“嗯。”
他缩起身子，扯过薄被来勉强盖住，“那明日皇叔离京，朕为你送行。”
雨飒飒落了下来。
王总管为贺子裕撑着油纸伞，城楼自上往下看去，浩荡部队一路出城，摄政王亲自督办赈灾，想必闵州此次灾祸必解。而他也可以借着这次机会，从寝宫中走出来。
只是无人知道他这身龙袍底下，沾满了人的痕迹，留下过红印青痕，像是标记，宣布着被彻底占有。
贺子裕转身去往城楼下，听闻今日林小侯爷也来了。
林益盛是林容儿的二哥，父亲林崇几年前战死沙场后，就被追封了卫国侯，为了这个爵位，林家争得不可开交，当年林益盛不过是上街一趟，再回来时竟被人暗算打断了腿。
小皇帝接走了林容儿后，下旨仍然让林益盛承袭卫国侯，这才断了那些人的念想。
所以贺子裕于他，应当算是有恩情的，闵州出现秦老侯爷遗物一事，就是他的手笔。
听闻此人是凶狠恶煞鬼阎罗，贺子裕定睛看去，瞧见不远处有个二十来岁的儿郎坐在轮椅上，瞧着有些弱不禁风。
原来这就是林小侯爷。
“陛下圣安。”林益盛作揖行礼，小皇帝曾赐他免跪。
“平身吧。”
贺子裕从他身边走过，林小侯爷推着四轮车，跟在他的身后。
“陛下，其实此次是最好的时机。”
贺子裕回过头来。
“让王爷永远留在闵州，您也到了该亲政的时候。”林小侯爷笑起来的时候，和林容儿有几分相似，似乎在说最正常不过的事情，“如果您想，微臣就做您手中的剑。”
“……不必。”贺子裕脚步微顿，随即负手大步往前走去。
“陛下不信臣？”
“是你杀不了他。”
林小侯爷的手猛然一停，在身后看着，笑意不达眼底。
贺子裕坐上轿辇，禁卫军护驾随行，他伸出手来接了点雨水，身子微微后仰去。这个时候的秦见祀，应该看见了他备上的薄礼。不知为何，很是期待。
城郊外，暗卫骑马赶了上来，秦见祀眉头微皱，接过那盒精心包装的糕点，一看就知道是宫里的手笔。他打开绑着的线，露出一张被折叠的纸，上面写得也很简单：
“膳未食，莫饿着。”
再是一个歪斜的小人，从画的冕毓应该可以看出是某皇帝本人，秦见祀勾了勾唇角，暗卫也在旁边说，陛下特地让他送来的，嘱咐到了城郊后再给王爷尝。
“王爷，要验毒吗？”
“不用，他没这个胆子。”
秦见祀在马上，打开来尝了一块，随即握紧缰绳，面色沉了下来。感受着那股齁咸的口感直冲鼻梁。
而此刻，贺子裕已经坐上马车回了宫，他拿着刚到手的玉珏，和小皇帝一人一鬼拍桌大笑。
“你不怕他报复你？”
“怕什么，他人都去闵州了，等回来早忘了这事。”贺子裕捶着腰，转了转笔得意洋洋。
趁秦见祀不在，他接下来还有要办的事，急需人手，便宣了林小侯爷跟着入宫。郑庭芝扶着太傅进门，俯身作揖行礼，贺子裕虚扶一把，说了句平身，然后少不得一些搪塞之语。毕竟总不能真把这些时日的真事道来。
贺子裕又有意岔开话题，说起科举的事情。
“陛下想要趁摄政王离京，将这件事给定下来？”
他微微颔首，“是。”
先前太傅就说过，各省乡试的主考官，大都是由京城派出去的京官担任。既有翰林院的官员，也有六部五寺、科道御史的官员。
这些年科举乡试会试的主考官都是由摄政王定下，所以秋闱过后，有才能入殿试的贡生也大多成了摄政王一党。
座主门生，早已是不成文的规矩。这次贺子裕必须要趁秦见祀离京抓住机会，才能科举之后在朝堂上站稳脚跟。
