斯莱德刚想回答，背后突然发紧。他猛地原地打滚，掏枪，但子弹在空中被人一刀斩断。字面意义上，一刀斩断，提前被引爆的子弹将匕首炸飞。斯莱德跟几乎融入阴影的女孩对视。他认出了对方全黑的制服，还有罩着大半张脸的面具。
黑蝙蝠。
斯莱德张口，“What the——”
他没能说完，因为黑蝙蝠朝他冲来。斯莱德在三秒内跟她过了数招，惊怒地发现自己竟然只能跟她打成平手，而注意，斯莱德不仅有超过对方很多年的战斗经验，还有基因改造过后的力量、敏捷，以及五感。但他也只能跟黑蝙蝠打成平手，what the hell？？
黑蝙蝠就像是有心灵感应一样几乎能预判斯莱德进攻的方向，并且预判在短短几秒内快速校准，但斯莱德却仍然无法摸透对方的进攻手段，只能被动地防守。
黑蝙蝠不知从哪摸出又一个匕首，斯莱德毫不犹豫地后翻。他顶级的反应速度是他心脏没有被当场桶破的唯一理由。
What the hell？？
黑蝙蝠轻盈落地，没有再追击，而是站到搅局者身边。搅局者毫不掩饰自己幸灾乐祸的笑容，“所以会有人来帮我完成报复，你已经看到了我的执行人。”
斯莱德的心脏仍然在狂跳，肾上腺素让他瞳孔放大。斯莱德已经很久没有遇到能如此快速地对他产生威胁的人。
“我明白。”他的声音沙哑。
“你最好明白，我不想再看到你的敌人闯进犯罪巷，像疯狗一样攻击无辜的人。”搅局者道。
斯莱德收起自己的枪，站直。“我知道我有敌人，也知道他们可能会为了报复我伤害红头罩。”他承认，“假如你要求以后再没有人闯入哥谭试图伤害红头罩，那我无法跟你保证。”
“我能跟你保证的是，我会，”他一字一句，“用我的全部能力去保护他。在敌人伤害红头罩之前，他们会需要先踏过我的尸体。”
对面，两个女孩都在无声地打量他，衡量他话语的真实性。
斯莱德一直都是坚信行动比语言更有力的人。他不在乎她们现在相不相信，时间自然会证明。
搅局者看向黑蝙蝠，对方微微点头。她们好像进行了一场无声的交流，最后搅局者像是很满意从黑蝙蝠那里得到的回应，点了点头。
斯莱德压下那种毛骨悚然的感觉，不知道为什么黑蝙蝠始终给他一种自己的一举一动都被人看透的印象。
杰森很少跟他谈论自己的家人，斯莱德回来哥谭的时候他们绝大多数时候也待在公寓，丧钟跟其余的蝙蝠处于井水不犯河水的状态。本来有蝙蝠侠的保证已经足够，但现在斯莱德觉得有必要了解哥谭其他的蝙蝠。
他听见了熟悉的钩爪射出的声音，于是道，“还有别的威胁吗？因为假如还有，最好现在说——”
黑蝙蝠已经露出了微笑，“Hood.”
