二皇子道：“只是可惜阿衡不能回来，不然若大家赛完，一同去山上寻传说中的白额狼王，一定非常有趣。”
“这倒是，”三皇子道，“不过今年阿颐和阿年都在，没有阿衡，咱们未必打不到狼王。”
说着又笑道：“只是不知若真打到狼王，阿颐是想送给阿衡还是陵西呢？”
楚颐手里轻轻把玩着杯盏，下意识朝对面的顾期年看去，抬眼间却正对上他看过来的目光。
那目光紧盯在脸上，仿佛是在看仇人一般，狠狠瞪着他，满是倔强和傲气，片刻后又看向一旁的江陵西，薄唇紧抿。
楚颐皱了皱眉，心里隐隐不舒服，放下了酒杯。
酒过三巡，众人皆已尽兴，因四皇子还睡着，大家也不便打扰，互相道别后便三三两两陆续离开了。
楚颐多喝了几杯，虽未有醉意，却懒懒靠在桌子旁闭目养神，手指有一下没一下轻叩着桌面。
他不走，身旁的江陵西也不敢走，紧张地垂头坐着，不时求助的目光望向才送完人回来的王维昱。
王维昱尴尬笑了笑，凑上前问：“眠表兄，要回府吗？”
楚颐淡淡应了一声。
阿昱手臂搭在江陵西肩上，微微俯身朝楚颐身旁靠去，低声问：“眠表兄你……要再跟陵西待一会儿吗？江大人脾气好，但是陵西若彻夜不归大概也是不行的，不如让他随眠表兄去国公府稍坐坐，等夜深人静……”
楚颐轻声笑了起来，睁开双眼。
此时太阳渐渐西斜，花厅中已无旁人，阿曦有功课要交，也已随二皇子他们一同先行离开。
楚颐看向身旁的少年问：“要回府，还是要随我走？”
江陵西与阿昱同为阿曦伴读，几乎算是自幼的情谊，幼时与他也有过一段过往，楚颐并不想为难他，随口一问，不过是好奇多年后重逢，少年会作何反应罢了。
他的语气虽淡，可浑身气势却凌人，江陵西对上他的目光，忍不住微微颤抖，嘴唇轻轻动了动，道：“我……”
楚颐目光冰冷地打量着他，似笑非笑道：“怕我啊？”
“不、不是……我……我愿意跟世子走。”
王维昱在一旁为难看着，忍不住道：“眠表兄你就别吓他了，陵西自幼就胆小，从前宫中武考都从未参与过，连箭亭都不敢迈进一步，表兄你若真的喜欢他，就同他聊聊别的？”
眼前的少年可怜得像吓破胆的小狗，瑟瑟发抖个不停，楚颐自动忽略了阿昱话中的信息，静静看了他片刻，站起身道：“算了，回去吧。”
三人一同出了门，到了府门口，外面停靠的马车几乎皆已离开。
此时太阳西斜，秋风也带了一丝寒意，楚颐站在风中，忍不住咳了起来，江植看到他们出来，很快将马车掉头驶到了三人面前。
楚颐咳了许久后终于止住，站在马车前再次抬头看向江陵西，淡淡问：“回去，还是随我走？”
江陵西局促地站着，双手手指忍不住搅在一起，面色微微泛白，依旧有些惧怕他的样子，眼神却终于不再躲闪，小心抬头看着楚颐，却一时转不开眼来。
想到幼年时的他那么可爱惹眼，楚颐心里就微微柔软，难得有耐心等着他，丝毫没有催促的意思。
“我、我愿……”
“江陵西！”一道低沉的声音自不远处的马车传来，江陵西手指骤然一抖。
大门东侧不远处，一辆外表普通的马车静静停着，门外帘子被掀开，顾期年坐在车内，身体微微探出，神情冷然，目光一瞬不瞬地落在身旁的江陵西身上。
“方才看三皇子已令你的马车先离开，”顾期年冷冷道，“你过来，我送你回府。”
三皇子向来处事圆滑，席间更是一眼看出端倪，如此做法的意思不言而喻。
江陵西双眼微睁，沉默看向顾期年，片刻后，又犹豫着看向楚颐。