“朕相信庭芝，也相信庭芝在翰林院选定的人，所以翰林院的名额，朕可以占到。”贺子裕垂手，指节敲桌。“但六部五寺、科道御史，这些官员大多为秦见祀与左相的党羽，这部分人该怎么来？”
郑庭芝垂眼拱手，正想要回答，林益盛已经摩挲着柄手开口道：“要么收买其中一些人，要么让另一些人，做不成考官。”
贺子裕深深看了林益盛一眼，总觉得此人与林容儿口中的好二哥大相径庭，性格阴贽，行事也有些不择手段的样子。双刃剑用不好，就容易伤到自己。
“收买，就需要他们的软肋与罪证。”郑庭芝淡淡反驳道，“朝夕之间，谈何容易。意外频出也会惹人注目。”
“陛下切不可心急，亲政之事徐徐图之，今年科举能占到一些名额，就比往年好上许多了。”
“好。”
贺子裕手撑着头，几人又谈论了具体事宜，日上三竿俯身告退间，林益盛朝守在外头的楚非使了个眼色。
楚非一愣，看向御书房内的贺子裕，犹豫片刻还是送林小侯爷往外走去。
贺子裕往后仰去，泄了力气，他的手段眼界都太过稚嫩，要如何与秦见祀相比。
但不比，虽不会失了皇位，却要被人肆意拿捏，一如前几日那般。
小皇帝悠悠钻了出来，拍了拍他肩膀。
“开国总比守成难。”
“你这不是把自己比作亡国之君？”贺子裕瞥他一眼。
“滚。”
贺子裕乐呵。
他正想要起身出去走走的时候，外头突然传来一些异动。随即宦官通传是摄政王的人来了。
贺子裕与小皇帝面面相觑间，眉头微皱，抬手吩咐人放行，一个暗卫便走了进来。
“怎么，皇叔这是有什么急事？”贺子裕负手悄悄瞟了眼。
“王爷已经收到了陛下的薄礼，并且说他会赶在陛下生辰之前回来，劳烦陛下挂念。”暗卫作揖，“这里是左相党羽的一些罪证，王爷说陛下会用得着。”
“这是让朕出手，去替他除了心头大患？”贺子裕暗暗腹诽，人不在京城，却猜得到他要做的事，对他还真是了解颇深。
他伸手接过文书，倚着桌子旁翻了起来，心头却浮现秦见祀对着他半嗤笑的神情来。
他摇摇头。“行了，下去吧。”
“还有王爷说，粮食来之不易，陛下当知节俭，”暗卫仍是未动，从怀中小心翼翼地取出那盒被拆封的糕点，送到贺子裕面前，“王爷说剩下三块，请陛下一口不剩地全部吃下去，由属下代为监督。”
“……”
作者有话要说：
王爷下章就回来啦，特殊的生辰礼嘿嘿。
双箭头现在还不明显，后面几章逐渐显露~
第31章 他来过生辰了
暗卫走后的一整个下午，贺子裕大概喝了五六壶茶水，上了七八趟茅房，连带肚子喝得微鼓，才觉没那么口渴。
他躺上榻后第一件事，就是挑拣了秦见祀送来的名单上一些无足轻重的罪证，再传郑庭芝入宫，嘱托他把东西送到左相府中去。
“陛下是想鹬蚌相争，渔翁得利？”
“不错。”
郑庭芝眉头一展，左相若是知道秦见祀想在考官一事上动手脚，必然也会趁秦见祀不在，对他党羽下手，如此一来，贺子裕就可以占两家的便宜。
“如何？”贺子裕问他说。
他低头点着茶，淡淡笑道：“陛下所考量的越发完备了。”
郑庭芝侍在榻旁，白净纤长的手指，点茶时候也是赏心悦目。贺子裕躺在榻上撑着头，接过茶水来喝尽了，又指夹着杯子递了回去。
只是抻臂时露出袖口下手腕的一圈瘀痕，让接杯的郑庭芝微微一怔。
