“手续很容易办的，我校对妖族学生一向有优待，你只需要去报道上学，其他事情都不用操心！”
“那……”江阳思来想去，他好像确实没有什么理由拒绝了，于是点了点头，“那我去吧。”
黄鼬激动得犹如偷到鸡了一样，从长椅上一蹦而起，跟江阳说了一句：“等我一下。”
然后就迈起爪子往刚刚办户籍的那个窗口跑，因为跑得太快，几乎成了一道残影，他“嗖”的一下从走廊穿过，惹来几名路人的惊叫。
“什么东西过去了？”
“好像是只黄皮耗子！”
“耗子？哪里有耗子？”
最后说话的这名女士眼冒绿光，嘴边不受控地显出几缕猫一样的胡须。
江阳：“……”
突然感觉这个学校不太靠谱，不知道现在反悔还来不来得及。
不过黄鼬并没有给他反悔又或者重新考虑的机会，十分钟后，黄鼬以仿佛晚一秒学生就会跑路的速度，迅速地借用万象局的打印机打印了一份入学申请，并让江阳在上面签了字。
待到最后一笔落下，黄鼬喜滋滋地拿着表：“行了，接下来的手续我来办，你不用管了。”
“另外……”黄鼬突然又咳嗽两声，端正好神态，郑重地伸出爪子，对江阳道，“欢迎入学，同学，以后我就是你的辅导员了。”
江阳愣了一下，眼前这一幕属实有些神奇，一只秃了毛的黄鼬用如此严肃正经的神态对他说欢迎入学，简直就像是哈利波特收到猫头鹰送来的录取通知书一样梦幻。
只不过，哈利波特是在十一岁就等来了猫头鹰，江阳却是从十岁刚读完哈利波特的故事开始，守到已经不相信童话的十四岁，老屋爬满青苔的窗台外只有铁丝拉的晾衣绳，纵横交错地横亘在老楼间，像是铁做的藩篱，别说是衔信而来的猫头鹰，就是普通的飞鸟，也少在这样的窗边落足。
“你怎么现在才来……”江阳沉默许久，突然开口时，像是在对黄鼬说话，又像是一个人孤单的呓语。
“额……因为我们用的是中国鼬政？”黄鼬开了个玩笑。
江阳：“……”
那点点忆起往事的怅然瞬间被这个冷笑话冲没，江阳无言片刻，突然“噗呲”一声笑了出来。
黄鼬正有些莫名其妙时，江阳伸手握住了黄鼬的爪子，他扬着笑道：“那就请多指教了，黄老师。”
万象大学的开学日期跟正常的大学一样，都是九月份，而现在才刚刚六月底，离开学还有整整一个暑假的时间。
一般的学生在假期可以自由活动，旅游也好，宅家打游戏也好，想怎么玩怎么玩，但江阳情况有点特殊，作为半道入学的新生，他对里世界的各种常识一窍不通，甚至凤火也用的乱七八糟，时灵时不灵也就算了，还难以控制其威力大小，极易误伤自己和他人。
所以，黄鼬建议他在暑假找个老师一对一补习，以免开学后跟不上进度。
补习倒是没问题，不过……
“去哪里找老师？”江阳道。
“这个你不用担心，我已经有人选了，你收拾收拾东西跟我走就行。”黄鼬一副早有盘算的样子。
江阳便没有多问，只道：“那我要先回去一趟。”
不光是收拾行李，他也要跟便利店的老板打声招呼，虽然有万象局的人善后，但于情于理，江阳都该亲自去说一声，顺道报个平安。
“那我陪……”黄鼬正想说陪江阳一起去，但又突然意识到什么。
按照医嘱，三天内他都不能变成人形，黄鼠狼虽然不是狮虎豹那种一在城市出现就会上新闻的凶猛物种，但他好歹也是三有保护动物，委实不太适合以这副剃秃了毛还穿着衣服的模样和江阳同行。
“我自己去就行。”江阳主动说，虽然他不太认识来万象局的路，但多转转，应该也能找到的吧？