王维昱在一旁也跟着左右为难，忍不住道：“你……你自己选吧，眠表兄的马车可不是谁想坐便能坐的，你若真的不想，让顾期年送你回去也好……”
话虽如此，他心里依旧忍不住暗骂，顾期年也太喜欢装了，从前宫中念书从未看过他给陵西任何好脸色，今日倒是强出头当好人了。
“还不过来？”顾期年久等不到，脸色骤然沉了下来，“你知道上了他的马车意味着什么吗？”
江陵西脸上顿时失了血色。
楚颐垂眸笑了笑，顾期年这副气急败坏的模样也不知道是故意给他添堵，还是给他自己添堵，凡事非要争个高低，连个不起眼的伴读都要同他争，也不知究竟有何意义。
他不再耽搁，径直上了马车。
“走吧。”楚颐对车外的江植道。
江植应了一声，还未将马车驾离，车外却突然传来一声着急的轻唤。
“世子！”
楚颐用手指挑开车帘朝外看去，江陵西静静站在阿昱身旁，表情满是慌乱和复杂，他紧皱着眉头看了看阿昱，小声道：“我……我想跟你走……”
楚颐静静看了他片刻，点头道：“好。”
马车再次行驶起来，由大门东侧的小巷离开，擦肩而过的一刻，楚颐突然很好奇顾期年此时的表情，记忆中的他总是倔强、执拗，不开心时就一副气鼓鼓的模样，此时楚颐强行将他幼年同窗带走，不知向来怨恨他的顾期年该有多生气呢？
他伸手掀开车帘朝外看去，而那辆靛青色的马车，门帘已经放下，车厢内再没了一丝声响。
楚颐放下帘子靠回了软枕上。
马车出了巷子后便沿着京城主街一路而去，身旁的少年安静坐着，目光时不时落在他的脸上，整个人仿佛惊慌的小动物一般缩在角落里，许久后，才鼓足勇气开口。
“世子……我……”
楚颐目光落在他的脸上，淡淡问：“什么？”
“我、我和顾期年只是……只是幼年同为伴读，我九岁那年便……便随父亲离京去外述职，与他并不相熟。”他头低低垂着，像是解释一般轻声道。
“世子你不要误会，我与他……清清白白。”
作者有话说：
顾顾会掉马的，不会太慢，掉马时楚颐会有“原来如此”、“怪不得第一眼见他就忍不住绑了他”的想法
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楚颐完全未料到江陵西会同他解释。
他还记得那年的狩猎比赛, 他和阿衡不过是偶然撞到临时参与，得知同组是位和阿曦一样大的小团子，也并未放在眼里, 比赛开始后就骑马远远将他甩在了身后。
小团子长得白白糯糯, 却不肯服输，几次险些从马上摔下来，也都执拗地握紧弓箭，吭都不吭一声。
直到后来结束时, 天色已暗, 其余皇子伴读早已回去, 楚颐打算离开时，才发现同组的他不见了踪影。
他是在一个废弃的陷阱中找到的江陵西, 明明那么傲气的人，却在看到他后委屈地眼泪大颗大颗直往下掉，那么可怜，却依旧是一脸倔强, 抿着唇拿眼瞪他。
楚颐见到他第一眼就喜欢他，忍不住去哄他, 去抱他，想像对阿曦那样对他好, 即便曾把他当拖油瓶, 也不忍心真的把他丢下，若非第二日就要离京，他真想将他直接带回府了。
马车驾得飞快, 车轮咕噜噜响个不停, 楚颐伸手过去轻轻捏了捏少年的脸, 好整以暇道：“为何跟我解释这些？”
江陵西身体紧张地微微后缩, 一脸腼腆地看着他，小声道：“陵西不想让世子误会，更不敢辜负世子的喜欢。”
