“是的。”
人影元彻放下手中磨得锃亮的刺刀，神色平静语速平缓。在兀颜看来, 这短短五天，陛下好像变了个人, 最大的情绪被宣泄在了那场闹剧里, 如今已经不想再有喜悲：“去提醒今夜执勤的队伍，他想走, 就让他走得顺一点。”
这个他自然是指的是沈之屿，兀颜领命，却没急着离开。
“还有事？”
“沈大人从今夜开始就会住在杨府，属下倒是可以避开杨府的家兵暗卫, 但这次是沈大人自己……”兀颜吞下后面“自己主动拒绝的我们”几个字，问道, “属下还需要继续跟着沈大人吗？”
兀颜不敢抬头，小心翼翼地通过气息去辨别元彻的心绪，只听陛下呼出几口沉重的气息, 前两次都没能把话说下去, 直到第三次：“不了, 他现在……应该是安全的，朕有其他事交给你。”
兀颜将元彻接下来所说一字一句牢记在心，重新消失在夜色中。
兀颜前脚刚走，又有一人双臂抱剑、悄无声息地出现在亭台上。
“咔嚓”
是脚底踩中枯草的声音。
下一刻，元彻抓起刚放下的刺刀反手在握，冲了出去！
一炷香之后，刺刀被挑飞，砸在地面发出清脆响声，而刀刃停在了元彻眼睛三指距离外。
元彻大汗淋漓，退后几步失力地坐在地上，低声笑道：“师兄，功夫长进了啊。”
唰地一声，耶律录收剑入鞘：“是你最近状态不好。”
元彻以师兄开口，说明他现在不想和耶律录以君臣相称，耶律录便也拿出了当师兄该有的模样，半分关切半分提醒他道：“因为沈之屿？”
有一根紧绷许久的弦断了。
“不准提他！”元彻大喝出声，干脆将就这一屁股在地上坐实，然后自相矛盾地围着这个名字转，“沈之屿是谁啊，他很了不起吗？朕是皇帝，朕要谁没有，差个他？”
“喝酒了？”耶律录闻到空气中若有若无的酒气。
元彻抬脚踹出木凳后面藏着的三个空酒坛。
一滴不剩。
耶律录：“……”
元彻打了声酒嗝，摆摆手：“你藏了存货没？给朕一点，中原的酒没有北境的烈。”
“小彻！”耶律录额头跳出一根青筋，上前一把拧起元彻的衣领，“你看看自己在做什么！堂堂北境狼王儿子中原皇帝，何必为了一个丞相在这里寻死觅活的？你还有半分该有的模样吗？数万鬼戎军愿意追随你，不是为了看你因为一个沈之屿就……！”
话音没落，元彻一拳掷出，打得耶律录反倒在地，吐出两口血沫。
“对，现在好一点了。”耶律录抬袖抹干净嘴角的血丝，看着倏然站起，脸色阴沉的元彻，“再来。”
下一刻，又是拳裹着风袭来，耶律录脚尖点地闪开，以柔克刚，将元彻的蛮力逐一化解，数十个交手后，耶律录看准了元彻的一丝破绽，当机立断，五指探出扣住元彻的脑袋往亭柱上砸去！
元彻被砸得脑袋空白须臾，感觉到血水顺着额角缓缓留下，森寒道：“你他妈……”
耶律录抓着他又撞了一下。
“更好一点了，但看着还是很没用，跟那些瘾君子没两样，如果你执意如此，那师兄就把你揍到清醒为止。”
耶律录说着就准备来第三次
“够了！”
元彻咬牙，铆足力气反手卡住耶律录的手臂一折，再抬脚往人胸口踹，两人骤然拉开距离，耶律录面不改色地接上脱臼的骨头，只听元彻破口骂道：“朕没有把情绪带给鬼戎军，也没有在沈之屿面前怯弱！朕不信他，朕会查到底，你还要朕……”他猛地一砸桌面，石桌桌面登时裂开，手骨染血，连自称都忘了加，“你还要我怎么做？我也是人，我就不可以有自己的喜怒哀乐吗？！”