搅局者顺着她的视线看去，斯莱德没有回头，几秒后，感觉到有人落在他的身边。
“你们在开什么聚会竟然不带我？”
“我们的确在开派对。”搅局者咯咯笑道，看着杰森——红头罩——肉眼可见地躁动起来，“真的？”连头盔自带的变声器都压不住里面怀疑。
有时候斯蒂芬妮觉得杰森绝对是对自己有自知之明才带头盔的，他的声音跟表情都跟白纸一样明显，假如像其他人一样只戴多米诺面具绝对会把所有秘密暴露无遗。
对面，丧钟将手按在红头罩肩膀上，遗憾道，“我很抱歉babe，但你不在邀请名单上。”
“WHAT？？”
斯蒂芬妮哈哈大笑。她没想到丧钟竟然也会开玩笑，联合她们一起捉弄杰森。
身后，卡珊德拉道，“他们欺负你。”
杰森仰头大笑。头盔扭曲了他的声音让其变得充满机械感，但斯蒂芬妮几乎能想象出杰森真实的笑声，明亮，响亮。这个家里面只有迪克的音量能跟他比拟。迪克笑起来就像太阳抓住行星一样让其他人想跟他一起笑，但杰森？杰森的笑有魔法。
“我不觉得丧钟会欺负我。”他靠向丧钟，“是你们在欺负他。”
“Oops，”斯蒂芬妮道，声音毫无歉意。
“几天前的事不是丧钟的错，没有人能预料到袭击。总有一天红头罩的敌人也会因此盯上丧钟，做我们这一行的就没有安全一说。”杰森话里话外都是维护着对方，斯蒂芬妮压抑住翻白眼的冲动，真是泼出去的水一点都收不回来。
“我们在乎你，Jay.”卡珊德拉道。
红头罩肉眼可见地柔和下来，“我也在乎你们，Cass。”
“Alright，”斯蒂芬妮大声道，“在我们把所有人的真名都大声念出来前，不如我们摘下面罩去附近吃夜宵？附近有一家餐厅华夫饼做的很好，丧钟请客。”
作者有话要说：
今晚会努力一把康康凑不凑得出来第二更，下一章会是阿福，再下一章是布鲁斯
***阿福***
It was stupid.So so stupid.杰森明明知道小丑已经死了,知道他再也不可能对自己造成伤害，但当四月来临时，他的大脑还是自动播放起了七年前埃塞俄比亚的回忆。
It was so stupid,因为那都是整整七年前的事,而且四月的每一天明明也跟其他月份一模一样,但其他时候杰森几乎已经想不起小丑的事，四月一到,阴雨一下,他平时几乎完全不疼的骨头立刻钝痛起来。
但最难过的还是那些噩梦。
‘左手,还是右手？’
‘手心，还是手背？’
‘You're so beautiful，Birdy.’
‘You're mine now，little bird.’
他从半夜惊醒时耳边仍然回荡着小丑的笑声。
斯莱德绝对知道他的状态不对,杰森的呼吸跟心跳的变化从来都瞒不过他。几乎每一次杰森从半夜惊醒,睁眼时都能看见斯莱德蓝色的独眼在看着他。
“It's ok，pretty bird.”对方将他搂在怀里呢喃,“You're safe no”
然后杰森再次入睡后总是会睡得更好一些。
但噩梦随着四月底的接近只变得更加糟糕,杰森一晚上甚至能惊醒两三次,而当噩梦做了太多之后他完全不想再入睡,宁愿爬起来开台灯读书或者去客厅看电视。他每次动作都尽量轻，不想打扰斯莱德,但是每一次，斯莱德最后都会加入。
“你真的、真的不需要这样。”杰森感觉无比愧疚,这种拖累其他人的感觉几乎跟噩梦一样糟糕。但斯莱德只是翻白眼,“我不像你,我本来不需要太多睡眠。”
“真的？”杰森怀疑问道。
“Yes.”斯莱德的语气无比肯定，“平时在你睡着的时候我其实都是醒着的,只是跟你一起躺在床上。我正常只需要睡三四个小时，几天不睡都没问题。”
“噢。”这杰森的确不知道，难怪几乎每一次他醒来斯莱德几乎都立刻跟着醒来，对方原来根本不在睡觉。明明两个人已经确认关系超过一年，但杰森仍然能从丧钟身上挖出神奇的地方。