楚颐目光冰冷地看了他片刻后，轻声笑了笑，收回手道：“顾期年那么讨人厌，以你的性子想来不会同他有交集。”
“以后不必在我面前如此怯弱，就像你小时候一样就好。”
江陵西似懂非懂地点了点头。
回府后，楚颐带他回了自己的浮翠院。
他隐约忆起，幼年时的江陵西在雁子岭时，似乎曾提过喜欢听他讲的大陈史，喜欢他讲的摄政王，而书房藏书中，刚好有一些市面无法买到的野史杂记，干脆一并送他好了。
江陵西自进了房间便开始惴惴不安，坐在桌前局促低头，又忍不住频频看向里间的大床，一副胆小怯懦的模样，嘴唇都在微微颤抖着。
直到侍女将藏书交到了他的手上，才紧张看向楚颐道：“世子……”
“不喜欢？”楚颐问。
“不、不是……”江陵西一惊，脸色立刻涨红，声音越来越小，“陵西是、是想问，世子想要我做些什么？”
楚颐皱了皱眉，几年前的小团子张扬肆意，轻易就能吸引他所有目光，而如今却谨小慎微成这般，实在是大相径庭。
他看向眼前的少年道：“你说你九岁离京，是在那次雁子岭狩猎比赛之后吗？”
江陵西点点头，垂着眼不敢看他：“父亲那时临时接到调任匆忙离京，走得很急，我都未来得及同大家道别。”
楚颐轻声笑了笑，撑着脸看他道：“那……我送你的东西你可有留着？”
江陵西疑惑抬起头看他，对上楚颐的目光时，表情微微变了变，像是意识到了什么，整个人僵住，脸色渐渐灰白。
楚颐当年送他的是狩猎时捕到的唯一一只白狐王，虽十分珍贵，倒也不是什么重要东西，此时提起也不过是玩笑罢了。
见少年紧张的样子，楚颐似笑非笑道：“丢了，还是送人了？”
江陵西双手手指紧紧交握在一起，表情满是挣扎和失望，最后似是下定了决心般，轻轻咽了咽口水，很快扯出一抹笑，僵硬道：“自然……自然留着，一直都好好保存着……”
楚颐目光落在他的手上，正想再开口，房门突然被人自外打开，江植匆匆走进房间。
“主人！”他紧皱着眉低声道，“顾府马车在外等候，顾家小少主说有事要与主人相商，似乎……是关于绫罗的。”
楚颐眉头蹙了蹙，表情一点一点冷了下来。
此前金吾卫已多方设法，却发现顾府守卫森严，根本无法将绫罗顺利救出，楚颐没忘记顾期年在四皇子府威胁他一事，也记得他最终颓然离开，所有怨恨和纠葛，不出意外最终都会在绫罗身上讨回来。
绫罗跟随楚颐多年，虽说不舍，可他从不受人威胁，早已做好了舍弃她的准备，而绫罗出身暗卫，自然更明白。在他离开顾府那日，就已做好了必死的准备。
只是不知顾期年又想玩什么花样。
楚颐靠在桌旁，轻轻摩挲着手旁的茶盏，却根本没有让顾期年踏入安国公府的打算，半晌后，轻声冷笑道：“既然在外等候，那便在外见好了。”
江植道：“是。”
楚颐站起身，正欲往外走，身后的江陵西却突然轻声道：“世子。”
他慌忙站起身道：“世子还有事，陵西就先回去了，等下次……”
他脸色苍白，一时有些说不下去。
楚颐回头看着他，见他这副胆小怕生的样子，心里涌起复杂的感觉，淡淡道：“那明日我再让江植接你过来，我记得你说过喜欢吃甜食，明日我让下人们做糕点给你吃好不好？”
江陵西局促站着，一眨不眨地看着他，最终笑着点头：“……好。”
他们两人一同出了府，秋日的天黑得早，此时不过才临近傍晚，外面已暗得有些看不清路，国公府的马车停在侧门处，而隔着一条小巷的对面，静静停着的则是顾府的马车。