“那我送你到门口。”黄鼬改口道。
一人一鼬往分局的大门走，路过楼梯口时，恰好王劼从楼上下来，双方打了个招呼，王劼问道：“你们要走了吗？”
“我不走，我今晚住这里的招待所。”黄鼬道，“他也不走，他已经光荣地成为了万象大学的一名新生，我明天带他去学校办点手续，不过他要先回去收拾下东西。”
王劼点点头，说：“那我开车送你吧。”
“不用麻烦，我自己去就行。”江阳忙道。
“不麻烦，我正好要去城东办点事。”王劼拿出从豹叔那儿借的车钥匙。
江阳要去的地方就在城东，既然如此，他便也没再推辞，跟黄鼬挥挥手后便跟着王劼走了。
黑色捷豹又一次穿过水幕，这回江阳有了心理准备，倒是没有再大喊大叫了，只不过眼看着车直奔砖墙而去，他还是不免握紧了身上的安全带，直到平安穿过，他才松了一口气。
车子行驶到大路上，汇入傍晚下班的车流，在高架上平稳地行进。
“你去城东做什么？抓妖怪吗？”江阳坐在副驾上没话找话。
“不是，去拿点资料。”王劼说。
江阳：“这么晚去拿，这个资料很急用吗？”
王劼：“也不是，就是一些饕餮相关的古籍，我很快要回总局汇报，正好把资料一起带回去。”
说到饕餮，江阳心里一动，问道：“那个饕餮蛋被抢走了，很严重吗？”
王仁并不是真正的古荒凶兽穷奇，只是凭借古神血得到了穷奇的部分力量，就已经让缉妖司如此头疼，而那颗蛋却是正儿八经的古荒凶兽饕餮本尊，江阳光是想想就觉得这事小不了。
“也还好。”王劼却道，“那确实是饕餮蛋没错，但那么多年了，那颗蛋能被孵出来的概率极低，而且就算真碰上万分之一的几率，成功孵化了，也还有我们。”
他说“也还有我们”时口吻很平淡，姿势也只是普普通通的开车姿势，但江阳却突然感觉对方好帅，无关颜值，而是那种对守护民众的英雄的崇敬感。
“缉妖师的工作是不是很危险？经常像昨夜那样，跟凶恶的犯人战斗吗？”江阳安静了没片刻后又道。
“也不是，其实真正动手的时间比较少，大部分时间都是耗在侦查和追缉上。”王劼倒也不觉得江阳话多，耐心地解答着，“犯人往往很狡猾，他们会隐藏伪装自己，有些妖怪甚至可以装得比人更像人。”
江阳：“缉妖司就是专门抓妖怪的机构吗？”
“不，理论上讲，缉妖司的‘妖’指的是一切妖魔邪祟，不分种族，违法乱纪的妖道妖人也在我们的追缉范围，只是妖族犯罪者相对较多，所以很多时候缉妖司的‘妖’指的就是妖族，不过……”王劼顿了顿才道，“妖族这边对此时而有反对的声音，觉得缉妖司这个名字本质上是对妖族的歧视和污名化，去年还有一群妖怪闹到万象局总部去，要求缉妖司改名。”
“那他们成功了吗？”江阳问了句废话。
“没有。”王劼说，“他们因为寻衅滋事被缉妖司拘留了三天，连万象局大门都没进去。”
“噗嗤”一下，江阳没忍住笑出了声，笑完后又觉得不好，连忙端正神色。
但是他侧头观察王劼时，注意到王劼嘴边也挂着淡淡的笑，于是放下心来，中肯地评价道：“双方都有道理。”
“嗯。”王劼淡淡应和，“毕竟万象局才创立三十多年，人族与妖族还需要磨合。”
“才三十多年？”江阳一直以为万象局已经存在很久了呢，他道，“那万象局没成立的时候人与妖是怎么样的？”