心情轻松一些后他开玩笑，“是因为你年纪很大吗？我听说老年人都这样。”
他被人一巴掌打在屁股上，斯莱德从鼻子喷气，“你非常清楚我是不是老年人。”
杰森哈哈大笑。那几乎是他十几天以来第一次感觉自己不是在单纯地扯嘴角。
但不管他再怎么隐瞒，他状态糟糕的事实过于明显根本瞒不过家里人，很快布鲁斯给他打电话要求他回庄园住一段时间。杰森本来会不假思索地拒绝，但布鲁斯的语气近乎恳求，“Please Jaylad，这也是为了让我能安心。”
这、这杰森根本不忍心拒绝。
于是他搬回家了，然后他睡眠到底有多糟糕的事实彻底瞒不住了。
斯莱德疲惫地走下楼梯，耳边仍然是杰森做噩梦时的呜咽还有凄厉的惨叫。小鸟从来没有意识到自己噩梦时会尖叫，还会求饶，求饶后会哭，哭后继续痛苦地尖叫。斯莱德从来没有见过他当初被蝙蝠侠救下时的样子，但仍然能想象出小丑对他到底进行了怎样的折磨，因为那声音里只有纯粹的煎熬与痛苦与恐惧。
不只是杰森，庄园内的其他人也都睡不好觉。没有人听见那种让人鸡皮疙瘩顿起的惨叫后仍然能睡着，更何况是满怀愧疚的蝙蝠们。斯莱德每天早上下楼吃早饭时都能看到其他人眼皮下的黑眼圈，只有杰森没有意识到，因为他自己的状态实在是太糟糕了，恍惚且疲惫到吃燕麦粥都能把额头砸进碗里的地步。
斯莱德也开始疲惫了，不是因为休息不好，又或者受够了尖叫。那是一种无能为力的疲惫，因为小丑已经死了，没有人能再让他体会杰森经历的痛苦，没有人能带走杰森的痛苦，没有人能让杰森感到安全。而斯莱德恨这种无能为力的感觉。
每一次听见杰森尖叫，他就更后悔当初没有多折磨小丑一番。
这一天晚上杰森做噩梦时难得没有尖叫，但他的呼吸急促脸颊苍白。过度呼吸反而会导致身体缺氧，斯莱德眼睁睁地看着他在充足的空气中窒息，嘴唇逐渐变得青紫，然后他已经有一段时间没有犯的哮喘突然发作了，胸口不断起伏却没有任何空气进入肺部，斯莱德迅速从床头柜拿出药物怼在杰森口鼻上。
韦恩来了，斯莱德将杰森交给他自己离开卧室，他突然感到无比的疲惫与心碎。
他没有去图书馆因为静不下心来读书，然后出于同样的原因也没有去家庭影院跟游戏室，最后兜兜转转来到厨房。出乎他的意料，灯是开着的，里面有一个人影。
阿尔弗雷德·潘尼沃斯转身，“无法入睡，我猜？”
斯莱德心底仍然全是阴霾，暂时没有心情说话，只是唔了一声。他现在不太想见人，于是转身打算离开，但却被管家叫住，“稍等一下Master Wilson。”
斯莱德转身，发现阿尔弗雷德打开了灶台，“我想你起码有喝一杯热巧克力的时间？”
斯莱德的声音因为整晚第一次开口有些沙哑。“要我带上去给杰森吗？”不怪他这么问，因为过去一周杰森每一次噩梦（which was everyday）醒来后阿尔弗雷德都会端过去一杯热巧克力。
但对方却只是回答，“Master Jason会有的，在他稍微平静下来一些后。我指的是你，Master Wilson.”
“太甜了。”斯莱德道。
“相信我，一杯热巧克力在深夜的时候有超乎你想想的魔力。”
斯莱德猜这大概是非要他喝的意思，于是耸了下肩，在厨房吧台边找了个座位坐下。
阿尔弗雷德也没有再开口，而是从冰箱内拿出巧克力块跟牛奶，在灶台边忙起来。斯莱德就坐在那看着他，两个人都没有为了打破沉默而刻意开口。
斯莱德忍不住想管家是如何看待这一切的。他的孙子在楼上，哭到都没有力气说话。他的亲手带大堪称儿子的韦恩也跟着崩溃，坐在床上不知所措却不愿意离开。而他却什么都做不了，只能等到两个人都平静下来一点后端去热巧克力。