楚颐朝那辆马车扫了一眼，对江植道：“你先送他回去。”
似是听到了外面的动静，那辆马车的帘子被自内打开，顾期年安静坐在里面，静静看了楚颐片刻，目光又落在一旁的江陵西身上。
江植捧着厚厚一摞史书，恭敬应了一声，亲自扶江陵西上了马车。
马车出发前，江陵西掀开车帘一角，满脸犹豫，极小声道：“世子，我……我能不能求您一件事？”
楚颐看向他。
“父亲他被调遣在外多年，好不容易回京，如今他年岁已大……我、我想……”
楚颐没料到初次见面他竟会提出此种要求，从前他也曾将陆文渊父母救出天牢，却向来都是心情好时的主动恩赐，还未有人敢如此索取。
他微微皱眉，目光淡淡落在少年脸上，看他骤然变得紧张，不由想到幼时他坐在面前哭的样子，最终点了点头，道：“好。”
江陵西面色微缓，眼睛瞬间亮了起来，而江植也不再停留，驾了马车先行离去。
等人回去，顾期年才轻轻笑了一声。
他靠坐在马车内，表情冷淡，声音极低道：“世子对陵西……果然是真心喜欢。”
楚颐回头看向他，隔着一条小巷，夜色中看不清他的神色，他静静站了一会儿，才冷声问：“绫罗如何了？”
顾期年没有应声，起身下了马车，缓步朝他走来。
他一袭黑衣略显宽松，走动间被夜风微微吹起，袖摆衣角不停翻飞，夜色中面容紧绷，一直走到距离两臂远的位置，才停住了脚步。
“来时我已让人去府内将她带来，应该很快就到了，”顾期年静静道，“她照顾你身体已久，对你一向忠心……我将她还给你。”
“只是我也有一些不解想问清楚，希望世子能实话告诉我。”
楚颐未料到他会轻易放了绫罗，目光落在他的脸上。
顾期年紧紧盯着他的双眼，薄唇轻抿，许久后轻轻笑了笑，问：“你真的很喜欢江陵西吗？只一眼，就非要将他带回府。”
不等楚颐回答，又低声道：“是因为他像司琴才喜欢他，还是其他原因？”
楚颐微微叹了口气，面色不虞地打断：“他不像任何人，你无需在这里贬低他。”
“他就是他，自他九岁那年初见，我就一眼喜欢，想宠着他，想对他好，无论他变成何种模样。”
顾期年手指微微蜷起，点了点头道：“是吗？无论他变成何种模样，无论他记不记得当初的事，只要是江陵西……”
他又上前几步，几乎在楚颐面前站定，高出半头的差距在夜色中无形让人压力倍增。
楚颐目光冰冷地看着他，未等反应过来，顾期年垂了垂眸，一句话都未再说，转身离开。
绫罗被毫发无伤地送了回来。
此后，国公府的马车开始频频出现在江府门前，有时是带江陵西去听曲，有时是去喝茶，最多则是将他接入国公府内，一呆就是整天，通常日出时分将他接走，日落时分送回，三五次后，京中渐渐看清楚家风向，江府顿时门庭若市。
重阳那日，宫中照例设有宫宴，楚颐一向不爱凑此热闹，加上事先与阿暄有约，等入了夜，便乘马车出了门。
他们约定见面的地点是西市的一家茶楼，等楚颐到时，阿暄已在二楼雅室等候已久。
他静静坐在窗前，看着楼下熙熙攘攘的街市，脸上浮出向往的表情，看到楚颐进了门，立刻站起身，垂头小声道：“颐表兄。”
楚颐冲他笑了笑，递了一个面具给他道：“西市为驱除鬼祟，一向有面具出街的习俗，你身份特殊，戴上这个行动也方便些。”
他犹豫接过，问：“颐表兄戴吗？”
楚颐道：“我陪你一起。”
阿暄立刻笑了笑，接过那个黑黝黝凶神恶煞的面具戴到了脸上。