“井水不犯河水吧。”王劼想了想道，“那时候我们跟人族很少来往，双方互相提防，甚至还有些许敌视，虽然没有动过大的干戈，但双方种族里也总是有部分个体会起摩擦，比如有些妖怪就是兽性难改，会跑到人类村庄行凶吃人，缉妖司便是为此创立的。”
“缉妖司的创立时间比万象局还早吗？”江阳惊讶道。
“对，缉妖司是在唐初期就成立了的，追溯到更久远的秦汉时代，也有类似的抓妖组织，只不过没有正式的名称和编制，一直到唐朝由官方正式创立，后来朝代更易，人员几番变动，缉妖司的架构却是一直保留了下来。”王劼回忆道，“那时候我还没有出生，不过我听族里的长辈说起过，那时的缉妖司跟现在的缉妖司并不一样，那时的缉妖司创立的初衷是为了保护凡人不被妖怪捕食猎杀，这个因由本身就是建立在妖族屡屡伤人的仇恨基础上，因此缉妖司里很多人都对妖族有偏见，除了猎杀吃人的恶妖，他们也时而会对一些无辜妖怪展开围剿。”
江阳：“那妖族这边也会反击吗？”
“是。”王劼道，“许多原本只想安静在山里生活的妖怪为了自保被迫抱团，也有的因此仇恨上人类，双方的仇恨愈演愈烈，不过在两族争端彻底不可收拾前，大约在明中期的时候，妖族这边出了一位能统领万兽的兽王。”
江阳：“兽王？不是妖王吗？”
“妖族只是人类对我们笼统的称呼，其实妖怪和妖怪之间也是不同的，不同种族间有不同的习性，也追随不同的王者，大致分为三类，兽族翼族和水族。”王劼解释了一句，“地上奔行的百兽统称为兽族，天上的飞鸟是翼族。”
“水里的鱼啊螃蟹的就是水族了？”江阳推想说。
“嗯。”王劼点点头，“因为习性还有数量的关系，其实翼族和水族跟人类接触的不多，摩擦也较少，那时候跟人起争端的主要都是兽族，翼族和水族的妖怪没怎么参与那时候的事，所以一位能统领万兽的兽王出现后，便几乎约束了全体躁动的妖族。”
“兽王跟人类约法三章，人类不得再对妖族滥捕滥杀，他也会约束妖族不去进犯人类，若有违背，无论是人是妖，将被两族一起追杀缉捕。”
“这之后人与妖的关系缓和了些许，不再像之前那样剑拔弩张，但也还是互不来往，一直到三十多年前，由魏长林，也就是你未来的校长，牵头创立了万象局，意为包罗万象，从此双方不再拘泥于种族之见，人族和妖族开始交流贸易，互通有无，也渐渐有许多妖怪到万象局里工作就职，就像你今天看到的一样。”
“这样很好啊。”江阳由衷道，其实之前他对妖怪的存在还有些畏惧，毕竟有些妖怪原形是很凶猛的野兽，但一天接触下来，他发现这些妖怪其实比一些人还友善，他衷心地希望人族和妖族能和平相处。
“是。”王劼附和道，“不过，即便是现在也仍然会有人或妖不守规矩，逞凶作恶，这就是现在的缉妖司存在的意义了。”
“缉妖师是很伟大的工作呢。”江阳评价道。
“你想做缉妖师吗？”王劼看了江阳一眼。
“我吗？额……”江阳当然是想的，他跟王劼问东问西，也不光是没话找话，其实也是因为他对缉妖师的工作很好奇，以前看哈利波特的故事时，便觉得傲罗是个很酷的职业，亲身经历了昨夜的抓捕现场后，则更加觉得这个职业厉害，若非王劼他们及时赶到，他和黄鼬可能就要葬身虎爪了。
只是……
“我应该不行吧？”江阳挠挠头，他觉得自己什么都不会，作为一个笨手笨脚的人类，逃跑都没有黄鼬灵活。
“为什么不行？”王劼说，“你有凤火，这已经比大部分的妖怪或人类都要强了。”
