此事没什么好隐瞒，沈初霁微微颔首：“是。”
“那你……真的上过神殿？”
“是。”
“可是为何要回来？明明……”
沈初霁垂着眼帘，只说：“我不适合做神仙。”
没等他们继续问下去，沈初霁道：“你们不是好奇我和楼西北的关系吗。”
“是。”
“那日出现在我身上的神府你们也看到了。”
闻言，众人面露惊愕：“难道是他？”
“那座神府的主人难道是楼西北？”
沈初霁脸上没什么情绪，说道：“在遇到你们之前，楼西北是世上唯一一个甘愿为我去死，而不问缘由的人。”
梁浅道：“果然如此。楼少侠在患有失魂之症前曾有过数年清醒时间，只是相隔百年醒来后全然忘记了。”
沈初霁点头：“嗯。”
仙儿和江阔对视一眼：“我就说不然大师兄怎么看得上他。”
“也就是那时候我没出生，不然哪儿轮得到他？便宜他小子了。”
梁浅问道：“师兄，楼少侠是否知道此事？”
“他不知，我也不打算让他知道。所以，日后你们该如何就如何，不必因此有所顾及。”
停顿片刻，沈初霁又道：“若有朝一日，他命悬一线，你们有能力搭救就出手相助，没有能力保全自己就足矣。”
“是！”
此后一段时间，众人与楼西北相处并未出现任何不同。
楼西北亦是如此，有时撞见秦少宁态度与从前别无两样。
只是，秦少宁变了不少。
他变得十分沉默，看向沈初霁的眼神好像掺着数不清的杂念，复杂又深邃，就连楼西北故意招惹，他也能够做到置之不理。
像是变得稳重了，又像是藏了太多不为人知的心事。
沈初霁看出他对自己眼神的变化，至于原因为何他并不关心。
没剩多少时间了，秦少宁亦不可能在短短时间中飞升，他无需忌惮什么。
经过一个多月的角逐，仙门大会终于进入尾声，来到最后一关。
百书阁将最后一关设在了人间界，要求仙门世家只能选出一位带队老师，以及七名弟子随行。
抚云顶自然由沈初霁带队，而一同前往的弟子分别是梁浅、江阔、宣夜、天阴、仙儿以及锦儿和阿玉。
沈初霁原本不想带着这俩崽子，可是他们缠着他又哭又闹又撒娇，半夜还偷偷往被窝里钻，最后沈初霁实在没办法，还是应允了两人。
有其他人在他们不会出现意外，只是此番下界或许会看到很多难以想象的画面，沈初霁希望他们能够先做好心理准备。
仙儿勾着两人肩膀，笑吟吟说：“大师兄放心罢，说不定他俩还能当个诱饵。如果到时候被吓得不敢走路，我就毒瞎他们的眼睛，毒聋他们的耳朵，让他们……”
锦儿两人吓得瑟瑟发抖，赶忙往沈初霁身后缩。
集结好各家修士后，金家派遣飞船将他们送往江州，剩余弟子就可以各自返回仙门。
沈初霁一行八人，乘坐一艘飞船。
身边不时有其他飞船经过，但是始终没看到楼家和秦家弟子。
不日后，飞船行驶到江州上空。
他们俯身向下看去，江州已有二分之一的土地被域海吞没，使得临近海面黑沉沉一片，好似浸入浓墨。
靠近海域的土壤发黑，树木早已枯萎。
处于顶部的陆地有着十几座城池，几乎全是普通百姓，江州的仙门世家早已因为灵力衰竭迁徙到了其他神州。
沈初霁站在船舷边，俯身看着浓墨一般的海域，神情苍白而恍惚，搭在船舷上的手用力扣着木头，指尖泛起青白。
“大师兄，你没事罢？”
阿玉牵着他的手，将灵力渡到他身上，为他抵御严寒。