气话就像泄闸的洪水，只要裂开了一条口子，浪花就争前恐后滔滔不绝地往外涌：“你懂什么？你懂个屁！是啊，我就是因为一个沈之屿，我就喜欢他！我看不得他把我甩了一次又一次，不可以吗！！！”
耶律录被他最后这段直白的话说愣住。
元彻出生的那一年，恰好是老狼王拓疆事业的上升期，内内外外一大堆事务堆积，老狼王腾不出功夫来过多地和小儿子相处，只能把他放在耶律家养大，所以，除开元彻来中原当质子的那几年，就数耶律哈格和耶律录父子和他相处最多，自然也极为了解其脾性。
所以在这一刻，耶律录看出来了，元彻并不是在生旁人的气，更不是在生沈之屿的气。
他在气自己。
元彻的气息不太稳，他感觉好热，冷汗热汗交织从皮肤上渗出，浸在衣服上，干脆两步走到池子边，在耶律录的惊恐之下，闷头跳进池水。
“喂！干什么！”
耶律录刚跑过去，元彻自己又破水爬了起来，甩了甩湿漉漉的头发，蹲在原地抹去脸上的水珠，炸开的湿发把他衬得又怂又颓，像一只被欺负了的大狗狗。
耶律录：“……”
差点以为他想不开。
“师兄。”
“嗯？”
“我……我很不安。”
“看得出来。”
“我知道他不是真的要杀我，之前在礼国，他也干过这种事，自己跑去礼王府搅得天翻地覆，准备等把他们都搅死了让我去捡便宜，可越是这样我越不安，”元彻丧气道，“他上次好歹还和我提前通气，这次什么征兆也没有，我不知道他要干什么，他疯得很，做起事来不要命，我不在他身边看不见他，害怕他一个不要命就……你懂吗？”
耶律录想起上次在九鸢楼沈之屿闪身去夺名册的模样，点点头：“你不也在查吗？”
“我玩得过他？这种事情上，十个我加起来都玩不过他。”元彻苦笑一声，“查证他到底要怎么做几乎是不可能的，我只能在其他事上下功夫，希望有朝一日，能把他拉回来。”
沈之屿这次的目标是四大家，如果顺利，最后定然是要元彻将这些世家连根拔起，可连根拔起之后呢，他沈之屿是什么角色？
是该和四大家一样被下狱绞首的罪人吗？
沈之屿在朝堂上闹这样一出，就是把自己往这个处境上推，逼上绝路，同时也给四大家自己真的和元彻决裂不死不休的错觉。
所以元彻现在只能疯狂地找，找出能把沈之屿从悬崖边上拉回来的证据，届时证明给天下人。
“话说回来……”元彻抬头看向耶律录，“这么晚了你不回家，找朕有事儿？”
话音刚落，耶律录捂着额头“嘶”了一声，心道被这一搅合，完全忘了。
“真有？”
“带了个人来见你。”耶律录退回去，从一块假山后面拧出了瑟瑟发抖的牛以庸，放在元彻面前。
元彻目光一凝，不见方才的窘态，仿佛月下的狼，沉声问道：“听见了多少？”
“陛下，草民……草民……”牛以庸跪地扶首，他哪儿知道是什么情况，他就是按照信上所说，去找了耶律录，他甚至不知道自己会见到皇帝。
元彻不想听废话，抬脚勾起刺刀就斜插\\入牛以庸眼前，语气不善：“说！”
刀光将牛以庸吓得几乎痉挛： “草草草……草民是从，喜欢丞相大人那儿开始的……陛下饶命啊！”
元彻瞬间杀意爆发。
可稍后，他不知想到了什么，阴沉的目光一点一点地亮了起来，好似在死局之中看到了一条生路。
他笑了起来：“不，你做得很好。”
清晨微寒，鸟声清脆，马蹄车轮声在小巷里哒哒哒地慢行着，停在一间偏窄门坊前。
