傅闻安标记了他，在他无意识的情况下，他曾觉得是屈辱，现在一想又庆幸。
如果当时不是傅闻安在场，他从易感期醒来时身边可能会再多几具尸体。
“你这番话是不是可以被理解为，我当年负伤的债该算你一笔。毕竟连我腺体被意外划破都知道，看来你当时没我想象中那么捉襟见肘。”谢敏道。
“我该向你讨回的东西也不少，我们还是不要在这些小细节上斤斤计较了。”子爵无奈地道。
堡垒外响起轰隆隆的车声，方向却不是从溪崖进来的入口传来的，声音转瞬即逝，谢敏判断着大概方向，果然如他所想，堡垒内有更隐蔽的进出口。
可能是押送姜琪的潜行军回来了。
“你打算把她带到哪里？”谢敏警惕地看向子爵，动了动手枪。
“别紧张，我不可能带她到大堂，但如果将她安置在太靠里面的房间你也不会答应对吧？既然如此我们折个中，你应该知道中央区有个宴会厅，那里环境宽敞采光好，适合闲聊。”子爵看着谢敏若有所思的脸色，露出一个虚伪的笑：“别紧张，我的命可还握在你手里。”
他们对彼此的心思心知肚明。
谢敏孤身一人，在狭长通道中无法在劫持子爵的情况下成功突围，他需要平安移动到更开阔、适合作战的场地，以便打破目前的僵局，虽然在之前他有退到地下一层的可能，但这种可能在姜琪被捉后荡然无存。
子爵则被谢敏掐着命脉，顾忌自身性命不敢妄加动作，他同样不愿意与谢敏在通道中久留。谢敏是个性情不定又形同孤狼的刽子手，一旦他真的孤注一掷与子爵拼起命，子爵没有把握能成功活下来。因此他必须回到部署更多己方力量的优势区与谢敏周旋，借此寻找脱身的机会。
谢敏向前一步，子爵与他的亲兵就后退一步，在对峙中的移动轨迹始终覆盖在子弹的射程范围内。谢敏形容冷肃，他一步步向前逼近，子爵举起双手带着一群人后退，他们最终穿过连廊，来到一层中央的宴会厅。
宴会厅金碧辉煌，奢靡的光辉在此刻命悬一线的氛围里显得无比违和。四周门窗洞开，冷风拂动厚重针织窗帘，影子如浪花般翻卷，倒映在大理石地面上。
宴会厅没有桌子，只有一块织花地毯铺在中央，地毯上，浑身浴血的姜琪跪坐在一个棕色矩状箱子中，看不见身体，头颅被圆形孔洞卡住脖子，正没声息地歪在一侧。
“你什么意思？”
谢敏脸色僵硬着，他看见了箱子下被地毯吸净的血迹，与织花的颜色重叠在一起，令他无法判断姜琪目前的出血量，但绝对算不上少。
“如你所见，这是我们都非常熟悉的……惩罚叛徒的游戏。”子爵指向谢敏脚边。
谢敏拿起他脚边早已摆放着的显示器，上面连着一个实时同步的界面。
中央是一个盛酒的圆形木桶，桶内装有一个海盗木偶图标，木偶长着一张女性的脸。桶壁上有上中下三排一定数量的孔洞，十数把匕首悬在空中，对着各自的孔眼蠢蠢欲动。
这是海盗桶，一种封控区中常年流行的概率游戏。双方相继将匕首插入桶中，随机触发游戏效果，直到一方彻底将海盗杀死。届时海盗的头颅将会从桶盖中掉下来，象征着游戏结束。
子爵酷爱类似的施虐游戏，他将海盗桶改造成真实的刑具。在折磨叛徒时将其中一人置入桶中，与那一人的同伴做游戏，直至桶内人被斩断脖子，他再施施然地开枪杀死濒临崩溃的另一位‘玩家’。
在自己信任的同伴手中被一刀刀凌迟、最后斩断头颅而死的绝望目光；看着同伴流血身亡从而被负罪感折磨的癫狂模样，无论哪种，都是能令子爵感到畅快的东西。
