不想让蝙蝠侠破门而入，算了，我去处理。”
凯莉的心脏几乎又要跳出来！佩蒂特新要挟了两个孩子，在红头罩不知情的情况下！是什么能让蝙蝠侠破门而入？
反正不会是什么好事。
“你们俩，给我留在这儿，别乱跑，”佩蒂特指着那两个孩子，他又指着凯莉，“你，呃，你留下来打扫一下卫生。”
红头罩的办公室一尘不染，一点也不需要打扫。
凯莉只能象征性地拿起一块抹布，机械地擦拭红头罩已经很整齐的办公桌，正在吃披萨的女孩好奇地瞧着她，凯莉犹豫半晌，还是没忍住轻声问道：“是红头罩让你们在这儿的吗？”
“唉，”女孩支着腮帮子，“谁让佩蒂特开出了让我们没法拒绝的条件。”
“头罩一定会生气。”
叫卡罗琳的男孩慢条斯理地吃完最后一块披萨：“没事，反正他只要看见我就一定会生气。”
——他们是佩蒂特的同伙！
——他们是佩蒂特叫来一同对付头罩的！
凯莉的心慢慢地沉了下去。这间办公室突然变成了小小的牢笼，她将自己的呼救声憋回嗓子眼，她这才发现，原来她一点也不希望头罩去死。
她想上学，想再不用过着出卖自己的日子，想不用晚上喝那么多酒，想活着，想让红头罩活着。
凯莉擦桌子的手越来越慢，她犹豫地伸向腰间的手机，可她突然意识到，她只是冰山赌场最不起眼的一个女孩——她甚至没有红头罩的联系方式。
可她有枪。
每个东区人都会用枪。
门开了，佩蒂特拿着手机进门，似乎刚刚的通话让他很不愉快，一进门就重重叹气：“头罩一会就来了，你们俩作业写完了吗？能不能把披萨收起来？要干的事有把握吗？”
年轻律师完全没把注意力放在凯莉身上，他撇撇嘴，唠叨着动手收拾披萨盒——
就是现在！
凯莉猛得抽出枪！她握枪抵住佩蒂特的后心！
那两个坐在办公桌前的孩子跳起来，他俩打翻了可乐罐，谁都没想到凯莉在这个时候突然发难。毕竟谁都瞧得出来，她怕佩蒂特怕得要死
“嘿！”佩蒂特目瞪口呆，“听我说——”
凯莉伸手抓住佩蒂特的头发往后，再使劲把他往桌面上一磕，男人的鼻血同眼泪一起淌了出来。
“操，”他说，“现在的哥谭小孩。”
“打电话给头罩！”凯莉大声吼道，“现在！告诉他你是黑面具的人！”
“等等！”佩蒂特哭笑不得。
“就是现在！”凯莉更大声了。
卡罗琳颤抖着，在凯莉迷惑的目光下掏出手机，“咔擦”拍了一张照片。
“对不起，”男孩抖动着肩膀，“这实在太难得了。”
“真不愧是我们哥谭女孩。”带胡子的金发女孩也夸奖道。
凯莉：？？？
这群人脑子多少有点不好。
就在她愣神的一刻，佩蒂特向前一扑，凯莉尚未反应过来，她手中的枪被无形的力量撞歪。
砰！第一枪打碎了房间里豪华的吊灯。
砰！第二枪打碎了红头罩的私人酒柜。
玻璃和酒液散落一地，佩蒂特回头打落了她手里的枪，凯莉转身欲跑，然而佩蒂特好歹是个成年男人。不管她怎么用力挣扎，都被他牢牢地按在桌子上。他朝后一点头，有人给他丢来一个小喷瓶，里面的气体让凯莉彻底陷入了昏睡。
尼诺抹了一把鼻血。
他疼的龇牙咧嘴，然而提姆和史蒂芬妮在凯莉昏睡的下一秒就爆发出了能招来保安的爆笑。
“真是多谢了，罗宾。”他嘲讽道。
“不客气。”提姆露出一个害羞的微笑。
随后他叹了口气，冲昏睡的凯莉忧愁道：“她换了发型——我之前准备的假发用不上了，得再重新修改。”
“……等等，谁？”尼诺凝视提姆。
“你没听错，”史蒂芬妮在打扮提姆这件事上有惊人的热情，她摸摸自己的假胡子，热心道，“我能替你化妆。”
“不了。”提姆对史蒂芬妮的恶趣味果断拒绝。