“大人，我们到了。”
随着小太监在马车外低声呼喊，车内微动，紧接着，一只纤长白皙的手探出来，撩开车帘。
沈之屿后半夜在车里睡了一觉，眼角还有些睡意未散的红，他走得急，身上穿的还是寝殿里那件薄衫，元彻不吝啬炭火，将那寝殿烧得四季如春，在殿中不觉得，现下被晨风一吹，泛起冷意。
小太监没看见似的，先去将马车牵到一旁，然后说道：“大人失礼，您现在不宜太招摇，只能让您从旁门进府，三位家主已经在内候着了。”
“三位？”沈之屿拢了拢衣服，忍不住低咳。
四大家应该有四位家主才对。
“是啊。”小太监也没解释多的，只是引着沈之屿往内，“大人快点吧。”
杨府外面看着没什么特别的，内里则十分气派，装横规划也十分讲究，沈之屿并不精通园林之技，但他看得出来，就凭这些九曲回肠的路和廊，若有一天有外人闯进来，光找清道路就得花上一番功夫。
更别说对这府邸熟悉的杨氏若在混乱中偷偷逃出府邸了。
沈之屿眼上是漠不关己的沉默，但心中思绪已经万千。
走了莫约小半柱香的时间，才能看见屋檐，以杨伯仲为首的三位家主坐在屋内，杨伯仲今日穿了一件深红的袍子，看上去年轻了数十岁，在与沈之屿穿过回廊对视上那一眼，两人眼底都闪过狠戾，随即立马换上虚伪的笑。
“大人可算来了。”杨伯仲起身相迎，在他身侧的两位也立马起身。
沈之屿的视线扫过去，左边那位挺着大肚腩的叫王章，此人的本事不在官场，而在坊市，以九鸢楼为首，京城的铺子有一半都在这姓王的手里。
右边那位叫于应谦，虽在这三人中年纪最长，鬓边半白，但神色并无老态，还颇有一番文人风骨的气质在身上，他曾是沈之屿父亲出现之前最受追捧的大文豪，门生故吏遍布天下，他家的女儿也众多，个个仪态大方举足端庄，从小读书识字，不拘于高墙别院内的争风斗角，是世家大族所最追捧的儿媳，于氏也因联姻获得了众多人脉。
沈之屿略微点头，示意杨伯仲自己知道了，径直走进屋内找了根看得顺眼的椅子落座，
喉咙从醒来就有些不舒服，再从偏门绕了庭院走了一大圈，一直吹风，现下已经有些开始发疼了，沈之屿手指点了点桌面，示意侍女上茶。
官高一级压死人，杨伯仲不仅拿沈之屿没法，还得提醒侍女去取那上好的龙芽给丞相大人。
“这里是你们家，我是客你们是主，拘着做什么？”沈之屿吹了吹茶叶，因为茶水太烫，没法入口，只好放在一边，忍着喉间的痛道，“都坐。”
这三位的年龄加起来有沈之屿五倍多，家主们虽然背地里对丞相大人横，但拿人手短吃人嘴软，这次办事得靠沈之屿，面上功夫还是要装，他们感觉沈之屿的现在语气尚可，这才悻悻然地坐下，还没来得及调整好坐姿，又听沈之屿道：“陆涛人呢，他怎么不在？”
是四大家最后一位家主，李氏在位时期，这位的权势不比杨伯仲这位四大家之首差，甚至一度跃去杨伯仲之上。
因为他有兵权。
但一朝天子一朝臣，昔日辉煌的京城军如今死的死，收编的收编，鬼戎军当道，悉数统帅在耶律录手下，而耶律录自是和元彻连成一气。
四大家肉眼可见地落魄了。
“陆涛在去年打仗受了伤，还没好，就不让他在大人面前见丑了。”王章腆笑道。
“哦？”沈之屿盯着那茶叶尖儿，“既然这样，让他好好休息。”
“是是是……”
根本不是。
在元彻出现在京城城门那一刻前，整整一天一夜，都是沈之屿带着兵马亲临城门，他并没有看见陆涛。