“是你熟悉，不是我。”谢敏道。
“有什么关系，反正你很快也要熟悉起来了。”子爵微微一笑，他用手指点点屏幕，桶中海盗木偶颤抖起来。
箱子内，姜琪的身体猛地颤了一下，她像是被什么东西刺激到，疼痛令她睁开眼睛，入目的却是谢敏的脸。
“谢……”被紧勒的声带发不出一丝一毫的声音，混着血的嗓子像吞了刀片，姜琪的面部被污浊血水涂抹，只有那双眼睛泛着水光。
谢敏的脸上没有她所熟悉的一切，无论张扬、狡诈、温柔，所有迷人的气质一扫而空，替换为一种压抑可怖的寒意。他的眼底寂静地燃烧着择人而噬的郁色，纠集了过浓过重的负面情绪，仅望一眼就令人禁不住退避三舍。
“你会后悔今天与我玩了这场游戏。”
谢敏的话语里藏着扭曲的恶意，他拿起手边的显示器，定定注视着子爵的脸，明明没有表露出任何杀意，却令众人如芒在背。
这是一场人数相差悬殊的对峙，谢敏站在一侧，子爵背后亲兵一字排开，皆忌惮地注视着谢敏的动作。
“我以为你在同意前会进行很久的思想斗争，但你总是出乎我的意料，真是优秀得令人恶心。”子爵也拿起显示器，低头道。
“你也不过是牺牲这位始终信任着你的副官来赚取喘息的时间而已，我还以为你有多抗拒这种令你不齿的游戏，可一旦有利可图，你也不过照玩不误不是吗，毕竟比起一名副官的命，作为长官的你可值钱太多了。”
“你身为银的时候不就是这种作风吗，现在换了身行头转身就拍拍屁股当什么都没发生开始装好人，你可真令人作呕，银。”
子爵狠狠咬着字，手指在屏幕上一点，只听宴会厅中央的木桶倏地一动，微弱的、利器穿过肉体的闷响传来，姜琪嗓子里泄出沙哑的痛呼。
血从板缝里流淌出来，一滴滴漏在下面。
谢敏瞳孔一缩，猛地看向姜琪，垂在腿侧正攥着启动装置的手骤然紧握。
“忘记告诉你，这东西我改良过，里面没有轮空选项，在斩首之前的每一刀都是实打实的。”子爵啊了一声，笑着补充说。
谢敏深吸一口气，他压住心中堆积到顶点的杀意与愧疚，再望向姜琪时，突然被对方的目光震慑在原地。
那埋藏在污浊里的眼睛正一转不转地盯着他，混着血与泪，除了淡淡的悲伤外什么都没有，仿佛在说：对不起。
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“轮到你了。”子爵示意谢敏。
谢敏将视线从姜琪脸上移开，他扬手扔掉显示器，像脱去了什么枷锁，脸色紧绷，迈开步子朝姜琪走去。
“你最好站在原地别动，不然我可能会提前激活斩首机关。”子爵高声警告，但谢敏不为所动，瘦长的身躯像扎在地上的一柄刀，随着他的移动一步步向前挪。
“是吗？那你激活吧。”谢敏瞥了他一眼，踩上被血腥污染过的地毯。
姜琪充血的眼皮紧紧合在一起，脸上没了血色，头发像海藻一样贴住面颊，沾着湿漉漉的血。
“你！”子爵深吸一口气，忍不住暴喝出来，他身后的亲兵端起枪，皆严阵以待。
眼下情势因谢敏的行为急转直下，霎时剑拔弩张。
“怎么，很惊讶我会反悔吗，那你真是太不了解我了。”谢敏道，他走到姜琪的面前，一脚抬起蹬稳箱子，右手的手枪抵上桶盖，枪体偏转，对准封箱盖的铜钉。
由于姿势角度问题，谢敏看向子爵的目光是从下往上瞥出来的，黑深的瞳孔贴着上眼皮，盯住某人时显得额外阴郁凶狠。