沈初霁怔愣看向他的脸，看出他眼中担忧，微笑道：“没事。”
飞船并未在江州降落，而是直接裹着防御灵力潜进了域海之中。
他们第一次来到此处，好奇地趴在船舷看着四周。
域海中幽蓝一片，好在每一艘飞船都会有照明的珠子，数不清的飞船潜入海中时，海水被照得透亮。
只可惜海中混混沌沌，没有任何活物。
他们进入水下，好似从一个鲜活灿烂的尘世，进入一个灰蒙蒙的尘世，好似看不清摸不到的梦境，透着虚无、空洞又莫名十分压抑。
起初兴致勃勃的弟子都受到环境影响，变得十分沉默。
越往下潜，海水变得越浓郁，即使有照明珠也只能看清一点画面，完全不知接下来将要去的黑暗中有什么在等待着他们。
阿玉害怕地躲在沈初霁身边，紧紧抓着他的衣袖，不安地看向周围。
锦儿抚着肩膀上的鸡皮疙瘩，紧紧皱着眉头：“这地方太可怕了，让我独自一人不如去死呢。”
抚云顶这些天不怕地不怕的弟子，在此处倒也流露几分不适。
仙儿嘟囔道：“我才不要一个人来这里。”
沈初霁笑了笑，没说话。
潜得越来越深时，海中微微泛着亮光。
“那是什么？”
众人循声看去，海底出现了几十颗泛着浅光的珠子，不知是何物。
离得近些，发现这些珠子缠绕着细密丝线，漂浮在半空，而丝线另一端则没入海底漆黑的岩石中。
这样看来，好像它们被丝线拴在了海底。
沈初霁看着那些珠子，指尖死死陷入掌心，脸色苍白如雪。
“大师兄？”
锦儿两人发现了他的异常，不由轻声唤道。
沈初霁看着发光的珠子，好似被摄取了呼吸，身体绷得像根木头，半晌才僵硬地转动眼珠，移开目光。
他眼中藏着灰败，藏着愧疚，亦藏着深深沉痛。
“大师兄，你知道是什么吗？”阿玉指着那些珠子，轻声问道。
沈初霁揉了揉他的头顶，喉间干涩，声音喑哑：“嗯。”
却没有下文。
当所有飞船停在海底时，他们在身上裹着灵力抵御海水，沈初霁则随身携带一颗防御晶石，以免受到海水侵害。
“想必大家已经知晓，仙门大会最后一关考核地点在人间界。”曲怀溪站在众人面前，神情严肃，“在此之前，百书阁需要告之诸位一件事情。”
“参与最后一关考核的弟子都是修真界中的佼佼者，所以百书阁不想再隐瞒大家。”
“这些年来，江州灵力稀薄并非被天道收回，而是全部流向了人间界。”
“人间界的凡人与我们不同，他们无法承受强悍的灵力，可是灵力吸附在空气中仍然会被他们吸入体内，所以灵力会催生他们心中的欲望，贪欲、杀欲、恶欲、情.欲……甚至有人会利用灵力做一些伤天害理的事情。”
“人心本就叵测难辨，一旦放大这些欲望，会在人间界引起多少乱象，你们可曾想过？”
“所以，此番下界，诸位仙门世家将去往不同地界镇压，途中恐怕遇到难以明辨是非的事情，且需你们各自去判断。”
“另外需提醒诸位，不可肆意伤害无辜凡人，亦不可因为凡人就对他们掉以轻心。如今的人间界，恐怕已经出了不少善用灵力之人。”
“历练晶石会记录你们的言行，但此行不论排名，待诸位返界，百书阁必有重谢。”
大抵初次离开修真界，众人并未明白曲怀溪这番话的重要性，神情激动，跃跃欲试。
“诸位，请罢！”
清浅月光洒在幽暗竹林，静谧无声的黑夜突兀传来窸窣脚步声。
竹叶穿过月色编织的帷幕落在泥地上，枯枝烂草腐朽一地, 萦绕着难闻浊气。
