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陛下勿忧
开年第一天, 元宵宫宴上，新帝召见楚王，楚王代表南方一众藩王, 当着文武百官的面主动卸下王爵。
自此，李氏皇族彻底落幕在历史舞台。
这本是一个很好的开端, 有瑞雪兆丰年之意。
如若不是那群藩王家眷忽然闹事。
当时, 耶律哈格刚接到内阁发出的严防家眷的消息, 正带兵在外看守耶律哈格是老狼王一辈的将军, 当下年事已高，除去去年京城疫病成灾的困局，元彻是不会轻易让他上前线的, 给个高爵闲职，管管政事和巡防, 高兴的话把小辈们拧出来骂一顿, 安安心心地颐养天年。
可谁也没想到，偏偏就是这闲职几乎要了他的命。
异响传来时, 耶律哈格感觉不对劲，进院一看，家眷们竟将自己的裙摆撕下成条，悬挂再屋脊上, 自尽了。
试图阻止家眷的宫娥们遭毒手，脖颈上被插\进发簪, 当场毙命，剩下的则瑟缩在一旁，吓破了胆。
“快！找还活着的, 救下来！”
楚王带着众藩王的家眷来京, 虽有一定的挟持意思, 但若真能做到和平卸爵是最好不过的，届时家眷们打哪儿来，就还回哪儿去，不能死在这皇城之中。
人来人往间，耶律哈格看了一圈，视线定格在一位怀有身孕的夫人身上，只见她的胸腹还有微弱气息，立马抽刀斩断白绫。
“妹子，妹子？”
怀有身孕的夫人大吸一口气，猛地睁开眼，可在发现自己还活着时，她并没有庆幸，用呆滞空洞的目光看着救下自己的耶律哈格，忽然，苦笑一声，嘴唇微动。
那是一句几乎接近呓语的“对不起”。
电光火石间，耶律哈格连忙扔下她后退。
但已经晚了。
他们站在门边，方才情急，没人会去注意大开的屋门是否需要关上只见那夫人一个爆起，用尽全身力气猛地扑向耶律哈格，两人一起从长阶上滚了下去。
这一切发生得太快了，在听见一声闷响后，众人才回过神来。
“太傅！！！”
女人当场毙命，耶律老将军脑后撞上了台阶下的石墩角，昏死过去。
所有人都以为，楚王和这些家眷之间只是会有什么动作，严加看守住便可，从没想到她们会自尽。
甚至会不惜以自己为代价伤人。
消息传入步入尾声的宴席中，元彻当场掀翻了桌子，将楚王一行人全部拿下，打入天牢。
整个皇城的医官都聚集在了偏殿，卓陀是被亲卫军驾着施展轻功飞掠过来的，刚落地时，卓陀感觉胃里排山倒海，刚吃的午饭已经蔓上了喉头，一说话就得吐，可在看见满地血时，活生生地咽了下去。
人脑最脆弱，一不小心便会丢命，这位置撞得实在是太不巧了，瞧这伤口的深度，一个年轻的小伙子都不一定能熬过来，更何况上了年纪的耶律老将军。
卓陀立马领头开始救治。
牛以庸用最简单的语言将这些一五一十地全告诉了沈之屿，同时内心极为忐忑不安若今早自己没有多那一句嘴，耶律哈格是不会亲自去守院子的。
沈之屿连衣服都来不及换，散着发随便披了件衣服，就叫魏喜套上马车，他要进宫一趟。
马车飞驰，街道边却还是如往常般热闹，百姓们齐家出门游玩，商贩们在为夜晚的花灯节布置，小孩的欢笑声传遍大街小巷。
沈之屿从昨日就开始乱七八糟的心绪在这一刻达到顶峰，他一边思索着该怎么安慰元彻，一边为接下里的朝局做打算。
