母羊这两天看上期似乎比平时倦懒，它们还是乖乖的，很温顺。不过江言发现它们对公羊没那么大兴致了，还不让公羊爬跨，有可能已经配种成功。
如此一来，他更需要把公羊母羊分开，
再过个十几日观察，倘若母羊症状明显的话，那就是怀了。入秋后配种，顺利的话估摸着来年春后初夏的阶段就能收获小羊崽。
佩奇跟着去放羊，江言则拎个木锄头和装水的桶，走去菜地。
天越来越冷，他要在入冬前把种植了将近一年的地翻耕几遍，把草杆残渣，木灰，腐叶都翻入土里，虫卵和杂草的根茎往更深的土层埋。
他加快动作，翻耕宜早不宜晚，再晚些就错过秋末降水的时机了。
太阳渐渐升至正头顶的方向，有兽人拖了好几捆木柴过来，喊道：“言，撒特德说这些柴给你运回来的，好像拿来做炭？”
江言从菜地里走出，脚上和手上都是泥，忙了一个多时辰，身上热得发汗。
他用清水手，把兽袍解开，只穿里面的卫衣，将木柴往仓库里搬。
“辛苦你了。”
兽人挠了挠后脑：“小事。”
江言问：“部落里的种植地收割完了吗？”
兽人应道：“已经快收完了。”
江言暗忖，打算将翻耕的事尽早跟族长说明。
正午，到了阳光最燥热的时候，他把囤积起来的大豆抱出来放在空地上晒，晒干成黄后就是黄豆了。
晒完豆子，他就着水吃了个玉米，旋即前往部落中央。
族长正在领着兽人修缮仓库，秋末霜降严重，入冬后又有积雪，用来储存物资的仓库假如发生渗漏，里面的东西很容易受潮，这几日他带着人把该修整的地方全部修整一遍。
瞥见江言的身影，兽人热情唤：“言来了。”
族长回头：“言，有什么事吗。”
江言道：“关于农地需要翻耕的事情跟你说一声。”
尹林道：“好，我们过去说。”
在比较安静的地方交谈完，过来帮忙的林卡看见江言，连忙喊住他。
“言，我有东西要交给你。”
江言停下。
林卡道：“出发去云池之前你让我做的那些模具已经做好了，本来想等你回来就送去给你。”
但江言刚回来需要休息，他想着再缓几天。
结果撒特德找上门，林卡又得知江言怀孕的事，于是赶工连夜把木质的阶梯做好。
江言诧异：“撒特德找你做了个梯子？”
林卡笑道：“比梯子好用，那东西你不方便搬，这样，你先回去等，过会儿我给你送去。”
江言本来觉得自己可以搬回洞的，转念一想，顾及现在情况比较特殊，只好答应。
“好，麻烦你了。”
林卡做的梯子呈阶梯型，架在山洞侧边延伸至石台，就像楼梯。
江言过去随口一提，没想到对方真的把它做出来了。
他道：“林卡，你真的很有想法。”
林卡哈哈一笑：“还好，没有你那些画，我做不来那么快的。”
江言道：“我给你拿几罐辣辣菜做的酱。”
一听有辣酱，林卡眼睛登时亮了。
“好，”他搓搓手，“今晚又能吃顿辣的肉锅咯。”
部落里林卡是最爱吃辣的，江言笑道：“有空我多做些送你。”
林卡：“好好！”
天色阴胧胧的，起了风，丛林仿佛蒙上一层灰雾。
晚上，撒特德拎了好几张粗糙处理过的兽皮回来，罐子里装的是野兽的脑髓液。
火堆烧得很盛，江言凑上前，借着火光打量，估摸了一会儿，道：“这个份量的脑髓液估计不够。”
还得用些蛋黄。
兽皮没完全处理干净，上面的血水和脂肪需要用石刀刮下来，彻底洗过几遍才行。