最近朝堂上流言蜚语不少，听说摄政王在府上新豢养了个骄矜的世家公子，赶跑了府里的男宠伶人，除此风言风语之外，陛下被囚于寝殿中的那几日，更无人知晓发生了何事。
太傅虽有问起，都被贺子裕搪塞而过，他们隐隐猜到，却更不敢再问询深究。
“陛下……近日可还好吗？”
“朕自然是好的，怎么——”贺子裕对上他眼，才觉露了端倪，他缓缓缩回手去下意识地藏起，才说，“爱卿不必多想，朕并无不妥。”
郑庭芝见状眼神一暗，“为人臣子，不能尽应尽的职责，是微臣之过。”
“爱卿哪里话。”
许久，郑庭芝思虑过后俯身拱手，深深一拜。“……陛下生辰将至，也该考虑封后纳妃，或许后宫充盈之后，摄政王会少些胡来之举。”
“选秀纳妃？”贺子裕半坐起一愣。
“若能诞下皇嗣，朝中重臣也能多几分保皇之心。”
“……他不会允的。”
“摄政王此刻不在京城，陛下大可先斩后奏，”郑庭芝犹豫道，“只要后宫妃嫔出自重臣家族，王爷断不敢擅动。”
贺子裕垂眸，不知为何有几分不愿，说来也是笑话，秦见祀要与他欢好的时候，他虽觉着自己是不喜的，却也应了。但此刻听郑庭芝如此说，他反倒有些抗拒。
他摩挲着指腹开口道：“宫中寂寂，没来由再因朕个人之故，叫人在此囚困半生。”
“陛下……”
“郑卿若无其他事，便可回去了。”
郑庭芝犹豫再三，最终还是拱手俯身告退。
郑庭芝走后，贺子裕起身来饮下杯中凉茶，看向一旁虚空里的小皇帝。他倚上轩窗，伸手承接三分夕阳余晖。
“你似乎不太高兴？”小皇帝懒散抱胸瞧着。
“看不透，想不清。”贺子裕收拢了手，望着不远处宫娥提灯走来，像是膳房来给他送吃食的，只是他心中不快，吃不下这些。“说起来秦见安入我身体之后，你应该发现了吧。”
“发现什么？”
“夺舍，”贺子裕转头，定定看向他，“其实你可以上我的身，也不会有阴差发现把你抓走，那都是当初我骗你的。”
“你说这个，”小皇帝摊了摊手，飘飘荡荡地坐上了榻，“那朕确实知道了。”
“那为何不夺？你不是很想见林容儿吗？”
“这你就不知了，每人在不同时候，所求的都不一样。就像你现在夺权争利，是为了不受秦见祀玩弄，”小皇帝手枕着头寻了个舒适位置，望向梁上，难得几分淡然，“人死了以后，有些事就渐渐淡掉了。朕能见她一次两次，难道能一直陪在她身边吗？”
贺子裕眉头一挑。
“朕活了十八年，难得遇见一个对朕好的，所以朕也盼她好着，这样便够了。在你来之先，傀儡皇帝，举步维艰，朕其实也没那么想活着。”
贺子裕想到他第一次替小皇帝上早朝时候的光景，笑着摇摇头。“陛下，你这是懒。”
“放肆。”他冷哼一声
“那是秦见祀害的你，你也不想寻仇报复吗？”
“你怎么忽然问这些，”小皇帝忽然奇怪看了眼贺子裕，随即收回目光去。“……其实不是他杀的。”
“什么？”
“上回逼宫，你去王府的时候，朕就知道了。”他瞥了眼道，当时系在身上的玉珏被秦见祀拿走，他也被跟着带离。
“也不知秦见祀那厮是有心还是无意，朕听到他谈话，才知道那天的膳食被清平王做了手脚，清平王想诱发朕的哮喘，嫁祸秦见祀弑君。”
贺子裕沉默下来，许久之后，低低嗤笑一声。
“你笑什么？”“他还真是算无遗策。”
“不过，这也不代表朕与他握手言和，”小皇帝叉腰道，“勤政爱民朕是做不到了，你要替朕争上一争，替朕好好坐着这位置，他不舒坦，朕就高兴。”