楚颐戴了另一个通体红色面容狰狞的面具，玄衣身体修长，仿佛鬼魔出世，萧成暄站在对面认真看着他，半天没有说话，等楚颐转眸看他，才微微垂头，率先下了楼。
京城西市和东市并列闻名，东市大多以售卖品鉴古玩字画为主，西市则是更贴近生活的布庄、粮行、玉器等等各种摊贩店铺。
街上熙熙攘攘，几乎堵得水泄不通，三三两两的游人说笑着路过，许多人脸上同他们一样，戴着各式各样的面具，看不清面貌。
楚颐带他沿着最热闹的清风街一路走过去，以往他和阿衡一起时，玩过不少好玩的，也都带阿暄逐一尝试。
路过一家茶摊时，周围围满了人，楚颐几年前了解过，那个开茶摊的说书先生外号“九命先生”，据说是从衡州来的，胆子大，素来喜爱以说书的由头影射京中传闻，而此时，他讲的正是前朝两大权臣之子争夺一位才子的故事。
“那位才子品行端正，出身名门，父亲身居高位，更是廉洁奉公，据说两位权臣家的少主本来王不见王，为了那位才子，剑拔弩张，几次险些动手……”
众人唏嘘不断，联想到近日江家小公子被楚家世子看上一事，纷纷猜测不停。
楚颐站在街边一处玉石摊位旁，忍不住好笑，不过看顾期年之前那般在意，似乎对江陵西真的有些不同，剑拔弩张……倒也没说错。
这些市集话本故事听听也就罢了，他拉上身旁的阿暄欲走，转身间，却见不远处的面具摊旁边，三皇子正笑嘻嘻听得认真，而他的身旁站着的，是衣袍纯黑，脸色比衣服更黑的顾期年。
作者有话说：
修了后面，剧情直接写了，本章掉落小红包~
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第43章
楚颐和萧成暄所在的位置紧邻街边一个巷口处, 周围是来往不断的行人，与三皇子和顾期年之间隔着两个摊位，若非刻意去找, 并不能留意到他们。
阿暄平日安静, 但是心思却十分敏感，虽在外从未提及，可遇刺落水一事隐隐也猜到了与三皇子有关。
平日里表面和睦也便罢了，此时看到他们, 阿暄脸色微变, 低声道：“颐表兄, 我们……走吧。”
楚颐自然明白他的想法，点点头, 就欲带他离开。
正在此时，茶摊处却突然传来一声轻轻的惊呼：“咦？那位不就是江小公子吗？”
原本围在一旁听故事的人群顿时窃窃私语起来。
楚颐皱了皱眉，朝远处看去。
茶摊前的清风街主街上，摊贩游人云集, 而繁闹的街头，江陵西正走在人群中, 依旧是一身青衣锦袍，身旁却多了个相貌清秀的少年。
他的表情不似以往在楚颐面前的局促, 反而笑得极其开怀, 与身旁少年不时偏头耳语，亲密得如同情人一般。
茶摊周围众人顿时炸开了锅。
萧成暄站在身侧，小心打量着楚颐的神色, 试探问：“颐表兄, 之前我听到京中有流言……是真的吗？”
这几日楚颐和江陵西走得近, 京中便传言不断, 大多是猜测他们二人伴读时就已相识，如今走在一起，不过是水到渠成再续前缘。
楚颐没有回答，目光淡淡看着渐渐走近的两人。
与江陵西在一起的少年，他之前其实见过一次，那是他的表弟，年龄不大，性子还算乖巧，又十分爱笑，楚颐对他也还算喜欢。
今日出门前，他曾想带着江陵西一起，只是因和阿暄有约，江陵西心觉不妥，便主动拒绝了，没想到，不过前后脚的功夫，他也来此处，倒不像是偶然遇到。