他把话跟撒特德说了，对方拿起石刀，准备去就近的河岸洗。
接在山洞旁边的自来竹管流下来的水比较小，不适合洗兽皮。
江言阻止他：“明日再去吧，现在晚了，等会儿准备吃东西。”
撒特德沉道：“很快就回来。”
倘若他不做，明日估计江言自己把这件活儿揽在身上。
余光落向青年的肚子，撒特德道：“言留在山洞。”
江言无奈，最后拿了支火把，喊道：“那你等等我。”
高大的身影驻足在洞口外，江言跟上：“一起。”
撒特德：“……言。”
江言扬声：“别扭捏了，两个人总比一个人做得快，早点洗完早点回来。”
他指了指搭在侧方的木质阶梯：“这个梯子是你找林卡做的？”
撒特德：“嗯。”
其实早该换了，绳梯需要攀爬，也怪他心思不够细腻，很多时候不能以江言的立场设身处地的考虑。
对方没提过半字，他就没早点把绳梯换成更方便上下的梯子。
撒特德有些愧疚，想伸手触碰一下青年，见手掌都是动物的血渍和油脂，太脏了，只好作罢。
江言拿起火把，稳稳当当地沿阶梯走下地面。
路上，他道：“林卡还帮我把以后拿来制作砖瓦的模具做好了，下次好好谢他吧。”
撒特德：“嗯。”
他们来到河边，撒特德高大的身躯蹲在岸上，将兽皮一张一张浸入水里过滤清洗。
江言负责把对方清洗过的兽皮放在石板上用石刀刮，将皮上的血脂刮弄干净，接着再洗。
拢共拿了七张兽皮回来，处理干净后带回去晾。
时间不早，加上天冷，江言也懒得炒菜，晚上熬的大锅汤。
锅里放着猪骨，肉，还有莲藕，玉米，萝卜，加上香料和盐调味，熬出一锅浓香又营养的汤。
石锅架在火上，他和撒特德边吃边烤火，野蔬菜吃完，就从沥水的竹篮里抓一把菜的放进滚烫的汤汁里烫熟。
江言捧着碗喝完半碗热汤，唇被浸得油亮湿润，浑身发暖，眼眸亮晶晶的。
“多备点骨头和肉，地里收的蔬菜足够了，以后晚上可以直接熬这样的汤喝，能节省很多时间，吃着也暖和。”
又道：“有空我多搓点丸子，等到下雪，储存起来就更加方便。”
去年的时候他还在为活过冬季挣扎，今年今日，已经可以坐在山洞里打火锅吃。
江言笑了笑，对上撒特德眼也不眨的双目，有些不好意思。
“怎么了？”
撒特德摇头。
他只是喜欢看江言笑。
翌日，江言等太阳出来后接着把毛豆带到光照的地方晒。
挂在栏杆上的兽皮已经晾干了，他带回平台，开始用罐子里的脑髓液揉弄，还不时拿起木棒敲打，反反复复地使劲搓。
撒特德赶在正午前回来，看见他蹲在地上跟面前的兽皮较劲，摇摇头，揽上那截细腰。
整个身子腾空的江言一楞，呆呆地被撒特德放在椅子上。
撒特德蹲在他刚才的位置，瞥向他的肚子，道：“我来。”
江言手上全是粘/稠的液体，胳膊酸得很。
他也不跟撒特德抢这份体力活儿了，所谓人有长短处，他更适合把精力放在厨房里，于是洗干净手，打算弄点东西吃。
阿岚出现在平台底下，喊：“言，有兽人来看你，要去见见吗？”
闻声，撒特德看着他，眼神里似乎藏了点隐晦不明醋意。
江言道：“我也不知道是谁。”
阿岚道：“是灰灰鼠兔兽人，他们称你对他们有救命恩情，听闻你回来了，特意来这儿见你一面的。”
江言恍然：“是他们啊。”
撒特德收起目光。
江言看撒特德专心鞣制兽皮了，刚才的眼神好像是错觉。