想也不用想，那女人的一扑，是冲着要耶律哈格的命去的，这两人一个中原人一个北境人，耶律哈格戎马辉煌的时候女人多半还没出生，定然不是什么私人恩怨，耶律哈格只是倒霉碰上了，被藏背后的人当作棋子操纵棋局，可为什么要玩这样一局，这里面有什么好处？对方想要达成什么目的？
他要怎么才能尽量避免混乱？
“于渺，你立马去一趟天牢，将楚王单独看管，不许任何人靠近，包括狱卒和医官，哪怕他死了都把尸体单独放！”
“是！”
沈之屿最后一句明显带上怒意，于渺不敢怠慢，半中途跳下马车，绕道走了，稍后，沈之屿又道：“兀颜，你去城门，封锁消息，不许皇城里的任何一个字传至楚王随军的耳中，若有违令造谣者，不用请示，就地格杀。”
“属下领命！”
马车内走了俩，变得空旷起来，魏喜在面前赶车，牛以庸在沈之屿面前大气不敢出一口，规规矩矩地正襟危坐，快要进四九门时，沈之屿才开口：“陛下现在是一个人？”
“文武百官已经被挥退了。”牛以庸拱手道，“但江岭等阁臣还在。”
“他现在如何？”
牛以庸一愣，顿了顿：“陛下有些……有些……”
“说。”
“陛下气急了，情绪有些失控，在议政殿发落人。大人，依下官拙见，要不我们现在先不去触这个霉头，先去将楚王一事处理了？”
沈之屿剜了他一眼：“所以你才把江岭丢在那儿，自己出来？”
牛以庸连忙跪下。
“若真和楚王有关，这事他敢做，就不会那么轻而易举地罢休，与其在他身上费功夫，不如想想接下来还会发生什么，直接带我去见陛下。”沈之屿道，“牛以庸，你近来干的蠢事太多了。”
牛以庸只是一方阁臣，每天想的是怎样将上面给的命令办好的同时不引火烧身，而沈之屿身为相，把控整个政局不混乱只是基础，他还得推着时局平稳地往前走。
帝王之怒谁都可以躲，唯独他不能，不仅不能，甚至还需走入怒火之中去给陛下当主心骨，以防在这节骨眼上出现差错。
“大人，下官有罪，下官昨夜发现了藩王家眷们的异样，却没算到她们会自尽，”牛以庸主动承认道，“太傅是因为下官判断失误才出的事，下官万死难辞其咎！”
“太傅此一事，看似巧合，实则必然，就算你没让太傅去，也一定还会有其他的意外发生。”
牛以庸猛地抬起头，在这一刻，他和沈之屿想到了一块去。
比如，出事的可能就是元彻。
鬼戎兵见是相府车驾，没敢耽搁，连忙放行，刺骨的寒风顺着车帘进来，卷起沈之屿的袖袍，沈之屿没再理会牛以庸，他心里已经在想另一件事：上一世的一切悲剧，也是从耶律哈格起的头。
议政殿内。
“哐当！”
茶盏笔砚被摔了个粉碎，医官伏跪一地，战战兢兢不敢再说话。他们刚向元彻禀报了耶律哈格的情况：很不乐观，全靠卓陀的银针吊着命，稍有不慎就会出事，望陛下有准备。
“一群废物！”元彻骂道，“你们要朕准备什么？有种再说一遍！”
耶律录还替他守着边境，他却让别人的亲爹在眼皮子底下没了，这算什么？
“国库里的药材随便用！师父活不了，朕让你们跟着殉葬！”
“滚！”
医官们连爬带滚地滚了，唯恐慢一步就被丢去喂狼，整个议政内里一团乱麻，没有哪一样东西还在原位，元彻坐在主位，双眼冲着血，像一头被触及软肋正在发狂的野兽，江岭等人跪在一旁，根本不敢抬头，他们知道，太傅于陛下等同于父亲，没有人能在听到父亲病危的情况下能冷静。