楚颐面上带着狰狞的面具，轻轻把玩着腰间玉笛，心里没来由地沉了沉。
茶摊旁的众人才听了九命先生的故事，尚沉浸在两位权臣之子争夺才子之中，才子却一转眼就有了新欢，顿时议论纷纷猜测不断。
“本以为楚家少主赢了顾家少主，没曾想转眼间才子就又有了旁人，果真世事难料。”
“不知安国公府世子看到后会作何感想？”
“我看这分明就是双脚踏两船，楚家少主竟也有遇人不淑的时候……”
顾期年站在三皇子身侧，表情紧绷，脸色沉得如乌云骤雨，沉默朝二人看了片刻后，突然缓缓走了过去。
他伸手挡住二人的去路，如墨般的衣袍半隐在黑暗中，任由宽大衣袖在秋风中翻飞，衬得整个人如同鬼魅般，一双清冷双眸仿佛淬了冰。
江陵西骤然看到他，顿时面色一慌。
“阿年，我……”
顾期年冷冷看了江陵西身旁的少年一眼，笑道：“与你相识这么久，我竟头一次发现你如此贪得无厌。”
“你误会了，阿年，我真的没有……”江陵西似乎特别怕他，声音都越来越小，一副委屈的样子。
“别在我面前装可怜！”顾期年声音森寒，眼神淡漠得像是看着一个陌生人，一字一句道，“也不许这么叫我。”
茶摊旁再次传来哄闹声，原本就好奇看热闹的人，隐约猜到顾期年的身份，愈加兴奋起来。
楚颐目光冰冷地看了二人片刻，取掉面具缓步走上前去。
江陵西站在顾期年面前，垂着头不敢看他，眼泪都几乎掉下来，两只手的手指搅在一起，小声道：“我……我……”
“不是不出来吗？怎么来了这里。”楚颐在不远处站定，静静问。
顾期年下意识回头，清冷的面容上一双黑眸阴沉，似乎敛了满身火气一般。
楚颐沉默看了他片刻，甚至都不知他为何这般生气，虽然那个九命先生映射了他，可方才众人口中那个被双脚踩两船的明明是自己。
他眉头微蹙，走了过去。
江陵西见了他，表情立刻浮出一丝笑意，小声道：“世子今日说要陪四皇子，陵西不敢打扰，但又想来西市逛逛，所以就和表弟一同来了。”
他身旁的小少年立刻乖巧叫了声：“世子。”
楚颐淡淡应了声，道：“既如此，那就一起吧。”
顾期年唇角紧抿，垂眸静静看着他，又看了眼江陵西，手指微微蜷起。
江陵西静默片刻，忙解释道：“方才阿年并没有别的意思，世子不要误会，陵西与他也不过是偶然碰见，之前并没有一起，世子你相信我。”
楚颐似笑非笑地看着他。
江陵西的小心思他并非不明白，口口声声与顾期年清清白白，一边却又故意说些似是而非的话，不过是想让他因此对顾期年防备、怨恨，以达到更在意他的目的罢了。
幼时的他那么争强好胜，却愿意不断自己去拼，如今倒是喜欢用些小手段了。
他目光冰冷地落在少年脸上，淡淡道：“真想让我相信，以后就乖一点，别总想些旁门左道，我不喜欢。”
江陵西脸色瞬间失了血色，垂下头小声道：“是……我知道了。”
他们这边动静一起，顿时吸引无数目光看过来，三皇子见状也走了过来，惊喜道：“阿颐！”
“本是宫宴无聊，溜出来透透气，没想到竟遇到你，阿颐你若无事，不如一起找个地方坐坐？”
楚颐目光看向依旧站在不远处的萧成暄，笑了笑道：“今日还有事，改日吧。”
三皇子有些遗憾地应了声，然后又道：“再不久就是秋日围猎了，我想着这段时日大家都忙，很少碰弓箭，于是跟武课先生提了下，他打算过两日带大家一同去雁子岭打猎权当练手，二皇兄和阿曦他们都会去，阿颐你总不会再推了吧？”