“那我过去一趟，碗里有早上煮好的玉秫秫和红根，还有烤好的肉，饿了就先吃着。”
部落入口处。
负责在周围看守的兽人本来想让灰灰鼠兔兽人进来等的，但他们胆子实在太小，摇摇头，耳朵晃啊晃的，纷纷说不用。
直到青年的身影出现，灰灰鼠兔兽人们眼睛一亮，把他包围起来。
江言打量他们，发现精神不错，耳朵上的毛色挺有光泽的，笑问：“都还好吧，换了环境能适应吗？”
为首的兽人连忙点头。
“大家都安全，我们在兔族部落附近安了家，听说你前不久从云池回来，就一起过来看看。”
他们把背后的竹篓揭开，带着讨好：“这些是最近采集到比较好的药。”
他们是天生采药的能手，以药为食，对好的药材相当敏锐。
灰灰鼠兔兽人把带来的药都送给江言，里面还有好几株品相不错的野参。
因为江言看起来比大多数雌兽都瘦弱，他们送的都是滋补药材，希望江言能用上。
性格内敛又胆小的灰灰鼠兔兽人晃动耳朵，大眼睛闪烁着腼腆和期待，这副模样，很难让人说出拒绝的话。
最后，江言接受他们的好意，并且邀请他们以后来部落里吃东西。
灰灰鼠兔兽人不敢答应，江言并未勉强。
等下次出去交换东西的时候，经过他们的部落，可以带点吃的送过去。
这些滋补的野参很珍贵，江言不想太占便宜。
分别后，江言在回去的路上看见一道身影。
他不确定地喊：“乔？”
对方回头，还真是乔。
江言有点认不出了。
乔比他去云池之前见到的时候瘦了不少，眼睛显得更大。
乔笑了笑：“言，本来打算在你回来的那天去看你的，不过有点不方便出洞了。”
乔的肚子已经比之前大了一圈，幼蛇汲取的养分越来越多，加上天一冷，乔就变得愈发倦怠，很多时候都在睡觉。
江言语气充满担心：“最近胃口不好吗？”
乔道：“都是这样的，熬过之后一段日子就好了。”
江言想起自己肚子里的这个，还有近日大增的胃口，认真叮嘱：“还是要多吃点。”
乔力不从心地点点头。
他手上拿着祭司给的药草，血色浅淡的唇动了动，“言，我得回去煎药喝了。”
江言：“好。”
又道：“我送你。”
乔摇头：“不必。”
江言坚持送了对方一段路，乔没有从前的那股活泼劲了，身体和精神都透露着憔悴。
他心不在焉地走回山洞，撒特德将剩下的兽皮鞣制完，见他神色不对，即刻上前。
“言，怎么了。”
江言摇摇头：“没事。”
他欲言又止：“刚才看见乔，和他说了几句话。”
午睡的时间，江言仍在想着乔，翻了几下身体，坐在旁边的撒特德干脆躺下，搂着他。
撒特德下巴抵在青年的额头，用唇触碰。
江言被额头的温度转移注意力，抬眸，忽然带了点道不明的意味，和撒特德亲了会儿，
他们是很少接吻的，江言差点透不过气时被放开。
他双唇湿润，脑子里已经想不下别的事情了。
迎着撒特德关怀的眼神，江言叹息，道：“刚才是我忍不住乱想了，没什么事。”
唇再次被舔了舔，他闭上双眸，忍着轻吟搂住对方的脖子浅浅回应。
作者有话说：
明天见~
撒特德不说，是因为部落里雌兽怀孕带来的都是比较负面的信息，他的思想和部落传承的思想产生了不同的观点，加上最初带江言在身边的目的确实不纯，那会儿就是想让他怀崽，所以不说。
江言心态比较好，也没经历过，所以在用比较乐观的态度面对。