江阳：“可我不会用，而且我什么都不懂……”
“这些万象大学都会教，你只是需要时间学习。”王劼说，“其实相对于这些，我觉得成为缉妖师最重要的一点是勇气，在穷凶极恶的犯人前挺身而出的勇气，而你已经具备了这一点。”
“啊，昨晚那个时候其实我根本没有多想，就是脑子一热……”江阳实话实说，其实如果给他充足的时间思考权衡其中的危险，他未必还会拿着灭火器冲出去。
“那同样很难得。”说话间也到了地方，王劼将车开到路边停下，他扭头看着江阳，认真地说，“江阳，我觉得你未来会成为很厉害的缉妖师。”
一直到走到便利店门口，江阳的脑子里还在回荡着王劼说的那句话。
很厉害的缉妖师，他吗？想想有点不可思议，但或许……也不是完全没有可能？
江阳有点迷茫，又有点飘飘然，他云一样地飘进店里，被一声呼喊喊落了地。
“江阳？”便利店的员工和老板正在废墟中加班清理，他们看到江阳先是惊讶，随即丢下手上的清扫工具，围到江阳面前，七嘴八舌道：“你白天上哪儿去了？”
“听警察说昨夜燃气爆炸，你人找不到，手机也打不通，把我们担心坏了！”
“没受什么伤吧？”
“没事没事！”江阳忙道，“我手机摔坏了，去医院做了个检查，没顾上联系你们。”
“喔，那就好。”众人都松了口气。
寒暄几句后，其余人回去继续清扫，老板则拍拍江阳的肩膀，说道：“没什么事就好，小江你先去休息吧，昨夜受惊了，咱们便利店也要歇业一段时间，你正好趁这段时间好好养养。”
江阳就住在店后面的员工宿舍里，便利店外面一片狼藉，满地倒塌碎裂的货品，但其实后面还是完好的。
“这个……”江阳很感激老板的好意，但他还是要说，“其实，我是过来辞职。”
“辞职？”老板讶异道，“为什么？”
“我要去参加一个暑期培训班。”江阳找了个借口，“明天就要走了，今晚过来收拾东西。”
“暑期培训班？”老板了然地点点头，“准备复读了是吧？也好，读书才有前途，我跟你讲啊，小江，一次的失败说明不了什么，你好好学，明年争取金榜题名。”
“对了，我给你把这个月工资结一下，等下啊。”老板跑到已经收拾干净的柜台后，从收银机点出一沓百元大钞，用红纸包好了交给江阳。
“你手机坏了取钱不方便，我就不打你卡上了。”老板道，“这个月工资一共两千八，多给你包了二百，凑个整，三千，算给你压惊了。”
“这……谢谢老板！”江阳说。
“不谢，你小子明年要是考上了，别忘了过来给我们发喜糖！”老板哈哈大笑。
处理好便利店的事情后，江阳去后面把自己的行李收拾好，然后便拖着行李箱回到路边停着的黑色捷豹车上。
王劼要去取资料的地方离这里不远，江阳在便利店收拾的时候，王劼已经将资料取了回来，此刻接到江阳，便驱车往万象局走。
一来一回，回到分局时已经是晚上十点多，王劼将车停到车位上，又送江阳到了招待所楼下。
“你不住这儿吗？”江阳注意到王劼似乎是送完他便准备离开，分局的员工，诸如豹叔，倒是有单独的员工宿舍，但王劼不是东海分局的人，只是被临时派过来，按理说也该住在招待所才对。
“不住。”王劼手里拿着文件袋，说，“我要去总部一趟，现在就得走了。”
“那么晚吗？”江阳心道缉妖师真的好辛苦，他要是做缉妖师的话，以后也得这样没日没夜地加班吗？