听不见虫鸣鸟叫，亦没有活物气息。
竹林像一片沉默墓地, 处处让人觉得压抑。
然而, 在靠近竹林的曲径上，一行衣着各异的行人缓缓走来。
云金道袍的男人走在人群后方，月光落在他身上映出满身清寂。
“这地方好奇怪。”仙儿蹙着眉头, 回头看向沈初霁。
宣夜点头：“确实奇怪，死气沉沉的。”
空气中漂浮着淡淡血腥味以及腐臭气息。
突然, 静默黑夜中响起一道极其刺耳的唢呐声音。
抚云顶众人全部停下脚步, 身形落在沈初霁四周, 将他密不透风地围在中间。
沈初霁不清楚发生何事，腰间悬挂的朱雀玉佩散发些许热度，昭示附近有他不熟悉的气息。
“大师兄, 有唢呐的声音。”阿玉拽了拽他的衣袖，低声解释。
沈初霁眉头微皱，抬眸看向曲径尽头转弯之处, 月光下似乎有身影晃动。
“在人间界有种说法, 唢呐一响, 不是大悲就是大喜。”沈初霁道。
可是, 此时夜半寅时，荒无人烟的地方怎会响起唢呐声？
实在诡异。
话音落后, 几声唢呐再度响起, 曲径拐弯处的地上映出一道身影，那人衔着唢呐跳动身体, 好像一种奇怪舞姿。
随着不断向前，终于走出弯道，暴露在视线中。
为首两位身穿丧服的男人，他们吹着唢呐双腿在地上来回跳动往前走，双眼紧闭，神色木然。
紧接着，一匹高头大马挂着红花缓缓出现，一位身穿喜服头戴状元冠，面容清秀眼角点朱的男子骑在马上。
他睁着双眼，眼角处以朱砂点着桃花花钿，嘴角噙着细微笑意，妖冶又诡异地看着前方。
先是丧服唢呐，再是状元喜袍，既是大悲，又是大喜，实在令人捉摸不透。
随着高头大马出现，两副棺材被身着丧服的担夫抬出，棺材头上系着白花，棺缝钉死。
然而，在棺材后面，两个身穿红袍的伙夫吹着系上红花的唢呐，一辆花轿缓缓出现。
红白喜事同现，阴风沉沉吹拂。
这幅画面实在诡异，一时间他们都没有轻举妄动。
锦儿和阿玉一边拽着沈初霁一只手，惊惧地看着红白队伍朝他们靠近。
“避让。”沈初霁道。
闻言，众人退到道旁，将小路让出。
坐在马背的男子弯着眉眼，拱手朝沈初霁回礼。
那行队伍从他们面前经过，沈初霁看着棺材压在担夫肩膀上的重量，猜测其中确实有两具尸体。
然而，当花轿路过时，轿帘被一阵冷风吹起，漆黑轿中并无人影，而是一颗戴着凤冠朱钗的头颅放在座位上。
“大师兄，他不是普通人。”梁浅提醒道。
沈初霁沉默片刻，说道：“跟上去看看。”
他们远远跟在队伍后面，期间路过几座破败村庄，庄稼枯萎在地里，房屋破漏蛛网遍布，像是数年不曾有过人迹。
一路走到天亮，那行队伍在晨雾茫茫中停驻，前方则是一座关门大开的城池。
城门前杂草丛生，城墙风雨斑驳墙皮大面积脱落，遥远看去好似一座无人荒城。
来到人间界不过短短半日，他们就感觉到了不同寻常，腐败、破落，死气沉沉，来时路上竟然没有感受到任何活物气息，没有虫鸣鸟叫，亦没有犬吠鸡鸣，好似一处混沌之地。
“大师兄，进城吗？”
“进。”沈初霁不假思索。
一行人跟随红白队伍进入城中。
萧条街道上，灯笼散落，幡子破碎，屋前杂物倒塌一地，好似大风过境只余下狼狈与凄凉。
“呜……”一声孩童呜咽传来，众人循声看去。