江言强忍着，眉心皱成一团。
在他面前, 撒特德也不比他好受。银灰色的眼瞳眨也不眨地盯着那碗药汁，想替他喝干净。
直到最后一滴药汁没入江言的唇角，他接过撒特德递来的清水, 连灌几口，吐出，漱了漱残留在口腔里又苦又涩的味道。
撒特德半屈膝蹲在他面前，江言抬头，看着对方弯了弯嘴角，道：“怎么一副苦大仇深的模样, 已经好多了。”
撒特德扶起他, 江言不忘拿自己打趣：“再过些日子就能习惯的, 能掺点蜂蜜, 比之前好很多了。”
尽管那点蜂蜜在他味蕾里根本尝不出什么。
江言缓了好一会儿, 估摸着时间, 抓起竹篮上已经洗过的果子吃了一个。
他去看经油鞣后包裹起来的兽皮，挨张检查，残留在皮毛上的油和液几乎被吸收了。
江言逐一拉出这些兽皮继续反复揉搓敲打, 手感已经软了不少，他让撒特德接着多拿些鸡蛋过来, 道：“再鞣制一次。”
撒特德用两个碗分别把蛋清和蛋黄分开, 他拿起盛着蛋黄的碗，往毛皮上倒入, 依旧反复敲揉。
没过多久他有些累了, 仰头冲撒特德露出笑意, 将位置让出，态度自然得不行。
“你来。”
撒特德点头，照着第一次油鞣的步骤处理这几块兽皮。
见状，江言洗了手后走近置衣的木架底下，拿出几张编好的麻布。
过去两个月兽人做出许多线和布，江言分到了好几块，他抽出一团线绳，用骨针缝制连缀好，留出一面往内部塞东西。
等带回来的兽皮打完，他打算挑出三四张最厚实的，套进用麻布做的被套里，这样盖着能避些灰尘。
日光渐烈，晒到洞前的平台上。
江言拎起椅子坐在光影中，专心地缝制麻布被套，偶尔看一眼正在油鞣兽皮的男人，点点头，表示出认可。
撒特德将鞣制好的兽皮再次包裹封存，需要过几日再看。
临近正午，江言揉了揉发酸的腰，起身把锅洗了，准备烧点菜。
这日撒特德不用去巡视，江言就道：“撒特德，午后能不能把库房里那几捆柴劈了，我要拿来烧制木炭，留着冬天用。”
撒特德道：“嗯。”
他们简单吃完午饭，将那几大捆用来做木炭的柴搬到太阳底下。
江言比划着柴火的长短，撒特德便照着比划出来的长度用石刀砍出平整的一截一截。
另一边，佩奇将母羊赶回圈里，江言数了数，都到齐了，于是把公羊放出，佩奇继续跟着过去。
快入冬了，谁都没闲着。
江言绕过羊圈，来到边缘一处搭建起来仍闲置的小木屋内，空间可容四五个身量的他。
这间木屋本来打算用作储存东西的，此时拿来熏柴烧炭正好。
他拎起木杵，挖开底下的泥土，凿个木盆大小的坑，提起木桶打算去河边挖些黏泥。
撒特德侧目而视：“言，去哪里。”
江言如实相告。
听完，撒特德眉头抽了抽，放下柴，道：“我去就行。”
江言本来想说挖点泥巴又不累，触及对方垂下来的浓眉，只得抓了抓脑后的头发，妥协道：“好吧，那就辛苦你了。”
撒特德去了河边，江言拿起对方落下的石刀，就着木柴劈几根。
不久，撒特德带回一桶黏土，放在小木屋内。
江言道：“我做个烧木炭的窑洞，这活儿不重。”
说完，坐在坑旁边的小凳上，手抓起黏泥往凿出的坑里填一层。
撒特德在旁边看了会儿，这才接着出去砍柴。
用黏土填完坑，江言抓了几/把干草和碎柴，用燧石点燃后倒入泥坑内，将坑烘干。