贺子裕笑着颔首道：“成。”
接下来几日，时间渐渐流逝。
秦见祀不在的时日，贺子裕起先觉得御书房的气息都无比清甜，后来不知怎的，总感觉像缺了点什么。
他待在藏书阁最高处，倚着书架翻阅古籍的时候，王总管过来禀报，说是从藩地过来贺寿的吴平王到了。
吴平王算是他的族叔，生平唯好女色，一把年纪仍不正经。贺子裕闻言，眉头微皱着合上书籍，负手要走却又缩回了迈出的脚。
“朕先前不是说过，不必上本，让他回去吗？”
“哎哟陛下，您批阅的那折子，字歪斜着让墨给弄污了呀，原先是不必上本，后来重新抄录了一份，您就给批了，”王总管小心提醒道，“陛下，您忘了？”
“……”
贺子裕想到他写“不必上本”这四个字时候的光景，和那张摇晃的书案，面色一黑。“也罢，让他去御书房候着。”
他掀袍上了轿辇，撑头半揉着眉心，浩荡轿辇行过森森宫墙，宫娥们手拎着灯笼在前排照路，贺子裕望向墙边那轮快圆了的明月，微凉夜风拂面，他寿辰便就在明日了。
听闻秦见祀在闵州赈灾，搭棚施粥，出钱出力，闵州百姓无不感恩戴德，最近几日却是没了消息，想必如今已经是在路上。
身为皇叔，怎么也该给他备份礼物的。
宫墙内，灯笼联结着散发昏黄的光，一切黯淡中又沾着点点光亮，寂静却也不落寞。
贺子裕从轿辇上下来，宦官急急来禀，说是吴平王闹了肚子更衣去了，只留下了两个舞姬，是带来献礼的一对扬州瘦马。
“……胡闹。”
“陛下，还有——”
“把人给朕送回去，就说让他自己留着享用便是。”
还没等宦官说什么，贺子裕便一把推开御书房的门，“吱呀”一声，明暗烛火中一片寂静，只两个舞姬打扮的女子跪伏在地上瑟瑟发抖，和一个人身穿盔甲，背对着他站在暗处。
贺子裕一愣，而背对着的那人闻声偏过头来，露出光影交接线下熟悉的下颔。
“皇叔……？”
沉重盔甲穿戴在身上，在五月天显得尤为闷热，秦见祀放下手中剑，发丝沾着半干涸的血迹粘在鬓边，像是经历了一场恶战而来。
更漏声断，离明日的期限还有一个时辰的时间，虽知不是特意为他，却意外地准时。
贺子裕嗅着空气里流动的淡淡血腥气，目光微动，随即低头玩笑道，“原来皇叔才是吴平王送来的贺礼，这不比扬州瘦马有意思的多吗？”
他挥挥手，让人把两个舞姬带出去，又吩咐膳房去煮一碗清汤面端来。问皇叔是否用膳了，秦见祀没有说话，只是任他发号施令。
秦见祀又把剑放在了桌上，看向一旁那盘散乱的棋局，下的是围棋，瞧着棋力也长进不少。
“皇叔怎么如此穿戴？”
“城郊外，遇到了些埋伏。”秦见祀的嗓音有些沙哑，透露着疲乏。
贺子裕喔了一声，“难怪最近收不到皇叔的脚程，原是要避开埋伏的人。”
“还是臣来得早了，叫陛下错过一对佳人。”
“那倒没有，”贺子裕半真半假玩笑道，“皇叔既来了，岂不是已经胜过了人间无数。”
秦见祀嗤了声，张开手，示意贺子裕解开他身上盔甲，先是披膊护臂，再是山文甲，护心镜……贺子裕伸手帮他把沉重盔甲一件件卸了下来，秦见祀低下头，好像呼吸渐渐轻松起来。
解到最后，他赤露着遒劲上身，流动着微咸汗气，猿臂蜂腰间纵横着陈年伤疤，却并无新伤，贺子裕借着微弱烛火端详了会儿，才微微颔首。