王劼点点头，像是看出江阳在想什么，他笑了笑：“我之前跟你说的话你也不用太在意，人生不是只有一种选择，万象大学有很多专业方向，万象局也不是只有缉妖师一种职位，选一个你喜欢的就好。”
“好。”江阳应道。
“不过……”王劼又道，“如果你选择缉妖师方向的话，应该会跟我弟弟同班。”
江阳：“你弟弟？”
“嗯。”王劼说，“他跟你差不多大，我是说，换算成人类的年龄，跟你差不多大，也是今年刚刚被万象大学录取的新生。”
“那么巧啊？”江阳说，“有他的联系方式吗？我回头加一下他的好友吧。”
“唔……我不太方便给你。”王劼说。
像是怕江阳误会，他又赶紧补充说：“他不太喜欢我，如果是从我这边认识他的话，他应该会对你……不友好。”
“这样啊。”江阳先是了然，随即又是不解，在他看来王劼是个很好的大哥，对待他这种刚刚认识一天的陌生人都很照顾，也很耐心，为什么会跟自己的亲兄弟处不好呢？
但他也礼貌地没有多问。
“这是我的联系方式。”王劼从口袋里掏出一张早先写好的便签纸，交给江阳，“万象大学和万象局的总部在一起，虽然我不常待在总部，不过你遇到事情也可以找我，另外……”
他斟酌着说：“我弟弟性格有点暴躁冲动，平常也没什么朋友，但他本性不坏，我希望你方便的话能帮我多照看照看他。”
“没问题！”江阳一口答应，王劼对他那么照顾，这点小忙而已。
王劼笑了笑，他便如哥哥揉弟弟一般揉了揉江阳的脑袋，说：“祝你大学生活愉快。”
与王劼分开后，江阳提着行李上楼，他和黄鼬今晚住一间房，毕竟一只鼬也占不了多大地方，就不浪费分局招待所的资源了。
江阳到房间时，黄鼬正抱着足有鼬身一半大的手机，一双爪子在屏幕上灵活地敲敲点点，似乎在跟人发消息。
“回来啦？”黄鼬抬头看了一眼，说道，“吃过饭没有？我晚上在食堂给你带了点鸡腿，屋子里还有泡面。”
“吃过了，不过……”江阳摸摸肚子，他和王劼在往返途中在一家路边的快餐店随便买了点对付，不过一天奔波下来，他现在又有点饿了。
于是江阳准备给自己加餐，他去接了壶水来烧，等水开的间隙，他跟黄鼬闲聊道：“那位老师住哪儿？应该不在东海市吧？”
“对。”黄鼬道，“他住万象局总部那边。”
江阳：“总部在哪儿？北京。”
“算是，也不算是吧。”黄鼬给了这么个奇怪的答案。
江阳迷惑道：“什么意思？”
“唔，这么说吧，你觉得我们现在还在东海市吗？”黄鼬说。
江阳莫名其妙道：“为什么不在？”
他们现在不正在东海市万象分局的招待所里吗？招待所左边是一片停车场，前方则是万象局东海市分局的大楼，再往前走呢，就是分局的出口，一堵在穿越时会化作水幕般荡漾的围墙。
围墙之外就是东海市的街巷，在江阳看来，那堵围墙只是一种用障眼法做的伪装，分局所在的这片区域本质上就在东海市的地域上，只是一般人被幻术迷惑找不到入口而已。
“那不是幻术哦。”黄鼬说，“那是一个节点，空间节点。”
江阳：“空间节点？”
“空间节点是指两处空间的连接点，就像连接两间屋子的门，我们可以通过节点从一个空间来到另一个空间。”黄鼬解释道。
“所以东海分局其实在一个独立的小空间里？”江阳似乎有点懂了。
“对。”黄鼬点点头，“其实你如果在这里多走走的话，就会发现这里是有边界的，你无法越过这片空间的边界，也无法从其他地方离开这处空间，只有那堵墙，也即通向表世界的节点。”