他走出门外，瞥见撒特德面前已经堆摞起一堵墙高似的木柴，感慨对方的工作效率，抱起一大捆返回木屋。
坑很快烧好，他拿起一截木柴，以中间为圆心摞堆，一根严密挨着一根。
摞完整个土坑，继续用桶内还湿润的黏泥，沿着最外层的木柴贴上，堆成一个土窑样式，顶层留出拳头大小的孔洞。
他又将最底层的泥掏挖出几个洞，能看见里面的木柴。
门口的光被遮住，江言偏过脸，朝撒特德微微一笑。
“弄好了，点火把门关上就行。”
他拍了拍手里的泥，腕子一紧，被男人拉到边上。
撒特德洗过手，指腹沾着水珠，沿青年白/皙软润的脸庞细细擦拭、
江言问：“沾泥巴了？”
撒特德：“嗯。”
掌心下的脸比他半个巴掌都不及，很小巧，五官柔和，眉眼和唇角总是带着浅浅扬起的弧度。
江言最近休息好了，食量比从前大，脸颊的肉渐渐丰盈了一点，触碰一下，指腹似乎能从上面按出水来。
撒特德想起最近从山里摘回的那些熟透到流汁的果子。
瞥见撒特德出神，江言福至心灵，慢吞吞问：“看我还看呆了啊？”
这话有点自恋，说完他挺害羞的。
撒特德耳朵红了一边，本来想伸手抱住他，却被江言躲开。
江言抬起满是泥巴的手，目光亮亮的，摇头轻笑，低声道：“别弄脏你的衣物。”
他用竹筒流出的水洗手，找了些碎柴和草屑点火，倒进土窑顶端的孔洞内，继续添些细柴，慢慢地，摞在土窑内最顶层的柴燃了起来。
又过一阵，土窑内开始浮起烟雾。
江言合掌一拍，笑道：“成了。”
他牵起撒特德走出小木屋，再将门掩实。
面前不断有烟从屋顶散出，土窑内的一摞柴至少要熏燃到明日才能收验成果。
空气飘出黑烟，部落里的兽人一看是江言这边的方向，以为发生什么事，纷纷赶来。
江言与大伙儿解释了一遍，还解释了入冬后用木炭取暖的好处，比在山洞里烧柴火方便且安全，出烟量又小。
族长也特意过来问明情况，江言好脾气且耐心地多陈述了一遍刚才的话。
尹林道：“如此，大家可以学起来。”
尹林找祭司占卜过，今年的冬季会比往年来的早和冷，多准备御寒的物资有利无害。
江言爽快答应，道：“阿默他们有空吗？”
尹林：“找他们做这件事？”
江言：“对。”
他打算找阿默那几个做事心细的兽人，等教会他们，再由他们带一部分兽人集体制木炭，量充足了，就可以分配给部落里的兽人。
尹林笑道：“你的主意，自然听你的。”
临睡前，江言走出山洞，沿着阶梯去了烧着土窑的小木屋，从土窑底下的小洞里看见底部的木柴已经燃着火苗，便用些水加入放着泥的桶内，搅拌。
他将搅匀后湿润的黏土封上土窑底下掏空的几个洞，顶层留的孔也封住了。
密封完毕，往土窑的外层洒些水，洗了手继续返回山洞。
四周黑漆漆的，秋夜的星芒显得萧瑟清冷，风迎面一吹，江言站在平台上望了会儿，打了个哆嗦，忙把遮在洞口的兽皮放下。
佩奇趴在不远的窝前懒洋洋地抬起眼皮，朝他晃晃尾巴，继续睡觉。
江言手上还沾着水珠，瞥见撒特德已经坐起身，就笑道：“说了只出去一会儿，不用你起来的。”
他脱去披在背后的斗篷，钻进余温尚存的兽褥里。
“外头好冷，快躺下了。”
撒特德刚睡下，江言就自动挨过去。
日积月累养成的习惯。