一条杂乱小巷中，堆满稻草的板车上，草席卷着一具尸身。五六岁的女童穿得破烂，满身脏污，生满冻疮的小手抓着板车把手，用力往前拖拽却纹丝不动。
“呜……”她抹着眼泪哽咽出声，忽得发现巷口站着几道身影，惊惧地蹿进草席之中，紧紧抱着冰凉僵硬、散发腐臭味的尸身。
凉风吹开草席，那是一具妇人尸体，恐怕早已死去多日，身上留着无数可怖伤口，指甲外翻，双目凹陷，便是一眼就令人遍体生寒。那女童却像救命稻草一般深深把头埋在她怀中，瘦骨嶙峋的身体穿得单薄，瑟瑟发抖。
看到这一幕，锦儿和阿玉面露不忍，别开了头。
沈初霁叹息一声，轻声哄道：“别怕，我们不会伤害你。”
女童泪眼朦胧地抬起头，脏污小脸沾上了腐肉，双眼浑浊得像蒙着一层雾气。
“走、走开……”女童小声驱赶。
“大师兄，我们走罢，再去前面看看。”梁浅拦住沈初霁，不让他继续靠近。
沈初霁垂着眼帘，如今人间界有太多这样的人，除了袖手旁观好似也没有别的办法。
沈初霁未再多言，从随身携带纳物的匣子里取出一件披风，放在她身边就离开了。
回到长街中，两道旁房门紧闭，街上不时出现几道瘦小身影。
他们佝偻身形，从地上捡起不知丢弃多久的食物，擦也不擦就往嘴里放。
途中，并未看到任何大人身影。
跟随车轮来到一座府邸外，看见门前停放的两副棺材和花轿。
喜服男子将马拴在石柱上，回身掀开轿帘，捧着只剩一颗头颅的新娘，仔细梳理她的额前的头发，眼神温柔细致，含情脉脉。
“湘儿，让你久等了。”
府邸朱门大开，男子走进前，忽然回头看向沈初霁众人。
他脸上含着笑，说道：“诸位既然来了，一同进去罢。”
沈初霁并未推辞：“多谢。”
随男子走进府邸，府中依旧空无一人。
到喜堂时，屋中人影绰绰，走进却发现那是被绳子掉在半空、仅有脚尖垂在地面，早已死去多时的数具尸体。
“诸位想必不是凡间人？”男子将头颅放进喜堂中，随后出来看着众人。
“在下张砚。”男子眯起眼睛，眼角朱砂桃花展开。
“沈初霁。”
沈初霁看着喜堂中失去生息的尸体，问道：“你杀了他们？”
张砚含笑点头：“他们杀我发妻和双亲，我自要他们以命偿命。”
“初来乍到，不明情况，想从张兄口中了解一二。”
张砚面露惊诧：“他们杀我妻和双亲，我却杀了满城，道长难道不是来降服我？”
沈初霁道：“性命怎能用多少比拟，杀再多人也换不回一人。张兄既识得我等身份，大抵并非凡人，应当知晓因果报应屡试不爽。他们种下了因，得到了死果；你亦种下了因，至于结果如何，日后自有分晓。”
张砚轻笑一声：“道长高见。”
沈初霁也笑：“张兄发妻和双亲因何而死？”
“那年我高中，消息传回这里，不知是谁听信谗言，道我发妻湘儿乃福星降世，福祉落我一人之身，若与其肌肤之亲便可同享福祉，再若喝其血、啖其肉便可延年益寿永葆青春；再以头颅供奉神龛，便可消其怨，化无形。”
“我双亲拼死抢回头颅，却饿死在寻我的路上。”
“该杀！”江阔脸色阴沉，恨声道。
仙儿冷笑：“何止该杀？若是我，必定折磨得他们求生不得求死不能！”
张砚背靠门框，神色透着淡淡温和：“道长，不知你们为何下界，如今凡间再无净土可言。”
“这片腐朽的大地，再过不久就会吞噬所有人。道长，回去罢。”
半晌，他轻笑一声：“身患顽疾，药石难医。”