元彻的呼吸很重，他掐着自己的眉心，觉得自己应该冷静一下，摒开杂念，往最坏的情况打算，师父虽然平时存在感不强，但每次自己离京，都是师父在坐镇朝中，万一，他是说万一，该谁来？
谁有这个身份以及这个能力？还能让他如此放心？
元彻往下看了看，此时连一个说话提建议的人都没有，更别说代替耶律哈格了。
这是陛下再一次感觉到什么叫做孤家寡人，他的愤怒来自于他的慌乱，以及内心的空白。
直到一抹白色的身影出现在殿门。
多年后，元彻回想起这一幕，简直堪称“如获新生”来形容。
与陛下一起松下一口气的，还有众阁臣沈之屿来了，至少他们不用乱成一锅粥了。
元彻呆呆地看着自家大人因来得匆忙，寝衣之外只披了一件薄薄的外袍，外面天寒地冻，他的鼻尖和耳尖都给冷得通红，领着牛以庸和一众阁臣走进的步伐却极稳，然后跪在自己面前，拱手道：“陛下勿忧，太傅吉人自有天相。”
短短十二个字，却比方才那一大堆嚎丧有用多了。
元彻冷静些许，点点头。
“臣在来时路上，已让人将楚王单独看管，不许任何人与其碰面，并封锁城中消息，杜绝楚王与楚王随军里应外合，凡造谣者，一律斩杀。”
元彻继续点头，心道：对啊，差点忘了还需这样，险些坏了大事。
沈之屿眉头微皱，不知为何，元彻的情况比他想象中还要差些，便将后面的话收了回来，改口轻声道：“陛下先休息下，臣帮陛下处理可好？”
“好。”元彻已经没了方才的怒焰，“辛苦大人了，来人，给殿内多添些炭火，别让大人冷着。”
亲卫搬进三台无烟炭炉来，暖气一熏，众人跪得僵硬的膝盖也有了些力气，沈之屿站起身，转向众人。
“去将藩王剩下的家眷带上来。”
“回大人。”有人出列道，“她们已经全死了。”
“全死了？”沈之屿思索片刻，驳道，“不对，太傅发现及时，为何会全死了？”
“医官们发现这些女眷在上吊自尽前，将大量的金饰吞入腹中，就算太傅救下了部分人，也无济于事。”
沈之屿捕捉到其中一个关键词：“这些女眷？”
江岭翻开自己的小本子：“大人，下官之前去看，发现死在院中的七十六位藩王家眷全是女眷和家中长辈，不算胎死腹中那位的话，没有任何小孩。”
此话一出，沈之屿顿时明白了。
原来是这样。
“传令下去，以京城为中心，算上十里之内的京郊，不许放过任何一个角落，搜寻是否有大量可疑的人，或者尸体。”
在说到“尸体”二字时，阁臣们无端打了个寒战。
“时不待人，暂停所有其余事宜，以此事为重，明天日出前我要知道答案。”沈之屿一锤定音，“告知鬼戎全军，放出狼群巡街道，加强防守，瞭望塔每两个时辰一轮班，进入战备状态。”
江岭记笔记的手都快飘出残影了：“大人的意思是？”
“具体原因还不清楚，但楚王极有可能是要借刀杀人，挑起京城与南藩之间的战争。”沈之屿一字一句道，“若真是这样，封锁消息压根没用，那边肯定早已准备好了人在今日煽动，南藩的队伍多半已经在路上了，战火最吃紧民力，此战我们必须主动出击，并速战速决。”
作者有话说：
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一炷香之后, 阁臣们各自领了命，鱼贯而出。
杂乱的局面在丞相大人一手之下活了起来，变得有条不絮。
待议政殿的殿门重新合上, 沈之屿回过头，看着主位上的陛下, 只见元彻将脸埋进手心, 在听见关门声后肩膀微微动了一下, 很费力, 仿佛一碰就会碎，全靠定力才勉强支撑自己好好坐着。