为了防止箱子在枪击中移位，谢敏必须用脚踩住，以保证手部的灵活性，而这意味着他短时间没有闪避的可能。唯一的遮挡物就是他面前的箱子，但姜琪在里面，除非他想用姜琪做挡箭牌。
“你的确变了很多，我惊讶也是情理之中的事吧？”子爵眼珠一转不转，他喃喃道，嘴角勾起的弧度带着狞笑，越拉越大，背在身后的手攥起拳，又缓慢张开，重复这个动作几次，是一个准备射击的信号。
这可是你主动露出的破绽，如果不抓住岂不显得我很没用？银。
子爵在心里喃喃道，他看向中央区踩着箱子俯身的男人，垂落的长发遮住了他的面部，整个人像是从地面血污里被连根拔起的枯草，暗淡又纤长。
谢敏没接子爵的话，他摸索着箱外的铜钉，可能是因为潜行军将姜琪封进箱子里的动作仓促，铜钉比他想像中的更容易拔除，他在心中排演着接下来的行动步骤，错一步都会导致他们在此丧命，所以谢敏确认得额外仔细。
他将手枪卡在虎口与拇指之间，用指腹擦过铜钉，摸到箱子外侧的纹路时突然一顿。
谢敏眨了眨眼，重新摸回去，微微用力下压，先前偶然涌现的诡异感成了真。
是刻文暗码。
「上」。
暗码如此写道。
谢敏心头直跳，他镇静地收回手，以防停留时间过久引起子爵怀疑，表情也与先前如出一辙。他慢条斯理地给手枪换弹夹，肩膀随呼吸一沉，瞬间调整好状态，抬眼看向子爵。
“不要拐弯抹角了，我们做个交易，你停止斩首机关，我切断爆炸感应，之后各凭本事。”谢敏道。
苍白的光从头顶罩下，在他鼻尖颧骨勾出一轮弧形阴影，谢敏的唇扯成一抹直线，看上去胜券在握。
子爵抬起下巴，有些惊讶地道：“这个交易对你来说可不太划算。”
诚然，谢敏这方只有他一个，且承担着挑开木桶、将姜琪从密集火线中带走的任务，中间存在一定的时间差。而一旦他按照交易切断爆炸感应，子爵的亲兵可以在第一时间射击，谢敏几乎必死无疑。
他在想什么？他为何如此自信？子爵心思急转如电，拿不准主意。
“无所谓，你留不住我。”谢敏理所当然地道。
子爵额角一跳，咬牙切齿地笑了下。“既然如此，我却之不恭。”
气氛降至冰点，隐隐流动着令人血脉凝滞的肃杀气氛，谢敏用手指触着姜琪的脸，直到对方在昏厥中艰难地睁开眼。
“你见过他吗？”谢敏用气音道。
姜琪的眼睛微微睁大，意识涣散的瞳孔迸出少许亮光，又很快沉寂下去，她没力气转动头颅，只得微微嗡动嘴唇。
谢敏揉了揉姜琪沾满血液的头发，心下了然，再抬眼时已一片冷酷。
他解开立领最上方的扣子，将颈项间戴着的传输器取出，中途碰到邮标项链的圆角，他神色微微一凝，将项链塞进里衣，确保它不会在接下来的混战中掉出来。
子爵也拿出一个黑匣子，里面装着传感器，他将连着电池的电线捞出来，大大方方坦给谢敏看。
双方都拿着足以掌握对方命脉的东西，遥遥对峙地举在空中，一目了然，毫无遮掩。
“同时倒数三秒，一起毁掉手中的东西，可以吧？”子爵道。
谢敏点了点头。
“三。”/“三。”
他们同时出声，两重倒数声在一起，在落针可闻的宴会厅中回响。
“二。”/“二。”
子爵向身后的亲兵做了个全力射击的手势，离他最近的一人走到他侧方，将匕首对准他颈项上的定时炸弹。
谢敏将启动器捏在手里，手枪对准箱子最边缘的铜钉，手背青筋如巍峨山峦般隆起，在薄薄的皮肤上蛰伏着。
“一！”/“一。”