“我仇已报，若要性命，就来取罢。”
语罢，他转身走进喜堂中，愔愔烛光下，细长手指捧起双眼紧闭的新娘，万般爱惜，珍而重之，血色唇瓣印着白齿。
见齿，却无唇。
沈初霁并非圣人，难判对错，难断因果。
“告辞。”沈初霁拱手俯身，带着众人离开了府邸。
满座孤邸，空有余寂。
腐朽的根从四百多年前就扎进人间大地，仅凭沈初霁凡人之力已然无法根除。这泱泱大地，千苦百难，又怎是他一人能够扭转？
他扭转不了，只能把本不该出现的东西全部带走。
“张砚说的福祉，大概因他发妻能够吸纳灵力。”
修士和凡人外貌上的区别十分明显，灵力养人，容貌不会因为年岁更迭出现变化。
正因如此，沈初霁即使体内并无灵核，初次见面仍然有人觉得他是修士。
他的发妻能够吸纳灵力，自然有其他人也能够，这样的事，在人间界绝不会是个例。
“大师兄，那我们下界要做什么？”
沈初霁道：“阻止尚未形成的因果。切记，不可将自己卷入。”
“另外，人间界修建了九座神殿，神像之下均有我布下的阵法，数百年的信仰之力加上封神榜，便可将人间界所有灵力全部吸收。”
梁浅惊讶道：“大师兄你是想……”
“灵力倒泄是造成这一切的原因，只要将它们收回，人间百业待兴，终于恢复之日。”
“可是，封神榜在谢风清手上。”
沈初霁垂着眼帘：“所以，需要你们替我拿回来。”
“谢风清自人间而来，怕是已经知晓我的目的。”
“师兄，他仙门大会那番说辞，明显来者不善。若他蓄意破坏神像，那信仰之力岂不是……”
沈初霁道：“信仰之力来源于人心，若非凡人亲手摧毁神像，不会消失。”
长街风声鹤唳，孩童垂坐屋檐。
身形笼罩在漆黑披风中的男人，双眼怔怔注视着人群中那道云金身影。
声音穿过喉咙，破碎喑哑。
“兄、长？”
“你果真……果真没有死。”
第一座神殿在百叶城。
四百多年前, 沈初霁初次来到人间界，那时江洲灵力初泄，造成影响尚无这般严重。
乱世群雄逐鹿, 各自圈地为王，战火纷飞, 民不聊生。
为了尽快结束乱世争霸, 沈初霁通过占卜寻到一位明君，化名成为他麾下将军，替他收复四方, 安邦定国。
时局动荡不安，君主垂垂老矣, 沈初霁善用奇兵, 自战场来去无踪, 以最少伤亡收复数座城池，此后回宫亲自教导储君太子。
短短十年，各国签下诸侯条约, 君主善终，储君上位。
二月初九，沈初霁以暴毙而亡脱身返回修真界。
百叶城曾是王朝国都, 如今仍是人间界中少有繁荣之城。
早市热闹非凡, 来往行人络绎不绝。
时值乱世, 百叶城不许来历不明的人进出, 沈初霁一行御风翻越城墙，方能进到城中。
“大师兄, 我打听了一下。神殿建成四百多年, 供奉着一名武将，被天帝派遣到凡间解救黎民百姓, 功成身退后被天帝召回了天上。”宣夜道。
仙儿嗤笑：“何止呢！他们都说百叶城有神明庇护，妖邪不得入侵。”
“大师兄，和你有关系吗？”锦儿好奇问道。
沈初霁垂眸道：“信仰之力可以吸收灵力，离得越近受到的影响越小。”
宣夜面露疑惑，问道：“既然如此，多建几座神殿不就可以解决了吗？”
沈初霁摇头：“没那么简单，物以稀为贵，信仰之力越集中力量才会越强大，若是神殿随处可见，就会失去重要性。何况，若非真心实意地敬仰，神殿没有任何用处。”