“那这样说的话，万象局总部也在一个独立的小空间里？而那处小空间与表世界的连接节点在北京？”江阳此刻终于理解黄鼬先前那句话的意思了。
“没错，不过那处小空间比东海分局的规模要大得多，堪比一个小型城镇，我们一般叫它燕京，那里就相当于里世界的首都。”黄鼬说，“燕京里除了万象局总部，还有缉妖司的总部和万象大学，以及配套的商业街和居民区，就像人类的城市一样繁华，你以后周末可以跟同学去街上玩，有小吃店，还有游乐场影院啥的，这些东西都跟表世界的类似，但又不太一样，会用一些法术做辅助，加强效果，你去体验一下就明白了。”
江阳被说得一阵向往，他又道：“那咱们明天得先出发去北京咯？要提前买票吗？”
他说着下意识地一摸兜，想拿出手机看看车次，结果只摸到已经报废的手机残骸。
“啊，我忘记买台新手机了。”江阳有些懊恼，去的路上他还想在路边找个手机店随便买个便宜的新手机，结果因为跟王劼聊天聊得太投入，把这事完全忘了。
“忘了正好，咱们学校可以免费申请手机，我帮你申请一下就行，不用花这个钱。”黄鼬摆摆爪子。
“这么好？”江阳一愣，这学校福利委实有点过于优厚了，不光可以免学费，发生活费补助，竟然连手机都可以免费申请。
“没办法，因为妖怪嘛，除却一部分跟人类混居的，还有相当一部分住在荒无人烟的山里，别说是用手机了，他们有些连人民币是什么都不知道，对人类社会各种常识更是一窍不通。然后妖院招生又很难，”谈及自己的工作相关，黄鼬不免唉声叹气，“首先妖怪总数就比人少许多，其次妖怪成长得又很慢，人类十八岁成年，妖怪可能要几十几百岁，所以妖院学生每年都招不满，不像人院那边还得竞争考核，择优录取，咱们都是求着适龄的妖怪来上学，自然得把福利搞好方便他们适应熟悉嘛。”
江阳心道难怪当时黄鼬让他入学时一副迫不及待生怕他跑了的模样。
回归正题，黄鼬解释完了妖院招生的困难后又道：“不用买车票，咱们不通过表世界的交通工具走，里世界有更高效的方法，明天带你见识一下。”
江阳于是没再问，水壶咕嘟咕嘟地烧开了，他撕开料包给泡面加水，又把鸡腿放进去，一起闷着加热一下。
“对了，那位老师姓什么？是万象大学任课的老师吗？”江阳又想起一个问题，如无意外，这个人是他未来两个月的补习老师，他觉得有必要提前了解一下。
“姓陆，他之前是在万象大学带课来着，不过正好最近辞职了，所以新学年他就不教学生了。”黄鼬说。
姓什么？江阳没注意黄鼬之后的话，他的注意力集中在那个先前已经出现过好几次的“陆”字上，该不会……
“那位老师不会是陆时鸣吧……？”江阳说。
“没错，就是他。”黄鼬理所当然地说，“你用的是凤火，而除你之外唯一会使用凤火的人就是他，世界上还有比陆老师更适合教你的人吗？”
江阳：“……”
听起来倒是很合适，不过，一想到明天要见的人是陆时鸣，他心里就不免升起一种异样的情绪，毕竟……
“毕竟你很可能是陆老师的私生子呢，正好明天来个父子相认。”黄鼬晃着尾巴，一副自己做了好事的样子。
江阳：“也未必就是吧……”
在车上的时候，豹叔和王劼分析了好几种可能性，私生子只是其中一种，而且江阳个人觉得这个可能性不大。
“即便不是私生子，也有很大概率有亲缘关系嘛，认认亲也好。”黄鼬道。