这次元彻太过敏感了，处处都让人倍感疑惑担心太傅是没错, 但一位上惯了战场的帝王，为何会这样的怕？
他究竟是在怕这件事, 还是透过这件事, 害怕别的东西？
沈之屿走上前，伸手在元彻头上摸了摸, 陛下的头发一直又卷又蓬松，手感很好。
“别怕。”
元彻抓过沈之屿的手，让后者的手心贴着自己的侧脸，踏着一路寒风而来的掌心冻得他一个激灵, 总算从梦魇中挣扎出来。
“……”
“什么？”沈之屿没听清那一闪而过的嘀咕。
“大中午的，你一路赶来, 有吃饭吗？”元彻又重复了一遍，从衣兜里摸出一块用牛皮纸包裹好的糕点，放去沈之屿手中, “先前在宫宴上吃到的, 味道还不错, 本想着等宫宴结束后给你带来。”
沈之屿确实没吃饭，他打开牛皮纸，里面的糕点虽已经不热了，但在陛下体温的呵护下没有干冷，温温的，刚好可以入口。
元彻往旁挪了些许，拍了拍身边的位置：“陪朕坐会儿吧，闹笑话了，给朕会儿时间，一会儿就没事了。”
沈之屿依言坐下，下一刻，元彻就抱了上来，双手环紧他的肩膀，不同于以往对心上人的欲\望或者插科打诨，这一次，他无措得像个孩子，在迷茫无助之际抓摸到了一块浮木，势必要用尽自己全身的力气拽住。
而沈之屿也轻轻地回抱了他，默默地守着陛下暂时的脆弱。
半个时辰后，元彻放开手，重新回到以往的模样，叫来亲卫去取偏殿里沈之屿备用的衣服，然后看了一眼糕点：“够不够？”
“够的。”沈之屿换上厚的衣服，殿里旺盛的炭炉就有些热了，“走吧，去看看太傅。”
医官们见陛下亲临，吓得大气不敢出，元彻却没心情再骂他们，摆摆手，让他们别管自己，专注自己的事。
没多久，温子远也被喊了过来。
“哥。”温子远一路小跑而来，将肩上的包裹轰地扔上桌，“都在这了。”
温子远从小就在相府上蹿下跳，对府里很是熟悉，沈之屿便让他找出府里的全部药材，并以最快的速度带过来，不管有没有用。
几位药童立马上前，挑挑拣拣拿走了几样。
“子远，你和小喜留在这看着太傅，除了医官，不许任何可疑的人靠近，有什么消息，随时告诉我。”
“没问题。”温子远答道，“哥你放心，这事儿我能干，天塌下来我都给他顶上去。”
“好，就交给你了。”
沈之屿和元彻在这里帮不上忙，久留只是浪费时间，他们还有其他的事情要做，沈之屿听后点点头，离开了。
温子远别上长刀在腰间，借力一跃站上了屋顶，屋顶的风比地面上要大许多，吹得温小公子的高马尾微微扬起，他仔细俯瞰着四周，最后，视线定格在了北方。
在魏国时，他心中总是患得患失的，好似缺了一块，原以为是水土不服，回京就会好。
可谁知道回京之后这种感觉不减反增，温子远没告诉任何人，包括沈之屿，自己十天中有六七日都会做一个相似的梦深潭之中，恶魔站在岸上冲他吃呀咧嘴地笑，冰凉刺骨的感觉从四面八方袭来，无处躲藏，而就在这时，一只手破开水面，将他救了出来，并用那凛冽锃亮的弯刀刀刃杀净了恶魔。
他是不是，真的忽略了什么？
他好想知道。
远在北方疆域的耶律录结束一轮巡查，回到营帐，刚端起水杯，还没来得及送至嘴边，忽然，水面涟漪不止，地面传来一阵颤抖，耶律录神色一凛。
他太熟悉这样的震动了，是上百匹狼群奔跑时独有的动静。