众人似懂非懂地点头，反正大师兄说什么就是什么，他们不需要动脑子。
“去神殿罢。”
一行人缓缓向神殿行去，途中经过几条长街，道旁商铺和摊贩与修真界城池别无二致。
经过一家风月场所，门前艺女晃动细白肢腕，巧笑倩兮。
“几位公子，可要到楼里小坐片刻？我们姑娘唱曲儿可好听了。”
“公子长得好生俊俏，小女子请公子喝两杯如何？”
沈初霁谢绝好意，惹得一阵轻笑。
“公子好生正经！”
“有何事不能晚些再去？与我们姑娘把酒言欢岂不快哉？”
沈初霁自然知晓这是什么地方，余光一瞥，微微颔首正欲离开。忽然，在里面看到一道熟悉身影。
见他脚步停顿，艺女们喜上眉梢，忙凑上来将他往里迎。
身后众人面露诧异，喊道：“大师兄？”
沈初霁婉拒姑娘们搀扶，侧头对众人说：“进去看看。”
“啊？？？”
“大师兄你……”
“好事！”仙儿重重一巴掌拍在宣夜背上，“这是好事！楼西北那狗贼跟什么百书阁圣女关系甚笃，此番下界都与楼家同行，我们大师兄也不能吊死在这一棵树上。”
锦儿：“……”
沈初霁没搭理他们，在几位姑娘簇拥下走进阁楼。
大堂落着十几张桌椅，全部用紫色薄纱笼罩，勉强分隔座位，呈现一种若隐若现的感觉。
“公子，可需要雅间？在楼上。”
“不用。”
闻言，姑娘将他们引到一张空位，回头叫了几个姑娘来陪他们。
这里虽是风月场所，大堂倒还算干净文雅，众人隔帘品酒侃侃而谈，台上舞女身姿曼妙，曲意温柔。
几位初来乍到的弟子好奇打量四周，吃着模样好看的糕点。
沈初霁则隔着紫色薄纱看着斜对面的一张桌子。
透过薄纱，只能隐约看到人影。
一人靠墙而坐，姿态有些漫不经心，支起一条无处安放的大长腿，修长手指懒懒搭在膝盖上，旁边还有几道身影，模糊看不清男女。
沈初霁微微皱着眉
头，没注意身边歌女说了什么。
“公子！”不盈一握的腰肢忽然陷入怀里，沈初霁身形一僵，低头看去，面红耳赤的女子葡萄似的眼睛水汪汪地看着他。
“奴家唤你半天，为何不应？”歌女面露哀怨。
陌生躯体靠得极近，沈初霁窘迫地将她推开一些，说道：“抱歉，我没听见。”
再抬头，旁边几位抚云顶弟子个个面露红光，新奇又兴奋地看着他。
从未见过怎样的大师兄诶！
不知为何，大堂变得有些阴冷，台上歌舞甚至停了半拍。
歌女穿得清凉，不禁打个寒颤，又笑吟吟问他：“敢问公子贵姓？”
沈初霁道：“免贵姓沈。姑娘，我们自己休息便可，无需你们在旁。”
“公子放心，奴家只是伺候你喝酒吃饭，不会做别的事情。”
沈初霁推辞：“不必……”
“难不成，公子嫌弃奴家？”歌女目含幽怨，咬着下唇我见犹怜。
霎时，大堂似乎变得更冷了。
“你去，把帘子掀开，我倒要看看，多狠心的公子这般不会怜香惜玉。”
身后突地传来一道熟悉声音，甚至还带着些咬牙切齿的感觉，仙儿猛地回头看去，斜对面的紫色帘子被掀开，几道熟悉身影出现在视线中。
坐在桌边，黑沉着脸的男人，不是楼西北那狗贼是谁？不仅如此，旁边还坐着数日未见的秦少宁，以及有过几面之缘的圣女桑儿。
沈初霁看见帘子后的人，神情并不显得意外，倒是看见端坐一旁的秦少宁时，有些惊讶。
“你怎么在这里？”仙儿语气不善。