现在他习惯挨着对方，夏季时可以降温，天一冷能挡风保暖。撒特德隔着兽褥将他抱起，江言浑身都被包裹得严严实实的，没一会儿，就被捂热了。
他开始昏昏欲睡，和撒特德说了几句睡前闲话后，眼皮控制不住地下沉。
撒特德垂低双目，注视着抵在身前被捂得泛红的柔润面庞。
他启唇贴在这张脸上亲了一下，满足地闭上眼睛。
翌日，江言赖了会儿床。
他像个蚕宝宝似的卷在兽褥里不想动，火光燃至灰烬，洞口走进一道身影。
“言，木柴还燃着。”
江言懒懒开口：“还有火苗蹿着么？”
撒特德道：“没有。”
江言：“那就差不多了，可以把土窑揭开。”
他艰难直起腰身，撒特德拿起旁边的斗篷替他拢好。
江言瞅了眼还是只穿着一身麻布长袍的男人，满是艳羡，道：“去看看吧。”
烟雾熏了一日一夜的小木屋顶层已经发黑了，江言敞开门让里面透气，等烟散去，凑去看外壁被熏得发黑的土窑。
他曲起手指敲了敲，拎起木杵，小范围敲出裂缝，和撒特德一起将裂开的泥块搬到边上，留着烧第二批木炭继续使用。
烧制出来的木炭按照柴的形状保留得很完整，江言用木桶装上，满满一大桶，继续照着同样的方式烧制第二批。
等专门用来烧炭的柴用完，怎么也能储存十几桶木炭了，今年冬季再冷，只要准备妥当，总归比去年好过。
白日撒特德外出巡视，特意叮嘱江言不要做重的活儿，他应下了。
午前去部落中央，看见阿默。
阿默和几个兽人纷纷笑着招呼。
“言。”
江言问：“族长和你说了烧制木炭的事情吗？”
阿默道：“说过，柴已经备上，就放在棚子底下。”
江言去看已经劈好摞堆的柴，足足塞满三个大棚，可以烧出不少的量。
江言道：“趁这会儿有空，我教你们吧。”
有了阿默他们搭手，江言在旁边指示，几乎不需要怎么动手。
土窑烧起来后，江言将之后需要注意的事项详细说清楚，又道：“我打算回去制些腌菜，来两个人跟我过去。”
兽人道：“我去喊阿岚他们过来。”
不久，阿岚带着几名雌兽赶来，笑呵呵地喊：“言。”
阿岚眼睛一亮，围着江言上上下下瞧了遍，目光里流露着浓浓的惊艳。
江言往脸一摸：“？”
他问：“怎么了？”
阿岚道：“言更好看了！”
雌兽连接赞同。
原来江言有些瘦，这会儿脸蛋看起来润润软软的，肤色本来就白，此刻仿佛溢出一层润亮的粉，粉□□白的，格外水灵明丽。
江言自己没什么感觉。
反而是身上的肉多了，可能这层肉蔓延到了脸上。
对于成年以后长肉，江言是有些犯愁的，不过眼下就要到冬季，加上情况特殊，多囤积脂肪比较合适。
他领着阿岚他们回到山洞，从仓库抱出几捆带叶子的蔬菜。
阿岚他们手脚麻利地削去菜头，用水清洗，很快就帮他把洗好的蔬菜送到灶边。
江言正在起锅烧水，水沸腾后，往里加入粗盐，陆续把蔬菜放进盐水里，烫一会儿，然后捞出。
用盐水烫过的蔬菜全部放在竹篮中置凉，他抱出几个大的陶罐，洗干净后，往底层洒些粗盐，而后将晾凉的白菜放进罐内，继续洒一层粗盐，再放蔬菜。
最后留出手指长的空余空间，往罐子里加入已经烧过的凉白开，密封储存。
他道：“至少要闷半个月起，若你们喜欢吃辣的口味，可以炒些辣辣菜跟着放进去腌制。”
按这个方式，江言又陆续腌制了萝萝白和辣辣菜。
阿岚他们现场做了几罐，江言指出需要注意的一些细节，大伙儿陆续都上手了。