“报！”
下一刻，吴小顺跑进来，嘴里的气还没喘均，就单膝跪地道：“将军！有一只不下千人的北境军队刚越过了塔铁萨山脉，正往我们这边赶来！”
寒冬是北境人的主场，每至冰河落入人间，山川河流静止时，习惯了温暖的中原人就会变得无比虚弱，他们就乘机大肆南下，进行掠夺。
可这一次，中原和以往不一样了，旧时的懦弱已经脱胎换骨，新的力量站了起来，他们拥有着同样的狼群和毅力。
号角被吹响，军营里整齐的脚步声响起，眨眼间便已集结完毕。
耶律录站在擂台上，朗声道：“来人只有一千，此次他们不是要打仗，而是试探。但就算是试探也不能沾染我们的半分土地，带走我们的任何东西，传令下去，鬼兵携狼群长箭出动，戎军镇守后方！不许北境和中原人分开行动，如今我们是一个整体，都是大楚的子民！为陛下打响第一战，归来后人人赏！”
“属下万死不辞！”
整齐划一的声音中，对方的狼群也越来越近，高耸入云的雪山山巅上，一双幽绿色的眼睛出现，紧接着，是密密麻麻的一片，让人泛起鸡皮疙瘩，以肉眼可见的速度靠近。
耶律录跳下擂台，召来灰狼，提起弯刀翻身而上：“众将士听令，随我出击！”
大将军身先士卒，毫无畏惧，成了活的战鼓，全军上下热血沸腾，面对那些幽绿，中原的眼睛里顿时燃起滔天的火，势必要烧灭那来自北方的严寒。
两军在边境以外的地界相交，率先厮杀上的是北境的狼和大楚的狼。
锋利的牙陷入对方皮肉瞬间，血飞溅了出来，带有野性的凶兽扭打在一起，时间在这一刻骤然静止，然后，急转直上，第一把刀拉出刺耳的锻铁声，用敌人的血开了刃！
这场开刃战一直打到月至中天。
结局以北境人连一根头发都没能掉入大楚境内落幕。
耶律录整军回营，清点了伤亡，伤亡数量不大，可以接受，紧接着，他连水都来不及喝一口，立马点起烛灯，往京城写信。
元拓已经开始行动了，他得提醒元彻随时做好准备。
吴小顺被一个北境人砍伤了手臂，军医赶来给他包扎，喝令他若是不想胳膊就此废掉就不要乱动，可吴小顺兴奋极了，说自己再上一次战场都没问题，在先帝的统治下中原一直唯唯诺诺，不仅谁都能来欺负一下，还内部纠纷不止，他从没想过还能硬气起来，杀一杀外敌。
“诶疼疼疼！”吴小顺被军医用力一拧纱布，飘远的思绪回了身体，“军医大人，您谋杀啊！”
“小伙子。”年迈的军医笑道，“这就得瑟了，等咱们陛下统一北境和中原的时候，小心背气过去行了，不要沾水，明日找我来换药。”
等军医提着药箱走远，吴小顺才回过神来，没受伤的手捂着突突跳的心脏，久久不能平息。
北方的锐气点燃了烽火，京城也即将完成内部的最后一战。
“这里。”
议政殿内，元彻和沈之屿站在铺着大楚全境图的桌案边，他们商议了一个下午，中和了各自的意见，最终确定在一处峡谷沟壑。
元彻提起笔，在此处打了个圈：“一旦确定需要打仗，朕就出兵把他们引去这里，能最大程度减少对沿途百姓的伤害，南方兵擅水和平地，此处也方便围剿他们，到时候瓮中捉鳖，很容易拿下。”
“好。”沈之屿点头，“接下来就等消息。”
元彻放下笔，问道：“大人是怎么猜出楚王想要挑拨离间的？”
“藩王家眷，皇亲国戚，天底下最尊贵的一群人，在什么情况下会自尽？她们分明并没有走到绝路，只要听话老实，是可以被送回家中继续过安稳日子的。”沈之屿道，“除非她们最在乎的东西受到了威胁，比如说自己的孩子。”