仿佛最盛大荒诞的血腥表演拉开帷幕，随着齐齐的一声号令，周身死水般氛围登时炸开，各种复杂的声响在一瞬交错摩擦。
谢敏率先开枪，封闭并不牢固的铜钉被子弹轰飞，他一脚踩在箱盖边缘，手掌攥拳，连着枪柄向下重击，将卡在姜琪脖子上的木板砸出一个瘪。
他的掌根因过强的捶击力被断裂的木屑划伤，蜿蜒的血口出现在掌纹根部，但他管不了那么多。
透过被砸烂的顶盖，谢敏看见了箱内的情况。
密密麻麻的刀片切割着姜琪的防弹衣，重点防护的内脏与心口没有创伤，但血淋淋的倒钩扎进四肢。坏肉糜烂，与碎布弹片搅在一起，有的创伤过深，露出惨白赤裸的骨片。
谢敏咬紧牙关，一手扶住姜琪还算完好的左肩，将所有重量都接到自己手上。然而瞬间，开裂的箱子发出“滴”的一声，斩首的刀轮从缝隙中探出利齿，滚动着向姜琪的脖子绞去！
是被动触发装置！
谢敏瞳孔一缩，当即用右脚军靴的鞋跟抵住前侧刀轮，枪管卡住后侧刀轮，金属与金属之间的绞杀碰撞发出令人牙酸的咯吱声。
他脖颈筋脉因施力而暴起，瘦削的躯体爆发出难以估量的巨大力道，随着咔嚓一声，箱子裂开，竟是被谢敏徒手拆成了两半。
谢敏一脚将半个箱体踹飞，落地时右脚鞋跟不平，是在最后关头被刀轮整个削掉了。他将姜琪护在身后，整个流程说起来长，实际发生不过电光石火，眨眼之间的事。
他将剩下的半边箱子横在身前做掩护，手枪枪口从缝隙中探出，瞄准子爵。
另一边，子爵躲在人群之中防止谢敏暴起狙杀，身边的亲兵用匕首挑掉他脖颈上的爆炸引线，细长胶皮被抽出，环状炸弹彻底卸下。
子爵猛地松了一口气，转而手臂前伸，如铡刀般有力地斩下：“开枪！”
话音一落，一切景象如电影慢放镜头般在谢敏眼珠中呈现，清晰全面，所有动作都变得有迹可循。谢敏如盯住空中胡乱扑腾的蚊蝇的蟾，视线随那被解下抛飞的环状炸弹移动，他抬起手枪，瞬间开枪。
世界回归正常的速率，子弹穿过三指宽的塑质环，精密火线在撞击中爆出亮光，只听轰地一声，爆破力惊人的炸弹在子爵头顶两米外炸开。
环状炸弹中储存的钢珠在爆炸的推力下无差别地扫射，人群中爆开一片血雾，腥味顺着风浪扑进谢敏与姜琪的鼻腔。
由于远离爆破中心，射向他们的钢珠被谢敏身前的箱体遮挡，但即便威力有所削减，箱体还是被打成了筛子，表面蜂窝般凹下不少孔洞，不少地方直接被打穿了。
姜琪倒在地上，耳内因爆炸带来的声浪而出血，她望着将自己护在身后的谢敏，对方清瘦的脊背在此刻成了一座无法撼动半分的山。
“谢……”她沙哑地叫对方的名字，可视线一移，又哽住了。
她看见从对方军服外套中流下的血，一滴滴砸在地毯上，像枯萎的树木被剥开树皮，溢下不算丰润的树汁，在寂静中忍受苦楚。
谢敏知道姜琪清醒着，也听到了对方的呼唤，但没有回头。一枚钢珠嵌入他的肩膀，正好卡在筋肉*隙里，他随意用手抠了下来，将血抹在裤子上，保持手指的灵敏度。
他不能被任何外来因素干扰。
远处，血雾散开，雨一样附着在一具具被轰得千疮百孔的躯体上，满地都是黏糊糊的液体，分不清从谁身上来的，也分不清从哪个部位溢出来的。谢敏盯着那死寂一片的尸堆，快速在其中分辨着。
如果他没看错，爆炸前一秒，子爵就近抓了个亲兵挡在自己身前，避开了钢珠的散射。
对方仍旧藏在这里，在昔日部下的尸体中窥探着他的一举一动。