陆涛在哪儿？
逃命去了。
沈之屿身体微微往前倾，四大家做了这么多丑事，不差这一件，陆涛不至于因为羞愧而不出现在沈之屿面前，他今日不来，定然是有其他不可说出口的原因。
屋内四个人的心思加起来能抵一个朝堂，有些话，说多少，怎么说，会被怎么理解，都特别考究，稍有不慎就人头落地。
沈之屿一来就踩在了他们头上，给足下马威，杨伯仲自然不悦，幽幽檀香间，他拱手，似笑非笑道：“大人心系社稷，不顾自身安危入朝，是朝臣的楷模。”
“可……那蛮子粗鲁蛮狠，大人与他争锋相对，下官斗胆，他为何还肯放大人一条生路？”
蛮夷人身形大，花样多，好几天都缓不过来
杨伯仲这话, 就差直接问你沈之屿敢在朝堂上公然刺杀蛮夷皇帝，换做旁人早就被大卸八块了，为什么你还能好好活着？
沈之屿偏过头, 平静地直视着杨伯仲。
“……”
杨伯仲此人为人格外小心谨慎，宁可错杀一千不愿放过一人, 任何蛛丝马迹在他眼里都会被无限放大, 他总是怀疑沈之屿和元彻之间有什么不为人知的关系。
也是, 若不是这样, 四大家早就被铲除了，还轮得上现在这局面吗？
随着话音，三位家主齐齐望向沈之屿, 无形的交锋展开。
沉默越久，让人起疑的想法就越大, 王章追问道：“对哈, 我之前偷偷见过，那蛮夷皇帝杀人的样子丝毫不手软, 大人您……”
“别说了！”
沉默的氛围忽然极转，话被打断，只见沈之屿嘴角忽然挑起一个讽刺的弧度，眼睛被额前的几缕发丝挡住, 看不分明，但浑身上下无一不透露着悲伤和屈辱, 好似正在回忆一件不堪的往事。
“这是怎么了？”王章难免疑惑。
“大人可是有什么难言之隐？”一直没说话的于应谦终于拱手开口，“若方便，下官愿为大人分忧。”
有些可笑, 按照影十四的交代, 四大家现在和沈之屿的相处, 应该是四大家以李亥为质，强迫沈之屿去和元彻争斗，但他们又非要演出对沈之屿的关切，好像早些年他们不是政敌，而是同窗同僚一般。
世族通病，喜欢打一棒再给个甜枣。
那就一起演吧。
沈之屿什么也没说，只是将手抬了起来，三位家主好奇地伸头看去，沈之屿挽起宽袖，露出因为长日裹在绸缎下分外白皙的双臂。
竟然布满了淤青和划伤！并且不像是利器和重刑所伤！
从手腕开始一直延伸去手肘，在往上就被衣服覆盖住了。
沈之屿的皮肤要比寻常人白，这些伤在他身上也别明显，也更加惨不忍睹。
“身上也有。”沈之屿淡淡地说，“要看吗？”
三位家主连连摇头，沈之屿颔首，立马放下衣袖，双手抱臂，扣着衣服的指尖微微发白，整个人显得过于瘦了。
虽然杨伯仲不喜欢沈之屿，但不得不承认，沈之屿非常好看，这种好看不仅仅来自于皮囊的尚佳好看的皮囊到处都是，像他们这样百年世家更是见得多了去。
沈之屿，他有一股独特的气质在身上，并且这种气质只能在他身上看见，别人模仿不来，让你若即若离，当你以为靠他很近的时候，他其实离你很远，但你以为他高不可攀的时候，他根本没有任何勋爵架子，温柔又旖旎地靠近你身边，对你嘘寒问暖望而生畏，又总是企图去靠近，得到他的一点目光。
像只妖异的蛊虫。
自古皇帝大多男女不忌，龙阳之事更是不计其数，这些事大家都明白，元彻一个年纪正盛的大小伙，又没有后宫佳丽，看见这样一位才貌兼具年纪轻轻的丞相，会怎么想？