杰森去年这个时候没有这么糟糕，仍然沉浸在小丑死亡后的庆幸。但在那之前呢？在那之前小丑没有死，仍然是悬在头上的阴影。再早之前杰森的身体还没有完全恢复，他也会像现在这样崩溃吗？更早之前呢？从埃塞俄比亚回来后的第一年只可能更加糟糕，阿尔弗雷德那时也是每天晚上端过去一杯热巧克力吗？
斯莱德只是幻想了一下这样无能为力的感觉，忍不住感叹阿尔弗雷德的强大。
有马克杯杯底碰撞大理石台的声音，斯莱德回过神，看管家将马克杯推过来，里面深色液体上的泡面还在打转，白色热气冒出来，一股巧克力的醇香涌入鼻腔。阿尔弗雷德往里面丢的两块棉花糖还没有完全融化。
斯莱德将手掌覆盖在温暖的杯身上。
“喝掉它，”管家道，“然后你的感觉会好很多。”
斯莱德哼笑，“你知道，通常我想要逃避的时候，我会选择去酒吧。”但他仍然听从地将马克杯举到嘴边，喝下第一口热巧克力。
热乎乎又甜腻的热巧克力跟加了冰块的酒完全是两个极端，斯莱德皱着眉咽下去，感觉温度顺着食管流到胃部。奇异的，他感觉的确好了一点。
阿尔弗雷德在他对面坐下，自己手上也有一杯热巧克力，同样喝下一口。
“怎么样？”
“还是太甜了，”斯莱德如实回答，“但你说的没错，我感觉好了一点。”
英国管家的胡须尖端动了动，像是在微笑。
两个人坐在座位上慢慢地喝着热巧克力，又一次陷入沉默。斯莱德知道管家坐在这只是想看他喝热巧克力的可能性不大，但斯莱德作为丧钟一向有着近乎可怕的耐心，他就只是等阿尔弗雷德慢慢组织语言。
“你有没有思考过，”阿尔弗雷德终于开口，“那个怪物没死时杰森是不是像这样痛苦？”
斯莱德两分钟前还在思考这个问题。
“我有过。”他承认。
“情况分两种，”阿尔弗雷德回答，“一种是他装作自己根本不在意，为了骗其他人甚至欺骗自己，然后因为烦Master Bruce对他过于紧张跟他吵架。”斯莱德忍不住哼笑，一点都不惊讶，这真的非常符合杰森跟韦恩的相处模式。
“另一种是他骗不下去后自己崩溃。Master Jason继承了Master Bruce的这一点，不愿意承认人总是有伤痛，并且将伤痛视为软弱。这样的憎恨让他的状态更加糟糕。假如你觉得今年就已经很难过，Master Jason醒来后的第一年比这糟糕一百倍。他甚至绝食过一段时间，想要永远结束这种痛苦。”
斯莱德压下战栗的冲动。杰森就像一团火，到底是要多大的痛苦才会将他都打败。
“在Master Jason受伤后的头一年，我每天都会盯着挂在后门墙上的猎/枪。”
斯莱德惊讶地对上阿尔弗雷德的视线，但对方的声音平稳且坦然，“我每天都在想我为何不扛起这把枪去结束掉那个魔鬼的性命。我曾经也是个士兵，我年纪老了，但我的手还拿得起枪，我的准头仍然很好。我虽然亲手养大Master Bruce，但我的理念跟他不一样。我曾经也夺走过其他人的性命，我知道有些恶只有死亡才能解决。而那个魔鬼，伤害的是我的孙子。死亡对他来说都是仁慈，没有任何东西能弥补他对我家庭造成的伤害。”
斯莱德没有开口。
“但我没有。”阿尔弗雷德垂下视线，“因为我要是杀死他，我会彻底摧毁Master Bruce。他当年也想杀死小丑，但最终为了理念而收手。他将我视为另一个父亲，我已经没能保护好我的孙子，我不能让Master Bruce再看到我杀人，我不能再毁了他。Master Jason还需要他的父亲，Master Bruce不能倒下。”
“但这不代表我会任由魔鬼伤害我的孩子。”
阿尔弗雷德抿了一口热巧克力，“当我听说Master Jason溺水的消息后，我心想，Master Bruce可以自己消化，但我绝不会让魔鬼再有一点能力伤害我的孙子一丝一毫。”