谢敏不断开枪，逼子爵移动位置，同时，他听见身后走廊传来跑动的脚步声，是子爵的援军到了。
“银在这！”“开枪！”“别让他们跑了！”“保护子爵！”
乱糟糟的厉啸突破狭窄走廊逼近，谢敏猛地回头，开枪击毙最先踏入宴会厅的领头者，然而更多人乌泱泱地冲了上来。
无数枪口对准了谢敏和姜琪，他浑身血液仿佛凝固了，将死的冷僵感袭上大脑。
就在此时，异状突生！
震耳欲聋的轰隆声如滚滚云雷在宴会厅中炸响，整个地面都在震动，如地龙翻身时强大的威势，排山倒海般猛扑而来。整座堡垒如狂风巨浪中的舟，钢架结构发出呜咽，光彩夺目的水晶吊灯在晃动中猛然断裂，狠狠砸在地面。
是爆炸？
哪里来的爆炸？
谢敏心里一惊，抱住姜琪的上半身，用后背挡住水晶吊灯碎成渣渣的残片，有碎块扎进身体也无暇顾及。他猛地回身，还没等弄清状况，只见高高的穹顶突然塌陷，大片钢筋水泥砸了下来。
这架势是要把堡垒拆了吗？！
谢敏心中暗骂，他抱起姜琪，腰间固定的钩爪在他按下机扣后向外探出，钢爪抓住窗框，绳索收缩，两人瞬间移动到窗下地带。谢敏把姜琪放下，塞给对方一把备用手枪，目光在混乱中寻找着。
不同寻常的嗡鸣鼓动着耳膜，天际划过拖着长尾的流星，明明是白日却能看得一清二楚，谢敏从窗边一瞥，当即瞪大眼睛。
那不是流星，是对地导弹。
是前线的支援。
是机会。
“保护好自己。”谢敏语速极快，他伏身贴地，如猎豹般窜了出去，手中枪响不断，不断收割着生命。
突如其来的坍塌将即将进入宴会厅的援军尽数掩埋在地下，有预谋的爆炸在堡垒各处回荡，如同祭典中此起彼伏的烟花声。
厅内混乱一片，哭号、呻吟、咒骂，各种声音不绝于耳。有人朝谢敏射击，他就着头顶倾塌砸落的墙块做掩体。辗转挪腾间，他与子爵间的距离不断缩小，子爵狼狈地从地面抓起手枪，直到某时，在废墟之上，他们互相进入彼此的射程范围。
谢敏就地一滚，躲开对方的第一枪，腰间钩爪带着伸缩绳向外发射，牢牢嵌进子爵的半边身子，他扣下机扣，钢索收缩，将对方猛地拉到自己面前。
突然失去平衡，子爵却好似料到了一般临危不乱，他用藏在袖间的匕首压住钢索，使自己在空中强行改变姿势。窗外导弹的迅疾光芒扫过玻璃，将两人身影拉得老长，黝黑枪口镀了层银光。
子爵满脸是血，唯有一双狰狞眼瞳是干净的，他瞄准谢敏的头就是一枪，然而子弹擦着对方的脸打进地面，灼出一个圆形孔洞。
空了？子爵试图调整姿势，但来不及了。
谢敏左手无名指压住钢索伸缩进出的闸口，在急剧摩擦中强行改变钢索的受力，令钩爪的方向偏了一点。
这毫厘之间的偏差救了他的命，也磨平了他指腹上的血肉。
随滑轮高速回收的钢索表面涂满糜烂的血水和肉块，无名指末端指节被刮得只剩森白骨骼，裸露在外时看起来令人毛骨悚然。
谢敏脸色不变，唯有额角抽搐的幅度证明了他所忍受的极端痛意，右手因此有了些许颤动，弹道偏离，一枪击中子爵的右腹。
血喷了出来，子爵面色扭曲，他眼中恨意达到巅峰，近乎歇斯底里，疯魔邪性。
“那我们就一起死！”子爵的吼声变了调，他突然扔掉手枪，从衣袋里掏出了一个黑色发射器。
谢敏瞳孔一缩，生死威胁下，持枪的右手突然稳定下来，连同呼吸都仿佛被定住，他无视了子爵的行为，瞄准对方的心脏。