而尼诺面对着提姆熟练的动作，他不禁怀疑蝙蝠侠究竟都教了他什么——既然提姆能如此熟练的女装。
那么蝙蝠侠……
尼诺痛苦地闭上眼，他拒绝去想布鲁斯穿着紧绷短裙的画面。
作者有话说：
卡罗琳·希尔是漫画里提姆女装用的假名，是金发美女护士。 感谢在2022-07-09 21:18:11~2022-07-12 21:41:30期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第74章
当杰森把尼诺·佩蒂特通过露面的方式绑在自己这一侧时，他就预料到了尼诺未来的报复。
但他打开冰山赌场办公室大门的那一刻，他还是为自己对尼诺道德底线的高估感到羞愧。
——酒液的香味扑面而来，那是企鹅人多年的收藏碎了个精光，地面上满是玻璃碴子，办公室地面的中央有一盏歪斜的吊灯。尼诺拿着一个缺口的玻璃杯正试图在白天酗酒，他的旁边是带着假胡子的史蒂芬妮和女装的罗宾提姆，沙发上倒着一个昏迷不醒的未成年女孩。
杰森默默关上门。
杰森再次默默打开门。
他掏出枪：“……你们谁来给我一个不开枪的理由。”
提姆顶着一张柔美的面孔冲杰森绽放出一个微笑，“我们正在试图解决一些——”
史蒂芬妮一使劲，干脆利落地撕掉了提姆裸露小腿的蜜蜡。
罗宾保持着微笑：“操。”
现在他拥有两条骨肉匀婷光洁如新的美腿，尼诺假好心地提醒史蒂芬妮：“别忘了他的手臂——我们正在试图挽救一条宝贵的生命。”
红头罩站在他一片狼藉的办公室中央，多年的街头经验让他能快速同时锁喉尼诺和提姆，然而这两人让他毫无获胜的成就感。尼诺只坚持了不到三秒就猛拍他的胳膊示意认输，而提姆则幽幽地望了杰森一眼。
“我在这儿的消息还没通知蝙蝠侠。”
史蒂芬妮撕掉了最后两条蜜蜡，她看上去极其享受这种解压的过程，而痛苦的只有提姆，在女孩的欢呼声中，她成功将两任的罗宾的对视中插入了泪水。
——永远别在有选择的情况下尝试蜜蜡脱毛。
杰森打量了一眼这位新罗宾，看上去一些布鲁斯并不希望的东西在罗宾中代代传承了下去。红头罩干脆利落地从他的办公桌抽屉里掏出炸弹，无视了尼诺“你的办公桌里他妈的为什么会有炸弹”的质问，红头罩单手扛起沙发上的凯莉，对他抬抬下巴。
“去把车开出来。”
尼诺摇着头先一步离开办公室，当他开着那辆作假牌照的车驶入后面巷子中时。假凯莉·安神色慌张地走出冰山赌场，巷子中多了一个紫色的身影，搅局者轻轻将真的凯莉放入后座。
然后给昏迷的女孩拷上了手铐。
尼诺冲史蒂芬妮比了个大拇指，随后没带头盔的杰森滑进了他的副驾驶，红头罩按下手中的按钮。
伴随着声浪和火光，赌场的办公室化作一片废墟，尼诺从凯莉腰间拿起手机，用女孩的指纹解锁，简单翻翻聊天记录，给黑面具发了一条短信——
“红头罩办公室爆炸，头罩生死不知，佩蒂特失踪。”
尼诺把手机丢给史蒂芬妮：“把这个给罗宾，黑面具很快就会主动联系我。”
他又转过头问杰森：“你拿什么引爆的？你的头罩呢？你为什么只带了面具？”
杰森懒洋洋地把座椅后调：“你已经回答你自己了。”
“……你给的钱足够多，老板，你可以别这么快找死。”
尼诺呼出一口气，他点了根烟，忧愁地问还蹲在一旁的女孩：“你还有什么事？”
史蒂芬妮叉着腰：“你们准备把她带去哪？”
尼诺冲女孩笑笑：“纽约。”
哥谭到纽约有一条直通的高速公路，由于异地恋的关系，尼诺现在闭着眼也不会走错路。他们驶过大桥，海浪和犯罪在他们身后渐渐远去，黄昏的哥谭亮起了点点灯光，这座城市开始散发出别样的魅力。