斯莱德已经知道他要说什么了。
“假如你没有杀死小丑，我会亲自扛着枪解决掉他的性命。”
小鸟从一开始最希望的就是有人在乎他到会为了他杀死小丑，会爱他到想要给他带来彻底的安全感。但他清楚蝙蝠侠的理念所以连奢望都不该去奢望。斯莱德想，杰森知道他曾经离自己最渴望的只差一步之遥吗？知道阿尔弗雷德差点就付出行动了吗？而跟韦恩还有迪克不一样，阿尔弗雷德若是要做什么一定会执行到底。
“你应该告诉他。”斯莱德道。
“也许某一天。”阿尔弗雷德声音很轻，“所以谢谢你，Master Wilson，你给他带来了安全感。就凭这点我永远都会感激你。”
“但他仍然在害怕。”斯莱德感到挫败。
“人对感情的处理是滞后的。”管家直视他，“所以有的人有心理创伤，但症状却可能在很久之后才表现出来。我认为Master Jason今年状态糟糕不是因为他仍然在害怕，而是他终于意识到自己真的安全了，但是大脑无法一下子处理这么多的情感。信我，他会变得更好的。”
他饮尽热巧克力，站起来，将斯莱德面前空了的马克杯拿走一起端到洗水池。斯莱德本想提出要帮他，但被对方坚决地赶出了厨房。
阿尔弗雷德没撒谎，热巧克力真的在深夜有魔力。
斯莱德感觉自己平静了很多，朝楼上走回去，路过下楼的韦恩。对方朝他露出疲惫且感激的微笑。
斯莱德的听力让他在楼上也能听见厨房内韦恩的声音，“阿福，有热巧克力吗？”
“当然，Master Bruce.”
作者有话要说：
*差不多就是一个人担心另一个人开始谈恋爱，对对方伴侣发出的威胁。比如你的闺蜜谈了恋爱，你去找他男朋友说你要是敢伤害她，我就把你的大名po到网上这种
布鲁斯不知道自己到底是怎么落得这样的境地。
No,actually，他非常清楚自己是如何落得这样境地的，这正正是他在任务前模拟的一万零三千七百八十种可能之一,只是不知道为什么他提前布置的六十三种预防措施全部失败。不,actually,他非常清楚那些预防措施是如何一个个被攻破的。布鲁斯想表达的意思是，这一切都不妨碍他坐在这里,忏悔过去一周所有导致他落到现在这个地步的决策。
Damn it,他当初就该把预防措施的数量提升到一百种的！
坐在他身边的混账不怀好意,“不想跟我待在一起，yea？”
布鲁斯忍着恼火没有回应。
“别以为我也想跟你待在一起。”斯莱德威尔森可憎的声音继续道，“这个时候我本该待在我的公寓，跟我的小鸟一起躺在沙发上看电视。而不是跟蝙蝠侠of all people一起被困在下水管道。”
他一提到杰森布鲁斯就不后悔了。丧钟最好跟蝙蝠侠绑在一起,好让布鲁斯防着他去骚扰杰森。
他终于没忍住用激烈——对于蝙蝠侠来说非常激烈——的语调道,“那是/我的/公寓，用来给/我的/儿子住。”他两次都在‘我的’那个词上强调。
“/你的/儿子已经二十二岁了。”斯莱德嘲讽地学他在‘你的’一词上加重语气,“带人回来同居是非常正常的事。”
“除非这个人是丧钟。”布鲁斯反驳。
“What can I say.”布鲁斯身边的躯体动了动,像是在耸肩。他不用看也知道斯莱德绝对挂上了得意的嘴脸,“我就是这么招人喜欢。”
布鲁斯深吸一口气,强忍反驳的欲望。
这里的空气有限，他们俩都应该尽可能减少氧气的消耗。这是出于现实考虑,绝不是因为败家儿子不争气的行动让他没法反驳。
因为布鲁斯没有接话，空间重新变得沉默。
他还在思考自己到底是如何落得这样的境地的,还要思考未来如何预防这种可怕事件再次发生。说真的,布鲁斯宁愿被缄默狠狠揍上三回也不愿意再跟斯莱德威尔森一起被困在拥挤且没有任何光线的下水道。