没有想法才奇怪。
“蛮夷人身形大，花样多，好几天都缓不过来。”见他们想入非非，沈之屿隔着衣袖盯着这些在护城河地摔出来的淤青，不嫌事大，端起已经冷下来的茶杯，添油加醋道，“呵……还不如死了算了。”
“大人受苦，是我们没能及时救大人于水火。”杨伯仲道。
“和你们无关。”沈之屿抬手往下一压，点到为止，再多就是有些刻意了，“你们打算……咳咳，怎么做？”
温茶下去并没有缓解嗓子的不适，反而增添了刺痛感，沈之屿哽了哽，道：“蛮夷皇帝不好对付，你们应该清楚，所以，想要怎么做？”
非常直接的提问。
一句话，气氛回正。
三人面面相觑，没有急着说话。
杨伯仲是他们的主心骨，他盯着沈之屿，仿佛进行着最后的审视，稍后，他启齿：“大人可想好了？”
“杨伯仲。”沈之屿不为所动，“拿出胆子来，能走到现在都是玩得起的。”
两人在屋内面对而坐，或许是因为整个地盘都在自己的监视下，也或许是看沈之屿只有孤身一人，任他这病怏怏的样子也翻不出浪花，终于，杨伯仲笑了起来：“请随下官来。”
主屋外，除了来时的路，还有一条幽静的小石板路。
令人匪夷的是，这石板路旁边泥土特别潮湿，两侧种植的也不是供观赏的树木，而是堆积着半人高的草药。
陈艾，苍术，白芷……乍一望过去，沈之屿就认出了这些。
沈之屿眯起眼睛，一个不太好的想法慢慢爬上心头，正沉吟间，一位侍女弯腰递给沈之屿一张丝帕。
“大人带上吧。”杨伯仲已经将丝帕系在了脸上，挡住口鼻，“待会儿我们要看的东西，可能有些重口。”
再次转过三道弯，一间完全幽闭的小木屋出现在沈之屿面前，里三层外三层的家兵守在外面。
杨伯仲在木屋的七步外停下，同时拦住了沈之屿，隔着这个距离，他朝家兵做了个手势：“大人留步，为了安全着想，我们就在这里看。”
家兵得令，拿起一把点燃的草药放在木屋门口，浓烟滚滚中，他用长刀刀尖轻轻挑起木门的锁。
“咔哒”
下一刻，沈之屿瞳孔骤缩！
“救救我！”
“大人求求您，救救我！”
“我没有生病！我没有生病！你们找大夫来看，我这不是生病我只是啊！”
“唰！”
割裂空气的声音叫人后背发麻，银白色的刀刃划过，带出血色，看似风平浪静的京城中竟然隐藏了这样一处人间炼狱，试图从木屋里逃出来的奴\\隶被无情地抹掉脖子，家兵用干柴生起大火，隔着麻布抓起尸体，扔去大火中。
火舌舔舐着尸体，不一会儿就被烧灼干净，留下些许骨灰和干枯卷曲的炭色。
剩下的奴隶瑟瑟地蜷缩在木屋里，后背紧贴墙壁，惊恐地看着家兵腰上的配刀，他们衣衫破烂，甚至可以谈得上衣不蔽体，在那些裸\\露的皮肤泛着大片大片不正常的红疹，远远的，还能闻见他们身上散发酸臭味。
是本该出现在三年后那场的天灾瘟疫！（注）
上一世，本就因为元彻和沈之屿之间拉锯争斗的大楚，在元彻登基的第三年，被一场瘟疫席卷，这瘟疫来得蹊跷，查不明原因，死亡人数占据大楚人口总量的四成，没有任何征兆，以京城为中心，向四周藩国扩散，持续了整整一年。
患者最初先会身体虚弱，体温下降，穿再多的衣物也不会感到暖和。
十天之后，他们会开始七窍流血，皮肤泛起不正常的红疹，瘙\\痒，随便一挠就落下一大块肉来，血水混着黄色的水，散发着酸臭，伤口不会愈合，溃烂至白骨。