“皇叔英武过人，旁人果然伤不到分毫。”
这话听起来像是藏满了关怀，秦见祀的目光定定，似乎从他脸上看出什么。贺子裕抬起脸来，歪了歪头。
“皇叔在想什么？”
秦见祀沉沉呼吸着，起伏胸膛，他最终一手撑上书桌俯身去，逼得贺子裕微微后仰。
“臣只是在想，”他垂眸说，“自陛下踏进这御书房至现在，可有一瞬，是真正担心过臣？”
贺子裕的瞳孔一缩，昏黄烛火里，只有彼此的气息浅浅交错着。
“没……没有。”他别过头。
“陛下若没有，就该回答有。”
“有。”
贺子裕垂眼，眼睫不安颤动着，答案半真半假，他自己也无从知晓。秦见祀盯了他许久，才伸手去解他腰带，贺子裕连忙抬手挡住了，微微别开头。
“皇叔一回来，就要做这事吗？”
“臣要做什么事？”
“……”贺子裕说不出口，秦见祀仍旧是戏谑盯着他看，贺子裕思虑半饷，最终还是缓缓松开了手，“那皇叔，来吧。”
秦见祀的眼中闪过一丝诧异，随即毫不客气地吻上了他。
下半身粗粝的盔甲磨得泛疼，秦见祀又狠狠咬上他唇，许是混着汗水腥咸，咬破了唇瓣带来刺痛。贺子裕缓缓攥紧指尖，在秦见祀背上留下指痕。
阴暗里书桌旁，腿上磨出的斑驳瘀痕交相受着月光掩映，池子里蛙声一片，贺子裕牙咬下唇，痛苦地眯紧眼，直至更漏声断间，月头西移，过了子时。
秦见祀背胛上渗着汗珠，染了人的斑驳指痕，嗓音沙哑不成调。“臣一去半月，陛下可有念过？”
“……”贺子裕咬着牙没回答。
“念否？”
贺子裕咬不住牙了，可是他不管回答有还是没有，结果都是一样。
秦见祀眼中掠过促狭笑意，打从马场那次之后他便发现，这样的贺子裕比起从前处处逢迎的模样，更得他欢心。
不知为何，他想看贺子裕因为他流露出担忧的神色，想听贺子裕在身下断续说着想念。想让一个惯会撒谎的小鬼，在春色攀雪间露出不能继续欺哄的一切。
许久后，膳房端来了清汤面，狼狈藏在书桌下的皇帝衣衫半垂，仰起脖颈对着窗边泄下的三寸月光，面颊仍泛着薄红，宫婢嗅到空气中弥散着的暧昧气息，着急忙慌地退下了，秦见祀才伸掌去，拉他起来。
“……过子时了。”贺子裕扯了扯衣裳，瞧了眼时辰。
“嗯。”
“这就是皇叔送给朕的生辰礼吗，这样，过子时？”
秦见祀扬起唇角不答，只是不知从何处拿出来一个匣子，里头放着一根白玉带。
贺子裕垂眼看去，眉头微皱，随即看着秦见祀伸手来，拢上他凌乱散开的衣襟，又提起里裤，放下袍裾，替他系上了腰带。“这才是臣给陛下的生辰礼。”
白玉带。先前解开贺子裕的腰带，原是为了换根新的。
“什么？”贺子裕一愣，没反应过来。“你……你先前怎么不说？！”“陛下请臣来，臣焉能不来。”
“……秦见祀！”
“臣在。”秦见祀手勾上腰带，强硬一拽，拽着贺子裕带入怀中。
亲手送他腰带，亲手解开他的腰带，秦见祀在闵州瞧见这根白玉带的时候，就觉着很适合贺子裕。“等明年陛下及冠，臣再送白玉冠给陛下，相得益彰。”
“朕不想要。”
秦见祀勾起他的下巴，目光掠向衣襟半掩的红印子，看得出来兴致颇为不错，“陛下似乎，是想要的。”
“……”
夜风兴起，秦见祀吃过清汤面后，带贺子裕登上了藏书阁的阁顶。
贺子裕站在身旁看着，不知道为什么这厮这次回来就有了这样的闲情逸致。