元彻听得认真，没有打断。
“小楚王利用孩子威胁王妃们，让她们死在皇城中，皇城便脱不了干系，皇城内有人因藩王家眷出事，藩王也脱不了干系，两方矛盾剧增，只会走向剑拔弩张，臣让牛以庸去找小辈们时留意尸体也是这个原因。”
元彻眨了眨眼：“啊？哪个？”
沈之屿：“……”
这家伙。
“小辈们是此次矛盾的关键，若我们有心，这个矛盾是可以化解、并转回小楚王身上，但若小辈们全死了，就进入了死局，我们百口莫辩。”
“这楚王怎么听着和自己家里有仇似的。”元彻奇道。
“家家都有本难念的经。”沈之屿说，“皇室宗亲内部的争斗也不小，齐王不就是个例子吗？”
“也是。”
忙了一天，此时已过子时，他们却不敢完全放松神经，只能和衣靠在榻上暂做歇息完全休息的话会让人倦怠，并花费时间重新进入状态，当下随时可能出现状况，他们必须以最快的反应处理相关事宜。
沈之屿靠在元彻肩膀上假寐，元彻帮他按着太阳穴：“今日辛苦了，朕原本是想给你做汤圆来着，准备了好久，没想到闹成这样。”
“下次也不迟。”沈之屿笑道，“听说了，子远那段时间天天告你的状，想把你赶出去。”
“嚯，凭什么，那是朕的窝！要滚也是他滚，而且他多大了，还告状？”
“唔，三岁吧，最不好哄的那个年纪。”
元彻：“……”
等等，这话好耳熟？
“朕现在已经学会了，能做得很好吃了，兀颜在尝着甜头后天天缠着朕要呢。”元彻叹道，“才不给他，你一个人的。”
沈之屿挑起眉梢：“是吗？”
“当然，不止汤圆，朕还想给你做好多东西，中原的，北境的，甜的咸的酸的，苦的就算了，那玩意儿你不喜欢，不会的朕就学，你不是胃不好吗，朕问过卓陀了，这个病三分靠治七分靠养，养个几年，中途小心看着点，就不容易再犯了。”
沈之屿听着陛下的絮絮叨叨，时不时地回他一声。
元彻在沈之屿面前不怎么爱动脑筋，想到什么就说什么，不一会儿就从吃的说到自己的一些往事：“父王之于朕来讲，像是一个榜样，但他和朕相处的时间并不多，反倒是师父，大多数回忆是在他家里，师父家后院有一片林子，若遇上寒流不强的一年，那林子是会结果子的，但每次不等果子完全成熟，就被朕和师兄摘下来吃了，然后酸得一晚上睡不着。”
“朕第一次学走路的时候师父在旁边，第一次开口说话也是师父二字，当年来中原当质子，师父还哭了，但他不承认……这次朕要你们每个人都好好的，谁也不出事。”
沈之屿一顿，总觉得最后这句有些奇怪。
暴风雨前的时间总是宁静的。
后来两人靠在一起睡着了，寅时三刻，牛以庸进来，脚步声先惊醒了元彻。
“嘘。”元彻做了个禁声的动作，伸长胳膊去旁取了一张纸，放去牛以庸面前，示意有什么事情写下来。
牛以庸拿起笔，飞快写了几句话，递回来。
果然，沈之屿全猜中了。
【藩王小辈们的尸身已找到，被楚王埋在了京郊七里外的一个坑里，楚王随军被扣下，供出藩军已于三日前出发，陛下打算何时行动？】
曾几何时，这些孩子也是无忧无虑的公子和小姐，走路摔个跤都会围来一大群人呵护，时局作祟，天下要乱，不等他们先成长起来学会如何保护自己，旁人就已经拿他们当作棋子下手了，元彻看完，有些唏嘘，但没过多感慨。