但这并不是最可怕的。
在走向死亡的最后一个时辰，虚弱的他们会忽然暴起，恍如鬼神附身，攻击力极强，胡乱地攻击啃咬周围的人，被咬伤或者抓伤的人，若三个时辰之内没有得到治愈，也会变得和他们一样疯狂。
这些不人不鬼的患者后来有个名字，被称作“血尸”。
沈之屿看着眼前血尸的雏形，曾被淹没在尸海中央的恶心与绝望上涌，那一天，天空下的雨都是臭的，腐烂腥肉紧贴他的每一处皮肤，胃里剧烈翻搅，喉咙撕痛，他猛地推开挡在一边的杨伯仲等人，撑着树干，呕出一口血来。
作者有话说：
注：瘟疫症状没有原型，完全杜撰，可能不会符合医学常识，大家不要带入
上章留言读者已发红包，注意查收，谢谢大家～
他的丞相大人啊
奴隶的惨叫声、哭泣声, 家兵漠不关己的窃笑声，院子空地火星噼啪炸开的裂声。
杨伯仲在这些声音之中转过身，看向重新直起背来的沈之屿, 假意关心道：“大人这是怎了？”
“……”呕吐持续了好几次，但除了血, 沈之屿根本吐不出来其他, 粗重的喘息声止不住, 他的身体战栗明显, 耳朵嗡嗡作响。
原来瘟疫的源头在这儿。
上一世，瘟疫最后并不是靠药物得以遏制，而是屠杀。
那也是他前世唯一一次和元彻的意见相合, 在扩散控制不住，药物根本不起作用, 连缓解病情也做不到, 眼见越来越多的人染上这病，死亡的恐惧终日笼罩的情况下, 为及时止损，避免大楚沦为一座死国，他们被迫举起屠刀将患者全杀掉。
沈之屿心里清楚，在举刀那一刻, 一切都完了。
果不其然，此事之后, 元彻的名声因此迅速臭了下去，继而失去民心。
原来是这样……
窒息般的静默僵持须臾，沈之屿压下心绪, 让自己的神色除去苍白外看不出任何端倪, 明知故问道：“见笑, 身体不适这些人是怎么回事？”
“这是我们养的‘毒人’，他们身上带的病传染性很强。”杨伯仲道，“蛮夷皇帝的军队虽然不能去硬碰硬，但他们总归是肉\体凡躯，人吃五谷杂粮，怎么会不生病呢？”
“你想用这些人从内部打败鬼戎军？”
“没错，大人意下如何？”
沈之屿的长发成缕贴在脸上，喉结滚了滚，紧盯着那群奴隶：“确实不错……”
“但这些东西看着并不好控制。”稍后，话音一转，沈之屿冷声道，“万一失控，别告诉我你没有对策。”
杨伯仲一愣，随即哈哈笑道：“大人大可放心，办法定然是有的，只不过现在不太方便说出来。”他上前几步，站在沈之屿面前，打量着沈之屿衣襟上的血，“大人先关心关心自己的身体吧，这批人，还得需要大人来带给蛮夷人。”
沈之屿目光森寒。
“下官知大人心系百姓，但这是对付蛮夷人最有效最迅速的法子，舍小我而利公，行大道而忘我，作为大楚的一份子，这是他们该做的事。”杨伯仲丝毫不觉愧疚，还颇有一番大义凌然的做派，递出木屋的钥匙，“大人有三天的时间做这件事，做成之后，记得告知下官一声。”
所有人的目光都落在这把钥匙上，包括沈之屿，它就像一个魔盒。
嘶哑的声音在喉咙打转，该如何处理这把钥匙和这些人，沈之屿心中想法已经万千，最后，他笑了笑，抬起来沉重的手，故作轻松地接了过来：“……好，合作愉快。”
杨伯仲满意地退后拱手，将礼数做全。
“但是杨伯仲。”沈之屿将钥匙放进兜里，“我这个人不喜欢太被动，你要求我帮你办事，光给这个恐怕不行。”