那一刻，时间变得很慢，窗外导弹的拖尾停滞在玻璃窗上，子爵按动按钮的手指还未落下，钢索呼啸着收缩的冲击力还没传达到肌肉，谢敏的扳机也停在预备位置。
他被英勇的魂灵缠绕包围。
心脏、躯干、肺部，哪里都好，只要能令子爵失去反抗能力，后续就会有人接替他的位置与意志完成一切，他不是孤立无援。
任何人都不是不可替代的，特工是为了完成目标而量产的工具，就算强如谢敏也逃脱不了这个定律。
只要将子爵杀死，傅闻安的事业就再不受阻碍，这片土地的人民会永久地活在阳光与自由之下不受侵扰，战争销声匿迹，不会再有孩子在倾塌燃烧的房屋下哭泣，世间一切都会有美好的归宿。
只要……只要。
就算……就算是他因此而死。
谢敏心尖蓦地一跳，向来在战斗中悍不畏死的他突然感到这个字背后承载的恐怖意义——将存在抹杀、联结斩断、记忆消解，来自宿命尘埃落定的无能为力与莫大惶恐攫住他的心神，这与他以往感受到的任何一种情绪都不同。
谢敏怕死，怕到不择手段与恶为伍、蒙蔽双眼无视苦难，无论如何也要杀出一条血路让自己活下去，对生命的渴望是生物本能，这在他身上更为明显，但他从未体会过如今的惶恐。
他会死在这里，葬在肃穆冷清的陵墓中，刻上记述生平的寥寥数语与不属于他的姓名，沉默地注视着人间翻覆止息的风浪。
而他的爱人会有新的爱人……
可他怎么能接受傅闻安有新的爱人！
他从不大度慷慨！
他何其自私！
谢敏头脑中蒸腾着无名怒火，促使他的思维与动作都变得悍厉，带着一往无前的杀伐气息。
他迅速转移枪口，闪电般开枪，击中子爵握着发射器的手掌。由于距离太近，M500转轮手枪的穿透力爆发到极致，只见血花一霎炸开，竟是将子爵从虎口往上的半只手掌全部轰飞。
然而，最后关头，子爵还是按下了发射器。
白光从两人脚底的废墟迸发而出，如初升太阳毫不吝啬地释放自己的光辉。
谢敏借着冲劲蜷起身体一脚蹬在子爵的胸膛，凭着作用力向后摔去，他腰间钩索再度探出，抓住远处一根未能倾塌的承重柱，整个人近乎贴地横飞，迅速从爆炸中心脱离。
“姜琪，快……”谢敏吼出声来，他注意力全部放在墙角的姜琪身上，丝毫未见废墟下，一个浑身是血的亲兵颤巍巍地用枪瞄准了他。
“身后！长官！”姜琪惊恐地看向谢敏身后的亲兵，崩溃地大喊。
谢敏猛地回头。
太近了。
钩索收缩的轨道是固定的，他已经躲不开了。
谢敏还想调整姿势，但时间显然不够。
“去死！”亲兵用被炸穿的嗓子含混地怒吼道。
砰——！
砰——！
砰——！
三声枪响被爆炸声淹没。
其中一根钩索突然崩断，谢敏失去平衡，如半途坠落的导弹一般一头栽进废墟中。
亲兵脑袋上开了个大窟窿，正汩汩往外渗血，他迷茫地环视四周，试图寻找击杀他的人，最终倒了下去。
子弹击中墙壁，在精美的墙纸上凿出一个孔洞。
轰——！
宴会厅中央埋藏的炸弹尽数炸开，白光耀眼，地面迅速崩塌陷落，无数尸体滑入下层。
姜琪哭喊着爬向谢敏，却阻止不了对方的身体随塌陷的缝隙向下坠落，他似乎失去了意识，径直坠入深渊中。
与此同时，一道身影跟着跳了下去。
“长官！”姜琪声嘶力竭地哭着，她也要往下跳，谁知被人从腋下一捞，生生止住了这近乎自杀的行为。她回头一看，居然是黑枭。
突然，无数声枪响在上层回荡，密集的弹雨精准击中苟延残喘的亲兵，形同一场残酷的扫荡。姜琪仰头，在泪水的隔膜中看见一个个露头出现的私军。