他们已经在这里被困了十分钟了。
今晚阿卡姆出现了暴动,小丑女、疯帽子、风筝人、毒藤女还有杀手鳄等一众反派纷纷逃了出来。尤其是风筝人放火让一整栋大厦都烧了起来，哥谭一时间变成了人间地狱。这是一个all hands on deck kind of situation*,于是所有人两两组队开始抓捕那些逃犯。蝙蝠侠追击杀手鳄，丧钟小丑女。计划本该是他们将两个反派逼到下水道这儿然后一同捉拿，谁想小丑女竟然随身携带了C4炸/弹，下水道爆炸的结果就是引起崩塌。
令人感到安慰的是，两个反派都抓住了，小丑女被炸晕了，杀手鳄则被压在倒塌的建筑下同样失去意识。
失策的是，蝙蝠侠跟丧钟同样被困在下水道内，两个身高都超过六尺的人不得不挤在面积还不如一张双人床大的空间内，四面八方是绝对超过五米厚重达几十吨的断壁。
令人感到安慰的是，他们头顶的空间还挺大的，再加上蝙蝠侠随身携带的氧气瓶，这里的氧气还够他们俩再支撑十几分钟。通讯还有信号，神谕通知蝙蝠侠救援再过五分钟就能到。
失策的是，废墟堵住了出水口，但还有污水在慢慢渗透进来。速度不够他们被淹死，却够他们被熏得头晕眼花并且被全身被污水浸透。
大概就是因为这种臭味让人精神恍惚，布鲁斯竟然发现假如他忽略臭气，这种两个躯体分享体温（空间过于狭窄不得不贴着）、粗重呼吸（两个人都受伤失血了）、心跳加速（被污水慢慢淹没带来的恐惧产生的肾上腺素）、其余五感都被剥夺全世界只剩下彼此（地下没有任何光源，照明设备已经被砸坏）的场景几乎称得上浪漫。
Yup，布鲁斯一点都不后悔了。杰森绝对绝对不能来。
斯莱德大概同样想到了杰森，突然道，“我打赌等会红头罩来的时候会先救我。”
他才不会。布鲁斯骂道，“Go to hell，Wilson.”
斯莱德哼笑但是没有回复，两个人又陷入沉默。
就在布鲁斯已经重新开始思考回去后要洗几次澡的时候，斯莱德竟然又开口，“好无聊。”
这才多久，我们做任务时埋伏十几小时都是正常的。布鲁斯以为自己的沉默就能回答一切。“来聊聊杰森吧。”丧钟就像是没听见他的心声一样。“杰森毕业典礼后我想带他去欧洲。一起接个任务，结束后在当地旅游。”
WHAT？
布鲁斯开口反驳，“他早就答应了毕业后跟我一起去旅行！”
“什么时候的事？”斯莱德动了一下，“他从来没说过。”
“他...十三岁的时候。”布鲁斯的声音断了一瞬，记忆带他回到将近九年前。那时什么悲剧都还没发生，经过几年的相处后杰森竖起的防备终于松懈，开始将庄园当成家，行为开始活泼开始敢开口给自己要东西。他每一次抬头看向布鲁斯的眼神中都充满着孩子对父亲的爱与信任与亲近。他也终于敢相信自己真的能读完高中，真的能在布鲁斯的支持下去上大学。
毕业后去旅行就是那个时候说好的约定，因为布鲁斯永远很忙，但假如杰森能毕业，他就空出整整两周的时间带他出去旅行，只有他们俩，布鲁斯的全部时间都属于杰森。
布鲁斯每天都在倒数。现在离杰森的毕业典礼只剩下不到一个月，布鲁斯早在半年前就空出了那天的行程。但somehow，这个概念在这一刻才终于变得真实起来——
杰森要毕业了。他的儿子要从大学毕业了。
迪克从未从大学毕业，提姆在高中Junior那年辍学，所以布鲁斯上一次参加毕业典礼还是在杰森初中毕业时，到现在已经过去七年多。再上一次就是迪克从高中毕业，那已经是十四年前的事了。曾经有一度他以为再看到杰森拿起书都是奢望，但在经历了那么多后他的次子仍然热爱文学，仍然考进大学，而在二十多天后，布鲁斯会坐在台下，看着他肩上别着Summa Cum Laude*的缎带在礼台上拿到毕业证书。