依照传统，宫里宫外为他祈福的孔明灯陆陆续续放了起来，并着城中万家灯火辉映，高低错落着升向高空。
灯离手的一瞬，焱焱跳着火苗，千万明灯缓缓上升去，一时之间，场面蔚为壮观。
贺子裕负手望向这场为帝王一人而办的灯会，看底下宫娥嬉闹玩笑，宫外街头鱼龙舞，明灭灯火间，热闹非常。
只可惜玉珏现在林容儿那，小皇帝不一定能看到这场景。
“臣猜，陛下会乐意看到这些。”秦见祀在旁，淡淡望着。
贺子裕闻言眉头微挑，笑了声。“朕有什么可乐？”
从始至终。贺子裕对于生辰宴并没有太多期待，甚至于觉着孤寂。
哪个藩王进京贺寿，又有哪家官员送了古玩珍奇，歌舞也罢，颂德的文章也罢，他通通不在乎。
但如今他站在此处，与这些本毫无干系，底下的人并宫外的百姓却因他而有所欢欣……贺子裕瞥了眼秦见祀，收回目光。
他似乎是觉着有那么点意思在，但如今他承认了，又似乎有些掉价。
生辰不是他的，欢庆的众人都不是他的。但有一人送出的生辰礼，却是真真切切给他的。贺子裕垂眸，那也不算太坏。
冥冥大殿，黄日气沉。
贺子裕懒散缩在属于楚江王的座椅上，百无聊赖地瞅着某鬼王批阅生死簿。
“所以说皇后当年怀得是双胞胎，一个叫贺子裕，一个叫贺子丰，”他打了个哈欠，“是因为阴差疏忽，我没有投胎，又因为贺子裕是命定的下一任帝王，不能出错，所以贺子丰的魂魄才会投胎到了他哥哥的身上。”
“嗯。”
“这么说，小皇帝本该是我的弟弟，贺子裕的身体……是我的嘛。”
命定的贺子丰十八岁就会落水而亡，他虽然活在贺子裕的身体里，可是魂魄在十八年后就该投胎转世。
所以当初阴差推野鬼附身时才会说，人间有位小帝王正是要死了，命数却没尽，原来是贺子丰的魂魄该走了，贺子裕的命数还没尽。
贺子裕理清楚了这些，挑眉瞥过去，秦见祀，或者说是楚江王正用笔疯狂划掉生死簿上的名姓，还是无暇顾及于他。
今天死的，明天死的，下地狱不得超生的，鬼王通通都要处理。贺子裕钻进他怀里，黏糊糊地攀上肩去吻，某鬼王仍然无动于衷。
“秦见祀。”
“嗯？”鬼王低下头来，吻上他眉梢，“在忙。”
于是贺子裕飘飘荡荡地出了殿，来到奈何桥边，黄日冥冥弥散着，有许多魂魄在其间挣扎着往前行，昏黄下曼陀罗华开得正艳，火红摇曳着一大片。
十殿阎罗下有七十二司，他如今是负责查漏补缺的察查司司主，再来此间的感受便完全不一样了。
孟婆看见他来了，使唤他来煮汤。
一锅汤沸腾着冒着气泡，药杵在其间自由捣弄着，贺子裕本也是闲来无事，舀起汤勺才帮忙倒了一碗，就被孤魂接过饮尽，于是他接着舀了一碗又一碗，累了渴了也喝一碗。
说不出是什么滋味，一概当了凉白开。
等到贺子裕喝得迷迷瞪瞪的时候，孟婆汤的效果就开始显露了。
孟婆一拍他脑袋，他一抬头，目光就对上面前不知何时出现的男人，冕服临在他脚跟前，那人正负手睥睨着孟婆。
贺子裕扯上他冕服，愣了半饷，然而脑海里空空荡荡，便也不知道这人姓甚名谁，更不知自己是何人。
“我是谁…我在哪……”
“才半饷没理你，就要把本王忘个干净？”
“嗯呢……”
他迷糊着，又被鬼王一把抱了起来，往楚江殿走去。黄气冥冥着，贺子裕不愿让他抱，挣扎着下了地。
秦见祀一见，就从袖中取出了人间的小玩意儿，贺子裕果然被吸引来了目光，飘飘荡荡地又过来了。
